【序言】
愛與恨,兜兜轉轉；
因與果,輪輪回回；
聚與別,疏疏離離；
生與死，從未由己…….
【初識】
永昭四年仲夏夜,煜都,平康坊。
一輛馬車緩緩停在那仍是燈火通明、熱鬧非凡的梨顏樓前。自車上下來一約莫二十來歲的男子,端得是玉冠束發,風度翩翩。他輕搖著折扇在門前駐足片刻,方抬步進了樓。
梨顏樓,煜都近年來最興旺的妓院，一眾別有風姿的歌舞伎吸引了各處的文人雅士，把坊內頗有些年頭的老牌子都比了下去。
樓內的花魁、歌姬、舞姬各有奇文在坊間流傳，愈傳愈廣，越來越多的人慕名而來。這位公子便是其中之一，薑遼，單憑姓氏就已高人一頭的薑家之後，此番便是特地從錦都趕來，要一睹樓內當□姬的風采。
“挑兮達兮，在城闕兮，一日不見，如三月兮……”
他一進樓，便有這樣一句美妙的歌聲傳入耳中，竟讓他一時怔住。須得知道，薑家這樣的豪門之內，也是備有技藝絕頂的歌舞伎的，能讓薑公子怔住的聲音，已可以說是脫凡之音了。
曲是無甚特點的曲，詞也是流傳已久的詞，被高台上那女子唱出來，卻別有一番滋味。
薑遼抬頭細細觀賞著那女子，妖嬈中不失清麗，清麗中隱著嫵媚，卻不知是梨顏樓眾多久負盛名的歌姬中的哪一個。
歌罷了，他取了一疊銀票交給樓中侍女算是打賞，問那侍女道：“方才那歌姬叫什麽？”
侍女一福：“那是嶽淩夏姑娘。”
“嶽淩夏，好名字。”他笑讚了一句，又取了比方才多了兩倍的銀票遞給她，“告訴你們老鴇，這淩夏姑娘，今晚本公子要了。”
那侍女卻是一滯，沒有接他的銀票，反是低眉回說：“公子，淩夏姑娘隻賣藝不賣身的。公子若是願意，奴婢便將銀錢轉交給姑娘，請她再為公子唱幾曲，可好？”
梨顏樓能在短期內將一眾同行比下去，自有它的長處。這侍女答話答得不卑不亢，曼妙的聲音卻讓薑遼心聲怒意。他是薑家人，天底下除了皇宮那一塊地方不說，旁的地界還沒有他們薑家人要不到的東西。煜都？不過是個被棄之不用的舊都罷了，便是在錦都最好的園子裏，也沒有哪個歌舞姬敢拒絕他。
但他想了想，隻覺得大約是煜都人並不識得他們薑家的人，便暫時按捺下怒意，近前一步向那侍女道：“歌就不必了，還是有勞姑娘去說一聲，淩夏姑娘本公子今晚要定了。她既是清妓，正好，我直接帶走，納入府中為妾，如何？”
侍女剛要開口，卻聽他又道：“告訴她不必裝什麽清高，你們這小小梨顏樓，隻怕還得罪不起薑家。”
侍女乍然聽到“薑家”二字麵色一白。當然是得罪不起，普天之下也沒幾個人得罪得起薑家。隻得向他一福，盡量維持著鎮定道：“公子稍候，奴婢去稟一聲。”
片刻之後，倒是老鴇先來了。陪著笑請他坐，讓他不要著急，嶽淩夏一會兒就來。他也不再計較，搖著扇子落座靜等，心說今晚又可以帶回去一傾國美人，還有一副動人的歌喉。
嶽淩夏確實很快就到了，她換了一身水墨紋的齊胸襦裙，長發在背後輕輕一紮，隨意灑脫。
隨著她緩緩步下台階的步子，大廳裏逐漸安靜了。
這是眾人頭一次如此近距離地看到這位當□姬，不少貴公子都暗歎到底還是矮了薑家人一頭，自己費了多少人力財力都沒能一睹她的芳容，這位薑公子卻一句話就將人請了下來。
“公子萬福。”嶽淩夏在離薑遼兩步遠的地方駐了足，款款一福。薑遼見佳人到來，便起身偶像前去，熟知佳人卻退了一步，抬起雙手，薑遼看見了她手中的東西。
那疊銀票。
“分文未少，原物奉還。”嶽淩夏又一福身，溫溫柔柔地道，“妾賣藝不賣身，公子請回吧。”
沒有方才侍女給他留有的餘地，她對他直接下了逐客令。
薑遼麵色一黯，麵對美人還是沉住了氣，畢竟自詡清高亦或是裝清高的歌舞姬他先前也是見過的：“姑娘，本公子為你贖身，你隨本公子回錦都吧。”
他說得算是很直白了，跟他回去，過門作薑家的妾室。可沒想到嶽淩夏的回答更加直白：“淩夏無意嫁入高門為妾，公子請回。”
薑遼覺得顏麵丟盡了。
四下依舊寂靜一片。如是平常，有哪位公子在歌舞姬麵前吃了閉門羹，必定會有叫好的、起哄的、喝倒彩的，可今兒個，誰也不敢。因為眼前這位剛吃了閉門羹的公子，姓薑。
薑遼看著麵前佳人沉靜的麵龐，一陣惱意騰起，奪上一步便抓住了她的衣領，那隻白皙柔弱的手慌忙攥住了他的手腕，他滿意地看見了她眼裏的慌張，語中溫和半分不減卻添了點威脅：“姑娘，今日你若不跟我回去，明天世上就要少一位絕世佳人了。”
“公子你……”竟是得不到便要毀之的意思。
老鴇在旁也是嚇白了臉，強笑著上前勸道：“薑公子息怒……薑公子息怒……”又轉向猶被薑遼抓著的嶽淩夏，好聲好氣勸道，“不如……淩夏你便隨這位公子回去，你也到了嫁人的年紀，這事……也是不錯。”
“不……必……”嶽淩夏杏目狠瞪薑遼，一字字從齒間擠出，“淩夏寧死不跟此等紈絝子弟，又自知得罪不起薑家，公子要殺要剮隨意。”
破罐破摔？
寧為玉碎不為瓦全？
周遭眾人都驚出了一陣低呼，又化作心裏的一句評價：好烈的性子！
薑遼的眸光一點點冷冽下去，回瞪著她一聲冷笑，又問了那老鴇一句：“這人，我買下了，行不行？”
老鴇哪敢不答應，忙不迭地道：“行行行……當然行……”
“好。”薑遼放下嶽淩夏，招手叫來了隨從，“臉給我劃了，隨便找個地方賣了吧。”
好生狠毒！
旁邊有幾人顯了忿意，就算眼前這人不是傾國之色，也不能就這麽劃了一個姑娘的臉。
但到底是沒有人敢發作。煜都的這些所謂達官貴人，早已比不上錦都的大世家了，何況是首屈一指的薑家。
薑遼轉身離去，隨從領命押住嶽淩夏，將她的拚死反抗視若無物。
薑遼已走到梨顏樓門口，忽聽得身後一陣慘呼，卻決計不是嶽淩夏的，而是男人的慘叫。不禁回過頭去，卻見嶽淩夏一臉驚異地愕在那裏，他帶來的隨從各自捂著胳膊倒了一地。
嶽淩夏側前幾步的地方，一男子通身的黑衣，頭上的鬥笠遮住了他的麵容，薑遼卻仍能感到對方眸中的兩道寒光直射向自己，繼而他聽到鬥笠下的蔑然冷笑：“薑家真是愈發霸道了，在錦都不夠，還要鬧到煜都來？”
“你是什麽人……”薑遼向後退了一步。候在門外的隨從瞧見自家公子身形不穩，都圍上來想看個究竟。薑遼隻覺那兩道寒光在自己與隨從身上一蕩，沉沉的語聲複又傳來：“薑公子若想打一架，這些人大概是不夠的。”
“你……你到底是什麽人……”薑遼又問了一遍，語聲忍不住地打了顫，“你可知我薑家在大燕意味著什麽！”
“意味著什麽？”對方輕笑間蔑意更甚，“意味著欺男霸女、橫行霸道？”
“你……”薑遼氣結，又因對方方才轉瞬間撂倒了數人而不敢妄動，略一思忖，強自鎮定道，“橫行霸道又如何？好歹不瞞人身份，不像閣下，連名字也不敢報。”
那人抬了手，去支了支鬥笠，好像是看了看薑遼，但鬥笠的陰影仍使薑遼看不到他的長相：“在下，晏宇淩。”
這個名字反倒讓薑遼一震。
“燕東第一俠！”人群中立刻有了呼聲，“久仰大名啊晏公子！”
大燕各處遊俠不少，東西南北四方皆有人頂著“第一俠”的稱號，但其他三位，旁人都直呼一聲大俠，唯獨晏宇淩例外。與他行俠仗義的名聲同時傳遍江湖的還有他晏家嫡長子的身份，故而時至今日，大家都是稱他為“燕東第一俠，晏公子”。
“晏公子！收拾了這姓薑的，便算是為民除害了！”
“晏公子你盡管動手！然後到映陽去，那不是他薑家能撒野的地方！”
起哄聲一陣高過一陣，在場眾人無不慶幸自己今日來得太是時候，薑家人撞上了燕東第一俠晏宇淩，劍拔弩張的眼見著就要開打，簡直是千百年難遇的好戲。
大廳中背景再大些的人知道更多的底細，便選擇了沉默，一言不發地看著眼前的二人。所謂底細，實則也是當年震驚一時的事情。八年前，禦史大夫晏廣越賜死，晏家抄家，男子充軍、女眷沒入奴籍。罪名是謀逆，這在當時的朝野民間都引起了好大的紛爭，不少人心裏存了疑——這位晏大人，橫豎不像是會謀逆的人啊！
再後來，這事情越傳越厲害，不知哪裏先出的風聲，說這實是世家之爭，是薑家害了晏家。
眼前麽，薑遼是薑氏一族族長、左相薑麒之子，這晏宇淩便是晏廣越的嫡長子。至於他在充軍後為何搖身一變成了燕東第一俠眾人不得而知，但知他與薑家有滅門之仇便足矣了。
周遭起哄起得厲害，這位晏公子倒是沒什麽動作，靜默了須臾，卻是轉向了身後不遠處尚未回過神的嶽淩夏，揭起鬥笠看了看她，微微一笑：“姑娘受驚了，請回房歇息。”
鬥笠下的麵容呈現在嶽淩夏眼前之時，她隻覺得一瞬間周遭都顯得黯淡無光了。那張臉俊逸和儒雅並存著，朝著她和煦而笑，就像是一個才高八鬥的文雅公子，而不是行走江湖的俠士。可細看下去，那張臉上又分明多了幾許淩厲和冷意，看得久了，就會讓人周身發冷。
嶽淩夏滯在了那裏，旁人可沒來得及理會她的反應，隻聽見晏宇淩方才那句話，分明是要收拾薑遼、怕嶽淩夏受驚讓她先避開的意思。一時起哄聲再次掀起，有人財大氣粗地喊了起來：“老鴇，不要攔他，砸壞了你的樓，本公子照單賠！”
另一邊也響起了不甘示弱的聲音：“老鴇，這一千兩的銀票你先拿去！打完了再要賠多少著人來我府上取就是！”
這二人一壁給晏宇淩撐著腰，一壁在說話時小心翼翼地隱去了自己的姓名，大抵是怕薑家找麻煩。
晏宇淩看嶽淩夏沒反應，一個響指彈在她額頭上，溫和地笑道：“男人打架，女孩子看不得，回房去。”
嶽淩夏這才拉回神思，揉了一揉額頭，朝他一福道：“晏公子，梨顏樓開到今日不容易，但求公子放過梨顏樓。再者……薑家的勢力，也實不是公子能惹的。淩夏區區一個青樓歌姬，不值得公子惹上如此麻煩。”
“有你沒你，我都勢必要與薑家算一筆賬。”嶽淩夏就聽麵前的聲音驟然一冷，再抬眸望去，見晏宇淩已轉過了身，長劍出鞘，直指薑遼。
“晏公子……”嶽淩夏剛要再勸，卻見晏宇淩身形敏捷地一閃，劍已刺了出去。
薑遼打從出生時，薑家就已盛極，自小養尊處優哪見過這些。一時連躲避都想不起來，呆立在那兒儼然是和等死無二。
“鐺。”
一聲劍與劍的碰撞聲，眾人都沒來得及看清是哪又冒出來了個人，總之是把晏宇淩的劍攔了下來。
那人一笑：“晏公子好快的身手。”
“沒快過閣下啊。”晏宇淩也語聲帶笑，“閣下何人？”
“姓霍，單名一個寧字。”
一陣冷氣倒吸的聲音。
晏宇淩斂去笑意：“驃騎將軍？”
“薑家人，晏公子你動不得。”霍寧說著走近晏宇淩，在他耳邊低語了一句什麽，晏宇淩登時麵色一陣：“在哪兒？”
