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Fate Prototype 蒼銀的碎片 作者：櫻井光 投票推薦 加入書簽 留言反饋
現在還是堪稱清晨的時間。
對於在晚間飽吸冷冽的走廊空氣，與嘴裏吐出的白煙，少女一點也不在意。映入大玻璃窗的朝陽讓她感到相當溫暖，而且她也明白，到中午這段時間，氣溫將逐漸上升；但最主要的是，現在根本不是在乎寒冷的時候。
少女──玲瓏館美沙夜仍清晰記得不久前，早餐上發生的事。
「請問，『那一位』的真名怎麽稱呼？」
當美沙夜如此輕聲提問時，坐在長餐桌另一端的父親隨即回答。
──那不是我該回答的事。
──你必須親自問他，請他告訴你。
「我知道了，父親大人。」
美沙夜毫無異議地聽從了父親的話。
父親的意思，是要她與那名男子──
與伴隨舉行於這東京，名為聖杯戰爭的大規模魔術儀式而現界的七騎英靈之一，階級為魔法師的我玲瓏館之使役者，直接當麵對話。
男子。沒錯，直覺告訴她，那是男性。
昨晚首度見到他時，他的身形受魔術所隱蔽。
對於他的模樣，隻記得是個詭異的「人影」。
當時心裏一團混亂，滿是疑惑──被他所震懾。這部分的記憶正確無誤。
美沙夜是第一次體驗眼前有人存在卻無法辨識，六神無主的感覺。這十年的人生雖然不長，但她也麵對過幾次神秘或魔術師等，實際上不算人類的人物，且沒有一次被對方嚇住。
當父親以降靈術召來的惡靈就出現在眼前時，與渴望鮮血的魔獸在鼻息互觸的近距離互瞪時，拜訪歐洲魔術協會而與年邁魔術師交談時，美沙夜都能毫不畏懼地毅然以對。
那全都不是刻意的行動。
在她觀念中，那不過是當然之舉。
然而昨晚，她卻陷入混亂。一時之間不知該如何麵對。
該如何解釋這事實，美沙夜心中仍沒有答案。
（……我一定要用我這雙眼，看清他是什麽人。）
穿過走廊的美沙夜，在心中再度反芻父親早餐時的話。
英靈，超乎人知的英雄豪傑。是若非遭逢這個「特殊事件」，絕非魔術師所能操縱的強力幻想，可怕的具體神話。
那自稱魔法師的人影……沒錯，就是那樣的英靈吧。
事到如今，這點已無需懷疑。
那麽，英靈是如何存在的呢？他又是什麽人？真的是將為玲瓏館家贏得聖杯，值得讓父親對他那般恭敬的人嗎？
既然得到了父親的允準，實際行動就對了，根本不必遲疑。
美沙夜抬頭挺胸地踏過走廊，一次次無視烘烤皮膚般的刺痛而穿過數道結界的阻擋，抵達玲瓏館宅邸一樓北側走廊最深處，供那個人作個人使用的房間。
站到一扇高大的紅門前。
平時，美沙夜鮮少進入這個區域。
這一區從前是祖父的工坊，聽說父親繼承當家職位後，就將具有魔術價值的所有物品都搬進了他的地下工坊。所以美沙夜明白，這一帶早已失去實質上的作用，就隻是廣大屋宅中數間沒人使用的房間，沒人居住的地方。
（父親大人告訴我聖杯戰爭的事之後，曾經拿這裏當庫房就是了。）
幾個月前，美沙夜曾見到專門買賣古董藝術品的業者，送來幾件包裝慎重的大型家具。由於不能直接送進地下工坊，她便猜想那應該是暫時擱置在這個無人區域，事後再由使魔另行搬運。若猜測正確，沒有搬進地下的東西，或是老舊家具等祖父遺物中不具魔術價值的物品，都還靜靜地安置在這房間裏。
美沙夜如此對即將進入眼中的景象稍作想像之餘，注視著門扉。
不將手握上門把，是因為門已經開了一條縫。
（他是個不注重門戶安全的人吧。）
在心裏將那人的評價降低一階後，美沙夜悄悄湊近門縫。
並戰戰兢兢地窺視房中動靜──
「是美沙夜吧。來，請進。」
是別人的聲音。
和昨天那不具感情的聲音不同。
身影也不一樣，不是那難以捉摸的黑色「人影」。
身材高瘦，這部分沒變。
線條細長，這也和昨晚一樣。
他站在朝陽探入窗簾間隙的房間裏，似乎在進行某種實驗。左手拿著裝有藍色液體的燒瓶，右手指捏著滴管，停下注入銀色液體的動作，轉過頭來。
他已不再使用隱身魔術，即使房間窗簾半掩而稍感陰暗，也能看清他的模樣。
──是個俊美的男子。
──好美的一個人。應該不是女性，是男性沒錯。
身穿白色長袍的男性。
從那高瘦身形來看無疑是個男性，卻能感到女性的陰柔氣質，這或許是那頭烏亮長發的緣故。
