1
星期日早上，時間是九點十分。
跟昨天一樣，西之園萌繪將車子停在那古野公會堂北側的停車場。天氣看起來跟昨天一樣好，但氣溫卻是非常低。萌繪穿著毛衣和長裙，短版夾克加上長大衣。隻有裙子對她而言算是非常難得的選擇，不過這並不是刻意選擇的。她戴著兜風用的太陽眼鏡下車，然後從副駕駛座上拿起她的側背式包包，並戴上大棒球帽。
為了能曬到溫暖的陽光，她刻意從公會堂的東側繞到正麵的玄關。這時，已經有大約五十個的男人坐在入口的階梯上。因為他們身上散發出令人難以接近的氣氛，所以萌繪盡量不往那裏看，保持約十公尺的距離。忽然間，萌繪停下了前進的步伐。
自從今天早上清醒後，萌繪就一直覺得怪怪的，等到她牽著愛犬都馬去散步時，她才清楚感受到自己的心情是多麽的憂鬱。
當初還是拒絕比較好吧。自己為什麽非得作這種蠢事不可呢？這應該是身為一個女性最感到羞恥的事情吧。想到昨天被大禦坊安朋耍得團團轉的自己，實在很沒用，很令人生氣……
她終於發覺自己憂鬱的原因了，因為從昨晚開始她就被這種很氣惱的想法給占據了。
一想到等一下要發生的事，西之園萌繪是一個勁地歎氣連連，而心裏的自己也總是苦著一張臉。是啊……以為自己隻是單純地找借口在抗拒解放的想法，就是一個天大的錯誤。並不是她抗拒的問題……這其實是更屬於生理上的問題，就跟她沒辦法喝熱飲是一樣的道理。為什麽昨天的她要向大禦坊妥協呢？
不過竟然都已經答應了，約定好的事情沒有辦法蒙混過去。整理一下自己的情緒後，西之園萌繪做出最後的結論：就是把這件事快點結束掉，再從事一些讓自己比較快樂的事情來轉換心情。萌繪明白，雖然討厭的事情很多，隻要在跟它們擦身而過的那一瞬間時盡量忍耐就好了。反正時間一過，討厭的事情就會消失得無影無蹤了。
她出神眺望著和公會堂相反方向的公園噴水池，心想時間還早，幹脆走到那裏的長椅坐坐好了。
“小萌！”正當她要朝噴水池邁開腳步時，就被叫住了。
一回過頭，就看到大禦坊安朋揮著手，慢條斯理地朝她接近，旁邊還有另一個男人跟他走在一起。
“早安。”萌繪向表哥低頭致意。
“抱歉呀，小萌，不好意思，勉強你來這裏。我真是感謝到五體投地，多虧你解決我空前的危機。”大禦坊用悠然自若的口吻說完後，便露出了微笑。“這次的恩情，我絕對不會忘記的。”
“嗯，我真的是非常勉強啊。”萌繪聳聳肩。“心情好沉重喔……”
“不好意思，請多指教。”另一個男人向萌繪遞出名片。那是昨天在櫃台的胡渣男。
名片上寫著武藏川純，地球防衛軍，那古野分部副司令。萌繪將視線從名片移到武藏川身上，快速在心中分析。這個人就是昨天硬要向儀同世津子收取高額入場費的人，看起來應該是四十幾歲沒錯。身著肮髒的牛仔夾克配上略顯破舊的破洞牛仔褲，加上帶有刮痕的破損運動鞋。一臉的胡渣，不曉得是他的胡子一天就可以長這麽多，還是他昨天根本沒有刮。
胡渣男露齒微笑。
“星期日休息嗎？”萌繪裝出一副笑臉來問他。
“嗯，星期六、日是銀河係共通的假日。”武藏川不假思索地立刻打趣回答。萌繪於是給他“腦筋動得比她想象中還快”的評價。
“先去喝杯咖啡吧。”大禦坊說：“反正一般民眾要十點才能入場，而且今天工作人員都已經習慣流程了，所以晚點去不要緊的。既然不用特別準備些什麽，就放輕鬆一點吧。”
“今天早上的重頭戲，就是西之園小姐的角色扮演秀。如果真要說有什麽準備的話，也隻有這個吧。”武藏川又再次露齒而笑。
三人往車站方向走了一會後，走進店名叫“fuse”的咖啡廳裏頭。這家店位於地鐵中央線的高架橋下，店名怎麽看都像是隻因為電車從上麵經過就可以被輕易決定的名字。
“不知道寺林怎麽了？”大禦坊在座位上坐下時說：“昨天他一個人留到很晚呢。本來還在想他在做什麽，結果他原來是一個人偷偷摸摸地躲在四樓深處的房間。你們猜他在幹嗎？居然是在玩娃娃啊。”
“玩娃娃？”萌繪反問。
“是模型啦，模型。”
“寺林他可是非常拚呢。”武藏川在大禦坊旁邊脫夾克邊說。他夾克底下那件潔白的襯衫，讓萌繪不禁覺得總欠缺點什麽。“他其實是關東分部的副司令喔。說起關東分部副司令，地位可是相當於地方的司令一樣呢。”
“你是指地球防衛軍嗎？”
“嗯，我們在全國都有分部喔。”武藏川看著萌繪得意洋洋地回答。
“地球防衛軍當然要全國都有才行。其實不能隻有日本有，既然要保衛地球的話，應該要在全世界都設有分部才行。”大禦坊在一旁插嘴說：“寺林是不是調職到這裏來了？”
“怎麽？大禦坊先生你不知道嗎？他今年四月就成為m工大的學生了喔，好像是社會人士也能入學的製度。”
“嗯嗯，的確有。”萌繪說：“他就是所謂的在職進修研究生吧？”
“是的。因為他現在隻有身為學生的壓力，所以我們就把很多工作都推給他做。”武藏川露齒而笑。
女服務生終於拿著濕巾出現了。大禦坊和萌繪點了咖啡，武藏川則點了早餐套餐和熱牛奶。
“請問……”萌繪坐直身子說：“我隻要穿……昨天那套角色扮演服繞全場一圈，就可以了吧？而且會有其他人陪我一起走，是吧？”
“對，護衛有五個。全都是精挑細選出來的壯漢。”武藏川純滿臉喜色地回答。
“不用精挑細選也沒關係……”
“別人連你的一根手指都碰不到的，請盡管放心。我們連緊急狀況的應付方法也加以訓練過了。”
“嗯……這樣啊。”聽傻了眼的萌繪點頭。“時間是三十分鍾左右吧？”
“是的，大概三十分鍾到一小時。隻要這樣就有十萬元。”
“我不用拿錢。”
“就把那套衣服送給你做紀念好了。”
“那……更不用了。”萌繪搖頭。“對了，有沒有準備能把臉遮起來的麵具呢？”
“啊，有的有的。”武藏川靠在椅背上，用略為誇張的悲傷神情說：“都準備好了。雖然準備好了，但老實說，我對戴麵具這件事有點不滿啊。”
“我可是更不滿呢。”
“真可惜啊，不過也隻好這樣了。我相信西之園小姐一定能了解這種感覺的。如果你演著演著，不知不覺情緒亢奮時，隨時拿掉麵具都沒關係的。”
“請你就別期待了。”對於萌繪而言，她是完全無法具體理解武藏川純期待的理由和說辭的。
“電視台和報社的采訪約好是在十點。”大禦坊說：“隻要讓他們稍微從遠處拍些小萌的照片，之後就由我在準備室應付他們的問題好了。”
“要禁止電視台和報社他們拍特寫喔。”萌繪立刻說：“也請務必確定我的名字不會出現在媒體上麵。”
“嗯嗯，知道了。”武藏川點頭。
“萬一真的被媒體拍到了，到時要是被姑姑知道了，我可是……”
“不知道她會有什麽反應嗎？”大禦坊微笑著問。
“不……”萌繪也跟著露出微笑。“我知道，而且是太了解她會怎麽反應了……雖然我現在一時想不出最適當的形容……不過，俗話說‘被吃得死死的’是什麽樣的感覺，我現在可說
是徹底心領神會了。”
此時鈴聲響起，大禦坊便從上衣口袋拿出手機。
“喂？”當耳朵貼近手機時，他開始講話。“嗯，我們在鶴舞站附近的咖啡廳。”
女服務生端來飲料，一杯一杯慢慢放在玻璃桌上。武藏川露出牙齒，衝著萌繪微笑，一個人獨自規律性地點著頭。他這個動作實在是意義不明，也許這動作在銀河係隻是一般的禮儀而已，不過極少鑽研風俗習慣的萌繪不知道其中意義何在。她避開武藏川的視線，透過玻璃窗往外張望。從公園樹木之間的縫隙，可以勉強看到公會堂正麵玄關附近的情形。
“嗯，我知道了，是啊，如果空間足夠的話，就到那邊去吧。”大禦坊說完，便將手機放進口袋。“筒見打來的，他說他已經在四樓等了，有一邊準備室的門沒辦法開很麻煩。”
“喔，那裏的鑰匙在寺林那裏。”武藏川苦笑說：“我拿鑰匙的那扇門，早上是第一個打開的喔。”
“寺林一定是睡過頭了，真會給人找麻煩。”大禦坊歪著頭說：“早上不能自己起床的人，據說是神在提醒他得早點結婚的記號呢。真是的……果然是社會的負擔。”
萌繪聽到心想早上她都可以自己爬起來。如果因為這樣就是神指示不用早點結婚的話，那她真有點感到遺憾。
咖啡的溫度還不是她可以入口的程度，但為了穩定情緒，萌繪還是將杯子拿到嘴邊，稍微感受咖啡的香味。連考試時都不曾緊張的萌繪，覺得現在這種緊張的心情實在是不可思議。
2
當西之園萌繪跟大禦坊安朋一起走上公會堂四樓時，已經是早上九點二十分了。武藏川因為要做入場的準備，在四樓前廳就跟他們分開了。禮堂西側的通道現在還很安靜，一個人也沒有。打開通道盡頭的大門後，大禦坊和萌繪就走進準備室裏。
“早啊，筒見。”大禦坊朝房間裏的長發青年打招呼。
“早安。”那個青年回答，“寺林先生來了嗎？”
“這個嘛……”
“另一邊準備室的鑰匙在他手上，所以大家現在都很困擾……”那個青年麵無表情，嘴巴雖然這麽說，表情卻完全看不出來有任何困擾的樣子。白皙而瘦高的體格，充滿著如塑膠人偶一般的無機質感，給人很中性的印象。
“去叫一樓的警衛來開如何？”大禦坊直率地說。
“他們一定會嘮叨些難聽的話。”青年說：“樓下的老爺爺們都很囉嗦的。”
“有沒有打電話去寺林的公寓看看？”
“有，他好像已經離開公寓了。”
“那他也許在來的路上了，會不會人就在附近？”
“嗯……”青年點了頭，終於將眼光移向萌繪。話雖如此，不過他也隻有將視線轉向萌繪而已，至於表情完全沒變。
“啊，這個孩子呀……”大禦坊微笑說：“是我的表妹西之園。是我拜托她來當明日香的救火隊。小萌，這位是筒見紀世都，明日香的哥哥。目前他可是個金光閃閃、瑞氣千條、爽朗如風、堅若磐石的新銳藝術家喔。”
看到筒見紀世都用像麵具的表情向萌繪輕輕點頭致意，她也回了禮。萌繪不禁心想：他的皮膚看起來好像真的用塑膠做出來的；小而精致的臉龐，仿佛是用曲線尺準確描繪出的曲麵所構成的。筒見紀世都的確長得酷似昨天的那個女孩明日香。
“昨天明日香有回家吧？”大禦坊用愉快的口吻說：“應該很晚才回家吧？一想到女兒這麽晚歸，筒見教授應該是很坐立不安吧？”
“昨晚我沒回家，所以不知道。”筒見紀世都冷淡地說。
“兄妹都一樣品行端正啊。”大禦坊莞而一笑。“筒見的父親是m大的教授呢。小萌你認識嗎？”
“不認識。”萌繪搖頭。
“西之園的父親也是工學院的教授喔，還是n大的校長呢。”大禦坊將臉湊近筒見。“我是覺得兩人的性格不太一樣。筒見教授對蒸汽火車的喜好實在太過執著，使得學術上的研究反而變成其次了。這話我們在這裏說說就好。”
“因為那是父親生命的意義。”筒見紀世都理所當然地回答。
沒過多久，大禦坊和筒見紀世都都坐在沙發上，對著打開的會場配置圖開始討論細節。有三個男人慌忙跑進房間，又抱著紙箱跑出去。萌繪因為不知道要做什麽，隻好站在窗邊看著窗外。
當她對著手表確認時間是九點半時，武藏川走進房間。
“真傷腦筋，寺林居然還沒來耶。”武藏川說完後看向萌繪。“該怎麽辦？要讓她換衣服了嗎？”
“請問……為什麽沒有寺林先生……就不行呢？”萌繪問。
“因為今天的角色扮演服是他的自創作品，一定要他做最後的檢查才行。”武藏川說。
“最後檢查？”萌繪反問。所謂的“最後檢查”是什麽意思？這個圈子的規則到底是什麽？已經完全超乎她的想象了。為了避免產生更大的不安，萌繪隻好決定不繼續深究這個問題。
武藏川鼓著苦惱的臉頰看著手表。“距離表演還有三十分鍾……好吧，那麽請西之園小姐先換衣服好了。拜托你了，我想他也許等一下就會來了……”
武藏川又刻意地擺出笑臉盯著萌繪，說完仍然站在原地不動。就像是電池突然沒電了，或是接觸不良的模樣。萌繪無計可施，隻好點頭答應。
她走到房間深處的屏風旁邊，探頭往屏風的後麵瞧。昨天那位名為筒見明日香的女孩所穿的金屬色服裝還放在桌上，牆壁上掛著一個高約一公尺的大鏡子，鏡前則擺了一張圓椅子。
“知道怎麽穿嗎？”武藏川走近萌繪問。
“嗯，大概知道。”萌繪回答，“我昨天有看過。”
“你穿的時候要小心喔。”
“咦？小心什麽？”
“那個可是很容易壞掉的。”武藏川一本正經地說。他的表情跟“容易壞掉”這個詞之間所形成的不協調感，令人看了覺得背脊發涼。
“我知道了。”萌繪點頭。
“那就萬事拜托了。”
“武藏川先生，請過來一下！”坐在沙發上的大禦坊招手說：“小萌，我們會好好幫你看著的，你就放心吧。”
本來想回嘴說“這才不是問題所在”的萌繪，拿不出平日的活力，現在她甚至有快要貧血的不好預感。在不想讓大家察覺到的情況下，她緩緩地深呼吸之後，再拿著寶寶往屏風後麵走去。
3
犀川創平駕駛著愛車，而喜多北鬥正坐在副駕駛座上，他們以相當緩慢的速度準備進入那古野公會堂的收費停車場裏。以往這個停車場總是空蕩蕩的，再說周日的上午九點半，對素來以“晚睡晚起”聞名的那古野市來說，還隻能算是清晨而已。不過今天的停車場卻跟往常不同，有幾輛車子在停車場入口等候。
“公會堂在辦什麽活動？”犀川喃喃地說。
“當然有啦，你這個人怎麽完全沒在聽人講話的。”喜多回答，“你是不是在腦袋裏裝有過濾器？會阻絕掉自己不想關心的事情。”
“啊！對了，昨天你有說過要跟大禦坊來公會堂。”犀川想了起來。昨天他們有提到跟模型相關的展示會還是即售會的訊息，喜多說的沒錯，這的確跟他沒有關係。
昨天很晚的時候，喜多來到犀川的公寓作客。跟平常一樣，他帶來自己要喝的啤酒，然後就自顧自地喝酒，沒有跟犀川聊什麽特別的話題，卻是賴著遲遲不肯回去——這是他們平常固定的相處模式。即使他在旁邊，犀川也還是一樣看著自己的學術雜誌。喜多一邊喝著啤酒，一邊玩了好幾個小時的俄羅斯方塊。結果他昨晚便在犀川家過
了一夜，今天早上兩人還一同到家庭式餐廳裏共進早餐。
他的表情很明顯有話想說，犀川卻一直無視於他。喜多這個男人雖然外表看起來很坦率且不拘小節，其實不然。犀川知道，喜多北鬥是心思纖細且小心眼的人，帶有一點神經質。
他欲言又止的表情，就是希望別人主動問他悶悶不樂的原因。顯然犀川對這種類似撒嬌的手法並不上當，畢竟他也不是屬於願意主動向別人伸出援手的那種人。因此他從頭到尾就把這個等著他問“你到底想說什麽”的朋友擱置在一旁，坐視不管。
這個星期日犀川預定要到位於鶴舞站的老書店，看看工學書和攝影集。每隔兩個月就會搭地下鐵上街來逛逛舊書店，是犀川的習慣。今天早上則是因為要和喜多吃飯，他幹脆開車過來，沒有想到喜多也就這樣一路跟著他到現在。
終於輪到犀川購買停車票。副駕駛座上的喜多伸出手把停車卡取出後，入口處的自動橫杆就往上拉讓車子通過。犀川於是將自己黃芥末色的愛車停在他第一個看到的停車位裏。
“接下來怎麽辦？你要去公會堂嗎？”犀川邊下車邊問。
“不，我要跟你去書店。”喜多笑嘻嘻地回答。
他們走在柏油路麵上，穿過並排車輛之間的縫隙。走了一段路後，一輛停在建築物附近空地上的白色雙人座轎車引起犀川的注意。
“咦？那是西之園的車子啊。”