眾人都巴巴地好奇他們在說什麽，霍寧卻隻是淡泊道：“公子行事魯莽，恕在下不能再說。”
言罷轉身拍了拍仍在發愣的薑遼的肩膀：“薑公子快走吧，若再惹事，左相大人問起來，公子也未必有好果子吃。”
沒人明白到底是怎麽回事，前一刻還殺氣洶洶的燕東第一俠聽了驃騎將軍一句話便收了手，輕易地放過了薑遼。眾人在沒看成好戲的失望之餘，開始了各式各樣的猜測，但思來想去又推翻了各式各樣的猜測。
總之後話是那晚嶽淩夏邀了晏宇淩回房，留下一大廳的公子一聲長歎：晏公子豔福不淺啊！如今才名不敵俠名值錢了啊！還趕什麽考啊趕緊學武去吧！我為什麽不是遊俠啊！
在嶽淩夏房裏的晏宇淩，卻完全沒心思去觀賞麵前這位絕世美人，他滿腦子都是剛才驃騎將軍那句話。
“公子是不是還有個嫡妹？今年十七歲？你若得罪了薑家，她麻煩就大了。”
阿宸！
他尋遍了錦都、煜都，尋遍了大半個大燕也沒能找到的妹妹，就已這樣的方式又出現了。縱使不知霍寧的話是真是假，他終究不敢冒這個險賠上妹妹的性命去殺薑遼。
“公子可是遇上了什麽難事？”嶽淩夏柔聲問他。青樓的歌舞姬多善於察言觀色，嶽淩夏也不例外，她當然看得出晏宇淩前後的變化。
“沒事。”晏宇淩搖了搖頭，起身要走，“姑娘早些休息，不打擾了。”
她這樣的名妓留他在房裏，他居然如此淡定地就要離開。嶽淩夏有些意外，怔了一怔，又道：“聽說公子是遊俠，想來在煜都也沒有固定的住處。眼下天色已晚，公子不如留下歇息？”
她一邊說著，一邊從身後摟住了他，臉頰靠在他後背上，緩緩言道：“公子救了淩夏一命，淩夏便跟了公子了。”
她分明感到了晏宇淩的後背一緊。
“姑娘。”他轉過身看著她，向後退了一步，神色平靜如常，“我是個遊俠，救你不是要你以身相許。姑娘早些歇息，我先走了。”
嶽淩夏覺得無比詫異。自她兩年前第一支曲子唱出口，多少人慕名而來、多少人要為她贖身、多少人想帶她走，她一個個的都拒絕了。如今是她主動，麵前這位卻偏偏能毫不為所動，半點餘地都沒給她留。
確實是半點餘地都沒給她留，晏宇淩說完那句話後，便躍窗走了。留給她一個黑色的背影，很快與夜色融成一片，再看不到了.
【再見】
遊俠行蹤不定，嶽淩夏心裏知道，這一別大概就不會再見了。縱有幾分惆悵，可日子該如何還得如何。她是青樓歌姬，她的專長就該是逢場作戲，而非用情至深。
她仍舊可以一曲驚煜都，仍舊可以與文人墨客吟詩作對，說盡事件風流。
可在夜半無人的時候，她總會想到有那麽一個驚心動魄的晚上，她險些被人毀去容貌，是那一襲黑衣救了她，然後在她以身相許的時候，棄她而去。
燕東第一俠晏宇淩，她已經注定忘不掉這個名字。
並且在她心裏，尚有那麽一絲期許在隱隱滋生著。他叫宇淩，她叫淩夏，她想，他們也算是有緣的吧。
既然有緣，大約還會再見吧。
就是這麽一點點的期許，在她心裏愈演愈烈，直到她做了那個傳出去能轟動大半個煜都的決定。
為自己贖身，去找他。
她覺得自己瘋了。
不過，就這樣瘋下去吧。所謂人生苦短，及時行樂。
當紅妓院有當紅妓院的好處，她贖身時沒有任何人阻攔她，老鴇慷慨地放她走了。當然，也告訴她若想回來隨時都可。
她並不知道去哪裏找他。但，既是“燕東第一俠”，那麽他該是在燕東吧。庖歌、璒丹、益壘、鑄殷，好長的路。
所幸她不缺錢，哪怕是在花了泰半積蓄為自己贖身之後她仍舊不缺錢，一路上衣食無憂，辛苦也就辛苦些吧。她走過了一城又一城、一州又一州，日日想念那人之餘，她也看到了很多先前不曾看過的風景，聽說了許多先前不曾聽過的故事。
每看到一處風景、聽說一個故事，她都仔仔細細地記在腦子裏，隻想著有朝一日可以說給他聽。
有時她也會覺得自己的想法太幼稚，他是燕東第一俠啊，他聽說的見過的，必定比她多。
管他聽沒聽過、見沒見過，總之她要講給他聽，若他聽過，就再換一件講給他聽。她這樣想著。
每到一城或一座村子，她都會四下尋問“請問您見過燕東第一俠晏宇淩嗎？”
有人搖頭告訴她沒有，也有人向她投來奇怪的目光，可她還是一個個地問了下去，不管別人怎麽看她。
直到有個開茶莊的老伯對她說：“見過，前些日子剛從這兒走，幫我要回了別人欠的茶錢，還買了不少茶葉。”老伯樂嗬嗬地答道，嶽淩夏一陣興奮，又問：“那您知道他去哪兒了麽？”
老伯卻搖了頭：“不知道，遊俠的行蹤，誰能知道？”看了看她，奇怪地問道，“姑娘你打聽他幹什麽？你是他什麽人？”
她是他什麽人？她一怔，也對，這大概就是旁人看她奇怪的原因。她一個女子，天天四處打聽一個遊俠的下落，實在莫名其妙。
於是她也不知哪兒來的勇氣，竟然很自然地脫口道出：“我是他的未婚妻。”
“未婚妻？”老伯一詫，不相信地看著她，“倒沒聽他說起過。”
“兒時定下的親事，後來他家裏落罪也就作罷了，但我這輩子隻嫁給他一個人。”她迅速將僅知的關於他的事情拚成了一個完整的故事。老伯恍悟著點了點頭：“原來如此。姑娘，你去璒丹的栗合等他吧，很多遊俠冬至時會在那裏聚上一次，他大約也會去。”
於是她便啟程往璒丹去了，一路跋山涉水，沿途仍在不斷地打聽下去，她不想錯過任何一個與他重逢的機會。不同的是，她每次打聽時都會主動告訴對方，她是他的未婚妻。
這麽做太傻了，她不知道江湖險惡，也沒有想過晏宇淩在行俠仗義的同時必定會得罪人，直到一柄發著寒光的鋼刀夾在她脖子上。
“晏宇淩的未婚妻？正好，殺了你給我大哥抵命。”不知對方是什麽來頭，總之凶神惡煞地不懷好意，“倒是一張俏臉，不如先讓哥幾個享受享受。”
她瞬間窒息，覺得自己錯大發了。
可不知為什麽，她就是不願否認自己是晏宇淩的未婚妻這回事，寧可做刀下冤魂。要是他們非禮她，她就咬舌自盡。她想得很是明白。
老天不願意讓她早死。就如上次半道殺出了個晏宇淩一樣，這回也是在最後關頭殺出了好幾個人，三兩下撂倒了圖謀不軌的幾人，然後上上下下地打量她一番，滿是疑問：“晏宇淩的未婚妻？”
她點點頭：“是……”
那人便笑了：“別怕，他是我們的結拜兄弟，托我們來接你。”
嶽淩夏頓覺錯愕：“他知道我？”
她想問的是“他怎麽會知道我這個未婚妻的存在？這是我編的啊！”幾人聽了卻隻能理解成“他怎麽知道我在找他？”
於是其中一人就笑答：“你一路打聽過來，他想不知道都難。走吧，到了栗合，你自能見到他。”
她滿心歡喜地跟著他們上了路。路上得知這三人是燕北第一俠楊臨、燕南第一俠尹捷、燕西第一俠秦軒啟，不禁感慨這一趟真是走得太刺激，見遍了如今江湖上叱吒風雲的人物。
到了璒丹栗合，她終於在一家客棧裏如願以償地見到了他。他很是客氣地向三人道了謝，待得房中隻有他二人時，神色複雜地問她：“你是我……未婚妻？”
“我……”她一噎，一下子紅了臉，看著他滿腹疑團的神情，知他大概已不記得自己了，一邊沉吟著如何解釋，一邊不住地囁嚅著，“晏公子我隻是……”
說不清的忐忑。
“嶽姑娘。”他忽然開口這樣稱呼了她，讓她一陣驚喜，隻因為他還記得自己，可他的先下一句話卻是，“我不知道姑娘為何如此，但我想我當日已把話說得很清楚，我救姑娘不是圖什麽報償，更不需要姑娘以身相許。”
她心裏陡然一冷，緊隨而來的便是不甘心：“可是……晏公子。”她狠一咬唇，低聲道，“淩夏已為自己贖身了，一路追隨來此，公子若不要我，我便無處可去了。”
“姑娘……”晏宇淩頗感意外地長舒了一口氣，“你我不是一路人。”
她想，大概是因為她的家世吧。縱使他是個遊俠，與她相比，他的日子顛沛流離，他也未必願意娶一個青樓歌姬為妻。
她在心裏尋找著理由，俄而緩緩道：“公子，淩夏雖然自小在青樓長大，但淩夏的身子……是清白的。”
他一愕，知她誤會了。他也瞧出眼前這位豔名遠播的煜都歌姬說出這樣的話來是多麽地放低了姿態，縱說不上憐香惜玉，但也有幾分不忍，微微一歎，解釋道：“姑娘誤會了，我們江湖上的人沒那麽多繁文縟節。但姑娘……遊俠的日子不是姑娘能承受的，姑娘還是好好回煜都去，嫁個值得姑娘托付終身的人。”
“那公子呢！”她不依不饒地問他，“淩夏一路打聽著公子的事而來，知道公子是前禦史大夫的獨子。公子說我受不得遊俠的日子，別的姑娘就受得了嗎？如若都受不了，公子難不成要終身不娶斷了晏家一脈？”
晏宇淩聽得明白，她心底的那份自卑自己消不去，她必定還覺得是他嫌棄她出身青樓。沉默地睇視她良久，她也始終不肯服輸地與他對視著，他終是長長一歎：“姑娘，我不僅是晏家獨子，還是晏家嫡長子。我的三個妹妹皆去向不明、生死未卜，我要找她們。在找到她們之前，實在無心成家。”
他句句誠懇，覺得解釋得到位了。可他的這份心思，沒有經曆過此等事的人是做不到將心比心的。便如嶽淩夏，她不能理解已然分離十年的兄妹為何還能有如此的情分；又或者是她的經曆所致，她隻覺得事情到了這個地步，便該順水推舟。那麽，晏宇淩的理由，就隻是個理由。
她覺得荒唐，荒唐得讓她生了一聲冷笑：“那公子若是一輩子找不到她們呢？就一輩子不娶？”
“是。”晏宇淩答得篤定，“但凡我還有一口氣在，必須找到她們。”
“容不得別人幫你找嗎？”她又問一句，口氣近乎乞求。她也不知自己為何會這樣放□段，待回過神來時這話早已出了口。她好像隻是極度渴望他接受自己，其他一切麵子、名譽都不重要。
“是，容不得。”他半句也不鬆口，“我不能拖累旁人。”
“我心甘情願，何談拖累？”
“姑娘……”晏宇淩被她步步緊逼得沒轍，無奈地一聲啞笑，“我不知道今後會遇到什麽。實不相瞞，那日未殺薑遼，是因為驃騎將軍告訴我，我若殺了他，我的妹妹便會有大麻煩。我不知道她在哪，也許是薑家手裏、也許是其他大世家手裏，但我要找她，注定危險難免。姑娘，你才名豔名遍及煜都乃至整個大燕，何苦討這個苦頭吃？”
一個窮追不舍，一個一躲再躲。他們的對話，注定無法愉快地結束。
“所以……如果找不到她們，公子您當真終身不會成家了麽？”
“是。”
“恕我冒昧，那若是她們死了呢？”
“我活要見人，死要見屍。”
“嗬……好個負責的兄長，您的妹妹們，真是好福氣。”
“嗯……”晏宇淩不做置評，取出一把刀遞給她，“帶著路上防身吧。”.
