我被警察逮捕後,消息很快傳到了幸的母親真佐子阿姨那裏。她得知犯人是我,便立馬撤消了報案,似乎還為我寫了請願書。這到底是為什麽?我不明白。總而言之,拜此所賜,形勢在朝我不受起訴發展。


    之前我還那麽害怕被警察發現,這下總覺得有些掃興。


    在警局審訊我的是一名嘮叨的年輕刑警。是因為隨著報案被撤消,事件本身已經結束了的緣故嗎?與其說是調查,刑警的態度更像是在閑聊。淨提些讓我疑惑問這些幹嘛的問題,他對我的回答時而感到驚訝,時而笑出聲來。


    不過比起他的態度,我更在意為什麽真佐子阿姨會原諒我,以及,這麽下去幸是不是真的會被燒掉。我滿腦都在考慮其他事情。


    “原來如此啊。明白了。以後可必須得更冷靜點啊。”


    刑警苦笑著說道,審訊就此結束了。我坐在走廊的長椅上,等待保證人來。


    本想著要等一個小時,我什麽都不想地發著呆,時間轉眼間就過去了。父母兩人一起來接我了,母親看見我,扇了一巴掌。然後向我哭著懇求道:


    “求求你千萬要做一個正常人。”


    雖然她這麽說,但對我而言,自己是正常的,我不知道該怎麽去做。還是說,母親是要叫我成為她心裏想象的另一個人呢?


    “如果是這個意思的話,我沒有成為別人的打算,到死都會做我自己。或許我是個人渣,可我喜歡自己生來的原貌,不想改變。”


    我如此說道,母親哭得更凶了。


    這幾天我在父母家住下了,在高中之前住的房間裏起居。房間裏沒有電腦,也沒有電視。雖說如此,去客廳的話又會碰到母親和隆介。我可不願意。母親一直想知道更多關於幸的事,肯定一見麵就會囉裏囉嗦地問個不停。可以的話我不想講出來。要是說的太詳細,母親肯定會瞧不起幸吧。


    既然沒法去客廳,必然得窩在房間裏過日。獨自發呆的時候,我便會回憶起幸。本以為她不過是具屍體,但平時隻要那個冷凍庫在視線中,我的情緒就會安定下來,時至今日我才察覺到這點。一想到她的肉體已不在身旁,心裏就躁動不安,甚至開始厭惡自己。


    就算想要排遣,能做的事也不多。書架上列著以往喜愛的書籍,我從中取出了愛德華·戈裏的繪本和亨利·達戈的畫集來看。山田風太郎的忍者小說也很有趣。除此之外,我還試著回想幸和芙美子來自慰,然而並沒有成功。


    到了晚上,父親和我談了工作的問題。認識的人那裏好像願意雇我。條件雖然不怎麽好,但作為回歸社會的複健來說還不錯,父親勸道。不管勞動環境如何,我都沒有拒絕的權利。


    比起這些,自己就這麽被無罪釋放、回歸社會,真的不要緊嗎?這方麵更讓我不可思議。


    說到底,為什麽真佐子阿姨會撤消報案呢?親生女兒的遺體被偷走、告別儀式也被妨礙了啊。但她卻如此輕易地寬恕了我。


    對真佐子阿姨來說,幸的重要性不過如此嗎?是想著趕緊燒掉了事嗎?倘若如此,幸真是可憐。


    然而,現在的我沒有開口的權利。我盡可能什麽都不去想,靜靜地度過每一天。在此期間,也聽說最後決定不起訴我。母親很高興,我卻難以釋然。


    有一天,母親叫我接電話,話筒裏傳出真佐子阿姨陰沉的聲音。


    “明天是幸的火葬儀式,能否請你出席呢?”


    她說本身親戚就少,這樣下去火葬可能會很冷清,所以希望我也能參加。


    “在此之前,我有一件事不明白。為什麽那麽快就撤回報案了呢?我清楚自己沒有這麽問的立場,但實在覺得很奇怪。”


    沉默了一瞬,她回話了。答複很長。


    “說實話,我一開始就隱約感到你是犯人了。整理遺物的時候我看了幸的手機,借此知道了你們兩人的關係。但是,我迷茫了。總覺得要是害她最重要的人被逮捕,那孩子會恨我的。……雖說就算不這麽做,她恨我的理由也要多少有多少。她在我的夢裏也出現了,啜泣著,說都怨媽媽,自己什麽願望都沒有實現。她活著的時候真的是個好孩子,從來沒有說過一句怨言,但說不定都懷在心裏吧。她要是索性把不滿都說出來,我也能輕鬆了。我時常會想,這孩子之所以如此坦率開朗,會不會是為了折磨我呢?也有為此反感她的時候。所謂病人,就是這麽乖僻的東西吧。好些事情都想得太多,到頭來,什麽都無法決定。……反正,人都已經死了,再鬧些騷動也無濟於事。我的身體也不太好,就想回老家,忘掉這一切。這些煩心事,我已經受夠了。那孩子的人生確實很淒慘,但我不也稱不上幸福嗎?鹽津你不這麽認為嗎?總而言之,我想靜一靜……結果,她居然會以這種形式回來,我想都沒想過。”


