“噢？”從靈頗為意外。
“我隨老爺到北苑搜尋時，苑中有一股柔有若無的杜鵑花香味兒，然則北苑不曾植有杜鵑花，即便有！也不是盛開之時！”
“果然！幸而我未讓郎中說出第二味花粉是何花粉，害我之人許是大意了，反而讓我有跡可循！”從靈淺笑，意味深長。
“清兒，你為何不過問花粉的味道偏向嫵姨娘處還是孫姨娘處？”
“嗬嗬，傻阿月，有個想陷害嫵娘的柳昕，旁的那位未必不如柳昕狡猾啊！”
“清兒之意是——即便杜鵑花粉來自嫵姨娘處，也斷不是嫵姨娘之舉！”
“嗯嗯嗯，很有長進……”從靈點頭嘖嘖稱讚。
“清兒！嫌我愚笨便找更好的丫頭來伺候便是！”若月氣得轉身不理從靈，小女兒家的嬌羞顯露無遺！
“哈哈，阿月如此不禁逗！你便是極好的了！到哪裏去尋更好的？”
若月聞聲羞紅了麵頰道：
“清兒怎地愈發像極了那不著調的公子哥！真真不知羞！”
從靈心情大好、玩心大起，素手勾起若月下頜，眉目含情，眼波流轉，直看得若月不敢直視，一張臉如同熟透的石榴。
“哈哈……我家阿月正當妙齡，當傾心尋一良人！”
“小姐！再瘋言瘋語，阿月便不理你！”
從靈見若月麵有慍色，隻得老實呆著，不再玩笑。
“清兒，我有一事不明！你因何如此信任嫵姨娘？”
“早知你有疑問，倒未曾按捺不說，如此甚好！你有何心裏話都可同我坦白，旁人眼裏你是丫鬟，我這裏你永遠是發小！”從靈手指心房。
“至於嫵娘，你緣何待我極好，她——亦因此！隻你在明處護我，她於暗處相幫！你可明了？我信這世上有抱誠守真四字！所以，我不會疑她，更不疑你！”
——次日，北苑
“嫵兒，你倒幫我思量思量，這杜鵑花粉的主人應是誰呢？”從靈問向撫琴的嫵娘，若有所思。
“你平日裏極為聰慧，這會子竟為此事煩憂？你且如此假設：若你真的毀了容貌，誰……會是最大的受益者？”嫵娘意有所指！
“當然是府中的小姐們啊！”若月搶在從靈之前開口。
“你瞧，若月倒比你更明白現下的情勢，算是個伶俐的！”嫵娘含笑繼而道：
“許是你之前皆因出疹未出席過重要場合，不知曉這中元宮宴於閨閣小姐，何其重要！中元宮宴——乃一歲一次皇家宴請重臣的家宴，眼下眾位皇子皆已及冠，皇帝默許諸位大臣攜家眷出席？你可知寓意為何？”
“自然是有意指婚！”
“正是如此！老爺位高權重，你同府中那幾位必是上上之選，若此時你毀了絕色容貌……”嫵娘話說一半，餘下的任清澄自行領會。
“我當是何等的深仇大恨容不得我？緣是怕我搶了她們的如意郎君！嗬嗬，真是可笑！她們傾心的未必能入我的眼呢！”從靈又開起玩笑。
“唷！那何許人也能迷得清兒非他不嫁呢？”嫵娘見從靈又不正經，便陪著她玩鬧。
“若是男子——便要一人之下！萬人之上！絕世之貌！狀元之才！若是女子——同嫵兒這般禍國殃民的美人足矣，其他不作要求！”從靈信誓旦旦說罷，叫人忍俊不禁。
“能入清郎的眼，嫵兒死生無憾！”嫵娘凝著從靈，秋波流轉，勾魂射魄；嬌俏媚人，從靈一手輕攬美人蠻腰，一手輕撫美人嬌顏，畫麵美輪美奐！
“小姐！姨娘！當心旁人看了拿來說嘴！”嫵娘、從靈聞得若月此話皆痛快大笑。
“若月，同我去南苑走一遭。”
“不多留一會子？”嫵娘挽留，每每有清澄陪伴，總覺著時辰不夠打發。
“怎地？娘子不舍？並非我想走，隻怕呆的愈久，愈流連忘返這溫柔鄉！”從靈不知為何，麵對嫵娘那風情萬種的麵容總正經不起來。（米湯：這是病！得治！）
“小姐！就不能好生說話嘛！”若月又被從靈惹急了！
