從靈頭一遭入寧府北苑，倒讓她詫異有餘。
北苑並不偏遠，距離寧則士所居的南苑有一條曲徑通幽的捷徑，算起來竟然比柳昕與魏蘭芳的居所更能近水樓台先得月。北苑不如東苑大氣富麗，也沒有西苑低調奢華；更不像纖盈軒清幽明麗，多了幾分精致與別出心裁——北苑多植名不見經傳的野花，當值夏末，姹紫嫣紅遍布的山野小花花煞是好看！
苑中兩處建築相對而立，從靈摸不準哪處所屬嫵娘，便由若月引路捎帶著傳呼一聲。
從靈本在正廳候著，嫵娘卻著人將從靈領到了偏廳。剛入偏廳，一副美人弄妝圖躍然眼前，從靈穿越至此許久，此刻才真切的感受到自己活在古色古香的世界裏，如詩如畫！震撼而又真實！
“美人懶起畫蛾眉，頷首弄妝梳洗遲！”從靈似翩翩公子般欣賞美人之際不忘吟詩調笑，越發顯得俏皮。
“小姐！”若月驚地喝止從靈，嘴張成o形，她何曾見過自家小姐這般！哪有丞相府小姐一副紈絝子弟尋花問柳的模樣？
“公子輕薄了，此語倒叫人難為情！”嫵娘也是個玩笑得起的，竟接了從靈的話茬兒。
“哈哈！清澄給四姨娘問好，姨娘當真爽直，倒也不怨清澄得罪！”從靈見嫵娘落落大方之態，覺著府中又多了個投緣的。
若月見自家小姐同府中姨娘一唱一和的郎情妾意畫麵，再次刷新了三觀！尤其見嫵娘居然麵有緋色……
“嗬嗬，如此雋美的才情，有何玩笑不起？大小姐本不用行禮的，我不過區區一房妾侍，多少人看不進眼裏呢！”嫵娘纖纖素手描著黛眉，不忘向從靈施一回禮。
“姨娘可聽過——狗眼看人低？”從靈挑眉。
“噗……嗬嗬哈哈。這話倒說進我心坎兒裏了！”嫵娘梳妝完畢，看向從靈，兩人甚有眼緣。
“姨娘甚是特別！”從靈話鋒一轉叫人摸不著頭腦。
“哦？哪裏特別？”嫵娘眉梢上揚，好奇詢問。
“特別嘛！當然是不同於尋常女子，尋常女子失笑之時，都會拂袖掩住口鼻以求儀態端莊，姨娘笑得大方，很有不拘之美，且；苑中那些山野之花清新雅致，想必是姨娘的傑作，美人如花——隔雲端！人不同，心境不同；審美亦有區別，姨娘的眼光別具一格。”
嫵娘不語淺笑，眼神愈發深邃……叫人看不穿。
“方才隻顧著玩笑，不知姨娘邀清澄一敘所謂何事？”從靈正經起來。
嫵娘將身旁唯一一個使喚丫頭打發了出去，眼神瞥向若月，意有所指。
從靈會意，吩咐若月於正廳候著，若月不知是對嫵娘甚為放心還是被方才的景象雷得外焦裏嫩，竟未耽擱分毫利落地出了偏廳。
“你是何人？”嫵娘開門見山、單刀直入！
從靈猶豫：難道嫵娘是府中第二個看出自己有蹊蹺的？該如何作答？來北苑之前從靈已做足了功課——嫵娘並不是不好相處之人，反而極為簡單清爽！甚至連使喚丫頭也僅留一人足矣。且從若月口中得知，寧府上下多女眷，除卻嫵娘，多多少少都對寧清澄本尊有過刁難，未曾落井下石讓從靈很是欣賞。然而寧清澄本尊是個多一事不如少一事之人，並未與嫵娘過甚親昵。該如何對答？實話實說必是不能的！大話假話不僅容易被戳穿，更有愧於嫵娘的直白坦蕩！
嫵娘見從靈忖度良久，心中嗔怪自己許是逼清澄太緊，是故微微一笑，麵色緩和道：
