兩三日的功夫，當許強處理好田產的事宜時，顧麗娘這邊的行李也收拾妥當了。隻收拾了那些半成新以上的物品，太過破舊的都送人了，鍋碗飄盆也全送了人。
本來許強是打算，先把家人送到京城，安頓好了，再回頭處理地窯裏的糧食，到時請鏢局裏和他交好的幾位幫忙護送這十來石糧食去往京城。不料被總鏢頭胡興榮知道了，念著這十來年的交情，大手一揮，叫了六七個有經驗的鏢師護送他們一家子進京。許強看著人手勉強夠使，亦不想麻煩別人第二回，就把地窯裏的糧食起了出來，雇了幾輛馬車帶著這批糧食一起上路。
胡興榮一瞧，得，人與行李都多，又多派了三四個人給許強使。
“總鏢頭，謝字我就不多說了，日後用得著我許強的地方，盡管開口。”
“你是個有見識的，我再過些時候也要回京了，到時京城見罷。”胡興榮拍拍他的肩膀道。
許強微訝，他也要回京了？難道自己的猜測竟有幾分是真的麽？
原來胡興榮也收到了京城那邊的消息，隱約透露了一點今上要對廣安王用兵的意思，怕他在這邊受牽連，叫他趕緊收拾了細軟回京。他一家子正在收拾呢，奈何他家攤子鋪得太大，收拾起來也頗費時間。
計劃趕不上變化，按許強原先的打算，等他回頭運送這批糧食時，正好可以把家中的幾間屋子給料理了。此時胡總鏢頭這一手，雖是好意，卻打亂了他的計劃。沒法子了，他隻好找了鎮上的牙行，以二十兩銀子的價格把房子給賣了。
錢婆子在一旁感歎，“可惜了，這般好的房子，若是直接和買辦方交易，能多賺一半兒呢。”
那姓高的房屋經濟笑道，“大娘，你別把我們想得那麽黑心嘛，這屋子頂了天我們就賣三十兩，哪有賺一半之說？”
錢婆子冷哼一聲，不作聲。
顧麗娘在一旁聽了個稀奇，前頭她從族長家出來的時候就問過錢婆子，她方家那老房子能不能賣？她知道那方家的老房子甚是破舊，勉強還有一間屋能住人而已，格局也不大好，但她想著蚊子再小也是肉，能賣幾個錢是幾個。可錢嬸看了房子卻撇嘴，說她那房子根本就破得不能住了，多半是不會有人願意買的。便是願意，也賣不得幾個錢，她那房子，別人買回去還得把舊房子給拆除了才能重新起，太費功夫了，還不如隨便買塊地。顧麗娘不死心，硬要她估算一下價錢。
錢婆子保守地估出一個數字，頂了天也就二三兩銀子。三兩銀子就三兩銀子，聊勝於無。恰好，他們村裏正好有個小夥子在鎮上的牙行當跑腿。當時她還美滋滋地央了李嬸家的哥兒將那人請了來。哪知他一口咬定，他們牙行是不會收這樣的房子的。顧麗娘不信，叫他回去問問他師傅，得了確切的消息再給她說說。次日，果然是否定了。還說，若她一定要賣，也行，他們牙行隻能給一千大錢。
顧麗娘當下決定不賣了，當她沒見過一千個大錢啊？這麽少，她還不如不賣呢。無奈之下，她隻好把房子給了李嬸，算是感謝他們一家一直對他們母子倆的照顧。
啟程那天，無風無雨，趁著天剛蒙蒙亮人不多時，七輛馬車並排著往城外走去，惹來個別路人的側目。
“這一大早的，誰家啊，排場這般大？”
“是許家吧？我剛才好像有瞄到許家哥兒了。前幾天不是說他們準備去京城了麽？”
“你說這許家錢家這麽趕，是不是和前些日子咱們聽到的傳聞有關？”
“不曉得了。”
“如今坊間全是小道消息，也不知是真是假，不過看許家這樣子，多半是寧可信以為真了。你說，咱們是不是也該多少做個防範了？”
“甭管這是真是假，人家許家可是要到京城開鋪子，有大前程的。要是你，你成嗎？離了家裏的兩畝地，啥也做不了！再說了，就你家那小偷都懶得光顧的破屋子，能有啥好防範的？小夥子，別想太多了。”
走了大半日的旱路，終於在天黑前踏上了聯係好的大船。
雖然隻是大半日的旱路，但也夠嗆，一路上，許強打起十二分精神來應付，上了船，許強才略為安心。也多虧了許強早早便打出了鏢號，礙於是威遠鏢局的鏢，又是許強等人親自護送。而且還僅是一個鏢師搬遷而已，並非什麽肥鏢。自然沒人肯硬著頭皮上來啃這塊雞肋。
走水路，就沒旱路那般危險了。