黑發，感覺很適合他。
僅是見到他的外觀，才剛降級的評價就要回升了。
「說『歡迎』似乎不太妥當，畢竟這是你和令尊的房子。來，美沙夜，走廊上很冷吧？別顧忌，快請進。」
「……好。」
美沙夜微微點頭。
懷著身體略顯僵硬的自知之明，她進入房間。
緊接著，房中擺設就奪去了她的目光。
門後是標準得歎為觀止的「魔術師的房間」。
木桌上堆積許多厚重魔術書籍和羊皮紙卷，書櫃亦是如此。燒瓶與燒杯盛裝著各種色彩鮮豔的液體，無數試管成列架設。看似某種機械裝置的銅製物體另一端，連接漂浮青白肉塊的水槽。櫥櫃與牆上到處陳列詭異的魔術觸媒──形似爬蟲類的生物乾屍，難以想像來自尋常生物的心髒或爪牙，黑曜石匕首，金色骷髏等擠滿各個角落，散發各自的存在感。牆壁、地麵、天花板隨處可見看似匆匆抄記的魔法陣或魔術式。
「哇……」
美沙夜實在沒想到，在她想像中充其量就是間倉庫的地方，居然會搖身一變成充滿神秘的藏寶閣。
還以為會是個堆滿灰塵的陰暗空間呢。
結果竟是如此鮮活，彷佛整間房都在發光。
「好厲害，才一個晚上就變得這麽──」
心中感想脫口而出。
讚歎不由得化為文字，流出唇間。
插圖009
對一個仍懷有年幼好奇心的少女而言，這房間簡直處處驚奇。
聖杯戰爭期間，美沙夜不能離開工坊，也就是玲瓏館府邸的領域。母親與所有傭人都移居到伊豆的別墅，隻有美沙夜在父親建議與自身學習欲驅使下，選擇留在杉並區的主邸。
結果，這段時間她幾乎都待在自己房裏，連上學也被禁止。
美沙夜認為自己並不在乎這樣的限製，父親一有空就會對她講解聖杯戰爭的規則與係統，這讓她無比滿足。
但事實上，她早就悶得發慌了。
此刻映入眼簾的一切都是那麽地新奇，感覺與強拗父親和祖父讓她參觀他們的工坊時一樣，甚至更加興奮！
「那個……」高漲的好奇心輕易衝垮了躊躇。「我可以問您幾個問題嗎？」
「那當然。教導他人是一件快樂的事，你盡管問吧。」
語氣斯文而平順。
表情也是如此，還有種令人安心的柔和。
「你和令尊在我看來，都一樣是承我教習之莘莘學子的後人。隻要你願意求知，我有問必答。」
見他微笑著這麽說，美沙夜再也按捺不住。
她張開小小的唇，構想問題。眼前這個乾屍原本是哪種生物？那個心髒、牙齒和尖爪呢？黑曜石匕首
是哪個時代的器物？金色骷髏又是什麽魔術的觸媒？
「我想問的是這房裏的東西，好多東西我從來都沒看過……例如，呃……這是什麽？」
美沙夜指著看似爬蟲類的乾燥屍骸這麽說。
「啊，那個啊……」他微笑著回答：「那是火蜥蜴的木乃伊。」
他答得不假思索。
這讓美沙夜想起她小學的老師。當班上女同學問老師漢字讀法時，老師便理所當然地提供知識般，平素地回答。
火蜥蜴──
那是幻想種。某些學說認為，那是掌管四元素之一的精靈。很難想像，那般若真實存在也極為貴重的東西，就這麽赤裸裸地存放在這裏。
聽美沙夜那麽說之後，他不改微笑地點點頭：
「你說得沒錯。別說現代，就連在我那個時代，這種幻想種也消失了很長一段時間。若發現這樣的遺物，成為研究或實踐的對象是很正常的事。它作為元素魔術的觸媒，可以預期極為有效的成果；作為煉金術的觸媒也非常優秀。假如用對方法，甚至能夠讓它返回生前的模樣。」
「可以召喚嗎？」
「可以。我會把它用來作提煉元素的材料。」
如此果決。
他一樣說得理所當然。
「一般認為，火元素的轉換是一種沒有技術可言的魔術；而我認為一旦技術純精，說不定能達到太陽之焰的程度。」
「當然這隻是一種比喻，但這樣的想像……不也挺浪漫的嗎？」
浪漫──美沙夜不曾以這種觀點看待魔術。
美沙夜曾考量效果優劣、效率高低等實質利益，但不認為魔術師該抱有白日夢般的感慨。那不是來自祖父或父親的教誨，單純是她自己從現實角度導出的答案。她想也沒想到，會在這時聽見「浪漫」一詞。
她並不感到欽佩，更沒有同意。
就隻是驚訝。
這一問一答的時間，
持續了將近三十分鍾。
「那麽，那麽那麽，那邊那個瓶子裏的是什麽？」
「那是人造人（homunculus）的幼體。我用特殊溶劑將他們依不同成長時期封存起來，以便觀察每個時期間的細微變化。他們每一個的壽命都相當短暫，隻耍能找出原因為何，應該就能克服短命的缺點了。」