“清兒，我記得柔姐姐是如此喚你的，對吧？”
未待從靈回答，嫵娘繼續道；
“你可知我未進寧府的時候是靠什麽過活？“遊戲人間”你可知曉？啊！我竟糊塗了，你是閨閣大小姐，怎會知曉那等齷齪之地！我原是被自家姨娘賣到那煙花柳巷處，活得如鬼似畜，就是不像人……許是有些姿色，食色之客繽紛；鞍馬之聲不稀……你說老天給我這副皮囊，是恩澤還是玩笑？嗬！扯遠了！迎來送往的客愈多，我一肮髒之人竟也名聲在外？有人就打了我的主意來賄賂寧大人，整日混跡“遊戲人間”，見聞便廣，我知寧大人同發妻舉案齊眉，相敬如賓；為官剛正清廉，怎會要我？那人將我從青樓接到一處大宅，著人教我賞玩詩畫，很是花了些功夫！雖我從未見過那人，然；任一耳聰目明者也能看出那人位高權重，我是得罪不起的！腆著臉自個兒送上門，如若被拒！我能有什麽好下場？彼時我已看透——我的命啊！從來握在別人權股之中！便隨遇而安，聽天由命罷了。你看我這會子說了這許多話，渴了吧？”嫵娘幫從靈斟了盞茶，自己也端起一盞輕抿茶水。
從靈呆愣接過茶盅，心下波瀾起伏……
嫵娘像訴說著旁人的故事，繼續道：
“初見寧大人，並不是單獨會麵，他偕柔姐姐一同召見我，彼時，我尷尬羞愧，如若主動勾引，臉麵置於何地？如若沒有動作，回去如何複命？正當我不知所措時，柔姐姐說：士郎你瞧著這姑娘比起清兒大不了幾歲呢！清兒？那是我第一次聽到你的名字。柔姐姐並未顧忌我的來意，與我閑話家常，聽聞我說到身世麵有戚色。寧大人與帶我來寧府之人耳語了幾句，我看出寧大人隱忍的憤憤之色，想必是厭極了此等做法！寧大人本要一口回絕，卻被柔姐姐阻攔，二人商討一陣子，竟允準我入寧府。踏入寧府，便再無顧忌，我將自己所經受的事如實告知了寧大人同柔姐姐！是他們解救我於水深火熱之中，若以後因我鬧出什麽差池害了他夫妻二人，我如何都不會原諒自己！寧大人耐心聽我講述完,貌似猜出了正主，隻道：官場之事何苦要為難一名女子！你同本相愛女清澄年紀相仿，柔兒本想讓你入府當義女將養，但現下不能了，那人我不好得罪，隻得做做樣子給你個姨太的名號，但我會拿你當女兒對待，你安心便是。寧大人說完，柔姐姐即刻接道：孩子，你且放寬心，今後你於寧府不會再任人魚肉，現下也好，有了姨太的名號外麵的人對你放了心，你才能過自己的清靜日子不是？我瞧著你親，本想收你當義女，如此一來便不能了，這樣吧！你喚我一聲姐姐，此後你就是我小妹……那日柔姐姐眼底的溫潤親切，每每回想起都讓我舒坦寬慰，我來這寧府已有五年之久，寧大人同家中阿爹一般待我始終如初，隻是姐姐已逝，物是人非事事休……”嫵娘麵色安寧，眼神悠遠。
從靈靜靜聽完嫵娘潦草數語描繪完自己前半生，紛繁的思緒飄零……從靈平素總認為自己是被命運拋棄的不幸——家庭不睦，噩夢纏身；身穿架空。可同嫵娘相比，自己實在太過幸運！嫵娘甚至不需要旁人同情憐憫，活得那麽坦然從容……
