1
晚上，牆上的時鍾指著六點十五分，鵜飼大介將看完的報紙放在一邊。從剛開始，他就每隔五分鍾看一次表，雖然今天是聖誕節，但遺憾的是自己身邊沒有任何浪漫的故事發生，甚至還缺少了甜美的蛋糕，就連聖誕樹下也是光禿禿的。
和平時的三百六十四天一樣，隨便去吃碗拉麵，回到家洗個澡、喝啤酒看電視，最後上床睡覺。也就是說，如果再把工作除外的話，他不過像是動物園的一隻大猩猩，每天慵懶而又無可奈何地重複著同樣的事，保持終日。但是，他似乎喜歡這樣的生活，也喜歡猩猩，不過最近自認為和猩猩一樣強壯的身材卻每況愈下，所以考慮是否要再繼續之前的慢跑或減肥計劃。不過，還是等天氣暖和一點兒再說吧，鵜飼又給自己找了一個不怎麽樣的借口。
不過，幸好今年的年底沒有像往年那樣出現什麽麻煩事兒。雖然別的部門好像忙得不可開交，鵜飼這邊卻著實地過了兩三天輕鬆的日子，這樣該算是不幸中的萬幸吧。
當他看了看四周之後正打算回家時，三浦主任開門走了進來。外表像是高級知識分子，卻怎麽看都不像刑警的三浦，對著鵜飼使眼色，而鵜飼就像是可愛的小鳥頑皮地歪著腦袋。三浦的眼睛有著鳥類特有的敏銳，鵜飼慢吞吞地站起來跟在三浦身後，來到了靠窗的桌子旁坐下來。
“你明天早上和片桐去一趟瑞浪吧。”三浦坐在自己的座位上說，“剛才隔壁部門的同事想讓我們幫個忙，等一下他們會發傳真過來，你拿去複印一下，順便幫我留一份。”
“為什麽？岐阜很忙嗎？”鵜飼間道。以為總算是可以悠閑地告別今年了，但此刻卻有了一種不好的預感。
“好像有件擱置了很久的案子需要重新開始調查。”三浦淡淡地“鵜飼，你前幾天不是也跑到資料室去複印東西了嗎？”
“啊，這個……我是過去了一下。”鵜飼突然結結巴巴地站起身來，從小到大他最大的弱點就是喜怒形於色。
“是香山家吧？”三浦看著鵜飼，目光有些犀利。 “我聽營先生說的，這怎麽回事兒？”
“這……”鵜飼低著頭苦思冥想可以搪塞過去的理由。 “是……是我自己想要找的。”
“算了……”三浦轉過頭去。 “香山家好像又發生了命案，被害人的屍體是今天早上發現的。之前的案子是什麽時候？”
“沒錯，就是昭和二十四年。那時是我們部門負責的，現在隔壁部門找我們幫忙要資料，無論從哪個方麵我們都應該協助才對，我現在要去找菅先生，你是不是也過去說明一下你前幾天搜集資料的結果呢？”
“是同一家嗎？”
“對了，你之前就已經搜集過資料了，比較適合給他們寫個簡報什麽的，就算是送個人情給他們吧。”
“還真……”鵜飼因為有些驚慌而深吸了一口氣。 “這次的被害人是？”
“好像是香山家的主人，傳真快到了，你幫我聯係一下片桐。”
“什麽？父子兩個都……”鵜飼把手插在褲子口袋裏，身體微微有些顫抖。
“是誰讓你這麽做的？”三浦拿起桌上的文件佯裝不經意地問道。
“啊？什麽意思？”
“我說你啊，裝裝傻就想蒙混過關？”三浦湊近鵜飼身邊小聲地說。
“沒這回事兒，這個……”
“怎麽可能是你自己想要調查的呢？”三浦放低了音量。“聽好，這種事要看場合的，告訴我是誰拜托你的？”
“是西之園。”鵜飼抿著嘴低下頭去。
“嗯？西之園本部長？”
“不，是本部長的侄女。”
“啊，是她……”三浦抬起頭嘴巴張著。
“非常抱歉，就是西之園小姐拜托我查資料的。”
“這到底是……西之園小姐難道是想參考之前的殺人事件寫成畢業論文嗎？”
“這我不太清楚，不過，她讓我不要告訴任何人，特別是您……”鵜飼抓抓頭說。
，“渾蛋！”三浦愣了幾秒馬上連珠炮似的說， “你多大的人了？又不是小孩子了，有點兒腦子行不行啊！真是……”
“對不起……”
“夠了，回家給我好好想想，有沒有什麽忘了或是沒調查的事。”
“請問，傳真……”鵜飼惶恐地問道， “是不是要等到傳真來了才能回家啊？”
“廢話！”三浦站起身揮著手上的文件說。
2
“哈哈，算了吧，”片桐坐在副駕駛席上大笑道， “學長你也真是的，不能搶先一步，所以就得到報應啦。”
“我又沒有，”鵜飼有點兒生氣，“我又沒做虧心事，碰巧西之園小姐打電話給我。”
“但是你也不至於瞞著我們啊？”片桐接著說， “學長你又不是歌迷俱樂部的會長，也不是售票窗口的負責人，你們年紀差太乏多了，她才二十二歲吧？如果是我的話就剛剛好。”
“你見過西之園小姐？”鵜飼有點兒驚訝。
“要是見過就好了……”片桐苦笑著說，鵜飼總算是安心了。
片桐今年二十八歲，是鵜飼的學弟，比他小四歲，體重也至少比他輕上二十公斤左右。看起來沒什麽力氣卻是個瘦高的帥哥，屬於他在警署的好友中最有女人緣的類型。西之園本部長的侄女西之園萌繪，因為去年牽扯到案子，曾經帶著禮物出入鵜飼工作的地方，鵜飼第一次和萌繪說話就是因為今年夏天的那件案子。
跟“出淤泥而不染”這句話的意義有些不同，但視覺上的確如此，西之園萌繪一出現在警署，就連同樓層其他部門的同事也都聞風而來。之前還有人拿著各式相機像個追星族一樣，這就是片桐口中的“歌迷俱樂部”，但並不是什麽真實存在的組織，更別說有固定的會員或會員證了，不過一絲不苟的三浦主任，常把這個詞掛在嘴上。
“應該沒問題吧。”片桐自言自語道。
“什麽？”
“當然是西之園小姐啊，這還用說？”
第二天早上六點鍾，鵜飼在藤之丘地鐵站接片桐上車。這天早上異常溫暖，路麵也沒有結冰，穿過兩排樹木中間的綠色通路後在中途駛進縣道，朝明智町的方向駛去。路上沒有別的車，但秋天的時候這附近卻是著名的楓葉觀賞區。
兩個月前，鵜飼和朋友一起去打高爾夫球時還曾經路過這裏。鵜飼想，這種好久沒有在自然界出現的顏色有必要變得如此鮮紅嗎？這麽風光明媚的地方，最近也有不少便利商店在此駐足。就在途中經過的小店裏，鵜飼和片桐好不容易才買到了熱咖啡和三明治來充當早餐。
根據昨天總局傳真過來的地圖，他們在七點半左右抵達了音羽橋。一輛警車和兩輛廂型車停在路邊，音羽橋是一座三角形結構的老舊鋼骨橋，橋上的漆像是剛出爐的肉餡點心一樣斑駁，橋下則是深長的河穀。
車行駛過橋後來到一條t字路，道路不遠處旁有條繩索，針葉樹遮住了視線。附近站著一位警官，鵜飼上前表明身份後警官向他行了個禮並將繩索抬起。
“請小心腳下。”
鵜飼和片桐沿著陡峭的斜坡往下，地上泥濘不堪，鞋底沾滿了泥巴。過了一會兒他們看到了河床和附近四五個男人的身影。河床邊到處都是大石塊兒，讓人舉步維艱。沿著河川大多是凹凸不平的石塊兒，巨大的岩石上站著一個瘦小的男人，雙手插在黯淡的灰色外套口袋裏東張西望，當他注意到鵜飼他們時，揮手示意，開心得像個小孩兒似的跳下岩石。
“哎呀，來了年輕人。”男人露出了天真的表情。 “我叫深澤，正想
去喝杯熱咖啡，要不要一起？”