從靈被訓得耷拉著腦袋，嘟起櫻唇道：“嫵兒，爹爹此次似是打算僅攜我赴宴，因此我得去遊說遊說，來個請君入甕！”
“去罷去罷！”嫵娘被從靈逗得樂不可支。
——南苑
“爹爹！”
“澄兒來了？疹子消褪不少，想來不會耽誤赴宴。”寧則士放下手中事宜，起身細瞧從靈麵容。
“爹爹，此次赴宴，妹妹們可都會參與？”
寧則士猶豫道：“爹僅打算帶你赴宴，過往你因病未能出門見識甚為可惜！且今次中元宮宴不同往日，爹有心為你尋一好夫婿，吾家有女初長成，養在深閨人未識！怕誤了你！”
“女兒知曉爹為女兒著想，然則妹妹們亦適齡婚配，既機會難得，姐妹一同前往豈不更好？”
“大度謙謹是好事，可澄兒你應記住：你是爹的嫡女！許多榮耀你擔得起！該爭取的理應當仁不讓！勿要為人欺壓！”寧則士肅然凝視清澄，期望清澄能讀懂此番話。
從靈未曾想寧則士如此偏心自己，憶起現代的父母，從靈忽的依在寧則士懷中，像待生父般自然熱切！
寧則士呆愣片刻，即刻輕拍從靈後背，似是安撫一新生不久的嬰兒。清澄隨著年歲遞增，不僅容貌愈像她娘，就連表露情感都一樣絲毫不加掩飾……
“爹，女兒定當謹記教誨！隻是，爹爹同娘親將我生得如此出色！旁人哪裏有資本同我爭？爹爹你道澄兒講的對不對？”從靈於寧則士懷中仰起小腦袋詢問。
“那是自然！哈哈……”寧則士大笑出聲。
“所以咯，爹爹，帶上妹妹們罷！免得有人疑心是我阻了旁人爭取的機會，反倒對我心懷怨恨！彼時澄兒可成了爹爹的替罪羔羊，委屈得緊呢！”從靈撅起小嘴，一副受氣小媳婦模樣！隻逗得寧則士笑道：
“罷了！依你依你！”
從靈達成目的剛出南苑，但見寧懷柔同寧願柔款款走來，想必是為赴宴之事而來！寧懷柔遠遠瞧見從靈，瞬間氣勢洶洶！從靈識趣，繞道而行，無謂與心機婊廢話！
“寧願柔？”從靈輕語，以前倒未曾留心！
“我隨老爺到北苑搜尋時，苑中有一股柔有若無的杜鵑花香味兒，然則北苑不曾植有杜鵑花，即便有！也不是盛開之時！”
“果然！幸而我未讓郎中說出第二味花粉是何花粉，害我之人許是大意了，反而讓我有跡可循！”從靈淺笑，意味深長。
“清兒，你為何不過問花粉的味道偏向嫵姨娘處還是孫姨娘處？”
“嗬嗬，傻阿月，有個想陷害嫵娘的柳昕，旁的那位未必不如柳昕狡猾啊！”
“清兒之意是——即便杜鵑花粉來自嫵姨娘處，也斷不是嫵姨娘之舉！”
“嗯嗯嗯，很有長進……”從靈點頭嘖嘖稱讚。
“清兒！嫌我愚笨便找更好的丫頭來伺候便是！”若月氣得轉身不理從靈，小女兒家的嬌羞顯露無遺！
“哈哈，阿月如此不禁逗！你便是極好的了！到哪裏去尋更好的？”
若月聞聲羞紅了麵頰道：
“清兒怎地愈發像極了那不著調的公子哥！真真不知羞！”
從靈心情大好、玩心大起，素手勾起若月下頜，眉目含情，眼波流轉，直看得若月不敢直視，一張臉如同熟透的石榴。
“哈哈……我家阿月正當妙齡，當傾心尋一良人！”
“小姐！再瘋言瘋語，阿月便不理你！”
從靈見若月麵有慍色，隻得老實呆著，不再玩笑。
“清兒，我有一事不明！你因何如此信任嫵姨娘？”
“早知你有疑問，倒未曾按捺不說，如此甚好！你有何心裏話都可同我坦白，旁人眼裏你是丫鬟，我這裏你永遠是發小！”從靈手指心房。
“至於嫵娘，你緣何待我極好，她——亦因此！隻你在明處護我，她於暗處相幫！你可明了？我信這世上有抱誠守真四字！所以，我不會疑她，更不疑你！”
——次日，北苑
“嫵兒，你倒幫我思量思量，這杜鵑花粉的主人應是誰呢？”從靈問向撫琴的嫵娘，若有所思。
“你平日裏極為聰慧，這會子竟為此事煩憂？你且如此假設：若你真的毀了容貌，誰……會是最大的受益者？”嫵娘意有所指！