世上女子都是一本書——或平淡無奇，或精彩紛呈；或裝裱綺麗，或樸實無華；或歡歌笑語，抑或是悲慘世界……哪個女子能一次讀完自己，讀懂自己？然而讓人為嫵娘淒戚的是——她韶顏猶在，就讀完了自己……
“講了這許多，我還是那句話——你是何人？”嫵娘收回愁思，依舊問同樣的問題。寧府中人都深陷迷局不能自拔，嫵娘亦在局中，卻看得比誰都清！
“姨娘，我也有關於自己的疑惑，我隻能回你一句：現在的清澄同以前的清澄，誰才是真清澄並不重要，重要的是什麽樣的清澄能在寧府存活下去！你明白嗎？若你非要一個肯定的答案，那我會告知你：我自己也不自知是不是寧清澄，但重要的是我現在就是寧清澄，我為她活著！你又明白嗎？”
“嗯……很難明白。”嫵娘扶額思慮後答道。
“其實我也不明白。”清澄攤出雙手表示不明所以。
“哈哈哈哈……”二人對視大笑出聲。
“世上許多事，有時不得糊塗，有時不得不糊塗；有時難得糊塗，剖析得太清楚何嚐不是為難他人亦為難了自己！”嫵娘緩緩道，並不深究從靈的那番不知所雲。
從靈嫵娘二人一番對白之後算是真正交了心，從靈知道嫵娘是認同自己的！否則不會如此坦誠談及過往讓從靈寬心，從靈亦是信賴嫵娘的！相見恨晚，相知如故也不過這般罷！
“嫵娘，我私下裏喚你嫵兒罷！咱二人一般年級，總是姨娘來大小姐去的甚是讓人不自在。”從靈皎潔的麵容誠如一汪清泉，澄澈無暇。
“好。”嫵娘淺笑嫣然。
“你亦不要再喚我大小姐，隨娘親喚清兒便很好，如若喚錯，本公子可要罰美人陪酒，哈哈。”
從靈調笑，嫵娘亦含笑道好，一個鬧！一個笑！嬉玩了好一會子才作罷。
“對了，昨夜的戲，嫵兒你可看了？”
“自家人唱戲，我哪裏能得機會去瞧？”
“自家人？那蘭草？”
“她？自作孽，不可活，許是報應吧！”
“嫵兒，這報應之說該當何解？”
“你可聽過一個叫夕顏的丫頭，那婢子本跟著寧懷柔的,蘭草瞧著魏蘭芳沒出息想換個主兒，也不知使了什麽見不得人的手段，逼得一個好端端的丫頭枉送了性命！”
“如此說倒真是報應，也怨不得旁人……我聽說那夕顏的屍身未曾尋到，很是蹊蹺！”
“不曾尋到？隻怕是心懷鬼胎之人藏了起來也未可知啊！那丫頭受了不少罪，即便是自殺，屍身上總有文章！明眼人一瞧傳出去可不好聽啊！”嫵娘恐隔牆有耳，不好太過直白，僅挑重點提點清澄。
同嫵娘一敘，從靈總算不枉費走這一遭，夕顏、蘭草、魏蘭芳三人的糾葛也理清不少。
在北苑端坐了半個晌午，嫵娘邀從靈一同用膳，用過午膳將走之際，嫵娘叮囑從靈：
“清兒，記住——有時不得糊塗，有時難得糊塗，有時不得不糊塗，很多事保全自己為上，不要深究根底，如同我不再追問你是誰一樣。”
從靈帶著感動回到纖盈軒，想起嫵娘的叮囑，將若月打發出去，關好房門，執筆於宣紙上寫：
夕顏，你若想要回屍身投胎做人，便將藏屍之處寫於這紙上，我必會幫你料理，蘭草受了她應有的報應！你心結已解，不要再逗留於寧府同孤魂野鬼為伍。其他我不再過問，切記勿要害人損了陰德！
書些完畢，從靈用石硯壓住宣紙的字跡，並將一朵於嫵娘處采的牽牛花置於案幾上，方才了事。