鵜飼和片桐表明身份並向前輩致意。岐阜縣的刑警深澤大約五十歲上下，頭頂上沒有幾根頭發，常年風吹日曬的臉上有許多皺紋，圓臉的他看起來像個孩子，小眼睛則像個年輕人滴溜溜地轉著。
“屍體是在哪裏發現的？”鵜飼詢問道。
深澤沒有說話，手指向河床的最前端，前端陡坡與河川的交界處，正好有一小片混著泥沙的平坦地麵，身穿深藍色工作服的監識人員正在那附近走來走去。
“昨詐天早上八點鍾，是附近的小孩子發現的。”深澤邊走邊說，他朝著剛才鵜飼等人下坡的小路走去，兩個人跟在深澤身後。
十二月二十五日，也就是聖誕節早上發現的屍體，就是住在附近明智町的畫家香山林水。死者七十一歲，死因是胸部刺傷導致的大量出血，鵜飼和片桐在昨天的傳真中已大致得知了這些內容
“找到凶器了嗎？”片桐間道。
“昨天花了一整天的時間在附近搜尋，可是沒有找到。”深澤沿著泥巴路往上走。“等一下喝咖啡的時候再跟你們詳細說明吧。”
3
鵜飼開車經過音羽橋後，把車停在了路邊的休息站，店內的暖風因為剛剛才打開不久，廉價的塑料座椅依然是冰冷的，三個人索性穿著外套坐下。長相平平的女服務員點完餐後，很快地離開了。
“明年三月份我就退休了。”深澤拿出口袋裏的香煙， “今天大概是最後一次吧。”鵜飼不知該接什麽話沒有多說，讓快退休的人擔任負責人到底是什麽原因呢？
這時，女服務員端來了三杯咖啡。
“警方是在二十四日晚上接到的報警電話，不，準確地說應該是二十五日午夜零點多。”深澤在咖啡裏放了糖塊和奶精來回攪拌著。“被害人的兒子打電話到警局，告訴警方父親失蹤的消息，當時一位巡警前去詢問，發現被害人所在的屋子裏有大量血跡，之後立刻從瑞浪分局加派了三名警員前去支援。”
“從這裏到香山家有多遠？”鵜飼問道。
“大概三四公裏，其實我就住在那附近。”
聖誕夜深夜，警方接到了香山林水家裏座機打來的電話。打電話的人是被害人的兒子，三十八歲的香山多可誌。香山家是當地的名門望族，宅邸的建造極具藝術價值。香山多可誌在香山林水的工作室裏發現了血跡，因為擔心才報警的。警方趕到後立刻封鎖現場並報告了瑞浪分局。一直到黎明前搜查了香山家的每一個角落，但沒有發現香山林水。此時，警方接到有人在音羽橋發現了一具男屍的電話，直到二十五日十點鍾左右才確定是香山林水。
“請問警方勘驗的結果是——”鵜飼問道。
“死亡時間大約在二十四日晚上六點到九點鍾之間，香山家報警時他已經死了。”
“工作室裏的是被害人的血跡嗎？”這次輪到片桐開口問。
“是的。”深澤喝著咖啡微笑地說， “他在工作室被人刺傷後，又被搬運到音羽橋下的河床，不過有幾個疑點。”鵜飼和片桐看著露出孩子般神情的深澤。
“昨天留在香山家的同事和我說了許多細節，有許多前後矛盾的地方，你們等我一下。”深澤拿出了口袋裏的記事本指著記錄內容。
“首先是二十四日五點鍾左右，被害者的兒子香山多可誌曾到過死者工作的倉庫，這也是他與香山林水死前最後的一次見麵。然後就是快六點鍾的時候，被害者四歲的孫子走進倉庫，那時香山林水已經不在裏麵了。”
“這是小孩兒自己說的嗎？”鵜飼問。
“不是，警方沒有直接間小孩兒，小朋友也好像不記得了。不過小孩兒的母親六點鍾曾經看到過兒子帶著狗走出了倉庫，也還記得當時的對話。她表示當時兒子跟她說爺爺不見了，警方也已經證實過了。這位香山綾緒是香山多可誌的妻子，三十六歲。當天晚上六點鍾時正在下雪。”
“六點鍾被害者已經不在倉庫裏了，也就是說香山林水已被刺殺後並運走了？”
“香山女士說那時她兒子的手上沾的可能是血跡。”
“什麽？可能？”鵜飼感到懷疑。
“香山女士當時以為兒子手上沾的是紅色顏料。”
“因為工作室裏有顏料對吧？”鵜飼點了點頭說， “不過，連顏料和血都分不出來嗎？”
“雖然是水彩，但好像混入了膠質，當時似乎無法立刻辨認出來。而這種朱紅色，當時應該是殘留在調色盤裏的，據說香山林水常用這個顏色。”
“如果是血，聞也聞得出來吧？”片桐感覺有些奇怪。
“靠近一點兒聞或許可以，但小朋友說是顏料。”
“所以沒有進一步確認？”鵜飼說。
“而且碰巧香山女士感冒了，鼻子也不太好使。”
“結果沒有人知道了？”
“現在的情況是這樣的。”深澤點了點頭。 “總而言之，六點鍾左右被害人已經不在工作室裏了，這部分先說到這兒。另外還有一個疑點，香山家的用人吉村七點鍾去找過被害人，但門仍是反鎖著的。工作室是倉庫改造而成的，入口隻有一個，也沒有窗戶，從屋外是不可能鎖上屋內的門閂的，八點鍾仍然反鎖著。”
“所以你的意思是？”片桐傾著身體間。
“這個嘛……”深澤駝著背抬起頭笑著說， “會不會是某個人把門給反鎖了？”
“還有人在裏麵嗎？會是誰呢？”鵜飼問。
“你認為是誰？”深澤意味深長地看著鵜飼和片桐，一副“你們知道嗎”的表情，他又抽了一根煙。 “無論如何有人回到了工作室，是誰我不知道，但居然可以眼看著滿是血跡的屋子將門鎖上，不太正常吧？”
“是凶手嗎？不過，為什麽呢？”鵜飼眉頭深鎖喃喃自語。
“思。”深澤吐著煙一臉恍惚地說， “事情不僅如此，應該還有更複雜的地方。”
“還有什麽嗎？”片桐雙手交叉在胸前。
“多得很。”深澤繼續說， “其實二十四日晚上六點鍾，就是你剛才停車的地方，也就是音羽橋的對麵發生了一起車禍，好像是小客車和卡車。因為小客車把方向盤打到底所以跌落河穀，幸運的是那位女司機被拋出車外奇跡般獲救了。但車身起火燃燒，昨天傍晚吊車已經把小客車吊上來了。”
“這跟命案有什麽關係嗎？”鵜飼間道。因為他喝完咖啡，現在隻好喝著玻璃杯裏的白開水了。
“那位女士，是被害人香山林水的女兒。”
“啊？真的是……”片桐念念有詞。
“香山真理茂，三十二歲，當時正在回家途中。她是位著名的漫畫家，你們知道嗎？”
“沒聽說過……”鵜飼回答，一旁的片桐也搖頭否認。
“實在很巧。”深澤微笑著說。鵜飼對深澤越看越不順眼。 “這附近既沒有人住，晚上下雪時也很少有車輛經過。晚上七點多鍾，剛好住在這一帶的人路過，看見翻車才報了警，再晚一點兒允的話，就算隻是受了輕傷也會被凍死的吧。”
“沒有和另一位司機聯係過嗎？”
“對方想必是駕車逃逸了。目前沒有目擊者，卡車的下落不明。”
“那怎麽知道對方駕駛的是卡車呢？”片桐立刻問道。片桐比鵜飼腦筋轉得快些，鵜飼意識到的時候自己已經慢了半拍。
“是香山真理茂的供詞。”深澤回答說， “她被送到醫院時已經是晚上九點鍾了，而香山多可誌夫婦正在去醫院的路上。正好在醫院裏工作的一位名叫月岡的人，是香山林水的內弟，是他確認了侄女真
