雪越下越大, 火塘子裏的火驅走了雪夜裏的寒意。
薑言意看著坐在桌旁吃麵的封朔，眼神還是不由自主地往他腿上瞟。
那牆有一丈半高，他沒摔個缺胳膊少腿兒, 還能生龍活虎坐在這裏吃東西，真是命大。
她對人不設防的時候, 腦子裏想什麽，是全寫在臉上的, 封朔就算想裝作不知道都難。
他陰著臉道：“你腦瓜子裏成天在想些什麽？”
薑言意順口道：“想你啊。”
此話一出, 屋子裏瞬間陷入了寂靜，隻有火塘子裏的柴火燃燒時發出的“劈啪”聲。
薑言意也後知後覺自己這個回答太過曖.昧, 她咳嗽兩聲道：“我的意思是, 我在想你身上的傷。”
為了避免尷尬，她用火鉗把埋在熱灰底下的土豆翻起來，用手捏了捏, 嘀咕道：“怎麽還沒熟？”
封朔以為她烤土豆是餓了，把麵碗遞給她：“你吃些？”
薑言意第一反應竟然沒覺得他這舉動不對，一本正經道：“這是長壽麵，專門給壽星吃的。”
封朔神色罕見的認真：“麵給你吃一半，壽命也分你一半, 沒什麽不好的。”
薑言意握住火鉗的手一頓, 心跳又不爭氣地加快了。
這家夥還真是撩人而不自知！
她一邊把土豆重新埋進熱灰裏一邊道：“說什麽胡話, 我吃了晚膳的, 現在還不餓，長壽麵就是圖個吉利，你若是吃不下了，就放著吧。”
怎麽可能吃不下，封朔把麵湯都給喝了個幹淨。
幹貝熬出來的湯不僅鮮, 還有一絲淡淡的清甜，竹蓀和排骨燉得軟爛，口感醇香細膩。
再來一碗他也能解決。
薑言意顯然不知他心中所想，見他放下碗後，就把繡好的護膝拿給他：“時間倉促，來不及準備什麽禮物了，隻做了個護膝。”
還有一刻鍾才是子時，雖然平淡了些，但也算是幫他過了一個生辰。
封朔接過，指腹輕輕摩挲上麵的繡紋，低聲說了一句：“謝謝。”
繡工算不得多精致，但針腳下得綿密，顯然每一針都是用了心思的。
可能是火塘子的火燃得太旺了些，也可能是剛才吃下的麵湯暖著胃，封朔隻覺心口也暖融融一片。
這爛透了的人生，似乎也沒有他曾經覺得的那般糟糕了。
屋外大雪如鹽如絮，屋裏火光正旺，封朔看著薑言意柔美的側臉，一向清冷的鳳目中，忽而有了幾分微醺。
薑言意一抬頭，就跟他的視線碰了個正著，她想別開目光的，但視線像是被什麽絞住了一般，挪不動分毫。
封朔的唇壓下來的時候，她下意識閉上了眼。
他的唇比她想象中柔軟很多，許是之前喝過酒，唇間有一股淡淡的酒香。
蜻蜓點水般一觸就分開，輕柔得好似羽毛在唇上輕輕拂過，薑言意以為結束了，誰料他的唇卻再次壓了下來……
這次有些粗魯，吻得生澀而野性，也是這時，薑言意才真切意識到，他在這方麵其實很強勢。
以至於她毫無反抗之力。
秋葵的房門“吱嘎”一聲打開的時候，薑言意都沒反應過來，封朔就已經一道掌風扇過去，掩住了廚房的門。
秋葵是起夜，她見廚房的燈還亮著，門又是關著的，不由得疑惑喚了聲：“花花，你還沒睡嗎？”
薑言意趕緊拉著封朔躲到廚房後門外，自己再打開廚房的門道：“湯還沒吊好，我嫌門開著吹風冷，就把門關上了。”
秋葵縮著脖子，兩手搓著手臂瑟瑟發抖：“花花你弄完了快些睡，這都子時啦，誒……花花，你嘴唇怎麽腫了？”
薑言意用手摸了一下有些微微刺痛的唇，“是嗎，應該是我剛才嚐湯的時候不小心燙到了。”
“啊？嚴不嚴重，要不要找藥敷一敷？”秋葵一臉擔心。
薑言意良心有點痛，但還是隻能繼續昧著良心撒謊：“沒事，已經不疼了。你別站外邊了，著涼了怎麽辦？”
秋葵這才想起自己是要去茅房的，趕緊一臉痛苦捂著肚子往茅房去。
