趙大老爺實在沒想到好好一樁喜事兒，前後腳的無風無浪，到這最後來了這麽一出，兩房的嫡女病倒，罪魁禍首卻是他心中覺得最懂事乖巧的三女兒，堪堪是往他臉上打了個巴掌，同時又生出幾分慶幸這事沒捅到前頭，保全了定國公府的顏麵。
做為一家之主，又是天子近臣，公事繁忙自不消說，對家裏的事也就無法太多兼顧，好在葉氏賢惠，又有母親坐鎮維持內宅太平，也就一個驕縱跋扈的趙文宛讓他頭疼，女兒們偶然的爭執他不會放在心上，卻沒想這次會捅這麽大的簍子，都敢用調香害人了！
原本最愁的那個，偏偏禮數周到，顧全大局，而他一向看好的趙文萱卻……在明絮苑聽了餘怒未消的母親將兩個女兒如何爭執的事細細說完，言辭之間，對他似有隱責——夏姨娘貌美柔弱，性情溫婉，趙老爺又是意氣奮發的大男子，骨子裏有幾分愛惜弱小的情懷，夏姨娘的嫻婉柔弱恰恰就能觸發他骨子裏的強者氣概，加上她又不是恃寵而嬌之人，偶爾折騰出惹了老太太的事也都是事出有因，他隻覺得就算是對母女倆偏寵一些，也不致於讓內宅生亂。
可母親說的話……
似乎暗責他對夏姨娘太過偏寵，反倒讓葉氏這個嫡母有了顧忌，許多事都不好責管，以致於夏姨娘年歲漸長卻越發驕縱，看把女兒教成了個什麽樣兒。
趙文萱幾乎是依著夏姨娘的模子□□的，一言一行，不難看出夏姨娘在她身上的用心，原本一溫柔乖巧的孩子如何生出這歪心思的，難免不讓人多想。
趙老夫人一番淩厲言辭讓趙老爺冷汗淋淋，反思己過，也深曉了其中厲害，暗下決心不能再對夏姨娘一昧地驕縱。
從明絮苑出來，想到趙文宛受的委屈，趙老爺不知不覺便走到了湘竹苑，不想巧遇夏姨娘，後者一瞧見他便兩眼淚汪汪地一番訴道，言語之間明裏暗裏將過錯往趙文宛的頭上推，粉飾成誤會。若是這話在老夫人之前，趙老爺指不定就信了，這會兒聽了又添了一番惱火——趙文萱犯錯，母親親自罰的去了西山禁閉一月，夏姨娘不去女兒那兒好好說教，反而跑到這湘竹苑是何意思，有這般當娘的？
趙老爺心裏的秤杆子嚴重傾斜，惱了她的嚶嚶哭泣，三言兩語責備了夏姨娘，轉而入了裏麵。
苑子裏，正被寶蟬按著敷藥貼的趙文宛瞅見趙老爺微微一愣，隨即要起身問安，被趙老爺一把按下，“行了，私底下沒必要那麽多禮，可還有哪兒不舒服的？”
趙文宛啞然，這話說的，好像之前最愛講究禮數的人不是他似的，“女兒症狀較輕，大夫說過兩日就好，父親不必掛心。”
趙老爺看著沉穩了性子的趙文宛，猶如脫胎換骨一般，心裏百味陳雜，仔細想來當初她做的那些嬌蠻事兒大多也是有想引起他注意的緣故在，沈氏去得早，元禮又那般，反而刻意忽略了她，隻喜歡乖巧懂事順自個兒心意的，叫這孩子與自己越來越遠了距離，有些嫌隙。
“這回宴席的事兒你辦得不錯，今兒上朝可有不少同僚誇你，甚至打聽……咳，你想要什麽獎賞，爹可以考慮。”趙老爺對上趙文宛熠熠生輝略帶不置信的眼神，不由得心裏一緊，想起自個兒以前對趙文宛……似乎就隻有罰罰罰，獎賞什麽的還是頭一遭，趙老爺心裏頭作為親爹的小人兒冒出來狂抽了後爹一頓，不自在地摸了摸鼻子道，“你往後也能這般，爹就安心了。”
趙文宛抽了抽嘴角，怎麽聽都像是領導人鼓勵下屬，繼續加油的意思？隻是麵上還得板得正經，麵露愧疚，“以前是文宛不懂事，讓爹費心，以後不會了。”
瞧著趙文宛這般，趙老爺不無欣慰，心中因趙文萱起的怒意消散不少，隻是與大女兒相處仍有幾分生疏，囑咐她好好休息外，讓隨從去庫房領了不少金銀飾物讓她挑選作為獎賞，便離開了。
趙文宛把玩著手裏的金絲香木嵌蟬玉珠，也隻挑了這麽一件，得了她應得的那份，卻不貪多，這樣更在趙老爺心裏留了好印象。驀地察覺到一縷淩厲視線，趙文宛偏過頭瞧去，就看到了門前黑著一張臉站著的夏姨娘。