“保時捷的boster嗎？”喜多說。
“是白色的。”
“所以我才問是不是boster的啊！”
“那是車名嗎？這我就不清楚了。”犀川漠然地說：“嗯……我希望你別再用這種講話方式和我說話了。如果你心情真的很不好的話，那我們就各自行動好了。”
“抱歉。”喜多歪著嘴角說。
他們繼續默默地走著，穿過鶴舞站的高架橋，來到一個大十字路口。兩個人走上橫越十字路口的天橋階梯。
“為什麽西之園會在那裏？”犀川問。
“這個……”
“你知道嗎？”
“我不知道。”喜多攤開雙臂。“會不會是大禦坊那家夥叫她去的？”
“大禦坊嗎？為什麽？”犀川停下腳步。
“畢竟那家夥是西之園的表哥啊。”
“咦？”
“嚇一跳吧？”喜多哼哼地說：“這可不是假的喔。”
“我是真的嚇了一跳。”犀川再次邁開腳步。“不過就算是表哥，他也不會叫西之園去模型展示會吧。我想她應該沒興趣才對。”
“昨天她有去喔。”
“西之園嗎？”
“嗯嗯。”
“去幹麽？”
“有女記者來采訪我們的大禦坊安朋。雖然我沒有問是哪一家的，不過……那個女記者還真算得上是個美人，頭腦又好，總覺得就像這樣精悍的……”
“你到底在說什麽？”
“我完全被那件事打敗了。”
犀川再度停下腳步看向喜多。“那件事？有哪一部分跟我們要說的話題有關嗎？”
“不，倒沒有……”喜多不情願的回答，拿出香煙點上。“雖然對我來講可是一大新聞……不過，這跟我們的談話或許沒什麽相關性就是了。”
“那麽，我們就回到正題吧。”犀川說。
“那個美女記者是西之園帶來的，好像是她的朋友。”
“啊，原來如此。”犀川又再次邁開步伐。
“是你妹啦！笨蛋！”喜多突然大叫起來。
犀川不禁回過頭去。
“咦？是世津子？”
“你大大的吃了一驚了吧。”
“一定是弄錯了，她人在橫濱啊。”
“我哪管這個啊，笨蛋。”
“她應該還在住院才對。”
“住院？哪會，活蹦亂跳好得很呢。”
“你是被西之園給騙了。”
“咦？”喜多變得滿臉擔心。“是這樣嗎……”
“你不要常常在對話中扯到沒意義的蠢話比較好吧？”
“創平啊，你為什麽都不說你有妹妹？”
“對誰？”
“對我啊。”
“有問嗎？”
“誰啊？”
“你啊。我可不記得你有問過任何關於我妹妹的事。”
“就算不問，一般也會講吧。我們都幾年交情啦。”
“這跟交情的深淺有關嗎？”
“真是夠了！”
“喜多有兄弟姊妹嗎？”
“我上麵有三個姊姊。”
“這樣啊。”犀川回以微笑。“我已經忘了。”
“我到那裏看看再回來。”喜多叼著香煙苦笑著。他指的是公會堂。“拜囉。”
“拜囉？”犀川笑著複述一次。“你的‘拜囉’是再見的意思嗎？”
“你說的是。”喜多就像演奏完的鋼琴家一樣，將頭緩慢的往犀川的方向側過來。
犀川稍微思考了一下，喜多回頭走下了高架天橋。應該是要去見西之園萌繪吧？他再次提起往前的腳步。當他穿越過天橋，要走下樓梯的時候，又重新思考起世津子昨天真的來那古野的那件事，是真的嗎？這讓他不由得擔心起來。
附近商店的鐵門幾乎都還是拉下的，隻有犀川要前往的書店已經開始營業。犀川知道這附近隻有這間老書店是早上九點半就會開門的。當拉開起霧的玻璃門走進去舊書店時，迎麵而來的暖氣讓他覺得很暖和。
“喔，是老師啊。”書店裏麵傳來老板的招呼聲。“天氣很冷吧。”
“早安。”犀川低頭致意後，便開始依照已經過他試驗過無數次的“最佳化獨特看書順序”。首先他將書店全部的書大致觀察過一遍後，第二輪開始就他有興趣的書籍邊看邊拿。這是他認為最有效率的程序。
“m工大的殺人案……老師，你有看這則報導嗎？”老板位於書店更裏麵的地方。
“沒有……”犀川一邊掃描著書架上書背的文字，一邊心不在焉地回答，“是報紙上的嗎？”
“今天早報上刊得很大呢……最近真是不平靜，好討厭。”
“m工大嗎？就在這附近嘛。”眼睛依舊瀏覽著書架，然而犀川已有百分之六十五的注意力放在他和老板的對話上。
“報紙上麵寫，是在昨天晚上九點發生的，老師，你那時該不會還在學校吧？”
“我是在n大教書。”
“是嗎？那就跟你沒關係了。”
“不管我是在哪邊教書，這都跟我沒關係。”
“被殺的是研究生，還是女孩子呢，真可憐啊。”
“你認識她嗎？”犀川的視線第一次投向書店老板。
“怎麽可能啊。”戴著毛線帽的書店老板拚命搖頭，動作好像在說相聲一樣誇張。
接著犀川又看書看了好一會兒。他將心中的書單濃縮到十本，然後再一本一本地拿在手上做最後的審核，最後他決定隻要買其中的三本。
“好的，謝謝。”當犀川將書放在桌上要結賬時，老板將眼睛從報紙上離開。“嗯……一共是六千八百元。啊，老師你喜歡飛機的書？看到那邊有一本嗎？那是德語的，很稀有喔。”
“是古斯塔夫·奧圖（gustav otto）（注五）的嗎？”犀川邊掏出錢包邊說：“那本我已經有了。”
“這樣嗎？好，謝謝，找你兩百元……”
“不好意思，那份報紙可以借我看一下嗎？”
“好的，請拿去吧。”老板講放在桌旁的報
紙遞給犀川。“你早上沒看嗎？”
“我沒買報紙。”
“沒買報紙？那可不行喔。這麽做會跟不上時代耶。”
“嗯。”犀川一邊看著三個版麵的報導一邊回答。書店老板說得沒錯，他就是想跟不上時代，所以才不看報紙。
“大學的老師都不看報紙嗎……”
“現在不就在看了。”
4
喜多北鬥朝公會堂的方向跑下天橋的階梯，天橋下有地鐵的入口。其實就這樣搭地鐵回去也可以，他原本也沒打算要連著兩天都去公會堂，可是如果西之園萌繪人在公會堂的話，他想去確認剛剛犀川講的事情。不管怎麽想，關於犀川的妹妹這件事，萌繪都不像在騙人。就算萌繪真的說謊，昨天的記者美人也有值得他去探究的價值。
公會堂的入口人潮擁擠混亂，幾乎都是國、高中生的年輕人。豎立的看板上，寫著模型展示交換會十點開場的字樣。看看手表，現在距離開場還有二十分鍾。他穿過人群走上階梯，向掛著臂章的工作人員詢問。
“你好，我是大禦坊先生的朋友，可以讓我進去嗎？”
“好的，請進。”大約是大學生年紀，樣子很成熟的青年點頭。
喜多進入前廳，走向階梯上樓。
四樓的前廳很熱鬧。看來十點入場，隻是針對一般民眾的規定，參加社團的成員幾乎都已經進入四樓的會場了。禮堂中的人潮和昨天一樣非常擁擠，禮堂入口的櫃台處有幾個也掛著臂章的青年站在那裏。
“你知道大禦坊先生在哪裏嗎？”喜多向櫃台的一個青年問。
“剛剛他到另一邊去了。”青年用手指著禮堂東側的方向。
“那邊？”那個方向跟昨天大禦坊受采訪的房間是相反的。
“嗯，大概是在那邊最裏麵的準備室吧。剛剛還在的。”
“謝謝你。”
喜多折回前廳，往禮堂東側的通道前進。筆直的通道右手邊有成排的窗戶，可以透過窗子看見大學醫院的高樓。當他加快腳步走到通道的盡頭時，大禦坊的身影就出現在眼前。
“早啊。”他向大禦坊打招呼。
“啊，這不是喜多嗎？”大禦坊發覺到他後，滿臉笑容地說：“你今天也來啦。”
“西之園人呢？”喜多問。
“咦？”大禦坊停了半晌，眼珠轉來轉去，動作很不自然。“她？這……”
“有來吧？”
“沒有。”大禦坊斬釘截鐵地回答，並搖了搖頭。
“她的車子停在外麵。”喜多說。
“是喔？”大禦坊撇撇嘴，很刻意的挪開視線。
這裏是禮堂東側通道盡頭空間比較寬廣的地方，一扇大木門矗立在正麵。雖然格局雷同，但並非是昨天喜多及儀同世津子采訪大禦坊時所使用的西側準備室，而是在相反方位。大禦坊附近還有兩個男人，一個是高個子的長發青年，另一個有點年紀的男人，留著一臉胡渣，給人十分不修邊幅的感覺。
“你在這裏做什麽？”喜多向四周環顧一圈後問。
“沒有，隻是我想進去這間準備室而已。準備室的門被鎖上了，我們去叫了警衛上來，現在正在等警衛上來將門打開。我才要問你來這做什麽呢。”
“我說過我在找西之園啊。”
“我說過她不在這裏嘛。”
“你怎麽知道的？”
“因為她說過今天不會來。應該隻是很像的車子吧？那不是她的車啦。”
“不，那是創平發現的。那家夥不懂車種的。他隻會記車牌號碼而已，所以不可能出錯的。”
“咦，犀川也來了？人在哪？”
“附近的舊書店。”
“好險……”大禦坊歎了口氣。
“什麽事好險？”
“不，沒什麽，我隻是不想見到他而已。”
“為什麽？”
“沒什麽特別原因啦……我就是不擅長應付那個人。”
喜多瞪著大禦坊。“總覺得你怪怪的。”
“我很忙，快回去啦。”大禦坊嚴肅地說：“今天我的心情不太好。你看，我可是會越來越生氣囉，再煩我的話，我要歇斯底裏地大哭大叫給你看喔。”
“很可疑喔。”喜多噗哧一聲笑出來。“到底是怎麽了？”
“就是沒什麽啊。”
穿製服的老人和掛著工作人員臂章的男子從通道開頭往這裏走來。
“是不是把鑰匙弄丟了啊？”穿製服的老人用沙啞的聲音說。他手上拿著一串鑰匙。
“不，是拿走鑰匙的人睡過頭了。真不好意思，謝謝您的幫忙。”胡渣男說。
穿製服的老人，似乎是公會堂的警衛。他從那一串鑰匙中選出一把，插入木門的鑰匙孔中。當他轉動鑰匙時，發出輕微的金屬聲。
“今天之內要把所有的鑰匙還回來喔。”轉動門把，將門打開一點進行確認後，老警衛轉過身來。“如果把鑰匙弄丟的話就要全部換掉，很花錢的喔。”
“好的，真的是非常抱歉。”工作人員們都低下頭來。
警衛從通道折回去離開了。喜多在通道的牆邊看到放煙蒂的容器，就走到那邊，把香煙盒打火機從口袋裏掏出來……在這個時候，傳來一聲大叫。
“嗚！”開門的那個男人飛快地往後退，一屁股跌坐在地上。
因為他的動作實在太可笑，讓喜多見狀忍不住笑出來。盡管錯過了最關鍵性的一刻，他依舊可以揣測一定是那個人被自己打開的門板撞到臉，才會這麽狼狽。
喜多於是麵向另一邊，邊笑邊點著香煙。
“天啊……”這次又出現別人的聲音。
喜多又回過頭去看。
大禦坊衝到門邊。剛剛發出聲音的工作人員，嘴巴像金魚般一張一合的站在門口。
喜多側眼看著他們的樣子。
“哇！”這次換大禦坊大叫起來，他目瞪口呆地盯著準備室裏麵。所有站在那裏的人，全都在門前動也不動。
他們此起彼落的尖叫聲，在堅硬的牆壁和地板上造成回音。
“發生什麽事了？大禦坊。”喜多在煙蒂箱邊緣輕敲香煙，大聲問著。
大禦坊像恐龍一樣動作遲緩地將臉慢慢轉向喜多。他張大嘴巴，瞪大雙眼，表情像是得了失心瘋般地呆滯。
“喜、喜多……”他一隻手有如體操選手般保持水平地緩緩提起，再向喜多招手。
“怎麽了？”
“警、警察！”
“啊？”喜多斜斜地叼著香煙，向他的朋友接近。
5
這間幾近正方形的東側準備室，入口以外的三麵牆都有開窗戶。房內比通道上要亮得多。麵對房內的左手邊有四張沙發，以及兩張矮桌。至於麵對房內的右手邊，則有幾張折疊式的長桌和折疊椅靠在牆邊，在那上麵，紙箱和一捆捆的印刷物等雜物堆積如山。
在正麵的房間深處，有兩座屏風並排，屏風的上半部是不透明玻璃，下半部則是白鐵材質。房間中央有一塊寬廣的空地，彌漫著生物的有機異臭。羊毛色的塑膠地板，上麵有著類似紅黑色油漆潑灑出來的痕跡。
不過，那並非油漆，是有人倒在地上。人？是人吧？是真的嗎？是真的人嗎？茶色的長外套、白色毛衣、短裙。裙底下雪白的腿，以及腳上的鞋。那些東西，毫無疑問全都是真的。
是女的，是女的沒錯。眼前是她的腿，對麵是她的頭……頭呢？沒有理由會看不見頭，喜多又往前踏近一步，從高角度往下俯瞰。
沒有。
到底是怎麽一回事？可是很明顯
地脖子以上什麽都沒有。
“啊，那該不會是……”有個人在喜多背後氣喘籲籲地說。
喜多用一隻手靠著牆壁站著，不知何時他竟然站在最前線。一回過頭，他看到大禦坊就在背後捂著嘴巴，睜大眼睛注視著自己。
“是明日香……”大禦坊的低語伴隨著沉重的鼻息。
“你們認識嗎？”喜多鎮靜地問。
大禦坊全身不停發顫地連點了五次頭。
“總之先暫時這樣。有沒有人幫忙去報個警啊？”
胡渣男聽了點頭後，便開始拔腿狂奔，直直地沿著通道離開了。
“明日香？”另一個長發的青年悄聲地說：“她怎麽了？”他邁著搖搖晃晃的步伐向前，經過喜多的身邊進入屋內。
“不行啊，筒見！”大禦坊抓住他的手臂，把他拉出準備室。
喜多再次將視線投向房內。這次他注意到屏風的後麵，可以看見有兩隻男鞋。
好像有人倒在那邊。
“我去看一下。”喜多將手中點著的香煙塞給大禦坊。“裏麵還有一個人。”
“喜多，不要進去比較好吧？”大禦坊接過香煙後說：“這種時候就應該維持現狀吧？”
“得確定那個人是死是活才行。”喜多回答完，做了個深呼吸後，就踏入房內。
他從左邊繞道盡量不去看房間中央那具倒臥的屍體，不過因為他實在太在意死者的頭究竟是怎麽一回事了，所以途中他還是忍不住偷瞄了一眼屍體的領口。這一眼，讓他屏住了呼吸，趕緊移開視線，繼續向屏風邁進。
那個男人的頭倒還在，這算是不幸中的大幸吧。喜多蹲下來觸碰那男人的身體，是溫的。
“喂！”
“叫誰啊？”大禦坊在入口大叫。
“順便也叫輛救護車來。”喜多扯開喉嚨大聲地說。
這個倒在地上的男人受了傷，不過他還活著。喜多搖一搖他的身體，並沒能讓他睜開眼睛，他後腦勺有出血的痕跡，襯衫的衣領也被血漬染成黑色的。但可以確定，他的確有呼吸的跡象，乍看之下，還以為是沉浸在夢鄉裏。
“大禦坊！過來一下！”喜多站起來，朝門口大喊。
“叫我嗎？”大禦坊用食指指向自己的鼻子說。這時，那個長發青年已經不見蹤影。
“有人受傷了。”喜多解釋道。
大禦坊走進房內時，視線一直都很緊張地保持在喜多身上。
“啊，這不是寺林嗎！”大禦坊看到這個倒地的男人時，不禁提高嗓門。
“怎麽辦？”喜多問：“搬出去和放著不動哪個比較好？”
“他頭部受傷了。”大禦坊跪在地上說：“救護車應該馬上就會趕來了……要在救護車來之前把他抬下樓嗎？”
這時，倒臥在地的寺林突然發出細微的呻吟聲。
“寺林！”大禦坊叫喚著他。
寺林微微皺了下眉頭，眼皮撐開出一條縫。
“寺林……你還好吧？振作點！”
見他沒有反應，大禦坊張著口，身體幾乎不動。
入口聚集了很多男人，所有的人視線都集中在房內的喜多和大禦坊身上。
“過來一下！”大禦坊站起來對外麵說：“寺林他受傷了，把他抬出去吧！能不能再來兩個人？”
有兩名年輕男性走了進來。對房間中央詭異的情景，他們也隻有看一眼，之後就像要停止呼吸般地緊緊閉上嘴巴。
四個人輕輕地抬起寺林，小心翼翼地把他抬出去。當要走出房間時，喜多和大禦坊跟另外兩個年輕的工作人員換手，兩人就留在準備室門口。
“已經叫了警察和救護車了。”這時剛好回來的胡渣男說：“啊，寺林！”
“武藏川，寺林就拜托你了。”大禦坊說：“我和喜多留在這裏。”接著他看著其他的工作人員。“請你們把從前廳要進到這裏的地方封鎖起來。”
