靈兒幾兄妹回到王家村,老爹老娘自然喜不自禁,緊緊抱著十妹半天舍不得鬆手。


    確實,這幾日未見,好像過了幾年一般,老娘提議再擺一次宴席,請周圍父老鄉親都來熱鬧熱鬧,一來給十妹衝衝喜,二來慶賀雙娘有喜。


    幾人對望一眼,靈兒道:“不妥吧,娘,雙娘嫂子才有喜三月不到,大夫說三月之內都需小心靜養,太吵鬧了怕是不好;


    再者——今早我們回來時,遇見大批官兵趕往滄州大營,據說北方戰事吃緊,滄州大營也要調往邊境參戰,如此一來,可能官府馬上就會征糧增稅,咱們這個節骨眼兒上大擺宴席不正落人口實嗎?”


    老爹老娘聞言一臉驚訝,“又要打仗了?”


    “唉,這戰亂何時才能完啊?老頭子,說來咱們都出來三十年了,也不知老家那邊怎樣了?”


    老爹也是一臉悵然,一屋子人沉默,半晌後老娘突然道:“老頭子,咱們一把歲數,也活不了幾天了,都說落葉歸根,要不——咱們回老家看看吧?”


    靈兒幾人都驚了一下,“萬萬不可,爹、娘,上千裏的路,爹爹大病剛愈,如何經得起如此顛簸啊?”


    老娘頓了頓,“唉,真是,看我這張嘴,成日裏胡說八道,該打該打。老頭子,你別往心裏去,咱們好好休養,等身子養好了再說,啊!”


    老爹雖沒說什麽,自那日之後,他總是愁眉苦臉,動不動就望著北邊老家方向發呆。靈兒看得也心疼,卻又不知道該說什麽好。


    轉眼兩個月過去。今日是寧書放假的日子,老娘昨晚就安排了好了,準備今兒中午吃個團圓飯,大強一早去鎮上采買東西,靈兒則指揮安排丫鬟幫傭們打掃院子。


    半上午,大強帶著寧書回來,寧書還沒進院子就問:“靈兒姐了?靈兒姐在哪兒?”


    寧書急急火火把院子找了大半。總算在花園裏找到靈兒。“哎呀,靈兒姐,你怎麽跑這兒來了?讓我好找。”


    靈兒放下書冊。笑眯眯道:“怎麽,一月未見,就想念姐姐了?”


    寧書臉上一紅,臉上鼓鼓的:“靈兒姐。我都長大了,你別這麽說我。”


    靈兒笑得燦爛。寧書四下看看,見周圍沒人,便神秘兮兮的湊上來:“靈兒姐,我給你看樣東西。”


    寧書小心翼翼的從懷裏摸出一張紙來。靈兒看他賊兮兮的樣子,好笑道:“你這是幹什麽?莫不是看上了哪家小姑娘。”


    寧書又是一張大紅臉,半嗔半怒的樣子甚為可愛:“靈兒姐。你別笑得太早,你看看。這畫上是誰?”


    靈兒狐疑的看看他,接過紙張打開。隻見畫中女子一身豔麗的百褶裙,身子微側,香肩半露,眉目含情,一副活脫脫的青樓女子樣兒,關鍵是那五官那樣貌分明跟自己如出一轍。


    該死,一定是那小魔王搞的鬼,靈兒恨得咬牙切齒,心裏萬分煩躁,她捏著畫在寧書麵前走來走去,寧書乖乖的站著不說話。


    半晌後,靈兒停下,“寧書,這畫像哪兒來的?”


    寧書小心觀察她神色,小聲道:“書院門口路邊攤上買的。”


    “什麽!”靈兒又驚又怒,一把將那畫紙揉成一團兒想要扔出去,寧書趕緊拉住:“靈兒姐,別扔,別扔啊,要讓外人撿去就麻煩了!”


    靈兒停下,舉著紙團定定的站了好一會兒,她腦中飛快盤算起來,這畫定是小魔王讓人畫出來的,可他為什麽要拿去路邊攤售賣?


    羞辱我嗎?城裏認識我的人並不多,即便認識的人看到也不能肯定是我,世間相似之人何其多,青樓那種地方也不是一般人能去的,隻要我一口咬定,誰敢指名點姓說那是我?