稀客呀。趙文宛嘴角莞爾，對綺蘭道，“沒瞧見夏姨娘來了麽，趕緊泡壺熱茶來，外頭冷的姨娘唇兒都白了。”顯然是知道她在外頭很久了，卻是等趙老爺離開才進來，怕是有事要求自個兒。
夏姨娘咬著唇，妥妥是氣的，瞧趙文宛這模樣分明是個沒事兒的，卻平白得了一溜兒好處，要不是她在老夫人麵前搬弄是非，文萱也不至於被罰去西山足足禁閉一個月，西山那兒什麽都沒有，日子清苦，文萱哪受得起那份罪！
心下怨恨，隻是麵上卻不能表露，她先後在老夫人和趙老爺那兒碰了壁，如今能挽回局麵的……也隻有趙文宛，夏姨娘心中一番調節，帶上幾分討好笑意走近了道，“文宛，姨娘來是有個不情之請，文萱同你最好，姨娘也隻能求你了。”
“是為了香料的事兒罷。”趙文宛接過了話頭，蹙著眉頭裝作心痛，先聲奪人道，“姨娘也說文萱同我最親，怎麽能這般坑害我？”
“……”夏姨娘喉嚨一堵，生生憋了口氣半天緩不過來，念著馬上要去受苦的女兒隻得委曲求全道，“文萱是一時被鬼迷了心竅才做了糊塗事，姨娘代她給你賠不是，可是你也知道西山那地兒，文萱……受不住的，老夫人現在最聽你的，姨娘求你去給文萱求個情，說不定老夫人能從輕發落，罰跪佛堂也好啊。”
雖是低聲下氣的懇求，趙文宛也沒錯漏她眼底的怨憤，若真安分守己也就罷，她就不信以趙文萱那個榆木腦袋能想出這等一石二鳥之計來，背後少不得夏姨娘攢說。
故此，趙文宛對於夏姨娘哭哭啼啼的，又兼道德綁架的一番說辭，越發心生不耐，冷了聲兒道，“西山那地方趙文萱受不住，我就受得？祖母麵前，文萱一口咬定是我所為，要不是拿出了證據，這趟去的就該是我了，你要我怎麽念這份姐妹情誼？！”
“可……”夏姨娘麵上訕訕，也暗暗埋怨趙文萱處理得不幹淨，被趙文宛質問地說不出話來。
“何況今兒她傷的不止我，還有文熙妹妹，她可比我嚴重多了，你叫我開口去求這個情，置文熙妹妹於何地，姨娘還是請回罷。”趙文宛煩了應付，下了逐客令道。
寶蟬本就候在一旁，聽到這話走到了夏姨娘跟前請道，“夏姨娘，我家小姐拜三小姐所賜還得靜養著，您就請回罷，別擾了小姐休息。”
夏姨娘見趙文宛身邊的丫鬟都敢這般嘴利，狠狠瞪過去一眼，餘光瞥見趙文宛彎起的嘴角，心中更生怨氣，一把推開了寶蟬正對上趙文宛，索性也就不裝了，撕破臉道，“趙文宛，你當真這般不留情麵？”
趙文宛挑眉，饒有興味地瞧著她變臉，“怎麽？”
“我好生求你你不應，非逼我走這步？”夏姨娘冷若冰霜的一笑，冷中竟含著幾分似有若無的威脅意味，“當初那事兒你以為神不知鬼不覺，卻沒想到讓我看個正著罷，今兒個你要是應了我的要求，這事兒我以後再也不提，要是不應……咱們誰也別想好過！”
趙文宛聽得一頭霧水，臉上表情卻是高深，沒漏了底，趙文宛以前作死太多，夏姨娘給的提示又太少，她完全猜不出來啊！
夏姨娘瞧見她凝下來的神色，自以為戳中了她的要害，不禁有些自得，略帶一絲挑釁道，“我要是你這會兒還是應個好，去明絮苑跟老夫人好好說說，畢竟這事兒要是捅出來，就算老夫人最疼愛也保不了你，到時候怕是連西山都是罰得輕的。我今個敢說出來自然捏了證據，隻是以前念著你與文萱姐妹情深，一直未曾抖落，非要撕破臉的話，我也就沒必要藏著掖著了。文宛，你可要想清楚了。”
“夏姨娘說的什麽文宛一句都沒聽懂，與其在這兒浪費時間，姨娘不如多陪陪文萱，畢竟要分別一月，定是難熬，寶蟬送客。”趙文宛垂了眸子，掩去眼底所有波瀾，淡淡開口道。
“你……”夏姨娘不可置信地瞪著她，半晌臉色白轉青轉紅的，徹底冷了下來，“好，那咱們就走著瞧。”
一言不合，不歡而散。
趙文宛摩挲著玉珠，心思飄遠，單就夏姨娘方才那作態她就不可能依了她的意，雖然不知道作的哪門子死，可要是真如了她的意，往後才是被拿捏住了。
兵來將擋水來土掩，她就不信對付不了一個姨娘。趙文宛眼眸一冷，招了雪雁，後腳直奔明絮苑去了。