理茂的身份。因為這件事的發生，從而沒有辦法確認八點鍾以後倉庫是否反鎖的情況。結果真理茂恢複了意識，身體也沒有大礙，哥哥香山多可誌便獨自回家了。十二點鍾時家裏隻有多可誌、林水的妻子富美，以及四歲的孫子，妻子綾緒則留在醫院陪床。多可誌回到家立刻去了父親工作的地方，才發現屋中大量的血跡，驚恐之下就報了警。”
“那時倉庫的門沒有反鎖？”片桐再次確認。
“沒錯兒。”深澤點點頭。 “在此之前有人在倉庫裏，那個人後來又離開了倉庫。怎麽樣？是不是很詭異？還有件很久以前的事。”深澤吐著煙沉默了一會兒。 “在我還在上小學的時候，香山林水的父親自殺了。你們帶資料來了嗎？”
“當然，我放在車上了。”鵜飼說， “是一名叫做香山風采的畫家吧？那時他也在倉庫裏，門也是反鎖的。”
“就是說啊，後來判定是自殺，但沒找到凶器。”
“和現在的情況一樣………”片桐喃喃自語。
“有許多巧合重疊在一起。”深澤說， “你們看過香山風采自殺事件的記錄嗎？事實上這次香山林水的工作室裏，也發現了相同的東西。”
“相同的？”片桐問。
“嗯，和之前一樣。”深澤撚熄香煙回答， “林水的工作室地上有大量血跡，還有一隻古老的陶壺和箱子。”
“陶壺……和箱子？”片桐重複著念了一遍。
“與五十年前不同的是，這次的屍體不在倉庫裏。”鵜飼聽著深澤刑警的描述，想起了西之園萌繪。
4
鵜飼開車駛離了休息站，深澤沒係安全帶坐在副駕駛席上。後座的片桐打著哈欠，再次來到音羽橋準備返回明智町時，看到警車還是停在那裏。
“右轉，我們先去被害人的家裏看看。”深澤指著方向說。 “左轉就會離開這個町，醫院就在那裏，之後也要去醫院一趟。”
“車就是從這裏掉下去的吧。”後座的片桐說。右手邊的道路標誌完全扭曲變形了，路旁還有幾棵倒著的小樹。還看得見地麵上殘留的輪胎印。鵜飼停下車觀察周圍的狀況，這裏是香山真理茂車禍的地點，現在圍著一圈繩索。之前沒有注意，但這裏的確離發現香山林水屍體的地點很近。
“香山真理茂過橋右轉後就出了車禍，對嗎？對麵的卡車是不是直衝而來？”
?有可能，不過當時下著雪……“深澤嘀咕著， “路麵上並沒有留下明顯的輪胎印，也無法斷定卡車的型號，話又說回來了，通往香山家的這條路是死路，香山真理茂表示對方開的是卡車，但大型車為什麽要開到哪裏去呢，除非是走錯了路。總之供詞還不明確，還是不蘿乒部采信的好。”
沿著河川開了一會兒，山裏的道路越來越窄，山坡上有幾塊田地，還有幾座破舊的茅屋。穿過森林就是寬闊的盆地，平坦的土地上蓋了幾棟黑色磚瓦房，香山家是這附近數一數二的大戶人家，當然，還包括名為香雪樓的古老建築物。深澤指引著鵜飼將車開到屋後的空地，那裏停著兩輛警方的廂型車。長長的灰色水泥皂牆能看見裏麵的竹林。三個人走下車，看見一位穿著製服的警官站在門口，向深澤行禮。
“這兩位是愛知縣的鵜飼刑警和片桐巡察部長。”深澤向警官介紹道。三個人穿過後門來到中庭，石板路沾著汙泥，似乎是有許多人來往於此。庭院裏種了好幾棵大樹，幾乎遮住了天空，距離後門數十米處就是倉庫。
“剛才車轉進來的另外一側，原本也是香山家的。”深澤對鵜飼說，
“我小的時候香山家比現在還大……”
“昭和二十四年的那起案件不是在這座倉庫發生的吧？”鵜飼詢問著，想起了西之園萌繪看著房屋構造圖時提出的疑問。
“當時有兩座倉庫，位置還要更靠路邊一些，香山風采自殺後那座倉庫就被拆除了，至於另外一座則搬到了現在的這個位置。”從後門到倉庫的石板路上，每隔幾步路就會有用粉筆畫的記號，旁邊還立著一塊白色的號碼牌。
“這些是血跡嗎？”片桐仔細地看著這些記號。
“是的。”深澤點點頭。
“剛才走進來的後門是一直開著的嗎？”鵜飼間道。
“七點鍾以前都是關著的，警察來的時候才打開的。”深澤回答道。
來到倉庫門口可以看見另外一棟屋子，主屋是由一部分的兩層樓和其餘的平房組合而成，倉庫距離主屋有三十多米的距離。鵜飼等人因為是從後門進來的，所以現在看到的是主屋背影。無法得知腹地多大或是房屋的規模，唯一的印象就是庭院裏許多大樹無限延伸。倉庫入口處也站著一位警官，敞開的大門裏同樣有兩位工作人員的身影。
“沒有指紋，這裏什麽也沒有發現。”深澤歎了口氣，帶著令人渾身不舒服的笑容。 “今天大致上一直會進行確認的工作。”這時在倉庫裏其中一個男人聽到了深澤的聲音，麵無表情地朝這邊搖了搖頭，深澤微微點頭後抽起煙來。
“被害人很可能是在這裏被刺傷的。”深澤朝上吐著煙圈說，“時間大概是傍晚五點到六點鍾之間，也就是五點鍾被害人和兒子香山多可誌見麵之後，六點鍾孫子過來的時候被害人已經不見了。”
“林水會是自己離開倉庫的嗎？”鵜飼看著石板上做了記號的血跡說。
“我不知道，但身上的傷勢似乎沒有到致命的地步，或許還可以走。”
“香山家的人陸陸續續都來到過倉庫，他們難道沒注意到地上的血跡嗎？”片桐提出了自己的疑問。
“當時天色已晚，再加上又下著大雪，應該很難注意到吧。”深澤笑著回答道。鵜飼實在不明白有什麽好笑的。
“是自己離開的呢？還是被人帶走的呢？”鵜飼嘀咕著。
“可是，”深澤補充說， “我認為再怎麽樣也走不到音羽橋吧，.—應該是有人開車帶他到那裏的，而且那個人很快就又回到了香山家，七點鍾前進入倉庫並把門反鎖。”
“為什麽要這麽做？”片桐不太明白。
深澤再一次露出了孩子般的笑容，眉目間的皺紋更深了。“這個嘛……用你們靈活的頭腦想一想啊，我的腦袋已經硬邦邦的了。”
“深澤先生請等一等。”鵜飼思考著說， “凶手將屍體運出倉庫的時間也可能是他把屍體留在倉庫之後，七點和八點鍾的時候確認門已經反鎖了對吧？有沒有可能凶手和被害人都還在倉庫裏，等過了這兩個時間點之後，再把屍體運出去？這比凶手處理完屍體後再回到現場更……”
“不可能吧……”深澤打斷了鵜飼的話， “六點鍾死者的孫子帶著狗進去過，很難想象凶手還在倉庫裏，而死者躺在地上。況且你說八點鍾以後嗎？這個時間被害人很有可能已經死了，一個人很難搬運死人。石板上的血跡不太可能是從被害人身上流下的，還有……八點鍾雪就停了，地上應該會留下腳印。”充滿理論性的說明，讓鵜飼有點兒驚訝，深澤看起來很遲鈍，但好像是個精明能幹的人。
“現在裏麵一片狼藉嗎？”片桐看著倉庫問， “好像還有二樓。”
“二樓是儲藏室，裏麵的作品都還在，還有，這不是竊盜。”灤、 澤回答道。他從口袋裏掏出像是皮夾的東西，打開一看都是抽完的煙頭，深澤發現鵜飼在注意他，又是一陣微笑。
“便攜式煙缸，我很有公德心吧？”深澤把盒子放回口袋裏對著倉庫說， “可以進去嗎？”
其中一位工作人員站起身來點了點頭，三個人走上石階，脫了鞋走進倉庫。倉庫一樓有十二張榻榻米寬，鋪著木板的中央有塊
