他不知道自己在長椅上坐了多久。
等周防意識到日落西山時，他才站了起來。
他離開公園，卻沒有回“homra”的意思，再次漫無目的地徘徊在街頭。
他身邊還留有青之王的氣息——就像殘渣飄浮的感覺。雖然他早就聽草剃他們提過這個人，但實際見麵的感覺果然不同。
周防當上王之後，跟黃金之王見過麵。當時，那人身上沒有人類的氣息，感覺就像麵對一個外星生物。但他沒有將自己與對方相比較。
可能是年齡相仿的關係，宗像跟自己更接近，對方跟自己都是在同一條真實延長線上的人。因此他才會在意雙方是否“合得來”。
不知不覺間，周防的臉色變得難看起來。偶然擦身而過的行人見到他那副高冷險惡的表情後嚇得趕緊保持距離，周防自己卻不知道。他的胸口有種跟以往的焦躁類似的惡心感。而且，他越想越惡心，一想到宗像就覺得胸口難受。
雖然不清楚石板的標準，可他沒想到會選了那麽鬱悶的一個人。
周防不知道原因，本打算放任不管。可偏偏那個男人說出的話，還有對方的聲音、姿態、舉止都激怒了他。
那是新王，七王的其中一位。
而且還是青之王。
他咂舌停下腳步，挺直腰後搖搖頭。動作猶如一頭猙獰的野獸，體內充滿了殺戮的衝動。
他仰望天空。
頭頂的太陽終於在西方落下，周圍都染上了淡紅色。暑氣沉澱的鎮目町街道恢複了一絲生氣。
“……『scepter4』的頭頭嗎？”
果然不能對其他王視而不見。最近應該跟宗像再接觸一次。問題是以哪種形式接觸呢？而且，自己到那時會有怎樣的選擇？
周防掏出煙，抽出一支放在嘴裏。
正當他伸手去拿打火機時，有人說話了。
“周防、尊！——赤之王！”
兩個男人——或者該說是兩個少年跳到他麵前。
一個是留著卷卷短發的瘦弱少年，另一個是背著大背包，戴眼鏡的怯懦家夥。兩個看上去都是未成年人，穿著私服。那個卷短發男生滿臉焦躁地盯著周防。跟在他後麵的眼鏡少年雖然想阻止同伴卻無能為力。
“啊，我有事找你，給我聽著！”
“等一下，你的語氣太……”
“煩死了，給我閉嘴！”
這個跳到周防麵前的短發男生向身後的同伴發火。兩個人都怒氣衝衝。他們所在的地方有很多人，路人看到這個情景都慌忙從周防身邊走開。
周芳繼續點煙，手裏玩弄著打火機。
真是煩心，與其說是焦躁不如說是驚訝。他能感受到這兩人投向自己的敵意——卻沒有任何加害或挑釁的意味。隻是一種被逼到絕境、走投無路、自暴自棄的感覺。或許還有找人傾訴的打算。
他看請了對方的意圖，開口：
“有什麽事？”
他那低沉渾厚的聲音讓這兩個之前還趾高氣揚的少年一下子僵硬了。
這是種超乎尋常的緊張感。就算他們被不認識的外國人用槍口指著也不會如此僵硬。
不過，對他們來說，這種感覺才是正常的。現在站在他們麵前的是位讓他們更加害怕的“王”。大概就跟撞到『吠舞羅』的反應一樣正常。
因為有壓倒性的力量，所以會影響到暴力集團。原來如此，他不能太顯露自己的力量。於是他不禁自嘲起來。
少年拚命抑製住自己的顫抖，開口道：
“我希望你能遵守約定。”
“……什麽約定？”
“你決定好了嗎？將我們收入『吠舞羅』的約定！我、我們兩個都是權外者，雖然沒有很強大的力量，但應該有資格加入吧？”
“……”
周防驚訝地眯起眼睛。少年一副被迫才纏著他的樣子：
“是你下的命令吧？ 所以我們才會加入黑爨社爨會——踏進這條不歸路，幫你們查探情報。”
少年情緒高漲，淚汪汪地說道。
這句話沒頭沒腦的，可從少年笨拙的述說中，周防已經明白是怎麽一回事了。
突然，一種說不清的徒勞感向他襲來。
覺得很不舒服。他壓製不住這種感受，無法挽救。當然，他也沒法挽救自己之前的人生。雖然無奈，但他還是很在意。
不過，他現在已經無法再裝糊塗了。
“……是矢俁嗎？”
“沒錯！”
“真傻。”
“……啊？”
少年說不出話。看他那副不知所措的樣子，倒更像是一個孩子。
“我不記得自己有下過那樣的命令和約定。”
“怎麽可能！難道我們從開始就被人欺騙和利用了嗎！”
“……應該是吧。”
“什麽叫"應該是吧" ！是你的問題吧！”
少年悔恨得滿臉通紅，口沫四濺。而跟在他身後背著包的那個少年的臉上也刷地白了。
周防想象不到的是，在他們眼中，『吠舞羅』就是個控製鎮目町的恐爨怖組織。這種控製自然也應該麵對內部人員，是一種絕對的上下級關係。而站在頂點的王理應控製一切。其實讓『吠舞羅』聲名狼藉的元凶正是周防本人。
無知不能解決問題，這是周防的責任。更是身為王的義務。
他在自嚐苦果。
“首先。”
他加強了語氣說道。兩個少年都渾身一顫。
“加入吠舞羅不需要得到任何人允許。”
“……咦？”
“有心加入就能接受測試。測試通過便可以成為族人。跟個人素質沒有任何關係。與其他人無關，更與任何約定無關。加入的條件隻有這些。”
卷短發少年睜大眼睛。
“這是怎麽回事？ ”他愣住了。
“現在想加入嗎？”
說完，周防將打火機收回口袋。
他攤開手掌。
接著，解放『力量』
鮮豔的紅蓮火焰“呼”地一聲燃起。少年們尖叫著退後。連遠處的行人也將視線移到這邊。周防卻對周圍的一切沒有反應，而是悠然地用自己的火焰點著了煙頭。
“握住我的手。隻要順利，你們便能成為『吠舞羅』的成員。假如失敗……會非常痛苦。”
他噴出一口煙說道，向少年們伸出自己被火焰纏繞的手。
火焰在周防的手掌處迸發，進而往手腕蔓延。華麗且漂亮的火焰仿佛玫瑰花束一般，開得異常顯眼。可是，就算保持距離依然能感受到火焰傳出來的熱度，如同荊棘般銳利。
少年們倒吸一口涼氣，全身冒汗，無法動彈。周防見到兩人的反應後冷笑。他冷笑並非由於這兩人的反應，而是自身的態度。他大手一揮，火焰就消失了。
他越發感到焦躁。
如同將內壓推出去一樣，他說道： “所以說。”
“你們被矢俁設套了。”
“……”
少年們呆呆地站在那裏，用充滿絕望的眼神看著他。“怎麽可能……”背包少年說道。而那個卷短發少年也咬牙切齒： “……我沒聽到。”真傻啊，周防再次在心裏說道。
兩個笨蛋被壞蛋所騙。他已經厭倦看到這種事了。第一，這兩人應該在“不歸路”上做了很多蠢事，算不上受害者。
不，他們本來就不是“受害者”。自己的主導權在自己手上，有什麽資格追究別人的責任？自以為加入『吠舞羅』能占到小便宜，所以才會被人教唆，其實都
是自己通過判斷得出的行動。沒想到結果並不順利，隻能連腸子都悔青了。
因此，除了接受現實，別無他法。
“……混蛋！ 又被人騙了，我真沒用……”
少年無力哭泣的聲音在街頭喧鬧的掩蓋下顯得尤其微弱。
可是，周防受到了強烈的震撼。胸口充滿焦躁，攪拌得他想要嘔吐。
他咂舌起來。
他已經見過太多這樣的人，包括矢俁，包括這兩個少年，包括王，包括他自己。
他突然間領悟了。
『吠舞羅』已經千瘡百孔。
當『吠舞羅』隨著人數增加，成員數量變得龐大，具有一定影響力的時候，它就不再是個簡單的街頭團夥了嗎？
曾經的『吠舞羅』，包括王權者與超能力者在內不都是以“社會的一部分係統”展開新機能的嗎？ 在周防沒有察覺的時候，他自己也成了係統的組成部分。形形色色的人的念頭與力量是自然取得平衡的結果，一切都隻是在遵循規律嗎？ 隻是自己還沒意識到這個理所當然的事實嗎？
其實最蠢的不是別人，而是自己。
哼！ 他忍不住笑了。
少年們依然不知所措地站在那裏。西下的陽光嘲笑般地照射在他們身上。
沒辦法，誰讓這兩人缺乏社會經驗，無知，沒有力量，而且沒有運氣，所以才會上當受騙。這個世界——社會的運作正是如此。雖然跟周防不同，但這兩人也屬於社會係統的組成部分。僅僅作為整體的一部分而運轉功能。
你想要成為怎樣的人，你就會成為怎樣的人。
周防吸著煙，臉色難看地轉身離開。他能感受到少年們抬頭望向自己背影的視線。但他無視了，不想跟任何人繼續糾纏，他希望什麽都不想，就此離開。
可是，他突然想起一個人的話。
——“你也是社會的一員吧。”
那雙看穿一切的冰冷眼神在自己腦海中一閃而過。周防的目光燃起了熊熊火焰。
沒錯。
當時自己應該開口的。哪怕是出於生理反應，他也要反駁對方。
他沒自大到以為一個人就能生存下去。確實，連自己這種混混也得在社會中艱難生存。
可是，這個“社會”本來就是為了“個人”生存而存在的。如果不感謝他人的付出就難以形成社會，就算如此，也沒必要為了形成社會而貶低自己。即使在能妥協的範圍內妥協，也沒必要讓出自己本來的位置。
係統都是垃圾。
說我的氏族千瘡百孔？我覺得很好。有他說的那麽差嗎？
『吠舞羅』的存在本來就是一種虛像。沒有實體。周防、草剃與十束隻是聚在一起，招募成員，建立團隊，最後變成組織。知道『吠舞羅』的人以及相關人員都會對這個組織產生各種印象，這次也是如此。每個人僅僅是以自己的意願在心裏茫然地呼喚著什麽。
所謂的看法隻是接收方的問題。
他沒有知道的必要。
“……喂。”