****
趙文宛一進明絮苑就直奔堂屋，跪在趙老夫人的麵前，她身後跟著的雪雁和寶蟬也都紛紛隨之跪在地上，主仆三人趙文宛在前，兩個在後，安靜的堂屋除了蠟“燭劈啪啦”的灼燒聲外，又多了些許跪地的“咚咚”響聲。
主座上的人聞聲抬起頭，原本還在嚴肅思慮事情的老夫人當下就緩和了麵色，取而代之的是滿滿的疑惑和心疼，招了招手急切道:“地上多涼啊，快起來，你身子都沒好利索呢。”
楊媽媽站在遠處蠟燭架子旁背著身子，這會兒的也瞧見這三人，挑了眉頭連忙熄了手裏點蠟燭的火折子，作勢要去扶趙文宛，後者搖了搖頭並不肯起，倔強的抬起頭眼圈微紅，“祖母，該是這樣的，文宛先自行請罪了，省得晚些有人來您這兒說道孫女以前的不懂事。”
老夫人臉上的疑惑更深，估摸著是這回去的功夫裏有人去湘竹苑鬧騰了，心底細細一想，也約莫猜出個人來，看著趙文宛跪在地上倔強的樣子，蹙眉道，“來祖母這兒，好好說說怎麽回事兒？”
趙文宛沒有作聲，隻是一聽祖母詢問，眼圈更顯的紅紅的，後麵跪著雪雁別有深意的瞥了楊媽媽一眼，欲言又止，一副礙著身份無法言語的無奈神色。
楊媽媽在旁邊看著幹著急，“小姐先起來說話吧！”隨即目光掃到雪雁的身上，隨了那丫鬟的意思，“雪雁，你說。”
老夫人亦是順著楊媽媽的視線看向雪雁，目光露出幾分威壓，等著她開口，心中已經有了幾分猜測。
被點了名的雪雁，麵上閃過短短的猶豫，終於直起身子替主子說道，“回老夫人，小姐在湘竹苑休息，不想夏姨娘氣勢洶洶跑來湘竹苑，原本是來請小姐給三小姐求情的，小姐不肯，夏姨娘便跟吃了火藥一樣，說若是小姐不肯去求情，就將小姐以前做的錯事，告到老夫人您這裏。”
寶蟬緊抿的嘴唇終是憋不住了，憤憤的，忘了規矩的插嘴，亦是替自個兒小姐鳴不平道：“小姐實在委屈，三小姐做的糊塗事，又不是咱們小姐的責任，可姨娘卻厲聲厲色的模樣，張牙舞爪的像要吃人似得，將責任都推在咱們小姐身上，口口聲聲的威脅，卻不肯詳說是什麽事，小姐無奈，說若是讓別人揭短惹了老夫人傷心，還不如自個先過來認錯。”
趙老夫人當即沉肅了麵色，眸光隱顯的怒氣並不是衝著底下人，緩緩道：“她真是那麽說的？”
趙文宛默默頷首，低著音調，話語委屈，“祖母，文宛以前不懂規矩，做了錯事，隻怕是哪一樁不如意的讓姨娘記在心裏了，孫女也是不知，姨娘既然要翻出來說道，文宛無話可辯，隻好先來祖母這裏認錯受罰。再說三妹妹今日被罰去西山，我也很是痛心，要是一些性子驕縱的問題，無關痛癢，我作為長姐不用夏姨娘求到湘竹苑，自然也會來替她求情的。”
說著就一聲歎息，“原本姨娘疼愛女兒也是無可厚非，但也得瞧瞧是犯了什麽錯，那可是害人的心思呀，這要是不嚴加管教，日後必有禍端。遠的不說，近的就是這幾日傳的沸沸揚揚杜丞相家的熏香投毒案，這後果……”
趙老夫人聽的一驚，楊媽媽更是心驚肉跳，戶部尚書萬大人的四房兒子娶了杜丞相家的庶女，也是擅會製作熏香，這庶女深得杜丞相的寵愛，性子看似溫婉賢惠，嫁過去數日便與妯娌的二房不和，生了嫌隙，表麵沒有發作，卻在熏香裏參了□□，送予二房嫂子。夜裏夫妻倆點了用香，現在戶部尚書家二房夫妻雖都從鬼門關搶了回來，可因為熏香毒的緣故，變得瘋瘋癲癲的，萬大人一下子損了一房子嗣，杜丞相有心包庇不許四房女婿休書，萬大人實在咽不下這口氣，事情便鬧到聖上那裏，兩個好端端的親家，卻成了反目的仇人。
多麽相似！
“文熙妹妹被害成那個樣子，淨蓮苑的現在把能反光的物件都罩了起來，不敢給她瞧見模樣，怕受了刺激。我怎麽能應了姨娘的話給文萱求情，隻盼她去西山麵壁思過，吸取教訓以後不再犯，待她回來，我與文熙妹妹自然也會重新接納，就像祖母對我，文宛以前不讓祖母省心，現在想來還萬分羞愧……”
