1
轟轟作響的，是風聲。
過去被稱為「樂園」的島嶼，已經開始崩解。
這是已經無法阻止的事實。
任誰也……無法阻止。
他心想，「但是」。
拖延那家夥這種小事，我也辦得到！
麵對眼前發出轟然巨響的巨大……過於巨大的質量，他歪著嘴唇。那是笑容。
一決勝負吧，精靈島！
看是你先粉碎那些弱不禁風的人類。
還是我先沒命。
好了。
有種就試試看！
放馬過來！
我賭上拉格這柱名，艾迪萊克利亞斯這精名，馬納伽裏亞斯提諾克之名！
我來當你的對手。
好了，來殺我啊！
有種就殺了我！
把我殺了！
殺了黑獸……！
「有種就把我撕裂吧！」
回應那喊叫聲的──
「唔喔，嚇死我了！」
是男子突兀的叫聲。
「要說夢話的話，能不能請你稍微克製一下聲量啊～」
「什麽？」
馬納伽扭動著身體，地板跟著咯咯作響。
這到底是怎麽回事？
我失去意識了嗎？
這裏……
「這是什麽地方？」
「抱歉，這裏既不是醫院也不是醫務室。」
蹲在躺在地上的馬納伽旁邊，苦笑的男子長得相當帥。
可以稱得上是美男子。
年紀大約三十五歲上下，長長的鬢角與往前豎立的瀏海，不禁讓人覺得他是重視時尚又遊手好閑的人。
但是，身上的細條紋布料西裝，因為退流行的設計而看起來有些年代了。
不是人類。
是精靈。
「我叫塔布雷迪歐，請叫我醫生吧。」
「醫生？」
「我是精靈醫。雖說能夠診治，但也隻限於精靈囉。」
那麽說的他「嘻」地笑著，牙齒整齊到足以去拍牙粉廣告了。
「起得來嗎？」
「可……可以。」
馬納伽慢慢坐起身來。
不過令他感到吃驚的，是自己可以起身這件事。
「很好很好，就這樣不要動。」
邊說話的塔布雷迪歐醫生，拿著奇妙的機械……類似機械的東西對著馬納伽。那看起來像是極粗的鋼筆，但前端會發出藍光。
另一方麵，上麵還刻了精靈文字。但那似乎不是人類常用的那種，禁止精靈接觸的精靈文字。
可能是察覺到馬納伽的視線吧，醫生又「嘻」地笑起來。
「很罕見吧？這是精靈島時代的道具，對我來說很像是超敏感的指尖。」
然後發出「卡嘰」的聲音，光就消失了。
他一麵把道具放回西裝內袋，露出大功告成的笑容站了起來。
「很好，你應該已經沒問題了吧。」
然後，環顧四周。
「真抱歉，我實在搬不動你這巨大的身軀。」
聽到他那麽說，馬納伽也跟著轉頭看。
「……這是──」
眼前的景象慘不忍睹。
是魯謝賽理斯市警本部的走廊。
大門就距離不遠的前方。
卻是一片血海。
想起來了。
是那家夥。
賈米爾?修格?韋塔根哈克。
那家夥在這裏瘋狂作亂。
眼神冷酷的他，用正確又殘忍的手法，不斷地砍殺、傷害警官們。
地板、牆壁、服務台，不僅有無數道傷痕，也沾滿飛濺的鮮血。
但是已經沒看到任何倒地的傷亡者。
反倒是有十幾名製服警官正忙著走來走去，不時地拍照存證或收拾毀損的用品。
那些多數陌生的臉孔，恐怕是其他市警派來支援的吧。
「醫生……」
馬納伽的聲音聽起來幾乎是呻吟。
「到底過了多久？」
「你說時間嗎？」
也就是那家夥離開這裏以後的時間。
「我得知這裏出事是……這個嘛，應該是十五分鍾前吧。」
據他的說法是碰巧開車經過市警本部前麵。
那個時候，其他市警派的警車已經來了好幾輛，正門口的馬路一時陷於混亂。塔布雷迪歐醫師則是立刻停車，並衝進市警本部。
「因為我有幾個認識的人在這裏。雖然沒人給我好臉色看，但也幸運地救了幾個人喔。」
既然這樣的話。
從那個警報到其他市警抵達支援，是五分鍾。
醫生來到這裏，是十五分鍾前。
雖然不清楚從支援抵達，到醫師進來已經過了多少時間。但最起碼，已經過了共二十分鍾以上的時間。
也就是，從瑪提亞消失不見以後。
「唔！」
馬納伽把手貼在膝上，再靠腳抵住地板的所有力量站起來。
就在那個時候，他才注意到自己的衣服。
已經破爛不堪了。
無論是西裝、皮大衣，到處都是裂開、破損的痕跡。
而下方的「肉體」，也都傷痕累累。不過血是都止住了，應該是多虧醫師他引以為傲的「道具」吧。
衣服之所以沒有被血弄髒，是能量早已經分解散去的關係。
「非常謝謝你。」
「別客氣，我是當做來這裏打發時間。」
「醫生──！」
插進兩人對話的，是女性的聲音。
「這邊還有一個人喲！」
服務台後方探出頭來的，是一名金色長發的女性。她捧著的大衣是男性的，大概是塔布雷迪歐的吧。
那名女性是人類。
「快點快點！」
「那麽，我們有機會再見囉。」
塔布雷迪歐醫師留下那句話以後，就輕盈地越過服務台。
不過馬納伽並沒有目送他離開的背影。
後來過了二十分鍾以上。
這時間足夠判斷「一切為時已晚」。
在走廊行進的馬納伽，從大步走路變成快步行走，等到他發現的時候，已經是用跑的了。
他的腳步聲有如雷鳴般隆隆作響。
「雪莉嘉！」
但是會客室空無一人。
轟轟作響的，是風聲。
反抗地心引力，隨著升力在夜空中飛行的客機，早已經失去動力。
這是無法阻止的事實。
再過幾分鍾，客機將撞擊地麵，然後一切終告結束。
她的人生也是。
隻有短短的十一年。
不過，她一點也不害怕，也不覺得悲傷。
因為前方……在「另一頭」，有人在等著自己過去。
是自己深愛的人們。
是深愛著自己的人們。
她閉上眼睛，等待那一瞬間到來。
那不是死亡的瞬間。
是重逢的瞬間。
因為震動太強，已經沒有任何感覺。
因為聲音太大，已經沒有任何聽覺。
有什麽東西在接近。
具有強大力量的什麽，從正麵逐漸接近。
以極快的速度。
然後，聽到了。
是聲音。
是某人的聲音。
隻是聽不懂在說些什麽。不過，她覺得隻
有那個聲音聽得十分清楚。
低沉又響亮的聲音，並不是在耳朵回響，而是在丹田裏。
自己早就忘了。
在這以前，早就忘得一乾二淨。
不過那早就被封鎖在記憶的最深處，而且一直存在。
那是……
那個聲音……
「馬納伽……」
而回應那喃喃自語的──
「瑪提亞？」
是聽起來很擔心的女孩聲音。
「醒了嗎？你沒事吧？」
「雪莉嘉……？」
沒錯，是雪莉嘉的聲音。
是自己唯一的朋友。
是很重要的女孩。
「瑪提亞？」
「啊，嗯。沒事……」
「太好了。」
佐治?雪莉嘉就在自己身旁。
兩人互相觸碰對方的手。
雪莉嘉的手，與瑪提亞無力甩出的手十指交纏。
就在兩人身後緊緊握住。
「……咦？」
這是怎麽回事？
回頭一看，瑪提亞隨即因為脖子痛而皺起眉頭。
然後她才發現到。
因為是雙腳往前伸，直接坐在地上睡覺的關係，所以肩頸才會這麽酸痛。
同樣的姿勢，應該至少維持了一個小時吧。
「這裏，是哪裏？」
「不知道。」
是很寬敞的房間。
白色的牆壁、木板地板，腰板跟地板一樣是發黑的舊木材。
沒有擺任何家具。
但是白色牆壁上有泛白的印子，大概那裏曾擺放過書櫃或什麽大型家具吧。
從四角型窗戶投射進來的光線，落在發黑的地板上。斜照進來的柔和光線，應該比較像是夕陽。
瑪提亞與雪莉嘉，被安置在那房間的正中央。
有一根粗梁柱從房間的地板通到天花板，而她們倆被人背著手捆綁在那柱子上。看來四隻手腕，是被一條繩索或什麽東西捆在一塊。
瑪提亞好不容易才了解現狀。
這是，綁架。
就在她察覺到那件事的下一秒鍾──
「放心吧。」
話已經說出口了。
「馬納伽一定會來救我們的。」
「會嗎？」
她想對不安的雪莉嘉微笑……
但是卻辦不到，因為兩人是背對背的姿勢。
所以──
「嗯，因為上次他也是趕來救我呢。」
「上次……這麽說，這是第二次囉？」
「嗯。」
話說回來，上次的對手也是精靈。
雷歐加拉?傑斯?鮑沃坦。
不過，他是個讓人不知為何無法恨之入骨的男人。他總是拚命地虛張聲勢，彷佛是為了某人而扮演自己的精靈。
瑪提亞心想「搞不好」。
就是那種扭曲的心態，他現在才會待在牢裏呢。
「我知道那個家夥，我在報紙上看過報導喲。」
是殺人事件。
案子不是發生在魯謝市警的管區，不過他最終因為那起事件被關進牢裏。
「那家夥，很厲害嗎？」
「嗯，應該跟馬納伽差不多吧。」
「不過，他被打敗了？」
「沒錯。」
他單槍匹馬來救自己。
而且，還從對方的手上把自己搶回去。
「是嗎……」
雪莉嘉說那句話的聲音，感覺得出她嘴角還揚著笑意。
「馬納伽大叔很厲害呢。」
「嗯。」
沒錯。
馬納伽很厲害。
可是……
他輸了。
自己也知道為什麽會那樣。
因為他沒感受到。
沒感受到神曲。
因為瑪提亞的神曲，變成非「神曲」了。
明明馬納伽拚命安慰過她……
「不曉得，麗潔娜怎麽樣了……」
忽然間，雪莉嘉那麽說。
「什麽？」
「嗯。因為她被打倒了……」
被賈米爾打倒了。
瑪提亞走出會客室之後，沒過多久門突然開了。
衝進來的，是有著深藍色眼睛的精靈。
他手上還抱著瑪提亞。
馬上做出反應的麗潔娜，一麵擋在雪莉嘉前麵一麵發動攻擊。雪莉嘉說「那是很美的水藍色精靈雷」。
「可是，並沒有奏效。」
中級精靈麗潔娜釋放的精靈雷，被上級精靈賈米爾輕易彈開。中級與上級的「實力」差距，就是那麽大。
然後，精靈雷形成的刀刃劈向麗潔娜。
雪莉嘉隻清楚記得到那個部分。
「等我醒來，人就是在這裏了喔。」
正當雪莉嘉那麽說的時候。
忽然間，房間門開了。
走進來的，是一名女性。
是嘉隈?莉薇妮雅……
「啊！你這家夥！」
話一說完，雪莉嘉用力揮動自由的雙腳。
「放開我啦，喂！你們想幹什麽啊，喂！」
「請你冷靜點。」
眼神冷淡的，是她的左眼。
至於右眼……不，她的右半臉，被長長的瀏海遮住而看不見。
「少囉嗦！開什麽玩笑啊！快放開我啦，笨蛋！喂！」
隻見莉薇妮雅歪斜著嘴唇左端，她正在嘲笑。而且她雙手插進外套的口袋，傲然地低頭看雪莉嘉。
「要是動得太厲害，會弄痛你朋友喲。」
「……咦？」
她說得一點也沒錯。
繩索應該綁得非常緊吧，當雪莉嘉一動，繩索就會摩擦瑪提亞的手腕。
「啊，對不起！」
「沒關係。」
然後，瑪提亞抬頭看莉薇妮雅。
「正如她所說的，我要求你放開我們。」
「你以為我會聽你們的嗎？」
「不會。」
但是──
「我這隻是想確定自己曾要求過你放了我們這個事實而已，幸虧也有證人在場。」
「那是，什麽意思？」
「因為我希望不時提醒你，讓你知道自己的行為究竟構成了什麽罪。順便告訴你，以目前的狀況判斷，已經確定你犯下襲警、毀損器物、妨礙公務、非法利用神曲及精靈，還有綁架與軟禁等等罪行。」
「真令人意外。」
莉薇妮雅略咯地笑。
「你真的是警官呢，呃……好像是警部來著？」
「是的，一點也沒錯。」
「那麽，這裏是什麽地方，你應該心裏也有個底吧？」
「是的。」
「真的嗎？」
說這句話的是雪莉嘉。
瑪提亞點了點頭。
「是嘉隈?猶大依歐先生的宅邸對吧？」
「答對了。」
然後又說──
「隻不過，得加上『以前』呢。」
沒錯。
嘉隈?猶大依歐已經不在人世了。
他跟其他五個家人一起慘遭殺害。
「是你嗎？」
回答瑪提亞那簡短的問題以前，莉薇妮雅花了整整近三十秒的時間。她緊抿著嘴唇，直盯著下方的瑪提亞看。
「沒錯。」
然後她好不容易回答，彷佛嘴巴硬被撬開似的。
「是我喲。」
「為什麽？」
「因為那些家夥……」
莉薇妮雅的聲音裏，重疊著雜音。
那是在靈魂深處蠢蠢欲動的怨念。
「把我棄之不顧。」
然後，從口袋抽出左手撥開瀏海。
出現的是，慘不忍睹的臉孔。
「……哇！」
雪莉嘉小聲叫了一聲。
因為嘉隈?莉薇妮雅的臉，右半邊覆滿燒傷的蟹足腫痕跡。
「看看我！我都受了這麽嚴重的傷，那些家夥卻不肯救我！把我丟下不管！」
「會不會是認錯了？」
也就是，認錯遺體。
或許他們堅信確認的遺體……堅信確認的部分「肢體」，真的是自己的女兒。
但是……
「才不是！」
莉薇妮雅像在慘叫似的狂搖頭。
「既然那樣，當他們知道我還活著的時候，應該要來接我回去啊！但那些家夥，竟然連我還活在世上這件事都否定了！說活著的我是別人！那些家夥寧願要麵子而不要我！」
莉薇妮雅說「剛好在十年前」。
男子的名字是，羅密利歐。
是一名工人。
莉薇妮雅沒有說他們兩人是怎麽認識的，但最重要的關鍵是，莉薇妮雅愛上了羅密利歐。
這是一段不被祝福的愛情。
「爸爸他極力反對，家裏也沒有人支持我。」
畢竟兩人的身分太懸殊了。
因為嘉隈家，是有四百年曆史的名門世家。
「所以，我離家出走，跟羅密利歐逃到瑟連達。但事實上，我算是被趕出家門的。」
「你沒跟家人談過嗎？」
「談過了，談過好幾次好幾次。」
她的聲音雖然很平靜，但彷佛有火焰快從她嘴唇噴出來。
「但是，我爸爸根本就聽不進去。所以……」
莉薇妮雅的右眼，因為燒傷而變得白濁。
