馬雲濤猛地一看見這三個人之後,不免大吃了一驚,你們怎麽來了?


    那個年輕人趕緊站起來恭恭敬敬地回答:“爹,不是你讓曹掌櫃派人來接我們的嗎?”


    馬雲濤轉過身來,盯著曹新民問:“這是何故?”


    曹新民屈身施禮道:“新民不才,自小家境貧寒,靠母親含辛茹苦一手養大,如今雖不敢稱事業有成,但已足可自立,正當反哺雙親,無奈子欲養而親不待;新民素聞先生推崇忠孝節義乃朱文公修身齊家之楷模,推己及人、感同身受,叨擾先生自新安順水而來,已敢不忍,如今更不敢再令先生居家分離,故而擅作主張替先生將老夫人和師母接來,共享天倫。至於二少爺思善,則因在下數次在杭州公幹期間,察言觀行,意外發現思善巧於思而敏於行,稍加磨礪必成大器,故而愛才心切,特延請至此,有意在碧雲茶莊加以培植。還請先生恕在下不情之請!”


    馬雲濤由驚而怒,憤然道:“曹新民啊曹新民,你著實過分了!困我一人於異鄉還不夠,如今又牽連上我全家老小,於心何忍啊?”


    曹新民見馬雲濤翻臉,忙屈膝跪下,以頭扣地哭訴道:“先生息怒,請恕在下魯莽!但看在新民年幼無知、求才心切份上,先生萬萬體會!新民久慕先生高才,一直無緣受教。後來聽聞先生離開杭州,返回家鄉歙縣開館講學,新民當即從蕪湖溯江而下到杭州,沿錢塘水路到達淳安,再逆新安江北上,到達歙縣,蒙先生不棄,隨在下來到蕪湖,困居會館十餘日。這十餘日來,新民日夜不敢忘延請先生之初衷,如今一應事務俱已周全,今日方可相告!”


    馬雲濤餘怒未息,曹新民接著道:“值此新茶上市之際,雖資金拮據,但新民初心不變,仍逆流而上斥資數萬,籌辦碧雲書院,如今已購置良田五十畝、茶園二十畝,作為書院的學產,另聘本村曹秀才為書院常務教習,初期麵向周邊六村千餘戶人家之幼齡少兒開設蒙學,今後視情形再圖發展。若蒙先生不棄,新民有意聘請先生為書院總教習,不知先生意下如何?“


    馬雲濤盯著曹新民不置一詞,銳利的目光就像探照燈把曹新民全身上上下下、左左右右給來回掃射了無數遍。馬雲濤的老母親顫顫巍巍地站起來,馬夫人連忙扶住,老母親說話了,”濤兒啊,難得這曹掌櫃一片苦心,你快讓他起來說話!“


    馬夫人也在一邊幫腔:”是啊,老爺,好好商量!“


    馬雲濤還是沒有說話,但眉宇間神態已經大為緩和。老夫人推了一把小孫子:”去,把曹掌櫃扶起來!“


    馬思善忙趕過來,和那個夥計一人一隻胳膊把曹新民扶了起來,按坐到院子裏早已準備好的一把黃梨木的椅子上。老夫人又對兒子吩咐:”濤兒,你也坐下!“


    馬雲濤突然轉身,麵向曹新民哈哈大笑。曹新民還有其他眾人都被弄得麵麵相覷、不知究竟發生了什麽,一齊看著馬雲濤。馬雲濤雙袖一振,對曹新民拱了拱手,坐到另一張黃梨木椅上,說:”都說曹掌櫃年紀輕輕卻有經天緯地之才,此前我馬某總是不以為然,今日一見心悅誠服!馬某在杭州為雪岩兄謀劃時,就已注意到四海汪家出了一批青年才俊。當初一離開杭州才返回家鄉不久,你曹掌櫃就馬不停蹄後腳就趕到;別人請我都是三句不離本行,在商言商,獨有你曹掌櫃隻字不提商務,反以書院來請我,這才促使我願意賭一把,與你走水路而來。自到蕪湖以來,我一日不曾留意你的所作所為,如今看來,汪四海沒能留住曹掌櫃,是其生平最大憾事!“


    曹新民聽了這一席話,忙起身再拜道:”新民愧領先生讚譽!有先生這一席話,新民此生足矣!即使先生仍不能接受在下誠意,新民將擇日親自護送先生一家返回新安!“


    馬雲濤臉色一變道:”怎麽,曹掌櫃改變主意了,不歡迎我馬雲濤一家嗎?“


    曹新民一聽先是一愣繼而大喜,忙不迭地稱謝。馬雲濤親自離座,牢牢握住曹新民雙手道:”曹掌櫃,我馬雲濤不僅願意接受碧雲書院總教習一職,而且願意拿出一百兩銀元投入書院,旌表誠心!“


    曹新民沒有想到今天馬雲濤能如此慷慨,這麽長時間以來,自己一片苦心終有收獲,且遠遠大於自己當初的設想!


    當初曹新民在親自趕赴歙縣延請馬雲濤時,籌劃了一個三步曲的計劃。第一步計劃是曲徑通幽,以書院為事由,親自到歙縣請馬雲濤至蕪湖;第二部計劃是臨機應變,以臨時之一切智可能事由,盡可能留住馬雲濤在蕪湖多住些時日,為自己下一步計劃騰出時間;第三步計劃就是委派小駱駝到綢嶺曹村之附近,購置良田和茶園,並聘請曹秀才為教習,勘定辦學地點等;同時派人去杭州將馬雲濤次子馬思善請到蕪湖。三步計劃,環環相扣,層層遞進,終於開花結果!


    雖然目前馬雲濤隻是接受了書院的事由,還沒有參與茶莊事務,但曹新民從方才馬雲濤的一番話裏強烈感覺到馬雲濤似乎也一直在考察自己,如今能接受書院事務,說明考察基本結束,下一步如何發展,還是順其自然為好!


    曹新民其實有一點沒有想到,這段時間以來,貌似沉浸於山水風物和詩歌書畫之中的馬雲濤,不僅僅一直在考察自己,還一直在背後施以援手但不露痕跡。直到曹新民後來做了東家以後,他才悟到馬雲濤在這段時間的苦心孤詣,遠勝於自己!


    而目前有了馬雲濤的哪怕是精神上的支持,曹新民也認為自己超凡崛起的時機已經到來,碧雲茶莊的一場逆襲戰即將上演!

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