楊媽媽覺得趙文宛的一番說辭頗為得理，雖說大小姐以前性子確實跋扈，卻是與三小姐不一樣得，以前的趙文宛就是性子張狂了些，心眼是不壞的，定是幹不出什麽傷天害理的事，趙文萱卻是不一樣了，看似乖巧，卻招招帶著陰狠，與樓丞相家的庶女倒真有幾分相似。
“老夫人，依著老奴看，夏姨娘含糊不清的威脅說辭，說不定根本就沒得那種事。就算大小姐以前有什麽衝撞她的，她捏著做把柄這事兒就頗不合禮法，她是長輩，卻牙尖嘴利的拿事威脅起人來，誰還沒個犯錯的時候，佛家都曰浪子回頭金不換，何況咱們小姐還是未及弈的女兒家。”
趙老夫人點頭，親自蹣跚走下來去扶趙文宛，“起來罷，無論什麽事，都過去了，祖母定不會聽的她那人胡說八道的。”
“祖母……”趙文宛眼中含淚，卻是真的感動，順勢起來，撲在老夫人的懷裏，老夫人安撫著趙文宛，想到夏姨娘甚是頭疼，“她向來就是個不安分的，哎，當初真不該一時心軟接回了府，如今也不會攪和了這般多的事了。”
“楊媽媽，你去通知蘭苑的，這一月讓她禁足苑裏和文萱一起麵壁思過吧。”文宛的說辭坐實了她心中猜測，自打文萱接二連三的鬧事兒後，老夫人心裏對夏姨娘本就生了不滿。
今日這做法更是觸了老夫人的逆鱗，下決心要給夏姨娘一個教訓，之後文萱回來定不會再讓夏姨娘養著了，幸好，身邊小的已經接到跟前教導，若再讓夏姨娘養下去，好好的趙家子嗣都讓她給帶歪了去。
楊媽媽得了令，退步離開，趙文宛隨老夫人坐在榻上，眉梢一挑，另說起了一件事，“祖母，前些時日，我為辦認親宴作采買的預算，覺得兩者應有共通的，就想瞧一瞧以前給爹爹辦壽宴是如何支出的，卻無意在賬本中發現咱們府中有一筆虧空，不，應該說是有人膽子太大，做了假賬，賬麵看著筆筆清晰，可仔細了審有些卻是毫無源頭。”
察覺到老夫人驚訝的視線，趙文宛頓了頓繼續道，“比如爹爹壽宴府裏采買了鋪八仙桌用的繡線綢布，算得上是精品，應是收在倉庫裏了，或者該做它物，可那日我見有人搬出去，遂按照批條打聽，才發現那鋪桌的綢布根本就是臨時租的，花不了多少錢，僅為購買這些繡布銀子的一成，賬上記得卻是每批繡布購買的價錢。”
“這樣的事情還有幾件，孫女能力不足，有些實在瞧不出端倪，可那一筆筆的支出數目頗多，文宛覺得蹊蹺正打算跟祖母說的，叫文萱的事情一打岔就給耽誤了，這會兒想起來就給祖母提個醒，怕賬房裏有手腳不幹淨的。”
趙老老夫人一聽，越想越是沉了心思，“還有這種事？底下何時這般放肆了？”
“孫女查的時候在賬房還受了百般阻撓，也隻是窺得了冰山一角。”趙文宛神色肅然，補了一句。這事的確是她辦宴席時對照發現的，甚至還查出一些很有意思的東西，先下手為強，趙文宛可是給夏姨娘安排了條好路子。
“虧了多少？你母親竟然沒發現？”老夫人的話裏帶了一絲斥責，眉頭緊蹙，顯是不快。
府裏現在一向是葉氏主家，這事本應是國公夫人操勞，最後卻是文宛發現的，老夫人心中對葉氏管家的能力起了質疑，反倒是自個孫女隨了沈氏的賢惠能幹，若是沈氏這個兒媳還在，家中不定會有這些事端，說起來老夫人心裏還是念叨著沈氏的好，有了對比，就更有了偏疼。
趙文宛對葉氏的‘作為’不做置評，“就單我發現的賬目被人架空了十兩……十兩黃金之多，都讓人一一用著其他幌子支出去了，我詢問了幾處，有些還拿不出采購的條子來。”
老夫人麵上神色更加嚴肅，半晌沉吟道，“這事既是你發現的，明兒個我讓他們來明絮苑，你也一塊兒，一同看看是怎麽回事罷。”
老夫人口中的他們是誰，趙文宛心知肚明，喏喏應了聲是。趙文宛垂目嘴角微微勾起，有祖母出手，還有什麽可藏得住的。
踏出了明絮苑，趙文宛停駐了腳步，仰頭瞧著隻有幾點星光的濃墨黑夜，有些出神。
走廊裏連一絲風兒都沒有，透著一絲沉悶，趙文宛收回了視線，喃喃道，“倒像是暴風雨來臨前的寧靜。”