“今天的活動要取消嗎？”武藏川說。
“這個……我也不知道。”大禦坊搖頭。
於是武藏川決定去追搬運寺林的那一群人。這時在通道窗邊的長椅上，喜多看到一個低頭喪氣的長發青年坐在那裏。
“他是？”喜多小聲地問。
“他姓筒見。是女屍的哥哥。”大禦坊小聲地回答。
“那我的香煙呢？”
“早就丟了！”
不過是在一分鍾內所發生的事而已，感覺上卻像是完成一件大工程一樣的疲累，也害他連香煙也沒抽到，喜多慢慢踱步到煙蒂箱那邊，重新點起一根煙。
當他吐煙的時候，順便連各式各樣雜亂的資訊也一並舍棄了。
“到底發生了什麽事？”大禦坊走近他，臉色變得很差。“那究竟是怎麽了？”
“這個……”喜多吐煙後回答，“拜托別問我。”
“她的頭……有在房間裏嗎？”大禦坊將臉湊近，對他耳語。
喜多一聽便陷入了沉默。房間裏並沒有那種東西，他不願去回想剛剛看見的事情。
通道上此時傳來了清脆的腳步聲。
“安朋哥，怎麽了？”向他們跑過來的人，是西之園萌繪。“前廳那裏人仰馬翻地亂成一團。到底是發生了什麽事？聽說有人被殺了……是真的嗎？”講到這裏時，她抬頭看見喜多。“啊！喜多老師！”
“早啊。”喜多一邊打量著萌繪，一邊不忘吞雲吐霧。
“在這個房間嗎？”萌繪一臉嚴肅地問。她看了喜多和大禦坊各一眼後，不等他們回答，就走近門口。
“不行啊！小萌！不能開啊！”大禦坊大叫。
可是萌繪還是不顧一切地打開了門。喜多叼著香煙，走到她身邊。
“一開始看到時嚇了我一跳，還以為是你呢。”
萌繪像觸電般抖了一下，回過頭，用小狗般的眼神往上望著他。
“是昨天的那個女孩？”萌繪低聲說，她的臉再次正視房內。
喜多的手越過萌繪的肩膀，將門關上。萌繪仍然麵向房間好一陣子。等到她終於轉身背向木門後，她用手掩住嘴巴，大大地眨了一下眼睛，再緩緩地呼出一口氣。
“感想如何？”喜多問。
“這個房間本來是鎖上的嗎？應該就是你們剛才說的那個打不開的房間吧？”萌繪一本正經地問。
“好像是，剛剛是警衛開的。那麽就是你說的打不開的房間。”
“警察來之前，不能用手去碰，這是很重要的現場保存。報警了嗎？”
“嗯。”大禦坊回答，“小萌，你還好吧？”
“我是不要緊……”她一邊說著，一邊將目光轉向坐在長椅上的青年身上……他就是身亡女孩的哥哥。大禦坊順著她的視線瞧。
“這裏的鑰匙，是在寺林先生手上吧？”萌繪問。
“寺林他剛剛才被抬走。”大禦坊回答。
“被抬走？”萌繪疑惑地側著頭。
“他倒在房間裏，受了滿重的傷。”大禦坊說明道：“大家合力把他搬出去呢。”
“這麽說，你們有進去房間囉？”
“是啊，喜多跟我都有。”
“西之園小姐。”喜多呼出煙，低聲說：“你為什麽會在這裏呢？”
“咦？”萌繪看著喜多。“你問我為什麽……哇！”
萌繪一隻手掌順勢拍在自己的額頭上。
“啊啊，該怎麽辦啊！完蛋了……”
她眼神狀甚無辜地緩緩聚焦在喜多臉上，牙齒淺淺地露出，輕咬著下唇。
“嗯……喜多老師……”
“什
麽事呀？”
“這是我西之園萌繪一生唯一的請求……”
喜多吐出煙後，斜斜地揚起嘴角說。“你這麽說該不會是……跟你這身超炫的打扮有關吧？”
6
救護車的警笛聲由遠至近響個不停。
犀川抱著沉重的紙袋越過天橋。他的手表精準無比地顯示時間已經超過十一點一分三十秒。如果現在到學校實驗室的話，在中午前他還能工作九十分鍾。然後中午在學生合作社吃飯，下午就……對了，就把昨晚想到的處理係統試著編碼好了。應該可以花上他四個小時吧……當他思考到這裏時，不停回轉著紅色警示燈的救護車吸引了他的注意，因為那輛車剛好在那古野公會堂的正麵玄關前停下。
這令犀川聯想起萌繪貧血的毛病。三秒後，他無意識的加快走路的速度，幾乎是小跑步的狀態了。雖然覺得不太可能，可是萌繪過去也有昏倒過兩次的經驗，希望這隻是他的窮擔心罷了。
衝下天橋的樓梯，他穿過鐵路高架橋的下方，在公園中小跑步前進。公會堂前麵擠滿了人，除了救護車外還停了一輛警車。
公會堂的正麵玄關隻有右邊部分是開放的，那裏立著一個上麵寫著“模型展示交換會modelers s meet”的看板。犀川努力撥開人群鑽到最靠近車子的地方，剛好看到將傷患推進救護車裏的場麵。不過，他沒辦法看清楚擔架上的人究竟是誰。
因為救護車被警車擋到，沒辦法再靠近，於是他繞到救護車的另一邊。當他想從救護車後門往裏麵一探究竟時，已經來不及了。救護車連警笛都大聲地響了起來。
擴音器傳出呼籲人群讓出道路的指示。眼見救護車已經發動了，周圍的人潮於是慢慢移動，挪開一條路讓車子通過。犀川受到人群的推擠，也往後方移動。
當他停下腳步時，感覺踩到了某樣東西，正好是救護車一開始停車的位置。他一邊留意四周圍的人群動靜，一邊彎身撿起他踩到的物品。
那是把係著舊木牌的鑰匙。木牌上用小字寫著“四樓東側準備教室”。
此時，又再次被人群推擠的犀川，退到了玄關的階梯附近。此刻，人群的密度和推力已經有一點一滴地逐漸減少的趨勢。救護車的離去，讓圍觀人群也開始作鳥獸散。
在犀川附近，有個肩膀擔著大型攝影機的男人佇立著。他頭上戴有印上當地電視台標誌的紅帽子，旁邊還有一個拿著鋁製三腳架和器材的青年。
“發生了什麽事？”犀川問那個青年。
“好像是命案。”青年將掛在肩上的鋁箱放在地麵後回答。
“剛才被載走的，是男的還是女的？”
“是男的，好像還活著。”青年說：“我有點搞不清楚狀況。”
有個穿著亮綠色套裝又濃妝豔抹的女性走過來，對他們兩人說“請進來吧”。擔著攝影機的男人和拿著器材的青年便跟在她身後，三人穿過人群走上了階梯。
犀川總算是鬆一口氣。看來這件事跟他是毫無關係……這裏真的發生命案嗎？假設這棟建築物裏真的發生命案，而且還是那種沒有特定凶手的類型……再加上西之園萌繪萬一也在同一棟建築物內的話……如果是這樣的話，犀川又要承受不同層麵的擔心了。
西之園萌繪是犀川研究室的四年級生。她現在正在從事畢業論文的研究，正逐漸步上軌道，漸入佳境。雖然說過了二十歲後的人就算成年，要做什麽是她的自由，不過既然身為她的指導教授，犀川認為自己就應該負起最起碼的指導義務……隻有因為這樣嗎……大概隻有這樣吧，犀川抬頭仰望公會堂。按照看板上所寫的，可以知道萌繪人在四樓。命案也是發生在四樓嗎？
這時，有另一台警車以低速駛進的方式地畫開圍觀的人群，開了進來。有兩個身穿製服的警官，一下車就飛奔進入建築物。
犀川決定先暫離一下，便走到鶴舞公園去，在那裏點了根煙。
就這樣回去也是無妨的，但撿到的鑰匙得還給所有者才行。既然標示著四樓東側準備室，那應該就是公會堂的鑰匙吧。可能是某個人在出入時不慎遺落的，又或許就是救護車在搬運傷患時所掉的。
萌繪和喜多還在建築物裏嗎？他心想，這種可能性應該非常地高。萌繪的跑車，因為是在建築物北側，所以現在是看不到，不過他剛來時有看見，將燃燒的香煙丟進煙蒂箱裏，犀川再次朝公會堂走去。
警車已經增加到三輛，還有其他的黑色車輛就停在階梯的正下方。因為有一個警官站在入口附近，使得人潮和門口稍微保持了距離。這次他終於可以輕鬆地走到入口。
“不好意思，我在這裏撿到這個。”犀川將鑰匙拿給警官看。
“是有人掉的嗎？”警官問。
“大概吧。”犀川回答。
“撿到東西的話請拿到站前的派出所去，就在那裏。”警官往車站的方向指了指。
有兩台黑色的車子這時來到。車中的四個男人跑上階梯，剛好跟要走下階梯的犀川擦身而過。
“是犀川老師啊！”其中一個壯漢說。
“啊……是鵜飼先生。”
“你在這做什麽？”鵜飼刑警笑著問他。
其他三個男人的身影已經消失在建築物裏了。
“沒什麽，我在這邊撿到了這個。”犀川把鑰匙拿給他看。“我想這大概就是這裏四樓的鑰匙吧。”
“老師，裏麵請。”鵜飼拉著犀川走進前廳。
入口處的警察在犀川身後關上了門。電梯前有三個男人在等。鵜飼剛好在電梯門打開時衝了進去。
“犀川老師，快點快點。”
鵜飼的催促聲，讓犀川也隻好搭上電梯。
“不好意思……”犀川在電梯中又拿出鑰匙。“這個請拿去吧。”
“先等一下。”鵜飼露出微笑。“等我們先看完現場再說。”
“是傷害案嗎？”
“不，是殺人案。”
“可是我聽說有人還活著……”
到達四樓的時候，電梯門打開。在一條北向筆直通道上的中央，有個似乎是要封鎖道路，避免有人出人的製服警官站在那裏。
“是在這條通道的盡頭。”警官行完禮，便讓開一條行走的道路。
“請等一下，鵜飼先生。”犀川壓低聲音說。
“沒關係的，老師。”鵜飼邊走邊轉過頭。“馬上就會結束的……”
犀川不禁心想，到底是什麽會結束啊？跟著他們繼續往前走，便看到盡頭前有個類似小廳堂般較為開闊的空間。在途中，有個獨自坐在長椅上的長發青年。即使往前走的犀川一行人經過他的身邊，他的頭也沒有抬起來觀看。
盡頭前有幾個人站在那裏。有喜多北鬥、大禦坊安朋，還有西之園萌繪，可說是全員到齊了。
“是犀川老師！”萌繪以手掩口，狀甚驚訝地大叫出來。她身上穿著一件長外套。
鵜飼他們打開盡頭的大木門後，隻有停頓片刻，便開始依序進入。
“到底怎麽了？”犀川向一個人獨自站得遠遠的大禦坊安朋問。
他一聽，便默默地把犀川拉到窗邊，小聲地替他說明。此時，萌繪和喜多也向他們靠了過來。當大禦坊講到一半時，犀川便知道，原來坐在通道長椅上的長發青年，就是被害女性的哥哥。
“那個叫寺林的，就是剛才被救護車載走的人嗎？”犀川問。
“是啊。他就倒在這房間裏麵。”大禦坊回答，“當時的情況真的是……滿糟糕的……連我都差點以為心髒要停了呢。”
“啊，我有撿到這把鑰匙……”犀
川從外套口袋中拿出鑰匙給他看。“所謂的東側準備室，就是指這個房間吧，原來這個就是這裏的鑰匙啊。”
“唉呀，那就是在搬運寺林途中掉的喔。這一定就是寺林手上的那把鑰匙沒錯。”大禦坊說。
“咦？這麽說來……”萌繪不禁提高嗓門。“凶手用的是放在警衛室的鑰匙囉。”她看向天花板，眼神遊移不定。“因為，鑰匙隻有兩把嘛……可是……這情況有點怪呢。”
“等等，為什麽頭會不見？”犀川麵無表情地喃喃說道：“你們都有看到嗎？”
“當然有看到啊。”大禦坊皺著一張臉低聲說：“不然，也讓你去看看好了。”
“死者真的是筒見明日香嗎？”萌繪降低音量，想必是為了不讓坐在長椅上的筒見紀世都都聽到而有所顧慮吧。
“小萌，你這話是什麽意思啊？”大禦坊滿臉不悅地說。
“畢竟頭沒有了，也沒辦法確認是她本人吧？”
“可是，那的確是她穿的衣服啊。我昨晚在前麵的噴水池旁有看過她。明日香當時就是穿那套服裝走過去的呀。”大禦坊解釋道：“再說，那體型一看就知道，絕對不會錯的。那種比例的身材可是很少人有的。”
“你說在噴水池旁……安朋哥，那是幾點的事？”萌繪問。
“這個……嗯……大概是晚上七點多的時候吧。”大禦坊眨了下眼睛後，便抬頭看天花板。“我有回來過這房間一次……和寺林講了些話。之後，當我要走到筒見老師家時，就在半路上看到她……對，應該是七點半左右吧。”
“你說的筒見老師，是m大的那個？”喜多問。
“是呀，這次的死者，就是筒見老師的千金。喜多，你怎麽也認識筒見老師呢？”
“我隻知道名字而已。”喜多回答，“在鐵路模型雜誌上看過很多次。”
“寺林也是m大的學生，聽說在攻讀在職進修博士的課程。”萌繪向犀川說明。
“西之園，你有看過今天早上的報紙嗎？”犀川邊點煙邊問。
“沒有。”
“昨晚在m大，發生了一起凶殺案。”
“老師，你怎麽會知道呢？”
“看報紙的。”
有好幾個男人從通道另一端朝這裏走來。其中大部分都穿著藏青色的工作服，提著鋁製的手提箱。他們打開盡頭的門進入室內後，換鵜飼刑警走了出來。門雖然是開著的，但從犀川他們所站的位置來說，房間中央剛好是視線的死角，他們很幸運地免於直接目擊到屍體。
“鵜飼先生，她的死因是什麽？”萌繪對朝他們走近的鵜飼問道。
“我們還不知道。”鵜飼像是覺得很滑稽般地莞而一笑。“身體倒是沒什麽明顯的外傷就是了。”
“她是什麽時候身亡的？”萌繪緊接著問下一個問題。
“這個……現階段也還是有待厘清。不過我想應該是昨天晚上。”鵜飼從口袋裏拿出香煙點上後，將犀川他們輪流掃視一遍。“不好意思，請問你們是……”
“敝姓喜多，是犀川的同事。”
“我姓大禦坊，也是犀川的朋友。”
“大禦坊先生也是我的表哥喔。”萌繪補充一句。
“是這樣啊。你們好，我是愛知縣警局的刑警，敝姓鵜飼。”他臉上浮現親切的微笑，輕輕點了下頭。“感謝你們平日對西之園小姐和犀川老師的照顧。”
“嘿，是這樣啊……”大禦坊看著萌繪的臉。
“鵜飼先生，m大也發生凶殺案嗎？那距離這裏很近呢。”萌繪問。
“是啊……”鵜飼吐著煙，用力地點了點頭。“就是這樣。昨晚一直待在那裏，害我睡眠不足。先別說這……事實上，m大命案最重要的關係人一直行蹤不明，所以我們才會熬夜到處找他。結果……真讓我嚇了一跳。我萬萬沒料到，倒在這房間裏的那個男人，居然就是我們要找的人。真是輸給他了。”
“咦？”萌繪張開她的小嘴。
“你是指寺林嗎？”大禦坊反問。
“這個，是我私底下說的，還沒經過確認……”鵜飼直視著大禦坊。“請你們不要泄漏出去。”
鵜飼問了大禦坊幾個簡單的問題，好厘清這件事情的來龍去脈。昨晚他見到寺林高司的時刻，寺林當時的情形，以及後來在噴水池旁目擊到明日香的事等等，大禦坊都簡單扼要地向鵜飼做了說明。
接著，發現屍體和把倒地不起的寺林搬運出去的經過，喜多也對鵜飼作了詳實的完整敘述。問過這些後，犀川終於如願將手中那把鑰匙交給了鵜飼刑警。鵜飼接過鑰匙後，就從房間裏叫出一個搜查員，從他手上接過小塑膠袋，將鑰匙放進去。
“等下可能還會再對你們做更深入的偵訊，到時還請多多指教了。”
鵜飼說完後，走向坐在長椅上的筒見紀世都。紀世都聽到鵜飼的叫喚，便抬起頭來。他一言不發。雖然從他的動作和態度的確可以感覺出他的憔悴悲傷，但那副麵具般的臉，卻和電腦繪圖做出來的3d人物如出一轍，毫無表情可言。犀川有好一陣子都在觀察那個青年。
鵜飼再度回到他們這裏。
“鵜飼先生，我可以回去了嗎？”犀川問。
“喔喔，說的也是，好啊。”鵜飼邊走邊回答，“犀川老師，這樣就可以了。”
鵜飼就直接走進了命案現場的房間。
“別說這麽無情的話嘛，犀川你也一起陪我們吧。既然事情已經到這種地步，大家就要同舟共濟才行。”
“為什麽？”犀川麵不改色問。
“總之，我們先去另一邊的準備室喝杯茶怎樣？”大禦坊說。
“犀川老師，難道你今天有什麽事情嗎？”萌繪擔心地問。
“不，倒是沒有……”犀川在煙蒂箱裏撚熄香煙。“但是待在這裏很沒意思吧？”
“沒有預定的行程那就好啦，我們到對麵去吧。”喜多說：“看來還要花滿多時間的。”