【不再見】
嶽淩夏沒想到這一番的苦尋，會是以這樣的方式告終。她回到了煜都、回到了梨顏樓，繼續做她的當□姬。
哪怕她已是自由身，她也懶得離開梨顏樓一步。所謂心如死灰。
她仍以驚世的歌喉取悅著客人們，享受著眾人的讚賞。但那張臉，她還是忘不掉。
一個想法在她心底不斷成型，又被她一次次壓製：也許她可以幫晏宇淩找到他的妹妹們，然後待她們去見他；如若她們的處境不允許她們去見他，那她也許可以殺了她們，帶她們的屍體去見他。
就像他說的，活要見人，死要見屍。
然後她很快意識到，她竭力壓製著這番想法竟然並非因為她怕自己的雙手沾血，而是僅僅因為她知道這個想法不切實際。
他是燕東第一俠都沒能找到她們，她更加做不到。
但……不知該說“天不遂人願”還是“天遂人願”。那個人的出現，於她而言是意外之喜。
蕭家嫡長子蕭郅的出現，與她而言是一份天賜的厚禮。
他說：“聽聞姑娘在打聽燕東第一俠的妹妹的事，在下知道他的嫡妹在何處，姑娘可有興趣？”
嶽淩夏驚喜極了，茫茫人海，她從未想過她真的能找到他的妹妹。
“她在宮裏，是當今天子的貴姬。”蕭郅毫無隱瞞地告訴她這句話，端詳著她的震驚和頹然，露出了遲疑的神色，“姑娘……”
她看向他，他猶豫著說：“姑娘你……不恨他的妹妹麽？”
她一怔：“為何？”
他理所當然地道：“若不是因他妹妹，姑娘興許已是他的妻子。”
這與她先前那個想法不謀而合。若她不能帶她們去見他，就殺了她們去見他，因為他說“活要見人，死要見屍”。
兩種想法在她心裏不停地撞擊著，又被她一次次壓製，蕭郅卻風輕雲淡地繼續說著：“他那個妹妹，根本不值得他如此。普天之下誰不知道他晏家是被先帝下旨抄的家？她倒好，做了陛下的貴姬，也不想想她父母在天之靈如何能安。”
他輕搖著頭不屑地嗤聲一笑：“也虧得他這個威名遠揚的燕東第一俠如此不明事，為了這麽個不懂事的妹妹，放著姑娘這樣的好妻子不要。”
“那女人啊……在宮裏狐媚惑主的本事學得好，早忘了這個哥哥。若不然，她得寵至此，晏宇淩何苦這麽多年漂泊在外？”
蕭郅邊是說著，邊是小心翼翼地觀察著她的神色，恰到好處地一點點激起她心底的不甘、嫉妒與怨恨：“姑娘你是癡心錯付，你廢了再多周章，也敵不過他們骨肉親情……不過聽說晏宇淩在找她是不是，嗬，這麽個人，搞不好到時候要為了自己的前程除掉這個當遊俠的哥哥。”
她知道，遊俠行俠仗義劫富濟貧，自然少不得得罪人，包括官府，包括宗親，想殺遊俠而後快的人從來都不在少數。他的妹妹……
嶽淩夏心中一陣恐怖的惡寒。他在苦心找她，她卻已不是當年的晏家嫡長女了，她不配。
她不配。這三個字在嶽淩夏心中反反複複。
既然分明不配，那她憑什麽？
淡看著她眉目間的激憤，蕭郅一縷詭笑沁出。
他成功在嶽淩夏的心底種下了仇恨。
此後的一個月，蕭郅時常造訪梨顏樓，出手闊綽不凡，但隻點嶽淩夏。人們常常聽到一縷清婉的歌聲從嶽淩夏房中傳出，但最多兩曲，便化為安靜。
人們想著，她的歌雖好，但實際上琴棋書畫也是頗為精通的，二人相談甚歡無心聽曲也不足為奇。
“相談”確是“甚歡”，卻無人猜得到他們在談什麽。
他們談的，隻有兩個人：燕東第一俠晏宇淩、宮中的寧貴姬——晏然。
蕭郅一點點告訴她晏然的事情，讓她知道那是一個何其惡毒而虛偽的女人，言語措辭間，時常似不經意地感慨一句晏宇淩如此實在不值，又或是誇讚嶽淩夏比晏然要強得多了。對此，嶽淩夏表達出來的是微笑淡淡，心底卻是一陣又一陣的怨恨如海浪掀起。
有一天，蕭郅告訴嶽淩夏，他有一事相求。他要她幫他尋一個才貌雙全的女子，必須是清妓，他說是要獻入宮中，為天子宮嬪。
嶽淩夏不解：“公子的兩個妹妹不都在宮裏，為何還要進獻嬪妃？”
蕭郅輕搖折扇無奈而笑：“你有所不知，皇後娘娘這麽多年來雖和陛下相敬如賓，但從來也不得寵；瑤妃娘娘麽……”他一歎，“前些日子也失寵了。”
嶽淩夏不禁好奇：“哎？公子不是說瑤妃娘娘多年來長寵不衰麽？”語出即後悔，她曆時噤聲，沉靜地望著他不再語。
“還不是那個寧貴姬！”他頓生惱意，折扇摔在桌上一聲悶響，“她自己保不住孩子，怪到瑤妃娘娘身上，陛下還偏生什麽都聽她的。”
他懊惱不已，她卻倏然冷靜，沉吟了片刻，問他：“所以，公子您進獻宮嬪入宮，是為了鬥倒寧貴姬？”
蕭郅啞聲一笑：“哪敢奢求那個？但求有個人能與她抗衡便罷了，否則我蕭家越發沒有立足之地。”
蕭郅低頭坐著，沒見到嶽淩夏的眸光一亮，隻聽她清清冷冷地問她：“那若是有人能要她的命呢？”
蕭郅抬起頭，眼中是無盡的茫然和疑惑：“那自然好，可是……姑娘認識誰這麽有本事？”
“我。”嶽淩夏絕然道。直迎上他目中的不信任，森森一笑，續道，“公子您知我善琴棋書畫，但容淩夏坦白說一句，自小到大，我最拿手的從不是這些。”
蕭郅眸中的疑惑不由更深，嶽淩夏語中一頓，方說：“是取悅男人。”
這當然是她最拿手的。琴棋書畫固然重要，但既是青樓女子，若是不懂如何哄人開心，何能成名？
她還是名滿煜都。
“陛下若是信得過我，便讓我去吧。”她聲音中的恨意分明，“寧貴姬不死，便是我死。”
正合了蕭郅的意。
夏末秋初，蕭家嫡長子蕭郅入宮麵聖，進獻煜都歌姬嶽氏入宮，帝喜，遂封良使，秩正九品。
很快，她就見到了寧貴姬晏氏。
頭次見麵是在她得封的當日，六宮都備了禮送來以示慶賀，包括這位寧貴姬。她好像並沒有什麽架子，也不在意自己一個貴姬親自向這個新良使道賀是否有失顏麵，帶著宮人攜禮便來了。
“良使小主，簌淵宮的寧貴姬娘娘來了。”
聽到宮娥的這句稟報，她一瞬間有些緊張。寧貴姬移步進來之時，她很容易地就從寧貴姬的神情中尋到了震驚。
震驚於她的容貌。
她便立刻不再緊張了，帶著三分的傲氣行上前去，施施然一福：“臣妾嶽氏淩夏拜見寧貴姬娘娘，寧貴姬娘娘萬福金安。”
寧貴姬伸手一扶她，和顏悅色：“恭喜良使晉封。”
嶽淩夏淡視著她，她敏感地覺出，自己全然沒必要怕她了，在自己麵前，她是自卑的。自卑的女人從來不贏不了。
她很快就得了寵，且很快就寵冠六宮，一舉蓋過了當年的瑤妃、如今的蕭修容的風頭，也蓋過了寧貴姬。雖然隻是個寶林，仍屬散號，卻絲毫不影響她的風光。
即便是站在寧貴姬身邊時，她也能分明地感覺到寧貴姬的失意，她很享受這樣的感覺。
除此之外，她最享受的就是皇帝對她的好，那是無盡的寵愛。有時候，她也會淒然感歎，這般的好，到底不是那個人給她的。可這個想法總能被她很好地控製住，她知道她現在是宮嬪，寵冠六宮的宮嬪。
她傾其所能地抓著皇帝的心，讓他看到她的美、她的好、她的溫柔、她的聰明，她不想讓寧貴姬那麽快的死去，她要借皇帝的手先讓她感受到痛苦。
就像當時晏宇淩讓她感受到得痛苦。
她赫然發現，她對晏宇淩……也是有恨的。
嶽淩夏頭一回在皇帝跟前碰到寧貴姬是在成舒殿裏，彼時她剛為皇帝沏好一盞茶，寧貴姬便來了。寧貴姬也品了那茶，在皇帝道出是出自她之手時，她輕而易舉地捕捉到了寧貴姬的失神。
於是，她便刻意做出了大方的樣子，友好地說要去寧貴姬宮中拜會、討教茶藝。
不過，皇帝攔住了她，讓她先告退。
她很知趣，沒有半分不講理的撒嬌或是抱怨，清清淡淡地施禮告退。
她知道這樣顯得賢惠大度。
當然，她本不是奔著當賢妃的目的來的，自始至終，她想的隻有一件事：要了寧貴姬的命，讓她受盡痛苦然後要了她的命。
於是在她去簌淵宮拜見時，她第一次出了手。她先行打聽好了皇帝什麽時候會去簌淵宮，然後在皇帝到前向寧貴姬告退，離開簌淵宮。她知道隨居的良美人所住的地方離簌淵宮的宮門最近，隨便尋了個由頭傳了出去，便與她起了爭執。
她是客，良美人是隨居宮嬪，爭吵起來寧貴姬就必須出麵。
她早就旁敲側擊地讓皇帝知道了寧貴姬不喜歡她，不多時，便見那玄色身影出現在了宮門邊，卻不入內，靜靜看著。
她也裝沒看見，抬了抬眼皮，口喚了一聲“娘娘”，便又低眉不言。她這般的神色，寧貴姬自是當她有什麽話要說，疑惑著移步過去，她帶著快意低低問寧貴姬：“娘娘知道麽？有時讓一個男人討厭你，並不需要你真的去犯什麽錯，隻要讓他認為你犯了錯，就足夠了。”
她欣賞著寧貴姬的詫異和不解，幽幽續言：“娘娘您說，如若陛下知道您因為嫉妒我得寵而傷了我，會如何？”
寧貴姬聞言悚然一驚，知她絕無好意，抽手便要避開。便是她寧貴姬手中一動的同時，她一聲驚呼倒了下去，摔向了旁邊的假山。
旁人看了，隻會覺得是寧貴姬推了她，比如皇帝。
她的額角受了傷，用帕子捂著仍隱隱作痛。她表情痛苦，心中卻覺無比暢快，掩飾著得逞的笑看著皇帝對寧貴姬發火。
可惜了，皇帝很快就吩咐人送她回宮，傳太醫。
但她低估了寧貴姬在皇帝心中的地位，除卻當麵的幾句責怪，寧貴姬居然連位份也沒有降。
不過，失寵了。
宮人們都私下議論著：“陛下竟然這麽久沒去過明玉殿，這是從來沒有過的事。”
嶽淩夏很快位晉婉華，位列八十一禦女，更加春風得意了。