黑色的血跡被粉筆圈起。門口附近有血跡，其他記號旁還放著號碼牌，表示曾有某些證物放在那裏，目前證物不在現場。之前深澤提到的陶壺和箱子也不在這裏，應該是為了鑒定已經被帶回警局了吧。在屋子更裏麵一點的地方有？把木製梯子，朝上麵望去，可以看到天花板上有一個長寬約七十厘米的洞，梯子就架在這裏，二樓完全是昏暗的。
“二樓還在進行搜查，請先不要上去。”負責監識的人說。
“我昨天上去過了，二樓沒什麽發現。”深澤對鵜飼說， “上麵的架子裏隻有香山父子的作品而已。”
“這裏有空調嗎？”片桐問道。地板異常冰冷，並不適合居住，很難想象可以在這樣的地方工作。鵜飼也有此感。
“有啊，還裝了暖爐。”深澤回答道， “好像什麽都要拿走啊，最近的監識科倒更像是搬家公司。”
“凶手為什麽要回來呢？”鵜飼盯著天花板念念有詞。
“鵜飼刑警。”屋外傳來了男人的聲音。
“是的。”鵜飼回過頭。年輕的工作人員站在石階處，是之前站在後門的那位警官。
“有位自稱是愛知縣警局西之園的找您。”警宮神色有些慌張。
“咦？本部長嗎？”鵜飼驚訝地皺起眉頭，看著身旁的片桐。
“啊，不是的……是位小姐。”警宮緊張地說。
5
鵜飼匆忙地跑向後門，西之園萌繪站在後門的石板路上，她穿著樸素的灰色外套，配上一副令人難以想象的銀邊眼鏡。
“鵜飼先生，中午好。”萌繪微笑著說。
“西之園小姐，你……”鵜飼回頭看了看倉庫，，警官正看著這裏，片桐沒有出來。
“我的打扮如何？”萌繪稍微解開了外套，裏麵是深藍色的套裝，這還是鵜飼第一次見到萌繪如此裝扮。“不知道刑警先生看到了沒有。”
“真是為難啊……”鵜飼突然滿頭大汗。
“哎呀，不能穿成這樣嗎？”萌繪稍稍抬起上顎，一隻手故意動了動銀邊眼鏡。
“不，不是這樣的……”
“那是什麽樣的呢？”
“西之園小姐，這裏不是胡鬧的地方啊！”鵜飼搔搔頭。“總之這樣很不好，為什麽你跟警方說你是愛知縣警局的呢？”
“我沒有這樣說啊，”萌繪貼近鵜飼說， “我是說我要找愛知縣警鵜飼先生，是那個警官聽錯了。”
“你怎麽知道我會在這兒？”
因為外麵停著你的車啊。“萌繪摸著頭發。 “我剛才把看過的號碼牌都記下來了。”
“反正很不好……你不能在這兒……”
“你不讓我看嗎？”萌繪撒嬌地說，越來越靠近鵜飼的臉。
“不行。”鵜飼拒絕道。
“那怎麽辦？我要哭了哦。”萌繪小聲地說。
“啊？”鵜飼張大嘴巴說不出話來。
萌繪露出了酒窩甜甜地笑著，再朝鵜飼走近了一步。這是訴說秘密時才有的距離。
“鵜飼先生，後麵的刑警們都看得見哦。我倒數三秒就要哭了，三……二……一……”
鵜飼慌張地回頭張望，片桐和深澤正用意味深長的表情看著這個方向。
“不要哭……”鵜飼緊張地說，
“西之園小姐，我拜托你啦。”
“鵜飼先生最好了。”萌繪微笑著邁步朝倉庫的方向走去，鵜飼緊隨其後。
“深澤刑警，”鵜飼大聲地說， “她其實是……”
“您好，我是西之園，”萌繪來到石階前。她抬起頭向深澤點頭致意。 “我上個星期也到過這裏，不過是為了調查別的事兒，鵜飼前輩說這樣不太妥當，但無論如何請讓我看一下現場好嗎？深澤刑警？”
萌繪字字清晰有禮。
“啊，嗯……沒關係。”深澤雙手插在口袋裏笑著回答道， “你是三浦的手下？”
“不是，但三浦主任很照顧我。”
“上來看看吧。”深澤走進倉庫。萌繪走上石階脫了鞋，鵜飼還是跟在她的身後。
“西之園小姐，中午好。”片桐站在門口說，不知道是忍著不笑還是別的什麽原因，片桐滿臉通紅。鵜飼也察覺到自己心跳加快，呼吸就像是狂奔之後的狗一樣不停喘息，自從小學時的演講會就沒再這樣過了。
“片桐前輩，”萌繪走到片桐身邊小聲地說， “就叫我西之園好了。”
片桐的臉越來越紅，用求救的眼神看著鵜飼。監識科的工作人員看到萌繪一時說不出話來，接著一個個起身朝二樓走去。
“西之園，該不會是西之園本部長的……”站在最裏麵的深澤，手仍舊插在口袋裏。
“是的，他是我的叔叔。”萌繪回答道。
“是這樣啊……”深澤笑容滿麵。 “是名門閨秀啊，對了，西之園小姐來這裏來是要調查什麽呢？”
“我是為了昭和二十四年的事來的。”萌繪口齒清晰地回答說，“那時候遺留在現場的陶壺和箱子，上星期我也看到了。請問這次的現場裏有嗎？”
“有啊，”深澤手指地麵說道， “四號還有五號的位置就是陶壺和箱子。”
“果然。”萌繪點了點頭。
“果然什麽？”深澤一臉天真地問。
“陶壺的壺身沾著血跡吧？”萌繪反問道，“但箱子上沒有血跡，是不是這樣？”
“你說得沒錯，很清楚嘛。”深澤有些驚訝。
“和之前香山風采的情況一樣。”萌繪回答道。
“不錯，”深澤微笑著說， “看起來你很專業哦。”
“謝謝您的誇獎。”
深澤看著手表。 “約定的時間到了……我現在要去主屋。鵜飼，一起來嗎？”
“好、好的。”鵜飼回答道。他現在滿腦子都是萌繪的事，當聽到自己的名字時還嚇了一跳。
6
萌繪和三位刑警一起走出了倉庫，深澤和鵜飼的身影隱沒在主屋的方向，萌繪走在距離門外警官有點兒遠的地方，片桐跟在她的身後。
“你看過昨天的晚報吧？”片桐用警官聽不到的聲音間。
“嗯。”萌繪回頭說。
“要是三浦主任知道了，一定會臭罵鵜飼的。”片桐擔心地說，“你還是先回去好了。”
“說的也是。”萌繪點點頭。“不過，我可以問你幾個問題嗎？”
“什麽問題？”
“被害人是在這裏遇害的嗎？推測的死亡時間是幾點？凶器找到了嗎？”
片桐一副為難的表情。 “我實在很沒勇氣啊……”
“我口鳳很緊的。”萌繪微笑著扶了扶眼鏡，然後把手放在嘴邊。“要試試看嗎？”
片桐的臉瞬間更紅了。
“開玩笑啦，哇！片桐先生你好容易害羞哦。”萌繪大笑著說，“平時看不出來啊，我要對你改變看法了。”
“想問什麽就問吧。”片桐苦笑著說。兩個人因為是在倉庫的周圍，之前的警官已經回到了後門，所以附近隻剩下他們兩個，片桐大致說明了一下。
“嗯……真可怕！”萌繪聽完片桐的說明，像是吹口哨般撅起嘴來。 “凶手為什麽還要回來呢？”
“你也不知道啊？”片桐看著萌繪的臉。
片桐穿著紫色上衣、白色外套，如果領帶再高級一點，不要用看起來廉價的領帶夾的話，就很不錯了。萌繪上下打量著，當然這隻是外表，僅就外表而言。
“而且為什麽一定要把屍體放在這麽遠的河床上呢？太奇怪了吧。”萌繪喃喃自語地說
， “不管是自己走過去還是被人帶過去的，看上去都很不自然，況且他的女兒就是在那附近發生了車禍，這是巧合嗎？”
“如果不是巧合的話，那會是什麽？”片桐問道。
“例如……”萌繪想了一會兒，繼續說， “凶手帶著快要死去的被害人離開這裏，這輛車會不會就是真理茂對麵駛來的那一輛呢？將屍體丟棄後正準備離開時，不慎與真理茂的車相遇了？”