眼見秋葵進了茅房，薑言意讓封朔從廚房裏出來，翻.牆回去。
因為剛才那個意動之下的吻，二人現在都有些不自在，連對視都不曾。
薑言意本想給封朔找個梯.子，怎料他在院牆上一蹬，輕輕鬆鬆就翻上了牆頭。
薑言意生怕他又摔下去，趕緊低聲提醒他：“當心腳滑。”
封朔：“……”
他真的一點也不想知道她在擔心什麽。
眼瞧著封朔的背影消失在牆頭，薑言意才回廚房收拾，跨進房門的那一刻，她腦子裏突然閃過一個念頭：他這真是第一次翻她院牆？
***
次日薑言意睡到天光大綻才起床。
推門就見院子裏白茫茫一片，院牆上都落了厚厚一層積雪，簷瓦上垂著一指來長的冰淩，水晶般剔透，瞧著倒是怪好看的。
薑言意把鳥籠掛到廚房簷下去，搓著手哈氣：“這天兒可真冷。”
鸚鵡在籠子抖著翅膀學舌：“真冷真冷！”
秋葵已經在火塘子裏燒好了火，還埋了幾顆番薯在邊上的熱灰裏烤著，招呼著讓薑言意進去烤火。
薑言意給鸚鵡食槽裏添了水，又放了些碎米，沒進屋去烤火，反而從地上捏了個蓬鬆的雪球。
“秋葵！”薑言意喚了一聲。
秋葵呆呆看過來，薑言意手中的雪球正巧落到她肩膀上，砸了她一身碎雪。
秋葵愣了一會兒，憨笑起來。
也不圍在火塘子旁烤火了，跑到院子裏也捏了個雪球往薑言意身上砸。
雪凍手，但薑言意跟秋葵跑來跑去的，出了一身汗，倒也不覺得冷。西州這場雪下得極大，她們院子裏的積雪都快沒過小腿了。
二人玩累了，才進屋在火塘子旁烤火，從灰堆裏掏出烤紅薯，一人一個捧著當朝食吃。
烤紅薯鞭剝開皮，裏麵的紅薯肉黃橙橙的，一絲連著一絲，熱氣騰騰，吃進嘴裏甜津津的，卻又不會讓人覺得膩。
薑言意道：“一會兒咱們把院子裏的雪鏟出去，在門口堆個雪人好了！”
秋葵一聽對雪人，連連點頭。
兩人加快了速度啃紅薯，被燙得直抽氣卻又忍不住笑出聲來。
薑言意用鐵鏟把院子裏的幹淨的積雪鏟到簍子裏，再拎去門口。
沿街的人家門前的雪都已經清掃幹淨了，街上因為行人多了，積雪被踩化後，地上已成了一片泥濘。來來往往的行人都把手籠在袖子裏，凍得弓背縮脖的。
薑言意多弄了幾簍子積雪到門外，然後跟秋葵一起滾雪球。
路過的熟人見著了，不免調侃一句：“薑掌櫃童心未泯啊。”
每次薑言意都隻笑笑，算是跟對方打了個招呼。
等郭大嬸和楊岫邴紹到店裏來，薑言意讓郭大嬸去廚房切羊肉片，今日大雪，進店吃湯鍋的人必然會多些。楊岫被叫去鏟院子裏的雪，邴紹則被安排去接老秀才。
今日雪這般大，城南那一代又很難攔到一輛牛車，薑言意怕老秀才年紀大了，腿腳不便，出什麽意外。
她做了個將近一人高的雪人，用核桃做了眼睛，數顆石子做成一個帶笑的嘴巴，再財大氣粗買了一整把冰糖葫蘆插到它身上當手。
過路的孩童瞧見雪人旁邊那整整一把紅豔豔的糖葫蘆，饞哭的不止一個。
因著雪人在店門口旁甚是矚目，但凡過路的人，不免都對薑言意的店鋪多看兩眼，倒是跟後世穿著卡通套裝在店門口做宣傳有異曲同工之妙。
一到午間，薑言意的店就開始忙碌了，雖受大雪天影響，到店裏來用飯的客人不多，但要求打包到府上的還是有不少。
羊肉鍋子居多，幹鍋點得少些，薑言意也樂得清閑。
她一開始的營銷方案是隻要點單，都會免費送一盤小菜，冬天素菜難尋，肉類又太貴，薑言意送得最多的就是豆芽和豆腐，偶爾也會送碟花糕。
但她不擅長做糕點，店裏的花糕除了蛋撻，都是在一家糕餅鋪子買的，但後來來福酒樓賣起了更精致的花糕之後，她店裏的花糕就隻有蛋撻能得食客青睞，隻不過她不送蛋撻，這就導致她的店在花糕上不占優勢。