對於美沙夜的問題，他總是耐心聽完──
並一個接一個地──
仔細解答。
「那是什麽？」「那又是什麽？」美沙夜這麽問之後，他立刻毫無窒礙地告訴她：那些晶體不是結晶，其實是五大元素其中四樣的萃取物。而最後一個，則是設法賦予無形的乙太形體後，所得之乙太固結物的「碎片」。
他表示，房中物品絕大多數都是美沙夜的父親召喚使役者之際，為他這個魔法師而準備的用具。美沙夜到這裏總算明白，那些古董藝術品的運送業者究竟搬來了怎樣的東西。
不過，人造人相關產物和元素或乙太的「碎片」，以及看似蘊含強大魔力的幾個「寶石」，都是他一晚就製作出來的東西。這部分讓美沙夜一時間難以理解。那每一樣都是需要長時間，甚至得耗費數年才能完成的東西。能辦到這種事，是因為他使用了父親日前提到的使役者「技能」，還是他生前所學的古代魔術有如此神奇的效果？
「我認為，窮極乙太的奧秘，也許能帶領我揭開失傳神代秘儀的神秘麵紗。我想親手擁有上古時期，迦勒底智者（注：迦勒底指迦勒底王朝，即新巴比倫王國）所觸及的純正星輝。那是在整個宇宙間閃爍的窮極之光，同時也是這星球散發的光吧。」
盡管那聽來有些狂言妄語（bombastus）。
但男子一次次真摯的回答，仍足以搏得美沙夜的好感。也許是看美沙夜年紀尚淺，他幾乎不曾提及具體的魔術施行方式。然而就他短時間所回答的概要而言，已讓美沙夜感到超乎所需。
其中，隻有一項缺憾。
他仍未透露自己的真名。
「……看你的表情，好像還不滿足呢。我懂了，是我不好，請見諒。」
「怎麽了？」
「既然你已經是個魔術師，想必是無法滿足於這麽粗淺的答覆。很好，那我就每天撥兩小時出來，替你上課吧。」
這是──
能夠獲得未知魔術知識的機會，美沙夜當然高興。
可是，她更不希望替父親辦事的使役者，將本該投注於聖杯戰爭的時間耗費在旁務上。沒錯，美沙夜轉向男子，決然答道：
「不了，我必須拒絕。非常感謝您的好意，但您是──」
「我怎麽樣？」
那俊美端正的容貌就在麵前。
斯文柔和，不怎麽像個魔術師，感覺很年輕。
甚至讓美沙夜懷疑自己昨晚怎麽會覺得詭異。
長黑發的男子，自稱魔法師的人物。明明來這一趟，是為了確認他是不是配得上父親的英靈。從昨晚見到那一麵到今晨還一直胡思亂想，幾乎沒闔過眼。
所謂的英靈，都像他一樣親切嗎？
男子在美沙夜心中的評價早已不知提升了多少階，停也停不住。
美沙夜不偏不倚地承受他的視線，稍作思考後開口說：
「……您是父親大人的使役者，所以我想，您的力量和時間都該用在聖杯戰爭，用在幫助父親大人上。」
「你果真是個了不起的孩子，美沙夜。」
男子深深頷首。
接著離開所坐的椅子，屈身至與美沙夜的視線同高，身體自然呈現高跪的姿態：
「你說的一點也沒錯。這是我的壞習慣，我很容易忘了自己身在何種場麵，一心隻想著傳授我的知識，為人指點迷津。我已經不是以前的我，是個現界成魔法師的使役者；所以我當然不該耽擱自身義務，得盡全力成就令尊的大願才對。」
他誠摯的目光，筆直地灌注在美沙夜眼中。
和昨夜全然不同。
這真的與她邂逅詭異人影時，那透明冰冷，彷佛冰塊的感覺不同。現在美沙夜怎麽想都認為，那副身體和自己一樣，具有一個活生生的人格。
但是，為什麽呢？
現在自己心中，明明找不到任何混亂或困惑。
卻在這瞬間，感到自己因為他而「不知所措」。
「美沙夜，你是個聰明又可愛的孩子。多虧有你的提醒，給了我一個重新審視自身定位的機會。」
「我隻是說了應該說的話而已。」
美沙夜沒有移開視線。
不閃不躲地麵對，回答他。
接著，他再度微笑著說：
「就讓我送個禮物給你吧，美沙夜。」
「不，這怎麽好意思。」
自己的好奇心已經占用他不少寶貴的時間。
不能再接受他的饋贈──美沙夜坦率地說出心中的話。
「若不這樣，我會過意不去。」
但男子執意堅決。
斷然否定她的婉拒。
「所以，我要把這個送給你。」
隨後──
他手上多了把不知從何處取來的短劍。
美沙夜當然知道，那是現代多數魔術師都曾一度握在手中，師父在弟子能夠獨當一麵時贈予的信物。其餘時候，是施行魔術時具增幅功能的禮裝，魔術儀禮所用的一種「法杖」。其中最為有名的便是劍形。