晚上，牆上的時鍾指著六點十五分，鵜飼大介將看完的報紙放在一邊。從剛開始，他就每隔五分鍾看一次表，雖然今天是聖誕節，但遺憾的是自己身邊沒有任何浪漫的故事發生，甚至還缺少了甜美的蛋糕，就連聖誕樹下也是光禿禿的。
和平時的三百六十四天一樣，隨便去吃碗拉麵，回到家洗個澡、喝啤酒看電視，最後上床睡覺。也就是說，如果再把工作除外的話，他不過像是動物園的一隻大猩猩，每天慵懶而又無可奈何地重複著同樣的事，保持終日。但是，他似乎喜歡這樣的生活，也喜歡猩猩，不過最近自認為和猩猩一樣強壯的身材卻每況愈下，所以考慮是否要再繼續之前的慢跑或減肥計劃。不過，還是等天氣暖和一點兒再說吧，鵜飼又給自己找了一個不怎麽樣的借口。
不過，幸好今年的年底沒有像往年那樣出現什麽麻煩事兒。雖然別的部門好像忙得不可開交，鵜飼這邊卻著實地過了兩三天輕鬆的日子，這樣該算是不幸中的萬幸吧。
當他看了看四周之後正打算回家時，三浦主任開門走了進來。外表像是高級知識分子，卻怎麽看都不像刑警的三浦，對著鵜飼使眼色，而鵜飼就像是可愛的小鳥頑皮地歪著腦袋。三浦的眼睛有著鳥類特有的敏銳，鵜飼慢吞吞地站起來跟在三浦身後，來到了靠窗的桌子旁坐下來。
“你明天早上和片桐去一趟瑞浪吧。”三浦坐在自己的座位上說，“剛才隔壁部門的同事想讓我們幫個忙，等一下他們會發傳真過來，你拿去複印一下，順便幫我留一份。”
“為什麽？岐阜很忙嗎？”鵜飼間道。以為總算是可以悠閑地告別今年了，但此刻卻有了一種不好的預感。
“好像有件擱置了很久的案子需要重新開始調查。”三浦淡淡地“鵜飼，你前幾天不是也跑到資料室去複印東西了嗎？”
“啊，這個……我是過去了一下。”鵜飼突然結結巴巴地站起身來，從小到大他最大的弱點就是喜怒形於色。
“是香山家吧？”三浦看著鵜飼，目光有些犀利。 “我聽營先生說的，這怎麽回事兒？”
“這……”鵜飼低著頭苦思冥想可以搪塞過去的理由。 “是……是我自己想要找的。”
“算了……”三浦轉過頭去。 “香山家好像又發生了命案，被害人的屍體是今天早上發現的。之前的案子是什麽時候？”
“沒錯，就是昭和二十四年。那時是我們部門負責的，現在隔壁部門找我們幫忙要資料，無論從哪個方麵我們都應該協助才對，我現在要去找菅先生，你是不是也過去說明一下你前幾天搜集資料的結果呢？”
“是同一家嗎？”
“對了，你之前就已經搜集過資料了，比較適合給他們寫個簡報什麽的，就算是送個人情給他們吧。”
“還真……”鵜飼因為有些驚慌而深吸了一口氣。 “這次的被害人是？”
“好像是香山家的主人，傳真快到了，你幫我聯係一下片桐。”
“什麽？父子兩個都……”鵜飼把手插在褲子口袋裏，身體微微有些顫抖。
“是誰讓你這麽做的？”三浦拿起桌上的文件佯裝不經意地問道。
“啊？什麽意思？”
“我說你啊，裝裝傻就想蒙混過關？”三浦湊近鵜飼身邊小聲地說。
“沒這回事兒，這個……”
“怎麽可能是你自己想要調查的呢？”三浦放低了音量。“聽好，這種事要看場合的，告訴我是誰拜托你的？”
“是西之園。”鵜飼抿著嘴低下頭去。
“嗯？西之園本部長？”
“不，是本部長的侄女。”
“啊，是她……”三浦抬起頭嘴巴張著。
“非常抱歉，就是西之園小姐拜托我查資料的。”
“這到底是……西之園小姐難道是想參考之前的殺人事件寫成畢業論文嗎？”
“這我不太清楚，不過，她讓我不要告訴任何人，特別是您……”鵜飼抓抓頭說。
，“渾蛋！”三浦愣了幾秒馬上連珠炮似的說， “你多大的人了？又不是小孩子了，有點兒腦子行不行啊！真是……”
“對不起……”
“夠了，回家給我好好想想，有沒有什麽忘了或是沒調查的事。”
“請問，傳真……”鵜飼惶恐地問道， “是不是要等到傳真來了才能回家啊？”
“廢話！”三浦站起身揮著手上的文件說。
2
“哈哈，算了吧，”片桐坐在副駕駛席上大笑道， “學長你也真是的，不能搶先一步，所以就得到報應啦。”
“我又沒有，”鵜飼有點兒生氣，“我又沒做虧心事，碰巧西之園小姐打電話給我。”
“但是你也不至於瞞著我們啊？”片桐接著說， “學長你又不是歌迷俱樂部的會長，也不是售票窗口的負責人，你們年紀差太乏多了，她才二十二歲吧？如果是我的話就剛剛好。”
“你見過西之園小姐？”鵜飼有點兒驚訝。
“要是見過就好了……”片桐苦笑著說，鵜飼總算是安心了。
片桐今年二十八歲，是鵜飼的學弟，比他小四歲，體重也至少比他輕上二十公斤左右。看起來沒什麽力氣卻是個瘦高的帥哥，屬於他在警署的好友中最有女人緣的類型。西之園本部長的侄女西之園萌繪，因為去年牽扯到案子，曾經帶著禮物出入鵜飼工作的地方，鵜飼第一次和萌繪說話就是因為今年夏天的那件案子。
跟“出淤泥而不染”這句話的意義有些不同，但視覺上的確如此，西之園萌繪一出現在警署，就連同樓層其他部門的同事也都聞風而來。之前還有人拿著各式相機像個追星族一樣，這就是片桐口中的“歌迷俱樂部”，但並不是什麽真實存在的組織，更別說有固定的會員或會員證了，不過一絲不苟的三浦主任，常把這個詞掛在嘴上。
“應該沒問題吧。”片桐自言自語道。
“什麽？”
“當然是西之園小姐啊，這還用說？”
第二天早上六點鍾，鵜飼在藤之丘地鐵站接片桐上車。這天早上異常溫暖，路麵也沒有結冰，穿過兩排樹木中間的綠色通路後在中途駛進縣道，朝明智町的方向駛去。路上沒有別的車，但秋天的時候這附近卻是著名的楓葉觀賞區。
兩個月前，鵜飼和朋友一起去打高爾夫球時還曾經路過這裏。鵜飼想，這種好久沒有在自然界出現的顏色有必要變得如此鮮紅嗎？這麽風光明媚的地方，最近也有不少便利商店在此駐足。就在途中經過的小店裏，鵜飼和片桐好不容易才買到了熱咖啡和三明治來充當早餐。
根據昨天總局傳真過來的地圖，他們在七點半左右抵達了音羽橋。一輛警車和兩輛廂型車停在路邊，音羽橋是一座三角形結構的老舊鋼骨橋，橋上的漆像是剛出爐的肉餡點心一樣斑駁，橋下則是深長的河穀。
車行駛過橋後來到一條t字路，道路不遠處旁有條繩索，針葉樹遮住了視線。附近站著一位警官，鵜飼上前表明身份後警官向他行了個禮並將繩索抬起。
“請小心腳下。”
鵜飼和片桐沿著陡峭的斜坡往下，地上泥濘不堪，鞋底沾滿了泥巴。過了一會兒他們看到了河床和附近四五個男人的身影。河床邊到處都是大石塊兒，讓人舉步維艱。沿著河川大多是凹凸不平的石塊兒，巨大的岩石上站著一個瘦小的男人，雙手插在黯淡的灰色外套口袋裏東張西望，當他注意到鵜飼他們時，揮手示意，開心得像個小孩兒似的跳下岩石。
“哎呀，來了年輕人。”男人露出了天真的表情。 “我叫深澤，正想
去喝杯熱咖啡，要不要一起？”