白案這一塊薑言意確實比不上人家那些做了幾十年糕餅的師傅，花大價錢去買精致的糕點，她又覺得不劃算。
思來想去，薑言意覺得西式蛋糕製作成本偏低，口味鬆軟偏甜，或許能靠著新穎得權貴們青睞。
她試做時用自製烤箱做廢了三個蛋糕，才終於成功了，第一個是溫度不夠，沒烤好，第二個是溫度過高了，蛋糕全糊了，第三個……冷卻後直接縮水了。
薑言意覺得西式蛋糕在用料上其實跟傳統的蒸糕差不多，隻不過成型上一個用烤的，一個用蒸的。
掌握好做蛋糕的火候和各層份用料後，薑言意接下來做的戚風蛋糕上都零星撒了些葡萄幹，這樣能豐富口感層次，嚐到的甜味也不單一。
做戚風蛋糕比做蛋撻省時省力多了，新品上市自然是先免費推銷一波，打開了市場再進行收費製。
讓薑言意欣慰的是戚風葡萄幹蛋糕作為贈品送到食客桌上後，收獲了一致好評，還有食客直接要買一份，說家中老母牙口不好，吃這樣蓬鬆酥軟的點心再合適不過。
店裏的人慢慢多了起來，外邊天寒地凍，進店後卻覺著暖意融融，隻因著薑言意在每個桌子底下都設了炭盆子，炭盆裏燃著銀霜炭，燒得久，卻又一點煙也沒有。
進店的食客隻覺店裏處處都安排得周到，用飯的心情都愉悅了幾分。
“今日何時開始說評書啊？”有昨日來過店裏的老客忍不住嚷嚷。
昨日沒聽過的食客不免問一句：“說的什麽書？”
“保你沒聽過！《紅樓夢》！”
“這是什麽書？來福酒樓那邊的丁先生都沒講過。”
一說起丁先生，不免有人接茬兒：“聽說今日來福古董羹也請了丁先生過去，瞧著可不是在跟這邊打擂台？”
“吃食尚且不論，單論說書，這西州城內，還有哪個能比丁先生說得好？”
“那可不一定，我昨兒聽著這店裏說書的老先生口才也了得！”
食客們爭論不休時，老秀才在後院喝了一口茶，也整理了一番衣領往外邊店裏去，他背脊挺得筆直，依然是和昨日一樣，一拍醒木一開嗓，就說起了今日的評書。
一開始店裏還有說話聲，很快就靜了下去，一些好聽評書又吃不起鍋子的人，便冒著風雪蹲在店門口聽。
薑言意怕老秀才冷，讓楊岫給老秀才桌子底下也放了個炭盆子。
***
今日是軍中休沐的日子，按理說李廚子應該會到她店裏來，但眼見中午都快過了，李廚子還沒來，想起李廚子腰疼的老毛病，薑言意不免有些擔心。
中午這一波都忙過了，薑言意招呼著眾人吃飯時，李廚子才攜著一身寒意過來。
薑言意忙上前去迎他，“師父，往後若是再下這麽大雪，您從西州大營過來不方便的話，就別過來了，路上出了什麽事可怎辦。”
嚴冬不比尋常季節，通往西州大營的那條路都少有人走。
楊岫邴紹二人都是頭一回見李廚子，因著薑言意叫他一聲師父，二人對李廚子便也敬重幾分。
老秀才跟李廚子年紀相當，李廚子一看他衣著再看殿內設的長案，就猜到了他身份，眼瞧著薑言意把這店開得紅紅火火，他是打心裏高興，這一路過來的鬱氣也散了不少。
他道：“不是路上耽擱了，是我去了老姚家中一趟。”
薑言意端了個火盆過去給李廚子烤手：“姚師傅怎麽了？我前幾天還在鐵匠鋪子遇見他。”
李廚子歎了口氣道：“他跟來福酒樓東家鬧掰了，如今沒在酒樓做事了。”
“那老東西就是個直腸子，死腦筋！早些年我就跟他說過，酒樓東家是個生意人，讓他別把自己太當個人物，跟人家稱兄道弟，他不聽。現在人家酒樓東家弄了個禦廚後人來，不需要他那兩把破鏟爛勺了，任人把他祖傳的菜刀都給砍壞，你就說這丟不丟人！”
薑言意那天問姚廚子願不願意出來跟著自己幹，姚廚子說這樣不厚道，她本以為姚廚子還在來福酒樓做事，怎地突然就走了？