堪稱是魔術師之間無人不知的劍。
「azoth劍（注：劍柄圓珠刻有azoth，a是所有字母的開頭z、o、th各是拉丁、希
臘、希伯來文的最後字母）……」
喃喃地，美沙夜念出它的名字。
「看來你知道這是什麽。那由來呢？」
「我也知道。那是馮?霍恩海姆──在表麵曆史也極為著名的煉金術師兼魔術師，帕拉塞爾蘇斯──」
美沙夜這麽說著轉向他，就沒再說下去。
因為那俊美的男子將一指抵在唇上，作「安靜」的手勢。
美沙夜連忙雙手捂住嘴。
難道……
該不會……
這個人就是──
這把劍「真正意義上」的製作者及所有者──！
「要保密喔。」
他分享秘密似的湊到美沙夜耳邊，語氣平靜地這麽說。
並補上「當然，令尊已經知道了」。
美沙夜一連點了好幾次頭，表示她絕不會泄漏，對誰都一樣。
每次點頭，都能感到胸口深處的亢奮隨之湧上。興奮、昂揚都不太對，該怎麽形容心中如此強烈、鮮明的感覺呢？
驚愕，不對。感動，也不對。歡喜，還是不對。
這是──榮耀。
他自認其親手打造的工坊是銅牆鐵壁的神秘要塞，隻要身在其中，對美沙夜說什麽都無所謂──無論怎麽想都無法排除這種可能。畢竟父親甚至將它稱為神代的神殿，而不是魔術師們創建的工坊。盡管如此，就算如此，他透露了他的真名仍是不爭的事實。
即表示──
美沙夜在他心中的評價是「深值信賴」，足以將命運交托給她。
（……這個人，真的這麽看重我？）
美沙夜仰望笑容溫柔的他，堅定地接受他的視線。
並重新握緊手中短劍。
「帕拉塞爾蘇斯之劍」──
昨晚見麵時明明握過了手。
美沙夜卻有種現在才真正與他握手的錯覺。
?
使役者，聖杯戰爭舉行之際喚出的英靈。
具體的神秘，重現的傳說。
而他們擁有的「寶具」，更是使其遙遙淩駕於現代魔術或武器等力量的英靈，真正堪稱「最強」的重點要素。
有時是曆史留名的武裝。
有時是千錘百煉的絕技。
象徵英靈們所構築的傳說，有形的奇跡。
在聖杯戰爭中，「寶具」等同於爭鬥時的殺著。
因此──
務必隱匿自身英靈的真名。
務必取得他人英靈的真名。
英靈之名，將毫不保留地揭露其傳說。
若有真名的橋接，便能輕易推知殺著「寶具」的能力。
切記。
真名的隱匿與取得，將大幅牽動聖杯戰爭之勝負。
（摘自某冊陳舊筆記）
?
同日下午。
很難得地，玲瓏館來了位「訪客」。
是名男子。
身穿黑色服裝。
暴露大片褐色肌膚。
與陽光同色的眼瞳有如火焰高燃，彷佛將空中那閃耀的太陽嵌入眼中。
男子悠然立於門前，環視玲瓏館府邸。
「這點水準就敢自詡為萬全城塞嗎：魔術師們？」
──並以不當回事的口吻如是說。
男子並非人類。
是以實體化狀態隻身造訪玲瓏館府邸的英靈（使役者）。
位階為騎兵，那是他理所當然般主動報上的。
他自稱是受潛伏於東京西部某工坊不出的魔術師（主人）之命，以使者身分前來傳達，他們願意與遠東地區寥寥可數的魔術師中，「極有可能已經參加聖杯戰爭」的玲瓏館家「結盟」。
這麽突然的事，讓美沙夜驚訝不已。
她立刻偷偷派出使魔──聖杯戰爭開始後，她自發性地每天派遣使魔巡視屋內狀況，在狂戰士嚎天哮地地襲來時，還比父親更早察覺──到迎入訪客的會客室窗邊窺視，觀察那自稱使役者的使者的一舉一動，但美沙夜看不出任何能說服她的證據。
不過。
那個人──魔法師確實曾對父親這麽說：
「確實是使役者，那名男子有我們特有的氣息。」
既然他這麽說，那就不會錯。
聖堂教會所提供的聖杯戰爭基本須知中，提到使役者具有在一定距離之內感應彼此存在的能力，美沙夜和她父親都知道這點。
然而這名使者──騎兵，卻大搖大擺地露臉。
昨晚，美沙夜曾聽父親提到，他已藉使魔與其他主人商議了一段時間，要結成某種「同盟」關係；但萬萬想不到，使役者竟然會這麽大方地主動現身。
美沙夜繼續屏氣凝神，透過小鳥使魔的眼睛觀察會客室的動靜。
「真是間無聊的宅子，虧餘還期望你們能拿點稱頭的東西出來呢。」
「你在門前報上名號之後，我就改動術式，讓這裏的種種結界接受你的存在了。假如你有興趣，要我恢複原來設定也無所謂，騎兵。」