鵜飼和片桐表明身份並向前輩致意。岐阜縣的刑警深澤大約五十歲上下，頭頂上沒有幾根頭發，常年風吹日曬的臉上有許多皺紋，圓臉的他看起來像個孩子，小眼睛則像個年輕人滴溜溜地轉著。
“屍體是在哪裏發現的？”鵜飼詢問道。
深澤沒有說話，手指向河床的最前端，前端陡坡與河川的交界處，正好有一小片混著泥沙的平坦地麵，身穿深藍色工作服的監識人員正在那附近走來走去。
“昨詐天早上八點鍾，是附近的小孩子發現的。”深澤邊走邊說，他朝著剛才鵜飼等人下坡的小路走去，兩個人跟在深澤身後。
十二月二十五日，也就是聖誕節早上發現的屍體，就是住在附近明智町的畫家香山林水。死者七十一歲，死因是胸部刺傷導致的大量出血，鵜飼和片桐在昨天的傳真中已大致得知了這些內容
“找到凶器了嗎？”片桐間道。
“昨天花了一整天的時間在附近搜尋，可是沒有找到。”深澤沿著泥巴路往上走。“等一下喝咖啡的時候再跟你們詳細說明吧。”
3
鵜飼開車經過音羽橋後，把車停在了路邊的休息站，店內的暖風因為剛剛才打開不久，廉價的塑料座椅依然是冰冷的，三個人索性穿著外套坐下。長相平平的女服務員點完餐後，很快地離開了。
“明年三月份我就退休了。”深澤拿出口袋裏的香煙， “今天大概是最後一次吧。”鵜飼不知該接什麽話沒有多說，讓快退休的人擔任負責人到底是什麽原因呢？
這時，女服務員端來了三杯咖啡。
“警方是在二十四日晚上接到的報警電話，不，準確地說應該是二十五日午夜零點多。”深澤在咖啡裏放了糖塊和奶精來回攪拌著。“被害人的兒子打電話到警局，告訴警方父親失蹤的消息，當時一位巡警前去詢問，發現被害人所在的屋子裏有大量血跡，之後立刻從瑞浪分局加派了三名警員前去支援。”
“從這裏到香山家有多遠？”鵜飼問道。
“大概三四公裏，其實我就住在那附近。”
聖誕夜深夜，警方接到了香山林水家裏座機打來的電話。打電話的人是被害人的兒子，三十八歲的香山多可誌。香山家是當地的名門望族，宅邸的建造極具藝術價值。香山多可誌在香山林水的工作室裏發現了血跡，因為擔心才報警的。警方趕到後立刻封鎖現場並報告了瑞浪分局。一直到黎明前搜查了香山家的每一個角落，但沒有發現香山林水。此時，警方接到有人在音羽橋發現了一具男屍的電話，直到二十五日十點鍾左右才確定是香山林水。
“請問警方勘驗的結果是——”鵜飼問道。
“死亡時間大約在二十四日晚上六點到九點鍾之間，香山家報警時他已經死了。”
“工作室裏的是被害人的血跡嗎？”這次輪到片桐開口問。
“是的。”深澤喝著咖啡微笑地說， “他在工作室被人刺傷後，又被搬運到音羽橋下的河床，不過有幾個疑點。”鵜飼和片桐看著露出孩子般神情的深澤。
“昨天留在香山家的同事和我說了許多細節，有許多前後矛盾的地方，你們等我一下。”深澤拿出了口袋裏的記事本指著記錄內容。
“首先是二十四日五點鍾左右，被害者的兒子香山多可誌曾到過死者工作的倉庫，這也是他與香山林水死前最後的一次見麵。然後就是快六點鍾的時候，被害者四歲的孫子走進倉庫，那時香山林水已經不在裏麵了。”
“這是小孩兒自己說的嗎？”鵜飼問。
“不是，警方沒有直接間小孩兒，小朋友也好像不記得了。不過小孩兒的母親六點鍾曾經看到過兒子帶著狗走出了倉庫，也還記得當時的對話。她表示當時兒子跟她說爺爺不見了，警方也已經證實過了。這位香山綾緒是香山多可誌的妻子，三十六歲。當天晚上六點鍾時正在下雪。”
“六點鍾被害者已經不在倉庫裏了，也就是說香山林水已被刺殺後並運走了？”
“香山女士說那時她兒子的手上沾的可能是血跡。”
“什麽？可能？”鵜飼感到懷疑。
“香山女士當時以為兒子手上沾的是紅色顏料。”
“因為工作室裏有顏料對吧？”鵜飼點了點頭說， “不過，連顏料和血都分不出來嗎？”
“雖然是水彩，但好像混入了膠質，當時似乎無法立刻辨認出來。而這種朱紅色，當時應該是殘留在調色盤裏的，據說香山林水常用這個顏色。”
“如果是血，聞也聞得出來吧？”片桐感覺有些奇怪。
“靠近一點兒聞或許可以，但小朋友說是顏料。”
“所以沒有進一步確認？”鵜飼說。
“而且碰巧香山女士感冒了，鼻子也不太好使。”
“結果沒有人知道了？”
“現在的情況是這樣的。”深澤點了點頭。 “總而言之，六點鍾左右被害人已經不在工作室裏了，這部分先說到這兒。另外還有一個疑點，香山家的用人吉村七點鍾去找過被害人，但門仍是反鎖著的。工作室是倉庫改造而成的，入口隻有一個，也沒有窗戶，從屋外是不可能鎖上屋內的門閂的，八點鍾仍然反鎖著。”
“所以你的意思是？”片桐傾著身體間。
“這個嘛……”深澤駝著背抬起頭笑著說， “會不會是某個人把門給反鎖了？”
“還有人在裏麵嗎？會是誰呢？”鵜飼問。
“你認為是誰？”深澤意味深長地看著鵜飼和片桐，一副“你們知道嗎”的表情，他又抽了一根煙。 “無論如何有人回到了工作室，是誰我不知道，但居然可以眼看著滿是血跡的屋子將門鎖上，不太正常吧？”
“是凶手嗎？不過，為什麽呢？”鵜飼眉頭深鎖喃喃自語。
“思。”深澤吐著煙一臉恍惚地說， “事情不僅如此，應該還有更複雜的地方。”
“還有什麽嗎？”片桐雙手交叉在胸前。
“多得很。”深澤繼續說， “其實二十四日晚上六點鍾，就是你剛才停車的地方，也就是音羽橋的對麵發生了一起車禍，好像是小客車和卡車。因為小客車把方向盤打到底所以跌落河穀，幸運的是那位女司機被拋出車外奇跡般獲救了。但車身起火燃燒，昨天傍晚吊車已經把小客車吊上來了。”
“這跟命案有什麽關係嗎？”鵜飼間道。因為他喝完咖啡，現在隻好喝著玻璃杯裏的白開水了。
“那位女士，是被害人香山林水的女兒。”
“啊？真的是……”片桐念念有詞。
“香山真理茂，三十二歲，當時正在回家途中。她是位著名的漫畫家，你們知道嗎？”
“沒聽說過……”鵜飼回答，一旁的片桐也搖頭否認。
“實在很巧。”深澤微笑著說。鵜飼對深澤越看越不順眼。 “這附近既沒有人住，晚上下雪時也很少有車輛經過。晚上七點多鍾，剛好住在這一帶的人路過，看見翻車才報了警，再晚一點兒允的話，就算隻是受了輕傷也會被凍死的吧。”
“沒有和另一位司機聯係過嗎？”
“對方想必是駕車逃逸了。目前沒有目擊者，卡車的下落不明。”
“那怎麽知道對方駕駛的是卡車呢？”片桐立刻問道。片桐比鵜飼腦筋轉得快些，鵜飼意識到的時候自己已經慢了半拍。
“是香山真理茂的供詞。”深澤回答說， “她被送到醫院時已經是晚上九點鍾了，而香山多可誌夫婦正在去醫院的路上。正好在醫院裏工作的一位名叫月岡的人，是香山林水的內弟，是他確認了侄女真