薑言意道：“這事我知，當時我還為姚師傅不平，想讓他過來跟我一起開店，姚師傅還說這樣做的話不厚道，他何時走的，我還一點風聲都沒聽到。”
李廚子道：“來福酒樓自然不敢把他走了消息放出去，這麽多年，來福酒樓有多少老客是被老姚的手藝給養出來的，他一走，那些老客能留得住就怪了。來福酒樓的人還有臉去勸他回去，我過去才把人罵走了。”
他話鋒一轉，對薑言意道：“你一貫是個心大的，做菜的方子什麽的，自己還是防著些。老姚跟我說，來福酒樓的東家一直盯著你呢，你那天在鐵匠鋪子跟他碰巧撞上，他一回去來福酒樓東家就問他你打那鐵皮盒子的是用來幹什麽的。”
“老姚今日去取修補好的菜刀，還聽那鐵匠說有人讓他再打幾個那樣的鐵皮盒子，鐵匠沒肯接單。”
薑言意雖跟姚廚子接觸不多，但大概也清楚姚廚子的脾性。
不過凡事她都不太敢托大，之前在鐵匠鋪子裏那句話純屬試探，姚廚子轉頭就真跟來福酒樓鬧掰了，她不知這是不是來福酒樓東家的把戲，萬一對方是聽他要挖人的意思，故意將計就計呢？
不過李廚子薑言意還是信得過的。
她道：“那鐵皮盒子隻是個熱鍋子的小爐子，藏著掖著也總會被人給仿了去，誠如師父您所說，隻有看好方子才行。我店裏新推出了幹鍋，但一個人實在是分身乏術，想請姚師傅過來一起幹，師父您覺得怎麽樣？”
李廚子搖頭：“老姚怕是不肯來，來福酒樓東家本就覺著他跟你店裏有什麽牽扯，他若前腳離開來福酒樓，後腳就來你這裏，豈不是落人口實？”
正吃飯的老秀才突然搖著頭感概一句：“人呐，這一輩子不是被旁人給逼死的，是被自己給逼死的。活著的時候，也不是為自己活，是為旁人的口舌活的。”
薑言意給李廚子添了副碗筷，他跟老秀才年紀相仿，又都是膝下無兒無女。
李廚子一輩子在火頭營兢兢業業，老秀才年輕時受過太過非議，而今反倒豁達些。
兩個老人喝了幾兩小酒，一番談天說地，倒是有相見恨晚的感覺。
李廚子席間被老秀才一番話說動，回頭又勸姚廚子去。
但姚廚子過不去心底那個坎兒，始終沒肯應。
來福酒樓一見薑言意這邊鉚足了勁兒挖人，也慌了，來福酒樓的管事親自去了姚廚子家中好幾次，不過姚廚子都沒肯見他。
薑言意這邊來沒來得及繼續揮鋤頭，又被來福酒樓的另一波操作給驚呆了。
來福酒樓發現他們請了西州說書說得最好的丁先生去說評書，還是沒能從薑言意這裏搶到客源，一番打聽，才得知薑言意這邊說的書，他們壓根沒聽過。
薑言意店裏因為每日來聽書的人太多了，地方又不夠大，老秀才已經從之前的每天說一場，改成了每天說三場。
場場座無虛席，進店的人又不好幹坐著，往往都要點些吃食，連帶著店裏的鍋子也賣得及好。
來福酒樓直接派人過來聽評書，聽完了跑回去在自家古董羹店裏轉述起《紅樓夢》。
基本上是薑言意店裏今天才說完的一章故事，明日來福古董羹店裏就能聽到了。
論精彩程度，自然是薑言意這邊的老秀才說得好，而且總能聽到最新故事情節。
可礙於薑言意店裏食客爆滿，門口也擠滿了人，一些撓心撓肺聽不到評書的人，就隻能去來福古董羹聽。
作者有話要說： 薑言意：做生意不易，天天歎氣~哎~
感謝在2020-12-01 16:50:11~2020-12-01 23:56:51期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：無恙. 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：一吱鬆鼠 69瓶；我愛朱寶寶 50瓶；hruor、激n、短腿少女的貓 20瓶；tohru 10瓶；江隱 6瓶；雲深一夢、君住長江頭 2瓶；冬爾、小小小鞠、鬼燈、rgmau 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