    這時真佐子阿姨歎了一口氣。


    “警察說看到那孩子時,她還是那麽漂亮,你有多麽珍惜她,一目了然。如果不是這樣,我也會采取不同的態度吧……所以,我現在對你沒有任何怨恨。那孩子死後,自己也鬆了一口氣,我是個過分的母親,沒有責備你的權利。非常抱歉,聯係得這麽突然,葬禮請務必參加。要是你能來,想必幸也會高興吧。拜托了,為了那孩子,請一定要來。”


    我沒能拒絕。最終回答道“我會去拜訪”,記下必要的聯絡事項,放下了話筒。


    “什麽事情?”


    我盯著做了記錄的紙,一旁守著的母親問道。


    “她問我要不要出席火葬儀式。”


    “火葬?幸的?”


    我點頭回答,母親拽起我的袖子,拚命地說道:


    “喂,你不會拒絕了吧?你沒這麽傻吧?無論如何你都得去啊。要是不去,人家心情一壞,到最後不撤回報案的話,你的人生可就完蛋了啊!喂,你聽著沒有?這事非常重要。你到底聽沒聽著?”


    真佐子阿姨的老家在靜岡,為了趕時間,我不得不清晨六點出門。


    換乘了電車和公交,到達目的地的時候,穿不慣的喪服令我渾身悲鳴。真佐子阿姨告訴我的,是她和年邁的雙親居住的老舊平房,我找到了相似的建築,簡陋的大門上掛著木質名牌,標有叫做門井的名字。無疑就是這裏了,但我卻找不到門鈴之類的東西。


    沒辦法了,“打擾了”,我高聲喊道。


    一位老婆婆出來了,帶我進了家裏。這就是幸的祖母嗎?我試圖想象她過去的麵容,但皺紋太多,看不出來。


    我被領進了房間,“真佐子阿姨不在嗎?”我問道。她已經在前往火葬場的路上,我稍後和其他親戚一起坐出租過去。


    在擺著矮飯桌和電視的房間裏,喝著婆婆端來的綠茶,我心神不寧地著時間到。婆婆笑嗬嗬地看著電視。她對我是怎麽想的呢?正當我思考時,幸的祖父起來了。


    他看見我,表情很是詫異。


    “我叫鹽津。”


    我低頭打招呼。


    “哦,你就是鹽津啊。”


    他露出了慈祥的笑容。


    “我聽說了。你相當喜歡幸啊。她曾經也很幸福吧。”


    我沒預料到他會這麽說,一時不知道該擺出什麽表情。


    隨後,真佐子阿姨的妹妹和她年齡尚小的兒子來了,參加者就此全部到齊。時間很緊迫,我們立即出發了。在玄關穿鞋時,婆婆問我:“念珠帶了嗎?”


    告訴她我沒帶後,她把一串紅豆色的念珠握在了我手上,叫我用這個。


    “我自己有更棒的。裏麵還放著水晶哪。”


    婆婆把夾雜有透明物的念珠拿給我看,微笑了起來。我看到掛在自己手上的念珠,想起了把幸從葬禮會場偷出來的那天,


    從她手腕滑落到草席上的那串。


    我們分乘兩輛出租車,向火葬場出發。出租車在田間路上搖搖晃晃,車裏,幸的小表弟向母親天真無邪地問道:“幸姐姐要被燒掉了嗎?不燙嗎?”