隻是一時罷了。
做為一家之主，又是天子近臣，公事繁忙自不消說，對家裏的事也就無法太多兼顧，好在葉氏賢惠，又有母親坐鎮維持內宅太平，也就一個驕縱跋扈的趙文宛讓他頭疼，女兒們偶然的爭執他不會放在心上，卻沒想這次會捅這麽大的簍子，都敢用調香害人了！
原本最愁的那個，偏偏禮數周到，顧全大局，而他一向看好的趙文萱卻……在明絮苑聽了餘怒未消的母親將兩個女兒如何爭執的事細細說完，言辭之間，對他似有隱責——夏姨娘貌美柔弱，性情溫婉，趙老爺又是意氣奮發的大男子，骨子裏有幾分愛惜弱小的情懷，夏姨娘的嫻婉柔弱恰恰就能觸發他骨子裏的強者氣概，加上她又不是恃寵而嬌之人，偶爾折騰出惹了老太太的事也都是事出有因，他隻覺得就算是對母女倆偏寵一些，也不致於讓內宅生亂。
可母親說的話……
似乎暗責他對夏姨娘太過偏寵，反倒讓葉氏這個嫡母有了顧忌，許多事都不好責管，以致於夏姨娘年歲漸長卻越發驕縱，看把女兒教成了個什麽樣兒。
趙文萱幾乎是依著夏姨娘的模子□□的，一言一行，不難看出夏姨娘在她身上的用心，原本一溫柔乖巧的孩子如何生出這歪心思的，難免不讓人多想。
趙老夫人一番淩厲言辭讓趙老爺冷汗淋淋，反思己過，也深曉了其中厲害，暗下決心不能再對夏姨娘一昧地驕縱。
從明絮苑出來，想到趙文宛受的委屈，趙老爺不知不覺便走到了湘竹苑，不想巧遇夏姨娘，後者一瞧見他便兩眼淚汪汪地一番訴道，言語之間明裏暗裏將過錯往趙文宛的頭上推，粉飾成誤會。若是這話在老夫人之前，趙老爺指不定就信了，這會兒聽了又添了一番惱火——趙文萱犯錯，母親親自罰的去了西山禁閉一月，夏姨娘不去女兒那兒好好說教，反而跑到這湘竹苑是何意思，有這般當娘的？
趙老爺心裏的秤杆子嚴重傾斜，惱了她的嚶嚶哭泣，三言兩語責備了夏姨娘，轉而入了裏麵。
苑子裏，正被寶蟬按著敷藥貼的趙文宛瞅見趙老爺微微一愣，隨即要起身問安，被趙老爺一把按下，“行了，私底下沒必要那麽多禮，可還有哪兒不舒服的？”
趙文宛啞然，這話說的，好像之前最愛講究禮數的人不是他似的，“女兒症狀較輕，大夫說過兩日就好，父親不必掛心。”
趙老爺看著沉穩了性子的趙文宛，猶如脫胎換骨一般，心裏百味陳雜，仔細想來當初她做的那些嬌蠻事兒大多也是有想引起他注意的緣故在，沈氏去得早，元禮又那般，反而刻意忽略了她，隻喜歡乖巧懂事順自個兒心意的，叫這孩子與自己越來越遠了距離，有些嫌隙。
“這回宴席的事兒你辦得不錯，今兒上朝可有不少同僚誇你，甚至打聽……咳，你想要什麽獎賞，爹可以考慮。”趙老爺對上趙文宛熠熠生輝略帶不置信的眼神，不由得心裏一緊，想起自個兒以前對趙文宛……似乎就隻有罰罰罰，獎賞什麽的還是頭一遭，趙老爺心裏頭作為親爹的小人兒冒出來狂抽了後爹一頓，不自在地摸了摸鼻子道，“你往後也能這般，爹就安心了。”
趙文宛抽了抽嘴角，怎麽聽都像是領導人鼓勵下屬，繼續加油的意思？隻是麵上還得板得正經，麵露愧疚，“以前是文宛不懂事，讓爹費心，以後不會了。”
瞧著趙文宛這般，趙老爺不無欣慰，心中因趙文萱起的怒意消散不少，隻是與大女兒相處仍有幾分生疏，囑咐她好好休息外，讓隨從去庫房領了不少金銀飾物讓她挑選作為獎賞，便離開了。
趙文宛把玩著手裏的金絲香木嵌蟬玉珠，也隻挑了這麽一件，得了她應得的那份，卻不貪多，這樣更在趙老爺心裏留了好印象。驀地察覺到一縷淩厲視線，趙文宛偏過頭瞧去，就看到了門前黑著一張臉站著的夏姨娘。
稀客呀。趙文宛嘴角莞爾，對綺蘭道，“沒瞧見夏姨娘來了麽，趕緊泡壺熱茶來，外頭冷的姨娘唇兒都白了。”顯然是知道她在外頭很久了，卻是等趙老爺離開才進來，怕是有事要求自個兒。