他突然開口了，嚇得少年們顫抖著身體，屏住呼吸看著周防。
周防如同一頭饑餓的野獸般露出笑容：
“如果你們知道矢俁在哪，就帶我去。”
＋
他已經很久沒有如此憤怒了。
八田用鞋底狠狠地踢開店門。隨著“砰”的一聲，他毫不猶豫地衝進去。伏見馬上掌握住內部的格局。他跟在八田背後擺好陣勢。
這裏在商住樓的二樓，是個低級的援交酒吧，但地方還算寬敞。那些不正經的女人在尖叫，而流裏流氣的男人們一起站起來。他向其中一個男人投擲匕首。被匕首刺中的男人像狗般大聲慘叫。
有兩人想反擊。伏見又將匕首投向其中一人。沒等是否投中，八田就一口氣逼近另外一個人。男人嚇得臉色蒼白，於是八田狠狠地給了對方一記上勾拳。
不到五秒鍾，兩人就控製了酒吧。真是一群廢物。
“哪個是矢俁？”
八田怒氣衝衝地大吼。伏見敏銳而冷靜地觀察著各人的反應。
沒等本人自報姓名，一把匕首就丟了出去。
“是那個人。”
“哢”地一聲，匕首掠過對方的臉頰，刀尖插到對方背後的牆壁上。矢俁睜大眼晴，整個人凝固住了。
他留著茶色的長發。瘦削的身體穿著裝酷的b係潮流衣服。手腕紋著顯眼的紋身，手指套著粗獷的金戒指，脖子還戴著金項鏈。八田越看越生氣，真的是這家夥嗎？ 他不明白周防為什麽會讓這種混蛋加入組織。
“混蛋……”
八田帶著憤怒的眼神逼近矢俁。伏見吃吃笑著，站在八田背後脾睨其他人。他轉動著手中的匕首。保護夥伴身後的同時，也在嚇唬其他人不要做傻事，以確保夥伴的自由。這下更沒人敢吭聲了。
“——八咫鴉。”
矢俁呻吟著。這是『吠舞羅』突擊隊長八田美咲的稱號。矢俁不停顫抖著，臉色蒼白，口沫飛濺：
“你、你、你想幹什麽？別過來！”
正當矢俁還想叫喚時，八田的拳頭已經砸向他的臉。他整個人從椅子上飛起，撞到牆壁上。隨著一聲巨響，椅子翻倒，矢俁隨之倒在地上。
店內的氣氛如同冰水中泡過般冰冷。換做在『吠舞羅』的聚集地發生這種事肯定會落下個悲慘結局的。
八田居高臨下，傲然地盯著矢俁。
矢俁不敢對上他的視線。
“……真是不敢相信……”他說道。
“搞不懂你在說啥……幹嘛，你想幹什麽……”
矢俁語無倫次地說道。伏見對他眼中浮現出的微弱憤怒嗤之以鼻。
“我沒打算做什麽。”八田說道。
“誰讓你亂來的，啊？”
“我都說了，不知道你在說什麽！？”
矢俁尖叫著，完全弄不清楚狀況。
“亂來有什麽錯！我通過赤之王的測試，冒著風險才得到力量的！所以用這種力量很正常！亂來有什麽問題！為什麽要被你說教——”
沒等他說完，八田就抓住他的下巴甩開踢過去。矢俁口吐鮮血，撲倒在地。
“你這個渣滓……”
八田狠狠地說道。
“給『吠舞羅』丟臉的人還好意思在這裏亂吠！ ”
伏見吹起口哨。八田的視線越過肩膀，抱怨道：“誰許你開玩笑了。”店裏的所有人頓時臉色蒼白。實際上他的心情不錯，很舒暢。
“誰讓你欺騙赤之王的……不知道自己有多少斤兩。我絕對不會放過你……”
八田眼露殺意，居高臨下地盯著矢俁。
“……可惡。”
矢俁呻吟道。他躺在地上咬牙切齒。
“這可是我拚命得到的力量。使用這種力量有什麽不對。為什麽不能做自己想做的事？反正你們都看不起我們這種人……你們隻顧自娛自樂。所以，我做自己想做的事有什麽不對？ 這個世界不是本應如此嗎……”
矢俁憤憤不平地說道。伏見理解他的意思，因此嗤笑起來。
矢俁說得很明白，不能去隨意否定。自己在特定範圍內做自己想做的事，是很正常的，沒人能指責他。
不過，矢俁的腦子中隻有他一個人。這是不行的。
每個人都喜歡在自己的能力範圍內做自己愛做的事。八田如此，伏見也如此。通過自我努力而變強。不努力也沒關係，這是一種妥協。在世上必須認清這一點。這個男人卻不明白，最後隻能頓足悔恨，成不了氣候。
隻是個小鬼。
“……哈？你在說什麽？我不想聽你的感受，看著我……”
八田氣憤到青筋暴起，狠狠地盯著他。無意識間，他緊握的拳頭被火焰纏繞著。
這時——伏見眯起眼睛。
八田現在是憤怒到極點，已經很難阻止……算了，別讓他憋著。目前這種狀況，誰也勸不了他。
老實說，伏見對八田的憤怒沒有產生共鳴。八田不允許任何人看低『吠舞羅』，他對這個組織看得很神聖，其實在很早之前，他就累積了不少鬱悶。
伏見認為這不是自己夥伴的錯。不去壓製自己的欲望，以自身的意誌，揮舞自己的拳頭。這才是對的。
他再次確認店裏的狀況。心情好久沒像現在這麽舒暢。既然八田決心要來，那他早已做好陪對方到最後的覺悟。
可就在這時……
“八田，伏見，停手吧。”
從八田踢破的店門處響起一個冷靜的聲音。
八田與伏見同時回頭望去。兩人看到了從未見過的嚴厲眼神。
“十束哥……”
八田愣住了。十束露出悲傷的微笑，緩緩步入店內。
“……太好了。”
他環視著店內。
“看來總算趕上了。我已經知道這件事，也理解八田的心情。到此為止吧。矢俁，你也一樣。”
十束的威嚴與力量刹那間改變了這裏的氣氛。伏見沒好氣地咂舌：“切！”看不成好戲了。
十束再次環視店內：
“這裏有些人是跟『吠舞羅』有關的吧。我認得你們。我不是來說廢話，而是想跟你們談談的，這是為了大家好。”
他的聲音很平靜，卻帶有實實在在的的強製力——語調中帶有一種滲透人心的力量。
這是伏見所缺乏的包容力與指導力。老實說，在這點上他甘拜下風，就算不羨慕對方，也不得不承認這是一種『力量』。『吠舞羅』的三把手雖然平時懶散，關鍵時刻卻能顯示出自己的真正價值。
當他回過神來，看見八田沮喪地低下頭，而店裏的人也都乖乖聽從十束的指示。十束突然將視線落在伏見身上，伏見隨即有一種排斥的感覺，但他很快就乖乖地聳聳肩。
鬧劇結束。八田的氣也消了。算了，他也玩夠了。好戲正卡在高潮之前。後麵隻剩下些無聊的善後處理……
可是，伏見的預期落空了。
“不許動，我們是『scepter4』！”
衝進店內的是他們熟識的青色製服部隊。十束露出不妙的表情回頭看，八田則馬上紅著臉怒目而視。
“啊？！給我滾！”
八田的怒吼聲傳遍整個店內。正在這時，矢俁跳了起來，衝進店裏。他找到機會，打算從後門逃出去。
“八田，伏見！對不起，這裏拜托你們了！”
十束說完，馬上去追矢俁。算了，八田已經對矢俁失去興趣，他現在得對付更好玩的對象——『scepter4』。
八田接受十束的拜托後，摩拳擦掌地向著『scepter4』飛撲過去。曆練尚淺的『scepter4』新人隨即一臉緊張地迎擊。
他還沒玩夠呢。
伏見愉快地笑著，繼續支援起八田。
＋
『scepter4』的動作比十束預料中要快。雖然情況糟糕，但他還得去追矢俁。
這是店裏的緊急出口。出口是緊貼大樓外牆的緊急樓梯。矢俁“咚咚咚”地跑下樓梯，後麵也有人“咚咚咚”地踩著樓梯，追在他身後。
跑進小巷後，十束邊追邊拿出終端裝置撥通號碼，他要打給草剃。
“你在哪兒？”
有人應答，說明草剃也在待機狀態。
“對不起！八田跟伏見打了矢俁！”
“……什麽？”
“之後『scepter4』就來了！他們兩個正在交戰中。而我在追逃跑的矢俁。”
“啊？！”
草剃的聲音都愣住了。雖然聽起來似乎很好笑，但並不是該笑的時候。
矢俁拚命逃跑。十束則緊緊地跟在他身後。
“草剃，你去那家店！八田跟伏見都太興奮。如果沒人去阻止，會變得難以收拾的！”
他通過終端裝置忍不住抱怨道。
“我知道了。”
草剃回答得很幹脆。
“馬上就去。你能追到矢俁嗎？”
“沒問題！”
“嗯，要是需要支援馬上聯係我。”
通話結束。這種當機立斷的選擇無愧於『吠舞羅』參謀之稱。如果需要，十束絕對會找對方幫忙的。現在最要緊的是集中精力追矢俁，不管怎麽樣他都要追到對方。
“嘭”的一聲，十束的手掌上出現了一個網球大的火球。
火球像雞蛋孵化般分裂，從內部鑽出纖細的火焰之蝶。這些蝴蝶從十束的手掌心飛了起來。
雖然威力很弱，但足夠搞定對方。
矢悟穿過小巷。十束命令這些火焰之蝶飛到前方。蝴蝶閃動著翅膀，乘風化為火星。火星在半空中飛舞，逼近跑在前麵的矢俁。十束稍微減慢速度，從小巷衝到大街上。
這是條繁華的商業街。
人行道旁種著鬱鬱青青的綠化樹，鮮豔欲滴，緩緩地隨著日落西山的陽光變得黯淡。這裏非常熱鬧，回家的人，或者是找地方吃飯、購物的人絡繹不絕。矢俁用力推開路人，不顧他們此起彼伏的尖叫聲，頭也不回地逃跑。
正在這時，十束放出的蝴蝶掠過他的鼻尖。突然而來的熱度令矢俁尖叫出聲，踩空了腳。
“矢俁！”
他聽到十束逼近自己的聲音，於是反射性地向後看去。
周圍的路人都望著他們兩人，十束滿不在乎，慢慢走向前。
他直直地盯住對方的雙眼，用視線封住對方的行動：
“該收手了！”
他用對方聽得到的音量說道。
“逃避不能解決任何問題。”
渾身乏力的矢俁愣住了。他現在已經是窮途末路，無路可走。