「所以，我……盡管如此……所以……」
忽然間，她抽出右手。
從外套的口袋抽出來。
「都是那些家夥害的！」
那是異於常人的右手。
五根手指都僵硬彎曲成拳頭狀，不過也是像腫瘤般的拳頭。
因為那個拳頭包覆著繃帶的關係。
淺棕色又微髒的繃帶，就纏在拳頭上。
「羅密利歐他，為了我跟即將出生的孩子拚命工作、拚命工作，工作到死！連孩子的臉都沒看到！所以我，賭上最後的願望而搭上飛機！」
搭上那班飛機。
「為了再跟爸爸好好談一次！」
於是搭上新帝空二三一號班機。
「我希望他能抱抱羅西艾爾！就算是一次也好，我希望爸爸能抱抱他！因為那是我的孩子！是那個人的孫子！我隻是希望爸爸能抱抱他！如此而已！我的願望就那樣而已！」
她揮著扭曲的拳頭。
顏抖的拳頭。
嘉隈?莉微妮雅搭乘新帝空二三一號班機的時候，原來還帶了她的孩子！
「他連一歲都還不到啊！」
揮著那纏著老舊繃帶的拳頭。
「是那些家夥害死他的！要不是他們棄我於不顧又持續拒絕我，羅西艾爾也不會死！」
那是一場慘不忍睹的空難。
準備著陸的新帝都航空二三一號班機，在雷雨交加的空中解體了。
莉薇妮雅從理應係緊的安全帶，被拋到雨中的夜空。
「那孩子……」
忽然間，那變沉靜的聲音，充滿淒慘的認命感。
莉薇妮雅凝視著右手。
凝視著被微髒的繃帶緊緊纏住的扭曲拳頭。
「我明明抱住他的，用這隻手環住他……」
因為沒能利用機內設的嬰兒床，設有嬰兒床的座位早已經被其他乘客占去。
所以在鄰座擺了嬰兒籃，但是起飛後就一直把他抱在懷裏。
把孩子……
把自己那很小很小的兒子抱在懷裏。
要是改搭隔天以後的班機，或許能訂到有嬰兒床的座位。不……不僅如此，應該也不會遇到那場空難。
但那個時候的莉薇妮雅，左思右想都想不出辦法了，隻覺得「要盡快」。
若不盡快跟爸爸見麵……
她認為，自己的孩子會被搶走。
「我不知道當時發生了什麽事。現在仔細回想，應該是因為急速減壓被吸出去吧。」
等察覺到的時候，已經在空中了。
就在索爾帖山的上空。
「而羅西艾爾，就在我眼前。」
是自己還在繈褓中的孩子。
那個還未滿一歲的幼子。
「我們母子倆正一起往下墜，所以，我把手伸了出去。」
她臉上露出自嘲的笑容。
「我心想『神吶，我自己死了無所謂，請務必救這孩子』。」
然後，我抓到了。
用伸出去的右手抓到了。
抓到他那可以整個包在自己手裏，又小又軟的手。
「可是……」
一股衝擊力道。
不曉得撞擊的是地麵？還是山坡的樹木？抑或是其他什麽東西，她自己也不清楚。
因為莉薇妮雅，就在那時候失去了意識。
「等我醒來的時候，已經過了一年以上。而羅西艾爾，已經不在人世了。」
「莉薇妮雅小姐……」
「我這隻手明明抓到他了。」
「那是，一場意外。」
「我明明用這隻手，抓住那孩子的手了！」
「這不是誰的錯。」
莉薇妮雅直盯著瑪提亞看。
「不是誰的錯？」
「是的。」
讓二三一號班機墜落的，並不是嘉隈?莉薇妮雅。
也不是其他人。
「那是一場意外，不能怪別人。」
「是嗎？」
她嘲笑。
「你不知道嗎？」
「知道什麽？」
「還是說你被朦在鼓裏？」
「我聽不懂你在說什麽。」
「是嗎……」
莉薇妮雅的嘴唇，浮現出笑容。
那是充滿殘酷期待的淒慘笑容。
「那我告訴你好了。」
在她背後的雪莉嘉，「咕嚕」地咽著口水。
「是你的契約精靈……」
是馬納伽。
「是那家夥喲。」
「……咦？」
「喔～看來你真的不知道呢。」
忽然間，莉薇妮雅單腳跪在瑪提亞正前方。然後，把臉湊近。
「那個男人，是怪物喲。」
臉上還露出開心的笑容。
「那架飛機啊。」
新帝空二三一號班機……
「是那家夥害它墜機的！」
……是馬納伽！
2
馬納伽拖著不聽使喚的巨體在署內到處跑。
執勤室、資料室、保管庫跟射擊場都確認過了。
解剖室、休息室、廁所與衝澡間也全看過。
但是都沒找到。
瑪提亞跟雪莉嘉，都沒看到人。
原以為她們可能跑到什麽地方避難了。
不過，並不是。
「可惡……」
當馬納伽癱坐在走廊上，他已經累到精疲
力盡了。
該怎麽辦才好？
他背靠在牆上，此時回想起的是卡莉娜曾說過的話。
……一個人什麽都辦不到的，不是那個孩子。而是你。
啊啊，的確沒錯。
因為隻不過是瑪提亞有所動搖，自己就無法發揮力量戰鬥。
「已經到極限了嗎……」
無論是馬納伽，或是瑪提亞。
現在瑪提亞的「肉體」，正在產生異常變化。
像是讓她命在旦夕的肺炎在一瞬間治愈，被切斷的頭發在一夜之間恢複原狀。馬納伽甚至還發現，她已經停止成長這件事。
還有，眼淚。
那個跟馬納伽一樣的，黑色眼淚。
馬納伽心想，「那也是理所當然的事」。
那孩子是被我拖累的。
但她也同時阻止自己快要變成非人類這件事。
「我……」
話說到一半，馬納伽裏亞斯提諾克感到愕然。
我，是什麽？
我想要說什麽？
啊啊，可惡。
怎麽會這樣？
那一天……一千年前的那一天，自從在精靈島的「戰鬥」吃敗仗的那一瞬間，他就一直追求、尋找。
然後，終於找到了。
照理說應該是。
正因為如此才接受「共振」，並決定能保護「她」的模樣。
但是，這是什麽？
這是……
難不成……
「馬納伽警部補。」
忽然間，傳來非當麵告知的叫聲。
「馬納伽警部補，請立刻回執勤室。」
是設置在走廊的擴音器。
「有您的外線電話。馬納伽警部補，請回執勤室。有您的電話。」
他「咚」地發出聲音站起來。
對了。
卡莉娜！
雪莉嘉當初也是靠公寓那些精靈的幫忙，而得以逃到市警本部。詳細情形雖然不是很清楚，但事實上的確是如此。
既然這樣……
「會是公寓打來的嗎？」
或許她已經回家了。
既然這樣，應該會跟我聯絡才對。
馬納伽奔跑的腳步聲，化成地鳴撼動著建築物。
正在收拾殘局的警官們，都被從身旁掃過的巨型疾風嚇得回頭看。
打開執勤室的門時，還因為用力過猛而連鉸鏈一起扯下來。
「喂喂喂！」
所以話筒沒被他捏碎，隻能說是萬幸。
「喂喂，是我！瑪提亞！？」
但是──
「很遺憾。」
回答的是，非預期的聲音。
「以後應該先告訴傳話者，要順便講一下來電者是男是女呢。」
是那家夥。
是那個深藍色眼睛的精靈！
「你這家夥……」
馬納伽氣得緊咬牙關。
「你把瑪提亞怎麽了？」
「哎呀，真遺憾。」
那句話還夾雜他「哼」地嗤之以鼻的聲音。
「你不問問另一個女孩的事嗎？」
竟然連雪莉嘉都……！
「別那麽多廢話，快點說，你這個混帳東西！之後我再把你大卸八塊。」
「索爾帖山的慰靈碑。」
「什麽？」
他話隻講到這裏。
然後就「噗滋」地掛斷電話。
索爾帖山的慰靈碑？
「……這是怎麽回事？」
是一切開始的場所。
「事情發生得很突然。」
嘉隈?莉薇妮雅坐在兩人前麵如此說道。
她抱膝坐在地板上。
「飛機突然震動，剛開始我以為是遇到亂流了。」
但結果不是。
「震動沒有停止，而且還晃得很厲害。」
那也是瑪提亞體驗過的事實。
鳴動。
慘叫。
然後，飛機開始墜落。
「那個時候，那家夥出現了。」
從前方出現。
從機首……駕駛座那邊。
那家夥在狹窄的機內扭動身子，把乘客連同座位壓扁、撕裂、粉碎。
「他的模樣很可怕喲。」
根本就是異形。
那模樣就像是被撕裂的布塊，也像是黑色火焰。因為他沒有固定的輪廓，形態也不安定，卻彷佛以壓倒性的質量扭進來似的直衝而來。
那家夥就停在莉薇妮雅的前五個座位。
他凝視著窗口的座位。
那家夥閃閃發亮的眼睛，凝視著某人……凝視著其中一名乘客。但是那個人物可能很矮吧，從莉薇妮雅這個方向看過去，隻看到那個人整個被椅背擋住，連頭都看不到。
「仿徨的魔獸……」
雪莉嘉喃喃說道，莉薇妮雅點頭回應她的話。
「是的，沒錯。我也聽說過，就是那個傳說還是怪談對吧？」
那指的是在以前發生過的未解決事件或事故裏，偶爾會出現的「神秘痕跡」。
聽說海灘意外或神秘失蹤事件，甚至在戰場上都發現過那痕跡。
是巨大的爪痕。
有時候，那爪痕把行走在荒野的商人一個個撕裂，有時候又挖開油輪的側邊。也曾殘留在失事墜落的飛機機體上。
如果要回溯的話，那記錄從一千年前……從精靈島墜落的那個時候就存在了。
然後另一方麵，沒人看過留下那爪痕的存在，一個也沒有。
「不過，如果那真的是那家夥……」
莉薇妮雅的眼睛，看著瑪提亞。
從正麵直視她。
「那麽你啊，跟很可怕的家夥締結了契約呢。」
雪莉嘉無法回答。
因為她不知道莉薇妮雅在說些什麽。
仿徨的魔獸真的存在？那種事情可以充耳不聞，如果必要的話。
但是，那跟馬納伽有什麽關係？
「我，看到了喲。」
看到魔獸發光的眼睛、銳利的牙齒跟扭曲的爪子。
還有……臉。
在那個有如黑色火焰的景象中，看到卷起漩渦、痛苦打滾、出現又消失的無數張臉孔。
看到痛苦呻吟，哀傷哭喊的幾十張、幾百張臉孔！
「不過。」
莉薇妮雅的嘴唇再次露出嘲笑的神色。
「更令人驚訝的，是後麵的景象喲。」
魔獸伸出他的手。
伸出他長了扭曲爪子的手。
朝從莉薇妮雅所在的位置看不到的嬌小乘客伸去。就在那個時候。
他的動作，忽然停止了。
然後──
「改變了。」
是模樣。
魔獸的模樣。
「是你熟悉的模樣喲。」
她凝視著瑪提亞。
「真想讓你看到，因為那真的很驚人。」
忽然間，魔獸開始產生痙攣。
然後，另一個軀體宛如從它體內冒出來似的出現。
看起來是男性的上半身。
有著渾厚的胸膛。
寬大的肩膀。
粗壯的脖子與手臂。
還有像岩石般的臉孔……
「……不會吧？」
「是真的喲。」
那家夥，是突然從魔獸的背部「長出來」的。
「而且不曉得在大叫些什麽。」
然後，一把抓住魔獸的頭、手臂。
「接下來發生了什麽事，我就不知道了。」
因為那一瞬間，新帝空二三一號班機在空中解體了。
「不過，我並沒有說謊。你那個大精靈……那家夥是怪物喲。」
「他不是。」
「就是他。因為，我親眼看到了。」
「他不是。」
「那家夥，並不是什麽精靈喲。」
你錯了。
瑪提亞很想那麽說。
……但說不出口。
因為自己想起來了。
締結契約那個晚上，馬納伽曾說過。他直視著瑪提亞的眼晴，向她坦白。
他說，「我不是正常的精靈」。
還說，「我是專吃罪惡，由罪惡形成的精靈」。
甚至還說，「而且，我流的黑色眼淚就是罪惡的證明！」
那些話……難不成……是指那件事嗎？
「其實我也跟你一樣。」
莉薇妮雅站了起來。
「覺得自己看錯了。因為那東西太不真實了。所以，看到電視的時候我嚇了一大跳。」
……電視？
「我永遠都忘不了，就在四年前喲。電視新聞上出現了他的畫麵。」
那是真的。
自己並沒有看錯。
然後，她發誓。
我要報仇。
「我找了好久……」
一直尋找出現在電視上的「那家夥」。
經過調查以後發現，那次的新聞是某冤案的相關報導。
被檢方以強盜傷害事件的犯人判處有罪的人物，其實是無罪。而當時的畫麵，是捕捉那個人經過再審之後被無罪釋放的那一瞬間。
莉薇妮雅沒有放棄。
她花了兩年的時間，查出那個人是跟警方有關的人物。
隔一年是查出他的姓名，然後打聽他工作的地方。
結果他是……在魯謝賽理斯市警本部，精靈課任職的馬納伽裏亞斯提諾克?拉格?艾迪萊克利亞斯。
接下來要做的事，跟過去的辛苦比起來，簡單到讓人覺得無趣。
她調查馬納伽的交友關係，然後鎖定適合當目標的人物。
然後今天……就是「開始」。
「好了。」
低頭看著兩人的莉薇妮雅，似乎打從心底感到高興。
「我得走了。對了，你們放心吧。等殺了那個精靈，我就會放你們走的。請你們好好帶著絕望與憎恨，過完剩下的人生吧。」
「等一下。」
叫住正要步出房間的莉薇妮雅的人，是雪莉嘉。
「你……那麽，那隻手……」
莉薇妮雅並沒有回答。
她隻是回瞪雪莉嘉而已，那明顯的敵意，彷佛被人觸碰到自己不願觸碰的事物。
「不會吧？你的手裏，究竟握了什麽啊！」
莉薇妮雅沒再說話。
隻是把右手放回外套的口袋裏。
然後，走出去。
當遠離的腳步聲再也聽不到，一切又恢複寂靜。
「瑪提亞……」
在後麵跟瑪提亞背貼背的雪莉嘉，轉過頭來想往她這邊看。
「她說的那些，都不是真的。知道嗎？」
雪莉嘉拚命擠出笑容。
「別把她的話放在心上。那家夥會那麽說，是想要讓你心生動搖喲。」
她拚命安撫。
「啊，對了。我知道了。那家夥一定是害怕馬納伽聽到瑪提亞的神曲。所以才想分開你們，一定是那樣！」
謝謝你，雪莉嘉。
你的心意，我非常高興。
不過。
「不是的。」
「……咦？」
「其實馬納伽，那個時候，的確是在飛機內。」
「……瑪提亞？」