在水上大概走了七八天，終於到了京城。下了碼頭，一個四十出頭的男子帶著一個小廝迎了上來，“可算到了。”
這男子姓夏，名雲生，是個藥商，前些年才到京城紮根的，以前和威遠鏢局打過幾回交道。許強曾救了他一命，雖算是許強職責所在，但他一直也感恩在心，兩人一直都有點聯係。這回許強就是托他找的宅子。
顧麗娘扶著肚子和他見過禮，許強與他寒暄了幾句，約好一刻鍾後在茶樓香銘居見麵後，才帶著兩家子的人到了威遠鏢局在京城的一個分號，那裏的管事收拾了幾間屋子出來給他們歇腳。安頓好妻兒老小，許強便自去忙了。
許強與錢貴全一道跟著夏雲生去看了幾處宅子，許強看中了西城臨街一處一進的小宅子，宅子不大，隻有四間屋子，中間還挖了一口小井，院中還種了棵大樹，看起來頗為雅致。最後以一百六十兩銀子買了下來。錢家畢竟人多，在西南頭較偏僻處買了個較大的宅子，沒多花銀子。
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交割了宅子，許強趁著天色還早，兩人隨著夏雲生一道去置了些家具。
傍晚的時候，許強才去威遠鏢局的分號接了他們回來。許老爹和顧麗娘對這宅子挺滿意的，兩個小家夥東瞅西瞅，看啥都覺得新鮮。四間屋子，顧麗娘與許強一間，許老爹一間，兩個小家夥一間，還有一間留作廚房。十多石糧食分別堆在許老爹和孩子的屋裏。周車勞頓了一段日子，大夥都累了，略作收拾，隨便對付了晚飯，便歇下了。
次日，許強請了秦平他們幾個來家中吃酒，顧麗娘的肚子大了，眼看著都快生了，沒法操勞，隻得請了錢婆子和齊慧娘過來幫忙整治飯菜。吃了酒，許強又拿了三十兩銀子與他們，算是這回的酬勞。秦平幾個推辭了好久，才收下。
錢婆子見許強給他們銀子，回頭和錢大明一說，錢大明叫她拿了十五兩銀子給麗娘。
“可算安頓下來了。”許強歎了聲。
“可不是？不過一切還算順利了。”顧麗娘與他算了算賬，“這回咱們進京花費還算小的了，租船吃飯宅子什麽的加起來總共花了兩百零八兩，咱們總共還有三百九十兩。”
“如今正是田地買賣最恰當的時候，這兩天我就去問問附近有沒有人賣田地的，有的話便置上一些。”許強的主意一向很正。
“嗯，這兩日你多操勞一下。”京城的物什比外地都貴一些，田地自然也不例外，今兒她聽了，上好的水田賣到十六兩一畝呢，中等的大概也要十一二兩，最差的，也要六七兩。按她的想法，要買的話就買近點的，方便管理。這三百九十兩也不能全買了地，頂了天就拿出兩百兩來置上一些便是了。
“哎，對了，有件事我想與你說一下。”這事擱她心裏好久了，如果不做點什麽，她會良心不安。
“啥事？”
“左右我們都到了京城了，趁秦玉他們還沒回去，我想寫封信或托個話把我們的猜測告訴李嬸，也好讓他們有個防範。”至於他們信不信，有沒有作為，她就管不著了。她這麽做也算對得起自己的良心了。
許強想了想，覺得沒有什麽妨礙，“這也行，順便多寫一封吧，我托人給妞妞她舅舅送去。”
秦平他們幾個走的時候，許強親自去送了，把兩封信托給他們後，也把自己的猜測告訴他們，旁的話也沒多說。至於他們聽後有沒有反應，便與他無關了。
歇了幾日，待顧麗娘緩過勁兒來時，便收拾了頭麵，著手挑選了一些土儀，帶了一對孩子去拜訪夏夫人。夏宅是一間三進的房子，裏麵收拾得頗為整潔幹淨。夏夫人張氏亦是出身寒門，自嫁與夏雲生後，跟著他吃盡了苦頭，才有今天的好日子。好在夏雲生也是個念舊情的，發達了後也不像別人出去拈花惹草、尋花問柳。夫妻倆把日子過得合合美美的。
許強對夏雲生有救命之恩，張氏對許家很是感激，這會兒見了顧麗娘，也是熱情周到。初次見麵也沒啥好說的，隻是寒暄了一翻，又聊了些兒女管家的事兒，坐了半個時辰左右，顧麗娘便告辭了。張氏親自送到了大門，待她走遠了才往回走。
初次見麵，頗此印象都不錯。顧麗娘回到家裏，心頭狠狠鬆了口氣。夏雲生能念著幾年的舊情四處為許家奔走，可見是個有情有義的，料想他夫人也不會差到哪去，今日一見，果然如此。他們一家子初到京城，人生地不熟的，若有人幫襯著，便能盡快在此地站穩腳跟。所以能與夏家交好，那是再好不過的了。