他的臉上浮現出痛苦的表情。但十束不能放過他。為了矢俁著想，十束不能再放著他不管了。之後，自己該怎麽做才是正確的呢？ 一邊想著這個問題，十束走向矢俁。
就在這時候——
“矢、矢俁？ ！”
從矢俁身後的大街突然傳來一聲大喊。是兩人組合的少年們。矢俁露出驚訝的表情。
矢俁發現他們後嚇得停下腳步，少年們連忙跑過去。兩人的表情都是怒氣衝衝，見狀十束連忙跑到矢俁身邊。
可是，他卻看到一個意外的人。
“哎，怎麽回事？king？”
當他看到跟在少年們後麵的周防時，頓時驚訝得目瞪口呆。“十束。”沒想到會在這裏見到，周防也感到很意外。
“為什麽你會在這裏？這兩個人是誰？”
“……”
周防懶得解釋，對著兩人用下巴點了點矢俁的方向。
少年們跟矢俁似乎相識。其中一個卷短發少年咬牙切齒地逼近矢俁。
“被你騙得好慘！讓我們做的都是些肮髒事！”
“那、那又怎麽樣！你們不是都同意了！”
“都是因為你說可以讓我們加入『吠舞羅』，我們才答應的！結果連要通過測試都不知道！”
“知道嗎！這都是你們自作自受！”
其中一個少年憤怒地說完，矢俁也一改之前的虛脫狀態——或者說是反擊，將這兩個稚氣未脫的少年
痛罵一頓。行人們害怕被卷進麻煩中，迅速地離開大街。
“這兩人是權外者。”
聽到周防的話後，十束有點莫名其妙。
“就是之前跟黑爨社爨會交火那件事。矢俁利用他們想加入『吠舞羅』的心理來引誘，讓他們去做壞事。於是他們就哭著來找我了。”
“……”
明白了。
這兩個少年看上去都是未成年。因為跟矢俁有牽連，也許連學校都去不成了。還有可能離家出走。令人惋惜的是，超能力者——尤其是不屬於氏族的權外者有很多都會被世人拋棄。未成年就更慘。
對於這些被孤立的權外者而言，找到自己的氏族具有很大意義。如果這兩人要在鎮目町生存，能否加入『吠舞羅』關係到生死存亡。他們很難拒絕對方提出的要求。而矢俁很清楚這點，所以才利用他們的。
炫耀自己覺醒的『力量』，利用自己得手的“立場”，將弱者當成獵物。十束的表情因難過而變得扭曲，不僅矢俁，在如今的『吠舞羅』裏還有很多類似的人。
他想起不久前周防說過的話。這些人都是為了反抗強迫者而來的。十束也同意這個觀點。
對於十束他們來說，他們不是為了得到『力量』，增長勢力而來。他們現在才意識到，自己成了他人的強迫者。真是諷刺。但是，『吠舞羅』不能再這麽下去。他無法判斷，怎麽才能糾正錯誤。畢竟犯過錯的人如何能知道？ 可十束至少不能放著他們不管。
伴著響亮的腳步聲，周防向前邁步。向著矢俁他們的方向走去。“king？”周防卻沒有反應。
此刻，他才注意到。
圍繞周防的氣場發生了變化。很難用言語表達，沒有了迷茫感。出現在這裏的他所散發的氣場明顯跟在“homra”時相比，有微妙的不同。
但於此同時，他有種不祥的預感。
“……你就是矢俁嗎？”
麵對爭吵中的矢俁和少年，周防開口了。矢俁完全無視周遭情況，聽到周防的聲音後才猛地醒悟過來。
“啊！”他的臉色立刻變得像死人般蒼白。
“……王，王……”
他好不容易才說出話來，像是在最可怕的獄卒麵前的罪人，顫抖著蜷縮成一團。兩個少年也適時住口了，如同警惕著家狗的流浪貓一樣退後，屏住呼吸。
周防站在那裏並不說話，隻是目不轉睛地盯著矢俁。
十束連忙走到周防身邊。連他也莫名地心跳加速，有種接近炸藥桶的感覺。
話說回來，他理解兩個少年來這裏的理由。可周防呢？為什麽會特意跟這兩人一起來？不像是他的作風。
“king，冷靜點。焦慮沒法解決問題。”
周防卻把他的話當耳邊風，繼續無語地盯著矢俁。
“……想起來了。”
周防微微一笑。“哎？”十束不禁反問。
“不記得了嗎？ 我那次出外喝酒的事。半夜在路邊，我看到一個被流氓欺負的小鬼。”
矢俁頓時全身發抖。這時，十束也想起來了。
那是個下雨的夜晚。他們這群人在店裏鬧完後，草剃提出，偶爾自己也要享受次當客人的快樂。於是，等安娜睡下之後，周防和草剃，還有十束三個人一起去外麵喝酒。
商店街的店鋪都已經拉下鐵閘，角落裏，就在被雨水淋濕的街燈下，有三個流氓圍住一個少年在勒索。後來的事他們都知道了，其中一個爛醉如泥的流氓搶奪少年的書包失敗，於是趁著醉意發酒瘋，當著其他兩人對少年拳打腳踢。看到這一幕，草剃忍不住開口，三個流氓見到他身後的周防和十束後——尤其是周防，馬上臉色一變，迅速逃跑。
十束正準備查看少年的傷勢，對方卻一言不發地逃走了。半個月後，少年來到了“homra”。
他要變強！
他不想再被人欺負。
他要爬上去。
就算看到周防伸手遞出的火焰，他也隻猶豫了一會兒。
十束重新看著矢俁。難怪他沒有馬上認出對方，矢俁跟那時候的印象不太一樣。穿衣打扮的風格都不同，頭發也染了色。像換了個人似的。
不過，他一定就是當時那個少年。
“……但是，為什麽？你明明不想再被人欺負，才加入『吠舞羅』的……”
他忍不住驚訝地問道。
“所以。”
周防說道。
“就是不想被人利用，才會利用他人。這麽說，你應該很容易理解吧？”
“怎麽會變成這樣？不是什麽都沒有變嗎？ 還是有人會被欺負。”
“要讓我去問其他人選什麽路，大部分人估計會跟他有同樣的選擇吧。”
周防說完就笑了。
“你們也一樣。”
他這次是對著少年們說道。
“為了往上爬，所以才想加入『吠舞羅』的吧？”
兩人冷不防被問到，一下子僵硬了。但他們的表現很明顯是希望擁有力量和容身之地。以及作為族人的立場和地位。周防能深刻體會到這些權外者的心情。
“也就是說。”
周防繼續說道：
“你們都是一丘之貉……不僅你們是，我們也是。”
“king。”
“怎麽？你應該知道吧，我們這群人之所以聚集在一起，是因為有個當王的族人在，我不覺得有什麽值得炫耀，也不覺得有什麽羞恥。”
他用平靜的語氣說道。
不僅是少年們，周防這次也在打量著矢俁：
“反正你們都一無所有吧？因此才會越來越鑽牛角尖，你們根本不需要別人的誇獎。壞人就要做出壞人的樣子，大膽一點。”
從周防低沉的聲音中聽不出任何感情色彩。但十束清楚王不是這樣的人。
表麵很冷靜，不過是在抑製內心深處的激動情緒，他在極力平衡這種內心衝突。他從未說過如此多話，就是最好的證明。這是噴發前的岩漿沸騰，聲音表情都在傳達這一切。
“所以說。”
周防繼續說道。十束留意到肉眼看不到的火花在四射。
“從別人手上搶來的東西一定會被其他人搶走。”
周防用極其冷靜的語氣說道，卻讓人感到更加強大的存在感與威嚴感。十束也無法插嘴了。他全身感到輕微的麻痹，隻能緊緊地注視著自己的王。
“讓我告訴你們，你們真正想要的東西不是力量或立場，也不是容身之所或金錢。結果卻隻剩一樣東西。那就是搶來的別人的利益。當你得到這些仿冒品時，就會被搶奪的恐懼所束縛，走上自我滅亡的道路。你們根本不明白這個道理。所以才會被其他人耍得團團轉，欺騙，被騙，結果還是在原地踏步。重複這種身不由己的生活。”
周防拋出這樣的話。他內心的各種感情開始打破平衡。以周防為中心的空間開始“咕咕咕”地起泡。
“你說我有想要的……東西嗎？”
顫抖著同周防對話的人不是矢俁，也並非咬住他不放的卷毛少年，而是那個最老實，背著背包的戴眼鏡少年。他毫不膽怯地迎上周防銳利的目光，凝視著周防。他的內心很想知道王的答案。
周防答道：
“自尊心。”
這是“赤之王”的話。
矢悟像被雷劈到一樣睜大雙眼。咬緊牙關，眼角浮現出淚光。卷發少年屏住呼吸，而那個背背包少年則驚訝地緊握雙拳。
十束也不例外。他跟少年們感到同樣震驚，周防的話完全打動了他的心。
自尊
心。
在世人眼中，就算沒有自尊心也能活下去，消磨著時光。有人也同意這種說法，認為就算沒有自尊心，依然能得到幸福。
可是，十束不這麽覺得。
真正的自尊心，跟自大驕傲、虛榮不一樣。是為了自身的尊嚴——而支撐自己。就算不同的人有很大差異，但如果沒有最低限度的自尊心支撐自己，人就無法以人的身份生存。無論任何形式，如果不能尊重自己，就不可能得到真正的幸福。
周防的話是對的。
通過踐踏他人的自尊心而得到自己的自尊心，這就是他所說的“假冒品”。擔心自己被他人踐踏而被迫失去一切，隻會離真正的自尊心越來越遠。
唯有本人才能奪走自己真正的自尊心。
“矢俁，你爬上的是麵前佇立的一棟沙上樓閣。不管用多少他人的鮮血去固定沙子，都會在瞬間崩潰。”
周防嚴肅地說道。
他的每句話都充滿了沉重。這些重量加大了空氣的粘度。“現實”或許會比周防的威嚴更加沉重。隻是他們平時沒有注意到，也不可能意識到這份沉重感。
此刻，矢俁全身顫抖：
“……那麽。”
他聲嘶力竭地問道：
“那麽，王。赤之王，我……該怎麽做才好呢？我拚命……成為『吠舞羅』的一員，為了不被他人看輕……本以為終於不會再被人玩弄，能獨當一麵……如果不是那樣的話，王，我該怎麽做才能得到真正的自尊心呢？”