「莉薇妮雅她弄錯了。雖然她弄錯了，但是，她並沒有說謊。」
想起來了。
「剛剛，我做了一個夢。」
想起剛剛做的夢了。
「那個時候，我，聽到馬納伽的聲音。」
就在飛機在空中解體的不久前。
馬納伽與瑪提亞相遇，並不是她摔到地麵上以後，也不是從粉碎的機體被拋出來的時候。
是在機內。
瑪提亞早已經在爆炸聲連連，不斷往毀滅之路下墜的那架客機裏遇見馬納伽。
「我，終於明白了。」
全都明白了。
像是瞬間治愈的肺炎，一夜之間長長的頭發，停止生長的事情。
還有，那個黑色眼淚。
「雪莉嘉。」
「什麽事？」
好友回應的聲音，既緊張又僵硬。
「這些日子以來非常謝謝你。」
「什麽？等一下……瑪提亞？你在說什麽啊？」
「我已經明白了喲。」
綁住兩人的繩索，啪地應聲斷掉。
從一開始，就是那樣。
瑪提亞曾說，犯人的目標或許是她。
但是，錯了。
現在才明白其實並不是。
是我。
馬納伽握著方向盤緊咬著牙根。
那個女人的憎惡，從一開始就衝著我來！
最初會傷害瓦茲基，不過是碰巧而已。隻因為，他是魯謝市警的警官。
就連堤古蕾雅遭到襲擊，也是碰巧。硬要扯上關係的話，就隻是她與馬納伽接觸過，沒什麽大不了的意義。
而馬尼耶提卡之所以沒有犧牲，是因為她後來一直待在醫院裏。諾薩姆卡斯爾大學附設醫院，自從三年前發生了某件事之後，保全方麵就做得很嚴密，無論是針對人類或精靈的可疑人物。
無論是誰都好，那就是答案。
但是，為什麽？
能夠想到的理由，隻有一個。
嘉隈?莉薇妮雅是新帝空二三一號班機的「另一名生還者」……關於那點，瑪提亞的推理這次又命中了。
但是，那卻是連瑪提亞都想像不到的事實。
沒錯。
莉薇妮雅稱馬納伽為「怪物」。
因為她看到了。
看到那一瞬間。
就算那是誤會，但莉薇妮雅接觸到了連瑪提亞都沒目擊到的「真相」。
那個時候……當馬納伽在跟瑪提亞相遇的那一瞬間，他就從千年的咒縛解脫了。
從痛苦與絕望的混沌往上爬。
然後擰住「罪惡」並按倒。而莉薇妮雅看到的，就是那一瞬間。
「怪物是嗎？」
看起來的確是呢。
而且，那的確是事實呢。
馬納伽是後來才知道，過去人們是怎麽稱呼自己的。
那就是──「仿徨的魔獸」。
馬奇雅?瑪提亞就在那一瞬間，封印了「仿徨的魔獸」。
是瑪提亞拯救了自己。
把他從原以為會永劫不複的地獄救出來。
「她救了這樣的我……」
那個時候，他看到了。
他一麵跟自己的「罪惡」纏鬥，一麵看到眼前的少女被拋出下著豪雨的黑夜，身受重傷的那一瞬間……看到金屬碎片撕裂她沒有任何汙漬的光滑背部，鮮紅的血液在空中噴出的那一瞬間。剛剛才拯救自己的少女，她小小的生命之火就快被吹熄了。
因此，他發了一個誓。
保護她。
要徹底保護這個少女！
無論
如何都要保護她。
「瑪提亞。」
馬納伽裏亞斯提諾克把油門踩到底。
「你等著。」
我一定會救你出來。
為了救你出來，無論要增加多少「罪惡」都在所不惜。
「咦？奇怪？」
雪莉嘉目瞪口呆地凝視突然自由的雙手。
「什麽？」
她不知道發生了什麽事。
原本被綁得緊緊的雙手，下一秒鍾卻自由了。隻感覺到「啪」的微弱力道，以及微微的熱度。
「瑪提亞……？」
「嗯。」
瑪提亞「咻」地站起來。
雪莉嘉覺得她的動作有些怪怪的。
好像有什麽不太對勁。
好像有什麽不一樣。
就在瑪提亞的「體內」……
她的雙手也沒有被繩索束縛住。
……不，應該要反過來解釋。是因為瑪提亞解開繩索的關係，雪莉嘉才得以鬆綁。
不過，她是怎麽辦到的？
「我啊。」
瑪提亞輕聲細語的聲音，很神奇地清楚傳到耳裏。
雪莉嘉很喜歡這個聲音。
那是清新無垢又透明的聲音。
……宛如非人類的聲音……一想到這裏，她不禁害怕到起雞皮疙瘩。
那句話，最能直截了當表達雪莉嘉現在感受到的格格不入感。
對，沒錯。
就是那樣。
現在的瑪提亞，不像是人類。
簡直像是……
「雪莉嘉。」
瑪提亞回頭往她這邊看。
臉上則掛著美到令人落淚，但又略帶哀傷的笑容。
但是當瑪提亞完全麵向自己的時候，雪莉嘉彷佛心髒被一把揪住似的感到惶恐。
那是，什麽？
那是，怎麽回事！
她的眼睛！
「真的假的？」
「嗯，是真的喲。」
瑪提亞的左眼，沒有，瞳孔。
彷佛灌進墨水似的，變成一整片黑。
而那片漆黑，化成一道淚水，從她白皙的臉頰滑下來。
就像馬納伽那樣！
「我剛開始也嚇到了，也不知道怎麽會這樣。不過，現在我明白了。」
真教人無法相信。
「因為我，不是人類。」
雪莉嘉訝異得說不出話來。
她隻是癱坐在地上，抬頭望著瑪提亞。
「對不起。」
瑪提亞如此說道。
「我不是故意要騙你喲？其實我，以前也不知道這件事。就算是現在，盡管我已經明白是怎麽回事，但也是不敢相信呢。」
跟往常一樣的瑪提亞。
有著跟往常一樣的笑容。
……除了那黑色的眼淚。
「我啊，非常感謝雪莉嘉呢。真的喲。」
什麽啊？
為什麽這時候要說那種話？
「因為我的朋友，隻有雪莉嘉一個。」
「瑪提亞……」
盡管她以魯謝賽理斯市警?精靈課警部的身分麵對精靈犯罪，但那是一名年僅十幾歲的「女孩」說的話。
「若沒有雪莉嘉在我身邊，我，就算能當警察也無法當個『女孩』。馬納伽他救了我的命，拯救了我的心靈，但是，有許多事情非得有你在我身邊才行呢。」
「你在說什麽啊！」
「所以，謝謝你。」
「拜托……瑪提亞，你怪怪的耶。為什麽這時候要說那些話？彷佛要跟我分開似的！你說那些話真的太奇怪了啦！」
「不。」
瑪提亞邊微笑邊搖頭。
「一點都不奇怪喲。」
不行。
「因為……」
不要說。
「的確該說再見了。」
「我不明白為什麽要這樣！」
雪莉嘉站了起來。
「你給我解釋清楚！」
她的膝蓋抖個不停。
「對不起，我必須走了，因為沒時間了。」
那是自己好友的回答。
「我想有一天，會有雪莉嘉不認識的精靈來找你，並且提起我的事情。不，一定會的。所以雪莉嘉，那個時候，你要仔細聽他說喔。」
「瑪提亞……」
「我最喜歡你喲。」
「瑪提亞！」
雪莉嘉伸出她的手。
抓住瑪提亞的手。
「要走的話我們一起走！好嗎？隻要是跟瑪提亞在一起，什麽地方我都願意去！好嗎？」
「不行。」
瑪提亞伸出她的小手。
「那是不可能的。」
然後撫摸雪莉嘉的臉頰。
「因為接下來我要去的地方……」
瑪提亞湊近她帶著溫柔笑容的臉。
「不是人類能待的地方。」
微笑的嘴唇，觸碰了雪莉嘉的唇。
「……咦？」
雪莉嘉不知道發生了什麽事。
也不知道自己被做了什麽。
等她好不容易理解的時候，那個，已經在雪莉嘉的手中。
那個冰冷又小巧的銀色物體。
「這是……？」
是瑪提亞的民謠口琴。
是瑪提亞一直很寶貝很寶貝的六孔口琴。
但是現在，它卻在雪莉嘉的手中。
與瑪提亞殘留的嘴唇觸感一起留下。
「……瑪提亞？」
「再見。」
然後，瑪提亞的背部，有翅膀張開。
「瑪提……！」
是黒色的翅膀。
而且是三片翅膀。
那有如撕裂的破布，又有如黑色的圍巾，在空中彎曲的三片「黑暗」。
她右邊背部有兩片。
左邊一片。
跟馬納伽裏亞斯提諾克背部張開的翅膀相同，都是三片黑色的翅膀！
「……瑪提亞。」
「嗯。」
「你是精靈……」
「不。」
瑪提亞喃喃地說：「我……」
很不可思議的是，那個聲音竟清楚傳進雪莉嘉的耳朵。
「還是人類喲。」
不過下一秒鍾，天花板隨著爆炸聲炸裂了。
瑪提亞隻是抬頭看，就有一道小小……約小指指尖那麽小的閃光迸出，飛向外側粉碎了天花板。
……是精靈雷？
若真是精靈雷，還從沒看過如此強烈的！
「我走了。」
那是瑪提亞說的最後一句話。
「瑪提亞！等一下！」
盡管她伸出手，但已經構不到她了。
瑪提亞……雪莉嘉的好友，慢慢飛起來。
往上。
往天空飛！
而且是筆直飛去！
「瑪提亞──！」
隻見她往天花板正下方的破洞飛出去，當雪莉嘉抬頭的時候已經看不見任何東西了。
「不會吧……」
現場已經完全看不到瑪提亞的身影。
「不會吧！喂，這不是真的吧！」
這是怎麽回事？
接下來，究竟會如何？
插圖009
天吶，這是真的嗎？
不是開玩笑。
什麽跟什麽啊。
喂。
等一下。
住手啊
。
住手！
瑪提亞！
不要去！
你不要走！
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
雪莉嘉放聲大叫。
緊握住那小小的銀色物體。
「這不是真的啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「真是可憐啊。」
背後突然傳來微小的聲音。
「這就是現實喲。」
「……咦？」
回頭的雪莉嘉，已經滿臉淚水了。
連她自己都不知道是什麽時候哭的。
但是，回頭看到的景象，更讓她摸不著頭緒。
「那孩子，終於發現自己是什麽了。」
「……卡莉娜……小姐？」
卡莉娜?韋恩?奇特克泰勒莎。
也是個精靈。
3
重重地踩著土地。
門「咚」地關上。
擺在腳邊的，是銀色的大琴箱。
「瑪提亞在哪裏？」
那是馬納伽發出的第一聲，有如遠方響起的炮聲。
這裏是索爾帖山的山腰。
車道並沒有延伸到這個地點，隻有狹窄的山路。
匡塔?克魯格4wd使盡它最大的攀登能力，沿著山路往上爬。
越過岩石，輾過朽木之後，才好不容易來到這裏。
為的是要救回瑪提亞。
對他而言，是唯一僅有的存在。
「請把她還給我。」
出現在眼前的是奇特的景象。
樹林茂密的坡地，隻有那裏整個被挖開。折斷或燒焦的樹木，直接留置在原地。
濕潤的土地還混雜些黑色物體，整座山林彷佛隻有那裏被轟出一個洞似的。
仔細一看，斜坡的地形也有不少地方出現被挖開、削去的狀況。
這裏是空難現場。
因為大半的機體及許多遺體，都撞擊在這裏。
而迎接他到來的對手，也跟預告的一樣，就站在慰靈碑下方。
那是高達三公尺的鋼鐵製慰靈碑。
暗銀色的矩形，寬度愈往上愈窄，看起來很像飛機的尾翼。而頂點附近，裝置了與金屬板重疊的女神像。
若把身子往後仰望天空，會看到女神正往下伸出祂的手，彷佛在召喚地上的人們。
在那伸出來的手部前方──
「在這裏喲。」
站著的，是一名女性。
是嘉隈?莉薇妮雅。
手上拿著對摺的紙條。
「就寫在這裏麵喔。」
「給我吧。」
背對停在坡地的大型四輪驅動車，馬納伽往前邁出步伐。
「還沒呢。」
那麽說的，是站在女性旁邊的精靈。
是賈米爾?修格?韋塔根哈克。
「隻要沒殺死我，你就拿不到這張紙條。」
「原來如此。」
馬納伽握著巨大的拳頭。
「果然從一開始，你們的目標就是我。」
「沒錯。我，看到了。」
說話的是莉薇妮雅。
「我看到你，殺死了一百零四個人。」
這根本就不用問是什麽事情。
因為，那是他自己的「罪惡」。
那的確不能說是「他」幹的。因為發現到的時候，一切都為時已晚了。
因為，光是要救瑪提亞就費了不少工夫。
盡管如此，馬納伽還是一直背負那個「罪惡」。即使有理由卸責，也絕不拿來當藉口。
可是──
「這跟瑪提亞沒有關係。」
「是呢。」
是嘲笑。
「你跟任何人都沒有關係。就算是那個女孩，你也不當一回事。」
「那是誤會。」
他說的是真心話。
但是，對方並不相信。
「既然這樣，你為什麽要離開她？你若沒有從那女孩的身邊離開，賈米爾就無法對她下手了。」
「我會離開是因為有必要那麽做，莉薇妮雅。我跟那孩子，都是警官。」
「結果，她被抓走了。」
「是的，正如你說的。」
然後，馬納伽臉上露出笑容。
並露出一排如成人拇指指甲般的白色牙齒。
「所以我才來帶她回去。」
他的眼神沒在笑。
「你辦得到嗎？」
「這個嘛，我不知道。」
在馬納伽回答的同時，莉薇妮雅展開了單人樂團。
她的右手仍插在口袋裏。
左半身被銀色的特殊樂器覆蓋。
在她左手閃閃發亮的，是跟瑪提亞一樣的民謠口琴。
她盯著馬納伽看的眼睛，隻有左邊。
她的半身被燒得體無完膚。
馬納伽一麵看她那慘不忍睹的模樣，一麵繼續說話。
「不過。」
他兩隻大手往下垂。
「我還是要試試看。」
話一說完，馬納伽往腳邊的箱子用力一踢。
箱子上麵的鎖扣展開，從裏麵垂直彈出兩個黑色物體。
「嘶！」
伴隨著銳利的呼氣，馬納伽的黑色巨體往前踏出一步。
當濕潤的土地被刨出圓形，馬納伽結束神速的回轉時，往上彈的物體已經緊緊握在他的雙手。
是槍。
是全長超過五十公分的巨槍。
而連續的爆裂聲，是槍聲。
馬納伽警部補的射擊能力，至少對梅尼斯的警方來說，已經可以說是一項傳說。
因為既神速又準確。