薑言意看著坐在桌旁吃麵的封朔，眼神還是不由自主地往他腿上瞟。
那牆有一丈半高，他沒摔個缺胳膊少腿兒, 還能生龍活虎坐在這裏吃東西，真是命大。
她對人不設防的時候, 腦子裏想什麽，是全寫在臉上的, 封朔就算想裝作不知道都難。
他陰著臉道：“你腦瓜子裏成天在想些什麽？”
薑言意順口道：“想你啊。”
此話一出, 屋子裏瞬間陷入了寂靜，隻有火塘子裏的柴火燃燒時發出的“劈啪”聲。
薑言意也後知後覺自己這個回答太過曖.昧, 她咳嗽兩聲道：“我的意思是, 我在想你身上的傷。”
為了避免尷尬，她用火鉗把埋在熱灰底下的土豆翻起來，用手捏了捏, 嘀咕道：“怎麽還沒熟？”
封朔以為她烤土豆是餓了，把麵碗遞給她：“你吃些？”
薑言意第一反應竟然沒覺得他這舉動不對，一本正經道：“這是長壽麵，專門給壽星吃的。”
封朔神色罕見的認真：“麵給你吃一半，壽命也分你一半, 沒什麽不好的。”
薑言意握住火鉗的手一頓, 心跳又不爭氣地加快了。
這家夥還真是撩人而不自知！
她一邊把土豆重新埋進熱灰裏一邊道：“說什麽胡話, 我吃了晚膳的, 現在還不餓，長壽麵就是圖個吉利，你若是吃不下了，就放著吧。”
怎麽可能吃不下，封朔把麵湯都給喝了個幹淨。
幹貝熬出來的湯不僅鮮, 還有一絲淡淡的清甜，竹蓀和排骨燉得軟爛，口感醇香細膩。
再來一碗他也能解決。
薑言意顯然不知他心中所想，見他放下碗後，就把繡好的護膝拿給他：“時間倉促，來不及準備什麽禮物了，隻做了個護膝。”
還有一刻鍾才是子時，雖然平淡了些，但也算是幫他過了一個生辰。
封朔接過，指腹輕輕摩挲上麵的繡紋，低聲說了一句：“謝謝。”
繡工算不得多精致，但針腳下得綿密，顯然每一針都是用了心思的。
可能是火塘子的火燃得太旺了些，也可能是剛才吃下的麵湯暖著胃，封朔隻覺心口也暖融融一片。
這爛透了的人生，似乎也沒有他曾經覺得的那般糟糕了。
屋外大雪如鹽如絮，屋裏火光正旺，封朔看著薑言意柔美的側臉，一向清冷的鳳目中，忽而有了幾分微醺。
薑言意一抬頭，就跟他的視線碰了個正著，她想別開目光的，但視線像是被什麽絞住了一般，挪不動分毫。
封朔的唇壓下來的時候，她下意識閉上了眼。
他的唇比她想象中柔軟很多，許是之前喝過酒，唇間有一股淡淡的酒香。
蜻蜓點水般一觸就分開，輕柔得好似羽毛在唇上輕輕拂過，薑言意以為結束了，誰料他的唇卻再次壓了下來……
這次有些粗魯，吻得生澀而野性，也是這時，薑言意才真切意識到，他在這方麵其實很強勢。
以至於她毫無反抗之力。
秋葵的房門“吱嘎”一聲打開的時候，薑言意都沒反應過來，封朔就已經一道掌風扇過去，掩住了廚房的門。
秋葵是起夜，她見廚房的燈還亮著，門又是關著的，不由得疑惑喚了聲：“花花，你還沒睡嗎？”
薑言意趕緊拉著封朔躲到廚房後門外，自己再打開廚房的門道：“湯還沒吊好，我嫌門開著吹風冷，就把門關上了。”
秋葵縮著脖子，兩手搓著手臂瑟瑟發抖：“花花你弄完了快些睡，這都子時啦，誒……花花，你嘴唇怎麽腫了？”
薑言意用手摸了一下有些微微刺痛的唇，“是嗎，應該是我剛才嚐湯的時候不小心燙到了。”