    退一萬步講,即便他們真的認定是我也無所謂,反正——在他們眼裏,我的閨譽早就沒了。唯一不好說的就是老爹老娘那裏,他們本就為我那所謂的閨譽操碎了心,要是看到這樣的畫像在坊間流傳,不氣得吐血才怪。


    還有一點,千萬不能讓小魔王因為這張畫像找到我,否則大強寧書十妹齊六他們一個都跑不掉,咱們家也要完蛋。


    可是,如何才能阻止這一切發生了?靈兒又煩躁起來,踱著步子在花園裏走來走去。


    “靈兒,寧書,你們在幹什麽?”老娘從拱門過來。


    靈兒趕緊把紙團塞進袖子裏,低聲道:“寧書,不許告訴別人。”


    “大強哥也不能說嗎?”


    “暫時不說,我先想想辦法,爹娘那裏半點兒風都不能漏,知道嗎?”


    “放心吧,我知道。”


    這頓家宴異常豐盛也異常熱鬧,隻是靈兒一直心不在焉,寧書自然知道原因,便故意不停的給大家講城裏趣事,免得大家看出靈兒的異樣。即便如此,坐在靈兒身邊的心思細膩的雙娘卻一眼看出了問題,她不動聲色,笑眯眯的跟大家說話。


    靈兒沒吃多少便借口出去方便離了席,她站起來時袖中掉落一個紙團卻不知道,雙娘看見撿了起來塞進袖子。


    等家宴散了,雙娘把大強拉回房裏,還關了門,大強頗為奇怪:“雙娘,大白天關門做什麽?你現在已有身孕,不能胡亂折騰。”


    雙娘頓時紅了眼,半嗔半怒道:“想什麽了你?”


    大強嘿嘿直笑,雙娘更加臉紅,她背過身去,掏出袖中紙團,打開看了看,頓時嚇得後退兩步,大強趕緊扶住她:“怎麽了?怎麽了?”


    “這……這……”雙娘顫巍巍的把畫像遞過去,大強隻看了一眼,就怒得一把搶過去做勢要撕:“這什麽亂七八糟的,雙娘,你哪來這種東西?”


    “別撕。大強哥,這是靈兒妹妹袖子裏掉出來的。”


    “什麽?這……這……”大強氣得將畫像一把拍在桌子上,氣呼呼的坐到雙娘旁邊。


    二人沉默半晌,雙娘望著大強:“大強哥,這……這畫像上的女子似乎有點兒像……”


    “像什麽像?一點兒都不像!”


    大強因為生氣,語氣非常不好,他們成親幾個月。雙娘還從未見他如此發脾氣。她抿抿嘴:“大強哥,你生氣有什麽用?既然這畫像是從靈兒身上掉下來的,靈兒肯定看過。我看她吃飯時神不守舍的樣子,多半正為這畫像發愁。


    這種事情她不能跟爹娘說,也不好意思跟咱們說,一個未出閣的小姑娘。受了這種羞辱卻說不出口,唉。咱們當哥嫂的不幫她還有誰幫她?”


    大強冷靜下來,想了片刻,呼啦一下站起來:“我去看看靈兒!”


    他走出幾步,又倒回來把畫像收了並囑咐道:“雙娘。這事兒誰也不許說,知道嗎?”


    “知道了,你去吧!”


    大強急匆匆來到靈兒校園門口卻停了腳步。他雙手交握著在小院門前走來走去,走了半刻鍾也沒進院去。


    “大強哥。你在幹啥?”


    大強回頭,見寧書過來,他如看到救星一般,一把拉過寧書快步走向旁邊的小亭子。大強四下看看,見周圍沒人,便小聲道:“寧書,我問你,你可知道靈兒畫像之事?”


    寧書驚訝的張大嘴,心裏暗想,這麽快大強哥就知道了,靈兒姐明明讓我別說,她自個兒卻說了,真不知道她在想什麽?


    大強看寧書那表情,自然以為他不知了,他小心翼翼的從胸口掏出一張皺巴巴的紙來,寧書一眼就認出那就是自己給靈兒姐那張。


    大強本想展開給他看,又猶豫了一下,一臉慎重道:“寧書,這事兒隻有幾個人知道,你萬萬不要拿出去亂說。”


    寧書抽抽嘴角道:“大強哥,這畫像上的人長得像靈兒姐吧?”


    “可不是,就是太像了,哎,你還沒看了,怎麽知道?”


    “這畫是我從書院門口路邊攤買回來的。”


    “什麽?!”大強驚得跳腳,“你再說一遍。”


    寧書一字一頓重複一遍,大強頓時呆若木雞,半晌後,他一把拉住寧書:“那靈兒怎麽說?”


    寧書搖頭:“她隻說別讓外人知道,她去想辦法。”


    “這丫頭,她一個未出閣的小姑娘,遇上這種事情能想什麽辦法?你小子也是,我去專門去鎮上接你,怎麽不見你先跟我商量商量。”


    寧書撓撓腦袋:“這個……咱們家不是靈兒姐最有主意嗎?”