    火葬場的四周都是田野。房屋由清水混凝土築成,一進大廳,真佐子阿姨立即出來迎接。在她身後推輪椅的似乎是她單身的弟弟,他與其他人說話時表情很溫和,但唯獨和我打招呼時一臉冷淡。


    接待室裏,親戚們開始聊天,我坐在一旁長椅上。不久,輪到焚燒幸了,我們在火葬爐前集合。


    那裏有一架台車,棺材在上麵放著。身穿黑西服的員工打開了露出麵龐的小窗,鄭重地說道:“請作最後的告別。”


    僧侶們念著經,誦經聲中,身穿黑衣的人們一個個輪流望著幸的麵孔,對她低語。阿姨的妹妹眼裏噙滿淚水:“再見了,小幸。”婆婆默默地數著手上的念珠。剛才還被僧侶和燒香台吸引的小孩突然“我要看我要看”地開始撒嬌,阿姨的弟弟抱著他兩腋舉了起來。一看見死人的麵孔,孩子便不吭聲了。


    為了不打攪他們,我靜靜地站在角落裏,但受真佐子阿姨催促,我便最後一個窺視起她的麵容。幸依舊是幸,和在我房間的時候絲毫沒有改變。一個月以來我拚命維持的這副軀體,接下來就要被燒成骨灰了。


    我退了下去,小窗被員工關上了。誦經聲仿佛變得格外響亮,在朗誦聲中,幸的棺材連同台車一起,被火葬爐吞沒。


    我們到了另一間備有簡單夥食的屋裏,等待焚燒完畢,大人們回憶起死者的孩提時代,談論著。直到剛才還沒流淚的老人們,眼裏也終於溢出了淚水,“沒想到會目睹孫女的死啊”。等得太久,小孩子坐不住,開始喧鬧,母親拉著他的手離開了房間。他們也聊到了師傅的事情,師傅沒有意想中那麽遭人厭,我稍稍安心了一些。


    我無處可待,背對著親屬們,在房間角落的石油爐上烘著手。一邊盯著噴吐熱氣的水壺,我一邊想到,在這一分一秒之中,幸的皮膚和肌肉正在爐裏一點點燒焦。


    最終,焚燒結束,我們再次被叫到了火葬爐前。台車撤到了外邊,幸在上麵化為了白骨。她已支離破碎,不成人形。在我愕然之際,職員講解道,由下身的骨頭開始,頭骨最後,都要收進骨灰罐中。


    我們列在台車兩側,兩人一組,用筷子將骨頭一塊塊挑起。四周一片寂靜,衣服的摩擦聲,骨頭間的碰撞聲傳入耳中,十分鮮明。


    真佐子阿姨和她弟弟最先,她坐在輪椅上,筷子顫抖著,夾起近旁小小的骨頭,她弟弟維持著骨頭不掉落。兩人用筷子把它緩緩地夾到空中,放進了骨灰罐裏。


    下麵輪到了老夫婦,婆婆握著念珠,在遺骨前雙手合十,之後和丈夫一同挑起了其中一塊燒得焦黑的骨頭。


    接著終於該我了。婆婆將一根木質、一根竹製,長短不一的筷子遞給了我,但我的手指沒能自由動彈,把筷子弄掉了。筷子掉在了堅實的地版上,喀拉喀拉地彈了起來。


    我慌忙彎腰拾起。以防再次弄掉,我緊緊地握住筷子,指尖僵硬。


    我再次站到了台車前。骨頭上還冒著熱氣,拂過臉龐十分溫暖。似乎撒了香水之類的,有一股甜香,卻掩蓋不住骨頭燒焦的幹澀氣味。她終於變成這樣了。我不寒而栗,襯衫下流出了討厭的汗水。


    我的眼前是阿姨的妹妹,小孩已經寄放在了別處。她示意讓我先選骨頭。我點了點頭,重新握好筷子,伸向了向台子中央看上去很好夾的一塊,筷尖哆哆嗦嗦地抖著,難以夾穩,險些把筷子掉到台子上,我自己也被嚇到了,慌忙收回了手。


    我感到詫異的眼光一同聚集在了自己身上。拾揀幸的骨頭,這我怎麽可能做得出來。但我也無法逃走,隻得幹站在原地。


    神經緊繃,眼前晃晃發亮,天旋地轉。眼角變暖,一點點滲出淚水。哽咽湧上了喉嚨,我緊緊抓著胸口,拚命忍耐著。胸中悶堵,喘不過氣來。最終還是沒能忍住,一滴淚水溢了出來。我的粗喘在寧靜的大廳中回響。親屬們想必很疑惑這家夥在哭個什麽,很尷尬吧。我必須趕緊結束。幸肯定也不願以這副淒慘的模樣在台子上暴露。不能再發呆了,我得快點為此畫上句號。


    我抹了把眼淚,可依舊是一副哭喪的表情。不管了,我決定繼續。我不敢正眼看向圍在旁邊的那些親屬,注意力集中在台子上的幸身上,再一次顫抖地伸出了筷子。第一次沒夾住,骨頭翻倒了,第二次筷頭彈開了。第三次終於穩穩地夾住,另一個人卻沒有將筷子伸來。

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