夏姨娘咬著唇，妥妥是氣的，瞧趙文宛這模樣分明是個沒事兒的，卻平白得了一溜兒好處，要不是她在老夫人麵前搬弄是非，文萱也不至於被罰去西山足足禁閉一個月，西山那兒什麽都沒有，日子清苦，文萱哪受得起那份罪！
心下怨恨，隻是麵上卻不能表露，她先後在老夫人和趙老爺那兒碰了壁，如今能挽回局麵的……也隻有趙文宛，夏姨娘心中一番調節，帶上幾分討好笑意走近了道，“文宛，姨娘來是有個不情之請，文萱同你最好，姨娘也隻能求你了。”
“是為了香料的事兒罷。”趙文宛接過了話頭，蹙著眉頭裝作心痛，先聲奪人道，“姨娘也說文萱同我最親，怎麽能這般坑害我？”
“……”夏姨娘喉嚨一堵，生生憋了口氣半天緩不過來，念著馬上要去受苦的女兒隻得委曲求全道，“文萱是一時被鬼迷了心竅才做了糊塗事，姨娘代她給你賠不是，可是你也知道西山那地兒，文萱……受不住的，老夫人現在最聽你的，姨娘求你去給文萱求個情，說不定老夫人能從輕發落，罰跪佛堂也好啊。”
雖是低聲下氣的懇求，趙文宛也沒錯漏她眼底的怨憤，若真安分守己也就罷，她就不信以趙文萱那個榆木腦袋能想出這等一石二鳥之計來，背後少不得夏姨娘攢說。
故此，趙文宛對於夏姨娘哭哭啼啼的，又兼道德綁架的一番說辭，越發心生不耐，冷了聲兒道，“西山那地方趙文萱受不住，我就受得？祖母麵前，文萱一口咬定是我所為，要不是拿出了證據，這趟去的就該是我了，你要我怎麽念這份姐妹情誼？！”
“可……”夏姨娘麵上訕訕，也暗暗埋怨趙文萱處理得不幹淨，被趙文宛質問地說不出話來。
“何況今兒她傷的不止我，還有文熙妹妹，她可比我嚴重多了，你叫我開口去求這個情，置文熙妹妹於何地，姨娘還是請回罷。”趙文宛煩了應付，下了逐客令道。
寶蟬本就候在一旁，聽到這話走到了夏姨娘跟前請道，“夏姨娘，我家小姐拜三小姐所賜還得靜養著，您就請回罷，別擾了小姐休息。”
夏姨娘見趙文宛身邊的丫鬟都敢這般嘴利，狠狠瞪過去一眼，餘光瞥見趙文宛彎起的嘴角，心中更生怨氣，一把推開了寶蟬正對上趙文宛，索性也就不裝了，撕破臉道，“趙文宛，你當真這般不留情麵？”
趙文宛挑眉，饒有興味地瞧著她變臉，“怎麽？”
“我好生求你你不應，非逼我走這步？”夏姨娘冷若冰霜的一笑，冷中竟含著幾分似有若無的威脅意味，“當初那事兒你以為神不知鬼不覺，卻沒想到讓我看個正著罷，今兒個你要是應了我的要求，這事兒我以後再也不提，要是不應……咱們誰也別想好過！”
趙文宛聽得一頭霧水，臉上表情卻是高深，沒漏了底，趙文宛以前作死太多，夏姨娘給的提示又太少，她完全猜不出來啊！
夏姨娘瞧見她凝下來的神色，自以為戳中了她的要害，不禁有些自得，略帶一絲挑釁道，“我要是你這會兒還是應個好，去明絮苑跟老夫人好好說說，畢竟這事兒要是捅出來，就算老夫人最疼愛也保不了你，到時候怕是連西山都是罰得輕的。我今個敢說出來自然捏了證據，隻是以前念著你與文萱姐妹情深，一直未曾抖落，非要撕破臉的話，我也就沒必要藏著掖著了。文宛，你可要想清楚了。”
“夏姨娘說的什麽文宛一句都沒聽懂，與其在這兒浪費時間，姨娘不如多陪陪文萱，畢竟要分別一月，定是難熬，寶蟬送客。”趙文宛垂了眸子，掩去眼底所有波瀾，淡淡開口道。
“你……”夏姨娘不可置信地瞪著她，半晌臉色白轉青轉紅的，徹底冷了下來，“好，那咱們就走著瞧。”
一言不合，不歡而散。
趙文宛摩挲著玉珠，心思飄遠，單就夏姨娘方才那作態她就不可能依了她的意，雖然不知道作的哪門子死，可要是真如了她的意，往後才是被拿捏住了。
兵來將擋水來土掩，她就不信對付不了一個姨娘。趙文宛眼眸一冷，招了雪雁，後腳直奔明絮苑去了。