本來許強是打算，先把家人送到京城，安頓好了，再回頭處理地窯裏的糧食，到時請鏢局裏和他交好的幾位幫忙護送這十來石糧食去往京城。不料被總鏢頭胡興榮知道了，念著這十來年的交情，大手一揮，叫了六七個有經驗的鏢師護送他們一家子進京。許強看著人手勉強夠使，亦不想麻煩別人第二回，就把地窯裏的糧食起了出來，雇了幾輛馬車帶著這批糧食一起上路。
胡興榮一瞧，得，人與行李都多，又多派了三四個人給許強使。
“總鏢頭，謝字我就不多說了，日後用得著我許強的地方，盡管開口。”
“你是個有見識的，我再過些時候也要回京了，到時京城見罷。”胡興榮拍拍他的肩膀道。
許強微訝，他也要回京了？難道自己的猜測竟有幾分是真的麽？
原來胡興榮也收到了京城那邊的消息，隱約透露了一點今上要對廣安王用兵的意思，怕他在這邊受牽連，叫他趕緊收拾了細軟回京。他一家子正在收拾呢，奈何他家攤子鋪得太大，收拾起來也頗費時間。
計劃趕不上變化，按許強原先的打算，等他回頭運送這批糧食時，正好可以把家中的幾間屋子給料理了。此時胡總鏢頭這一手，雖是好意，卻打亂了他的計劃。沒法子了，他隻好找了鎮上的牙行，以二十兩銀子的價格把房子給賣了。
錢婆子在一旁感歎，“可惜了，這般好的房子，若是直接和買辦方交易，能多賺一半兒呢。”
那姓高的房屋經濟笑道，“大娘，你別把我們想得那麽黑心嘛，這屋子頂了天我們就賣三十兩，哪有賺一半之說？”
錢婆子冷哼一聲，不作聲。
顧麗娘在一旁聽了個稀奇，前頭她從族長家出來的時候就問過錢婆子，她方家那老房子能不能賣？她知道那方家的老房子甚是破舊，勉強還有一間屋能住人而已，格局也不大好，但她想著蚊子再小也是肉，能賣幾個錢是幾個。可錢嬸看了房子卻撇嘴，說她那房子根本就破得不能住了，多半是不會有人願意買的。便是願意，也賣不得幾個錢，她那房子，別人買回去還得把舊房子給拆除了才能重新起，太費功夫了，還不如隨便買塊地。顧麗娘不死心，硬要她估算一下價錢。
錢婆子保守地估出一個數字，頂了天也就二三兩銀子。三兩銀子就三兩銀子，聊勝於無。恰好，他們村裏正好有個小夥子在鎮上的牙行當跑腿。當時她還美滋滋地央了李嬸家的哥兒將那人請了來。哪知他一口咬定，他們牙行是不會收這樣的房子的。顧麗娘不信，叫他回去問問他師傅，得了確切的消息再給她說說。次日，果然是否定了。還說，若她一定要賣，也行，他們牙行隻能給一千大錢。
顧麗娘當下決定不賣了，當她沒見過一千個大錢啊？這麽少，她還不如不賣呢。無奈之下，她隻好把房子給了李嬸，算是感謝他們一家一直對他們母子倆的照顧。
啟程那天，無風無雨，趁著天剛蒙蒙亮人不多時，七輛馬車並排著往城外走去，惹來個別路人的側目。
“這一大早的，誰家啊，排場這般大？”
“是許家吧？我剛才好像有瞄到許家哥兒了。前幾天不是說他們準備去京城了麽？”
“你說這許家錢家這麽趕，是不是和前些日子咱們聽到的傳聞有關？”
“不曉得了。”
“如今坊間全是小道消息，也不知是真是假，不過看許家這樣子，多半是寧可信以為真了。你說，咱們是不是也該多少做個防範了？”
“甭管這是真是假，人家許家可是要到京城開鋪子，有大前程的。要是你，你成嗎？離了家裏的兩畝地，啥也做不了！再說了，就你家那小偷都懶得光顧的破屋子，能有啥好防範的？小夥子，別想太多了。”
走了大半日的旱路，終於在天黑前踏上了聯係好的大船。
雖然隻是大半日的旱路，但也夠嗆，一路上，許強打起十二分精神來應付，上了船，許強才略為安心。也多虧了許強早早便打出了鏢號，礙於是威遠鏢局的鏢，又是許強等人親自護送。而且還僅是一個鏢師搬遷而已，並非什麽肥鏢。自然沒人肯硬著頭皮上來啃這塊雞肋。
走水路，就沒旱路那般危險了。
在水上大概走了七八天，終於到了京城。下了碼頭，一個四十出頭的男子帶著一個小廝迎了上來，“可算到了。”