就算撇開他是精靈這點不說，他那像是用指尖按壓般射穿目標的本領，目擊到的人鐵定會說「真教人無法相信」。
但是──
賈米爾的速度卻超越他。
因為莉薇妮雅單人樂團的電池，理應被子彈射穿的。
「唰！」
可是子彈卻在空中被彈開。
而且，左右各三發，合計六發子彈！
「唔！」
槍還在手裏的馬納伽往地麵一踢。
土地被撞擊的絕大壓力炸開似的碎裂飛散。
他一口氣縮短跟賈米爾之間的距離。
但是，太遲了。
而且根本就來不及。
當神曲的第一個音在山腰響起的那一瞬間──
馬納伽的胸口被大大劈開。
她是微胖、嬌小，有著一張圓臉的中年女性。
雪莉嘉至今不曾見她離開公寓過。
也一直以為她跟那棟公寓是一體的。
所以，雪莉嘉不知不覺脫口而出的，是這句話。
「……為什麽？」
「你的意思是，我怎麽會在這裏嗎？」
卡莉娜跟往常一樣叼著菸，煙霧也跟著她說的話一起吐出。
「噗哈～」地吐出。
「因為那個時刻到來了。」
「……咦？」
「連我都沒想到就是今天呢。」
透過圓框眼鏡，她的眼睛往上看瑪提亞在天花板弄破的洞。
「不過，這應該也是時間的問題啦。」
「我不懂。」
雪莉嘉感到很混亂。
她覺得腦子一片混亂。
比十四歲的時候，突然有警官在半夜闖進家裏的那個夜晚，還要混亂。
「瑪提亞
，會變成什麽樣？卡莉娜小姐，你早就知道了？」
「我早就知道了。」
她話說得很乾脆。
「這是怎麽回事……」
雪莉嘉終於癱坐在地上。
「到底是怎麽回事啊？」
她手撐著地板，低著頭說道。
淚水也再次湧出，啪答啪答地落在地麵。
「馬納伽他啊……」
卡莉娜突然開始說話，但說的並不是瑪提亞的事。
「犯了非常嚴重的失敗。」
「失敗？」
雪莉嘉抬起頭，淚水從她的臉頰滑下。
「那家夥應該也是盡力了，不過，一點也沒用。他遇到的『對手』太糟糕了。」
「……這話是什麽意思？」
「因為他輸了，他輸掉自己挑起的『勝負』。」
雪莉嘉不知道她在說些什麽。
也不知道馬納伽跟誰戰鬥。
但是卡莉娜，隻告訴她勝負的結果。
「那家夥輸了，也被撕裂。然後，死了許多人類。」
原本往上看的卡莉娜，慢慢地把視線往下移。
移到雪莉嘉身上。
看著她那張已經哭花了的臉。
「當時死了許多人類，他沒辦法救他們。」
無法救人類。
救那許多的人類。
忽然間，雪莉嘉似乎恍然大悟。馬納伽就是基於這個原因，才選擇當警官。
「那是沒辦法的事。從一開始，憑他一柱精靈根本就無能為力。」
但是，馬納伽還是挑戰了。
然後，失敗了。
結果，死了很多人類。
「但是那家夥，並不認為那是無可奈何的事情。那家夥認定是自己的『罪惡』。」
「你是說人們死掉的事情？」
「是的。」
「後來他做了什麽？」
「接受他們喲。」
接受人類。
那些，已經死掉的人類！
「這話是什麽意思？」
「你這孩子真的很遲鈍耶。」
卡莉娜「噗哈～」地吐煙，然後跟往常一樣毒舌。
「剛剛不是說被撕裂嗎？」
也就是馬納伽被撕裂。
「當他被分裂、撕碎、變成一半的時候，另一半不是空的嗎？」
……咦？
「你還沒聽懂嗎？所謂的精靈，應該就類似你們人類口中的『靈魂』，你不是在學校學過了？」
的確學過。
精靈是沒有肉體的「靈魂」。
反過來說，人類就像是肉體齊全的「精靈」。
「……咦？不會吧？」
「你終於搞懂了嗎？」
「怎麽會，咦？有那種事嗎？」
「我怎麽知道。」
噗哈～
「但實際上，那種事情的確發生了。」
「馬納伽大叔……把死掉的人們……」
卡莉娜點點頭。
沒錯。
就是那樣！
馬納伽他那被撕裂並失去的「半身」，接受了大批得不到拯救的人們的「靈魂」！
「你所認識的『馬納伽』……」
啊啊，那究竟是怎麽回事？
「有一半是由大批屍體形成的。」
馬納伽……
那個馬納伽居然……？
怎麽會？
「這不是真的……」
「是嗎？」
「那種事情，教人怎麽相信！因為……怎麽可能……盡管他是精靈，也不可能有那種事的！」
卡莉娜嗤之以鼻地「哼」了一聲。
還伴隨著兩道煙霧。
「你無法相信在學校沒學過的事物？」
「不是的！而是照你的說法……那根本就不是精靈啊！」
「沒錯。」
「……咦？」
「你們人類，一直是用其他叫法喔。」
就在那個時候。
忽然間，她想到一件事。
剛才的話……
剛剛嘉隈?莉薇妮雅說的話……
「仿徨的魔獸……」
卡莉娜並沒有說「沒錯」，但也沒有否認。
她隻是凝視著雪莉嘉，所以，那就是她的回答了。
怎麽會有這種事？
「這麽說……」
「就是你所想的那樣。」
瑪提亞曾說過。莉薇妮雅雖然弄錯了，但是她並沒有說謊……
原來就是這麽回事啊。
「人類的直覺也不賴呢，那家夥的確變成『魔獸』了。」
「怎麽會……」
「那也是理所當然的事。因為那家夥接受的，是死者的靈魂。那裏麵根本就沒有任何是因為想死而死掉的人。他吸收了無數的恐懼、哀傷與絕望，你覺得他還有可能保持正常的模樣嗎？」
當然不可能。
馬納伽……馬納伽原本的「意識」與類似「心」的東西，照理說已經被卷進怨念的漩渦裏了。
他無法做任何思考，也無法自覺自己在做些什麽……
啊啊，原來如此。
所以才會那樣啊。
所以魔獸會毫無目標地四處徘徊，把遇見的事物擊碎、搗毀、破壞……不斷地展開殺戮。
因為他隻有恐懼、哀傷與絕望，除此以外就沒有了。
不過──
「等一下。」
雪莉嘉用力擦乾眼淚並站起來。
「那麽，瑪提亞呢？」
當時她為何沒喪命？
「瑪提亞又是怎麽回事？」
她那個模樣，怎麽看都跟馬納伽一模一樣。
可是她，並不是精靈。她是那麽說的。還說自己仍是人類。
「那孩子，會變成怎樣？」
「你啊……」
噗哈～
「我都講這麽多了，你卻還想問出所有的答案，難道是無法釋懷嗎？」
「可是……」
「她是能夠阻止你們口中那頭『魔獸』的唯一存在。讓『魔獸』體內無法動彈的家夥蘇醒，並拖回這邊，她是唯一辦得到那種事情的存在喲。」
「所以，那是……」
……正當她想說「什麽」的時候──
「啊。」
她發現了。
可是，等一下。
那樣的話不就……
「對，沒錯。」
卡莉娜跟平常不一樣。
平常她總是囉哩叭嗦又高傲，不過是個性情溫和的歐巴桑。但現在的她，並不是那樣的歐巴桑。
她既傲慢又冷酷，但是氣質高雅。
「所謂的人類，不就是『有著肉體的精靈』？」
是的。
她說的一點也沒錯。
不過，這是指那個瑪提亞！？
「為什麽……」
她不知不覺脫口而出的，結果是那句話。
「為什麽卡莉娜小姐會知道那種事呢？」
是怨言。
「那種事情為什麽到現在才說？」
覺得自己遭到背叛的想法，一下子膨脹起來。
「你一直都知道吧？你明知道還故意默不作聲！？」
「沒錯。」
卡莉娜吐了一口煙。
那是以前從未看過的舉止，而且優雅得嚇人。
她原本叼在嘴唇的香菸，現在則是插在她手上那根細長的黑色菸管前端。
「我的確對人類很感興趣。不過，我也不希望太過度幹預人類。活著的人盡管活在世上，該滅亡的人就盡管毀滅。我什麽都不會做。也不會出手幫忙或把人類逼到走投無路的地步喲。」
卡莉娜一麵說話，模樣也一麵改變。
但那並沒有很戲劇性，就在一瞬間「咻」地產生變化，簡單到令人失望。
是很不可思議的景象。
如果沒記錯，精靈是憑自己的意思物質化，構築出虛擬的「肉體」。不過，那應該有重大的限製。
因為一旦決定的模樣，是沒那麽簡單就能改變的。
而有可能打破那個限製的精靈，就是……
「……始祖精靈？」
雪莉嘉呻吟般地喃喃說道，而「卡莉娜」也沒有否定。
馬納伽的巨體飛了起來。
而且往正後方飛。
「唔喔！」
因為胸部被劈傷所造成的後座力，使得他整個人被轟飛。
超過兩公尺半的身軀，背部猛烈撞在匡塔?克魯格的車體。黑色塗裝的大型四輪驅動車，也因此往後方滑行了一公尺。
「唔嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」
馬納伽背靠著車體往下滑，然後癱坐在地上。
而手不知不覺壓住的胸口，有暗紅色的血不斷冒出來。
「你怎麽都沒學到教訓啊。」
賈米爾慢慢走向他，而深藏在他眼神裏的並不是嘲笑。
是哀傷。
「沒有神曲的你，是不可能打贏接受莉薇妮雅神曲的我。」
「謝謝你的提醒。」
馬納伽苦笑著。
他站不起來。
體力正隨著血液不斷流失。
鮮紅色的血，已經在破爛不堪的襯衫渲染開來，而邊緣則化成無數的光粒向外擴散。
那是還原為能量逐漸散去的狀況。
「我跟莉薇妮雅的靈魂，從初次相遇時就聯係在一塊了。」
根據堤古蕾雅的說法，那是從莉薇妮雅被送到醫院的那時候開始。
「沒錯。」
說話的是莉薇妮雅。
她的嘴唇從民謠口琴移開。
「他一直都跟我在一塊。當我醒來，知道所有事實而感到絕望的時候也是。他一直陪在我身邊支持我喲。」
「所以，就讓他殺死他們嗎？」
殺死自己的家人。
「沒錯。」
「所以，讓他傷害別人？」
傷害馬納伽的朋友們。
「沒錯。」
「也就是說……」
馬納伽的大手繞到後麵，一把揪住匡塔?克魯格的車體。
他是靠五根手指頭穿過黒色塗裝的鐵板抓住的。
「追根究柢，這一切，都是你害的。」
然後，直接站起來。
「莉薇妮雅小姐，對精靈來說，人類社會的規則與法律，並不具有什麽意義喔。」
他靠背著手抓住的車體，才好不容易站起來。
「若是為了契約樂士，無論是什麽樣的犯罪行為，都不惜玷汙自己的雙手。對精靈而言，與契約者的情誼就是那麽強大。」
「所以……那又怎樣？」
「你這是在濫用那家夥。為了替自己報仇，而讓精靈玷汙他的雙手。」
馬納伽緩緩往前舉起他的手。
他粗壯的手指，指的是莉薇妮雅仍插在外套口袋裏的右手。
「你那隻手裏，到底握了什麽？」
莉薇妮雅的眉毛抽動了一下。
「到底藏了什麽？」
「……要你管！」
「你持續保護『那種東西』，究竟有什麽意義？」
「殺了他！」
嘉隈?莉薇妮雅發出慘叫。
而賈米爾?修格?韋塔根哈克回應了她的要求。
深藍色眼睛的精靈從手裏伸出精靈雷之刃，準確地刺進馬納伽的胸口。
從正麵刺進。
而且毫不留情。
「咕喔！」
馬納伽並不了解太多醫學知識。更何況，自己有這一副巨體，雖說精靈與人類的構造類似，但並無法確定相似的程度有多高。
但是，他可以確信一件事。
被刺穿的，是心髒。
「咕唔唔唔唔唔唔唔唔！」
當賈米爾拔出刀刃往後一躍，馬納伽當場吐血了。
吐出的是暗紅色的血塊。
這大概是他頭一次傷得這麽重。之前博物館那一次，至少還有力氣可以動。
但是，這次不一樣。
精靈用精靈的力量，給了他可怕又精準的致命傷。
全身的力量一下子消失。
馬納伽整個人跪在地上。
「……咿！」
嘉隈?莉薇妮雅的喉嚨深處發出慘叫。
不過她的慘叫──
「果然。」
慢慢變成狂笑。
「我就知道！看吧！快看！看看這個！」
馬納伽開始瓦解。
全身出現波浪般的起伏反應，不斷地隆起、凹陷與蠕動。
然後從他胸部的傷口，出現了什麽把他壓住傷口的手推開的物體。
而不斷攀附在他身上的，是數以萬計的黑色團塊。
那也像是濃密的煙霧。
也像是無視地心引力的流動液體。
看起來也像是黑色的觸手。
甚至還有影子。
而那種物體，從馬納伽的手與身體之間的縫隙、指縫，出現許多……出現許多根並開始翻滾亂動。
「我不是說過了嗎？對吧？這家夥，不是精靈！他不是正常的精靈喲！」
「你這個怪物──」
賈米爾的臉上，頭一次露出稱得上是表情的表情。
雖然表情隻有一點點，不過他是皺眉。
「看了真叫人作嘔……」
從馬納伽的身體冒出來的「那個」，現在已經繁殖到幾乎把他大半的身體覆蓋起來。
仍露出來看得見的，隻有肩膀以上的部分。
「那個」並不單純隻是黑色團塊。
那既不是煙霧也不是液體也不是觸手，更不是黑影。
是臉孔。
是好幾張……無數張的人類臉孔！
而且每一張臉的嘴巴都張得大大的，還發出無聲的聲音。
是恐懼、哀傷、絕望的臉孔！
「你這個醜陋的怪物！」
聽到那句話──
「對，沒錯。」
馬納伽咬著牙根回應。
他雙腳跪在地上，滿是鮮血的手掌則壓在膝蓋上。
「我或許是怪物。」
他對手臂與腳使力。
「所以，是不可能放棄的。」
往下滴的鮮血，啪答啪答地打在地麵。
「那個孩子啊──」
漆黑的物體跟著他說的話一起從嘴唇流出。
「是我的命。」
黑色物體在試圖站起來的壯漢周遭卷起漩渦，逐漸覆蓋住他的巨體。
無數張恐怖、哀戚，絕望的臉。
「就算我會死，也要把那孩子搶回來。」
「既然這樣，你就去死吧！」
莉薇妮雅大喊。
「哼！」
賈米爾行動了。
拋出來的，是精靈雷化成的光刃。沒有物理性厚度的能量塊，化成白銀色的閃光飛出。
朝著馬納伽，以及準備把他完全包覆的「那個