四個人先向站在準備室門口附近的鵜飼知會他們要去哪裏之後，就在通道上開始往南走。當接近前廳時，發現警官人數不但增加，也圍起了黃色的警告線。他們在一大堆看熱鬧的擁擠人群中穿梭，橫越過前廳，接著在另一邊的通道上直線前進。西側準備室有幾個樣子像工作人員的男人，每個人的表情都很苦悶。
“大禦坊，該怎麽辦？是不是應該宣布活動中止，撤掉攤位比較好呢？”胡渣男走近大禦坊說。
“是啊，還是要看警方會怎麽決定這個問題……”大禦坊回答，“就先維持這樣，再多等一下吧。總之，先用廣播通知大家開場因為意外，要耽擱一段時間。這樣做比較好吧。可以拜托你去廣播一下嗎？等騷動平息後，我會再跟警方談談，到時再做決定吧。”
“我知道了。”胡渣男點頭後，就從西側準備室飛奔出去。
犀川一行四人麵對麵在沙發上坐下。當萌繪在身旁坐下時，犀川這才注意到她腳上所穿的銀色靴子。
“好豪華的鞋子喔。現在流行這個嗎？”
“啊，是啊……”萌繪雙頰泛紅地回答。由於她十分在意長外套下擺開叉的部分，所以以背對著犀川極度不自然的方式坐著。
“對了，小萌你要換衣服嗎？”大禦坊挪前身子低聲說。
萌繪嘟起嘴，點頭如搗蒜。
“換衣服是要換什麽啊？”犀川邊拿出香煙邊說。
“這跟你沒有關係。”大禦坊瞪了犀川一眼，眼神相當有威嚴。“小萌，過來。”
大禦坊和萌繪站了起來。萌繪走進房間深處的屏風後麵。
“咦？她怎麽了？”犀川
問坐在他對麵的喜多。
“你說什麽？”喜多直視犀川，一副事不關己的模樣。
“她在那裏做什麽？”
“喔，我真是個幸福的人。”喜多望向天花板低語道：“神啊，感謝您，這是對一路走來始終忠誠正直的我最大的報償。阿門。”
犀川默默地站起來，想走到萌繪那裏。
“喂！你這個笨蛋，給我坐好！”喜多的上半身奮力地越過桌子，順勢抓住犀川的外套。
7
當愛知縣警局搜查一課的三浦警官抵達那古野公會堂時，是上午十一點。他那身深綠色的西裝，在建築物裏看來幾乎像是全黑。細銀框眼鏡的後麵，散發適度節製的獨特目光，仿佛能一瞬間捕捉昏暗前廳的每一個角落。今年，剛好是三浦四十歲，頭發已開始變得斑白。
在公會堂一樓的一角，壯漢鵜飼正在電梯前等著他。
“近藤怎麽了？還在m大？”三浦低聲地說。
“是的。”
“電視台也來了啊，動作還真快。”
“電視台和報社都比我們早來。”鵜飼滿臉困惑地說：“他們好像都是來采訪樓上的模型展示會的。請問……那些客人要怎麽辦？”
“叫他們回去。”三浦走進電梯後說：“全部都給我回去。”
“會堂外的人容易撤離……可是上麵的人該如何處置呢……大約有兩百人左右，都是來參加這個模型活動的人。總之，他們大多是模型社團的成員……在上麵擺好了類似跳蚤市場的攤位。”
“有必要問話嗎？”
“我不清楚。不過，大部分的人昨天也是在這裏，應該能作為參考。”
“河原田法醫在嗎？”
“有，他在現場等著你，表示要等你來之後，再把屍體運出去。”
“死者遇害時間是幾點？”
“昨天晚上。”電梯門打開時，鵜飼用手壓住門，讓三浦先過去。“昨天這裏也是舉辦同樣的活動，而且被認為是死者的女性也有來到會場。她當時是模特兒，穿著卡通服裝，在會場供人拍攝，也就是說，現場有很多人都曾看到她。”
“那麽就讓樓上所有人都寫下名字和聯絡地址，然後依序放他們回去。還有他們的隨身物品最好也查看一下。如果我們人手不夠，再找人來支援。”走出電梯來到四樓前廳的三浦，看著右邊的禮堂入口說。
從電梯通往左邊的通道上圍起封鎖繩。在那邊看守的警察向他們行禮。他們跨過繩子後馬上左轉，在長長的通道上往前直走。在盡頭房間那扇敞開的門附近，站著一大堆鑒識的搜查員。三浦於是探頭走進房內。
“是你啊，三浦。”有個上了年紀的矮小男人，兩手插在口袋裏，搖搖晃晃地走了過來。“啊啊，好痛……最近肩膀真容易酸痛。”河原田法醫轉了轉脖子，發出喀拉喀拉的聲響。他滿頭淩亂的白發，發量異常驚人，橘色鉛筆還是老樣子地插在耳朵上。雖然不知理由為何，但河原田在案發現場時，都會使用那隻附帶橡皮擦的鉛筆。
“昨晚另一處才剛發生過案子吧？那一具有頭的女屍我還沒開過呢。”
所謂的“沒開”，應該是指還沒解剖的意思。三浦心想，這怎麽想都稱不上是有趣的表現法。
“這邊的……死因是什麽？”
“這個嘛，”河原田瞥了準備室中央一眼後搖搖頭說：“我現在還是完全搞不清楚。雖然我猜是頭部遭受重擊而死的，但找不到頭也沒辦法斷定。光靠這樣就判定死因，應該是行不通的。不過……看來並非是窒息而死，跟昨天那女孩的死因不一樣。”
“頭是何時被砍斷的？”三浦走進房裏，在屍體旁蹲下。“是在死後嗎？”
“沒錯。如果是在還活著時就砍斷的話，這裏會有比現在多十倍的血像噴泉般從脖子噴出來。我回去再做斷麵細胞的化驗，應該是死後還不到一、兩個小時內砍斷的。看來凶手也費了很大的力氣呢。”
“凶器呢？”
“似乎不在這個房間。應該是像斧頭或是柴刀那樣又大又重的器具吧。地板上有幾道痕跡，代表凶手就是在這裏砍下頭的。你看，凶手好像揮下去很多次，可見是使用以敲砍方式為主的刀械。”
“所以不是鋸子囉？”
“不是鋸子。”河原田搖頭。
“我知道了。”三浦站了起來。“這樣就夠了，把屍體抬走吧。”
河原田和附近的搜查員聽了就開始行動。空氣中傳來小護士軟膏的味道，大概是某個搜查員身上擦的吧。三浦走出房間，走近等在外麵的鵜飼。
“有確認過死者身分嗎？”
“依現在的情勢來看，最有可能是筒見明日香。二十一歲，據說是業餘模特兒。首先，被害者的服裝與她昨天的服裝一致，而且聽說她昨晚七點離開家後就沒有再回去過了。發現當時，因為她大哥就在這裏，所以我們也順便讓他認過屍了。不過，他說還是不能確定。”
“不能確定也很正常吧。”三浦抬頭瞪著鵜飼。
“已經派人到筒見明日香的家中采集指紋了。”
“頭呢？”
“還沒找到。已經在這棟建築物大致搜索過一遍了，但到處都找不到。我們又派了十個人去停車場和鄰近公園找了……”鵜飼搖頭說。
“被害者和那個叫寺林的男人，究竟在這房間裏做什麽？”
“這個……”鵜飼邊抓頭邊解釋道：“我們已經確認過，昨晚七點半時，寺林的確是單獨待在這房間裏的。七點半之前，也還有其他幾個工作人員留在這裏，而在七點半之後究竟發生了什麽事，我們現在一無所知。昨晚最後看到寺林的，是個叫大禦坊的男人。他離開這裏後，在公園的噴水池旁目擊到筒見明日香，她那時好像就是朝這裏走過來的。”
“一樓不是有警衛嗎？”
“警衛根本沒用，他們什麽都沒看到，畢竟都是老頭子啊。這裏幾乎可以讓人自由進出了。”
“聽你這麽說，筒見明日香是一個人到這個房間的嗎？”
“大概是吧……”
“你好像說過，發現命案時這扇門是上鎖的吧？”
“嗯，是鎖起來的。這個準備室的鑰匙隻有一把外借出去，而且就在寺林的手上。警衛室裏還有一把備份，可是沒有使用的跡象。就算警衛再怎麽老，也不可能讓第三者能一聲不吭地就把它拿走吧？除了寺林手上的鑰匙外，沒有第二把鑰匙能將門鎖上了。但這裏有一個地方很奇怪，就是鑰匙好像到早上都還在倒地不起的寺林身上。”
“好像？”
“是的，他的頭部受了傷，在救護車和警察來之前，就被搬到一樓，而鑰匙當時似乎還在他身上。因此大概是在他被搬上救護車時掉的……然後，就被犀川老師撿到了。”
“咦？犀川老師也在嗎？”
“不隻老師，連西之園小姐都在啊。她比警方還早出現在現場。”
“這樣嗎？”三浦發出沉重的呼吸聲後點頭。“算了，沒關係，然後呢？”
“再來……”鵜飼繼續說：“總之，如果鑰匙的行蹤如同我們剛才所推測的，不是很奇怪嗎？”
“怎麽說？”
“既然拿著鑰匙的寺林倒在裏麵，那代表鑰匙也在房裏。這樣一來，誰也無法從外麵把門鎖上。如果凶手是在外麵鎖上，然後從門板下麵縫隙把鑰匙推進去，這樣可能辦得到。不過，寺林是倒在房間最深處的屏風後麵啊。”
“這麽說來，你認為這是寺林他自己在演戲囉。”
“這種可能性很高，至少我覺得這樣的想法並沒有錯。”鵜飼稍微挪動了腳步。“會不會是他自己
打自己的頭呢？”
“寺林倒臥的地方，附近有沒有掉什麽東西？”
“你是指什麽？”
“他拿來打自己頭的東西。如果他把自己打昏，凶器應該會留下來吧。”
“不，我們沒有看到類似的東西。但他是不是真的昏倒這一點，實在很可疑。他一定是先將這女孩的頭砍下，運到別處去，然後再回來從裏麵把門鎖上的。一到早上，大家從外麵進來時，他就可以假裝昏倒了。”
“那他為什麽要這麽做？”
“這個嘛……”
“跟m大的案子有關聯嗎？”
“嗯，他們是有關聯的沒錯。”鵜飼點頭，感覺到脖子發出僵硬的聲響，他將脖子用力地轉了一轉。“m工大的案子，可以肯定是在昨晚八點半到九點之間犯下的。寺林沒有那個時候的不在場證明。而且m工大的實驗室，也隻有寺林一個人有鑰匙。”
“那你的意思是，那一件也是寺林犯下的嗎？”
“隻是在懷疑而已……”
“那裏的實驗室鑰匙有確認過嗎？”
“咦？”
“還在那家夥的手上嗎？”
“沒有，我們找不到m大實驗室的鑰匙。”鵜飼搖頭。“不但這裏有找過，在醫院裏也調查過寺林的隨身物品。他應該是有車子才對，可是連車鑰匙也不見了，身上沒有任何像是鑰匙的東西。”
“寺林的車在哪？”
“那輛車也是下落不明。我想應該是停在這附近……”
從準備室裏，抬出了上麵覆蓋著綠色床單的擔架，三浦和鵜飼因此讓出一條路給擔架通行。
“打擾了，先走啦。”河原田眨著惺忪雙眼，向三浦揮揮手。“傍晚會回去嗎？”
“嗯，到時請打電話給我，我有事想請教你。”三浦點頭，看著河原田的臉，用一隻手指了指耳朵。
“喔喔……”河原田看到三浦的動作，察覺到插在自己耳後的鉛筆，連忙將那隻筆放進胸前的口袋，然後跟著抬擔架的男人們一起往通道入口的方向離開了。
“對了，寺林他本人怎麽說？”三浦再次麵向鵜飼。
“啊，他還沒表示什麽。”鵜飼搖頭。“我們還沒開始對他做偵訊，因為他還在治療中……我正在想等會過去一趟。他就在這後麵的大學醫院裏。”
“總之先偵訊過他再說。”三浦稍微將銀框眼鏡往上推。“但實在是令人難以置信的情況。如果那個寺林真的是凶手的話，那為什麽要把頭砍掉呢？又為什麽要把這裏的門鎖起來呢？這種跑回犯罪現場的蠢事，還真虧他能做得出來。”
“嗯嗯……不過，”鵜飼說：“假設……凶手不是他的話，那要怎麽把門鎖上？不隻這個房間是如此，連m工大的實驗室也是同樣的情形。就是因為這樣，案情才會陷入膠著。難不成這次又得輪到西之園小姐出場……”
“笨蛋。”三浦冷淡地說。
“三浦先生，你好。”聲音從兩人的後麵傳來。“輪到我出場？你們在談些什麽啊？”
“啊，西之園小姐。”三浦低頭致意。“你好，好久不見了。”
“對了……我和三浦先生，已經五十七天沒見麵了。”西之園萌繪走近他，露出微笑。
白毛衣配上長裙，算是西之園很難得的打扮。三浦雖然心裏這麽想，不過嘴巴依舊保持沉默。
“聽說犀川老師也在這裏？為什麽你們會來參加模型展示會？”
“這真的隻是偶然而已。我和犀川老師是因為不同的偶然聚在一起的，還有老師的朋友，我的表哥……也是不同的偶然……這次的偶然還真多啊，一定是因為發出了偶然警報了吧？”萌繪滔滔不絕的說，為了轉移話題，她從敞開的門往準備室裏窺探。“太好了……還好遺體已經運走了。你們有查到些什麽嗎？”
“不，一切才正要著手而已。”三浦嚴肅地回答，“對了，西之園小姐，你可以喝犀川老師一起回去了。你們已經有接受偵訊了吧？等到我們有更深入的調查，會再通知你的。”
“嗯，謝謝。”萌繪側著臉，微笑地點點頭，非常有禮的模樣。“是啊……我還要忙論文的事，也差不多該回去了。對了，喜多老師也可以走了嗎？”
“喔，那位老師也可以回去了。”鵜飼回答，“再怎麽說，喜多老師和犀川老師都有充分的不在場證明啊。”
鵜飼似乎是想開玩笑，但三浦和萌繪卻都沒有展開笑容。
“請問警方是不是認為寺林先生就是凶手呢？”萌繪來回看著三浦和鵜飼的臉。
“不，我們目前還沒有任何頭緒。”三浦馬上回答。
“m工大實驗室的鑰匙，是在寺林先生手上吧？有找到嗎？”萌繪問。
她的問題跟剛才三浦問鵜飼的一模一樣，擺明想深入了解案情。
“沒有。”鵜飼說。
“果然……”她閉起小嘴，露出微笑。“我想也是。”
“為什麽？”三浦不禁發問。
“敬請期待……”萌繪保持微笑，清楚地吐出每個單字，眯起了雙眼。“我現在想到m工大去，請問目前有誰在那裏？”
“吉村和近藤。”鵜飼回答。三浦雖然很迅速地瞪他一眼，但還是慢了鵜飼一步。
“如果方便的話，可以幫我打個電話給他們嗎？”萌繪斜斜地豎起一根食指說：“就說我西之園現在要到那裏去。還是……給我近藤先生的手機號碼，我自己打比較快呢？”
“等一下……西之園小姐。”三浦往前一步低聲說：“不好意思，這是我們的工作……”
“又來了！”萌繪向前伸出兩手，又往後退幾步。“我就是拿這個聲音沒辦法。三浦先生的聲音真是好聽，不行了，一聽到這句台詞用低音講出來，我就……下次一定要錄起來……”萌繪調皮的對鵜飼眨眨眼。“鵜飼先生，那就拜托你囉。對了，抱歉，可以讓我再看看這個房間一下嗎？”萌繪徑自向房內的警員打招呼。
“大家好啊，我可以進去了嗎？”
8
上午十一點半，西之園萌繪和兩名年輕的副教授，一起走出公會堂，迎接頭頂強烈的陽光。外麵天氣晴朗，天空顯得清澈高遠；和清晨的氣溫相比，溫度已經明顯上升到不需要穿外套的程度了。
正門前的停車場裏，停著許多警車，還有幾輛警車停放在附近的步道。樓梯下方有三個警官背對著公會堂佇立著，應該是在站崗吧。萌繪一邊走下階梯，一邊回頭查看，赫然發現本來寫著模型展示交換會的看板，用紅筆潦草地塗改成“因意外而中止”的字樣。
此時，身處四樓會場的模型迷們，正在依序接受警方偵訊和隨身物品的檢查，再按照指示陸續從公會堂離開。而在停車場，或是稍遠公園裏的噴水池附近，處處可見一小群一小群的年輕人，在他們之中，有些人幹脆坐在地上，擅自擺起露天的小型展示交換攤位。有些人隻是聚在一起聊天，到處都是笑聲和歡呼聲。對於這些不知道是否因為平時關在房裏太久，而導致外表變得蒼白削瘦的少年來說，像現在這樣的戶外活動，也多少可以算是有益健康吧。
萌繪從包包裏拿出太陽眼鏡。
“我們去吃田樂燒（注六）吧。”喜多說。
“這主意不錯。”犀川立刻應和。
“田樂，就是用味增煮的那個嗎？”萌繪問：“就是指禦田（注七）吧？”
“沒錯。”喜多回答。
“哇，太棒了！”
萌繪會這麽高興，一方麵因為沒吃過田樂燒而想要挑戰看看，另一方麵則是覺得如果就這樣跟犀川道別，各自開車回家的話，也實在太可惜了。