“啊？嚴不嚴重，要不要找藥敷一敷？”秋葵一臉擔心。
薑言意良心有點痛，但還是隻能繼續昧著良心撒謊：“沒事，已經不疼了。你別站外邊了，著涼了怎麽辦？”
秋葵這才想起自己是要去茅房的，趕緊一臉痛苦捂著肚子往茅房去。
眼見秋葵進了茅房，薑言意讓封朔從廚房裏出來，翻.牆回去。
因為剛才那個意動之下的吻，二人現在都有些不自在，連對視都不曾。
薑言意本想給封朔找個梯.子，怎料他在院牆上一蹬，輕輕鬆鬆就翻上了牆頭。
薑言意生怕他又摔下去，趕緊低聲提醒他：“當心腳滑。”
封朔：“……”
他真的一點也不想知道她在擔心什麽。
眼瞧著封朔的背影消失在牆頭，薑言意才回廚房收拾，跨進房門的那一刻，她腦子裏突然閃過一個念頭：他這真是第一次翻她院牆？
***
次日薑言意睡到天光大綻才起床。
推門就見院子裏白茫茫一片，院牆上都落了厚厚一層積雪，簷瓦上垂著一指來長的冰淩，水晶般剔透，瞧著倒是怪好看的。
薑言意把鳥籠掛到廚房簷下去，搓著手哈氣：“這天兒可真冷。”
鸚鵡在籠子抖著翅膀學舌：“真冷真冷！”
秋葵已經在火塘子裏燒好了火，還埋了幾顆番薯在邊上的熱灰裏烤著，招呼著讓薑言意進去烤火。
薑言意給鸚鵡食槽裏添了水，又放了些碎米，沒進屋去烤火，反而從地上捏了個蓬鬆的雪球。
“秋葵！”薑言意喚了一聲。
秋葵呆呆看過來，薑言意手中的雪球正巧落到她肩膀上，砸了她一身碎雪。
秋葵愣了一會兒，憨笑起來。
也不圍在火塘子旁烤火了，跑到院子裏也捏了個雪球往薑言意身上砸。
雪凍手，但薑言意跟秋葵跑來跑去的，出了一身汗，倒也不覺得冷。西州這場雪下得極大，她們院子裏的積雪都快沒過小腿了。
二人玩累了，才進屋在火塘子旁烤火，從灰堆裏掏出烤紅薯，一人一個捧著當朝食吃。
烤紅薯鞭剝開皮，裏麵的紅薯肉黃橙橙的，一絲連著一絲，熱氣騰騰，吃進嘴裏甜津津的，卻又不會讓人覺得膩。
薑言意道：“一會兒咱們把院子裏的雪鏟出去，在門口堆個雪人好了！”
秋葵一聽對雪人，連連點頭。
兩人加快了速度啃紅薯，被燙得直抽氣卻又忍不住笑出聲來。
薑言意用鐵鏟把院子裏的幹淨的積雪鏟到簍子裏，再拎去門口。
沿街的人家門前的雪都已經清掃幹淨了，街上因為行人多了，積雪被踩化後，地上已成了一片泥濘。來來往往的行人都把手籠在袖子裏，凍得弓背縮脖的。
薑言意多弄了幾簍子積雪到門外，然後跟秋葵一起滾雪球。
路過的熟人見著了，不免調侃一句：“薑掌櫃童心未泯啊。”
每次薑言意都隻笑笑，算是跟對方打了個招呼。
等郭大嬸和楊岫邴紹到店裏來，薑言意讓郭大嬸去廚房切羊肉片，今日大雪，進店吃湯鍋的人必然會多些。楊岫被叫去鏟院子裏的雪，邴紹則被安排去接老秀才。
今日雪這般大，城南那一代又很難攔到一輛牛車，薑言意怕老秀才年紀大了，腿腳不便，出什麽意外。
她做了個將近一人高的雪人，用核桃做了眼睛，數顆石子做成一個帶笑的嘴巴，再財大氣粗買了一整把冰糖葫蘆插到它身上當手。
過路的孩童瞧見雪人旁邊那整整一把紅豔豔的糖葫蘆，饞哭的不止一個。
因著雪人在店門口旁甚是矚目，但凡過路的人，不免都對薑言意的店鋪多看兩眼，倒是跟後世穿著卡通套裝在店門口做宣傳有異曲同工之妙。
一到午間，薑言意的店就開始忙碌了，雖受大雪天影響，到店裏來用飯的客人不多，但要求打包到府上的還是有不少。
羊肉鍋子居多，幹鍋點得少些，薑言意也樂得清閑。
她一開始的營銷方案是隻要點單，都會免費送一盤小菜，冬天素菜難尋，肉類又太貴，薑言意送得最多的就是豆芽和豆腐，偶爾也會送碟花糕。