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趙文宛一進明絮苑就直奔堂屋，跪在趙老夫人的麵前，她身後跟著的雪雁和寶蟬也都紛紛隨之跪在地上，主仆三人趙文宛在前，兩個在後，安靜的堂屋除了蠟“燭劈啪啦”的灼燒聲外，又多了些許跪地的“咚咚”響聲。
主座上的人聞聲抬起頭，原本還在嚴肅思慮事情的老夫人當下就緩和了麵色，取而代之的是滿滿的疑惑和心疼，招了招手急切道:“地上多涼啊，快起來，你身子都沒好利索呢。”
楊媽媽站在遠處蠟燭架子旁背著身子，這會兒的也瞧見這三人，挑了眉頭連忙熄了手裏點蠟燭的火折子，作勢要去扶趙文宛，後者搖了搖頭並不肯起，倔強的抬起頭眼圈微紅，“祖母，該是這樣的，文宛先自行請罪了，省得晚些有人來您這兒說道孫女以前的不懂事。”
老夫人臉上的疑惑更深，估摸著是這回去的功夫裏有人去湘竹苑鬧騰了，心底細細一想，也約莫猜出個人來，看著趙文宛跪在地上倔強的樣子，蹙眉道，“來祖母這兒，好好說說怎麽回事兒？”
趙文宛沒有作聲，隻是一聽祖母詢問，眼圈更顯的紅紅的，後麵跪著雪雁別有深意的瞥了楊媽媽一眼，欲言又止，一副礙著身份無法言語的無奈神色。
楊媽媽在旁邊看著幹著急，“小姐先起來說話吧！”隨即目光掃到雪雁的身上，隨了那丫鬟的意思，“雪雁，你說。”
老夫人亦是順著楊媽媽的視線看向雪雁，目光露出幾分威壓，等著她開口，心中已經有了幾分猜測。
被點了名的雪雁，麵上閃過短短的猶豫，終於直起身子替主子說道，“回老夫人，小姐在湘竹苑休息，不想夏姨娘氣勢洶洶跑來湘竹苑，原本是來請小姐給三小姐求情的，小姐不肯，夏姨娘便跟吃了火藥一樣，說若是小姐不肯去求情，就將小姐以前做的錯事，告到老夫人您這裏。”
寶蟬緊抿的嘴唇終是憋不住了，憤憤的，忘了規矩的插嘴，亦是替自個兒小姐鳴不平道：“小姐實在委屈，三小姐做的糊塗事，又不是咱們小姐的責任，可姨娘卻厲聲厲色的模樣，張牙舞爪的像要吃人似得，將責任都推在咱們小姐身上，口口聲聲的威脅，卻不肯詳說是什麽事，小姐無奈，說若是讓別人揭短惹了老夫人傷心，還不如自個先過來認錯。”
趙老夫人當即沉肅了麵色，眸光隱顯的怒氣並不是衝著底下人，緩緩道：“她真是那麽說的？”
趙文宛默默頷首，低著音調，話語委屈，“祖母，文宛以前不懂規矩，做了錯事，隻怕是哪一樁不如意的讓姨娘記在心裏了，孫女也是不知，姨娘既然要翻出來說道，文宛無話可辯，隻好先來祖母這裏認錯受罰。再說三妹妹今日被罰去西山，我也很是痛心，要是一些性子驕縱的問題，無關痛癢，我作為長姐不用夏姨娘求到湘竹苑，自然也會來替她求情的。”
說著就一聲歎息，“原本姨娘疼愛女兒也是無可厚非，但也得瞧瞧是犯了什麽錯，那可是害人的心思呀，這要是不嚴加管教，日後必有禍端。遠的不說，近的就是這幾日傳的沸沸揚揚杜丞相家的熏香投毒案，這後果……”
趙老夫人聽的一驚，楊媽媽更是心驚肉跳，戶部尚書萬大人的四房兒子娶了杜丞相家的庶女，也是擅會製作熏香，這庶女深得杜丞相的寵愛，性子看似溫婉賢惠，嫁過去數日便與妯娌的二房不和，生了嫌隙，表麵沒有發作，卻在熏香裏參了□□，送予二房嫂子。夜裏夫妻倆點了用香，現在戶部尚書家二房夫妻雖都從鬼門關搶了回來，可因為熏香毒的緣故，變得瘋瘋癲癲的，萬大人一下子損了一房子嗣，杜丞相有心包庇不許四房女婿休書，萬大人實在咽不下這口氣，事情便鬧到聖上那裏，兩個好端端的親家，卻成了反目的仇人。
多麽相似！
“文熙妹妹被害成那個樣子，淨蓮苑的現在把能反光的物件都罩了起來，不敢給她瞧見模樣，怕受了刺激。我怎麽能應了姨娘的話給文萱求情，隻盼她去西山麵壁思過，吸取教訓以後不再犯，待她回來，我與文熙妹妹自然也會重新接納，就像祖母對我，文宛以前不讓祖母省心，現在想來還萬分羞愧……”