北苑並不偏遠，距離寧則士所居的南苑有一條曲徑通幽的捷徑，算起來竟然比柳昕與魏蘭芳的居所更能近水樓台先得月。北苑不如東苑大氣富麗，也沒有西苑低調奢華；更不像纖盈軒清幽明麗，多了幾分精致與別出心裁——北苑多植名不見經傳的野花，當值夏末，姹紫嫣紅遍布的山野小花花煞是好看！
苑中兩處建築相對而立，從靈摸不準哪處所屬嫵娘，便由若月引路捎帶著傳呼一聲。
從靈本在正廳候著，嫵娘卻著人將從靈領到了偏廳。剛入偏廳，一副美人弄妝圖躍然眼前，從靈穿越至此許久，此刻才真切的感受到自己活在古色古香的世界裏，如詩如畫！震撼而又真實！
“美人懶起畫蛾眉，頷首弄妝梳洗遲！”從靈似翩翩公子般欣賞美人之際不忘吟詩調笑，越發顯得俏皮。
“小姐！”若月驚地喝止從靈，嘴張成o形，她何曾見過自家小姐這般！哪有丞相府小姐一副紈絝子弟尋花問柳的模樣？
“公子輕薄了，此語倒叫人難為情！”嫵娘也是個玩笑得起的，竟接了從靈的話茬兒。
“哈哈！清澄給四姨娘問好，姨娘當真爽直，倒也不怨清澄得罪！”從靈見嫵娘落落大方之態，覺著府中又多了個投緣的。
若月見自家小姐同府中姨娘一唱一和的郎情妾意畫麵，再次刷新了三觀！尤其見嫵娘居然麵有緋色……
“嗬嗬，如此雋美的才情，有何玩笑不起？大小姐本不用行禮的，我不過區區一房妾侍，多少人看不進眼裏呢！”嫵娘纖纖素手描著黛眉，不忘向從靈施一回禮。
“姨娘可聽過——狗眼看人低？”從靈挑眉。
“噗……嗬嗬哈哈。這話倒說進我心坎兒裏了！”嫵娘梳妝完畢，看向從靈，兩人甚有眼緣。
“姨娘甚是特別！”從靈話鋒一轉叫人摸不著頭腦。
“哦？哪裏特別？”嫵娘眉梢上揚，好奇詢問。
“特別嘛！當然是不同於尋常女子，尋常女子失笑之時，都會拂袖掩住口鼻以求儀態端莊，姨娘笑得大方，很有不拘之美，且；苑中那些山野之花清新雅致，想必是姨娘的傑作，美人如花——隔雲端！人不同，心境不同；審美亦有區別，姨娘的眼光別具一格。”
嫵娘不語淺笑，眼神愈發深邃……叫人看不穿。
“方才隻顧著玩笑，不知姨娘邀清澄一敘所謂何事？”從靈正經起來。
嫵娘將身旁唯一一個使喚丫頭打發了出去，眼神瞥向若月，意有所指。
從靈會意，吩咐若月於正廳候著，若月不知是對嫵娘甚為放心還是被方才的景象雷得外焦裏嫩，竟未耽擱分毫利落地出了偏廳。
“你是何人？”嫵娘開門見山、單刀直入！
從靈猶豫：難道嫵娘是府中第二個看出自己有蹊蹺的？該如何作答？來北苑之前從靈已做足了功課——嫵娘並不是不好相處之人，反而極為簡單清爽！甚至連使喚丫頭也僅留一人足矣。且從若月口中得知，寧府上下多女眷，除卻嫵娘，多多少少都對寧清澄本尊有過刁難，未曾落井下石讓從靈很是欣賞。然而寧清澄本尊是個多一事不如少一事之人，並未與嫵娘過甚親昵。該如何對答？實話實說必是不能的！大話假話不僅容易被戳穿，更有愧於嫵娘的直白坦蕩！
嫵娘見從靈忖度良久，心中嗔怪自己許是逼清澄太緊，是故微微一笑，麵色緩和道：