矢俁紅著臉，終於敢正麵看著王了。
麵對自己的族人，周防卻說：
“自己去想。不然沒有任何意義。”
別人好心給予的自尊心，不可能成為自己的支柱。
沒有捷徑或借口，隻能由自己親手培育。
隻有經過親手培育，自尊心才能成為支撐自己的力量。
而且這些都不是通過傷害別人能得到的。
矢俁整個表情都扭曲了：
“那麽……那麽所謂的族人究竟是什麽東西？ 為什麽要把自己的力量分給我們……”
麵對氣喘籲籲的矢俁的質問，十束搶先周防一步解釋： “矢俁，那是——”
但周防卻說：
“誰知道呢。”回答得很幹脆。
這句話擲地有聲，卻充滿熱度。周防的身體深處在燃燒，是迷茫與焦躁的熱度。周防感到很難受，這是種藏在心底的灼熱的殘渣。
“老實說，沒有什麽深刻的理由。或者說，王就是這麽一種東西。”於是，周防繼續說著。
他體內充滿強烈的糾結，卻還是組織好語言：
“隻能說，和我結伴的都是些有自尊心的人。有了他們才成為『吠舞羅』。聽明白了嗎？所以『吠舞羅』這個組織並沒有任何意義，對他們卻有意義。”
他激動地說道。
周防的全身在一瞬間膨脹起來，產生了熱浪湧上來的錯覺。
十束屏住呼吸：
“king……”
他凝視著周防的側臉。周防用力咂舌，將視線從矢俁身上移開。
矢俁虛脫了。兩個少年也默默地站在那裏。
充滿緊張感的時光流逝後，空氣中漂浮著疲勞感。
“十束。”
周防用虛空般的眼神說道：
“我已經決定了，要解散『吠舞羅』。”
“啊？ ”十束睜大眼睛。
周防應該能感受到十束的震驚。可是，他選擇無視，顧不上那麽多了。
“……沒錯。『吠舞羅』這個團隊根本沒有任何意義。想留的人就留，想離開的人就離開。我們沒必要糾結『吠舞羅』這個形式。你們愛做什麽就做什麽。”
周防這句話仿佛是說給自己聽似的，一點也不像他的為人。可是，周防的側臉卻浮現出明確的決意。他已經不想再去思考了。他的話裏感受不到現實感，沒法整理感情。
十束沒有回頭：
“……你是認真的嗎？”
“不行？”
“草剃怎麽說……”
“誰知道，應該會很意外吧。”
“八田聽後會暈過去的。”
周防撲哧一笑：
“你想說什麽。”
“我……”
十束支支吾吾。
之後，他清醒地聳了聳肩：
“總之，我要開始做解散組織的準備了……”
雖然他醞釀很久，但說出來後卻覺得有種奇妙的輕鬆感。連他自己都覺得很意外。不知何時，『吠舞羅』這塊招牌連十束也感到沉重了。
算是逃避嗎？為了暫時轉換心情，以及渴望從諸多問題中解放出來嗎？
也許是的。
這麽做，自己會後悔嗎？此刻的決定在之後會變成苦澀的意味吧……
“……請收回這句話。”
一個虛弱的聲音說道。
這是矢俁的聲音。
“怎麽能因為我而讓『吠舞羅』消失呢……『吠舞羅』很強大，很坦蕩，很霸氣……我一直都很崇拜你們才加入的……”
矢俁沮喪地說道，低頭啜泣著。
“求求你，不要這麽做。”
矢俁懇求的身影，跟那天握著周防手的少年身影重合了。他平安得到王的火焰時那份充滿喜悅和自豪的笑容在腦海中蘇醒。
十束挺直背：
“沒錯。”
他拚命地笑著，以驅趕自己內心的懦弱。
逃避就輸了，這不是十束的信條。難受就該休息，不願意就不做。這才是十束的想法和生存方式。
現在已經不同了。他要加油。
“king，給他一個贖罪的機會吧。”
周防皺眉，盯著十束：
“我不是因為他犯爨罪……就算他有犯爨罪，也不是我們所說的罪孽。”
“就算是這樣，身為『吠舞羅』一員，應該有明辨是非的能力。”
“讓『吠舞羅』結束吧。”
“不能接受。而且……我果然還是反對解散它。”
十束轉向一邊，抬頭看著周防。
“你有容身之地。有必要要將你這個犯人的王放在那裏。讓你好好睡覺，好好吃飯，時不時笑一笑。這不是為了你，而是為了世人。”
“啊？關世人什麽事？”
似乎被觸到逆鱗，周防的眼神變得銳利。這是種就算不是孩子也能讓人嚇得哭出來的猙獰迫力。但十束還是保持笑容，笑眯眯地迎向周防的目光：
“那就為了我吧，當然，也為了草剃。”
他說得很輕鬆，搶在周防開口前繼續說：
“矢俁，你說對不對？”
他確認道。
矢俁點點頭。
你這混蛋……周防灼熱的視線落在十束的脖子上。並不是開玩笑，如同野生的獅子站在旁邊張開嘴巴，散發出一股腥臭味似地。
十束卻毫不在意：
“你們也一樣。”
他對兩個少年說道：
“你們已經知道『吠舞羅』是個怎樣的東西吧？之後就由你們自己決定何去何從——好好考慮哦。”
少年們露出困惑的表情。但他們的困惑應該是在思考未來的道路吧。
話說，十束第一次遇到周防的時候，也跟他們差不多年紀。應該是在幾年前。沒想到兩人已經度過了這麽長的時光。
解散『吠舞羅』是錯的。就算眼前的問題有多麽難解決，多麽痛苦，多麽無奈，都有需要糾結的價值——至少對十束來說是有價值的。
十束下定決心。
但就在這時候……
“找到了！他們在這裏！”
空蕩蕩的商店街上出現了不少男人，他們一起奔過來。
這些男人全都穿著同樣的製服——青色製服。在場的人都愣住了，是『scepter4』。八田和伏見在做什麽——不，現在出現的隊員跟之前交戰的不同，是另一支部隊。
『scepter4』隊員們像遭遇雪崩般停下了。
是周防。
十束斜了一眼後很快收回視線。王露出讓人感到膽寒的凶惡麵相。這是鬱悶堆積，爆發前的跡象。對十束來說是個不走運的時刻，對於『scepter4』也一樣。
“……啊。”
兩個少年發出想要暈倒的聲音。
“有何貴幹？”
周防如同帶著地獄業風而來，震得青服們表情僵硬，滿頭大汗。不僅是他們，十束也有同感。
而且，還隻是剛開始。
“剛才失禮了，赤之王。”
從青服中走出一個男人——青年緩緩走向前。這時，十束的臉頰在抽搐。
身穿青色製服已經讓人覺得很不爽。這個青年還帶有維持“秩序”的守護神氣息，優雅地揺晃著製服下擺，流暢地走著，有種壓倒性的存在感。
青之王，宗像禮司。
十束斜了周防一眼，對方那句“剛才失禮了”明顯惹怒到他，他的麵相變得更加凶狠。
“滾開！”
周防說出最後的忠告。哪怕是地獄獄卒也肯定會乖乖地拚命逃開。
但青之王卻平靜地說：
“根據『scepter4』的業務，有必要找你們的矢俁談談。可以把他交給我嗎？”
矢俁恐倶了。
青之王繼續說道：
“啊，還有那兩個，我也要一並帶走。他們還沒登記，有很多事要問。”
充滿知性的容貌露出微笑，青之王猶如這世上唯一的絕對真理。他的態度雖然優雅而恭敬，卻飽含唯我獨尊的疑問，帶著不祥的兆頭。十束說不出話來。糟糕，這是跟周防最合不來的類型。
周防用充滿厭惡與敵意的語氣，再次焦躁地說道：
“……要我再說一次嗎？真礙眼，快滾！”
青之王唇邊露出的微笑緩緩地變了，眼鏡後的雙眼眯了起來。
“你不願意？”
周防揚起嘴角，這是野獸般的笑意。十束焦躁極了。
“等、等等！根據一二零協定，禁止介入其他氏族事務！你們不能帶走矢俁。”麵對口沫橫飛的十束，青之王笑了——然後漠然地告訴他：
“我們隻是想了解實情。根據調查結果而交給審判官……有關特異現象誘發能力保持者的處置、對應是我們『scepter4』的管轄範圍。當然，如果他們是無辜的，就不會有任何問題。”
“可是——！？”
周防把手揮到一邊，擋住想要挺身而出的十束。
正當十束要開口時。
“總之。”他怒視著青之王說道：“宗像，你是想打架嗎？說得那麽迂回。”
糟糕，十束的臉刷地白了。
周防在說什麽？王與王之間爭鬥？太糟糕了，就算是開玩笑也要適可而止。真是荒唐至極！不管怎麽說，周防是赤之王，宗像禮司是青之王，他們的爭鬥足以毀掉世界，這不是開玩笑的。
“……周防尊。你不是個一衝動就說大話的人——我想問你件事。”
宗像微笑著，緩緩上推眼鏡。
“先拋開兩個權外者，你保護那個矢俁有什麽意義呢？不如把麻煩人物交給我們。讓我們承受一些『吠舞羅』現在的麻煩事吧。”
周防沒好氣地吐了一口唾沫，緩緩地取煙。
他從盒子裏拿出一根煙，叼在嘴上，掏出打火機，點火，緩緩地吸上一口。
他悠然地噴出煙霧，然後用下巴對著青之王——腰間的佩刀示意：
“夠了，拔刀吧。”
“king？ ！”
十束尖叫道。
與此同時，青服那邊也有了反應。
“——室長！”
站在青之王身邊的女隊員用尖銳的聲音請他下指示。十束連忙擺好陣勢。如果兩個王之間爭鬥，那他就得對付現在站在麵前的所有『scepter4』隊員了。他伸手去拿終端裝置找人支援，腦子裏還在懷疑這是不是真的。他想起自己之前還對女隊員吼著：“幹嘛火上加油啊！”
“……你沒有是非觀念嗎？ ”
青之王歎了一口氣。
接著——用異常冰冷，達到絕對零度的眼神說：
“淡島君，部隊的指揮交給你了。我要控製住周防尊。這段時間內，請確保抓到矢俁大智和其他人，之後撤退。盡快結束這場戰鬥。”
等周防意識到日落西山時，他才站了起來。
他離開公園，卻沒有回“homra”的意思，再次漫無目的地徘徊在街頭。