可是晉封的當日，帝太後就傳召了她。她匆匆趕去長寧宮，被帝太後身邊的邱尚宮攔下：“帝太後旨意，娘子先不必進去，在這兒跪著就是了。”
她不敢硬碰硬，隻好依言跪下。
接著，帝太後傳了六宮妃嬪。
就如寧貴姬失寵一樣，這同樣是難得一見的事。每個人從她身邊經過時，都是或輕蔑或譏諷的一聲冷笑，總之，充滿了敵意。
不久，寧貴姬到了，和順姬一起。二人經過她身畔時，停也沒有停半步，就移步進了殿。
她很快聽到殿裏傳來的聲音，帝太後指責她惑主獨寵，又說起了寧貴姬失寵的事。
“天寒了，長跪實在傷身，嶽婉華進宮不久，不懂事也是有的，求太後寬恕。”
這是自寧貴姬口中說出的話。
“太後，臣妾等入宮久了，自然知曉六宮相處之道。可婉華剛入宮不足月餘，自然難免思慮不周……”
這也是寧貴姬的話。
結果很是簡單，帝太後盛怒之下，把寧貴姬也趕了出來，一並跪著。
嶽淩夏不由得腹誹寧貴姬這是矯枉過正，想裝賢惠卻裝過了頭，反惹得帝太後不快。
可寧貴姬卻淡笑著說：“自本宮跪在這裏的那一刻起，在陛下心裏，婉華妹妹你就已經輸了。”
皇帝到時，在她二人身邊說出的第一句話是：“送婉華回去。”
任她膝蓋如何地酸痛，也難掩麵上那一縷得意的笑。皇帝還是在乎她多。
走出不遠，她聽到皇帝對寧貴姬說：“你添什麽亂？”
那厭惡的口吻，卻讓她覺出了一絲不對。那話中分明有不忍。
她立刻回頭看去，正看到寧貴姬隨著皇帝進殿。
寧貴姬翻盤了。
回到疏珊閣，她顧不得膝蓋上的傷，一次又一次地讓宮人去打聽成舒殿召了誰。
沒有召誰，皇帝留了寧貴姬。
那因為前陣子的得意而逐漸淡去的嫉妒，隨著寧貴姬的複寵再次燃燒起來。她所愛的人因為這個妹妹不要她、她所嫁的人又在她同樣受了苦的時候去關心那個人，對她不聞不問。
寧貴姬到底憑什麽？她好在哪兒？不如自己漂亮、不如自己有才，卻偏偏每個對自己重要的男人都更在乎她。
她幾乎要被這樣的想法逼瘋了，恨不能一刀取了那女人的性命。她甚至已經備好了毒藥，斷腸草的毒汁，她想她早晚會要了寧貴姬的命。
可她竟在這樣的時候，有了身孕。
無論她多想要寧貴姬的命，都要先生下這個孩子，因為她向蕭家承諾過，若能有子，便交給蕭家，做蕭家的助力。
嶽淩夏再一次占盡了風光。她甚至有資格在皇後和蕭修容間做出挑選，決定將孩子給這兩姐妹中的哪一個。
每個人都在向她示好。她成了才人，還有個很好聽的封號——“瑩”。
她淡看著這一切，盤算著今後的日子。無論是將孩子交給皇後還是蕭修容，她都可以借著這個生母的身份上位，坐到一宮主位，甚至是九嬪、四妃……
總有一天，她可以有本事殺了寧貴姬，然後呢……大概是想個法子讓晏宇淩知道吧，讓他知道不娶她是怎樣的大錯。
蕭家又布了局，弄死了已被廢黜的紀庶人，接著……鬧起了鬼來。宮裏一時人心惶惶，縱使是子虛烏有的事情，還是讓蕭修容複了位份。因為在這事中，蕭修容實在表現得很是賢惠，當然，也少不了嶽淩夏的配合。
紀庶人按著貴嬪禮葬了，這事卻遠遠沒完。已經鬧到了這麽大，也就不怕再大一些，譬如借此除掉寧貴姬。
瑤妃找了高僧高道，讓他們委婉道出和貴嬪的冤魂是衝著寧貴姬來的，但因嶽淩夏腹中之子是寧貴嬪從前失去的孩子投胎，故而尋仇尋到了他身上。
換言之，寧貴姬不死，皇子難安。
當時她不在場，悠悠然地在自己宮中安著胎，猜測事情已經進行到了哪一步。素來皇裔為重，寧貴姬逃不過的。
結果頗令她意外，寧貴姬竟是……毫發無損。她全然不知出了什麽變數，問皇後和瑤妃，竟也問不出任何東西來。
不僅如此，皇帝待寧貴姬的態度，居然還愈發地好了。
冬至大儺，她沒想到自己會遇到那樣的險。抬轎的宦官腳下不穩讓她摔了，當即動了胎氣。那樣劇烈的疼痛，在腹中一陣又一陣著侵襲著，所謂的“如刀絞”，大概也不過如此吧。
痛得讓人害怕，好像再多疼一分就會一命嗚呼。
她覺得眼前無盡的黑暗與明亮交疊，這錯綜地交疊中，她看到了他，晏宇淩。
“公子……”她無聲地喊著，那張臉在她麵前那麽清晰，以半是命令的口氣微微笑著對她說：“男人打架，女孩子看不得，回房去。”
梨顏樓……怎麽感覺已經是上輩子的事了。
手忙腳亂的宮人們無比驚詫地發現，她在這樣的劇痛中，竟然露出了一縷笑意。
因為她麵前的那個人對她笑著。
隻在一瞬間，那溫和的笑意化作了一聲長歎，他說：“姑娘，我不僅是晏家獨子，還是晏家嫡長子。我的三個妹妹皆去向不明、生死未卜，我要找她們。在找到她們之前，實在無心成家。”
她就陡然失去了全部力氣。
她的孩子沒了，她不知是輕鬆還是失落，卻意外地沒有痛苦。她似乎感覺不到痛苦了，她的眼前，仍是那張臉。
恍惚間，她聽到宮正女官說，所有的人證物證都已扣下待查了，她登時明白了這些都是出自誰之手。
寧貴姬。
然後，瑤妃被禁足了，再然後……被廢了。
寧貴姬備了禮來探望她，一如她剛入宮時見到的那個看似尋常的寵妃。可小產後在榻上休養的她，卻形容枯槁，聲嘶力竭地朝寧貴姬吼著：“你害了我的孩子！你害了瑤妃娘娘！”
相較她的瘋狂失態，寧貴姬卻是儀態端莊，微笑著告訴她一切真相，一切都是瑤妃做的，因為瑤妃以為她的孩子會給皇後。
她霎覺無助。入宮之後，她最信任的兩個人，一是皇後，一是瑤妃。最後，她卻因為她們間的鬥爭失了孩子。
但其實，這並不重要，她本就隻是為了要寧貴姬的命，別的都不重要。
“臣妾自入宮那日起，敵人……就隻有娘娘您一個。陛下心裏有臣妾沒有，娘娘您會看到。”
嶽淩夏仍有這樣的自信，哪怕寧貴姬已經直白地告知她皇帝寵她隻是因為蕭家。論才論貌，她到底強寧貴姬太多了，她有資格有這樣的自信。
她要讓皇帝對寧貴姬生疑，讓他覺得她小產是寧貴姬所為，追查下去，寧貴姬必定逃不過幹係。
皇帝卻清清淡淡地告訴她：“不會是貴姬。”一句話，斷了她的希望。
她還以為，皇帝到底還是對她有感情的，或者……是對她失去的孩子有感情的。原來半點都沒有，他隻在意寧貴姬。
他說：“才人，朕因為你已經委屈過她一次，斷不會再有第二次。”
他指得莫不是……她陡然一顫，反是質問他：“那臣妾呢……即便臣妾比不過她，那臣妾的孩子呢？陛下，那也是您的孩子，您全然不在意是誰殺了您的孩子麽？”
他還是隻護著寧貴姬。
嶽淩夏覺得自己可憐透了，她愛上了晏宇淩，寧可舍棄名利去找他，他卻不要她，連一句軟話也無；她嫁給當今天子，可……這麽多日子的相處，竟是這樣的結果。
她曾經迷倒了多少貴族公子，怎麽到頭來竟是這樣的結果。
都是寧貴姬的錯。若沒了寧貴姬，晏宇淩會娶她，宮裏也沒有人能蓋過她的風頭。
碧葉居外，冷風簌簌地刮著，她取出了那把刀，取出了斷腸草的毒藥。
既然不能借皇帝的手除她，就隻有靠自己了。
她端詳著刀柄上的紋路，仍記著那人冷淡地將刀遞給她，說了一句：“帶著路上防身吧。”
她要用這把刀，取他妹妹的性命。
嶽淩夏如常地步上步輦，吩咐去簌淵宮。在宮門口，她碰上了剛剛離開皇帝，默不作聲地見了禮，徑直往明玉殿去了。
“我們作歌姬的，素來是貴客不喜的曲兒就不會再唱，換別的就是了。”
“臣妾的‘貴客’從來不是陛下，是娘娘的性命！”
她這樣說著，揮刀刺去，寧貴姬與她不過幾步之遙，她縱使不曾習武也不會失手。誰知竟有個伸手頗好的宦官，眼疾手快地推開了寧貴姬，還與她過了兩招。
她自知不是對手，不與他多糾纏，避開兩步，直逼著寧貴姬去了。
寧貴姬嚇得忘記躲閃，眼睜睜看著她的刀刺過來也動彈不得，她心底一陣從未有過的強烈快意，盡管她明知得手之後自己也必死無疑。
“晏然小心！”她聽到一聲低喝，一個人影從她麵前晃過，她手中的刀來不及躲避地刺了下去，怔然望著眼前的一切。
皇帝他……替晏然擋了刀。
她仿佛看到了當初肯為她得罪薑家的晏宇淩。
她立刻被宦官製服了，仍舊愣愣地回不過神，她看到皇帝的後肩受傷了，於是他對寧貴姬說：“有點冷，去給朕取件鬥篷來。”
他是不願讓寧貴姬知道。
她想告訴皇帝，那刀上有毒，可當她想到他是為了護寧貴姬而受傷時，她忍住了。
“為什麽要殺她？”皇帝冷聲問她。
她隻是死死地盯著寧貴姬，寧貴姬說：“我沒有害你的孩子。”
“我恨你……”她終於有機會道出了這埋藏心底許久的三個字，每一個字都帶著刻骨的恨意，“無關孩子、無關蕭家、無關聖寵……從我進宮的第一天我就想殺了你……”
皇帝的聲音冷極了：“到底是誰的意思！”
她聽得出來，他那麽迫切地想要知道，究竟是誰要害他的寧貴姬，她忽然一陣得意，一陣幸災樂禍。
她到底還是有機會報複的，報複寧貴姬、報複晏宇淩。她知道他們二人的存在，她就可以不讓他們互相知道對方的存在。
就讓他們繼續各自活著，繼續苦苦尋找——就算寧貴姬根本沒有去找她的兄長，晏宇淩卻是實實在在地再找這個妹妹。
就讓他承受這番痛苦，永遠尋不到心中重要的人的痛苦。
因為是他，誤了她的一生。
“沒有人指使！我一早就想取她性命！”
她給了皇帝答複，低首間，紅菱般的美麗嘴唇輕輕揚起。
愛與恨,兜兜轉轉；
因與果,輪輪回回；
聚與別,疏疏離離；
生與死，從未由己…….