星期日早上，時間是九點十分。
跟昨天一樣，西之園萌繪將車子停在那古野公會堂北側的停車場。天氣看起來跟昨天一樣好，但氣溫卻是非常低。萌繪穿著毛衣和長裙，短版夾克加上長大衣。隻有裙子對她而言算是非常難得的選擇，不過這並不是刻意選擇的。她戴著兜風用的太陽眼鏡下車，然後從副駕駛座上拿起她的側背式包包，並戴上大棒球帽。
為了能曬到溫暖的陽光，她刻意從公會堂的東側繞到正麵的玄關。這時，已經有大約五十個的男人坐在入口的階梯上。因為他們身上散發出令人難以接近的氣氛，所以萌繪盡量不往那裏看，保持約十公尺的距離。忽然間，萌繪停下了前進的步伐。
自從今天早上清醒後，萌繪就一直覺得怪怪的，等到她牽著愛犬都馬去散步時，她才清楚感受到自己的心情是多麽的憂鬱。
當初還是拒絕比較好吧。自己為什麽非得作這種蠢事不可呢？這應該是身為一個女性最感到羞恥的事情吧。想到昨天被大禦坊安朋耍得團團轉的自己，實在很沒用，很令人生氣……
她終於發覺自己憂鬱的原因了，因為從昨晚開始她就被這種很氣惱的想法給占據了。
一想到等一下要發生的事，西之園萌繪是一個勁地歎氣連連，而心裏的自己也總是苦著一張臉。是啊……以為自己隻是單純地找借口在抗拒解放的想法，就是一個天大的錯誤。並不是她抗拒的問題……這其實是更屬於生理上的問題，就跟她沒辦法喝熱飲是一樣的道理。為什麽昨天的她要向大禦坊妥協呢？
不過竟然都已經答應了，約定好的事情沒有辦法蒙混過去。整理一下自己的情緒後，西之園萌繪做出最後的結論：就是把這件事快點結束掉，再從事一些讓自己比較快樂的事情來轉換心情。萌繪明白，雖然討厭的事情很多，隻要在跟它們擦身而過的那一瞬間時盡量忍耐就好了。反正時間一過，討厭的事情就會消失得無影無蹤了。
她出神眺望著和公會堂相反方向的公園噴水池，心想時間還早，幹脆走到那裏的長椅坐坐好了。
“小萌！”正當她要朝噴水池邁開腳步時，就被叫住了。
一回過頭，就看到大禦坊安朋揮著手，慢條斯理地朝她接近，旁邊還有另一個男人跟他走在一起。
“早安。”萌繪向表哥低頭致意。
“抱歉呀，小萌，不好意思，勉強你來這裏。我真是感謝到五體投地，多虧你解決我空前的危機。”大禦坊用悠然自若的口吻說完後，便露出了微笑。“這次的恩情，我絕對不會忘記的。”
“嗯，我真的是非常勉強啊。”萌繪聳聳肩。“心情好沉重喔……”
“不好意思，請多指教。”另一個男人向萌繪遞出名片。那是昨天在櫃台的胡渣男。
名片上寫著武藏川純，地球防衛軍，那古野分部副司令。萌繪將視線從名片移到武藏川身上，快速在心中分析。這個人就是昨天硬要向儀同世津子收取高額入場費的人，看起來應該是四十幾歲沒錯。身著肮髒的牛仔夾克配上略顯破舊的破洞牛仔褲，加上帶有刮痕的破損運動鞋。一臉的胡渣，不曉得是他的胡子一天就可以長這麽多，還是他昨天根本沒有刮。
胡渣男露齒微笑。
“星期日休息嗎？”萌繪裝出一副笑臉來問他。
“嗯，星期六、日是銀河係共通的假日。”武藏川不假思索地立刻打趣回答。萌繪於是給他“腦筋動得比她想象中還快”的評價。
“先去喝杯咖啡吧。”大禦坊說：“反正一般民眾要十點才能入場，而且今天工作人員都已經習慣流程了，所以晚點去不要緊的。既然不用特別準備些什麽，就放輕鬆一點吧。”
“今天早上的重頭戲，就是西之園小姐的角色扮演秀。如果真要說有什麽準備的話，也隻有這個吧。”武藏川又再次露齒而笑。
三人往車站方向走了一會後，走進店名叫“fuse”的咖啡廳裏頭。這家店位於地鐵中央線的高架橋下，店名怎麽看都像是隻因為電車從上麵經過就可以被輕易決定的名字。
“不知道寺林怎麽了？”大禦坊在座位上坐下時說：“昨天他一個人留到很晚呢。本來還在想他在做什麽，結果他原來是一個人偷偷摸摸地躲在四樓深處的房間。你們猜他在幹嗎？居然是在玩娃娃啊。”
“玩娃娃？”萌繪反問。
“是模型啦，模型。”
“寺林他可是非常拚呢。”武藏川在大禦坊旁邊脫夾克邊說。他夾克底下那件潔白的襯衫，讓萌繪不禁覺得總欠缺點什麽。“他其實是關東分部的副司令喔。說起關東分部副司令，地位可是相當於地方的司令一樣呢。”
“你是指地球防衛軍嗎？”
“嗯，我們在全國都有分部喔。”武藏川看著萌繪得意洋洋地回答。
“地球防衛軍當然要全國都有才行。其實不能隻有日本有，既然要保衛地球的話，應該要在全世界都設有分部才行。”大禦坊在一旁插嘴說：“寺林是不是調職到這裏來了？”
“怎麽？大禦坊先生你不知道嗎？他今年四月就成為m工大的學生了喔，好像是社會人士也能入學的製度。”
“嗯嗯，的確有。”萌繪說：“他就是所謂的在職進修研究生吧？”
“是的。因為他現在隻有身為學生的壓力，所以我們就把很多工作都推給他做。”武藏川露齒而笑。
女服務生終於拿著濕巾出現了。大禦坊和萌繪點了咖啡，武藏川則點了早餐套餐和熱牛奶。
“請問……”萌繪坐直身子說：“我隻要穿……昨天那套角色扮演服繞全場一圈，就可以了吧？而且會有其他人陪我一起走，是吧？”
“對，護衛有五個。全都是精挑細選出來的壯漢。”武藏川純滿臉喜色地回答。
“不用精挑細選也沒關係……”
“別人連你的一根手指都碰不到的，請盡管放心。我們連緊急狀況的應付方法也加以訓練過了。”
“嗯……這樣啊。”聽傻了眼的萌繪點頭。“時間是三十分鍾左右吧？”
“是的，大概三十分鍾到一小時。隻要這樣就有十萬元。”
“我不用拿錢。”
“就把那套衣服送給你做紀念好了。”
“那……更不用了。”萌繪搖頭。“對了，有沒有準備能把臉遮起來的麵具呢？”
“啊，有的有的。”武藏川靠在椅背上，用略為誇張的悲傷神情說：“都準備好了。雖然準備好了，但老實說，我對戴麵具這件事有點不滿啊。”
“我可是更不滿呢。”
“真可惜啊，不過也隻好這樣了。我相信西之園小姐一定能了解這種感覺的。如果你演著演著，不知不覺情緒亢奮時，隨時拿掉麵具都沒關係的。”
“請你就別期待了。”對於萌繪而言，她是完全無法具體理解武藏川純期待的理由和說辭的。
“電視台和報社的采訪約好是在十點。”大禦坊說：“隻要讓他們稍微從遠處拍些小萌的照片，之後就由我在準備室應付他們的問題好了。”
“要禁止電視台和報社他們拍特寫喔。”萌繪立刻說：“也請務必確定我的名字不會出現在媒體上麵。”
“嗯嗯，知道了。”武藏川點頭。
“萬一真的被媒體拍到了，到時要是被姑姑知道了，我可是……”
“不知道她會有什麽反應嗎？”大禦坊微笑著問。
“不……”萌繪也跟著露出微笑。“我知道，而且是太了解她會怎麽反應了……雖然我現在一時想不出最適當的形容……不過，俗話說‘被吃得死死的’是什麽樣的感覺，我現在可說
是徹底心領神會了。”
此時鈴聲響起，大禦坊便從上衣口袋拿出手機。
“喂？”當耳朵貼近手機時，他開始講話。“嗯，我們在鶴舞站附近的咖啡廳。”
女服務生端來飲料，一杯一杯慢慢放在玻璃桌上。武藏川露出牙齒，衝著萌繪微笑，一個人獨自規律性地點著頭。他這個動作實在是意義不明，也許這動作在銀河係隻是一般的禮儀而已，不過極少鑽研風俗習慣的萌繪不知道其中意義何在。她避開武藏川的視線，透過玻璃窗往外張望。從公園樹木之間的縫隙，可以勉強看到公會堂正麵玄關附近的情形。
“嗯，我知道了，是啊，如果空間足夠的話，就到那邊去吧。”大禦坊說完，便將手機放進口袋。“筒見打來的，他說他已經在四樓等了，有一邊準備室的門沒辦法開很麻煩。”
“喔，那裏的鑰匙在寺林那裏。”武藏川苦笑說：“我拿鑰匙的那扇門，早上是第一個打開的喔。”
“寺林一定是睡過頭了，真會給人找麻煩。”大禦坊歪著頭說：“早上不能自己起床的人，據說是神在提醒他得早點結婚的記號呢。真是的……果然是社會的負擔。”
萌繪聽到心想早上她都可以自己爬起來。如果因為這樣就是神指示不用早點結婚的話，那她真有點感到遺憾。
咖啡的溫度還不是她可以入口的程度，但為了穩定情緒，萌繪還是將杯子拿到嘴邊，稍微感受咖啡的香味。連考試時都不曾緊張的萌繪，覺得現在這種緊張的心情實在是不可思議。
2
當西之園萌繪跟大禦坊安朋一起走上公會堂四樓時，已經是早上九點二十分了。武藏川因為要做入場的準備，在四樓前廳就跟他們分開了。禮堂西側的通道現在還很安靜，一個人也沒有。打開通道盡頭的大門後，大禦坊和萌繪就走進準備室裏。
“早啊，筒見。”大禦坊朝房間裏的長發青年打招呼。
“早安。”那個青年回答，“寺林先生來了嗎？”
“這個嘛……”
“另一邊準備室的鑰匙在他手上，所以大家現在都很困擾……”那個青年麵無表情，嘴巴雖然這麽說，表情卻完全看不出來有任何困擾的樣子。白皙而瘦高的體格，充滿著如塑膠人偶一般的無機質感，給人很中性的印象。
“去叫一樓的警衛來開如何？”大禦坊直率地說。
“他們一定會嘮叨些難聽的話。”青年說：“樓下的老爺爺們都很囉嗦的。”
“有沒有打電話去寺林的公寓看看？”
“有，他好像已經離開公寓了。”
“那他也許在來的路上了，會不會人就在附近？”
“嗯……”青年點了頭，終於將眼光移向萌繪。話雖如此，不過他也隻有將視線轉向萌繪而已，至於表情完全沒變。
“啊，這個孩子呀……”大禦坊微笑說：“是我的表妹西之園。是我拜托她來當明日香的救火隊。小萌，這位是筒見紀世都，明日香的哥哥。目前他可是個金光閃閃、瑞氣千條、爽朗如風、堅若磐石的新銳藝術家喔。”
看到筒見紀世都用像麵具的表情向萌繪輕輕點頭致意，她也回了禮。萌繪不禁心想：他的皮膚看起來好像真的用塑膠做出來的；小而精致的臉龐，仿佛是用曲線尺準確描繪出的曲麵所構成的。筒見紀世都的確長得酷似昨天的那個女孩明日香。
“昨天明日香有回家吧？”大禦坊用愉快的口吻說：“應該很晚才回家吧？一想到女兒這麽晚歸，筒見教授應該是很坐立不安吧？”
“昨晚我沒回家，所以不知道。”筒見紀世都冷淡地說。
“兄妹都一樣品行端正啊。”大禦坊莞而一笑。“筒見的父親是m大的教授呢。小萌你認識嗎？”
“不認識。”萌繪搖頭。
“西之園的父親也是工學院的教授喔，還是n大的校長呢。”大禦坊將臉湊近筒見。“我是覺得兩人的性格不太一樣。筒見教授對蒸汽火車的喜好實在太過執著，使得學術上的研究反而變成其次了。這話我們在這裏說說就好。”
“因為那是父親生命的意義。”筒見紀世都理所當然地回答。
沒過多久，大禦坊和筒見紀世都都坐在沙發上，對著打開的會場配置圖開始討論細節。有三個男人慌忙跑進房間，又抱著紙箱跑出去。萌繪因為不知道要做什麽，隻好站在窗邊看著窗外。
當她對著手表確認時間是九點半時，武藏川走進房間。
“真傷腦筋，寺林居然還沒來耶。”武藏川說完後看向萌繪。“該怎麽辦？要讓她換衣服了嗎？”
“請問……為什麽沒有寺林先生……就不行呢？”萌繪問。
“因為今天的角色扮演服是他的自創作品，一定要他做最後的檢查才行。”武藏川說。
“最後檢查？”萌繪反問。所謂的“最後檢查”是什麽意思？這個圈子的規則到底是什麽？已經完全超乎她的想象了。為了避免產生更大的不安，萌繪隻好決定不繼續深究這個問題。
武藏川鼓著苦惱的臉頰看著手表。“距離表演還有三十分鍾……好吧，那麽請西之園小姐先換衣服好了。拜托你了，我想他也許等一下就會來了……”
武藏川又刻意地擺出笑臉盯著萌繪，說完仍然站在原地不動。就像是電池突然沒電了，或是接觸不良的模樣。萌繪無計可施，隻好點頭答應。
她走到房間深處的屏風旁邊，探頭往屏風的後麵瞧。昨天那位名為筒見明日香的女孩所穿的金屬色服裝還放在桌上，牆壁上掛著一個高約一公尺的大鏡子，鏡前則擺了一張圓椅子。
“知道怎麽穿嗎？”武藏川走近萌繪問。
“嗯，大概知道。”萌繪回答，“我昨天有看過。”
“你穿的時候要小心喔。”
“咦？小心什麽？”
“那個可是很容易壞掉的。”武藏川一本正經地說。他的表情跟“容易壞掉”這個詞之間所形成的不協調感，令人看了覺得背脊發涼。
“我知道了。”萌繪點頭。
“那就萬事拜托了。”
“武藏川先生，請過來一下！”坐在沙發上的大禦坊招手說：“小萌，我們會好好幫你看著的，你就放心吧。”
本來想回嘴說“這才不是問題所在”的萌繪，拿不出平日的活力，現在她甚至有快要貧血的不好預感。在不想讓大家察覺到的情況下，她緩緩地深呼吸之後，再拿著寶寶往屏風後麵走去。
3
犀川創平駕駛著愛車，而喜多北鬥正坐在副駕駛座上，他們以相當緩慢的速度準備進入那古野公會堂的收費停車場裏。以往這個停車場總是空蕩蕩的，再說周日的上午九點半，對素來以“晚睡晚起”聞名的那古野市來說，還隻能算是清晨而已。不過今天的停車場卻跟往常不同，有幾輛車子在停車場入口等候。
“公會堂在辦什麽活動？”犀川喃喃地說。
“當然有啦，你這個人怎麽完全沒在聽人講話的。”喜多回答，“你是不是在腦袋裏裝有過濾器？會阻絕掉自己不想關心的事情。”
“啊！對了，昨天你有說過要跟大禦坊來公會堂。”犀川想了起來。昨天他們有提到跟模型相關的展示會還是即售會的訊息，喜多說的沒錯，這的確跟他沒有關係。
昨天很晚的時候，喜多來到犀川的公寓作客。跟平常一樣，他帶來自己要喝的啤酒，然後就自顧自地喝酒，沒有跟犀川聊什麽特別的話題，卻是賴著遲遲不肯回去——這是他們平常固定的相處模式。即使他在旁邊，犀川也還是一樣看著自己的學術雜誌。喜多一邊喝著啤酒，一邊玩了好幾個小時的俄羅斯方塊。結果他昨晚便在犀川家過
了一夜，今天早上兩人還一同到家庭式餐廳裏共進早餐。
他的表情很明顯有話想說，犀川卻一直無視於他。喜多這個男人雖然外表看起來很坦率且不拘小節，其實不然。犀川知道，喜多北鬥是心思纖細且小心眼的人，帶有一點神經質。
他欲言又止的表情，就是希望別人主動問他悶悶不樂的原因。顯然犀川對這種類似撒嬌的手法並不上當，畢竟他也不是屬於願意主動向別人伸出援手的那種人。因此他從頭到尾就把這個等著他問“你到底想說什麽”的朋友擱置在一旁，坐視不管。
這個星期日犀川預定要到位於鶴舞站的老書店，看看工學書和攝影集。每隔兩個月就會搭地下鐵上街來逛逛舊書店，是犀川的習慣。今天早上則是因為要和喜多吃飯，他幹脆開車過來，沒有想到喜多也就這樣一路跟著他到現在。
終於輪到犀川購買停車票。副駕駛座上的喜多伸出手把停車卡取出後，入口處的自動橫杆就往上拉讓車子通過。犀川於是將自己黃芥末色的愛車停在他第一個看到的停車位裏。
“接下來怎麽辦？你要去公會堂嗎？”犀川邊下車邊問。
“不，我要跟你去書店。”喜多笑嘻嘻地回答。
他們走在柏油路麵上，穿過並排車輛之間的縫隙。走了一段路後，一輛停在建築物附近空地上的白色雙人座轎車引起犀川的注意。
“咦？那是西之園的車子啊。”