「區區魔術算得上什麽餘興？」
父親的話，被使者（騎兵）肩一聳地就打回票。
他似乎還是對自報位階有所排斥，略顯不滿；但他的言行並沒有對同盟造成阻礙，條件談得相當順利。父親在寫滿條文的羊皮紙上簽名並捺上血指印，應該是成立某種契約魔術的所需步驟吧。
「話說，即使使役者再怎麽神通廣大，我也沒想到你會在實體化狀態下孤身來訪。」
父親的表情與平時無異，字句間透露著錯愕之情；而那個人（魔術師）不同，看不出是何反應。
他幾乎什麽也沒說。
隻是默默地注視使者。
「用不著你多心。」
騎兵一手拎著茶杯笑道。
且一副自己才是這間宅邸的主人般，翹著長長的腿。
插圖010
都暴露自身位階與部分能力了，卻絲毫沒有警戒動作。至少，以主人身分參加聖杯戰爭的父親所獲得的「眼」，能一眼就看出使役者的部分能力。父親的使役者魔法師，也能藉傳心術直接提供相關資訊。
盡管如此，男子除了略有不滿，明顯是悠然自在。
不像是虛張聲勢。
美沙夜的直覺也說，他臉上的淺笑並非刻意。
他的情緒就寫在臉上。
在昨晚父親甚至稱作「神殿」，原本與他為敵的魔法師所打造的工坊──魔術師必定能發揮最大力量的虎口之中，騎兵是真的認為自己遊刃有餘。沒有隱藏，也沒有欺瞞。
「雖然遠遠算不上餘興，不過餘無所謂，就把那些結界都啟動看看。想要餘的腦袋就來吧。膽敢拿刀指著餘的狂妄之徒，很快就會知道冒犯天上太陽的罪孽是多麽深重。」
「看樣子，你對自己的力量很有把握呢。」
魔法師輕聲說道。
美沙夜的使魔在他後方，看不見表情。
「那當然。你又如何呢，魔術師？」
「我還差得遠呢。」
「原來如此，覺得自己不成材啊？」騎兵笑道。
笑了一會兒後──
「的確，這裏都是些不成材的東西。」
那金黃色的視線就「直接轉向窗邊的使魔」。
「不過，餘倒是和其中一個『看對眼』了。就是那個意思。」
男子加深笑意。
且滔滔不絕地說話並站起身來，誇張地橫展雙手：
「餘對凡人的權謀術數之類小家子氣的把戲沒什麽興趣，但這真的有點意思。好吧！小東
西，你年紀輕輕，就能在自家領地滿懷驕傲與尊嚴睜大雙眼，一刻也沒閉上。為了對這女王風範表示敬意──」
「餘就準了這場同盟，慶祝吧。」
氣氛隨之凝凍。
騎兵的話中之意，極為單純。
他對契約魔法和自己主人的意願根本不屑一顧，純粹想憑自身意願下判斷。而且是身處敵陣，在魔法師所設計的強力工坊中心一手拎著茶杯，思考對方是否值得合作。
從容？可不是這樣一個詞就能形容。
直到最後一刻，男子心中都在斟酌──
戰，還是不戰。
殺，還是不殺。
並抱持自己必將凱旋的「絕對信心」。
「真是可怕的人物。倘若最後沒有改變心意，你會怎麽做呢？」
聽了魔法師的問題，男子哈哈大笑──
「那還用說嗎？
這間宅子和破魔術，早就在轉眼間夷為平地。」
?
僅是堅守意識不昏倒──
就用盡力氣。
人在自己房間的美沙夜，透過使魔的視覺與騎兵四目相交。
背脊不由自主地直打哆嗦。
「唔……唔，唔啊……啊……！」
一陣嘔意襲來。強烈得不能稱為暈眩的感覺在腦殼中盤旋，讓她一時分不清上下左右。剎那間，全身還熱得像發了高燒。
那名男子的外表，明明和一般人類沒什麽不同。
但隻是透過使魔「與他對看」，就令人狼狽成這副德性。
美沙夜是在明知使者是個使役者，且作好心理準備的狀況下試圖監視到底，甚至預想了他可能具有單憑視線就能殺人的能力。
盡管如此，她到現在還是全身顫抖不已。
就僅僅是對看而已。
絕對不能別開視線！一個近似決心的直覺，讓美沙夜死命地承受那金黃色的目光。他的視線，強得令人產生中了魔術或詛咒的錯覺。不過很明顯地，他並沒施放任何術式。因為父親和魔法師不可能沒有發現。
「……！」
美沙夜雙手捂嘴，強忍嘔意。
嗚咽難耐。
淚水、哀號，都被她拚命忍在心裏。
究竟是錯在哪裏呢？
是被魔法師透露真名的自負衝昏了頭，忘了自己有幾兩重嗎？
蒼銀的碎片
──不過是人類之軀。
──不過是遠不及父親的幼稚魔術師，就妄想窺探那怪物的破綻。
不僅沒發現自己多麽幼稚，而且不減反增。
可是──
可是。
可是。
無論再怎麽幼稚。
她的視線。
如今仍堅定地與他對視，分毫也不願移開。
?