【初識】
永昭四年仲夏夜,煜都,平康坊。
一輛馬車緩緩停在那仍是燈火通明、熱鬧非凡的梨顏樓前。自車上下來一約莫二十來歲的男子,端得是玉冠束發,風度翩翩。他輕搖著折扇在門前駐足片刻,方抬步進了樓。
梨顏樓,煜都近年來最興旺的妓院，一眾別有風姿的歌舞伎吸引了各處的文人雅士，把坊內頗有些年頭的老牌子都比了下去。
樓內的花魁、歌姬、舞姬各有奇文在坊間流傳，愈傳愈廣，越來越多的人慕名而來。這位公子便是其中之一，薑遼，單憑姓氏就已高人一頭的薑家之後，此番便是特地從錦都趕來，要一睹樓內當□姬的風采。
“挑兮達兮，在城闕兮，一日不見，如三月兮……”
他一進樓，便有這樣一句美妙的歌聲傳入耳中，竟讓他一時怔住。須得知道，薑家這樣的豪門之內，也是備有技藝絕頂的歌舞伎的，能讓薑公子怔住的聲音，已可以說是脫凡之音了。
曲是無甚特點的曲，詞也是流傳已久的詞，被高台上那女子唱出來，卻別有一番滋味。
薑遼抬頭細細觀賞著那女子，妖嬈中不失清麗，清麗中隱著嫵媚，卻不知是梨顏樓眾多久負盛名的歌姬中的哪一個。
歌罷了，他取了一疊銀票交給樓中侍女算是打賞，問那侍女道：“方才那歌姬叫什麽？”
侍女一福：“那是嶽淩夏姑娘。”
“嶽淩夏，好名字。”他笑讚了一句，又取了比方才多了兩倍的銀票遞給她，“告訴你們老鴇，這淩夏姑娘，今晚本公子要了。”
那侍女卻是一滯，沒有接他的銀票，反是低眉回說：“公子，淩夏姑娘隻賣藝不賣身的。公子若是願意，奴婢便將銀錢轉交給姑娘，請她再為公子唱幾曲，可好？”
梨顏樓能在短期內將一眾同行比下去，自有它的長處。這侍女答話答得不卑不亢，曼妙的聲音卻讓薑遼心聲怒意。他是薑家人，天底下除了皇宮那一塊地方不說，旁的地界還沒有他們薑家人要不到的東西。煜都？不過是個被棄之不用的舊都罷了，便是在錦都最好的園子裏，也沒有哪個歌舞姬敢拒絕他。
但他想了想，隻覺得大約是煜都人並不識得他們薑家的人，便暫時按捺下怒意，近前一步向那侍女道：“歌就不必了，還是有勞姑娘去說一聲，淩夏姑娘本公子今晚要定了。她既是清妓，正好，我直接帶走，納入府中為妾，如何？”
侍女剛要開口，卻聽他又道：“告訴她不必裝什麽清高，你們這小小梨顏樓，隻怕還得罪不起薑家。”
侍女乍然聽到“薑家”二字麵色一白。當然是得罪不起，普天之下也沒幾個人得罪得起薑家。隻得向他一福，盡量維持著鎮定道：“公子稍候，奴婢去稟一聲。”
片刻之後，倒是老鴇先來了。陪著笑請他坐，讓他不要著急，嶽淩夏一會兒就來。他也不再計較，搖著扇子落座靜等，心說今晚又可以帶回去一傾國美人，還有一副動人的歌喉。
嶽淩夏確實很快就到了，她換了一身水墨紋的齊胸襦裙，長發在背後輕輕一紮，隨意灑脫。
隨著她緩緩步下台階的步子，大廳裏逐漸安靜了。
這是眾人頭一次如此近距離地看到這位當□姬，不少貴公子都暗歎到底還是矮了薑家人一頭，自己費了多少人力財力都沒能一睹她的芳容，這位薑公子卻一句話就將人請了下來。
“公子萬福。”嶽淩夏在離薑遼兩步遠的地方駐了足，款款一福。薑遼見佳人到來，便起身偶像前去，熟知佳人卻退了一步，抬起雙手，薑遼看見了她手中的東西。
那疊銀票。
“分文未少，原物奉還。”嶽淩夏又一福身，溫溫柔柔地道，“妾賣藝不賣身，公子請回吧。”
沒有方才侍女給他留有的餘地，她對他直接下了逐客令。
薑遼麵色一黯，麵對美人還是沉住了氣，畢竟自詡清高亦或是裝清高的歌舞姬他先前也是見過的：“姑娘，本公子為你贖身，你隨本公子回錦都吧。”
他說得算是很直白了，跟他回去，過門作薑家的妾室。可沒想到嶽淩夏的回答更加直白：“淩夏無意嫁入高門為妾，公子請回。”
薑遼覺得顏麵丟盡了。
四下依舊寂靜一片。如是平常，有哪位公子在歌舞姬麵前吃了閉門羹，必定會有叫好的、起哄的、喝倒彩的，可今兒個，誰也不敢。因為眼前這位剛吃了閉門羹的公子，姓薑。
薑遼看著麵前佳人沉靜的麵龐，一陣惱意騰起，奪上一步便抓住了她的衣領，那隻白皙柔弱的手慌忙攥住了他的手腕，他滿意地看見了她眼裏的慌張，語中溫和半分不減卻添了點威脅：“姑娘，今日你若不跟我回去，明天世上就要少一位絕世佳人了。”
“公子你……”竟是得不到便要毀之的意思。
老鴇在旁也是嚇白了臉，強笑著上前勸道：“薑公子息怒……薑公子息怒……”又轉向猶被薑遼抓著的嶽淩夏，好聲好氣勸道，“不如……淩夏你便隨這位公子回去，你也到了嫁人的年紀，這事……也是不錯。”
“不……必……”嶽淩夏杏目狠瞪薑遼，一字字從齒間擠出，“淩夏寧死不跟此等紈絝子弟，又自知得罪不起薑家，公子要殺要剮隨意。”
破罐破摔？
寧為玉碎不為瓦全？
周遭眾人都驚出了一陣低呼，又化作心裏的一句評價：好烈的性子！
薑遼的眸光一點點冷冽下去，回瞪著她一聲冷笑，又問了那老鴇一句：“這人，我買下了，行不行？”
老鴇哪敢不答應，忙不迭地道：“行行行……當然行……”
“好。”薑遼放下嶽淩夏，招手叫來了隨從，“臉給我劃了，隨便找個地方賣了吧。”
好生狠毒！
旁邊有幾人顯了忿意，就算眼前這人不是傾國之色，也不能就這麽劃了一個姑娘的臉。
但到底是沒有人敢發作。煜都的這些所謂達官貴人，早已比不上錦都的大世家了，何況是首屈一指的薑家。
薑遼轉身離去，隨從領命押住嶽淩夏，將她的拚死反抗視若無物。
薑遼已走到梨顏樓門口，忽聽得身後一陣慘呼，卻決計不是嶽淩夏的，而是男人的慘叫。不禁回過頭去，卻見嶽淩夏一臉驚異地愕在那裏，他帶來的隨從各自捂著胳膊倒了一地。
嶽淩夏側前幾步的地方，一男子通身的黑衣，頭上的鬥笠遮住了他的麵容，薑遼卻仍能感到對方眸中的兩道寒光直射向自己，繼而他聽到鬥笠下的蔑然冷笑：“薑家真是愈發霸道了，在錦都不夠，還要鬧到煜都來？”
“你是什麽人……”薑遼向後退了一步。候在門外的隨從瞧見自家公子身形不穩，都圍上來想看個究竟。薑遼隻覺那兩道寒光在自己與隨從身上一蕩，沉沉的語聲複又傳來：“薑公子若想打一架，這些人大概是不夠的。”
“你……你到底是什麽人……”薑遼又問了一遍，語聲忍不住地打了顫，“你可知我薑家在大燕意味著什麽！”
“意味著什麽？”對方輕笑間蔑意更甚，“意味著欺男霸女、橫行霸道？”
“你……”薑遼氣結，又因對方方才轉瞬間撂倒了數人而不敢妄動，略一思忖，強自鎮定道，“橫行霸道又如何？好歹不瞞人身份，不像閣下，連名字也不敢報。”
那人抬了手，去支了支鬥笠，好像是看了看薑遼，但鬥笠的陰影仍使薑遼看不到他的長相：“在下，晏宇淩。”
這個名字反倒讓薑遼一震。
“燕東第一俠！”人群中立刻有了呼聲，“久仰大名啊晏公子！”
大燕各處遊俠不少，東西南北四方皆有人頂著“第一俠”的稱號，但其他三位，旁人都直呼一聲大俠，唯獨晏宇淩例外。與他行俠仗義的名聲同時傳遍江湖的還有他晏家嫡長子的身份，故而時至今日，大家都是稱他為“燕東第一俠，晏公子”。
“晏公子！收拾了這姓薑的，便算是為民除害了！”
“晏公子你盡管動手！然後到映陽去，那不是他薑家能撒野的地方！”
起哄聲一陣高過一陣，在場眾人無不慶幸自己今日來得太是時候，薑家人撞上了燕東第一俠晏宇淩，劍拔弩張的眼見著就要開打，簡直是千百年難遇的好戲。
大廳中背景再大些的人知道更多的底細，便選擇了沉默，一言不發地看著眼前的二人。所謂底細，實則也是當年震驚一時的事情。八年前，禦史大夫晏廣越賜死，晏家抄家，男子充軍、女眷沒入奴籍。罪名是謀逆，這在當時的朝野民間都引起了好大的紛爭，不少人心裏存了疑——這位晏大人，橫豎不像是會謀逆的人啊！
再後來，這事情越傳越厲害，不知哪裏先出的風聲，說這實是世家之爭，是薑家害了晏家。
眼前麽，薑遼是薑氏一族族長、左相薑麒之子，這晏宇淩便是晏廣越的嫡長子。至於他在充軍後為何搖身一變成了燕東第一俠眾人不得而知，但知他與薑家有滅門之仇便足矣了。
周遭起哄起得厲害，這位晏公子倒是沒什麽動作，靜默了須臾，卻是轉向了身後不遠處尚未回過神的嶽淩夏，揭起鬥笠看了看她，微微一笑：“姑娘受驚了，請回房歇息。”
鬥笠下的麵容呈現在嶽淩夏眼前之時，她隻覺得一瞬間周遭都顯得黯淡無光了。那張臉俊逸和儒雅並存著，朝著她和煦而笑，就像是一個才高八鬥的文雅公子，而不是行走江湖的俠士。可細看下去，那張臉上又分明多了幾許淩厲和冷意，看得久了，就會讓人周身發冷。
嶽淩夏滯在了那裏，旁人可沒來得及理會她的反應，隻聽見晏宇淩方才那句話，分明是要收拾薑遼、怕嶽淩夏受驚讓她先避開的意思。一時起哄聲再次掀起，有人財大氣粗地喊了起來：“老鴇，不要攔他，砸壞了你的樓，本公子照單賠！”
另一邊也響起了不甘示弱的聲音：“老鴇，這一千兩的銀票你先拿去！打完了再要賠多少著人來我府上取就是！”
這二人一壁給晏宇淩撐著腰，一壁在說話時小心翼翼地隱去了自己的姓名，大抵是怕薑家找麻煩。
晏宇淩看嶽淩夏沒反應，一個響指彈在她額頭上，溫和地笑道：“男人打架，女孩子看不得，回房去。”
嶽淩夏這才拉回神思，揉了一揉額頭，朝他一福道：“晏公子，梨顏樓開到今日不容易，但求公子放過梨顏樓。再者……薑家的勢力，也實不是公子能惹的。淩夏區區一個青樓歌姬，不值得公子惹上如此麻煩。”
“有你沒你，我都勢必要與薑家算一筆賬。”嶽淩夏就聽麵前的聲音驟然一冷，再抬眸望去，見晏宇淩已轉過了身，長劍出鞘，直指薑遼。
“晏公子……”嶽淩夏剛要再勸，卻見晏宇淩身形敏捷地一閃，劍已刺了出去。
薑遼打從出生時，薑家就已盛極，自小養尊處優哪見過這些。一時連躲避都想不起來，呆立在那兒儼然是和等死無二。
“鐺。”
一聲劍與劍的碰撞聲，眾人都沒來得及看清是哪又冒出來了個人，總之是把晏宇淩的劍攔了下來。
那人一笑：“晏公子好快的身手。”
“沒快過閣下啊。”晏宇淩也語聲帶笑，“閣下何人？”
“姓霍，單名一個寧字。”
一陣冷氣倒吸的聲音。
晏宇淩斂去笑意：“驃騎將軍？”
“薑家人，晏公子你動不得。”霍寧說著走近晏宇淩，在他耳邊低語了一句什麽，晏宇淩登時麵色一陣：“在哪兒？”