他身邊還留有青之王的氣息——就像殘渣飄浮的感覺。雖然他早就聽草剃他們提過這個人，但實際見麵的感覺果然不同。
周防當上王之後，跟黃金之王見過麵。當時，那人身上沒有人類的氣息，感覺就像麵對一個外星生物。但他沒有將自己與對方相比較。
可能是年齡相仿的關係，宗像跟自己更接近，對方跟自己都是在同一條真實延長線上的人。因此他才會在意雙方是否“合得來”。
不知不覺間，周防的臉色變得難看起來。偶然擦身而過的行人見到他那副高冷險惡的表情後嚇得趕緊保持距離，周防自己卻不知道。他的胸口有種跟以往的焦躁類似的惡心感。而且，他越想越惡心，一想到宗像就覺得胸口難受。
雖然不清楚石板的標準，可他沒想到會選了那麽鬱悶的一個人。
周防不知道原因，本打算放任不管。可偏偏那個男人說出的話，還有對方的聲音、姿態、舉止都激怒了他。
那是新王，七王的其中一位。
而且還是青之王。
他咂舌停下腳步，挺直腰後搖搖頭。動作猶如一頭猙獰的野獸，體內充滿了殺戮的衝動。
他仰望天空。
頭頂的太陽終於在西方落下，周圍都染上了淡紅色。暑氣沉澱的鎮目町街道恢複了一絲生氣。
“……『scepter4』的頭頭嗎？”
果然不能對其他王視而不見。最近應該跟宗像再接觸一次。問題是以哪種形式接觸呢？而且，自己到那時會有怎樣的選擇？
周防掏出煙，抽出一支放在嘴裏。
正當他伸手去拿打火機時，有人說話了。
“周防、尊！——赤之王！”
兩個男人——或者該說是兩個少年跳到他麵前。
一個是留著卷卷短發的瘦弱少年，另一個是背著大背包，戴眼鏡的怯懦家夥。兩個看上去都是未成年人，穿著私服。那個卷短發男生滿臉焦躁地盯著周防。跟在他後麵的眼鏡少年雖然想阻止同伴卻無能為力。
“啊，我有事找你，給我聽著！”
“等一下，你的語氣太……”
“煩死了，給我閉嘴！”
這個跳到周防麵前的短發男生向身後的同伴發火。兩個人都怒氣衝衝。他們所在的地方有很多人，路人看到這個情景都慌忙從周防身邊走開。
周芳繼續點煙，手裏玩弄著打火機。
真是煩心，與其說是焦躁不如說是驚訝。他能感受到這兩人投向自己的敵意——卻沒有任何加害或挑釁的意味。隻是一種被逼到絕境、走投無路、自暴自棄的感覺。或許還有找人傾訴的打算。
他看請了對方的意圖，開口：
“有什麽事？”
他那低沉渾厚的聲音讓這兩個之前還趾高氣揚的少年一下子僵硬了。
這是種超乎尋常的緊張感。就算他們被不認識的外國人用槍口指著也不會如此僵硬。
不過，對他們來說，這種感覺才是正常的。現在站在他們麵前的是位讓他們更加害怕的“王”。大概就跟撞到『吠舞羅』的反應一樣正常。
因為有壓倒性的力量，所以會影響到暴力集團。原來如此，他不能太顯露自己的力量。於是他不禁自嘲起來。
少年拚命抑製住自己的顫抖，開口道：
“我希望你能遵守約定。”
“……什麽約定？”
“你決定好了嗎？將我們收入『吠舞羅』的約定！我、我們兩個都是權外者，雖然沒有很強大的力量，但應該有資格加入吧？”
“……”
周防驚訝地眯起眼睛。少年一副被迫才纏著他的樣子：
“是你下的命令吧？ 所以我們才會加入黑爨社爨會——踏進這條不歸路，幫你們查探情報。”
少年情緒高漲，淚汪汪地說道。
這句話沒頭沒腦的，可從少年笨拙的述說中，周防已經明白是怎麽一回事了。
突然，一種說不清的徒勞感向他襲來。
覺得很不舒服。他壓製不住這種感受，無法挽救。當然，他也沒法挽救自己之前的人生。雖然無奈，但他還是很在意。
不過，他現在已經無法再裝糊塗了。
“……是矢俁嗎？”
“沒錯！”
“真傻。”
“……啊？”
少年說不出話。看他那副不知所措的樣子，倒更像是一個孩子。
“我不記得自己有下過那樣的命令和約定。”
“怎麽可能！難道我們從開始就被人欺騙和利用了嗎！”
“……應該是吧。”
“什麽叫"應該是吧" ！是你的問題吧！”
少年悔恨得滿臉通紅，口沫四濺。而跟在他身後背著包的那個少年的臉上也刷地白了。
周防想象不到的是，在他們眼中，『吠舞羅』就是個控製鎮目町的恐爨怖組織。這種控製自然也應該麵對內部人員，是一種絕對的上下級關係。而站在頂點的王理應控製一切。其實讓『吠舞羅』聲名狼藉的元凶正是周防本人。
無知不能解決問題，這是周防的責任。更是身為王的義務。
他在自嚐苦果。
“首先。”
他加強了語氣說道。兩個少年都渾身一顫。
“加入吠舞羅不需要得到任何人允許。”
“……咦？”
“有心加入就能接受測試。測試通過便可以成為族人。跟個人素質沒有任何關係。與其他人無關，更與任何約定無關。加入的條件隻有這些。”
卷短發少年睜大眼睛。
“這是怎麽回事？ ”他愣住了。
“現在想加入嗎？”
說完，周防將打火機收回口袋。
他攤開手掌。
接著，解放『力量』
鮮豔的紅蓮火焰“呼”地一聲燃起。少年們尖叫著退後。連遠處的行人也將視線移到這邊。周防卻對周圍的一切沒有反應，而是悠然地用自己的火焰點著了煙頭。
“握住我的手。隻要順利，你們便能成為『吠舞羅』的成員。假如失敗……會非常痛苦。”
他噴出一口煙說道，向少年們伸出自己被火焰纏繞的手。
火焰在周防的手掌處迸發，進而往手腕蔓延。華麗且漂亮的火焰仿佛玫瑰花束一般，開得異常顯眼。可是，就算保持距離依然能感受到火焰傳出來的熱度，如同荊棘般銳利。
少年們倒吸一口涼氣，全身冒汗，無法動彈。周防見到兩人的反應後冷笑。他冷笑並非由於這兩人的反應，而是自身的態度。他大手一揮，火焰就消失了。
他越發感到焦躁。
如同將內壓推出去一樣，他說道： “所以說。”
“你們被矢俁設套了。”
“……”
少年們呆呆地站在那裏，用充滿絕望的眼神看著他。“怎麽可能……”背包少年說道。而那個卷短發少年也咬牙切齒： “……我沒聽到。”真傻啊，周防再次在心裏說道。
兩個笨蛋被壞蛋所騙。他已經厭倦看到這種事了。第一，這兩人應該在“不歸路”上做了很多蠢事，算不上受害者。
不，他們本來就不是“受害者”。自己的主導權在自己手上，有什麽資格追究別人的責任？自以為加入『吠舞羅』能占到小便宜，所以才會被人教唆，其實都
是自己通過判斷得出的行動。沒想到結果並不順利，隻能連腸子都悔青了。
因此，除了接受現實，別無他法。
“……混蛋！ 又被人騙了，我真沒用……”
少年無力哭泣的聲音在街頭喧鬧的掩蓋下顯得尤其微弱。
可是，周防受到了強烈的震撼。胸口充滿焦躁，攪拌得他想要嘔吐。
他咂舌起來。
他已經見過太多這樣的人，包括矢俁，包括這兩個少年，包括王，包括他自己。
他突然間領悟了。
『吠舞羅』已經千瘡百孔。
當『吠舞羅』隨著人數增加，成員數量變得龐大，具有一定影響力的時候，它就不再是個簡單的街頭團夥了嗎？
曾經的『吠舞羅』，包括王權者與超能力者在內不都是以“社會的一部分係統”展開新機能的嗎？ 在周防沒有察覺的時候，他自己也成了係統的組成部分。形形色色的人的念頭與力量是自然取得平衡的結果，一切都隻是在遵循規律嗎？ 隻是自己還沒意識到這個理所當然的事實嗎？
其實最蠢的不是別人，而是自己。
哼！ 他忍不住笑了。
少年們依然不知所措地站在那裏。西下的陽光嘲笑般地照射在他們身上。
沒辦法，誰讓這兩人缺乏社會經驗，無知，沒有力量，而且沒有運氣，所以才會上當受騙。這個世界——社會的運作正是如此。雖然跟周防不同，但這兩人也屬於社會係統的組成部分。僅僅作為整體的一部分而運轉功能。
你想要成為怎樣的人，你就會成為怎樣的人。
周防吸著煙，臉色難看地轉身離開。他能感受到少年們抬頭望向自己背影的視線。但他無視了，不想跟任何人繼續糾纏，他希望什麽都不想，就此離開。
可是，他突然想起一個人的話。
——“你也是社會的一員吧。”
那雙看穿一切的冰冷眼神在自己腦海中一閃而過。周防的目光燃起了熊熊火焰。
沒錯。
當時自己應該開口的。哪怕是出於生理反應，他也要反駁對方。
他沒自大到以為一個人就能生存下去。確實，連自己這種混混也得在社會中艱難生存。
可是，這個“社會”本來就是為了“個人”生存而存在的。如果不感謝他人的付出就難以形成社會，就算如此，也沒必要為了形成社會而貶低自己。即使在能妥協的範圍內妥協，也沒必要讓出自己本來的位置。
係統都是垃圾。
說我的氏族千瘡百孔？我覺得很好。有他說的那麽差嗎？
『吠舞羅』的存在本來就是一種虛像。沒有實體。周防、草剃與十束隻是聚在一起，招募成員，建立團隊，最後變成組織。知道『吠舞羅』的人以及相關人員都會對這個組織產生各種印象，這次也是如此。每個人僅僅是以自己的意願在心裏茫然地呼喚著什麽。
所謂的看法隻是接收方的問題。
他沒有知道的必要。
“……喂。”
他突然開口了，嚇得少年們顫抖著身體，屏住呼吸看著周防。
周防如同一頭饑餓的野獸般露出笑容：
“如果你們知道矢俁在哪，就帶我去。”