理茂的身份。因為這件事的發生，從而沒有辦法確認八點鍾以後倉庫是否反鎖的情況。結果真理茂恢複了意識，身體也沒有大礙，哥哥香山多可誌便獨自回家了。十二點鍾時家裏隻有多可誌、林水的妻子富美，以及四歲的孫子，妻子綾緒則留在醫院陪床。多可誌回到家立刻去了父親工作的地方，才發現屋中大量的血跡，驚恐之下就報了警。”
“那時倉庫的門沒有反鎖？”片桐再次確認。
“沒錯兒。”深澤點點頭。 “在此之前有人在倉庫裏，那個人後來又離開了倉庫。怎麽樣？是不是很詭異？還有件很久以前的事。”深澤吐著煙沉默了一會兒。 “在我還在上小學的時候，香山林水的父親自殺了。你們帶資料來了嗎？”
“當然，我放在車上了。”鵜飼說， “是一名叫做香山風采的畫家吧？那時他也在倉庫裏，門也是反鎖的。”
“就是說啊，後來判定是自殺，但沒找到凶器。”
“和現在的情況一樣………”片桐喃喃自語。
“有許多巧合重疊在一起。”深澤說， “你們看過香山風采自殺事件的記錄嗎？事實上這次香山林水的工作室裏，也發現了相同的東西。”
“相同的？”片桐問。
“嗯，和之前一樣。”深澤撚熄香煙回答， “林水的工作室地上有大量血跡，還有一隻古老的陶壺和箱子。”
“陶壺……和箱子？”片桐重複著念了一遍。
“與五十年前不同的是，這次的屍體不在倉庫裏。”鵜飼聽著深澤刑警的描述，想起了西之園萌繪。
4
鵜飼開車駛離了休息站，深澤沒係安全帶坐在副駕駛席上。後座的片桐打著哈欠，再次來到音羽橋準備返回明智町時，看到警車還是停在那裏。
“右轉，我們先去被害人的家裏看看。”深澤指著方向說。 “左轉就會離開這個町，醫院就在那裏，之後也要去醫院一趟。”
“車就是從這裏掉下去的吧。”後座的片桐說。右手邊的道路標誌完全扭曲變形了，路旁還有幾棵倒著的小樹。還看得見地麵上殘留的輪胎印。鵜飼停下車觀察周圍的狀況，這裏是香山真理茂車禍的地點，現在圍著一圈繩索。之前沒有注意，但這裏的確離發現香山林水屍體的地點很近。
“香山真理茂過橋右轉後就出了車禍，對嗎？對麵的卡車是不是直衝而來？”
?有可能，不過當時下著雪……“深澤嘀咕著， “路麵上並沒有留下明顯的輪胎印，也無法斷定卡車的型號，話又說回來了，通往香山家的這條路是死路，香山真理茂表示對方開的是卡車，但大型車為什麽要開到哪裏去呢，除非是走錯了路。總之供詞還不明確，還是不蘿乒部采信的好。”
沿著河川開了一會兒，山裏的道路越來越窄，山坡上有幾塊田地，還有幾座破舊的茅屋。穿過森林就是寬闊的盆地，平坦的土地上蓋了幾棟黑色磚瓦房，香山家是這附近數一數二的大戶人家，當然，還包括名為香雪樓的古老建築物。深澤指引著鵜飼將車開到屋後的空地，那裏停著兩輛警方的廂型車。長長的灰色水泥皂牆能看見裏麵的竹林。三個人走下車，看見一位穿著製服的警官站在門口，向深澤行禮。
“這兩位是愛知縣的鵜飼刑警和片桐巡察部長。”深澤向警官介紹道。三個人穿過後門來到中庭，石板路沾著汙泥，似乎是有許多人來往於此。庭院裏種了好幾棵大樹，幾乎遮住了天空，距離後門數十米處就是倉庫。
“剛才車轉進來的另外一側，原本也是香山家的。”深澤對鵜飼說，
“我小的時候香山家比現在還大……”
“昭和二十四年的那起案件不是在這座倉庫發生的吧？”鵜飼詢問著，想起了西之園萌繪看著房屋構造圖時提出的疑問。
“當時有兩座倉庫，位置還要更靠路邊一些，香山風采自殺後那座倉庫就被拆除了，至於另外一座則搬到了現在的這個位置。”從後門到倉庫的石板路上，每隔幾步路就會有用粉筆畫的記號，旁邊還立著一塊白色的號碼牌。
“這些是血跡嗎？”片桐仔細地看著這些記號。
“是的。”深澤點點頭。
“剛才走進來的後門是一直開著的嗎？”鵜飼間道。
“七點鍾以前都是關著的，警察來的時候才打開的。”深澤回答道。
來到倉庫門口可以看見另外一棟屋子，主屋是由一部分的兩層樓和其餘的平房組合而成，倉庫距離主屋有三十多米的距離。鵜飼等人因為是從後門進來的，所以現在看到的是主屋背影。無法得知腹地多大或是房屋的規模，唯一的印象就是庭院裏許多大樹無限延伸。倉庫入口處也站著一位警官，敞開的大門裏同樣有兩位工作人員的身影。
“沒有指紋，這裏什麽也沒有發現。”深澤歎了口氣，帶著令人渾身不舒服的笑容。 “今天大致上一直會進行確認的工作。”這時在倉庫裏其中一個男人聽到了深澤的聲音，麵無表情地朝這邊搖了搖頭，深澤微微點頭後抽起煙來。
“被害人很可能是在這裏被刺傷的。”深澤朝上吐著煙圈說，“時間大概是傍晚五點到六點鍾之間，也就是五點鍾被害人和兒子香山多可誌見麵之後，六點鍾孫子過來的時候被害人已經不見了。”
“林水會是自己離開倉庫的嗎？”鵜飼看著石板上做了記號的血跡說。
“我不知道，但身上的傷勢似乎沒有到致命的地步，或許還可以走。”
“香山家的人陸陸續續都來到過倉庫，他們難道沒注意到地上的血跡嗎？”片桐提出了自己的疑問。
“當時天色已晚，再加上又下著大雪，應該很難注意到吧。”深澤笑著回答道。鵜飼實在不明白有什麽好笑的。
“是自己離開的呢？還是被人帶走的呢？”鵜飼嘀咕著。
“可是，”深澤補充說， “我認為再怎麽樣也走不到音羽橋吧，.—應該是有人開車帶他到那裏的，而且那個人很快就又回到了香山家，七點鍾前進入倉庫並把門反鎖。”
“為什麽要這麽做？”片桐不太明白。
深澤再一次露出了孩子般的笑容，眉目間的皺紋更深了。“這個嘛……用你們靈活的頭腦想一想啊，我的腦袋已經硬邦邦的了。”
“深澤先生請等一等。”鵜飼思考著說， “凶手將屍體運出倉庫的時間也可能是他把屍體留在倉庫之後，七點和八點鍾的時候確認門已經反鎖了對吧？有沒有可能凶手和被害人都還在倉庫裏，等過了這兩個時間點之後，再把屍體運出去？這比凶手處理完屍體後再回到現場更……”
“不可能吧……”深澤打斷了鵜飼的話， “六點鍾死者的孫子帶著狗進去過，很難想象凶手還在倉庫裏，而死者躺在地上。況且你說八點鍾以後嗎？這個時間被害人很有可能已經死了，一個人很難搬運死人。石板上的血跡不太可能是從被害人身上流下的，還有……八點鍾雪就停了，地上應該會留下腳印。”充滿理論性的說明，讓鵜飼有點兒驚訝，深澤看起來很遲鈍，但好像是個精明能幹的人。
“現在裏麵一片狼藉嗎？”片桐看著倉庫問， “好像還有二樓。”
“二樓是儲藏室，裏麵的作品都還在，還有，這不是竊盜。”灤、 澤回答道。他從口袋裏掏出像是皮夾的東西，打開一看都是抽完的煙頭，深澤發現鵜飼在注意他，又是一陣微笑。
“便攜式煙缸，我很有公德心吧？”深澤把盒子放回口袋裏對著倉庫說， “可以進去嗎？”
其中一位工作人員站起身來點了點頭，三個人走上石階，脫了鞋走進倉庫。倉庫一樓有十二張榻榻米寬，鋪著木板的中央有塊