眾人都巴巴地好奇他們在說什麽，霍寧卻隻是淡泊道：“公子行事魯莽，恕在下不能再說。”
言罷轉身拍了拍仍在發愣的薑遼的肩膀：“薑公子快走吧，若再惹事，左相大人問起來，公子也未必有好果子吃。”
沒人明白到底是怎麽回事，前一刻還殺氣洶洶的燕東第一俠聽了驃騎將軍一句話便收了手，輕易地放過了薑遼。眾人在沒看成好戲的失望之餘，開始了各式各樣的猜測，但思來想去又推翻了各式各樣的猜測。
總之後話是那晚嶽淩夏邀了晏宇淩回房，留下一大廳的公子一聲長歎：晏公子豔福不淺啊！如今才名不敵俠名值錢了啊！還趕什麽考啊趕緊學武去吧！我為什麽不是遊俠啊！
在嶽淩夏房裏的晏宇淩，卻完全沒心思去觀賞麵前這位絕世美人，他滿腦子都是剛才驃騎將軍那句話。
“公子是不是還有個嫡妹？今年十七歲？你若得罪了薑家，她麻煩就大了。”
阿宸！
他尋遍了錦都、煜都，尋遍了大半個大燕也沒能找到的妹妹，就已這樣的方式又出現了。縱使不知霍寧的話是真是假，他終究不敢冒這個險賠上妹妹的性命去殺薑遼。
“公子可是遇上了什麽難事？”嶽淩夏柔聲問他。青樓的歌舞姬多善於察言觀色，嶽淩夏也不例外，她當然看得出晏宇淩前後的變化。
“沒事。”晏宇淩搖了搖頭，起身要走，“姑娘早些休息，不打擾了。”
她這樣的名妓留他在房裏，他居然如此淡定地就要離開。嶽淩夏有些意外，怔了一怔，又道：“聽說公子是遊俠，想來在煜都也沒有固定的住處。眼下天色已晚，公子不如留下歇息？”
她一邊說著，一邊從身後摟住了他，臉頰靠在他後背上，緩緩言道：“公子救了淩夏一命，淩夏便跟了公子了。”
她分明感到了晏宇淩的後背一緊。
“姑娘。”他轉過身看著她，向後退了一步，神色平靜如常，“我是個遊俠，救你不是要你以身相許。姑娘早些歇息，我先走了。”
嶽淩夏覺得無比詫異。自她兩年前第一支曲子唱出口，多少人慕名而來、多少人要為她贖身、多少人想帶她走，她一個個的都拒絕了。如今是她主動，麵前這位卻偏偏能毫不為所動，半點餘地都沒給她留。
確實是半點餘地都沒給她留，晏宇淩說完那句話後，便躍窗走了。留給她一個黑色的背影，很快與夜色融成一片，再看不到了.
【再見】
遊俠行蹤不定，嶽淩夏心裏知道，這一別大概就不會再見了。縱有幾分惆悵，可日子該如何還得如何。她是青樓歌姬，她的專長就該是逢場作戲，而非用情至深。
她仍舊可以一曲驚煜都，仍舊可以與文人墨客吟詩作對，說盡事件風流。
可在夜半無人的時候，她總會想到有那麽一個驚心動魄的晚上，她險些被人毀去容貌，是那一襲黑衣救了她，然後在她以身相許的時候，棄她而去。
燕東第一俠晏宇淩，她已經注定忘不掉這個名字。
並且在她心裏，尚有那麽一絲期許在隱隱滋生著。他叫宇淩，她叫淩夏，她想，他們也算是有緣的吧。
既然有緣，大約還會再見吧。
就是這麽一點點的期許，在她心裏愈演愈烈，直到她做了那個傳出去能轟動大半個煜都的決定。
為自己贖身，去找他。
她覺得自己瘋了。
不過，就這樣瘋下去吧。所謂人生苦短，及時行樂。
當紅妓院有當紅妓院的好處，她贖身時沒有任何人阻攔她，老鴇慷慨地放她走了。當然，也告訴她若想回來隨時都可。
她並不知道去哪裏找他。但，既是“燕東第一俠”，那麽他該是在燕東吧。庖歌、璒丹、益壘、鑄殷，好長的路。
所幸她不缺錢，哪怕是在花了泰半積蓄為自己贖身之後她仍舊不缺錢，一路上衣食無憂，辛苦也就辛苦些吧。她走過了一城又一城、一州又一州，日日想念那人之餘，她也看到了很多先前不曾看過的風景，聽說了許多先前不曾聽過的故事。
每看到一處風景、聽說一個故事，她都仔仔細細地記在腦子裏，隻想著有朝一日可以說給他聽。
有時她也會覺得自己的想法太幼稚，他是燕東第一俠啊，他聽說的見過的，必定比她多。
管他聽沒聽過、見沒見過，總之她要講給他聽，若他聽過，就再換一件講給他聽。她這樣想著。
每到一城或一座村子，她都會四下尋問“請問您見過燕東第一俠晏宇淩嗎？”
有人搖頭告訴她沒有，也有人向她投來奇怪的目光，可她還是一個個地問了下去，不管別人怎麽看她。
直到有個開茶莊的老伯對她說：“見過，前些日子剛從這兒走，幫我要回了別人欠的茶錢，還買了不少茶葉。”老伯樂嗬嗬地答道，嶽淩夏一陣興奮，又問：“那您知道他去哪兒了麽？”
老伯卻搖了頭：“不知道，遊俠的行蹤，誰能知道？”看了看她，奇怪地問道，“姑娘你打聽他幹什麽？你是他什麽人？”
她是他什麽人？她一怔，也對，這大概就是旁人看她奇怪的原因。她一個女子，天天四處打聽一個遊俠的下落，實在莫名其妙。
於是她也不知哪兒來的勇氣，竟然很自然地脫口道出：“我是他的未婚妻。”
“未婚妻？”老伯一詫，不相信地看著她，“倒沒聽他說起過。”
“兒時定下的親事，後來他家裏落罪也就作罷了，但我這輩子隻嫁給他一個人。”她迅速將僅知的關於他的事情拚成了一個完整的故事。老伯恍悟著點了點頭：“原來如此。姑娘，你去璒丹的栗合等他吧，很多遊俠冬至時會在那裏聚上一次，他大約也會去。”
於是她便啟程往璒丹去了，一路跋山涉水，沿途仍在不斷地打聽下去，她不想錯過任何一個與他重逢的機會。不同的是，她每次打聽時都會主動告訴對方，她是他的未婚妻。
這麽做太傻了，她不知道江湖險惡，也沒有想過晏宇淩在行俠仗義的同時必定會得罪人，直到一柄發著寒光的鋼刀夾在她脖子上。
“晏宇淩的未婚妻？正好，殺了你給我大哥抵命。”不知對方是什麽來頭，總之凶神惡煞地不懷好意，“倒是一張俏臉，不如先讓哥幾個享受享受。”
她瞬間窒息，覺得自己錯大發了。
可不知為什麽，她就是不願否認自己是晏宇淩的未婚妻這回事，寧可做刀下冤魂。要是他們非禮她，她就咬舌自盡。她想得很是明白。
老天不願意讓她早死。就如上次半道殺出了個晏宇淩一樣，這回也是在最後關頭殺出了好幾個人，三兩下撂倒了圖謀不軌的幾人，然後上上下下地打量她一番，滿是疑問：“晏宇淩的未婚妻？”
她點點頭：“是……”
那人便笑了：“別怕，他是我們的結拜兄弟，托我們來接你。”
嶽淩夏頓覺錯愕：“他知道我？”
她想問的是“他怎麽會知道我這個未婚妻的存在？這是我編的啊！”幾人聽了卻隻能理解成“他怎麽知道我在找他？”
於是其中一人就笑答：“你一路打聽過來，他想不知道都難。走吧，到了栗合，你自能見到他。”
她滿心歡喜地跟著他們上了路。路上得知這三人是燕北第一俠楊臨、燕南第一俠尹捷、燕西第一俠秦軒啟，不禁感慨這一趟真是走得太刺激，見遍了如今江湖上叱吒風雲的人物。
到了璒丹栗合，她終於在一家客棧裏如願以償地見到了他。他很是客氣地向三人道了謝，待得房中隻有他二人時，神色複雜地問她：“你是我……未婚妻？”
“我……”她一噎，一下子紅了臉，看著他滿腹疑團的神情，知他大概已不記得自己了，一邊沉吟著如何解釋，一邊不住地囁嚅著，“晏公子我隻是……”
說不清的忐忑。
“嶽姑娘。”他忽然開口這樣稱呼了她，讓她一陣驚喜，隻因為他還記得自己，可他的先下一句話卻是，“我不知道姑娘為何如此，但我想我當日已把話說得很清楚，我救姑娘不是圖什麽報償，更不需要姑娘以身相許。”
她心裏陡然一冷，緊隨而來的便是不甘心：“可是……晏公子。”她狠一咬唇，低聲道，“淩夏已為自己贖身了，一路追隨來此，公子若不要我，我便無處可去了。”
“姑娘……”晏宇淩頗感意外地長舒了一口氣，“你我不是一路人。”
她想，大概是因為她的家世吧。縱使他是個遊俠，與她相比，他的日子顛沛流離，他也未必願意娶一個青樓歌姬為妻。
她在心裏尋找著理由，俄而緩緩道：“公子，淩夏雖然自小在青樓長大，但淩夏的身子……是清白的。”
他一愕，知她誤會了。他也瞧出眼前這位豔名遠播的煜都歌姬說出這樣的話來是多麽地放低了姿態，縱說不上憐香惜玉，但也有幾分不忍，微微一歎，解釋道：“姑娘誤會了，我們江湖上的人沒那麽多繁文縟節。但姑娘……遊俠的日子不是姑娘能承受的，姑娘還是好好回煜都去，嫁個值得姑娘托付終身的人。”
“那公子呢！”她不依不饒地問他，“淩夏一路打聽著公子的事而來，知道公子是前禦史大夫的獨子。公子說我受不得遊俠的日子，別的姑娘就受得了嗎？如若都受不了，公子難不成要終身不娶斷了晏家一脈？”
晏宇淩聽得明白，她心底的那份自卑自己消不去，她必定還覺得是他嫌棄她出身青樓。沉默地睇視她良久，她也始終不肯服輸地與他對視著，他終是長長一歎：“姑娘，我不僅是晏家獨子，還是晏家嫡長子。我的三個妹妹皆去向不明、生死未卜，我要找她們。在找到她們之前，實在無心成家。”
他句句誠懇，覺得解釋得到位了。可他的這份心思，沒有經曆過此等事的人是做不到將心比心的。便如嶽淩夏，她不能理解已然分離十年的兄妹為何還能有如此的情分；又或者是她的經曆所致，她隻覺得事情到了這個地步，便該順水推舟。那麽，晏宇淩的理由，就隻是個理由。
她覺得荒唐，荒唐得讓她生了一聲冷笑：“那公子若是一輩子找不到她們呢？就一輩子不娶？”
“是。”晏宇淩答得篤定，“但凡我還有一口氣在，必須找到她們。”
“容不得別人幫你找嗎？”她又問一句，口氣近乎乞求。她也不知自己為何會這樣放□段，待回過神來時這話早已出了口。她好像隻是極度渴望他接受自己，其他一切麵子、名譽都不重要。
“是，容不得。”他半句也不鬆口，“我不能拖累旁人。”
“我心甘情願，何談拖累？”
“姑娘……”晏宇淩被她步步緊逼得沒轍，無奈地一聲啞笑，“我不知道今後會遇到什麽。實不相瞞，那日未殺薑遼，是因為驃騎將軍告訴我，我若殺了他，我的妹妹便會有大麻煩。我不知道她在哪，也許是薑家手裏、也許是其他大世家手裏，但我要找她，注定危險難免。姑娘，你才名豔名遍及煜都乃至整個大燕，何苦討這個苦頭吃？”
一個窮追不舍，一個一躲再躲。他們的對話，注定無法愉快地結束。
“所以……如果找不到她們，公子您當真終身不會成家了麽？”
“是。”
“恕我冒昧，那若是她們死了呢？”
“我活要見人，死要見屍。”
“嗬……好個負責的兄長，您的妹妹們，真是好福氣。”
“嗯……”晏宇淩不做置評，取出一把刀遞給她，“帶著路上防身吧。”.