“保時捷的boster嗎？”喜多說。
“是白色的。”
“所以我才問是不是boster的啊！”
“那是車名嗎？這我就不清楚了。”犀川漠然地說：“嗯……我希望你別再用這種講話方式和我說話了。如果你心情真的很不好的話，那我們就各自行動好了。”
“抱歉。”喜多歪著嘴角說。
他們繼續默默地走著，穿過鶴舞站的高架橋，來到一個大十字路口。兩個人走上橫越十字路口的天橋階梯。
“為什麽西之園會在那裏？”犀川問。
“這個……”
“你知道嗎？”
“我不知道。”喜多攤開雙臂。“會不會是大禦坊那家夥叫她去的？”
“大禦坊嗎？為什麽？”犀川停下腳步。
“畢竟那家夥是西之園的表哥啊。”
“咦？”
“嚇一跳吧？”喜多哼哼地說：“這可不是假的喔。”
“我是真的嚇了一跳。”犀川再次邁開腳步。“不過就算是表哥，他也不會叫西之園去模型展示會吧。我想她應該沒興趣才對。”
“昨天她有去喔。”
“西之園嗎？”
“嗯嗯。”
“去幹麽？”
“有女記者來采訪我們的大禦坊安朋。雖然我沒有問是哪一家的，不過……那個女記者還真算得上是個美人，頭腦又好，總覺得就像這樣精悍的……”
“你到底在說什麽？”
“我完全被那件事打敗了。”
犀川再度停下腳步看向喜多。“那件事？有哪一部分跟我們要說的話題有關嗎？”
“不，倒沒有……”喜多不情願的回答，拿出香煙點上。“雖然對我來講可是一大新聞……不過，這跟我們的談話或許沒什麽相關性就是了。”
“那麽，我們就回到正題吧。”犀川說。
“那個美女記者是西之園帶來的，好像是她的朋友。”
“啊，原來如此。”犀川又再次邁開步伐。
“是你妹啦！笨蛋！”喜多突然大叫起來。
犀川不禁回過頭去。
“咦？是世津子？”
“你大大的吃了一驚了吧。”
“一定是弄錯了，她人在橫濱啊。”
“我哪管這個啊，笨蛋。”
“她應該還在住院才對。”
“住院？哪會，活蹦亂跳好得很呢。”
“你是被西之園給騙了。”
“咦？”喜多變得滿臉擔心。“是這樣嗎……”
“你不要常常在對話中扯到沒意義的蠢話比較好吧？”
“創平啊，你為什麽都不說你有妹妹？”
“對誰？”
“對我啊。”
“有問嗎？”
“誰啊？”
“你啊。我可不記得你有問過任何關於我妹妹的事。”
“就算不問，一般也會講吧。我們都幾年交情啦。”
“這跟交情的深淺有關嗎？”
“真是夠了！”
“喜多有兄弟姊妹嗎？”
“我上麵有三個姊姊。”
“這樣啊。”犀川回以微笑。“我已經忘了。”
“我到那裏看看再回來。”喜多叼著香煙苦笑著。他指的是公會堂。“拜囉。”
“拜囉？”犀川笑著複述一次。“你的‘拜囉’是再見的意思嗎？”
“你說的是。”喜多就像演奏完的鋼琴家一樣，將頭緩慢的往犀川的方向側過來。
犀川稍微思考了一下，喜多回頭走下了高架天橋。應該是要去見西之園萌繪吧？他再次提起往前的腳步。當他穿越過天橋，要走下樓梯的時候，又重新思考起世津子昨天真的來那古野的那件事，是真的嗎？這讓他不由得擔心起來。
附近商店的鐵門幾乎都還是拉下的，隻有犀川要前往的書店已經開始營業。犀川知道這附近隻有這間老書店是早上九點半就會開門的。當拉開起霧的玻璃門走進去舊書店時，迎麵而來的暖氣讓他覺得很暖和。
“喔，是老師啊。”書店裏麵傳來老板的招呼聲。“天氣很冷吧。”
“早安。”犀川低頭致意後，便開始依照已經過他試驗過無數次的“最佳化獨特看書順序”。首先他將書店全部的書大致觀察過一遍後，第二輪開始就他有興趣的書籍邊看邊拿。這是他認為最有效率的程序。
“m工大的殺人案……老師，你有看這則報導嗎？”老板位於書店更裏麵的地方。
“沒有……”犀川一邊掃描著書架上書背的文字，一邊心不在焉地回答，“是報紙上的嗎？”
“今天早報上刊得很大呢……最近真是不平靜，好討厭。”
“m工大嗎？就在這附近嘛。”眼睛依舊瀏覽著書架，然而犀川已有百分之六十五的注意力放在他和老板的對話上。
“報紙上麵寫，是在昨天晚上九點發生的，老師，你那時該不會還在學校吧？”
“我是在n大教書。”
“是嗎？那就跟你沒關係了。”
“不管我是在哪邊教書，這都跟我沒關係。”
“被殺的是研究生，還是女孩子呢，真可憐啊。”
“你認識她嗎？”犀川的視線第一次投向書店老板。
“怎麽可能啊。”戴著毛線帽的書店老板拚命搖頭，動作好像在說相聲一樣誇張。
接著犀川又看書看了好一會兒。他將心中的書單濃縮到十本，然後再一本一本地拿在手上做最後的審核，最後他決定隻要買其中的三本。
“好的，謝謝。”當犀川將書放在桌上要結賬時，老板將眼睛從報紙上離開。“嗯……一共是六千八百元。啊，老師你喜歡飛機的書？看到那邊有一本嗎？那是德語的，很稀有喔。”
“是古斯塔夫·奧圖（gustav otto）（注五）的嗎？”犀川邊掏出錢包邊說：“那本我已經有了。”
“這樣嗎？好，謝謝，找你兩百元……”
“不好意思，那份報紙可以借我看一下嗎？”
“好的，請拿去吧。”老板講放在桌旁的報
紙遞給犀川。“你早上沒看嗎？”
“我沒買報紙。”
“沒買報紙？那可不行喔。這麽做會跟不上時代耶。”
“嗯。”犀川一邊看著三個版麵的報導一邊回答。書店老板說得沒錯，他就是想跟不上時代，所以才不看報紙。
“大學的老師都不看報紙嗎……”
“現在不就在看了。”
4
喜多北鬥朝公會堂的方向跑下天橋的階梯，天橋下有地鐵的入口。其實就這樣搭地鐵回去也可以，他原本也沒打算要連著兩天都去公會堂，可是如果西之園萌繪人在公會堂的話，他想去確認剛剛犀川講的事情。不管怎麽想，關於犀川的妹妹這件事，萌繪都不像在騙人。就算萌繪真的說謊，昨天的記者美人也有值得他去探究的價值。
公會堂的入口人潮擁擠混亂，幾乎都是國、高中生的年輕人。豎立的看板上，寫著模型展示交換會十點開場的字樣。看看手表，現在距離開場還有二十分鍾。他穿過人群走上階梯，向掛著臂章的工作人員詢問。
“你好，我是大禦坊先生的朋友，可以讓我進去嗎？”
“好的，請進。”大約是大學生年紀，樣子很成熟的青年點頭。
喜多進入前廳，走向階梯上樓。
四樓的前廳很熱鬧。看來十點入場，隻是針對一般民眾的規定，參加社團的成員幾乎都已經進入四樓的會場了。禮堂中的人潮和昨天一樣非常擁擠，禮堂入口的櫃台處有幾個也掛著臂章的青年站在那裏。
“你知道大禦坊先生在哪裏嗎？”喜多向櫃台的一個青年問。
“剛剛他到另一邊去了。”青年用手指著禮堂東側的方向。
“那邊？”那個方向跟昨天大禦坊受采訪的房間是相反的。
“嗯，大概是在那邊最裏麵的準備室吧。剛剛還在的。”
“謝謝你。”
喜多折回前廳，往禮堂東側的通道前進。筆直的通道右手邊有成排的窗戶，可以透過窗子看見大學醫院的高樓。當他加快腳步走到通道的盡頭時，大禦坊的身影就出現在眼前。
“早啊。”他向大禦坊打招呼。
“啊，這不是喜多嗎？”大禦坊發覺到他後，滿臉笑容地說：“你今天也來啦。”
“西之園人呢？”喜多問。
“咦？”大禦坊停了半晌，眼珠轉來轉去，動作很不自然。“她？這……”
“有來吧？”
“沒有。”大禦坊斬釘截鐵地回答，並搖了搖頭。
“她的車子停在外麵。”喜多說。
“是喔？”大禦坊撇撇嘴，很刻意的挪開視線。
這裏是禮堂東側通道盡頭空間比較寬廣的地方，一扇大木門矗立在正麵。雖然格局雷同，但並非是昨天喜多及儀同世津子采訪大禦坊時所使用的西側準備室，而是在相反方位。大禦坊附近還有兩個男人，一個是高個子的長發青年，另一個有點年紀的男人，留著一臉胡渣，給人十分不修邊幅的感覺。
“你在這裏做什麽？”喜多向四周環顧一圈後問。
“沒有，隻是我想進去這間準備室而已。準備室的門被鎖上了，我們去叫了警衛上來，現在正在等警衛上來將門打開。我才要問你來這做什麽呢。”
“我說過我在找西之園啊。”
“我說過她不在這裏嘛。”
“你怎麽知道的？”
“因為她說過今天不會來。應該隻是很像的車子吧？那不是她的車啦。”
“不，那是創平發現的。那家夥不懂車種的。他隻會記車牌號碼而已，所以不可能出錯的。”
“咦，犀川也來了？人在哪？”
“附近的舊書店。”
“好險……”大禦坊歎了口氣。
“什麽事好險？”
“不，沒什麽，我隻是不想見到他而已。”
“為什麽？”
“沒什麽特別原因啦……我就是不擅長應付那個人。”
喜多瞪著大禦坊。“總覺得你怪怪的。”
“我很忙，快回去啦。”大禦坊嚴肅地說：“今天我的心情不太好。你看，我可是會越來越生氣囉，再煩我的話，我要歇斯底裏地大哭大叫給你看喔。”
“很可疑喔。”喜多噗哧一聲笑出來。“到底是怎麽了？”
“就是沒什麽啊。”
穿製服的老人和掛著工作人員臂章的男子從通道開頭往這裏走來。
“是不是把鑰匙弄丟了啊？”穿製服的老人用沙啞的聲音說。他手上拿著一串鑰匙。
“不，是拿走鑰匙的人睡過頭了。真不好意思，謝謝您的幫忙。”胡渣男說。
穿製服的老人，似乎是公會堂的警衛。他從那一串鑰匙中選出一把，插入木門的鑰匙孔中。當他轉動鑰匙時，發出輕微的金屬聲。
“今天之內要把所有的鑰匙還回來喔。”轉動門把，將門打開一點進行確認後，老警衛轉過身來。“如果把鑰匙弄丟的話就要全部換掉，很花錢的喔。”
“好的，真的是非常抱歉。”工作人員們都低下頭來。
警衛從通道折回去離開了。喜多在通道的牆邊看到放煙蒂的容器，就走到那邊，把香煙盒打火機從口袋裏掏出來……在這個時候，傳來一聲大叫。
“嗚！”開門的那個男人飛快地往後退，一屁股跌坐在地上。
因為他的動作實在太可笑，讓喜多見狀忍不住笑出來。盡管錯過了最關鍵性的一刻，他依舊可以揣測一定是那個人被自己打開的門板撞到臉，才會這麽狼狽。
喜多於是麵向另一邊，邊笑邊點著香煙。
“天啊……”這次又出現別人的聲音。
喜多又回過頭去看。
大禦坊衝到門邊。剛剛發出聲音的工作人員，嘴巴像金魚般一張一合的站在門口。
喜多側眼看著他們的樣子。
“哇！”這次換大禦坊大叫起來，他目瞪口呆地盯著準備室裏麵。所有站在那裏的人，全都在門前動也不動。
他們此起彼落的尖叫聲，在堅硬的牆壁和地板上造成回音。
“發生什麽事了？大禦坊。”喜多在煙蒂箱邊緣輕敲香煙，大聲問著。
大禦坊像恐龍一樣動作遲緩地將臉慢慢轉向喜多。他張大嘴巴，瞪大雙眼，表情像是得了失心瘋般地呆滯。
“喜、喜多……”他一隻手有如體操選手般保持水平地緩緩提起，再向喜多招手。
“怎麽了？”
“警、警察！”
“啊？”喜多斜斜地叼著香煙，向他的朋友接近。
5
這間幾近正方形的東側準備室，入口以外的三麵牆都有開窗戶。房內比通道上要亮得多。麵對房內的左手邊有四張沙發，以及兩張矮桌。至於麵對房內的右手邊，則有幾張折疊式的長桌和折疊椅靠在牆邊，在那上麵，紙箱和一捆捆的印刷物等雜物堆積如山。
在正麵的房間深處，有兩座屏風並排，屏風的上半部是不透明玻璃，下半部則是白鐵材質。房間中央有一塊寬廣的空地，彌漫著生物的有機異臭。羊毛色的塑膠地板，上麵有著類似紅黑色油漆潑灑出來的痕跡。
不過，那並非油漆，是有人倒在地上。人？是人吧？是真的嗎？是真的人嗎？茶色的長外套、白色毛衣、短裙。裙底下雪白的腿，以及腳上的鞋。那些東西，毫無疑問全都是真的。
是女的，是女的沒錯。眼前是她的腿，對麵是她的頭……頭呢？沒有理由會看不見頭，喜多又往前踏近一步，從高角度往下俯瞰。
沒有。
到底是怎麽一回事？可是很明顯
地脖子以上什麽都沒有。
“啊，那該不會是……”有個人在喜多背後氣喘籲籲地說。
喜多用一隻手靠著牆壁站著，不知何時他竟然站在最前線。一回過頭，他看到大禦坊就在背後捂著嘴巴，睜大眼睛注視著自己。
“是明日香……”大禦坊的低語伴隨著沉重的鼻息。
“你們認識嗎？”喜多鎮靜地問。
大禦坊全身不停發顫地連點了五次頭。
“總之先暫時這樣。有沒有人幫忙去報個警啊？”
胡渣男聽了點頭後，便開始拔腿狂奔，直直地沿著通道離開了。
“明日香？”另一個長發的青年悄聲地說：“她怎麽了？”他邁著搖搖晃晃的步伐向前，經過喜多的身邊進入屋內。
“不行啊，筒見！”大禦坊抓住他的手臂，把他拉出準備室。
喜多再次將視線投向房內。這次他注意到屏風的後麵，可以看見有兩隻男鞋。
好像有人倒在那邊。
“我去看一下。”喜多將手中點著的香煙塞給大禦坊。“裏麵還有一個人。”
“喜多，不要進去比較好吧？”大禦坊接過香煙後說：“這種時候就應該維持現狀吧？”
“得確定那個人是死是活才行。”喜多回答完，做了個深呼吸後，就踏入房內。
他從左邊繞道盡量不去看房間中央那具倒臥的屍體，不過因為他實在太在意死者的頭究竟是怎麽一回事了，所以途中他還是忍不住偷瞄了一眼屍體的領口。這一眼，讓他屏住了呼吸，趕緊移開視線，繼續向屏風邁進。
那個男人的頭倒還在，這算是不幸中的大幸吧。喜多蹲下來觸碰那男人的身體，是溫的。
“喂！”
“叫誰啊？”大禦坊在入口大叫。
“順便也叫輛救護車來。”喜多扯開喉嚨大聲地說。
這個倒在地上的男人受了傷，不過他還活著。喜多搖一搖他的身體，並沒能讓他睜開眼睛，他後腦勺有出血的痕跡，襯衫的衣領也被血漬染成黑色的。但可以確定，他的確有呼吸的跡象，乍看之下，還以為是沉浸在夢鄉裏。
“大禦坊！過來一下！”喜多站起來，朝門口大喊。
“叫我嗎？”大禦坊用食指指向自己的鼻子說。這時，那個長發青年已經不見蹤影。
“有人受傷了。”喜多解釋道。
大禦坊走進房內時，視線一直都很緊張地保持在喜多身上。
“啊，這不是寺林嗎！”大禦坊看到這個倒地的男人時，不禁提高嗓門。
“怎麽辦？”喜多問：“搬出去和放著不動哪個比較好？”
“他頭部受傷了。”大禦坊跪在地上說：“救護車應該馬上就會趕來了……要在救護車來之前把他抬下樓嗎？”
這時，倒臥在地的寺林突然發出細微的呻吟聲。
“寺林！”大禦坊叫喚著他。
寺林微微皺了下眉頭，眼皮撐開出一條縫。
“寺林……你還好吧？振作點！”
見他沒有反應，大禦坊張著口，身體幾乎不動。
入口聚集了很多男人，所有的人視線都集中在房內的喜多和大禦坊身上。
“過來一下！”大禦坊站起來對外麵說：“寺林他受傷了，把他抬出去吧！能不能再來兩個人？”
有兩名年輕男性走了進來。對房間中央詭異的情景，他們也隻有看一眼，之後就像要停止呼吸般地緊緊閉上嘴巴。
四個人輕輕地抬起寺林，小心翼翼地把他抬出去。當要走出房間時，喜多和大禦坊跟另外兩個年輕的工作人員換手，兩人就留在準備室門口。
“已經叫了警察和救護車了。”這時剛好回來的胡渣男說：“啊，寺林！”
“武藏川，寺林就拜托你了。”大禦坊說：“我和喜多留在這裏。”接著他看著其他的工作人員。“請你們把從前廳要進到這裏的地方封鎖起來。”