這男子姓夏，名雲生，是個藥商，前些年才到京城紮根的，以前和威遠鏢局打過幾回交道。許強曾救了他一命，雖算是許強職責所在，但他一直也感恩在心，兩人一直都有點聯係。這回許強就是托他找的宅子。
顧麗娘扶著肚子和他見過禮，許強與他寒暄了幾句，約好一刻鍾後在茶樓香銘居見麵後，才帶著兩家子的人到了威遠鏢局在京城的一個分號，那裏的管事收拾了幾間屋子出來給他們歇腳。安頓好妻兒老小，許強便自去忙了。
許強與錢貴全一道跟著夏雲生去看了幾處宅子，許強看中了西城臨街一處一進的小宅子，宅子不大，隻有四間屋子，中間還挖了一口小井，院中還種了棵大樹，看起來頗為雅致。最後以一百六十兩銀子買了下來。錢家畢竟人多，在西南頭較偏僻處買了個較大的宅子，沒多花銀子。
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傍晚的時候，許強才去威遠鏢局的分號接了他們回來。許老爹和顧麗娘對這宅子挺滿意的，兩個小家夥東瞅西瞅，看啥都覺得新鮮。四間屋子，顧麗娘與許強一間，許老爹一間，兩個小家夥一間，還有一間留作廚房。十多石糧食分別堆在許老爹和孩子的屋裏。周車勞頓了一段日子，大夥都累了，略作收拾，隨便對付了晚飯，便歇下了。
次日，許強請了秦平他們幾個來家中吃酒，顧麗娘的肚子大了，眼看著都快生了，沒法操勞，隻得請了錢婆子和齊慧娘過來幫忙整治飯菜。吃了酒，許強又拿了三十兩銀子與他們，算是這回的酬勞。秦平幾個推辭了好久，才收下。
錢婆子見許強給他們銀子，回頭和錢大明一說，錢大明叫她拿了十五兩銀子給麗娘。
“可算安頓下來了。”許強歎了聲。
“可不是？不過一切還算順利了。”顧麗娘與他算了算賬，“這回咱們進京花費還算小的了，租船吃飯宅子什麽的加起來總共花了兩百零八兩，咱們總共還有三百九十兩。”
“如今正是田地買賣最恰當的時候，這兩天我就去問問附近有沒有人賣田地的，有的話便置上一些。”許強的主意一向很正。
“嗯，這兩日你多操勞一下。”京城的物什比外地都貴一些，田地自然也不例外，今兒她聽了，上好的水田賣到十六兩一畝呢，中等的大概也要十一二兩，最差的，也要六七兩。按她的想法，要買的話就買近點的，方便管理。這三百九十兩也不能全買了地，頂了天就拿出兩百兩來置上一些便是了。
“哎，對了，有件事我想與你說一下。”這事擱她心裏好久了，如果不做點什麽，她會良心不安。
“啥事？”
“左右我們都到了京城了，趁秦玉他們還沒回去，我想寫封信或托個話把我們的猜測告訴李嬸，也好讓他們有個防範。”至於他們信不信，有沒有作為，她就管不著了。她這麽做也算對得起自己的良心了。
許強想了想，覺得沒有什麽妨礙，“這也行，順便多寫一封吧，我托人給妞妞她舅舅送去。”
秦平他們幾個走的時候，許強親自去送了，把兩封信托給他們後，也把自己的猜測告訴他們，旁的話也沒多說。至於他們聽後有沒有反應，便與他無關了。
歇了幾日，待顧麗娘緩過勁兒來時，便收拾了頭麵，著手挑選了一些土儀，帶了一對孩子去拜訪夏夫人。夏宅是一間三進的房子，裏麵收拾得頗為整潔幹淨。夏夫人張氏亦是出身寒門，自嫁與夏雲生後，跟著他吃盡了苦頭，才有今天的好日子。好在夏雲生也是個念舊情的，發達了後也不像別人出去拈花惹草、尋花問柳。夫妻倆把日子過得合合美美的。
許強對夏雲生有救命之恩，張氏對許家很是感激，這會兒見了顧麗娘，也是熱情周到。初次見麵也沒啥好說的，隻是寒暄了一翻，又聊了些兒女管家的事兒，坐了半個時辰左右，顧麗娘便告辭了。張氏親自送到了大門，待她走遠了才往回走。
初次見麵，頗此印象都不錯。顧麗娘回到家裏，心頭狠狠鬆了口氣。夏雲生能念著幾年的舊情四處為許家奔走，可見是個有情有義的，料想他夫人也不會差到哪去，今日一見，果然如此。他們一家子初到京城，人生地不熟的，若有人幫襯著，便能盡快在此地站穩腳跟。所以能與夏家交好，那是再好不過的了。