“清兒，我記得柔姐姐是如此喚你的，對吧？”
未待從靈回答，嫵娘繼續道；
“你可知我未進寧府的時候是靠什麽過活？“遊戲人間”你可知曉？啊！我竟糊塗了，你是閨閣大小姐，怎會知曉那等齷齪之地！我原是被自家姨娘賣到那煙花柳巷處，活得如鬼似畜，就是不像人……許是有些姿色，食色之客繽紛；鞍馬之聲不稀……你說老天給我這副皮囊，是恩澤還是玩笑？嗬！扯遠了！迎來送往的客愈多，我一肮髒之人竟也名聲在外？有人就打了我的主意來賄賂寧大人，整日混跡“遊戲人間”，見聞便廣，我知寧大人同發妻舉案齊眉，相敬如賓；為官剛正清廉，怎會要我？那人將我從青樓接到一處大宅，著人教我賞玩詩畫，很是花了些功夫！雖我從未見過那人，然；任一耳聰目明者也能看出那人位高權重，我是得罪不起的！腆著臉自個兒送上門，如若被拒！我能有什麽好下場？彼時我已看透——我的命啊！從來握在別人權股之中！便隨遇而安，聽天由命罷了。你看我這會子說了這許多話，渴了吧？”嫵娘幫從靈斟了盞茶，自己也端起一盞輕抿茶水。
從靈呆愣接過茶盅，心下波瀾起伏……
嫵娘像訴說著旁人的故事，繼續道：
“初見寧大人，並不是單獨會麵，他偕柔姐姐一同召見我，彼時，我尷尬羞愧，如若主動勾引，臉麵置於何地？如若沒有動作，回去如何複命？正當我不知所措時，柔姐姐說：士郎你瞧著這姑娘比起清兒大不了幾歲呢！清兒？那是我第一次聽到你的名字。柔姐姐並未顧忌我的來意，與我閑話家常，聽聞我說到身世麵有戚色。寧大人與帶我來寧府之人耳語了幾句，我看出寧大人隱忍的憤憤之色，想必是厭極了此等做法！寧大人本要一口回絕，卻被柔姐姐阻攔，二人商討一陣子，竟允準我入寧府。踏入寧府，便再無顧忌，我將自己所經受的事如實告知了寧大人同柔姐姐！是他們解救我於水深火熱之中，若以後因我鬧出什麽差池害了他夫妻二人，我如何都不會原諒自己！寧大人耐心聽我講述完,貌似猜出了正主，隻道：官場之事何苦要為難一名女子！你同本相愛女清澄年紀相仿，柔兒本想讓你入府當義女將養，但現下不能了，那人我不好得罪，隻得做做樣子給你個姨太的名號，但我會拿你當女兒對待，你安心便是。寧大人說完，柔姐姐即刻接道：孩子，你且放寬心，今後你於寧府不會再任人魚肉，現下也好，有了姨太的名號外麵的人對你放了心，你才能過自己的清靜日子不是？我瞧著你親，本想收你當義女，如此一來便不能了，這樣吧！你喚我一聲姐姐，此後你就是我小妹……那日柔姐姐眼底的溫潤親切，每每回想起都讓我舒坦寬慰，我來這寧府已有五年之久，寧大人同家中阿爹一般待我始終如初，隻是姐姐已逝，物是人非事事休……”嫵娘麵色安寧，眼神悠遠。
從靈靜靜聽完嫵娘潦草數語描繪完自己前半生，紛繁的思緒飄零……從靈平素總認為自己是被命運拋棄的不幸——家庭不睦，噩夢纏身；身穿架空。可同嫵娘相比，自己實在太過幸運！嫵娘甚至不需要旁人同情憐憫，活得那麽坦然從容……