    “臭小子,再有主意也是個姑娘家,咱們男子漢不擔起這個家,難道還要一輩子靠著靈兒不成?”大強用力敲寧書一下,寧書吃疼卻不忘小聲嘀咕。


    “臭小子,還嘀咕啥?走,咱們一起去看看靈兒。”


    二人進到靈兒院子,見十妹也在,自然不好提畫像之事,十妹不走,他們也不走,坐在一旁訕笑著看二人繡花兒。


    看那二人表情,靈兒立時明白過來,她找個理由打發走十妹,然後正對他們:“有什麽事,說吧!”


    大強和寧書對望一眼,大強從懷裏掏出那張皺巴巴的畫像:“靈兒,這個……你打算怎麽辦?”


    剛見畫像之時,靈兒確實心亂如麻,又驚又怒又怕,不過靜了兩個時辰,她慢慢緩過神來。不過一張畫像而已,有什麽大不了,兵來將擋水來土掩,總會有辦法。


    她淡淡道:“能怎麽辦,反正……那畫中人又不是我。”


    大強急道:“可這相貌、這衣服都是你的啊!”


    寧書暗地踢大強一下,大強卻依然死腦筋:“怎麽辦,靈兒,寧書說著畫像城裏到處都有售賣,見的人多了,總有會認出來的,到時候……”


    “認出來又如何,我打死不承認,她能找出人來跟我對質?”


    寧書點頭:“是啊是啊,畢竟靈兒姐去青樓的事隻有咱們幾個知道,何況是為了十妹,那套花裏古哨的衣裳早就燒了,隻要靈兒姐不認,誰說也沒用。”


    大強想了片刻,覺得也隻能這樣了,但是……總覺得漏了點兒什麽?


    靈兒撥弄著桌上的線團兒,緩緩道:“大強哥、寧書,從今日起,你們就對外稱我抱病,家裏的田地、生意,還有蒼茫山那邊就拜托你們了。”


    大強驚道:“靈兒哪裏不舒服?”


    寧書道:“大強哥,你怎麽這麽死腦筋啊!靈兒姐是要避風頭,等大家把這畫像傳膩了,漸漸就忘了這碼子事,以後不就沒事了?”


    大強想想,點頭道:“有道理,也好,靈兒,你好好休息吧,大哥保證,一定把事情都辦得妥妥的。”


    幾人商定後,靈兒便假裝感染風寒,一直臥病不起,爹娘雖然心疼,見她並不嚴重,也不操心。


    果然,一個月不到,各鎮的集市上就出現了那妖嬈的靈兒畫像,靈兒家所在的山口鎮也不例外,王家村人一看那畫像立馬認出是靈兒,各種猜測各種謠言各種中傷平地而起,傳得沸沸揚揚。


    村人一見林家人,要麽含沙射影,要麽關切的過來詢問,可林家人卻像沒事兒人一樣,對那畫像嗤之以鼻,又道這世間相像之人何其多,你怎麽就認為是靈兒了?莫非你不安好心?


    村人自然不敢再當著林家人麵說什麽,隻是私下議論,也萬分好奇靈兒的反應,順便比對比對楊家靈兒真人與這畫像有多大區別?無奈楊靈兒一個月前就抱恙在床,一直沒好利索,所以也一直沒出門,無法滿足大家的好奇心。


    這事兒在村裏傳了兩三個月,可惜一直見不著正主子,再加另外還有更破天荒更讓人感興趣的事,那就是王家村另一大戶王員外家的事情了。


    據說王富貴親娘馮氏要給王富貴訂個城裏的小姐,可王富貴拚死拚活不同意,卻要娶他同宗的堂妹王婉兒。本來同村同姓同族同輩的兩人不能成親,再加王婉兒她親娘還是王富貴他爹的姨娘,二人算是真正的兄妹了,哪有兄妹成親的?那不是亂倫嗎?


    此事不僅馮氏不同意,王富貴他爹王家棋也不同意,王婉兒傷心欲絕,要去投井,王富貴死命抱著不鬆手,又對他爹娘大喊:“婉兒已經懷了我的孩子,你們同意最好,不同意我們就離開這個家,再也不回來了。”馮氏聞言當場就氣暈了過去。


    馮氏心裏那個恨啊,她夫君被那狐狸精勾走了,成日看都不看自己一眼,如今,兒子也賠上了,馮氏一氣之下揚言:“王家棋,你若不把那兩隻狐狸精趕出家門,我就跟你和離,我的陪嫁一分不少全得還給我,你姓王的我一個都不會放過。”


    然後馮氏當真把自己全部家當一收,回娘家去了。(未完待續)

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