但她不擅長做糕點，店裏的花糕除了蛋撻，都是在一家糕餅鋪子買的，但後來來福酒樓賣起了更精致的花糕之後，她店裏的花糕就隻有蛋撻能得食客青睞，隻不過她不送蛋撻，這就導致她的店在花糕上不占優勢。
白案這一塊薑言意確實比不上人家那些做了幾十年糕餅的師傅，花大價錢去買精致的糕點，她又覺得不劃算。
思來想去，薑言意覺得西式蛋糕製作成本偏低，口味鬆軟偏甜，或許能靠著新穎得權貴們青睞。
她試做時用自製烤箱做廢了三個蛋糕，才終於成功了，第一個是溫度不夠，沒烤好，第二個是溫度過高了，蛋糕全糊了，第三個……冷卻後直接縮水了。
薑言意覺得西式蛋糕在用料上其實跟傳統的蒸糕差不多，隻不過成型上一個用烤的，一個用蒸的。
掌握好做蛋糕的火候和各層份用料後，薑言意接下來做的戚風蛋糕上都零星撒了些葡萄幹，這樣能豐富口感層次，嚐到的甜味也不單一。
做戚風蛋糕比做蛋撻省時省力多了，新品上市自然是先免費推銷一波，打開了市場再進行收費製。
讓薑言意欣慰的是戚風葡萄幹蛋糕作為贈品送到食客桌上後，收獲了一致好評，還有食客直接要買一份，說家中老母牙口不好，吃這樣蓬鬆酥軟的點心再合適不過。
店裏的人慢慢多了起來，外邊天寒地凍，進店後卻覺著暖意融融，隻因著薑言意在每個桌子底下都設了炭盆子，炭盆裏燃著銀霜炭，燒得久，卻又一點煙也沒有。
進店的食客隻覺店裏處處都安排得周到，用飯的心情都愉悅了幾分。
“今日何時開始說評書啊？”有昨日來過店裏的老客忍不住嚷嚷。
昨日沒聽過的食客不免問一句：“說的什麽書？”
“保你沒聽過！《紅樓夢》！”
“這是什麽書？來福酒樓那邊的丁先生都沒講過。”
一說起丁先生，不免有人接茬兒：“聽說今日來福古董羹也請了丁先生過去，瞧著可不是在跟這邊打擂台？”
“吃食尚且不論，單論說書，這西州城內，還有哪個能比丁先生說得好？”
“那可不一定，我昨兒聽著這店裏說書的老先生口才也了得！”
食客們爭論不休時，老秀才在後院喝了一口茶，也整理了一番衣領往外邊店裏去，他背脊挺得筆直，依然是和昨日一樣，一拍醒木一開嗓，就說起了今日的評書。
一開始店裏還有說話聲，很快就靜了下去，一些好聽評書又吃不起鍋子的人，便冒著風雪蹲在店門口聽。
薑言意怕老秀才冷，讓楊岫給老秀才桌子底下也放了個炭盆子。
***
今日是軍中休沐的日子，按理說李廚子應該會到她店裏來，但眼見中午都快過了，李廚子還沒來，想起李廚子腰疼的老毛病，薑言意不免有些擔心。
中午這一波都忙過了，薑言意招呼著眾人吃飯時，李廚子才攜著一身寒意過來。
薑言意忙上前去迎他，“師父，往後若是再下這麽大雪，您從西州大營過來不方便的話，就別過來了，路上出了什麽事可怎辦。”
嚴冬不比尋常季節，通往西州大營的那條路都少有人走。
楊岫邴紹二人都是頭一回見李廚子，因著薑言意叫他一聲師父，二人對李廚子便也敬重幾分。
老秀才跟李廚子年紀相當，李廚子一看他衣著再看殿內設的長案，就猜到了他身份，眼瞧著薑言意把這店開得紅紅火火，他是打心裏高興，這一路過來的鬱氣也散了不少。
他道：“不是路上耽擱了，是我去了老姚家中一趟。”
薑言意端了個火盆過去給李廚子烤手：“姚師傅怎麽了？我前幾天還在鐵匠鋪子遇見他。”
李廚子歎了口氣道：“他跟來福酒樓東家鬧掰了，如今沒在酒樓做事了。”
“那老東西就是個直腸子，死腦筋！早些年我就跟他說過，酒樓東家是個生意人，讓他別把自己太當個人物，跟人家稱兄道弟，他不聽。現在人家酒樓東家弄了個禦廚後人來，不需要他那兩把破鏟爛勺了，任人把他祖傳的菜刀都給砍壞，你就說這丟不丟人！”