楊媽媽覺得趙文宛的一番說辭頗為得理，雖說大小姐以前性子確實跋扈，卻是與三小姐不一樣得，以前的趙文宛就是性子張狂了些，心眼是不壞的，定是幹不出什麽傷天害理的事，趙文萱卻是不一樣了，看似乖巧，卻招招帶著陰狠，與樓丞相家的庶女倒真有幾分相似。
“老夫人，依著老奴看，夏姨娘含糊不清的威脅說辭，說不定根本就沒得那種事。就算大小姐以前有什麽衝撞她的，她捏著做把柄這事兒就頗不合禮法，她是長輩，卻牙尖嘴利的拿事威脅起人來，誰還沒個犯錯的時候，佛家都曰浪子回頭金不換，何況咱們小姐還是未及弈的女兒家。”
趙老夫人點頭，親自蹣跚走下來去扶趙文宛，“起來罷，無論什麽事，都過去了，祖母定不會聽的她那人胡說八道的。”
“祖母……”趙文宛眼中含淚，卻是真的感動，順勢起來，撲在老夫人的懷裏，老夫人安撫著趙文宛，想到夏姨娘甚是頭疼，“她向來就是個不安分的，哎，當初真不該一時心軟接回了府，如今也不會攪和了這般多的事了。”
“楊媽媽，你去通知蘭苑的，這一月讓她禁足苑裏和文萱一起麵壁思過吧。”文宛的說辭坐實了她心中猜測，自打文萱接二連三的鬧事兒後，老夫人心裏對夏姨娘本就生了不滿。
今日這做法更是觸了老夫人的逆鱗，下決心要給夏姨娘一個教訓，之後文萱回來定不會再讓夏姨娘養著了，幸好，身邊小的已經接到跟前教導，若再讓夏姨娘養下去，好好的趙家子嗣都讓她給帶歪了去。
楊媽媽得了令，退步離開，趙文宛隨老夫人坐在榻上，眉梢一挑，另說起了一件事，“祖母，前些時日，我為辦認親宴作采買的預算，覺得兩者應有共通的，就想瞧一瞧以前給爹爹辦壽宴是如何支出的，卻無意在賬本中發現咱們府中有一筆虧空，不，應該說是有人膽子太大，做了假賬，賬麵看著筆筆清晰，可仔細了審有些卻是毫無源頭。”
察覺到老夫人驚訝的視線，趙文宛頓了頓繼續道，“比如爹爹壽宴府裏采買了鋪八仙桌用的繡線綢布，算得上是精品，應是收在倉庫裏了，或者該做它物，可那日我見有人搬出去，遂按照批條打聽，才發現那鋪桌的綢布根本就是臨時租的，花不了多少錢，僅為購買這些繡布銀子的一成，賬上記得卻是每批繡布購買的價錢。”
“這樣的事情還有幾件，孫女能力不足，有些實在瞧不出端倪，可那一筆筆的支出數目頗多，文宛覺得蹊蹺正打算跟祖母說的，叫文萱的事情一打岔就給耽誤了，這會兒想起來就給祖母提個醒，怕賬房裏有手腳不幹淨的。”
趙老老夫人一聽，越想越是沉了心思，“還有這種事？底下何時這般放肆了？”
“孫女查的時候在賬房還受了百般阻撓，也隻是窺得了冰山一角。”趙文宛神色肅然，補了一句。這事的確是她辦宴席時對照發現的，甚至還查出一些很有意思的東西，先下手為強，趙文宛可是給夏姨娘安排了條好路子。
“虧了多少？你母親竟然沒發現？”老夫人的話裏帶了一絲斥責，眉頭緊蹙，顯是不快。
府裏現在一向是葉氏主家，這事本應是國公夫人操勞，最後卻是文宛發現的，老夫人心中對葉氏管家的能力起了質疑，反倒是自個孫女隨了沈氏的賢惠能幹，若是沈氏這個兒媳還在，家中不定會有這些事端，說起來老夫人心裏還是念叨著沈氏的好，有了對比，就更有了偏疼。
趙文宛對葉氏的‘作為’不做置評，“就單我發現的賬目被人架空了十兩……十兩黃金之多，都讓人一一用著其他幌子支出去了，我詢問了幾處，有些還拿不出采購的條子來。”
老夫人麵上神色更加嚴肅，半晌沉吟道，“這事既是你發現的，明兒個我讓他們來明絮苑，你也一塊兒，一同看看是怎麽回事罷。”
老夫人口中的他們是誰，趙文宛心知肚明，喏喏應了聲是。趙文宛垂目嘴角微微勾起，有祖母出手，還有什麽可藏得住的。
踏出了明絮苑，趙文宛停駐了腳步，仰頭瞧著隻有幾點星光的濃墨黑夜，有些出神。
走廊裏連一絲風兒都沒有，透著一絲沉悶，趙文宛收回了視線，喃喃道，“倒像是暴風雨來臨前的寧靜。”
隻是一時罷了。