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他已經很久沒有如此憤怒了。
八田用鞋底狠狠地踢開店門。隨著“砰”的一聲，他毫不猶豫地衝進去。伏見馬上掌握住內部的格局。他跟在八田背後擺好陣勢。
這裏在商住樓的二樓，是個低級的援交酒吧，但地方還算寬敞。那些不正經的女人在尖叫，而流裏流氣的男人們一起站起來。他向其中一個男人投擲匕首。被匕首刺中的男人像狗般大聲慘叫。
有兩人想反擊。伏見又將匕首投向其中一人。沒等是否投中，八田就一口氣逼近另外一個人。男人嚇得臉色蒼白，於是八田狠狠地給了對方一記上勾拳。
不到五秒鍾，兩人就控製了酒吧。真是一群廢物。
“哪個是矢俁？”
八田怒氣衝衝地大吼。伏見敏銳而冷靜地觀察著各人的反應。
沒等本人自報姓名，一把匕首就丟了出去。
“是那個人。”
“哢”地一聲，匕首掠過對方的臉頰，刀尖插到對方背後的牆壁上。矢俁睜大眼晴，整個人凝固住了。
他留著茶色的長發。瘦削的身體穿著裝酷的b係潮流衣服。手腕紋著顯眼的紋身，手指套著粗獷的金戒指，脖子還戴著金項鏈。八田越看越生氣，真的是這家夥嗎？ 他不明白周防為什麽會讓這種混蛋加入組織。
“混蛋……”
八田帶著憤怒的眼神逼近矢俁。伏見吃吃笑著，站在八田背後脾睨其他人。他轉動著手中的匕首。保護夥伴身後的同時，也在嚇唬其他人不要做傻事，以確保夥伴的自由。這下更沒人敢吭聲了。
“——八咫鴉。”
矢俁呻吟著。這是『吠舞羅』突擊隊長八田美咲的稱號。矢俁不停顫抖著，臉色蒼白，口沫飛濺：
“你、你、你想幹什麽？別過來！”
正當矢俁還想叫喚時，八田的拳頭已經砸向他的臉。他整個人從椅子上飛起，撞到牆壁上。隨著一聲巨響，椅子翻倒，矢俁隨之倒在地上。
店內的氣氛如同冰水中泡過般冰冷。換做在『吠舞羅』的聚集地發生這種事肯定會落下個悲慘結局的。
八田居高臨下，傲然地盯著矢俁。
矢俁不敢對上他的視線。
“……真是不敢相信……”他說道。
“搞不懂你在說啥……幹嘛，你想幹什麽……”
矢俁語無倫次地說道。伏見對他眼中浮現出的微弱憤怒嗤之以鼻。
“我沒打算做什麽。”八田說道。
“誰讓你亂來的，啊？”
“我都說了，不知道你在說什麽！？”
矢俁尖叫著，完全弄不清楚狀況。
“亂來有什麽錯！我通過赤之王的測試，冒著風險才得到力量的！所以用這種力量很正常！亂來有什麽問題！為什麽要被你說教——”
沒等他說完，八田就抓住他的下巴甩開踢過去。矢俁口吐鮮血，撲倒在地。
“你這個渣滓……”
八田狠狠地說道。
“給『吠舞羅』丟臉的人還好意思在這裏亂吠！ ”
伏見吹起口哨。八田的視線越過肩膀，抱怨道：“誰許你開玩笑了。”店裏的所有人頓時臉色蒼白。實際上他的心情不錯，很舒暢。
“誰讓你欺騙赤之王的……不知道自己有多少斤兩。我絕對不會放過你……”
八田眼露殺意，居高臨下地盯著矢俁。
“……可惡。”
矢俁呻吟道。他躺在地上咬牙切齒。
“這可是我拚命得到的力量。使用這種力量有什麽不對。為什麽不能做自己想做的事？反正你們都看不起我們這種人……你們隻顧自娛自樂。所以，我做自己想做的事有什麽不對？ 這個世界不是本應如此嗎……”
矢俁憤憤不平地說道。伏見理解他的意思，因此嗤笑起來。
矢俁說得很明白，不能去隨意否定。自己在特定範圍內做自己想做的事，是很正常的，沒人能指責他。
不過，矢俁的腦子中隻有他一個人。這是不行的。
每個人都喜歡在自己的能力範圍內做自己愛做的事。八田如此，伏見也如此。通過自我努力而變強。不努力也沒關係，這是一種妥協。在世上必須認清這一點。這個男人卻不明白，最後隻能頓足悔恨，成不了氣候。
隻是個小鬼。
“……哈？你在說什麽？我不想聽你的感受，看著我……”
八田氣憤到青筋暴起，狠狠地盯著他。無意識間，他緊握的拳頭被火焰纏繞著。
這時——伏見眯起眼睛。
八田現在是憤怒到極點，已經很難阻止……算了，別讓他憋著。目前這種狀況，誰也勸不了他。
老實說，伏見對八田的憤怒沒有產生共鳴。八田不允許任何人看低『吠舞羅』，他對這個組織看得很神聖，其實在很早之前，他就累積了不少鬱悶。
伏見認為這不是自己夥伴的錯。不去壓製自己的欲望，以自身的意誌，揮舞自己的拳頭。這才是對的。
他再次確認店裏的狀況。心情好久沒像現在這麽舒暢。既然八田決心要來，那他早已做好陪對方到最後的覺悟。
可就在這時……
“八田，伏見，停手吧。”
從八田踢破的店門處響起一個冷靜的聲音。
八田與伏見同時回頭望去。兩人看到了從未見過的嚴厲眼神。
“十束哥……”
八田愣住了。十束露出悲傷的微笑，緩緩步入店內。
“……太好了。”
他環視著店內。
“看來總算趕上了。我已經知道這件事，也理解八田的心情。到此為止吧。矢俁，你也一樣。”
十束的威嚴與力量刹那間改變了這裏的氣氛。伏見沒好氣地咂舌：“切！”看不成好戲了。
十束再次環視店內：
“這裏有些人是跟『吠舞羅』有關的吧。我認得你們。我不是來說廢話，而是想跟你們談談的，這是為了大家好。”
他的聲音很平靜，卻帶有實實在在的的強製力——語調中帶有一種滲透人心的力量。
這是伏見所缺乏的包容力與指導力。老實說，在這點上他甘拜下風，就算不羨慕對方，也不得不承認這是一種『力量』。『吠舞羅』的三把手雖然平時懶散，關鍵時刻卻能顯示出自己的真正價值。
當他回過神來，看見八田沮喪地低下頭，而店裏的人也都乖乖聽從十束的指示。十束突然將視線落在伏見身上，伏見隨即有一種排斥的感覺，但他很快就乖乖地聳聳肩。
鬧劇結束。八田的氣也消了。算了，他也玩夠了。好戲正卡在高潮之前。後麵隻剩下些無聊的善後處理……
可是，伏見的預期落空了。
“不許動，我們是『scepter4』！”
衝進店內的是他們熟識的青色製服部隊。十束露出不妙的表情回頭看，八田則馬上紅著臉怒目而視。
“啊？！給我滾！”
八田的怒吼聲傳遍整個店內。正在這時，矢俁跳了起來，衝進店裏。他找到機會，打算從後門逃出去。
“八田，伏見！對不起，這裏拜托你們了！”
十束說完，馬上去追矢俁。算了，八田已經對矢俁失去興趣，他現在得對付更好玩的對象——『scepter4』。
八田接受十束的拜托後，摩拳擦掌地向著『scepter4』飛撲過去。曆練尚淺的『scepter4』新人隨即一臉緊張地迎擊。
他還沒玩夠呢。
伏見愉快地笑著，繼續支援起八田。
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『scepter4』的動作比十束預料中要快。雖然情況糟糕，但他還得去追矢俁。
這是店裏的緊急出口。出口是緊貼大樓外牆的緊急樓梯。矢俁“咚咚咚”地跑下樓梯，後麵也有人“咚咚咚”地踩著樓梯，追在他身後。
跑進小巷後，十束邊追邊拿出終端裝置撥通號碼，他要打給草剃。
“你在哪兒？”
有人應答，說明草剃也在待機狀態。
“對不起！八田跟伏見打了矢俁！”
“……什麽？”
“之後『scepter4』就來了！他們兩個正在交戰中。而我在追逃跑的矢俁。”
“啊？！”
草剃的聲音都愣住了。雖然聽起來似乎很好笑，但並不是該笑的時候。
矢俁拚命逃跑。十束則緊緊地跟在他身後。
“草剃，你去那家店！八田跟伏見都太興奮。如果沒人去阻止，會變得難以收拾的！”
他通過終端裝置忍不住抱怨道。
“我知道了。”
草剃回答得很幹脆。
“馬上就去。你能追到矢俁嗎？”
“沒問題！”
“嗯，要是需要支援馬上聯係我。”
通話結束。這種當機立斷的選擇無愧於『吠舞羅』參謀之稱。如果需要，十束絕對會找對方幫忙的。現在最要緊的是集中精力追矢俁，不管怎麽樣他都要追到對方。
“嘭”的一聲，十束的手掌上出現了一個網球大的火球。
火球像雞蛋孵化般分裂，從內部鑽出纖細的火焰之蝶。這些蝴蝶從十束的手掌心飛了起來。
雖然威力很弱，但足夠搞定對方。
矢悟穿過小巷。十束命令這些火焰之蝶飛到前方。蝴蝶閃動著翅膀，乘風化為火星。火星在半空中飛舞，逼近跑在前麵的矢俁。十束稍微減慢速度，從小巷衝到大街上。
這是條繁華的商業街。
人行道旁種著鬱鬱青青的綠化樹，鮮豔欲滴，緩緩地隨著日落西山的陽光變得黯淡。這裏非常熱鬧，回家的人，或者是找地方吃飯、購物的人絡繹不絕。矢俁用力推開路人，不顧他們此起彼伏的尖叫聲，頭也不回地逃跑。
正在這時，十束放出的蝴蝶掠過他的鼻尖。突然而來的熱度令矢俁尖叫出聲，踩空了腳。
“矢俁！”
他聽到十束逼近自己的聲音，於是反射性地向後看去。
周圍的路人都望著他們兩人，十束滿不在乎，慢慢走向前。
他直直地盯住對方的雙眼，用視線封住對方的行動：
“該收手了！”
他用對方聽得到的音量說道。
“逃避不能解決任何問題。”