英靈並非人類。
不要隻是因為具有人形，就被他們的外表所蒙騙。
所謂英靈，原本就不是能以人力掌握的靈體。
他們是神話的再臨，具體的傳說，是甚至能扼殺物理法則，擁有神奇力量的幻想。
就連正麵戰鬥力「相對低劣」而列為最下階的刺客，人類也完全不是對手。即使是精於戰鬥的魔術師，或持有豐富現代武器的連隊，對上任何英靈都是死路一條。
別忘了夢想。
人類無法擊倒使役者。
無論是如何頂尖的魔術師也不可能。
務必視為沒有例外。
（摘自某冊陳舊筆記）
?
月光下──
他，靜靜地走過玲瓏館邸前院。
馮?霍恩海姆。
以「帕拉塞爾蘇斯」之名廣為人知，留下諸多傳說的魔術師。
聖杯戰爭中，他是獲得魔法師位階而現界的一騎使役者。
他一麵巡視以主人所建工坊為基礎，利用自身技能「設置陣地」更進一步強化的玲瓏館魔術工坊成果，一麵獨自思量目前戰況。
在七騎使役者都被召來東京的此刻，聖杯戰爭已經開始。
目前能確認的是，這場戰爭已由劍兵與槍兵之戰揭開序幕，而這宅院也有狂戰士入侵未遂的痕跡。那是發生於他被召喚之前的事，即表示至今已有多名主人將此處視為主人之一的據點。現在，這裏又明顯至極地化為一座強力魔術要塞，答案已明擺在眼前。
被人知道據點位置不是件好事。
不過戰況本身並不壞。
今天下午與擁有騎兵的「東京西部的主人」結盟，就像是一張保證能打入戰爭終局的門票。雖不知騎兵真名，但他無疑是個非常強力的英靈。
「……我實在不怎麽喜歡爭鬥。」
呢喃的他，身旁飄浮著紅色與藍色。
那是紅色寶石與藍色寶石。他隨口應和不停以無聲之語向他回報的元素石之餘，到處巡視邸內結界。確定邸中四處魔力爐運轉無虞後，魔法師下意識地望向夜空。
星空，比他所知的時代更加稀薄、汙濁。
幾件事在他心裏打轉。
元素、煉金術、魔術基礎。
視作第五元素的乙太，充斥於神代的真乙太。
以及，燦爛耀眼的「星光」。
如今說來，那都是古早的事了。然而，他仍能像昨天才剛發生般憶起。感覺很懷念，也有痛心之處。
「……這是何苦呢？我的時代，早就已經結束了。」
主人愛女美沙夜的側臉浮現腦海。
直到現在，魔術師依然是脈脈相承。
承我教習之莘莘學子的後人，的確就存在於這世界上。
「不過，沒想到她會有那種王者風範。」
玲瓏館美沙夜。
她豐富的魔術天分自是不在話下，更不得了的是，還具備如此王者風範。雖然是透過使魔，但居然承受得住騎兵如此殺氣猛烈的視線，並與其對視──
若不是她有那樣的表現，也不會有現在的戰略優勢吧。
「雖然在每個時代，王都是種礙事的東西，但看樣子，我是該稍微改觀了。在這世上，也存在著看得出王者的王。」
魔法師對紅色與藍色寶石說道。
寶石閃爍幾下，以無聲之語回話後，他微笑著說：
「魔術師能看透他人的魔術資質，王也能看出他人的王者資質吧。不過，若對方是大魔術師（梅林）水準的人物，或許會有例外就是了。」
竟被騎兵先一步看透美沙夜潛藏的資質，令人不禁唏噓。
魔法師淺淺微笑。
那孩子……美沙夜，一定能長成一名優秀的魔術師，優秀的當家。
說不定，還能達成自己所不能的偉業。
「……嗯？」
當下狀況，不必豎耳聆聽也能輕易掌握。
遠處傳來吼叫聲。試圖硬闖這經過特別強化的魔術工坊──玲瓏館宅邸的入侵者正高聲咆哮。今晚也不知好歹地來了，還真是不辱狂戰士之名。
一旦這裏的寶具真名解放之後，應該能輕鬆料理掉吧。
不過，現在還不是時候。
即使魔法師對自身寶具的威力抱有「絕對的自信」，但至少得用在一次對上兩騎使役者的時候。主人當然也同意他這個想法。雖期盼其他陣營的人會被狂戰士的蠻勇引出來，但那麽直接的野獸行徑，似乎引不了任何人上鉤。
就在他轉過身，準備回屋時──
腳步突然停下。
「什麽？」
並小聲驚呼。
因為他一轉身，就看見了另一個入侵者。
──那是一名少女。
「你好啊，魔術師先生。你就是魔法師嗎？」
「你好，小姐。」
魔法師鎮靜回話。
卻暗自大吃一驚。
（怎麽可能──）
人都進入這間工坊，自己的魔術領域中，我這魔法師居然全無感覺？