轟轟作響的，是風聲。
過去被稱為「樂園」的島嶼，已經開始崩解。
這是已經無法阻止的事實。
任誰也……無法阻止。
他心想，「但是」。
拖延那家夥這種小事，我也辦得到！
麵對眼前發出轟然巨響的巨大……過於巨大的質量，他歪著嘴唇。那是笑容。
一決勝負吧，精靈島！
看是你先粉碎那些弱不禁風的人類。
還是我先沒命。
好了。
有種就試試看！
放馬過來！
我賭上拉格這柱名，艾迪萊克利亞斯這精名，馬納伽裏亞斯提諾克之名！
我來當你的對手。
好了，來殺我啊！
有種就殺了我！
把我殺了！
殺了黑獸……！
「有種就把我撕裂吧！」
回應那喊叫聲的──
「唔喔，嚇死我了！」
是男子突兀的叫聲。
「要說夢話的話，能不能請你稍微克製一下聲量啊～」
「什麽？」
馬納伽扭動著身體，地板跟著咯咯作響。
這到底是怎麽回事？
我失去意識了嗎？
這裏……
「這是什麽地方？」
「抱歉，這裏既不是醫院也不是醫務室。」
蹲在躺在地上的馬納伽旁邊，苦笑的男子長得相當帥。
可以稱得上是美男子。
年紀大約三十五歲上下，長長的鬢角與往前豎立的瀏海，不禁讓人覺得他是重視時尚又遊手好閑的人。
但是，身上的細條紋布料西裝，因為退流行的設計而看起來有些年代了。
不是人類。
是精靈。
「我叫塔布雷迪歐，請叫我醫生吧。」
「醫生？」
「我是精靈醫。雖說能夠診治，但也隻限於精靈囉。」
那麽說的他「嘻」地笑著，牙齒整齊到足以去拍牙粉廣告了。
「起得來嗎？」
「可……可以。」
馬納伽慢慢坐起身來。
不過令他感到吃驚的，是自己可以起身這件事。
「很好很好，就這樣不要動。」
邊說話的塔布雷迪歐醫生，拿著奇妙的機械……類似機械的東西對著馬納伽。那看起來像是極粗的鋼筆，但前端會發出藍光。
另一方麵，上麵還刻了精靈文字。但那似乎不是人類常用的那種，禁止精靈接觸的精靈文字。
可能是察覺到馬納伽的視線吧，醫生又「嘻」地笑起來。
「很罕見吧？這是精靈島時代的道具，對我來說很像是超敏感的指尖。」
然後發出「卡嘰」的聲音，光就消失了。
他一麵把道具放回西裝內袋，露出大功告成的笑容站了起來。
「很好，你應該已經沒問題了吧。」
然後，環顧四周。
「真抱歉，我實在搬不動你這巨大的身軀。」
聽到他那麽說，馬納伽也跟著轉頭看。
「……這是──」
眼前的景象慘不忍睹。
是魯謝賽理斯市警本部的走廊。
大門就距離不遠的前方。
卻是一片血海。
想起來了。
是那家夥。
賈米爾?修格?韋塔根哈克。
那家夥在這裏瘋狂作亂。
眼神冷酷的他，用正確又殘忍的手法，不斷地砍殺、傷害警官們。
地板、牆壁、服務台，不僅有無數道傷痕，也沾滿飛濺的鮮血。
但是已經沒看到任何倒地的傷亡者。
反倒是有十幾名製服警官正忙著走來走去，不時地拍照存證或收拾毀損的用品。
那些多數陌生的臉孔，恐怕是其他市警派來支援的吧。
「醫生……」
馬納伽的聲音聽起來幾乎是呻吟。
「到底過了多久？」
「你說時間嗎？」
也就是那家夥離開這裏以後的時間。
「我得知這裏出事是……這個嘛，應該是十五分鍾前吧。」
據他的說法是碰巧開車經過市警本部前麵。
那個時候，其他市警派的警車已經來了好幾輛，正門口的馬路一時陷於混亂。塔布雷迪歐醫師則是立刻停車，並衝進市警本部。
「因為我有幾個認識的人在這裏。雖然沒人給我好臉色看，但也幸運地救了幾個人喔。」
既然這樣的話。
從那個警報到其他市警抵達支援，是五分鍾。
醫生來到這裏，是十五分鍾前。
雖然不清楚從支援抵達，到醫師進來已經過了多少時間。但最起碼，已經過了共二十分鍾以上的時間。
也就是，從瑪提亞消失不見以後。
「唔！」
馬納伽把手貼在膝上，再靠腳抵住地板的所有力量站起來。
就在那個時候，他才注意到自己的衣服。
已經破爛不堪了。
無論是西裝、皮大衣，到處都是裂開、破損的痕跡。
而下方的「肉體」，也都傷痕累累。不過血是都止住了，應該是多虧醫師他引以為傲的「道具」吧。
衣服之所以沒有被血弄髒，是能量早已經分解散去的關係。
「非常謝謝你。」
「別客氣，我是當做來這裏打發時間。」
「醫生──！」
插進兩人對話的，是女性的聲音。
「這邊還有一個人喲！」
服務台後方探出頭來的，是一名金色長發的女性。她捧著的大衣是男性的，大概是塔布雷迪歐的吧。
那名女性是人類。
「快點快點！」
「那麽，我們有機會再見囉。」
塔布雷迪歐醫師留下那句話以後，就輕盈地越過服務台。
不過馬納伽並沒有目送他離開的背影。
後來過了二十分鍾以上。
這時間足夠判斷「一切為時已晚」。
在走廊行進的馬納伽，從大步走路變成快步行走，等到他發現的時候，已經是用跑的了。
他的腳步聲有如雷鳴般隆隆作響。
「雪莉嘉！」
但是會客室空無一人。
轟轟作響的，是風聲。
反抗地心引力，隨著升力在夜空中飛行的客機，早已經失去動力。
這是無法阻止的事實。
再過幾分鍾，客機將撞擊地麵，然後一切終告結束。
她的人生也是。
隻有短短的十一年。
不過，她一點也不害怕，也不覺得悲傷。
因為前方……在「另一頭」，有人在等著自己過去。
是自己深愛的人們。
是深愛著自己的人們。
她閉上眼睛，等待那一瞬間到來。
那不是死亡的瞬間。
是重逢的瞬間。
因為震動太強，已經沒有任何感覺。
因為聲音太大，已經沒有任何聽覺。
有什麽東西在接近。
具有強大力量的什麽，從正麵逐漸接近。
以極快的速度。
然後，聽到了。
是聲音。
是某人的聲音。
隻是聽不懂在說些什麽。不過，她覺得隻
有那個聲音聽得十分清楚。
低沉又響亮的聲音，並不是在耳朵回響，而是在丹田裏。
自己早就忘了。
在這以前，早就忘得一乾二淨。
不過那早就被封鎖在記憶的最深處，而且一直存在。
那是……
那個聲音……
「馬納伽……」
而回應那喃喃自語的──
「瑪提亞？」
是聽起來很擔心的女孩聲音。
「醒了嗎？你沒事吧？」
「雪莉嘉……？」
沒錯，是雪莉嘉的聲音。
是自己唯一的朋友。
是很重要的女孩。
「瑪提亞？」
「啊，嗯。沒事……」
「太好了。」
佐治?雪莉嘉就在自己身旁。
兩人互相觸碰對方的手。
雪莉嘉的手，與瑪提亞無力甩出的手十指交纏。
就在兩人身後緊緊握住。
「……咦？」
這是怎麽回事？
回頭一看，瑪提亞隨即因為脖子痛而皺起眉頭。
然後她才發現到。
因為是雙腳往前伸，直接坐在地上睡覺的關係，所以肩頸才會這麽酸痛。
同樣的姿勢，應該至少維持了一個小時吧。
「這裏，是哪裏？」
「不知道。」
是很寬敞的房間。
白色的牆壁、木板地板，腰板跟地板一樣是發黑的舊木材。
沒有擺任何家具。
但是白色牆壁上有泛白的印子，大概那裏曾擺放過書櫃或什麽大型家具吧。
從四角型窗戶投射進來的光線，落在發黑的地板上。斜照進來的柔和光線，應該比較像是夕陽。
瑪提亞與雪莉嘉，被安置在那房間的正中央。
有一根粗梁柱從房間的地板通到天花板，而她們倆被人背著手捆綁在那柱子上。看來四隻手腕，是被一條繩索或什麽東西捆在一塊。
瑪提亞好不容易才了解現狀。
這是，綁架。
就在她察覺到那件事的下一秒鍾──
「放心吧。」
話已經說出口了。
「馬納伽一定會來救我們的。」
「會嗎？」
她想對不安的雪莉嘉微笑……
但是卻辦不到，因為兩人是背對背的姿勢。
所以──
「嗯，因為上次他也是趕來救我呢。」
「上次……這麽說，這是第二次囉？」
「嗯。」
話說回來，上次的對手也是精靈。
雷歐加拉?傑斯?鮑沃坦。
不過，他是個讓人不知為何無法恨之入骨的男人。他總是拚命地虛張聲勢，彷佛是為了某人而扮演自己的精靈。
瑪提亞心想「搞不好」。
就是那種扭曲的心態，他現在才會待在牢裏呢。
「我知道那個家夥，我在報紙上看過報導喲。」
是殺人事件。
案子不是發生在魯謝市警的管區，不過他最終因為那起事件被關進牢裏。
「那家夥，很厲害嗎？」
「嗯，應該跟馬納伽差不多吧。」
「不過，他被打敗了？」
「沒錯。」
他單槍匹馬來救自己。
而且，還從對方的手上把自己搶回去。
「是嗎……」
雪莉嘉說那句話的聲音，感覺得出她嘴角還揚著笑意。
「馬納伽大叔很厲害呢。」
「嗯。」
沒錯。
馬納伽很厲害。
可是……
他輸了。
自己也知道為什麽會那樣。
因為他沒感受到。
沒感受到神曲。
因為瑪提亞的神曲，變成非「神曲」了。
明明馬納伽拚命安慰過她……
「不曉得，麗潔娜怎麽樣了……」
忽然間，雪莉嘉那麽說。
「什麽？」
「嗯。因為她被打倒了……」
被賈米爾打倒了。
瑪提亞走出會客室之後，沒過多久門突然開了。
衝進來的，是有著深藍色眼睛的精靈。
他手上還抱著瑪提亞。
馬上做出反應的麗潔娜，一麵擋在雪莉嘉前麵一麵發動攻擊。雪莉嘉說「那是很美的水藍色精靈雷」。
「可是，並沒有奏效。」
中級精靈麗潔娜釋放的精靈雷，被上級精靈賈米爾輕易彈開。中級與上級的「實力」差距，就是那麽大。
然後，精靈雷形成的刀刃劈向麗潔娜。
雪莉嘉隻清楚記得到那個部分。
「等我醒來，人就是在這裏了喔。」
正當雪莉嘉那麽說的時候。
忽然間，房間門開了。
走進來的，是一名女性。
是嘉隈?莉薇妮雅……
「啊！你這家夥！」
話一說完，雪莉嘉用力揮動自由的雙腳。
「放開我啦，喂！你們想幹什麽啊，喂！」
「請你冷靜點。」
眼神冷淡的，是她的左眼。
至於右眼……不，她的右半臉，被長長的瀏海遮住而看不見。
「少囉嗦！開什麽玩笑啊！快放開我啦，笨蛋！喂！」
隻見莉薇妮雅歪斜著嘴唇左端，她正在嘲笑。而且她雙手插進外套的口袋，傲然地低頭看雪莉嘉。
「要是動得太厲害，會弄痛你朋友喲。」
「……咦？」
她說得一點也沒錯。
繩索應該綁得非常緊吧，當雪莉嘉一動，繩索就會摩擦瑪提亞的手腕。
「啊，對不起！」
「沒關係。」
然後，瑪提亞抬頭看莉薇妮雅。
「正如她所說的，我要求你放開我們。」
「你以為我會聽你們的嗎？」
「不會。」
但是──
「我這隻是想確定自己曾要求過你放了我們這個事實而已，幸虧也有證人在場。」
「那是，什麽意思？」
「因為我希望不時提醒你，讓你知道自己的行為究竟構成了什麽罪。順便告訴你，以目前的狀況判斷，已經確定你犯下襲警、毀損器物、妨礙公務、非法利用神曲及精靈，還有綁架與軟禁等等罪行。」
「真令人意外。」
莉薇妮雅略咯地笑。
「你真的是警官呢，呃……好像是警部來著？」
「是的，一點也沒錯。」
「那麽，這裏是什麽地方，你應該心裏也有個底吧？」
「是的。」
「真的嗎？」
說這句話的是雪莉嘉。
瑪提亞點了點頭。
「是嘉隈?猶大依歐先生的宅邸對吧？」
「答對了。」
然後又說──
「隻不過，得加上『以前』呢。」
沒錯。
嘉隈?猶大依歐已經不在人世了。
他跟其他五個家人一起慘遭殺害。
「是你嗎？」
回答瑪提亞那簡短的問題以前，莉薇妮雅花了整整近三十秒的時間。她緊抿著嘴唇，直盯著下方的瑪提亞看。
「沒錯。」
然後她好不容易回答，彷佛嘴巴硬被撬開似的。
「是我喲。」
「為什麽？」
「因為那些家夥……」
莉薇妮雅的聲音裏，重疊著雜音。
那是在靈魂深處蠢蠢欲動的怨念。
「把我棄之不顧。」
然後，從口袋抽出左手撥開瀏海。
出現的是，慘不忍睹的臉孔。
「……哇！」
雪莉嘉小聲叫了一聲。
因為嘉隈?莉薇妮雅的臉，右半邊覆滿燒傷的蟹足腫痕跡。
「看看我！我都受了這麽嚴重的傷，那些家夥卻不肯救我！把我丟下不管！」
「會不會是認錯了？」
也就是，認錯遺體。
或許他們堅信確認的遺體……堅信確認的部分「肢體」，真的是自己的女兒。
但是……
「才不是！」
莉薇妮雅像在慘叫似的狂搖頭。
「既然那樣，當他們知道我還活著的時候，應該要來接我回去啊！但那些家夥，竟然連我還活在世上這件事都否定了！說活著的我是別人！那些家夥寧願要麵子而不要我！」
莉薇妮雅說「剛好在十年前」。
男子的名字是，羅密利歐。
是一名工人。
莉薇妮雅沒有說他們兩人是怎麽認識的，但最重要的關鍵是，莉薇妮雅愛上了羅密利歐。
這是一段不被祝福的愛情。
「爸爸他極力反對，家裏也沒有人支持我。」
畢竟兩人的身分太懸殊了。
因為嘉隈家，是有四百年曆史的名門世家。
「所以，我離家出走，跟羅密利歐逃到瑟連達。但事實上，我算是被趕出家門的。」
「你沒跟家人談過嗎？」
「談過了，談過好幾次好幾次。」
她的聲音雖然很平靜，但彷佛有火焰快從她嘴唇噴出來。
「但是，我爸爸根本就聽不進去。所以……」
莉薇妮雅的右眼，因為燒傷而變得白濁。