渾身乏力的矢俁愣住了。他現在已經是窮途末路，無路可走。
他的臉上浮現出痛苦的表情。但十束不能放過他。為了矢俁著想，十束不能再放著他不管了。之後，自己該怎麽做才是正確的呢？ 一邊想著這個問題，十束走向矢俁。
就在這時候——
“矢、矢俁？ ！”
從矢俁身後的大街突然傳來一聲大喊。是兩人組合的少年們。矢俁露出驚訝的表情。
矢俁發現他們後嚇得停下腳步，少年們連忙跑過去。兩人的表情都是怒氣衝衝，見狀十束連忙跑到矢俁身邊。
可是，他卻看到一個意外的人。
“哎，怎麽回事？king？”
當他看到跟在少年們後麵的周防時，頓時驚訝得目瞪口呆。“十束。”沒想到會在這裏見到，周防也感到很意外。
“為什麽你會在這裏？這兩個人是誰？”
“……”
周防懶得解釋，對著兩人用下巴點了點矢俁的方向。
少年們跟矢俁似乎相識。其中一個卷短發少年咬牙切齒地逼近矢俁。
“被你騙得好慘！讓我們做的都是些肮髒事！”
“那、那又怎麽樣！你們不是都同意了！”
“都是因為你說可以讓我們加入『吠舞羅』，我們才答應的！結果連要通過測試都不知道！”
“知道嗎！這都是你們自作自受！”
其中一個少年憤怒地說完，矢俁也一改之前的虛脫狀態——或者說是反擊，將這兩個稚氣未脫的少年
痛罵一頓。行人們害怕被卷進麻煩中，迅速地離開大街。
“這兩人是權外者。”
聽到周防的話後，十束有點莫名其妙。
“就是之前跟黑爨社爨會交火那件事。矢俁利用他們想加入『吠舞羅』的心理來引誘，讓他們去做壞事。於是他們就哭著來找我了。”
“……”
明白了。
這兩個少年看上去都是未成年。因為跟矢俁有牽連，也許連學校都去不成了。還有可能離家出走。令人惋惜的是，超能力者——尤其是不屬於氏族的權外者有很多都會被世人拋棄。未成年就更慘。
對於這些被孤立的權外者而言，找到自己的氏族具有很大意義。如果這兩人要在鎮目町生存，能否加入『吠舞羅』關係到生死存亡。他們很難拒絕對方提出的要求。而矢俁很清楚這點，所以才利用他們的。
炫耀自己覺醒的『力量』，利用自己得手的“立場”，將弱者當成獵物。十束的表情因難過而變得扭曲，不僅矢俁，在如今的『吠舞羅』裏還有很多類似的人。
他想起不久前周防說過的話。這些人都是為了反抗強迫者而來的。十束也同意這個觀點。
對於十束他們來說，他們不是為了得到『力量』，增長勢力而來。他們現在才意識到，自己成了他人的強迫者。真是諷刺。但是，『吠舞羅』不能再這麽下去。他無法判斷，怎麽才能糾正錯誤。畢竟犯過錯的人如何能知道？ 可十束至少不能放著他們不管。
伴著響亮的腳步聲，周防向前邁步。向著矢俁他們的方向走去。“king？”周防卻沒有反應。
此刻，他才注意到。
圍繞周防的氣場發生了變化。很難用言語表達，沒有了迷茫感。出現在這裏的他所散發的氣場明顯跟在“homra”時相比，有微妙的不同。
但於此同時，他有種不祥的預感。
“……你就是矢俁嗎？”
麵對爭吵中的矢俁和少年，周防開口了。矢俁完全無視周遭情況，聽到周防的聲音後才猛地醒悟過來。
“啊！”他的臉色立刻變得像死人般蒼白。
“……王，王……”
他好不容易才說出話來，像是在最可怕的獄卒麵前的罪人，顫抖著蜷縮成一團。兩個少年也適時住口了，如同警惕著家狗的流浪貓一樣退後，屏住呼吸。
周防站在那裏並不說話，隻是目不轉睛地盯著矢俁。
十束連忙走到周防身邊。連他也莫名地心跳加速，有種接近炸藥桶的感覺。
話說回來，他理解兩個少年來這裏的理由。可周防呢？為什麽會特意跟這兩人一起來？不像是他的作風。
“king，冷靜點。焦慮沒法解決問題。”
周防卻把他的話當耳邊風，繼續無語地盯著矢俁。
“……想起來了。”
周防微微一笑。“哎？”十束不禁反問。
“不記得了嗎？ 我那次出外喝酒的事。半夜在路邊，我看到一個被流氓欺負的小鬼。”
矢俁頓時全身發抖。這時，十束也想起來了。
那是個下雨的夜晚。他們這群人在店裏鬧完後，草剃提出，偶爾自己也要享受次當客人的快樂。於是，等安娜睡下之後，周防和草剃，還有十束三個人一起去外麵喝酒。
商店街的店鋪都已經拉下鐵閘，角落裏，就在被雨水淋濕的街燈下，有三個流氓圍住一個少年在勒索。後來的事他們都知道了，其中一個爛醉如泥的流氓搶奪少年的書包失敗，於是趁著醉意發酒瘋，當著其他兩人對少年拳打腳踢。看到這一幕，草剃忍不住開口，三個流氓見到他身後的周防和十束後——尤其是周防，馬上臉色一變，迅速逃跑。
十束正準備查看少年的傷勢，對方卻一言不發地逃走了。半個月後，少年來到了“homra”。
他要變強！
他不想再被人欺負。
他要爬上去。
就算看到周防伸手遞出的火焰，他也隻猶豫了一會兒。
十束重新看著矢俁。難怪他沒有馬上認出對方，矢俁跟那時候的印象不太一樣。穿衣打扮的風格都不同，頭發也染了色。像換了個人似的。
不過，他一定就是當時那個少年。
“……但是，為什麽？你明明不想再被人欺負，才加入『吠舞羅』的……”
他忍不住驚訝地問道。
“所以。”
周防說道。
“就是不想被人利用，才會利用他人。這麽說，你應該很容易理解吧？”
“怎麽會變成這樣？不是什麽都沒有變嗎？ 還是有人會被欺負。”
“要讓我去問其他人選什麽路，大部分人估計會跟他有同樣的選擇吧。”
周防說完就笑了。
“你們也一樣。”
他這次是對著少年們說道。
“為了往上爬，所以才想加入『吠舞羅』的吧？”
兩人冷不防被問到，一下子僵硬了。但他們的表現很明顯是希望擁有力量和容身之地。以及作為族人的立場和地位。周防能深刻體會到這些權外者的心情。
“也就是說。”
周防繼續說道：
“你們都是一丘之貉……不僅你們是，我們也是。”
“king。”
“怎麽？你應該知道吧，我們這群人之所以聚集在一起，是因為有個當王的族人在，我不覺得有什麽值得炫耀，也不覺得有什麽羞恥。”
他用平靜的語氣說道。
不僅是少年們，周防這次也在打量著矢俁：
“反正你們都一無所有吧？因此才會越來越鑽牛角尖，你們根本不需要別人的誇獎。壞人就要做出壞人的樣子，大膽一點。”
從周防低沉的聲音中聽不出任何感情色彩。但十束清楚王不是這樣的人。
表麵很冷靜，不過是在抑製內心深處的激動情緒，他在極力平衡這種內心衝突。他從未說過如此多話，就是最好的證明。這是噴發前的岩漿沸騰，聲音表情都在傳達這一切。
“所以說。”
周防繼續說道。十束留意到肉眼看不到的火花在四射。
“從別人手上搶來的東西一定會被其他人搶走。”
周防用極其冷靜的語氣說道，卻讓人感到更加強大的存在感與威嚴感。十束也無法插嘴了。他全身感到輕微的麻痹，隻能緊緊地注視著自己的王。
“讓我告訴你們，你們真正想要的東西不是力量或立場，也不是容身之所或金錢。結果卻隻剩一樣東西。那就是搶來的別人的利益。當你得到這些仿冒品時，就會被搶奪的恐懼所束縛，走上自我滅亡的道路。你們根本不明白這個道理。所以才會被其他人耍得團團轉，欺騙，被騙，結果還是在原地踏步。重複這種身不由己的生活。”
周防拋出這樣的話。他內心的各種感情開始打破平衡。以周防為中心的空間開始“咕咕咕”地起泡。
“你說我有想要的……東西嗎？”
顫抖著同周防對話的人不是矢俁，也並非咬住他不放的卷毛少年，而是那個最老實，背著背包的戴眼鏡少年。他毫不膽怯地迎上周防銳利的目光，凝視著周防。他的內心很想知道王的答案。
周防答道：
“自尊心。”
這是“赤之王”的話。
矢悟像被雷劈到一樣睜大雙眼。咬緊牙關，眼角浮現出淚光。卷發少年屏住呼吸，而那個背背包少年則驚訝地緊握雙拳。
十束也不例外。他跟少年們感到同樣震驚，周防的話完全打動了他的心。
自尊
心。
在世人眼中，就算沒有自尊心也能活下去，消磨著時光。有人也同意這種說法，認為就算沒有自尊心，依然能得到幸福。
可是，十束不這麽覺得。
真正的自尊心，跟自大驕傲、虛榮不一樣。是為了自身的尊嚴——而支撐自己。就算不同的人有很大差異，但如果沒有最低限度的自尊心支撐自己，人就無法以人的身份生存。無論任何形式，如果不能尊重自己，就不可能得到真正的幸福。
周防的話是對的。
通過踐踏他人的自尊心而得到自己的自尊心，這就是他所說的“假冒品”。擔心自己被他人踐踏而被迫失去一切，隻會離真正的自尊心越來越遠。
唯有本人才能奪走自己真正的自尊心。
“矢俁，你爬上的是麵前佇立的一棟沙上樓閣。不管用多少他人的鮮血去固定沙子，都會在瞬間崩潰。”
周防嚴肅地說道。
他的每句話都充滿了沉重。這些重量加大了空氣的粘度。“現實”或許會比周防的威嚴更加沉重。隻是他們平時沒有注意到，也不可能意識到這份沉重感。
此刻，矢俁全身顫抖：
“……那麽。”
他聲嘶力竭地問道：
“那麽，王。赤之王，我……該怎麽做才好呢？我拚命……成為『吠舞羅』的一員，為了不被他人看輕……本以為終於不會再被人玩弄，能獨當一麵……如果不是那樣的話，王，我該怎麽做才能得到真正的自尊心呢？”