【不再見】
嶽淩夏沒想到這一番的苦尋，會是以這樣的方式告終。她回到了煜都、回到了梨顏樓，繼續做她的當□姬。
哪怕她已是自由身，她也懶得離開梨顏樓一步。所謂心如死灰。
她仍以驚世的歌喉取悅著客人們，享受著眾人的讚賞。但那張臉，她還是忘不掉。
一個想法在她心底不斷成型，又被她一次次壓製：也許她可以幫晏宇淩找到他的妹妹們，然後待她們去見他；如若她們的處境不允許她們去見他，那她也許可以殺了她們，帶她們的屍體去見他。
就像他說的，活要見人，死要見屍。
然後她很快意識到，她竭力壓製著這番想法竟然並非因為她怕自己的雙手沾血，而是僅僅因為她知道這個想法不切實際。
他是燕東第一俠都沒能找到她們，她更加做不到。
但……不知該說“天不遂人願”還是“天遂人願”。那個人的出現，於她而言是意外之喜。
蕭家嫡長子蕭郅的出現，與她而言是一份天賜的厚禮。
他說：“聽聞姑娘在打聽燕東第一俠的妹妹的事，在下知道他的嫡妹在何處，姑娘可有興趣？”
嶽淩夏驚喜極了，茫茫人海，她從未想過她真的能找到他的妹妹。
“她在宮裏，是當今天子的貴姬。”蕭郅毫無隱瞞地告訴她這句話，端詳著她的震驚和頹然，露出了遲疑的神色，“姑娘……”
她看向他，他猶豫著說：“姑娘你……不恨他的妹妹麽？”
她一怔：“為何？”
他理所當然地道：“若不是因他妹妹，姑娘興許已是他的妻子。”
這與她先前那個想法不謀而合。若她不能帶她們去見他，就殺了她們去見他，因為他說“活要見人，死要見屍”。
兩種想法在她心裏不停地撞擊著，又被她一次次壓製，蕭郅卻風輕雲淡地繼續說著：“他那個妹妹，根本不值得他如此。普天之下誰不知道他晏家是被先帝下旨抄的家？她倒好，做了陛下的貴姬，也不想想她父母在天之靈如何能安。”
他輕搖著頭不屑地嗤聲一笑：“也虧得他這個威名遠揚的燕東第一俠如此不明事，為了這麽個不懂事的妹妹，放著姑娘這樣的好妻子不要。”
“那女人啊……在宮裏狐媚惑主的本事學得好，早忘了這個哥哥。若不然，她得寵至此，晏宇淩何苦這麽多年漂泊在外？”
蕭郅邊是說著，邊是小心翼翼地觀察著她的神色，恰到好處地一點點激起她心底的不甘、嫉妒與怨恨：“姑娘你是癡心錯付，你廢了再多周章，也敵不過他們骨肉親情……不過聽說晏宇淩在找她是不是，嗬，這麽個人，搞不好到時候要為了自己的前程除掉這個當遊俠的哥哥。”
她知道，遊俠行俠仗義劫富濟貧，自然少不得得罪人，包括官府，包括宗親，想殺遊俠而後快的人從來都不在少數。他的妹妹……
嶽淩夏心中一陣恐怖的惡寒。他在苦心找她，她卻已不是當年的晏家嫡長女了，她不配。
她不配。這三個字在嶽淩夏心中反反複複。
既然分明不配，那她憑什麽？
淡看著她眉目間的激憤，蕭郅一縷詭笑沁出。
他成功在嶽淩夏的心底種下了仇恨。
此後的一個月，蕭郅時常造訪梨顏樓，出手闊綽不凡，但隻點嶽淩夏。人們常常聽到一縷清婉的歌聲從嶽淩夏房中傳出，但最多兩曲，便化為安靜。
人們想著，她的歌雖好，但實際上琴棋書畫也是頗為精通的，二人相談甚歡無心聽曲也不足為奇。
“相談”確是“甚歡”，卻無人猜得到他們在談什麽。
他們談的，隻有兩個人：燕東第一俠晏宇淩、宮中的寧貴姬——晏然。
蕭郅一點點告訴她晏然的事情，讓她知道那是一個何其惡毒而虛偽的女人，言語措辭間，時常似不經意地感慨一句晏宇淩如此實在不值，又或是誇讚嶽淩夏比晏然要強得多了。對此，嶽淩夏表達出來的是微笑淡淡，心底卻是一陣又一陣的怨恨如海浪掀起。
有一天，蕭郅告訴嶽淩夏，他有一事相求。他要她幫他尋一個才貌雙全的女子，必須是清妓，他說是要獻入宮中，為天子宮嬪。
嶽淩夏不解：“公子的兩個妹妹不都在宮裏，為何還要進獻嬪妃？”
蕭郅輕搖折扇無奈而笑：“你有所不知，皇後娘娘這麽多年來雖和陛下相敬如賓，但從來也不得寵；瑤妃娘娘麽……”他一歎，“前些日子也失寵了。”
嶽淩夏不禁好奇：“哎？公子不是說瑤妃娘娘多年來長寵不衰麽？”語出即後悔，她曆時噤聲，沉靜地望著他不再語。
“還不是那個寧貴姬！”他頓生惱意，折扇摔在桌上一聲悶響，“她自己保不住孩子，怪到瑤妃娘娘身上，陛下還偏生什麽都聽她的。”
他懊惱不已，她卻倏然冷靜，沉吟了片刻，問他：“所以，公子您進獻宮嬪入宮，是為了鬥倒寧貴姬？”
蕭郅啞聲一笑：“哪敢奢求那個？但求有個人能與她抗衡便罷了，否則我蕭家越發沒有立足之地。”
蕭郅低頭坐著，沒見到嶽淩夏的眸光一亮，隻聽她清清冷冷地問她：“那若是有人能要她的命呢？”
蕭郅抬起頭，眼中是無盡的茫然和疑惑：“那自然好，可是……姑娘認識誰這麽有本事？”
“我。”嶽淩夏絕然道。直迎上他目中的不信任，森森一笑，續道，“公子您知我善琴棋書畫，但容淩夏坦白說一句，自小到大，我最拿手的從不是這些。”
蕭郅眸中的疑惑不由更深，嶽淩夏語中一頓，方說：“是取悅男人。”
這當然是她最拿手的。琴棋書畫固然重要，但既是青樓女子，若是不懂如何哄人開心，何能成名？
她還是名滿煜都。
“陛下若是信得過我，便讓我去吧。”她聲音中的恨意分明，“寧貴姬不死，便是我死。”
正合了蕭郅的意。
夏末秋初，蕭家嫡長子蕭郅入宮麵聖，進獻煜都歌姬嶽氏入宮，帝喜，遂封良使，秩正九品。
很快，她就見到了寧貴姬晏氏。
頭次見麵是在她得封的當日，六宮都備了禮送來以示慶賀，包括這位寧貴姬。她好像並沒有什麽架子，也不在意自己一個貴姬親自向這個新良使道賀是否有失顏麵，帶著宮人攜禮便來了。
“良使小主，簌淵宮的寧貴姬娘娘來了。”
聽到宮娥的這句稟報，她一瞬間有些緊張。寧貴姬移步進來之時，她很容易地就從寧貴姬的神情中尋到了震驚。
震驚於她的容貌。
她便立刻不再緊張了，帶著三分的傲氣行上前去，施施然一福：“臣妾嶽氏淩夏拜見寧貴姬娘娘，寧貴姬娘娘萬福金安。”
寧貴姬伸手一扶她，和顏悅色：“恭喜良使晉封。”
嶽淩夏淡視著她，她敏感地覺出，自己全然沒必要怕她了，在自己麵前，她是自卑的。自卑的女人從來不贏不了。
她很快就得了寵，且很快就寵冠六宮，一舉蓋過了當年的瑤妃、如今的蕭修容的風頭，也蓋過了寧貴姬。雖然隻是個寶林，仍屬散號，卻絲毫不影響她的風光。
即便是站在寧貴姬身邊時，她也能分明地感覺到寧貴姬的失意，她很享受這樣的感覺。
除此之外，她最享受的就是皇帝對她的好，那是無盡的寵愛。有時候，她也會淒然感歎，這般的好，到底不是那個人給她的。可這個想法總能被她很好地控製住，她知道她現在是宮嬪，寵冠六宮的宮嬪。
她傾其所能地抓著皇帝的心，讓他看到她的美、她的好、她的溫柔、她的聰明，她不想讓寧貴姬那麽快的死去，她要借皇帝的手先讓她感受到痛苦。
就像當時晏宇淩讓她感受到得痛苦。
她赫然發現，她對晏宇淩……也是有恨的。
嶽淩夏頭一回在皇帝跟前碰到寧貴姬是在成舒殿裏，彼時她剛為皇帝沏好一盞茶，寧貴姬便來了。寧貴姬也品了那茶，在皇帝道出是出自她之手時，她輕而易舉地捕捉到了寧貴姬的失神。
於是，她便刻意做出了大方的樣子，友好地說要去寧貴姬宮中拜會、討教茶藝。
不過，皇帝攔住了她，讓她先告退。
她很知趣，沒有半分不講理的撒嬌或是抱怨，清清淡淡地施禮告退。
她知道這樣顯得賢惠大度。
當然，她本不是奔著當賢妃的目的來的，自始至終，她想的隻有一件事：要了寧貴姬的命，讓她受盡痛苦然後要了她的命。
於是在她去簌淵宮拜見時，她第一次出了手。她先行打聽好了皇帝什麽時候會去簌淵宮，然後在皇帝到前向寧貴姬告退，離開簌淵宮。她知道隨居的良美人所住的地方離簌淵宮的宮門最近，隨便尋了個由頭傳了出去，便與她起了爭執。
她是客，良美人是隨居宮嬪，爭吵起來寧貴姬就必須出麵。
她早就旁敲側擊地讓皇帝知道了寧貴姬不喜歡她，不多時，便見那玄色身影出現在了宮門邊，卻不入內，靜靜看著。
她也裝沒看見，抬了抬眼皮，口喚了一聲“娘娘”，便又低眉不言。她這般的神色，寧貴姬自是當她有什麽話要說，疑惑著移步過去，她帶著快意低低問寧貴姬：“娘娘知道麽？有時讓一個男人討厭你，並不需要你真的去犯什麽錯，隻要讓他認為你犯了錯，就足夠了。”
她欣賞著寧貴姬的詫異和不解，幽幽續言：“娘娘您說，如若陛下知道您因為嫉妒我得寵而傷了我，會如何？”
寧貴姬聞言悚然一驚，知她絕無好意，抽手便要避開。便是她寧貴姬手中一動的同時，她一聲驚呼倒了下去，摔向了旁邊的假山。
旁人看了，隻會覺得是寧貴姬推了她，比如皇帝。
她的額角受了傷，用帕子捂著仍隱隱作痛。她表情痛苦，心中卻覺無比暢快，掩飾著得逞的笑看著皇帝對寧貴姬發火。
可惜了，皇帝很快就吩咐人送她回宮，傳太醫。
但她低估了寧貴姬在皇帝心中的地位，除卻當麵的幾句責怪，寧貴姬居然連位份也沒有降。
不過，失寵了。
宮人們都私下議論著：“陛下竟然這麽久沒去過明玉殿，這是從來沒有過的事。”
嶽淩夏很快位晉婉華，位列八十一禦女，更加春風得意了。