「所以，我……盡管如此……所以……」
忽然間，她抽出右手。
從外套的口袋抽出來。
「都是那些家夥害的！」
那是異於常人的右手。
五根手指都僵硬彎曲成拳頭狀，不過也是像腫瘤般的拳頭。
因為那個拳頭包覆著繃帶的關係。
淺棕色又微髒的繃帶，就纏在拳頭上。
「羅密利歐他，為了我跟即將出生的孩子拚命工作、拚命工作，工作到死！連孩子的臉都沒看到！所以我，賭上最後的願望而搭上飛機！」
搭上那班飛機。
「為了再跟爸爸好好談一次！」
於是搭上新帝空二三一號班機。
「我希望他能抱抱羅西艾爾！就算是一次也好，我希望爸爸能抱抱他！因為那是我的孩子！是那個人的孫子！我隻是希望爸爸能抱抱他！如此而已！我的願望就那樣而已！」
她揮著扭曲的拳頭。
顏抖的拳頭。
嘉隈?莉微妮雅搭乘新帝空二三一號班機的時候，原來還帶了她的孩子！
「他連一歲都還不到啊！」
揮著那纏著老舊繃帶的拳頭。
「是那些家夥害死他的！要不是他們棄我於不顧又持續拒絕我，羅西艾爾也不會死！」
那是一場慘不忍睹的空難。
準備著陸的新帝都航空二三一號班機，在雷雨交加的空中解體了。
莉薇妮雅從理應係緊的安全帶，被拋到雨中的夜空。
「那孩子……」
忽然間，那變沉靜的聲音，充滿淒慘的認命感。
莉薇妮雅凝視著右手。
凝視著被微髒的繃帶緊緊纏住的扭曲拳頭。
「我明明抱住他的，用這隻手環住他……」
因為沒能利用機內設的嬰兒床，設有嬰兒床的座位早已經被其他乘客占去。
所以在鄰座擺了嬰兒籃，但是起飛後就一直把他抱在懷裏。
把孩子……
把自己那很小很小的兒子抱在懷裏。
要是改搭隔天以後的班機，或許能訂到有嬰兒床的座位。不……不僅如此，應該也不會遇到那場空難。
但那個時候的莉薇妮雅，左思右想都想不出辦法了，隻覺得「要盡快」。
若不盡快跟爸爸見麵……
她認為，自己的孩子會被搶走。
「我不知道當時發生了什麽事。現在仔細回想，應該是因為急速減壓被吸出去吧。」
等察覺到的時候，已經在空中了。
就在索爾帖山的上空。
「而羅西艾爾，就在我眼前。」
是自己還在繈褓中的孩子。
那個還未滿一歲的幼子。
「我們母子倆正一起往下墜，所以，我把手伸了出去。」
她臉上露出自嘲的笑容。
「我心想『神吶，我自己死了無所謂，請務必救這孩子』。」
然後，我抓到了。
用伸出去的右手抓到了。
抓到他那可以整個包在自己手裏，又小又軟的手。
「可是……」
一股衝擊力道。
不曉得撞擊的是地麵？還是山坡的樹木？抑或是其他什麽東西，她自己也不清楚。
因為莉薇妮雅，就在那時候失去了意識。
「等我醒來的時候，已經過了一年以上。而羅西艾爾，已經不在人世了。」
「莉薇妮雅小姐……」
「我這隻手明明抓到他了。」
「那是，一場意外。」
「我明明用這隻手，抓住那孩子的手了！」
「這不是誰的錯。」
莉薇妮雅直盯著瑪提亞看。
「不是誰的錯？」
「是的。」
讓二三一號班機墜落的，並不是嘉隈?莉薇妮雅。
也不是其他人。
「那是一場意外，不能怪別人。」
「是嗎？」
她嘲笑。
「你不知道嗎？」
「知道什麽？」
「還是說你被朦在鼓裏？」
「我聽不懂你在說什麽。」
「是嗎……」
莉薇妮雅的嘴唇，浮現出笑容。
那是充滿殘酷期待的淒慘笑容。
「那我告訴你好了。」
在她背後的雪莉嘉，「咕嚕」地咽著口水。
「是你的契約精靈……」
是馬納伽。
「是那家夥喲。」
「……咦？」
「喔～看來你真的不知道呢。」
忽然間，莉薇妮雅單腳跪在瑪提亞正前方。然後，把臉湊近。
「那個男人，是怪物喲。」
臉上還露出開心的笑容。
「那架飛機啊。」
新帝空二三一號班機……
「是那家夥害它墜機的！」
……是馬納伽！
2
馬納伽拖著不聽使喚的巨體在署內到處跑。
執勤室、資料室、保管庫跟射擊場都確認過了。
解剖室、休息室、廁所與衝澡間也全看過。
但是都沒找到。
瑪提亞跟雪莉嘉，都沒看到人。
原以為她們可能跑到什麽地方避難了。
不過，並不是。
「可惡……」
當馬納伽癱坐在走廊上，他已經累到精疲
力盡了。
該怎麽辦才好？
他背靠在牆上，此時回想起的是卡莉娜曾說過的話。
……一個人什麽都辦不到的，不是那個孩子。而是你。
啊啊，的確沒錯。
因為隻不過是瑪提亞有所動搖，自己就無法發揮力量戰鬥。
「已經到極限了嗎……」
無論是馬納伽，或是瑪提亞。
現在瑪提亞的「肉體」，正在產生異常變化。
像是讓她命在旦夕的肺炎在一瞬間治愈，被切斷的頭發在一夜之間恢複原狀。馬納伽甚至還發現，她已經停止成長這件事。
還有，眼淚。
那個跟馬納伽一樣的，黑色眼淚。
馬納伽心想，「那也是理所當然的事」。
那孩子是被我拖累的。
但她也同時阻止自己快要變成非人類這件事。
「我……」
話說到一半，馬納伽裏亞斯提諾克感到愕然。
我，是什麽？
我想要說什麽？
啊啊，可惡。
怎麽會這樣？
那一天……一千年前的那一天，自從在精靈島的「戰鬥」吃敗仗的那一瞬間，他就一直追求、尋找。
然後，終於找到了。
照理說應該是。
正因為如此才接受「共振」，並決定能保護「她」的模樣。
但是，這是什麽？
這是……
難不成……
「馬納伽警部補。」
忽然間，傳來非當麵告知的叫聲。
「馬納伽警部補，請立刻回執勤室。」
是設置在走廊的擴音器。
「有您的外線電話。馬納伽警部補，請回執勤室。有您的電話。」
他「咚」地發出聲音站起來。
對了。
卡莉娜！
雪莉嘉當初也是靠公寓那些精靈的幫忙，而得以逃到市警本部。詳細情形雖然不是很清楚，但事實上的確是如此。
既然這樣……
「會是公寓打來的嗎？」
或許她已經回家了。
既然這樣，應該會跟我聯絡才對。
馬納伽奔跑的腳步聲，化成地鳴撼動著建築物。
正在收拾殘局的警官們，都被從身旁掃過的巨型疾風嚇得回頭看。
打開執勤室的門時，還因為用力過猛而連鉸鏈一起扯下來。
「喂喂喂！」
所以話筒沒被他捏碎，隻能說是萬幸。
「喂喂，是我！瑪提亞！？」
但是──
「很遺憾。」
回答的是，非預期的聲音。
「以後應該先告訴傳話者，要順便講一下來電者是男是女呢。」
是那家夥。
是那個深藍色眼睛的精靈！
「你這家夥……」
馬納伽氣得緊咬牙關。
「你把瑪提亞怎麽了？」
「哎呀，真遺憾。」
那句話還夾雜他「哼」地嗤之以鼻的聲音。
「你不問問另一個女孩的事嗎？」
竟然連雪莉嘉都……！
「別那麽多廢話，快點說，你這個混帳東西！之後我再把你大卸八塊。」
「索爾帖山的慰靈碑。」
「什麽？」
他話隻講到這裏。
然後就「噗滋」地掛斷電話。
索爾帖山的慰靈碑？
「……這是怎麽回事？」
是一切開始的場所。
「事情發生得很突然。」
嘉隈?莉薇妮雅坐在兩人前麵如此說道。
她抱膝坐在地板上。
「飛機突然震動，剛開始我以為是遇到亂流了。」
但結果不是。
「震動沒有停止，而且還晃得很厲害。」
那也是瑪提亞體驗過的事實。
鳴動。
慘叫。
然後，飛機開始墜落。
「那個時候，那家夥出現了。」
從前方出現。
從機首……駕駛座那邊。
那家夥在狹窄的機內扭動身子，把乘客連同座位壓扁、撕裂、粉碎。
「他的模樣很可怕喲。」
根本就是異形。
那模樣就像是被撕裂的布塊，也像是黑色火焰。因為他沒有固定的輪廓，形態也不安定，卻彷佛以壓倒性的質量扭進來似的直衝而來。
那家夥就停在莉薇妮雅的前五個座位。
他凝視著窗口的座位。
那家夥閃閃發亮的眼睛，凝視著某人……凝視著其中一名乘客。但是那個人物可能很矮吧，從莉薇妮雅這個方向看過去，隻看到那個人整個被椅背擋住，連頭都看不到。
「仿徨的魔獸……」
雪莉嘉喃喃說道，莉薇妮雅點頭回應她的話。
「是的，沒錯。我也聽說過，就是那個傳說還是怪談對吧？」
那指的是在以前發生過的未解決事件或事故裏，偶爾會出現的「神秘痕跡」。
聽說海灘意外或神秘失蹤事件，甚至在戰場上都發現過那痕跡。
是巨大的爪痕。
有時候，那爪痕把行走在荒野的商人一個個撕裂，有時候又挖開油輪的側邊。也曾殘留在失事墜落的飛機機體上。
如果要回溯的話，那記錄從一千年前……從精靈島墜落的那個時候就存在了。
然後另一方麵，沒人看過留下那爪痕的存在，一個也沒有。
「不過，如果那真的是那家夥……」
莉薇妮雅的眼睛，看著瑪提亞。
從正麵直視她。
「那麽你啊，跟很可怕的家夥締結了契約呢。」
雪莉嘉無法回答。
因為她不知道莉薇妮雅在說些什麽。
仿徨的魔獸真的存在？那種事情可以充耳不聞，如果必要的話。
但是，那跟馬納伽有什麽關係？
「我，看到了喲。」
看到魔獸發光的眼睛、銳利的牙齒跟扭曲的爪子。
還有……臉。
在那個有如黑色火焰的景象中，看到卷起漩渦、痛苦打滾、出現又消失的無數張臉孔。
看到痛苦呻吟，哀傷哭喊的幾十張、幾百張臉孔！
「不過。」
莉薇妮雅的嘴唇再次露出嘲笑的神色。
「更令人驚訝的，是後麵的景象喲。」
魔獸伸出他的手。
伸出他長了扭曲爪子的手。
朝從莉薇妮雅所在的位置看不到的嬌小乘客伸去。就在那個時候。
他的動作，忽然停止了。
然後──
「改變了。」
是模樣。
魔獸的模樣。
「是你熟悉的模樣喲。」
她凝視著瑪提亞。
「真想讓你看到，因為那真的很驚人。」
忽然間，魔獸開始產生痙攣。
然後，另一個軀體宛如從它體內冒出來似的出現。
看起來是男性的上半身。
有著渾厚的胸膛。
寬大的肩膀。
粗壯的脖子與手臂。
還有像岩石般的臉孔……
「……不會吧？」
「是真的喲。」
那家夥，是突然從魔獸的背部「長出來」的。
「而且不曉得在大叫些什麽。」
然後，一把抓住魔獸的頭、手臂。
「接下來發生了什麽事，我就不知道了。」
因為那一瞬間，新帝空二三一號班機在空中解體了。
「不過，我並沒有說謊。你那個大精靈……那家夥是怪物喲。」
「他不是。」
「就是他。因為，我親眼看到了。」
「他不是。」
「那家夥，並不是什麽精靈喲。」
你錯了。
瑪提亞很想那麽說。
……但說不出口。
因為自己想起來了。
締結契約那個晚上，馬納伽曾說過。他直視著瑪提亞的眼晴，向她坦白。
他說，「我不是正常的精靈」。
還說，「我是專吃罪惡，由罪惡形成的精靈」。
甚至還說，「而且，我流的黑色眼淚就是罪惡的證明！」
那些話……難不成……是指那件事嗎？
「其實我也跟你一樣。」
莉薇妮雅站了起來。
「覺得自己看錯了。因為那東西太不真實了。所以，看到電視的時候我嚇了一大跳。」
……電視？
「我永遠都忘不了，就在四年前喲。電視新聞上出現了他的畫麵。」
那是真的。
自己並沒有看錯。
然後，她發誓。
我要報仇。
「我找了好久……」
一直尋找出現在電視上的「那家夥」。
經過調查以後發現，那次的新聞是某冤案的相關報導。
被檢方以強盜傷害事件的犯人判處有罪的人物，其實是無罪。而當時的畫麵，是捕捉那個人經過再審之後被無罪釋放的那一瞬間。
莉薇妮雅沒有放棄。
她花了兩年的時間，查出那個人是跟警方有關的人物。
隔一年是查出他的姓名，然後打聽他工作的地方。
結果他是……在魯謝賽理斯市警本部，精靈課任職的馬納伽裏亞斯提諾克?拉格?艾迪萊克利亞斯。
接下來要做的事，跟過去的辛苦比起來，簡單到讓人覺得無趣。
她調查馬納伽的交友關係，然後鎖定適合當目標的人物。
然後今天……就是「開始」。
「好了。」
低頭看著兩人的莉薇妮雅，似乎打從心底感到高興。
「我得走了。對了，你們放心吧。等殺了那個精靈，我就會放你們走的。請你們好好帶著絕望與憎恨，過完剩下的人生吧。」
「等一下。」
叫住正要步出房間的莉薇妮雅的人，是雪莉嘉。
「你……那麽，那隻手……」
莉薇妮雅並沒有回答。
她隻是回瞪雪莉嘉而已，那明顯的敵意，彷佛被人觸碰到自己不願觸碰的事物。
「不會吧？你的手裏，究竟握了什麽啊！」
莉薇妮雅沒再說話。
隻是把右手放回外套的口袋裏。
然後，走出去。
當遠離的腳步聲再也聽不到，一切又恢複寂靜。
「瑪提亞……」
在後麵跟瑪提亞背貼背的雪莉嘉，轉過頭來想往她這邊看。
「她說的那些，都不是真的。知道嗎？」
雪莉嘉拚命擠出笑容。
「別把她的話放在心上。那家夥會那麽說，是想要讓你心生動搖喲。」
她拚命安撫。
「啊，對了。我知道了。那家夥一定是害怕馬納伽聽到瑪提亞的神曲。所以才想分開你們，一定是那樣！」
謝謝你，雪莉嘉。
你的心意，我非常高興。
不過。
「不是的。」
「……咦？」
「其實馬納伽，那個時候，的確是在飛機內。」
「……瑪提亞？」