世上女子都是一本書——或平淡無奇，或精彩紛呈；或裝裱綺麗，或樸實無華；或歡歌笑語，抑或是悲慘世界……哪個女子能一次讀完自己，讀懂自己？然而讓人為嫵娘淒戚的是——她韶顏猶在，就讀完了自己……
“講了這許多，我還是那句話——你是何人？”嫵娘收回愁思，依舊問同樣的問題。寧府中人都深陷迷局不能自拔，嫵娘亦在局中，卻看得比誰都清！
“姨娘，我也有關於自己的疑惑，我隻能回你一句：現在的清澄同以前的清澄，誰才是真清澄並不重要，重要的是什麽樣的清澄能在寧府存活下去！你明白嗎？若你非要一個肯定的答案，那我會告知你：我自己也不自知是不是寧清澄，但重要的是我現在就是寧清澄，我為她活著！你又明白嗎？”
“嗯……很難明白。”嫵娘扶額思慮後答道。
“其實我也不明白。”清澄攤出雙手表示不明所以。
“哈哈哈哈……”二人對視大笑出聲。
“世上許多事，有時不得糊塗，有時不得不糊塗；有時難得糊塗，剖析得太清楚何嚐不是為難他人亦為難了自己！”嫵娘緩緩道，並不深究從靈的那番不知所雲。
從靈嫵娘二人一番對白之後算是真正交了心，從靈知道嫵娘是認同自己的！否則不會如此坦誠談及過往讓從靈寬心，從靈亦是信賴嫵娘的！相見恨晚，相知如故也不過這般罷！
“嫵娘，我私下裏喚你嫵兒罷！咱二人一般年級，總是姨娘來大小姐去的甚是讓人不自在。”從靈皎潔的麵容誠如一汪清泉，澄澈無暇。
“好。”嫵娘淺笑嫣然。
“你亦不要再喚我大小姐，隨娘親喚清兒便很好，如若喚錯，本公子可要罰美人陪酒，哈哈。”
從靈調笑，嫵娘亦含笑道好，一個鬧！一個笑！嬉玩了好一會子才作罷。
“對了，昨夜的戲，嫵兒你可看了？”
“自家人唱戲，我哪裏能得機會去瞧？”
“自家人？那蘭草？”
“她？自作孽，不可活，許是報應吧！”
“嫵兒，這報應之說該當何解？”
“你可聽過一個叫夕顏的丫頭，那婢子本跟著寧懷柔的,蘭草瞧著魏蘭芳沒出息想換個主兒，也不知使了什麽見不得人的手段，逼得一個好端端的丫頭枉送了性命！”
“如此說倒真是報應，也怨不得旁人……我聽說那夕顏的屍身未曾尋到，很是蹊蹺！”
“不曾尋到？隻怕是心懷鬼胎之人藏了起來也未可知啊！那丫頭受了不少罪，即便是自殺，屍身上總有文章！明眼人一瞧傳出去可不好聽啊！”嫵娘恐隔牆有耳，不好太過直白，僅挑重點提點清澄。
同嫵娘一敘，從靈總算不枉費走這一遭，夕顏、蘭草、魏蘭芳三人的糾葛也理清不少。
在北苑端坐了半個晌午，嫵娘邀從靈一同用膳，用過午膳將走之際，嫵娘叮囑從靈：
“清兒，記住——有時不得糊塗，有時難得糊塗，有時不得不糊塗，很多事保全自己為上，不要深究根底，如同我不再追問你是誰一樣。”
從靈帶著感動回到纖盈軒，想起嫵娘的叮囑，將若月打發出去，關好房門，執筆於宣紙上寫：
夕顏，你若想要回屍身投胎做人，便將藏屍之處寫於這紙上，我必會幫你料理，蘭草受了她應有的報應！你心結已解，不要再逗留於寧府同孤魂野鬼為伍。其他我不再過問，切記勿要害人損了陰德！
書些完畢，從靈用石硯壓住宣紙的字跡，並將一朵於嫵娘處采的牽牛花置於案幾上，方才了事。