可是晉封的當日，帝太後就傳召了她。她匆匆趕去長寧宮，被帝太後身邊的邱尚宮攔下：“帝太後旨意，娘子先不必進去，在這兒跪著就是了。”
她不敢硬碰硬，隻好依言跪下。
接著，帝太後傳了六宮妃嬪。
就如寧貴姬失寵一樣，這同樣是難得一見的事。每個人從她身邊經過時，都是或輕蔑或譏諷的一聲冷笑，總之，充滿了敵意。
不久，寧貴姬到了，和順姬一起。二人經過她身畔時，停也沒有停半步，就移步進了殿。
她很快聽到殿裏傳來的聲音，帝太後指責她惑主獨寵，又說起了寧貴姬失寵的事。
“天寒了，長跪實在傷身，嶽婉華進宮不久，不懂事也是有的，求太後寬恕。”
這是自寧貴姬口中說出的話。
“太後，臣妾等入宮久了，自然知曉六宮相處之道。可婉華剛入宮不足月餘，自然難免思慮不周……”
這也是寧貴姬的話。
結果很是簡單，帝太後盛怒之下，把寧貴姬也趕了出來，一並跪著。
嶽淩夏不由得腹誹寧貴姬這是矯枉過正，想裝賢惠卻裝過了頭，反惹得帝太後不快。
可寧貴姬卻淡笑著說：“自本宮跪在這裏的那一刻起，在陛下心裏，婉華妹妹你就已經輸了。”
皇帝到時，在她二人身邊說出的第一句話是：“送婉華回去。”
任她膝蓋如何地酸痛，也難掩麵上那一縷得意的笑。皇帝還是在乎她多。
走出不遠，她聽到皇帝對寧貴姬說：“你添什麽亂？”
那厭惡的口吻，卻讓她覺出了一絲不對。那話中分明有不忍。
她立刻回頭看去，正看到寧貴姬隨著皇帝進殿。
寧貴姬翻盤了。
回到疏珊閣，她顧不得膝蓋上的傷，一次又一次地讓宮人去打聽成舒殿召了誰。
沒有召誰，皇帝留了寧貴姬。
那因為前陣子的得意而逐漸淡去的嫉妒，隨著寧貴姬的複寵再次燃燒起來。她所愛的人因為這個妹妹不要她、她所嫁的人又在她同樣受了苦的時候去關心那個人，對她不聞不問。
寧貴姬到底憑什麽？她好在哪兒？不如自己漂亮、不如自己有才，卻偏偏每個對自己重要的男人都更在乎她。
她幾乎要被這樣的想法逼瘋了，恨不能一刀取了那女人的性命。她甚至已經備好了毒藥，斷腸草的毒汁，她想她早晚會要了寧貴姬的命。
可她竟在這樣的時候，有了身孕。
無論她多想要寧貴姬的命，都要先生下這個孩子，因為她向蕭家承諾過，若能有子，便交給蕭家，做蕭家的助力。
嶽淩夏再一次占盡了風光。她甚至有資格在皇後和蕭修容間做出挑選，決定將孩子給這兩姐妹中的哪一個。
每個人都在向她示好。她成了才人，還有個很好聽的封號——“瑩”。
她淡看著這一切，盤算著今後的日子。無論是將孩子交給皇後還是蕭修容，她都可以借著這個生母的身份上位，坐到一宮主位，甚至是九嬪、四妃……
總有一天，她可以有本事殺了寧貴姬，然後呢……大概是想個法子讓晏宇淩知道吧，讓他知道不娶她是怎樣的大錯。
蕭家又布了局，弄死了已被廢黜的紀庶人，接著……鬧起了鬼來。宮裏一時人心惶惶，縱使是子虛烏有的事情，還是讓蕭修容複了位份。因為在這事中，蕭修容實在表現得很是賢惠，當然，也少不了嶽淩夏的配合。
紀庶人按著貴嬪禮葬了，這事卻遠遠沒完。已經鬧到了這麽大，也就不怕再大一些，譬如借此除掉寧貴姬。
瑤妃找了高僧高道，讓他們委婉道出和貴嬪的冤魂是衝著寧貴姬來的，但因嶽淩夏腹中之子是寧貴嬪從前失去的孩子投胎，故而尋仇尋到了他身上。
換言之，寧貴姬不死，皇子難安。
當時她不在場，悠悠然地在自己宮中安著胎，猜測事情已經進行到了哪一步。素來皇裔為重，寧貴姬逃不過的。
結果頗令她意外，寧貴姬竟是……毫發無損。她全然不知出了什麽變數，問皇後和瑤妃，竟也問不出任何東西來。
不僅如此，皇帝待寧貴姬的態度，居然還愈發地好了。
冬至大儺，她沒想到自己會遇到那樣的險。抬轎的宦官腳下不穩讓她摔了，當即動了胎氣。那樣劇烈的疼痛，在腹中一陣又一陣著侵襲著，所謂的“如刀絞”，大概也不過如此吧。
痛得讓人害怕，好像再多疼一分就會一命嗚呼。
她覺得眼前無盡的黑暗與明亮交疊，這錯綜地交疊中，她看到了他，晏宇淩。
“公子……”她無聲地喊著，那張臉在她麵前那麽清晰，以半是命令的口氣微微笑著對她說：“男人打架，女孩子看不得，回房去。”
梨顏樓……怎麽感覺已經是上輩子的事了。
手忙腳亂的宮人們無比驚詫地發現，她在這樣的劇痛中，竟然露出了一縷笑意。
因為她麵前的那個人對她笑著。
隻在一瞬間，那溫和的笑意化作了一聲長歎，他說：“姑娘，我不僅是晏家獨子，還是晏家嫡長子。我的三個妹妹皆去向不明、生死未卜，我要找她們。在找到她們之前，實在無心成家。”
她就陡然失去了全部力氣。
她的孩子沒了，她不知是輕鬆還是失落，卻意外地沒有痛苦。她似乎感覺不到痛苦了，她的眼前，仍是那張臉。
恍惚間，她聽到宮正女官說，所有的人證物證都已扣下待查了，她登時明白了這些都是出自誰之手。
寧貴姬。
然後，瑤妃被禁足了，再然後……被廢了。
寧貴姬備了禮來探望她，一如她剛入宮時見到的那個看似尋常的寵妃。可小產後在榻上休養的她，卻形容枯槁，聲嘶力竭地朝寧貴姬吼著：“你害了我的孩子！你害了瑤妃娘娘！”
相較她的瘋狂失態，寧貴姬卻是儀態端莊，微笑著告訴她一切真相，一切都是瑤妃做的，因為瑤妃以為她的孩子會給皇後。
她霎覺無助。入宮之後，她最信任的兩個人，一是皇後，一是瑤妃。最後，她卻因為她們間的鬥爭失了孩子。
但其實，這並不重要，她本就隻是為了要寧貴姬的命，別的都不重要。
“臣妾自入宮那日起，敵人……就隻有娘娘您一個。陛下心裏有臣妾沒有，娘娘您會看到。”
嶽淩夏仍有這樣的自信，哪怕寧貴姬已經直白地告知她皇帝寵她隻是因為蕭家。論才論貌，她到底強寧貴姬太多了，她有資格有這樣的自信。
她要讓皇帝對寧貴姬生疑，讓他覺得她小產是寧貴姬所為，追查下去，寧貴姬必定逃不過幹係。
皇帝卻清清淡淡地告訴她：“不會是貴姬。”一句話，斷了她的希望。
她還以為，皇帝到底還是對她有感情的，或者……是對她失去的孩子有感情的。原來半點都沒有，他隻在意寧貴姬。
他說：“才人，朕因為你已經委屈過她一次，斷不會再有第二次。”
他指得莫不是……她陡然一顫，反是質問他：“那臣妾呢……即便臣妾比不過她，那臣妾的孩子呢？陛下，那也是您的孩子，您全然不在意是誰殺了您的孩子麽？”
他還是隻護著寧貴姬。
嶽淩夏覺得自己可憐透了，她愛上了晏宇淩，寧可舍棄名利去找他，他卻不要她，連一句軟話也無；她嫁給當今天子，可……這麽多日子的相處，竟是這樣的結果。
她曾經迷倒了多少貴族公子，怎麽到頭來竟是這樣的結果。
都是寧貴姬的錯。若沒了寧貴姬，晏宇淩會娶她，宮裏也沒有人能蓋過她的風頭。
碧葉居外，冷風簌簌地刮著，她取出了那把刀，取出了斷腸草的毒藥。
既然不能借皇帝的手除她，就隻有靠自己了。
她端詳著刀柄上的紋路，仍記著那人冷淡地將刀遞給她，說了一句：“帶著路上防身吧。”
她要用這把刀，取他妹妹的性命。
嶽淩夏如常地步上步輦，吩咐去簌淵宮。在宮門口，她碰上了剛剛離開皇帝，默不作聲地見了禮，徑直往明玉殿去了。
“我們作歌姬的，素來是貴客不喜的曲兒就不會再唱，換別的就是了。”
“臣妾的‘貴客’從來不是陛下，是娘娘的性命！”
她這樣說著，揮刀刺去，寧貴姬與她不過幾步之遙，她縱使不曾習武也不會失手。誰知竟有個伸手頗好的宦官，眼疾手快地推開了寧貴姬，還與她過了兩招。
她自知不是對手，不與他多糾纏，避開兩步，直逼著寧貴姬去了。
寧貴姬嚇得忘記躲閃，眼睜睜看著她的刀刺過來也動彈不得，她心底一陣從未有過的強烈快意，盡管她明知得手之後自己也必死無疑。
“晏然小心！”她聽到一聲低喝，一個人影從她麵前晃過，她手中的刀來不及躲避地刺了下去，怔然望著眼前的一切。
皇帝他……替晏然擋了刀。
她仿佛看到了當初肯為她得罪薑家的晏宇淩。
她立刻被宦官製服了，仍舊愣愣地回不過神，她看到皇帝的後肩受傷了，於是他對寧貴姬說：“有點冷，去給朕取件鬥篷來。”
他是不願讓寧貴姬知道。
她想告訴皇帝，那刀上有毒，可當她想到他是為了護寧貴姬而受傷時，她忍住了。
“為什麽要殺她？”皇帝冷聲問她。
她隻是死死地盯著寧貴姬，寧貴姬說：“我沒有害你的孩子。”
“我恨你……”她終於有機會道出了這埋藏心底許久的三個字，每一個字都帶著刻骨的恨意，“無關孩子、無關蕭家、無關聖寵……從我進宮的第一天我就想殺了你……”
皇帝的聲音冷極了：“到底是誰的意思！”
她聽得出來，他那麽迫切地想要知道，究竟是誰要害他的寧貴姬，她忽然一陣得意，一陣幸災樂禍。
她到底還是有機會報複的，報複寧貴姬、報複晏宇淩。她知道他們二人的存在，她就可以不讓他們互相知道對方的存在。
就讓他們繼續各自活著，繼續苦苦尋找——就算寧貴姬根本沒有去找她的兄長，晏宇淩卻是實實在在地再找這個妹妹。
就讓他承受這番痛苦，永遠尋不到心中重要的人的痛苦。
因為是他，誤了她的一生。
“沒有人指使！我一早就想取她性命！”
她給了皇帝答複，低首間，紅菱般的美麗嘴唇輕輕揚起。