這裏有數十道結界和詛咒保護，主人還親自在各方角都部屬大批人造魔獸，魔法師也在空中各設置一顆等同自己分身的元素石。不僅驅敵功效十分完備，任何一項啟動，他也會同時察知。假如這名少女是出現在為誘敵而刻意弱化結界的後院樹林也就罷了，但她人就在離主邸沒幾步路的前院裏。
魔法師瞬時列舉幾種可能性。是斷絕氣息，還是轉移空間？前者是刺客的固有技能，區區人類──眼前的少女並沒有使役者特有的氣息，絕對學不來。然而她也不太可能實際穿過這裏的重重致命障礙。就算真是後者，現代魔術師豈能輕易使用這種踏入魔法領域的能力？但現實就是如此，少女就在這裏。
滿映月光的翠綠色洋裝和白金色發絲閃閃發光。
插圖011
隻要魔法師動個念頭，就能立刻將她燒成灰燼，可是這名少女──
──讓他深感興趣。
這女孩究竟是何方神聖？
就連狂戰士都無法進入這化作自己工坊的魔術要塞，隻能在後院森林的邊緣怒吼。
而她卻如斯輕易地出現在等同要塞核心的宅邸邊。
少女沒對心中猜疑的魔法師多說話，腳下浮現三道「暗影」。是使魔嗎？應該不會有自己以外的英靈以魔法師階級現世。那麽，能這樣令使魔實體化的少女會是什麽人？
魔術師嗎？
這是「很合理」的推測。
「嗯。」
魔法師稍稍伸出右手。
在實體化途中，先對看似使魔的「暗影」擊出元素魔術。
不至於動用寶具，也不必啟動施予工坊的種種特效吧──魔術師如此思考的同時，從飄浮空中的雙色寶石抽取魔力，進行高速吟唱。慣用的「一般魔術」就能收拾這三道「暗影」。他一眼就看出目標弱點元素，依暗影變換魔力屬性，同時發射。
不消零點幾秒的時間。
火焚、水覆、風削。
「暗影」在如此大魔術級的威力下毫無招架之力，霎時煙消雲散。
魔法師細心地控製魔術範圍，以免傷及少女。
「哎呀？」
眼前這立即失去使魔的少女，微微側起頭說：
「嗬嗬，你用的魔術有點特別耶。好好玩喔！」
這麽說之後──
散發一身光輝的她──
「可是啊……」
沐浴在月光之下──
「我的寵物，已經把事情辦好了。」
愉快地微笑著──
「我就特別優待你，當你的『朋友』吧。」
對於在晚間飽吸冷冽的走廊空氣，與嘴裏吐出的白煙，少女一點也不在意。映入大玻璃窗的朝陽讓她感到相當溫暖，而且她也明白，到中午這段時間，氣溫將逐漸上升；但最主要的是，現在根本不是在乎寒冷的時候。
少女──玲瓏館美沙夜仍清晰記得不久前，早餐上發生的事。
「請問，『那一位』的真名怎麽稱呼？」
當美沙夜如此輕聲提問時，坐在長餐桌另一端的父親隨即回答。
──那不是我該回答的事。
──你必須親自問他，請他告訴你。
「我知道了，父親大人。」
美沙夜毫無異議地聽從了父親的話。
父親的意思，是要她與那名男子──
與伴隨舉行於這東京，名為聖杯戰爭的大規模魔術儀式而現界的七騎英靈之一，階級為魔法師的我玲瓏館之使役者，直接當麵對話。
男子。沒錯，直覺告訴她，那是男性。
昨晚首度見到他時，他的身形受魔術所隱蔽。
對於他的模樣，隻記得是個詭異的「人影」。
當時心裏一團混亂，滿是疑惑──被他所震懾。這部分的記憶正確無誤。
美沙夜是第一次體驗眼前有人存在卻無法辨識，六神無主的感覺。這十年的人生雖然不長，但她也麵對過幾次神秘或魔術師等，實際上不算人類的人物，且沒有一次被對方嚇住。
當父親以降靈術召來的惡靈就出現在眼前時，與渴望鮮血的魔獸在鼻息互觸的近距離互瞪時，拜訪歐洲魔術協會而與年邁魔術師交談時，美沙夜都能毫不畏懼地毅然以對。
那全都不是刻意的行動。
在她觀念中，那不過是當然之舉。
然而昨晚，她卻陷入混亂。一時之間不知該如何麵對。
該如何解釋這事實，美沙夜心中仍沒有答案。
（……我一定要用我這雙眼，看清他是什麽人。）
穿過走廊的美沙夜，在心中再度反芻父親早餐時的話。
英靈，超乎人知的英雄豪傑。是若非遭逢這個「特殊事件」，絕非魔術師所能操縱的強力幻想，可怕的具體神話。
那自稱魔法師的人影……沒錯，就是那樣的英靈吧。
事到如今，這點已無需懷疑。
那麽，英靈是如何存在的呢？他又是什麽人？真的是將為玲瓏館家贏得聖杯，值得讓父親對他那般恭敬的人嗎？
既然得到了父親的允準，實際行動就對了，根本不必遲疑。
美沙夜抬頭挺胸地踏過走廊，一次次無視烘烤皮膚般的刺痛而穿過數道結界的阻擋，抵達玲瓏館宅邸一樓北側走廊最深處，供那個人作個人使用的房間。