“今天的活動要取消嗎？”武藏川說。
“這個……我也不知道。”大禦坊搖頭。
於是武藏川決定去追搬運寺林的那一群人。這時在通道窗邊的長椅上，喜多看到一個低頭喪氣的長發青年坐在那裏。
“他是？”喜多小聲地問。
“他姓筒見。是女屍的哥哥。”大禦坊小聲地回答。
“那我的香煙呢？”
“早就丟了！”
不過是在一分鍾內所發生的事而已，感覺上卻像是完成一件大工程一樣的疲累，也害他連香煙也沒抽到，喜多慢慢踱步到煙蒂箱那邊，重新點起一根煙。
當他吐煙的時候，順便連各式各樣雜亂的資訊也一並舍棄了。
“到底發生了什麽事？”大禦坊走近他，臉色變得很差。“那究竟是怎麽了？”
“這個……”喜多吐煙後回答，“拜托別問我。”
“她的頭……有在房間裏嗎？”大禦坊將臉湊近，對他耳語。
喜多一聽便陷入了沉默。房間裏並沒有那種東西，他不願去回想剛剛看見的事情。
通道上此時傳來了清脆的腳步聲。
“安朋哥，怎麽了？”向他們跑過來的人，是西之園萌繪。“前廳那裏人仰馬翻地亂成一團。到底是發生了什麽事？聽說有人被殺了……是真的嗎？”講到這裏時，她抬頭看見喜多。“啊！喜多老師！”
“早啊。”喜多一邊打量著萌繪，一邊不忘吞雲吐霧。
“在這個房間嗎？”萌繪一臉嚴肅地問。她看了喜多和大禦坊各一眼後，不等他們回答，就走近門口。
“不行啊！小萌！不能開啊！”大禦坊大叫。
可是萌繪還是不顧一切地打開了門。喜多叼著香煙，走到她身邊。
“一開始看到時嚇了我一跳，還以為是你呢。”
萌繪像觸電般抖了一下，回過頭，用小狗般的眼神往上望著他。
“是昨天的那個女孩？”萌繪低聲說，她的臉再次正視房內。
喜多的手越過萌繪的肩膀，將門關上。萌繪仍然麵向房間好一陣子。等到她終於轉身背向木門後，她用手掩住嘴巴，大大地眨了一下眼睛，再緩緩地呼出一口氣。
“感想如何？”喜多問。
“這個房間本來是鎖上的嗎？應該就是你們剛才說的那個打不開的房間吧？”萌繪一本正經地問。
“好像是，剛剛是警衛開的。那麽就是你說的打不開的房間。”
“警察來之前，不能用手去碰，這是很重要的現場保存。報警了嗎？”
“嗯。”大禦坊回答，“小萌，你還好吧？”
“我是不要緊……”她一邊說著，一邊將目光轉向坐在長椅上的青年身上……他就是身亡女孩的哥哥。大禦坊順著她的視線瞧。
“這裏的鑰匙，是在寺林先生手上吧？”萌繪問。
“寺林他剛剛才被抬走。”大禦坊回答。
“被抬走？”萌繪疑惑地側著頭。
“他倒在房間裏，受了滿重的傷。”大禦坊說明道：“大家合力把他搬出去呢。”
“這麽說，你們有進去房間囉？”
“是啊，喜多跟我都有。”
“西之園小姐。”喜多呼出煙，低聲說：“你為什麽會在這裏呢？”
“咦？”萌繪看著喜多。“你問我為什麽……哇！”
萌繪一隻手掌順勢拍在自己的額頭上。
“啊啊，該怎麽辦啊！完蛋了……”
她眼神狀甚無辜地緩緩聚焦在喜多臉上，牙齒淺淺地露出，輕咬著下唇。
“嗯……喜多老師……”
“什
麽事呀？”
“這是我西之園萌繪一生唯一的請求……”
喜多吐出煙後，斜斜地揚起嘴角說。“你這麽說該不會是……跟你這身超炫的打扮有關吧？”
6
救護車的警笛聲由遠至近響個不停。
犀川抱著沉重的紙袋越過天橋。他的手表精準無比地顯示時間已經超過十一點一分三十秒。如果現在到學校實驗室的話，在中午前他還能工作九十分鍾。然後中午在學生合作社吃飯，下午就……對了，就把昨晚想到的處理係統試著編碼好了。應該可以花上他四個小時吧……當他思考到這裏時，不停回轉著紅色警示燈的救護車吸引了他的注意，因為那輛車剛好在那古野公會堂的正麵玄關前停下。
這令犀川聯想起萌繪貧血的毛病。三秒後，他無意識的加快走路的速度，幾乎是小跑步的狀態了。雖然覺得不太可能，可是萌繪過去也有昏倒過兩次的經驗，希望這隻是他的窮擔心罷了。
衝下天橋的樓梯，他穿過鐵路高架橋的下方，在公園中小跑步前進。公會堂前麵擠滿了人，除了救護車外還停了一輛警車。
公會堂的正麵玄關隻有右邊部分是開放的，那裏立著一個上麵寫著“模型展示交換會modelers s meet”的看板。犀川努力撥開人群鑽到最靠近車子的地方，剛好看到將傷患推進救護車裏的場麵。不過，他沒辦法看清楚擔架上的人究竟是誰。
因為救護車被警車擋到，沒辦法再靠近，於是他繞到救護車的另一邊。當他想從救護車後門往裏麵一探究竟時，已經來不及了。救護車連警笛都大聲地響了起來。
擴音器傳出呼籲人群讓出道路的指示。眼見救護車已經發動了，周圍的人潮於是慢慢移動，挪開一條路讓車子通過。犀川受到人群的推擠，也往後方移動。
當他停下腳步時，感覺踩到了某樣東西，正好是救護車一開始停車的位置。他一邊留意四周圍的人群動靜，一邊彎身撿起他踩到的物品。
那是把係著舊木牌的鑰匙。木牌上用小字寫著“四樓東側準備教室”。
此時，又再次被人群推擠的犀川，退到了玄關的階梯附近。此刻，人群的密度和推力已經有一點一滴地逐漸減少的趨勢。救護車的離去，讓圍觀人群也開始作鳥獸散。
在犀川附近，有個肩膀擔著大型攝影機的男人佇立著。他頭上戴有印上當地電視台標誌的紅帽子，旁邊還有一個拿著鋁製三腳架和器材的青年。
“發生了什麽事？”犀川問那個青年。
“好像是命案。”青年將掛在肩上的鋁箱放在地麵後回答。
“剛才被載走的，是男的還是女的？”
“是男的，好像還活著。”青年說：“我有點搞不清楚狀況。”
有個穿著亮綠色套裝又濃妝豔抹的女性走過來，對他們兩人說“請進來吧”。擔著攝影機的男人和拿著器材的青年便跟在她身後，三人穿過人群走上了階梯。
犀川總算是鬆一口氣。看來這件事跟他是毫無關係……這裏真的發生命案嗎？假設這棟建築物裏真的發生命案，而且還是那種沒有特定凶手的類型……再加上西之園萌繪萬一也在同一棟建築物內的話……如果是這樣的話，犀川又要承受不同層麵的擔心了。
西之園萌繪是犀川研究室的四年級生。她現在正在從事畢業論文的研究，正逐漸步上軌道，漸入佳境。雖然說過了二十歲後的人就算成年，要做什麽是她的自由，不過既然身為她的指導教授，犀川認為自己就應該負起最起碼的指導義務……隻有因為這樣嗎……大概隻有這樣吧，犀川抬頭仰望公會堂。按照看板上所寫的，可以知道萌繪人在四樓。命案也是發生在四樓嗎？
這時，有另一台警車以低速駛進的方式地畫開圍觀的人群，開了進來。有兩個身穿製服的警官，一下車就飛奔進入建築物。
犀川決定先暫離一下，便走到鶴舞公園去，在那裏點了根煙。
就這樣回去也是無妨的，但撿到的鑰匙得還給所有者才行。既然標示著四樓東側準備室，那應該就是公會堂的鑰匙吧。可能是某個人在出入時不慎遺落的，又或許就是救護車在搬運傷患時所掉的。
萌繪和喜多還在建築物裏嗎？他心想，這種可能性應該非常地高。萌繪的跑車，因為是在建築物北側，所以現在是看不到，不過他剛來時有看見，將燃燒的香煙丟進煙蒂箱裏，犀川再次朝公會堂走去。
警車已經增加到三輛，還有其他的黑色車輛就停在階梯的正下方。因為有一個警官站在入口附近，使得人潮和門口稍微保持了距離。這次他終於可以輕鬆地走到入口。
“不好意思，我在這裏撿到這個。”犀川將鑰匙拿給警官看。
“是有人掉的嗎？”警官問。
“大概吧。”犀川回答。
“撿到東西的話請拿到站前的派出所去，就在那裏。”警官往車站的方向指了指。
有兩台黑色的車子這時來到。車中的四個男人跑上階梯，剛好跟要走下階梯的犀川擦身而過。
“是犀川老師啊！”其中一個壯漢說。
“啊……是鵜飼先生。”
“你在這做什麽？”鵜飼刑警笑著問他。
其他三個男人的身影已經消失在建築物裏了。
“沒什麽，我在這邊撿到了這個。”犀川把鑰匙拿給他看。“我想這大概就是這裏四樓的鑰匙吧。”
“老師，裏麵請。”鵜飼拉著犀川走進前廳。
入口處的警察在犀川身後關上了門。電梯前有三個男人在等。鵜飼剛好在電梯門打開時衝了進去。
“犀川老師，快點快點。”
鵜飼的催促聲，讓犀川也隻好搭上電梯。
“不好意思……”犀川在電梯中又拿出鑰匙。“這個請拿去吧。”
“先等一下。”鵜飼露出微笑。“等我們先看完現場再說。”
“是傷害案嗎？”
“不，是殺人案。”
“可是我聽說有人還活著……”
到達四樓的時候，電梯門打開。在一條北向筆直通道上的中央，有個似乎是要封鎖道路，避免有人出人的製服警官站在那裏。
“是在這條通道的盡頭。”警官行完禮，便讓開一條行走的道路。
“請等一下，鵜飼先生。”犀川壓低聲音說。
“沒關係的，老師。”鵜飼邊走邊轉過頭。“馬上就會結束的……”
犀川不禁心想，到底是什麽會結束啊？跟著他們繼續往前走，便看到盡頭前有個類似小廳堂般較為開闊的空間。在途中，有個獨自坐在長椅上的長發青年。即使往前走的犀川一行人經過他的身邊，他的頭也沒有抬起來觀看。
盡頭前有幾個人站在那裏。有喜多北鬥、大禦坊安朋，還有西之園萌繪，可說是全員到齊了。
“是犀川老師！”萌繪以手掩口，狀甚驚訝地大叫出來。她身上穿著一件長外套。
鵜飼他們打開盡頭的大木門後，隻有停頓片刻，便開始依序進入。
“到底怎麽了？”犀川向一個人獨自站得遠遠的大禦坊安朋問。
他一聽，便默默地把犀川拉到窗邊，小聲地替他說明。此時，萌繪和喜多也向他們靠了過來。當大禦坊講到一半時，犀川便知道，原來坐在通道長椅上的長發青年，就是被害女性的哥哥。
“那個叫寺林的，就是剛才被救護車載走的人嗎？”犀川問。
“是啊。他就倒在這房間裏麵。”大禦坊回答，“當時的情況真的是……滿糟糕的……連我都差點以為心髒要停了呢。”
“啊，我有撿到這把鑰匙……”犀
川從外套口袋中拿出鑰匙給他看。“所謂的東側準備室，就是指這個房間吧，原來這個就是這裏的鑰匙啊。”
“唉呀，那就是在搬運寺林途中掉的喔。這一定就是寺林手上的那把鑰匙沒錯。”大禦坊說。
“咦？這麽說來……”萌繪不禁提高嗓門。“凶手用的是放在警衛室的鑰匙囉。”她看向天花板，眼神遊移不定。“因為，鑰匙隻有兩把嘛……可是……這情況有點怪呢。”
“等等，為什麽頭會不見？”犀川麵無表情地喃喃說道：“你們都有看到嗎？”
“當然有看到啊。”大禦坊皺著一張臉低聲說：“不然，也讓你去看看好了。”
“死者真的是筒見明日香嗎？”萌繪降低音量，想必是為了不讓坐在長椅上的筒見紀世都都聽到而有所顧慮吧。
“小萌，你這話是什麽意思啊？”大禦坊滿臉不悅地說。
“畢竟頭沒有了，也沒辦法確認是她本人吧？”
“可是，那的確是她穿的衣服啊。我昨晚在前麵的噴水池旁有看過她。明日香當時就是穿那套服裝走過去的呀。”大禦坊解釋道：“再說，那體型一看就知道，絕對不會錯的。那種比例的身材可是很少人有的。”
“你說在噴水池旁……安朋哥，那是幾點的事？”萌繪問。
“這個……嗯……大概是晚上七點多的時候吧。”大禦坊眨了下眼睛後，便抬頭看天花板。“我有回來過這房間一次……和寺林講了些話。之後，當我要走到筒見老師家時，就在半路上看到她……對，應該是七點半左右吧。”
“你說的筒見老師，是m大的那個？”喜多問。
“是呀，這次的死者，就是筒見老師的千金。喜多，你怎麽也認識筒見老師呢？”
“我隻知道名字而已。”喜多回答，“在鐵路模型雜誌上看過很多次。”
“寺林也是m大的學生，聽說在攻讀在職進修博士的課程。”萌繪向犀川說明。
“西之園，你有看過今天早上的報紙嗎？”犀川邊點煙邊問。
“沒有。”
“昨晚在m大，發生了一起凶殺案。”
“老師，你怎麽會知道呢？”
“看報紙的。”
有好幾個男人從通道另一端朝這裏走來。其中大部分都穿著藏青色的工作服，提著鋁製的手提箱。他們打開盡頭的門進入室內後，換鵜飼刑警走了出來。門雖然是開著的，但從犀川他們所站的位置來說，房間中央剛好是視線的死角，他們很幸運地免於直接目擊到屍體。
“鵜飼先生，她的死因是什麽？”萌繪對朝他們走近的鵜飼問道。
“我們還不知道。”鵜飼像是覺得很滑稽般地莞而一笑。“身體倒是沒什麽明顯的外傷就是了。”
“她是什麽時候身亡的？”萌繪緊接著問下一個問題。
“這個……現階段也還是有待厘清。不過我想應該是昨天晚上。”鵜飼從口袋裏拿出香煙點上後，將犀川他們輪流掃視一遍。“不好意思，請問你們是……”
“敝姓喜多，是犀川的同事。”
“我姓大禦坊，也是犀川的朋友。”
“大禦坊先生也是我的表哥喔。”萌繪補充一句。
“是這樣啊。你們好，我是愛知縣警局的刑警，敝姓鵜飼。”他臉上浮現親切的微笑，輕輕點了下頭。“感謝你們平日對西之園小姐和犀川老師的照顧。”
“嘿，是這樣啊……”大禦坊看著萌繪的臉。
“鵜飼先生，m大也發生凶殺案嗎？那距離這裏很近呢。”萌繪問。
“是啊……”鵜飼吐著煙，用力地點了點頭。“就是這樣。昨晚一直待在那裏，害我睡眠不足。先別說這……事實上，m大命案最重要的關係人一直行蹤不明，所以我們才會熬夜到處找他。結果……真讓我嚇了一跳。我萬萬沒料到，倒在這房間裏的那個男人，居然就是我們要找的人。真是輸給他了。”
“咦？”萌繪張開她的小嘴。
“你是指寺林嗎？”大禦坊反問。
“這個，是我私底下說的，還沒經過確認……”鵜飼直視著大禦坊。“請你們不要泄漏出去。”
鵜飼問了大禦坊幾個簡單的問題，好厘清這件事情的來龍去脈。昨晚他見到寺林高司的時刻，寺林當時的情形，以及後來在噴水池旁目擊到明日香的事等等，大禦坊都簡單扼要地向鵜飼做了說明。
接著，發現屍體和把倒地不起的寺林搬運出去的經過，喜多也對鵜飼作了詳實的完整敘述。問過這些後，犀川終於如願將手中那把鑰匙交給了鵜飼刑警。鵜飼接過鑰匙後，就從房間裏叫出一個搜查員，從他手上接過小塑膠袋，將鑰匙放進去。
“等下可能還會再對你們做更深入的偵訊，到時還請多多指教了。”
鵜飼說完後，走向坐在長椅上的筒見紀世都。紀世都聽到鵜飼的叫喚，便抬起頭來。他一言不發。雖然從他的動作和態度的確可以感覺出他的憔悴悲傷，但那副麵具般的臉，卻和電腦繪圖做出來的3d人物如出一轍，毫無表情可言。犀川有好一陣子都在觀察那個青年。
鵜飼再度回到他們這裏。
“鵜飼先生，我可以回去了嗎？”犀川問。
“喔喔，說的也是，好啊。”鵜飼邊走邊回答，“犀川老師，這樣就可以了。”
鵜飼就直接走進了命案現場的房間。
“別說這麽無情的話嘛，犀川你也一起陪我們吧。既然事情已經到這種地步，大家就要同舟共濟才行。”
“為什麽？”犀川麵不改色問。
“總之，我們先去另一邊的準備室喝杯茶怎樣？”大禦坊說。
“犀川老師，難道你今天有什麽事情嗎？”萌繪擔心地問。
“不，倒是沒有……”犀川在煙蒂箱裏撚熄香煙。“但是待在這裏很沒意思吧？”
“沒有預定的行程那就好啦，我們到對麵去吧。”喜多說：“看來還要花滿多時間的。”