「莉薇妮雅她弄錯了。雖然她弄錯了，但是，她並沒有說謊。」
想起來了。
「剛剛，我做了一個夢。」
想起剛剛做的夢了。
「那個時候，我，聽到馬納伽的聲音。」
就在飛機在空中解體的不久前。
馬納伽與瑪提亞相遇，並不是她摔到地麵上以後，也不是從粉碎的機體被拋出來的時候。
是在機內。
瑪提亞早已經在爆炸聲連連，不斷往毀滅之路下墜的那架客機裏遇見馬納伽。
「我，終於明白了。」
全都明白了。
像是瞬間治愈的肺炎，一夜之間長長的頭發，停止生長的事情。
還有，那個黑色眼淚。
「雪莉嘉。」
「什麽事？」
好友回應的聲音，既緊張又僵硬。
「這些日子以來非常謝謝你。」
「什麽？等一下……瑪提亞？你在說什麽啊？」
「我已經明白了喲。」
綁住兩人的繩索，啪地應聲斷掉。
從一開始，就是那樣。
瑪提亞曾說，犯人的目標或許是她。
但是，錯了。
現在才明白其實並不是。
是我。
馬納伽握著方向盤緊咬著牙根。
那個女人的憎惡，從一開始就衝著我來！
最初會傷害瓦茲基，不過是碰巧而已。隻因為，他是魯謝市警的警官。
就連堤古蕾雅遭到襲擊，也是碰巧。硬要扯上關係的話，就隻是她與馬納伽接觸過，沒什麽大不了的意義。
而馬尼耶提卡之所以沒有犧牲，是因為她後來一直待在醫院裏。諾薩姆卡斯爾大學附設醫院，自從三年前發生了某件事之後，保全方麵就做得很嚴密，無論是針對人類或精靈的可疑人物。
無論是誰都好，那就是答案。
但是，為什麽？
能夠想到的理由，隻有一個。
嘉隈?莉薇妮雅是新帝空二三一號班機的「另一名生還者」……關於那點，瑪提亞的推理這次又命中了。
但是，那卻是連瑪提亞都想像不到的事實。
沒錯。
莉薇妮雅稱馬納伽為「怪物」。
因為她看到了。
看到那一瞬間。
就算那是誤會，但莉薇妮雅接觸到了連瑪提亞都沒目擊到的「真相」。
那個時候……當馬納伽在跟瑪提亞相遇的那一瞬間，他就從千年的咒縛解脫了。
從痛苦與絕望的混沌往上爬。
然後擰住「罪惡」並按倒。而莉薇妮雅看到的，就是那一瞬間。
「怪物是嗎？」
看起來的確是呢。
而且，那的確是事實呢。
馬納伽是後來才知道，過去人們是怎麽稱呼自己的。
那就是──「仿徨的魔獸」。
馬奇雅?瑪提亞就在那一瞬間，封印了「仿徨的魔獸」。
是瑪提亞拯救了自己。
把他從原以為會永劫不複的地獄救出來。
「她救了這樣的我……」
那個時候，他看到了。
他一麵跟自己的「罪惡」纏鬥，一麵看到眼前的少女被拋出下著豪雨的黑夜，身受重傷的那一瞬間……看到金屬碎片撕裂她沒有任何汙漬的光滑背部，鮮紅的血液在空中噴出的那一瞬間。剛剛才拯救自己的少女，她小小的生命之火就快被吹熄了。
因此，他發了一個誓。
保護她。
要徹底保護這個少女！
無論
如何都要保護她。
「瑪提亞。」
馬納伽裏亞斯提諾克把油門踩到底。
「你等著。」
我一定會救你出來。
為了救你出來，無論要增加多少「罪惡」都在所不惜。
「咦？奇怪？」
雪莉嘉目瞪口呆地凝視突然自由的雙手。
「什麽？」
她不知道發生了什麽事。
原本被綁得緊緊的雙手，下一秒鍾卻自由了。隻感覺到「啪」的微弱力道，以及微微的熱度。
「瑪提亞……？」
「嗯。」
瑪提亞「咻」地站起來。
雪莉嘉覺得她的動作有些怪怪的。
好像有什麽不太對勁。
好像有什麽不一樣。
就在瑪提亞的「體內」……
她的雙手也沒有被繩索束縛住。
……不，應該要反過來解釋。是因為瑪提亞解開繩索的關係，雪莉嘉才得以鬆綁。
不過，她是怎麽辦到的？
「我啊。」
瑪提亞輕聲細語的聲音，很神奇地清楚傳到耳裏。
雪莉嘉很喜歡這個聲音。
那是清新無垢又透明的聲音。
……宛如非人類的聲音……一想到這裏，她不禁害怕到起雞皮疙瘩。
那句話，最能直截了當表達雪莉嘉現在感受到的格格不入感。
對，沒錯。
就是那樣。
現在的瑪提亞，不像是人類。
簡直像是……
「雪莉嘉。」
瑪提亞回頭往她這邊看。
臉上則掛著美到令人落淚，但又略帶哀傷的笑容。
但是當瑪提亞完全麵向自己的時候，雪莉嘉彷佛心髒被一把揪住似的感到惶恐。
那是，什麽？
那是，怎麽回事！
她的眼睛！
「真的假的？」
「嗯，是真的喲。」
瑪提亞的左眼，沒有，瞳孔。
彷佛灌進墨水似的，變成一整片黑。
而那片漆黑，化成一道淚水，從她白皙的臉頰滑下來。
就像馬納伽那樣！
「我剛開始也嚇到了，也不知道怎麽會這樣。不過，現在我明白了。」
真教人無法相信。
「因為我，不是人類。」
雪莉嘉訝異得說不出話來。
她隻是癱坐在地上，抬頭望著瑪提亞。
「對不起。」
瑪提亞如此說道。
「我不是故意要騙你喲？其實我，以前也不知道這件事。就算是現在，盡管我已經明白是怎麽回事，但也是不敢相信呢。」
跟往常一樣的瑪提亞。
有著跟往常一樣的笑容。
……除了那黑色的眼淚。
「我啊，非常感謝雪莉嘉呢。真的喲。」
什麽啊？
為什麽這時候要說那種話？
「因為我的朋友，隻有雪莉嘉一個。」
「瑪提亞……」
盡管她以魯謝賽理斯市警?精靈課警部的身分麵對精靈犯罪，但那是一名年僅十幾歲的「女孩」說的話。
「若沒有雪莉嘉在我身邊，我，就算能當警察也無法當個『女孩』。馬納伽他救了我的命，拯救了我的心靈，但是，有許多事情非得有你在我身邊才行呢。」
「你在說什麽啊！」
「所以，謝謝你。」
「拜托……瑪提亞，你怪怪的耶。為什麽這時候要說那些話？彷佛要跟我分開似的！你說那些話真的太奇怪了啦！」
「不。」
瑪提亞邊微笑邊搖頭。
「一點都不奇怪喲。」
不行。
「因為……」
不要說。
「的確該說再見了。」
「我不明白為什麽要這樣！」
雪莉嘉站了起來。
「你給我解釋清楚！」
她的膝蓋抖個不停。
「對不起，我必須走了，因為沒時間了。」
那是自己好友的回答。
「我想有一天，會有雪莉嘉不認識的精靈來找你，並且提起我的事情。不，一定會的。所以雪莉嘉，那個時候，你要仔細聽他說喔。」
「瑪提亞……」
「我最喜歡你喲。」
「瑪提亞！」
雪莉嘉伸出她的手。
抓住瑪提亞的手。
「要走的話我們一起走！好嗎？隻要是跟瑪提亞在一起，什麽地方我都願意去！好嗎？」
「不行。」
瑪提亞伸出她的小手。
「那是不可能的。」
然後撫摸雪莉嘉的臉頰。
「因為接下來我要去的地方……」
瑪提亞湊近她帶著溫柔笑容的臉。
「不是人類能待的地方。」
微笑的嘴唇，觸碰了雪莉嘉的唇。
「……咦？」
雪莉嘉不知道發生了什麽事。
也不知道自己被做了什麽。
等她好不容易理解的時候，那個，已經在雪莉嘉的手中。
那個冰冷又小巧的銀色物體。
「這是……？」
是瑪提亞的民謠口琴。
是瑪提亞一直很寶貝很寶貝的六孔口琴。
但是現在，它卻在雪莉嘉的手中。
與瑪提亞殘留的嘴唇觸感一起留下。
「……瑪提亞？」
「再見。」
然後，瑪提亞的背部，有翅膀張開。
「瑪提……！」
是黒色的翅膀。
而且是三片翅膀。
那有如撕裂的破布，又有如黑色的圍巾，在空中彎曲的三片「黑暗」。
她右邊背部有兩片。
左邊一片。
跟馬納伽裏亞斯提諾克背部張開的翅膀相同，都是三片黑色的翅膀！
「……瑪提亞。」
「嗯。」
「你是精靈……」
「不。」
瑪提亞喃喃地說：「我……」
很不可思議的是，那個聲音竟清楚傳進雪莉嘉的耳朵。
「還是人類喲。」
不過下一秒鍾，天花板隨著爆炸聲炸裂了。
瑪提亞隻是抬頭看，就有一道小小……約小指指尖那麽小的閃光迸出，飛向外側粉碎了天花板。
……是精靈雷？
若真是精靈雷，還從沒看過如此強烈的！
「我走了。」
那是瑪提亞說的最後一句話。
「瑪提亞！等一下！」
盡管她伸出手，但已經構不到她了。
瑪提亞……雪莉嘉的好友，慢慢飛起來。
往上。
往天空飛！
而且是筆直飛去！
「瑪提亞──！」
隻見她往天花板正下方的破洞飛出去，當雪莉嘉抬頭的時候已經看不見任何東西了。
「不會吧……」
現場已經完全看不到瑪提亞的身影。
「不會吧！喂，這不是真的吧！」
這是怎麽回事？
接下來，究竟會如何？
插圖009
天吶，這是真的嗎？
不是開玩笑。
什麽跟什麽啊。
喂。
等一下。
住手啊
。
住手！
瑪提亞！
不要去！
你不要走！
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
雪莉嘉放聲大叫。
緊握住那小小的銀色物體。
「這不是真的啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「真是可憐啊。」
背後突然傳來微小的聲音。
「這就是現實喲。」
「……咦？」
回頭的雪莉嘉，已經滿臉淚水了。
連她自己都不知道是什麽時候哭的。
但是，回頭看到的景象，更讓她摸不著頭緒。
「那孩子，終於發現自己是什麽了。」
「……卡莉娜……小姐？」
卡莉娜?韋恩?奇特克泰勒莎。
也是個精靈。
3
重重地踩著土地。
門「咚」地關上。
擺在腳邊的，是銀色的大琴箱。
「瑪提亞在哪裏？」
那是馬納伽發出的第一聲，有如遠方響起的炮聲。
這裏是索爾帖山的山腰。
車道並沒有延伸到這個地點，隻有狹窄的山路。
匡塔?克魯格4wd使盡它最大的攀登能力，沿著山路往上爬。
越過岩石，輾過朽木之後，才好不容易來到這裏。
為的是要救回瑪提亞。
對他而言，是唯一僅有的存在。
「請把她還給我。」
出現在眼前的是奇特的景象。
樹林茂密的坡地，隻有那裏整個被挖開。折斷或燒焦的樹木，直接留置在原地。
濕潤的土地還混雜些黑色物體，整座山林彷佛隻有那裏被轟出一個洞似的。
仔細一看，斜坡的地形也有不少地方出現被挖開、削去的狀況。
這裏是空難現場。
因為大半的機體及許多遺體，都撞擊在這裏。
而迎接他到來的對手，也跟預告的一樣，就站在慰靈碑下方。
那是高達三公尺的鋼鐵製慰靈碑。
暗銀色的矩形，寬度愈往上愈窄，看起來很像飛機的尾翼。而頂點附近，裝置了與金屬板重疊的女神像。
若把身子往後仰望天空，會看到女神正往下伸出祂的手，彷佛在召喚地上的人們。
在那伸出來的手部前方──
「在這裏喲。」
站著的，是一名女性。
是嘉隈?莉薇妮雅。
手上拿著對摺的紙條。
「就寫在這裏麵喔。」
「給我吧。」
背對停在坡地的大型四輪驅動車，馬納伽往前邁出步伐。
「還沒呢。」
那麽說的，是站在女性旁邊的精靈。
是賈米爾?修格?韋塔根哈克。
「隻要沒殺死我，你就拿不到這張紙條。」
「原來如此。」
馬納伽握著巨大的拳頭。
「果然從一開始，你們的目標就是我。」
「沒錯。我，看到了。」
說話的是莉薇妮雅。
「我看到你，殺死了一百零四個人。」
這根本就不用問是什麽事情。
因為，那是他自己的「罪惡」。
那的確不能說是「他」幹的。因為發現到的時候，一切都為時已晚了。
因為，光是要救瑪提亞就費了不少工夫。
盡管如此，馬納伽還是一直背負那個「罪惡」。即使有理由卸責，也絕不拿來當藉口。
可是──
「這跟瑪提亞沒有關係。」
「是呢。」
是嘲笑。
「你跟任何人都沒有關係。就算是那個女孩，你也不當一回事。」
「那是誤會。」
他說的是真心話。
但是，對方並不相信。
「既然這樣，你為什麽要離開她？你若沒有從那女孩的身邊離開，賈米爾就無法對她下手了。」
「我會離開是因為有必要那麽做，莉薇妮雅。我跟那孩子，都是警官。」
「結果，她被抓走了。」
「是的，正如你說的。」
然後，馬納伽臉上露出笑容。
並露出一排如成人拇指指甲般的白色牙齒。
「所以我才來帶她回去。」
他的眼神沒在笑。
「你辦得到嗎？」
「這個嘛，我不知道。」
在馬納伽回答的同時，莉薇妮雅展開了單人樂團。
她的右手仍插在口袋裏。
左半身被銀色的特殊樂器覆蓋。
在她左手閃閃發亮的，是跟瑪提亞一樣的民謠口琴。
她盯著馬納伽看的眼睛，隻有左邊。
她的半身被燒得體無完膚。
馬納伽一麵看她那慘不忍睹的模樣，一麵繼續說話。
「不過。」
他兩隻大手往下垂。
「我還是要試試看。」
話一說完，馬納伽往腳邊的箱子用力一踢。
箱子上麵的鎖扣展開，從裏麵垂直彈出兩個黑色物體。
「嘶！」
伴隨著銳利的呼氣，馬納伽的黑色巨體往前踏出一步。
當濕潤的土地被刨出圓形，馬納伽結束神速的回轉時，往上彈的物體已經緊緊握在他的雙手。
是槍。
是全長超過五十公分的巨槍。
而連續的爆裂聲，是槍聲。
馬納伽警部補的射擊能力，至少對梅尼斯的警方來說，已經可以說是一項傳說。
因為既神速又準確。