矢俁紅著臉，終於敢正麵看著王了。
麵對自己的族人，周防卻說：
“自己去想。不然沒有任何意義。”
別人好心給予的自尊心，不可能成為自己的支柱。
沒有捷徑或借口，隻能由自己親手培育。
隻有經過親手培育，自尊心才能成為支撐自己的力量。
而且這些都不是通過傷害別人能得到的。
矢俁整個表情都扭曲了：
“那麽……那麽所謂的族人究竟是什麽東西？ 為什麽要把自己的力量分給我們……”
麵對氣喘籲籲的矢俁的質問，十束搶先周防一步解釋： “矢俁，那是——”
但周防卻說：
“誰知道呢。”回答得很幹脆。
這句話擲地有聲，卻充滿熱度。周防的身體深處在燃燒，是迷茫與焦躁的熱度。周防感到很難受，這是種藏在心底的灼熱的殘渣。
“老實說，沒有什麽深刻的理由。或者說，王就是這麽一種東西。”於是，周防繼續說著。
他體內充滿強烈的糾結，卻還是組織好語言：
“隻能說，和我結伴的都是些有自尊心的人。有了他們才成為『吠舞羅』。聽明白了嗎？所以『吠舞羅』這個組織並沒有任何意義，對他們卻有意義。”
他激動地說道。
周防的全身在一瞬間膨脹起來，產生了熱浪湧上來的錯覺。
十束屏住呼吸：
“king……”
他凝視著周防的側臉。周防用力咂舌，將視線從矢俁身上移開。
矢俁虛脫了。兩個少年也默默地站在那裏。
充滿緊張感的時光流逝後，空氣中漂浮著疲勞感。
“十束。”
周防用虛空般的眼神說道：
“我已經決定了，要解散『吠舞羅』。”
“啊？ ”十束睜大眼睛。
周防應該能感受到十束的震驚。可是，他選擇無視，顧不上那麽多了。
“……沒錯。『吠舞羅』這個團隊根本沒有任何意義。想留的人就留，想離開的人就離開。我們沒必要糾結『吠舞羅』這個形式。你們愛做什麽就做什麽。”
周防這句話仿佛是說給自己聽似的，一點也不像他的為人。可是，周防的側臉卻浮現出明確的決意。他已經不想再去思考了。他的話裏感受不到現實感，沒法整理感情。
十束沒有回頭：
“……你是認真的嗎？”
“不行？”
“草剃怎麽說……”
“誰知道，應該會很意外吧。”
“八田聽後會暈過去的。”
周防撲哧一笑：
“你想說什麽。”
“我……”
十束支支吾吾。
之後，他清醒地聳了聳肩：
“總之，我要開始做解散組織的準備了……”
雖然他醞釀很久，但說出來後卻覺得有種奇妙的輕鬆感。連他自己都覺得很意外。不知何時，『吠舞羅』這塊招牌連十束也感到沉重了。
算是逃避嗎？為了暫時轉換心情，以及渴望從諸多問題中解放出來嗎？
也許是的。
這麽做，自己會後悔嗎？此刻的決定在之後會變成苦澀的意味吧……
“……請收回這句話。”
一個虛弱的聲音說道。
這是矢俁的聲音。
“怎麽能因為我而讓『吠舞羅』消失呢……『吠舞羅』很強大，很坦蕩，很霸氣……我一直都很崇拜你們才加入的……”
矢俁沮喪地說道，低頭啜泣著。
“求求你，不要這麽做。”
矢俁懇求的身影，跟那天握著周防手的少年身影重合了。他平安得到王的火焰時那份充滿喜悅和自豪的笑容在腦海中蘇醒。
十束挺直背：
“沒錯。”
他拚命地笑著，以驅趕自己內心的懦弱。
逃避就輸了，這不是十束的信條。難受就該休息，不願意就不做。這才是十束的想法和生存方式。
現在已經不同了。他要加油。
“king，給他一個贖罪的機會吧。”
周防皺眉，盯著十束：
“我不是因為他犯爨罪……就算他有犯爨罪，也不是我們所說的罪孽。”
“就算是這樣，身為『吠舞羅』一員，應該有明辨是非的能力。”
“讓『吠舞羅』結束吧。”
“不能接受。而且……我果然還是反對解散它。”
十束轉向一邊，抬頭看著周防。
“你有容身之地。有必要要將你這個犯人的王放在那裏。讓你好好睡覺，好好吃飯，時不時笑一笑。這不是為了你，而是為了世人。”
“啊？關世人什麽事？”
似乎被觸到逆鱗，周防的眼神變得銳利。這是種就算不是孩子也能讓人嚇得哭出來的猙獰迫力。但十束還是保持笑容，笑眯眯地迎向周防的目光：
“那就為了我吧，當然，也為了草剃。”
他說得很輕鬆，搶在周防開口前繼續說：
“矢俁，你說對不對？”
他確認道。
矢俁點點頭。
你這混蛋……周防灼熱的視線落在十束的脖子上。並不是開玩笑，如同野生的獅子站在旁邊張開嘴巴，散發出一股腥臭味似地。
十束卻毫不在意：
“你們也一樣。”
他對兩個少年說道：
“你們已經知道『吠舞羅』是個怎樣的東西吧？之後就由你們自己決定何去何從——好好考慮哦。”
少年們露出困惑的表情。但他們的困惑應該是在思考未來的道路吧。
話說，十束第一次遇到周防的時候，也跟他們差不多年紀。應該是在幾年前。沒想到兩人已經度過了這麽長的時光。
解散『吠舞羅』是錯的。就算眼前的問題有多麽難解決，多麽痛苦，多麽無奈，都有需要糾結的價值——至少對十束來說是有價值的。
十束下定決心。
但就在這時候……
“找到了！他們在這裏！”
空蕩蕩的商店街上出現了不少男人，他們一起奔過來。
這些男人全都穿著同樣的製服——青色製服。在場的人都愣住了，是『scepter4』。八田和伏見在做什麽——不，現在出現的隊員跟之前交戰的不同，是另一支部隊。
『scepter4』隊員們像遭遇雪崩般停下了。
是周防。
十束斜了一眼後很快收回視線。王露出讓人感到膽寒的凶惡麵相。這是鬱悶堆積，爆發前的跡象。對十束來說是個不走運的時刻，對於『scepter4』也一樣。
“……啊。”
兩個少年發出想要暈倒的聲音。
“有何貴幹？”
周防如同帶著地獄業風而來，震得青服們表情僵硬，滿頭大汗。不僅是他們，十束也有同感。
而且，還隻是剛開始。
“剛才失禮了，赤之王。”
從青服中走出一個男人——青年緩緩走向前。這時，十束的臉頰在抽搐。
身穿青色製服已經讓人覺得很不爽。這個青年還帶有維持“秩序”的守護神氣息，優雅地揺晃著製服下擺，流暢地走著，有種壓倒性的存在感。
青之王，宗像禮司。
十束斜了周防一眼，對方那句“剛才失禮了”明顯惹怒到他，他的麵相變得更加凶狠。
“滾開！”
周防說出最後的忠告。哪怕是地獄獄卒也肯定會乖乖地拚命逃開。
但青之王卻平靜地說：
“根據『scepter4』的業務，有必要找你們的矢俁談談。可以把他交給我嗎？”
矢俁恐倶了。
青之王繼續說道：
“啊，還有那兩個，我也要一並帶走。他們還沒登記，有很多事要問。”
充滿知性的容貌露出微笑，青之王猶如這世上唯一的絕對真理。他的態度雖然優雅而恭敬，卻飽含唯我獨尊的疑問，帶著不祥的兆頭。十束說不出話來。糟糕，這是跟周防最合不來的類型。
周防用充滿厭惡與敵意的語氣，再次焦躁地說道：
“……要我再說一次嗎？真礙眼，快滾！”
青之王唇邊露出的微笑緩緩地變了，眼鏡後的雙眼眯了起來。
“你不願意？”
周防揚起嘴角，這是野獸般的笑意。十束焦躁極了。
“等、等等！根據一二零協定，禁止介入其他氏族事務！你們不能帶走矢俁。”麵對口沫橫飛的十束，青之王笑了——然後漠然地告訴他：
“我們隻是想了解實情。根據調查結果而交給審判官……有關特異現象誘發能力保持者的處置、對應是我們『scepter4』的管轄範圍。當然，如果他們是無辜的，就不會有任何問題。”
“可是——！？”
周防把手揮到一邊，擋住想要挺身而出的十束。
正當十束要開口時。
“總之。”他怒視著青之王說道：“宗像，你是想打架嗎？說得那麽迂回。”
糟糕，十束的臉刷地白了。
周防在說什麽？王與王之間爭鬥？太糟糕了，就算是開玩笑也要適可而止。真是荒唐至極！不管怎麽說，周防是赤之王，宗像禮司是青之王，他們的爭鬥足以毀掉世界，這不是開玩笑的。
“……周防尊。你不是個一衝動就說大話的人——我想問你件事。”
宗像微笑著，緩緩上推眼鏡。
“先拋開兩個權外者，你保護那個矢俁有什麽意義呢？不如把麻煩人物交給我們。讓我們承受一些『吠舞羅』現在的麻煩事吧。”
周防沒好氣地吐了一口唾沫，緩緩地取煙。
他從盒子裏拿出一根煙，叼在嘴上，掏出打火機，點火，緩緩地吸上一口。
他悠然地噴出煙霧，然後用下巴對著青之王——腰間的佩刀示意：
“夠了，拔刀吧。”
“king？ ！”
十束尖叫道。
與此同時，青服那邊也有了反應。
“——室長！”
站在青之王身邊的女隊員用尖銳的聲音請他下指示。十束連忙擺好陣勢。如果兩個王之間爭鬥，那他就得對付現在站在麵前的所有『scepter4』隊員了。他伸手去拿終端裝置找人支援，腦子裏還在懷疑這是不是真的。他想起自己之前還對女隊員吼著：“幹嘛火上加油啊！”
“……你沒有是非觀念嗎？ ”
青之王歎了一口氣。
接著——用異常冰冷，達到絕對零度的眼神說：
“淡島君，部隊的指揮交給你了。我要控製住周防尊。這段時間內，請確保抓到矢俁大智和其他人，之後撤退。盡快結束這場戰鬥。”