“當然是府中的小姐們啊！”若月搶在從靈之前開口。
“你瞧，若月倒比你更明白現下的情勢，算是個伶俐的！”嫵娘含笑繼而道：
“許是你之前皆因出疹未出席過重要場合，不知曉這中元宮宴於閨閣小姐，何其重要！中元宮宴——乃一歲一次皇家宴請重臣的家宴，眼下眾位皇子皆已及冠，皇帝默許諸位大臣攜家眷出席？你可知寓意為何？”
“自然是有意指婚！”
“正是如此！老爺位高權重，你同府中那幾位必是上上之選，若此時你毀了絕色容貌……”嫵娘話說一半，餘下的任清澄自行領會。
“我當是何等的深仇大恨容不得我？緣是怕我搶了她們的如意郎君！嗬嗬，真是可笑！她們傾心的未必能入我的眼呢！”從靈又開起玩笑。
“唷！那何許人也能迷得清兒非他不嫁呢？”嫵娘見從靈又不正經，便陪著她玩鬧。
“若是男子——便要一人之下！萬人之上！絕世之貌！狀元之才！若是女子——同嫵兒這般禍國殃民的美人足矣，其他不作要求！”從靈信誓旦旦說罷，叫人忍俊不禁。
“能入清郎的眼，嫵兒死生無憾！”嫵娘凝著從靈，秋波流轉，勾魂射魄；嬌俏媚人，從靈一手輕攬美人蠻腰，一手輕撫美人嬌顏，畫麵美輪美奐！
“小姐！姨娘！當心旁人看了拿來說嘴！”嫵娘、從靈聞得若月此話皆痛快大笑。
“若月，同我去南苑走一遭。”
“不多留一會子？”嫵娘挽留，每每有清澄陪伴，總覺著時辰不夠打發。
“怎地？娘子不舍？並非我想走，隻怕呆的愈久，愈流連忘返這溫柔鄉！”從靈不知為何，麵對嫵娘那風情萬種的麵容總正經不起來。（米湯：這是病！得治！）
“小姐！就不能好生說話嘛！”若月又被從靈惹急了！
從靈被訓得耷拉著腦袋，嘟起櫻唇道：“嫵兒，爹爹此次似是打算僅攜我赴宴，因此我得去遊說遊說，來個請君入甕！”
“去罷去罷！”嫵娘被從靈逗得樂不可支。
——南苑
“爹爹！”
“澄兒來了？疹子消褪不少，想來不會耽誤赴宴。”寧則士放下手中事宜，起身細瞧從靈麵容。
“爹爹，此次赴宴，妹妹們可都會參與？”
寧則士猶豫道：“爹僅打算帶你赴宴，過往你因病未能出門見識甚為可惜！且今次中元宮宴不同往日，爹有心為你尋一好夫婿，吾家有女初長成，養在深閨人未識！怕誤了你！”
“女兒知曉爹為女兒著想，然則妹妹們亦適齡婚配，既機會難得，姐妹一同前往豈不更好？”
“大度謙謹是好事，可澄兒你應記住：你是爹的嫡女！許多榮耀你擔得起！該爭取的理應當仁不讓！勿要為人欺壓！”寧則士肅然凝視清澄，期望清澄能讀懂此番話。
從靈未曾想寧則士如此偏心自己，憶起現代的父母，從靈忽的依在寧則士懷中，像待生父般自然熱切！
寧則士呆愣片刻，即刻輕拍從靈後背，似是安撫一新生不久的嬰兒。清澄隨著年歲遞增，不僅容貌愈像她娘，就連表露情感都一樣絲毫不加掩飾……
“爹，女兒定當謹記教誨！隻是，爹爹同娘親將我生得如此出色！旁人哪裏有資本同我爭？爹爹你道澄兒講的對不對？”從靈於寧則士懷中仰起小腦袋詢問。
“那是自然！哈哈……”寧則士大笑出聲。
“所以咯，爹爹，帶上妹妹們罷！免得有人疑心是我阻了旁人爭取的機會，反倒對我心懷怨恨！彼時澄兒可成了爹爹的替罪羔羊，委屈得緊呢！”從靈撅起小嘴，一副受氣小媳婦模樣！隻逗得寧則士笑道：
“罷了！依你依你！”
從靈達成目的剛出南苑，但見寧懷柔同寧願柔款款走來，想必是為赴宴之事而來！寧懷柔遠遠瞧見從靈，瞬間氣勢洶洶！從靈識趣，繞道而行，無謂與心機婊廢話！
“寧願柔？”從靈輕語，以前倒未曾留心！