就算撇開他是精靈這點不說，他那像是用指尖按壓般射穿目標的本領，目擊到的人鐵定會說「真教人無法相信」。
但是──
賈米爾的速度卻超越他。
因為莉薇妮雅單人樂團的電池，理應被子彈射穿的。
「唰！」
可是子彈卻在空中被彈開。
而且，左右各三發，合計六發子彈！
「唔！」
槍還在手裏的馬納伽往地麵一踢。
土地被撞擊的絕大壓力炸開似的碎裂飛散。
他一口氣縮短跟賈米爾之間的距離。
但是，太遲了。
而且根本就來不及。
當神曲的第一個音在山腰響起的那一瞬間──
馬納伽的胸口被大大劈開。
她是微胖、嬌小，有著一張圓臉的中年女性。
雪莉嘉至今不曾見她離開公寓過。
也一直以為她跟那棟公寓是一體的。
所以，雪莉嘉不知不覺脫口而出的，是這句話。
「……為什麽？」
「你的意思是，我怎麽會在這裏嗎？」
卡莉娜跟往常一樣叼著菸，煙霧也跟著她說的話一起吐出。
「噗哈～」地吐出。
「因為那個時刻到來了。」
「……咦？」
「連我都沒想到就是今天呢。」
透過圓框眼鏡，她的眼睛往上看瑪提亞在天花板弄破的洞。
「不過，這應該也是時間的問題啦。」
「我不懂。」
雪莉嘉感到很混亂。
她覺得腦子一片混亂。
比十四歲的時候，突然有警官在半夜闖進家裏的那個夜晚，還要混亂。
「瑪提亞
，會變成什麽樣？卡莉娜小姐，你早就知道了？」
「我早就知道了。」
她話說得很乾脆。
「這是怎麽回事……」
雪莉嘉終於癱坐在地上。
「到底是怎麽回事啊？」
她手撐著地板，低著頭說道。
淚水也再次湧出，啪答啪答地落在地麵。
「馬納伽他啊……」
卡莉娜突然開始說話，但說的並不是瑪提亞的事。
「犯了非常嚴重的失敗。」
「失敗？」
雪莉嘉抬起頭，淚水從她的臉頰滑下。
「那家夥應該也是盡力了，不過，一點也沒用。他遇到的『對手』太糟糕了。」
「……這話是什麽意思？」
「因為他輸了，他輸掉自己挑起的『勝負』。」
雪莉嘉不知道她在說些什麽。
也不知道馬納伽跟誰戰鬥。
但是卡莉娜，隻告訴她勝負的結果。
「那家夥輸了，也被撕裂。然後，死了許多人類。」
原本往上看的卡莉娜，慢慢地把視線往下移。
移到雪莉嘉身上。
看著她那張已經哭花了的臉。
「當時死了許多人類，他沒辦法救他們。」
無法救人類。
救那許多的人類。
忽然間，雪莉嘉似乎恍然大悟。馬納伽就是基於這個原因，才選擇當警官。
「那是沒辦法的事。從一開始，憑他一柱精靈根本就無能為力。」
但是，馬納伽還是挑戰了。
然後，失敗了。
結果，死了很多人類。
「但是那家夥，並不認為那是無可奈何的事情。那家夥認定是自己的『罪惡』。」
「你是說人們死掉的事情？」
「是的。」
「後來他做了什麽？」
「接受他們喲。」
接受人類。
那些，已經死掉的人類！
「這話是什麽意思？」
「你這孩子真的很遲鈍耶。」
卡莉娜「噗哈～」地吐煙，然後跟往常一樣毒舌。
「剛剛不是說被撕裂嗎？」
也就是馬納伽被撕裂。
「當他被分裂、撕碎、變成一半的時候，另一半不是空的嗎？」
……咦？
「你還沒聽懂嗎？所謂的精靈，應該就類似你們人類口中的『靈魂』，你不是在學校學過了？」
的確學過。
精靈是沒有肉體的「靈魂」。
反過來說，人類就像是肉體齊全的「精靈」。
「……咦？不會吧？」
「你終於搞懂了嗎？」
「怎麽會，咦？有那種事嗎？」
「我怎麽知道。」
噗哈～
「但實際上，那種事情的確發生了。」
「馬納伽大叔……把死掉的人們……」
卡莉娜點點頭。
沒錯。
就是那樣！
馬納伽他那被撕裂並失去的「半身」，接受了大批得不到拯救的人們的「靈魂」！
「你所認識的『馬納伽』……」
啊啊，那究竟是怎麽回事？
「有一半是由大批屍體形成的。」
馬納伽……
那個馬納伽居然……？
怎麽會？
「這不是真的……」
「是嗎？」
「那種事情，教人怎麽相信！因為……怎麽可能……盡管他是精靈，也不可能有那種事的！」
卡莉娜嗤之以鼻地「哼」了一聲。
還伴隨著兩道煙霧。
「你無法相信在學校沒學過的事物？」
「不是的！而是照你的說法……那根本就不是精靈啊！」
「沒錯。」
「……咦？」
「你們人類，一直是用其他叫法喔。」
就在那個時候。
忽然間，她想到一件事。
剛才的話……
剛剛嘉隈?莉薇妮雅說的話……
「仿徨的魔獸……」
卡莉娜並沒有說「沒錯」，但也沒有否認。
她隻是凝視著雪莉嘉，所以，那就是她的回答了。
怎麽會有這種事？
「這麽說……」
「就是你所想的那樣。」
瑪提亞曾說過。莉薇妮雅雖然弄錯了，但是她並沒有說謊……
原來就是這麽回事啊。
「人類的直覺也不賴呢，那家夥的確變成『魔獸』了。」
「怎麽會……」
「那也是理所當然的事。因為那家夥接受的，是死者的靈魂。那裏麵根本就沒有任何是因為想死而死掉的人。他吸收了無數的恐懼、哀傷與絕望，你覺得他還有可能保持正常的模樣嗎？」
當然不可能。
馬納伽……馬納伽原本的「意識」與類似「心」的東西，照理說已經被卷進怨念的漩渦裏了。
他無法做任何思考，也無法自覺自己在做些什麽……
啊啊，原來如此。
所以才會那樣啊。
所以魔獸會毫無目標地四處徘徊，把遇見的事物擊碎、搗毀、破壞……不斷地展開殺戮。
因為他隻有恐懼、哀傷與絕望，除此以外就沒有了。
不過──
「等一下。」
雪莉嘉用力擦乾眼淚並站起來。
「那麽，瑪提亞呢？」
當時她為何沒喪命？
「瑪提亞又是怎麽回事？」
她那個模樣，怎麽看都跟馬納伽一模一樣。
可是她，並不是精靈。她是那麽說的。還說自己仍是人類。
「那孩子，會變成怎樣？」
「你啊……」
噗哈～
「我都講這麽多了，你卻還想問出所有的答案，難道是無法釋懷嗎？」
「可是……」
「她是能夠阻止你們口中那頭『魔獸』的唯一存在。讓『魔獸』體內無法動彈的家夥蘇醒，並拖回這邊，她是唯一辦得到那種事情的存在喲。」
「所以，那是……」
……正當她想說「什麽」的時候──
「啊。」
她發現了。
可是，等一下。
那樣的話不就……
「對，沒錯。」
卡莉娜跟平常不一樣。
平常她總是囉哩叭嗦又高傲，不過是個性情溫和的歐巴桑。但現在的她，並不是那樣的歐巴桑。
她既傲慢又冷酷，但是氣質高雅。
「所謂的人類，不就是『有著肉體的精靈』？」
是的。
她說的一點也沒錯。
不過，這是指那個瑪提亞！？
「為什麽……」
她不知不覺脫口而出的，結果是那句話。
「為什麽卡莉娜小姐會知道那種事呢？」
是怨言。
「那種事情為什麽到現在才說？」
覺得自己遭到背叛的想法，一下子膨脹起來。
「你一直都知道吧？你明知道還故意默不作聲！？」
「沒錯。」
卡莉娜吐了一口煙。
那是以前從未看過的舉止，而且優雅得嚇人。
她原本叼在嘴唇的香菸，現在則是插在她手上那根細長的黑色菸管前端。
「我的確對人類很感興趣。不過，我也不希望太過度幹預人類。活著的人盡管活在世上，該滅亡的人就盡管毀滅。我什麽都不會做。也不會出手幫忙或把人類逼到走投無路的地步喲。」
卡莉娜一麵說話，模樣也一麵改變。
但那並沒有很戲劇性，就在一瞬間「咻」地產生變化，簡單到令人失望。
是很不可思議的景象。
如果沒記錯，精靈是憑自己的意思物質化，構築出虛擬的「肉體」。不過，那應該有重大的限製。
因為一旦決定的模樣，是沒那麽簡單就能改變的。
而有可能打破那個限製的精靈，就是……
「……始祖精靈？」
雪莉嘉呻吟般地喃喃說道，而「卡莉娜」也沒有否定。
馬納伽的巨體飛了起來。
而且往正後方飛。
「唔喔！」
因為胸部被劈傷所造成的後座力，使得他整個人被轟飛。
超過兩公尺半的身軀，背部猛烈撞在匡塔?克魯格的車體。黑色塗裝的大型四輪驅動車，也因此往後方滑行了一公尺。
「唔嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」
馬納伽背靠著車體往下滑，然後癱坐在地上。
而手不知不覺壓住的胸口，有暗紅色的血不斷冒出來。
「你怎麽都沒學到教訓啊。」
賈米爾慢慢走向他，而深藏在他眼神裏的並不是嘲笑。
是哀傷。
「沒有神曲的你，是不可能打贏接受莉薇妮雅神曲的我。」
「謝謝你的提醒。」
馬納伽苦笑著。
他站不起來。
體力正隨著血液不斷流失。
鮮紅色的血，已經在破爛不堪的襯衫渲染開來，而邊緣則化成無數的光粒向外擴散。
那是還原為能量逐漸散去的狀況。
「我跟莉薇妮雅的靈魂，從初次相遇時就聯係在一塊了。」
根據堤古蕾雅的說法，那是從莉薇妮雅被送到醫院的那時候開始。
「沒錯。」
說話的是莉薇妮雅。
她的嘴唇從民謠口琴移開。
「他一直都跟我在一塊。當我醒來，知道所有事實而感到絕望的時候也是。他一直陪在我身邊支持我喲。」
「所以，就讓他殺死他們嗎？」
殺死自己的家人。
「沒錯。」
「所以，讓他傷害別人？」
傷害馬納伽的朋友們。
「沒錯。」
「也就是說……」
馬納伽的大手繞到後麵，一把揪住匡塔?克魯格的車體。
他是靠五根手指頭穿過黒色塗裝的鐵板抓住的。
「追根究柢，這一切，都是你害的。」
然後，直接站起來。
「莉薇妮雅小姐，對精靈來說，人類社會的規則與法律，並不具有什麽意義喔。」
他靠背著手抓住的車體，才好不容易站起來。
「若是為了契約樂士，無論是什麽樣的犯罪行為，都不惜玷汙自己的雙手。對精靈而言，與契約者的情誼就是那麽強大。」
「所以……那又怎樣？」
「你這是在濫用那家夥。為了替自己報仇，而讓精靈玷汙他的雙手。」
馬納伽緩緩往前舉起他的手。
他粗壯的手指，指的是莉薇妮雅仍插在外套口袋裏的右手。
「你那隻手裏，到底握了什麽？」
莉薇妮雅的眉毛抽動了一下。
「到底藏了什麽？」
「……要你管！」
「你持續保護『那種東西』，究竟有什麽意義？」
「殺了他！」
嘉隈?莉薇妮雅發出慘叫。
而賈米爾?修格?韋塔根哈克回應了她的要求。
深藍色眼睛的精靈從手裏伸出精靈雷之刃，準確地刺進馬納伽的胸口。
從正麵刺進。
而且毫不留情。
「咕喔！」
馬納伽並不了解太多醫學知識。更何況，自己有這一副巨體，雖說精靈與人類的構造類似，但並無法確定相似的程度有多高。
但是，他可以確信一件事。
被刺穿的，是心髒。
「咕唔唔唔唔唔唔唔唔！」
當賈米爾拔出刀刃往後一躍，馬納伽當場吐血了。
吐出的是暗紅色的血塊。
這大概是他頭一次傷得這麽重。之前博物館那一次，至少還有力氣可以動。
但是，這次不一樣。
精靈用精靈的力量，給了他可怕又精準的致命傷。
全身的力量一下子消失。
馬納伽整個人跪在地上。
「……咿！」
嘉隈?莉薇妮雅的喉嚨深處發出慘叫。
不過她的慘叫──
「果然。」
慢慢變成狂笑。
「我就知道！看吧！快看！看看這個！」
馬納伽開始瓦解。
全身出現波浪般的起伏反應，不斷地隆起、凹陷與蠕動。
然後從他胸部的傷口，出現了什麽把他壓住傷口的手推開的物體。
而不斷攀附在他身上的，是數以萬計的黑色團塊。
那也像是濃密的煙霧。
也像是無視地心引力的流動液體。
看起來也像是黑色的觸手。
甚至還有影子。
而那種物體，從馬納伽的手與身體之間的縫隙、指縫，出現許多……出現許多根並開始翻滾亂動。
「我不是說過了嗎？對吧？這家夥，不是精靈！他不是正常的精靈喲！」
「你這個怪物──」
賈米爾的臉上，頭一次露出稱得上是表情的表情。
雖然表情隻有一點點，不過他是皺眉。
「看了真叫人作嘔……」
從馬納伽的身體冒出來的「那個」，現在已經繁殖到幾乎把他大半的身體覆蓋起來。
仍露出來看得見的，隻有肩膀以上的部分。
「那個」並不單純隻是黑色團塊。
那既不是煙霧也不是液體也不是觸手，更不是黑影。
是臉孔。
是好幾張……無數張的人類臉孔！
而且每一張臉的嘴巴都張得大大的，還發出無聲的聲音。
是恐懼、哀傷、絕望的臉孔！
「你這個醜陋的怪物！」
聽到那句話──
「對，沒錯。」
馬納伽咬著牙根回應。
他雙腳跪在地上，滿是鮮血的手掌則壓在膝蓋上。
「我或許是怪物。」
他對手臂與腳使力。
「所以，是不可能放棄的。」
往下滴的鮮血，啪答啪答地打在地麵。
「那個孩子啊──」
漆黑的物體跟著他說的話一起從嘴唇流出。
「是我的命。」
黑色物體在試圖站起來的壯漢周遭卷起漩渦，逐漸覆蓋住他的巨體。
無數張恐怖、哀戚，絕望的臉。
「就算我會死，也要把那孩子搶回來。」
「既然這樣，你就去死吧！」
莉薇妮雅大喊。
「哼！」
賈米爾行動了。
拋出來的，是精靈雷化成的光刃。沒有物理性厚度的能量塊，化成白銀色的閃光飛出。
朝著馬納伽，以及準備把他完全包覆的「那個