四個人先向站在準備室門口附近的鵜飼知會他們要去哪裏之後，就在通道上開始往南走。當接近前廳時，發現警官人數不但增加，也圍起了黃色的警告線。他們在一大堆看熱鬧的擁擠人群中穿梭，橫越過前廳，接著在另一邊的通道上直線前進。西側準備室有幾個樣子像工作人員的男人，每個人的表情都很苦悶。
“大禦坊，該怎麽辦？是不是應該宣布活動中止，撤掉攤位比較好呢？”胡渣男走近大禦坊說。
“是啊，還是要看警方會怎麽決定這個問題……”大禦坊回答，“就先維持這樣，再多等一下吧。總之，先用廣播通知大家開場因為意外，要耽擱一段時間。這樣做比較好吧。可以拜托你去廣播一下嗎？等騷動平息後，我會再跟警方談談，到時再做決定吧。”
“我知道了。”胡渣男點頭後，就從西側準備室飛奔出去。
犀川一行四人麵對麵在沙發上坐下。當萌繪在身旁坐下時，犀川這才注意到她腳上所穿的銀色靴子。
“好豪華的鞋子喔。現在流行這個嗎？”
“啊，是啊……”萌繪雙頰泛紅地回答。由於她十分在意長外套下擺開叉的部分，所以以背對著犀川極度不自然的方式坐著。
“對了，小萌你要換衣服嗎？”大禦坊挪前身子低聲說。
萌繪嘟起嘴，點頭如搗蒜。
“換衣服是要換什麽啊？”犀川邊拿出香煙邊說。
“這跟你沒有關係。”大禦坊瞪了犀川一眼，眼神相當有威嚴。“小萌，過來。”
大禦坊和萌繪站了起來。萌繪走進房間深處的屏風後麵。
“咦？她怎麽了？”犀川
問坐在他對麵的喜多。
“你說什麽？”喜多直視犀川，一副事不關己的模樣。
“她在那裏做什麽？”
“喔，我真是個幸福的人。”喜多望向天花板低語道：“神啊，感謝您，這是對一路走來始終忠誠正直的我最大的報償。阿門。”
犀川默默地站起來，想走到萌繪那裏。
“喂！你這個笨蛋，給我坐好！”喜多的上半身奮力地越過桌子，順勢抓住犀川的外套。
7
當愛知縣警局搜查一課的三浦警官抵達那古野公會堂時，是上午十一點。他那身深綠色的西裝，在建築物裏看來幾乎像是全黑。細銀框眼鏡的後麵，散發適度節製的獨特目光，仿佛能一瞬間捕捉昏暗前廳的每一個角落。今年，剛好是三浦四十歲，頭發已開始變得斑白。
在公會堂一樓的一角，壯漢鵜飼正在電梯前等著他。
“近藤怎麽了？還在m大？”三浦低聲地說。
“是的。”
“電視台也來了啊，動作還真快。”
“電視台和報社都比我們早來。”鵜飼滿臉困惑地說：“他們好像都是來采訪樓上的模型展示會的。請問……那些客人要怎麽辦？”
“叫他們回去。”三浦走進電梯後說：“全部都給我回去。”
“會堂外的人容易撤離……可是上麵的人該如何處置呢……大約有兩百人左右，都是來參加這個模型活動的人。總之，他們大多是模型社團的成員……在上麵擺好了類似跳蚤市場的攤位。”
“有必要問話嗎？”
“我不清楚。不過，大部分的人昨天也是在這裏，應該能作為參考。”
“河原田法醫在嗎？”
“有，他在現場等著你，表示要等你來之後，再把屍體運出去。”
“死者遇害時間是幾點？”
“昨天晚上。”電梯門打開時，鵜飼用手壓住門，讓三浦先過去。“昨天這裏也是舉辦同樣的活動，而且被認為是死者的女性也有來到會場。她當時是模特兒，穿著卡通服裝，在會場供人拍攝，也就是說，現場有很多人都曾看到她。”
“那麽就讓樓上所有人都寫下名字和聯絡地址，然後依序放他們回去。還有他們的隨身物品最好也查看一下。如果我們人手不夠，再找人來支援。”走出電梯來到四樓前廳的三浦，看著右邊的禮堂入口說。
從電梯通往左邊的通道上圍起封鎖繩。在那邊看守的警察向他們行禮。他們跨過繩子後馬上左轉，在長長的通道上往前直走。在盡頭房間那扇敞開的門附近，站著一大堆鑒識的搜查員。三浦於是探頭走進房內。
“是你啊，三浦。”有個上了年紀的矮小男人，兩手插在口袋裏，搖搖晃晃地走了過來。“啊啊，好痛……最近肩膀真容易酸痛。”河原田法醫轉了轉脖子，發出喀拉喀拉的聲響。他滿頭淩亂的白發，發量異常驚人，橘色鉛筆還是老樣子地插在耳朵上。雖然不知理由為何，但河原田在案發現場時，都會使用那隻附帶橡皮擦的鉛筆。
“昨晚另一處才剛發生過案子吧？那一具有頭的女屍我還沒開過呢。”
所謂的“沒開”，應該是指還沒解剖的意思。三浦心想，這怎麽想都稱不上是有趣的表現法。
“這邊的……死因是什麽？”
“這個嘛，”河原田瞥了準備室中央一眼後搖搖頭說：“我現在還是完全搞不清楚。雖然我猜是頭部遭受重擊而死的，但找不到頭也沒辦法斷定。光靠這樣就判定死因，應該是行不通的。不過……看來並非是窒息而死，跟昨天那女孩的死因不一樣。”
“頭是何時被砍斷的？”三浦走進房裏，在屍體旁蹲下。“是在死後嗎？”
“沒錯。如果是在還活著時就砍斷的話，這裏會有比現在多十倍的血像噴泉般從脖子噴出來。我回去再做斷麵細胞的化驗，應該是死後還不到一、兩個小時內砍斷的。看來凶手也費了很大的力氣呢。”
“凶器呢？”
“似乎不在這個房間。應該是像斧頭或是柴刀那樣又大又重的器具吧。地板上有幾道痕跡，代表凶手就是在這裏砍下頭的。你看，凶手好像揮下去很多次，可見是使用以敲砍方式為主的刀械。”
“所以不是鋸子囉？”
“不是鋸子。”河原田搖頭。
“我知道了。”三浦站了起來。“這樣就夠了，把屍體抬走吧。”
河原田和附近的搜查員聽了就開始行動。空氣中傳來小護士軟膏的味道，大概是某個搜查員身上擦的吧。三浦走出房間，走近等在外麵的鵜飼。
“有確認過死者身分嗎？”
“依現在的情勢來看，最有可能是筒見明日香。二十一歲，據說是業餘模特兒。首先，被害者的服裝與她昨天的服裝一致，而且聽說她昨晚七點離開家後就沒有再回去過了。發現當時，因為她大哥就在這裏，所以我們也順便讓他認過屍了。不過，他說還是不能確定。”
“不能確定也很正常吧。”三浦抬頭瞪著鵜飼。
“已經派人到筒見明日香的家中采集指紋了。”
“頭呢？”
“還沒找到。已經在這棟建築物大致搜索過一遍了，但到處都找不到。我們又派了十個人去停車場和鄰近公園找了……”鵜飼搖頭說。
“被害者和那個叫寺林的男人，究竟在這房間裏做什麽？”
“這個……”鵜飼邊抓頭邊解釋道：“我們已經確認過，昨晚七點半時，寺林的確是單獨待在這房間裏的。七點半之前，也還有其他幾個工作人員留在這裏，而在七點半之後究竟發生了什麽事，我們現在一無所知。昨晚最後看到寺林的，是個叫大禦坊的男人。他離開這裏後，在公園的噴水池旁目擊到筒見明日香，她那時好像就是朝這裏走過來的。”
“一樓不是有警衛嗎？”
“警衛根本沒用，他們什麽都沒看到，畢竟都是老頭子啊。這裏幾乎可以讓人自由進出了。”
“聽你這麽說，筒見明日香是一個人到這個房間的嗎？”
“大概是吧……”
“你好像說過，發現命案時這扇門是上鎖的吧？”
“嗯，是鎖起來的。這個準備室的鑰匙隻有一把外借出去，而且就在寺林的手上。警衛室裏還有一把備份，可是沒有使用的跡象。就算警衛再怎麽老，也不可能讓第三者能一聲不吭地就把它拿走吧？除了寺林手上的鑰匙外，沒有第二把鑰匙能將門鎖上了。但這裏有一個地方很奇怪，就是鑰匙好像到早上都還在倒地不起的寺林身上。”
“好像？”
“是的，他的頭部受了傷，在救護車和警察來之前，就被搬到一樓，而鑰匙當時似乎還在他身上。因此大概是在他被搬上救護車時掉的……然後，就被犀川老師撿到了。”
“咦？犀川老師也在嗎？”
“不隻老師，連西之園小姐都在啊。她比警方還早出現在現場。”
“這樣嗎？”三浦發出沉重的呼吸聲後點頭。“算了，沒關係，然後呢？”
“再來……”鵜飼繼續說：“總之，如果鑰匙的行蹤如同我們剛才所推測的，不是很奇怪嗎？”
“怎麽說？”
“既然拿著鑰匙的寺林倒在裏麵，那代表鑰匙也在房裏。這樣一來，誰也無法從外麵把門鎖上。如果凶手是在外麵鎖上，然後從門板下麵縫隙把鑰匙推進去，這樣可能辦得到。不過，寺林是倒在房間最深處的屏風後麵啊。”
“這麽說來，你認為這是寺林他自己在演戲囉。”
“這種可能性很高，至少我覺得這樣的想法並沒有錯。”鵜飼稍微挪動了腳步。“會不會是他自己
打自己的頭呢？”
“寺林倒臥的地方，附近有沒有掉什麽東西？”
“你是指什麽？”
“他拿來打自己頭的東西。如果他把自己打昏，凶器應該會留下來吧。”
“不，我們沒有看到類似的東西。但他是不是真的昏倒這一點，實在很可疑。他一定是先將這女孩的頭砍下，運到別處去，然後再回來從裏麵把門鎖上的。一到早上，大家從外麵進來時，他就可以假裝昏倒了。”
“那他為什麽要這麽做？”
“這個嘛……”
“跟m大的案子有關聯嗎？”
“嗯，他們是有關聯的沒錯。”鵜飼點頭，感覺到脖子發出僵硬的聲響，他將脖子用力地轉了一轉。“m工大的案子，可以肯定是在昨晚八點半到九點之間犯下的。寺林沒有那個時候的不在場證明。而且m工大的實驗室，也隻有寺林一個人有鑰匙。”
“那你的意思是，那一件也是寺林犯下的嗎？”
“隻是在懷疑而已……”
“那裏的實驗室鑰匙有確認過嗎？”
“咦？”
“還在那家夥的手上嗎？”
“沒有，我們找不到m大實驗室的鑰匙。”鵜飼搖頭。“不但這裏有找過，在醫院裏也調查過寺林的隨身物品。他應該是有車子才對，可是連車鑰匙也不見了，身上沒有任何像是鑰匙的東西。”
“寺林的車在哪？”
“那輛車也是下落不明。我想應該是停在這附近……”
從準備室裏，抬出了上麵覆蓋著綠色床單的擔架，三浦和鵜飼因此讓出一條路給擔架通行。
“打擾了，先走啦。”河原田眨著惺忪雙眼，向三浦揮揮手。“傍晚會回去嗎？”
“嗯，到時請打電話給我，我有事想請教你。”三浦點頭，看著河原田的臉，用一隻手指了指耳朵。
“喔喔……”河原田看到三浦的動作，察覺到插在自己耳後的鉛筆，連忙將那隻筆放進胸前的口袋，然後跟著抬擔架的男人們一起往通道入口的方向離開了。
“對了，寺林他本人怎麽說？”三浦再次麵向鵜飼。
“啊，他還沒表示什麽。”鵜飼搖頭。“我們還沒開始對他做偵訊，因為他還在治療中……我正在想等會過去一趟。他就在這後麵的大學醫院裏。”
“總之先偵訊過他再說。”三浦稍微將銀框眼鏡往上推。“但實在是令人難以置信的情況。如果那個寺林真的是凶手的話，那為什麽要把頭砍掉呢？又為什麽要把這裏的門鎖起來呢？這種跑回犯罪現場的蠢事，還真虧他能做得出來。”
“嗯嗯……不過，”鵜飼說：“假設……凶手不是他的話，那要怎麽把門鎖上？不隻這個房間是如此，連m工大的實驗室也是同樣的情形。就是因為這樣，案情才會陷入膠著。難不成這次又得輪到西之園小姐出場……”
“笨蛋。”三浦冷淡地說。
“三浦先生，你好。”聲音從兩人的後麵傳來。“輪到我出場？你們在談些什麽啊？”
“啊，西之園小姐。”三浦低頭致意。“你好，好久不見了。”
“對了……我和三浦先生，已經五十七天沒見麵了。”西之園萌繪走近他，露出微笑。
白毛衣配上長裙，算是西之園很難得的打扮。三浦雖然心裏這麽想，不過嘴巴依舊保持沉默。
“聽說犀川老師也在這裏？為什麽你們會來參加模型展示會？”
“這真的隻是偶然而已。我和犀川老師是因為不同的偶然聚在一起的，還有老師的朋友，我的表哥……也是不同的偶然……這次的偶然還真多啊，一定是因為發出了偶然警報了吧？”萌繪滔滔不絕的說，為了轉移話題，她從敞開的門往準備室裏窺探。“太好了……還好遺體已經運走了。你們有查到些什麽嗎？”
“不，一切才正要著手而已。”三浦嚴肅地回答，“對了，西之園小姐，你可以喝犀川老師一起回去了。你們已經有接受偵訊了吧？等到我們有更深入的調查，會再通知你的。”
“嗯，謝謝。”萌繪側著臉，微笑地點點頭，非常有禮的模樣。“是啊……我還要忙論文的事，也差不多該回去了。對了，喜多老師也可以走了嗎？”
“喔，那位老師也可以回去了。”鵜飼回答，“再怎麽說，喜多老師和犀川老師都有充分的不在場證明啊。”
鵜飼似乎是想開玩笑，但三浦和萌繪卻都沒有展開笑容。
“請問警方是不是認為寺林先生就是凶手呢？”萌繪來回看著三浦和鵜飼的臉。
“不，我們目前還沒有任何頭緒。”三浦馬上回答。
“m工大實驗室的鑰匙，是在寺林先生手上吧？有找到嗎？”萌繪問。
她的問題跟剛才三浦問鵜飼的一模一樣，擺明想深入了解案情。
“沒有。”鵜飼說。
“果然……”她閉起小嘴，露出微笑。“我想也是。”
“為什麽？”三浦不禁發問。
“敬請期待……”萌繪保持微笑，清楚地吐出每個單字，眯起了雙眼。“我現在想到m工大去，請問目前有誰在那裏？”
“吉村和近藤。”鵜飼回答。三浦雖然很迅速地瞪他一眼，但還是慢了鵜飼一步。
“如果方便的話，可以幫我打個電話給他們嗎？”萌繪斜斜地豎起一根食指說：“就說我西之園現在要到那裏去。還是……給我近藤先生的手機號碼，我自己打比較快呢？”
“等一下……西之園小姐。”三浦往前一步低聲說：“不好意思，這是我們的工作……”
“又來了！”萌繪向前伸出兩手，又往後退幾步。“我就是拿這個聲音沒辦法。三浦先生的聲音真是好聽，不行了，一聽到這句台詞用低音講出來，我就……下次一定要錄起來……”萌繪調皮的對鵜飼眨眨眼。“鵜飼先生，那就拜托你囉。對了，抱歉，可以讓我再看看這個房間一下嗎？”萌繪徑自向房內的警員打招呼。
“大家好啊，我可以進去了嗎？”
8
上午十一點半，西之園萌繪和兩名年輕的副教授，一起走出公會堂，迎接頭頂強烈的陽光。外麵天氣晴朗，天空顯得清澈高遠；和清晨的氣溫相比，溫度已經明顯上升到不需要穿外套的程度了。
正門前的停車場裏，停著許多警車，還有幾輛警車停放在附近的步道。樓梯下方有三個警官背對著公會堂佇立著，應該是在站崗吧。萌繪一邊走下階梯，一邊回頭查看，赫然發現本來寫著模型展示交換會的看板，用紅筆潦草地塗改成“因意外而中止”的字樣。
此時，身處四樓會場的模型迷們，正在依序接受警方偵訊和隨身物品的檢查，再按照指示陸續從公會堂離開。而在停車場，或是稍遠公園裏的噴水池附近，處處可見一小群一小群的年輕人，在他們之中，有些人幹脆坐在地上，擅自擺起露天的小型展示交換攤位。有些人隻是聚在一起聊天，到處都是笑聲和歡呼聲。對於這些不知道是否因為平時關在房裏太久，而導致外表變得蒼白削瘦的少年來說，像現在這樣的戶外活動，也多少可以算是有益健康吧。
萌繪從包包裏拿出太陽眼鏡。
“我們去吃田樂燒（注六）吧。”喜多說。
“這主意不錯。”犀川立刻應和。
“田樂，就是用味增煮的那個嗎？”萌繪問：“就是指禦田（注七）吧？”
“沒錯。”喜多回答。
“哇，太棒了！”
萌繪會這麽高興，一方麵因為沒吃過田樂燒而想要挑戰看看，另一方麵則是覺得如果就這樣跟犀川道別，各自開車回家的話，也實在太可惜了。