薑言意那天問姚廚子願不願意出來跟著自己幹，姚廚子說這樣不厚道，她本以為姚廚子還在來福酒樓做事，怎地突然就走了？
薑言意道：“這事我知，當時我還為姚師傅不平，想讓他過來跟我一起開店，姚師傅還說這樣做的話不厚道，他何時走的，我還一點風聲都沒聽到。”
李廚子道：“來福酒樓自然不敢把他走了消息放出去，這麽多年，來福酒樓有多少老客是被老姚的手藝給養出來的，他一走，那些老客能留得住就怪了。來福酒樓的人還有臉去勸他回去，我過去才把人罵走了。”
他話鋒一轉，對薑言意道：“你一貫是個心大的，做菜的方子什麽的，自己還是防著些。老姚跟我說，來福酒樓的東家一直盯著你呢，你那天在鐵匠鋪子跟他碰巧撞上，他一回去來福酒樓東家就問他你打那鐵皮盒子的是用來幹什麽的。”
“老姚今日去取修補好的菜刀，還聽那鐵匠說有人讓他再打幾個那樣的鐵皮盒子，鐵匠沒肯接單。”
薑言意雖跟姚廚子接觸不多，但大概也清楚姚廚子的脾性。
不過凡事她都不太敢托大，之前在鐵匠鋪子裏那句話純屬試探，姚廚子轉頭就真跟來福酒樓鬧掰了，她不知這是不是來福酒樓東家的把戲，萬一對方是聽他要挖人的意思，故意將計就計呢？
不過李廚子薑言意還是信得過的。
她道：“那鐵皮盒子隻是個熱鍋子的小爐子，藏著掖著也總會被人給仿了去，誠如師父您所說，隻有看好方子才行。我店裏新推出了幹鍋，但一個人實在是分身乏術，想請姚師傅過來一起幹，師父您覺得怎麽樣？”
李廚子搖頭：“老姚怕是不肯來，來福酒樓東家本就覺著他跟你店裏有什麽牽扯，他若前腳離開來福酒樓，後腳就來你這裏，豈不是落人口實？”
正吃飯的老秀才突然搖著頭感概一句：“人呐，這一輩子不是被旁人給逼死的，是被自己給逼死的。活著的時候，也不是為自己活，是為旁人的口舌活的。”
薑言意給李廚子添了副碗筷，他跟老秀才年紀相仿，又都是膝下無兒無女。
李廚子一輩子在火頭營兢兢業業，老秀才年輕時受過太過非議，而今反倒豁達些。
兩個老人喝了幾兩小酒，一番談天說地，倒是有相見恨晚的感覺。
李廚子席間被老秀才一番話說動，回頭又勸姚廚子去。
但姚廚子過不去心底那個坎兒，始終沒肯應。
來福酒樓一見薑言意這邊鉚足了勁兒挖人，也慌了，來福酒樓的管事親自去了姚廚子家中好幾次，不過姚廚子都沒肯見他。
薑言意這邊來沒來得及繼續揮鋤頭，又被來福酒樓的另一波操作給驚呆了。
來福酒樓發現他們請了西州說書說得最好的丁先生去說評書，還是沒能從薑言意這裏搶到客源，一番打聽，才得知薑言意這邊說的書，他們壓根沒聽過。
薑言意店裏因為每日來聽書的人太多了，地方又不夠大，老秀才已經從之前的每天說一場，改成了每天說三場。
場場座無虛席，進店的人又不好幹坐著，往往都要點些吃食，連帶著店裏的鍋子也賣得及好。
來福酒樓直接派人過來聽評書，聽完了跑回去在自家古董羹店裏轉述起《紅樓夢》。
基本上是薑言意店裏今天才說完的一章故事，明日來福古董羹店裏就能聽到了。
論精彩程度，自然是薑言意這邊的老秀才說得好，而且總能聽到最新故事情節。
可礙於薑言意店裏食客爆滿，門口也擠滿了人，一些撓心撓肺聽不到評書的人，就隻能去來福古董羹聽。
作者有話要說： 薑言意：做生意不易，天天歎氣~哎~
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