黑色的血跡被粉筆圈起。門口附近有血跡，其他記號旁還放著號碼牌，表示曾有某些證物放在那裏，目前證物不在現場。之前深澤提到的陶壺和箱子也不在這裏，應該是為了鑒定已經被帶回警局了吧。在屋子更裏麵一點的地方有？把木製梯子，朝上麵望去，可以看到天花板上有一個長寬約七十厘米的洞，梯子就架在這裏，二樓完全是昏暗的。
“二樓還在進行搜查，請先不要上去。”負責監識的人說。
“我昨天上去過了，二樓沒什麽發現。”深澤對鵜飼說， “上麵的架子裏隻有香山父子的作品而已。”
“這裏有空調嗎？”片桐問道。地板異常冰冷，並不適合居住，很難想象可以在這樣的地方工作。鵜飼也有此感。
“有啊，還裝了暖爐。”深澤回答道， “好像什麽都要拿走啊，最近的監識科倒更像是搬家公司。”
“凶手為什麽要回來呢？”鵜飼盯著天花板念念有詞。
“鵜飼刑警。”屋外傳來了男人的聲音。
“是的。”鵜飼回過頭。年輕的工作人員站在石階處，是之前站在後門的那位警官。
“有位自稱是愛知縣警局西之園的找您。”警宮神色有些慌張。
“咦？本部長嗎？”鵜飼驚訝地皺起眉頭，看著身旁的片桐。
“啊，不是的……是位小姐。”警宮緊張地說。
5
鵜飼匆忙地跑向後門，西之園萌繪站在後門的石板路上，她穿著樸素的灰色外套，配上一副令人難以想象的銀邊眼鏡。
“鵜飼先生，中午好。”萌繪微笑著說。
“西之園小姐，你……”鵜飼回頭看了看倉庫，，警官正看著這裏，片桐沒有出來。
“我的打扮如何？”萌繪稍微解開了外套，裏麵是深藍色的套裝，這還是鵜飼第一次見到萌繪如此裝扮。“不知道刑警先生看到了沒有。”
“真是為難啊……”鵜飼突然滿頭大汗。
“哎呀，不能穿成這樣嗎？”萌繪稍稍抬起上顎，一隻手故意動了動銀邊眼鏡。
“不，不是這樣的……”
“那是什麽樣的呢？”
“西之園小姐，這裏不是胡鬧的地方啊！”鵜飼搔搔頭。“總之這樣很不好，為什麽你跟警方說你是愛知縣警局的呢？”
“我沒有這樣說啊，”萌繪貼近鵜飼說， “我是說我要找愛知縣警鵜飼先生，是那個警官聽錯了。”
“你怎麽知道我會在這兒？”
因為外麵停著你的車啊。“萌繪摸著頭發。 “我剛才把看過的號碼牌都記下來了。”
“反正很不好……你不能在這兒……”
“你不讓我看嗎？”萌繪撒嬌地說，越來越靠近鵜飼的臉。
“不行。”鵜飼拒絕道。
“那怎麽辦？我要哭了哦。”萌繪小聲地說。
“啊？”鵜飼張大嘴巴說不出話來。
萌繪露出了酒窩甜甜地笑著，再朝鵜飼走近了一步。這是訴說秘密時才有的距離。
“鵜飼先生，後麵的刑警們都看得見哦。我倒數三秒就要哭了，三……二……一……”
鵜飼慌張地回頭張望，片桐和深澤正用意味深長的表情看著這個方向。
“不要哭……”鵜飼緊張地說，
“西之園小姐，我拜托你啦。”
“鵜飼先生最好了。”萌繪微笑著邁步朝倉庫的方向走去，鵜飼緊隨其後。
“深澤刑警，”鵜飼大聲地說， “她其實是……”
“您好，我是西之園，”萌繪來到石階前。她抬起頭向深澤點頭致意。 “我上個星期也到過這裏，不過是為了調查別的事兒，鵜飼前輩說這樣不太妥當，但無論如何請讓我看一下現場好嗎？深澤刑警？”
萌繪字字清晰有禮。
“啊，嗯……沒關係。”深澤雙手插在口袋裏笑著回答道， “你是三浦的手下？”
“不是，但三浦主任很照顧我。”
“上來看看吧。”深澤走進倉庫。萌繪走上石階脫了鞋，鵜飼還是跟在她的身後。
“西之園小姐，中午好。”片桐站在門口說，不知道是忍著不笑還是別的什麽原因，片桐滿臉通紅。鵜飼也察覺到自己心跳加快，呼吸就像是狂奔之後的狗一樣不停喘息，自從小學時的演講會就沒再這樣過了。
“片桐前輩，”萌繪走到片桐身邊小聲地說， “就叫我西之園好了。”
片桐的臉越來越紅，用求救的眼神看著鵜飼。監識科的工作人員看到萌繪一時說不出話來，接著一個個起身朝二樓走去。
“西之園，該不會是西之園本部長的……”站在最裏麵的深澤，手仍舊插在口袋裏。
“是的，他是我的叔叔。”萌繪回答道。
“是這樣啊……”深澤笑容滿麵。 “是名門閨秀啊，對了，西之園小姐來這裏來是要調查什麽呢？”
“我是為了昭和二十四年的事來的。”萌繪口齒清晰地回答說，“那時候遺留在現場的陶壺和箱子，上星期我也看到了。請問這次的現場裏有嗎？”
“有啊，”深澤手指地麵說道， “四號還有五號的位置就是陶壺和箱子。”
“果然。”萌繪點了點頭。
“果然什麽？”深澤一臉天真地問。
“陶壺的壺身沾著血跡吧？”萌繪反問道，“但箱子上沒有血跡，是不是這樣？”
“你說得沒錯，很清楚嘛。”深澤有些驚訝。
“和之前香山風采的情況一樣。”萌繪回答道。
“不錯，”深澤微笑著說， “看起來你很專業哦。”
“謝謝您的誇獎。”
深澤看著手表。 “約定的時間到了……我現在要去主屋。鵜飼，一起來嗎？”
“好、好的。”鵜飼回答道。他現在滿腦子都是萌繪的事，當聽到自己的名字時還嚇了一跳。
6
萌繪和三位刑警一起走出了倉庫，深澤和鵜飼的身影隱沒在主屋的方向，萌繪走在距離門外警官有點兒遠的地方，片桐跟在她的身後。
“你看過昨天的晚報吧？”片桐用警官聽不到的聲音間。
“嗯。”萌繪回頭說。
“要是三浦主任知道了，一定會臭罵鵜飼的。”片桐擔心地說，“你還是先回去好了。”
“說的也是。”萌繪點點頭。“不過，我可以問你幾個問題嗎？”
“什麽問題？”
“被害人是在這裏遇害的嗎？推測的死亡時間是幾點？凶器找到了嗎？”
片桐一副為難的表情。 “我實在很沒勇氣啊……”
“我口鳳很緊的。”萌繪微笑著扶了扶眼鏡，然後把手放在嘴邊。“要試試看嗎？”
片桐的臉瞬間更紅了。
“開玩笑啦，哇！片桐先生你好容易害羞哦。”萌繪大笑著說，“平時看不出來啊，我要對你改變看法了。”
“想問什麽就問吧。”片桐苦笑著說。兩個人因為是在倉庫的周圍，之前的警官已經回到了後門，所以附近隻剩下他們兩個，片桐大致說明了一下。
“嗯……真可怕！”萌繪聽完片桐的說明，像是吹口哨般撅起嘴來。 “凶手為什麽還要回來呢？”
“你也不知道啊？”片桐看著萌繪的臉。
片桐穿著紫色上衣、白色外套，如果領帶再高級一點，不要用看起來廉價的領帶夾的話，就很不錯了。萌繪上下打量著，當然這隻是外表，僅就外表而言。
“而且為什麽一定要把屍體放在這麽遠的河床上呢？太奇怪了吧。”萌繪喃喃自語地說
， “不管是自己走過去還是被人帶過去的，看上去都很不自然，況且他的女兒就是在那附近發生了車禍，這是巧合嗎？”
“如果不是巧合的話，那會是什麽？”片桐問道。
“例如……”萌繪想了一會兒，繼續說， “凶手帶著快要死去的被害人離開這裏，這輛車會不會就是真理茂對麵駛來的那一輛呢？將屍體丟棄後正準備離開時，不慎與真理茂的車相遇了？”