站到一扇高大的紅門前。
平時，美沙夜鮮少進入這個區域。
這一區從前是祖父的工坊，聽說父親繼承當家職位後，就將具有魔術價值的所有物品都搬進了他的地下工坊。所以美沙夜明白，這一帶早已失去實質上的作用，就隻是廣大屋宅中數間沒人使用的房間，沒人居住的地方。
（父親大人告訴我聖杯戰爭的事之後，曾經拿這裏當庫房就是了。）
幾個月前，美沙夜曾見到專門買賣古董藝術品的業者，送來幾件包裝慎重的大型家具。由於不能直接送進地下工坊，她便猜想那應該是暫時擱置在這個無人區域，事後再由使魔另行搬運。若猜測正確，沒有搬進地下的東西，或是老舊家具等祖父遺物中不具魔術價值的物品，都還靜靜地安置在這房間裏。
美沙夜如此對即將進入眼中的景象稍作想像之餘，注視著門扉。
不將手握上門把，是因為門已經開了一條縫。
（他是個不注重門戶安全的人吧。）
在心裏將那人的評價降低一階後，美沙夜悄悄湊近門縫。
並戰戰兢兢地窺視房中動靜──
「是美沙夜吧。來，請進。」
是別人的聲音。
和昨天那不具感情的聲音不同。
身影也不一樣，不是那難以捉摸的黑色「人影」。
身材高瘦，這部分沒變。
線條細長，這也和昨晚一樣。
他站在朝陽探入窗簾間隙的房間裏，似乎在進行某種實驗。左手拿著裝有藍色液體的燒瓶，右手指捏著滴管，停下注入銀色液體的動作，轉過頭來。
他已不再使用隱身魔術，即使房間窗簾半掩而稍感陰暗，也能看清他的模樣。
──是個俊美的男子。
──好美的一個人。應該不是女性，是男性沒錯。
身穿白色長袍的男性。
從那高瘦身形來看無疑是個男性，卻能感到女性的陰柔氣質，這或許是那頭烏亮長發的緣故。
黑發，感覺很適合他。
僅是見到他的外觀，才剛降級的評價就要回升了。
「說『歡迎』似乎不太妥當，畢竟這是你和令尊的房子。來，美沙夜，走廊上很冷吧？別顧忌，快請進。」
「……好。」
美沙夜微微點頭。
懷著身體略顯僵硬的自知之明，她進入房間。
緊接著，房中擺設就奪去了她的目光。
門後是標準得歎為觀止的「魔術師的房間」。
木桌上堆積許多厚重魔術書籍和羊皮紙卷，書櫃亦是如此。燒瓶與燒杯盛裝著各種色彩鮮豔的液體，無數試管成列架設。看似某種機械裝置的銅製物體另一端，連接漂浮青白肉塊的水槽。櫥櫃與牆上到處陳列詭異的魔術觸媒──形似爬蟲類的生物乾屍，難以想像來自尋常生物的心髒或爪牙，黑曜石匕首，金色骷髏等擠滿各個角落，散發各自的存在感。牆壁、地麵、天花板隨處可見看似匆匆抄記的魔法陣或魔術式。
「哇……」
美沙夜實在沒想到，在她想像中充其量就是間倉庫的地方，居然會搖身一變成充滿神秘的藏寶閣。
還以為會是個堆滿灰塵的陰暗空間呢。
結果竟是如此鮮活，彷佛整間房都在發光。
「好厲害，才一個晚上就變得這麽──」
心中感想脫口而出。
讚歎不由得化為文字，流出唇間。
插圖009
對一個仍懷有年幼好奇心的少女而言，這房間簡直處處驚奇。
聖杯戰爭期間，美沙夜不能離開工坊，也就是玲瓏館府邸的領域。母親與所有傭人都移居到伊豆的別墅，隻有美沙夜在父親建議與自身學習欲驅使下，選擇留在杉並區的主邸。
結果，這段時間她幾乎都待在自己房裏，連上學也被禁止。
美沙夜認為自己並不在乎這樣的限製，父親一有空就會對她講解聖杯戰爭的規則與係統，這讓她無比滿足。
但事實上，她早就悶得發慌了。
此刻映入眼簾的一切都是那麽地新奇，感覺與強拗父親和祖父讓她參觀他們的工坊時一樣，甚至更加興奮！
「那個……」高漲的好奇心輕易衝垮了躊躇。「我可以問您幾個問題嗎？」
「那當然。教導他人是一件快樂的事，你盡管問吧。」
語氣斯文而平順。
表情也是如此，還有種令人安心的柔和。
「你和令尊在我看來，都一樣是承我教習之莘莘學子的後人。隻要你願意求知，我有問必答。」
見他微笑著這麽說，美沙夜再也按捺不住。
她張開小小的唇，構想問題。眼前這個乾屍原本是哪種生物？那個心髒、牙齒和尖爪呢？黑曜石匕首
是哪個時代的器物？金色骷髏又是什麽魔術的觸媒？
「我想問的是這房裏的東西，好多東西我從來都沒看過……例如，呃……這是什麽？」
美沙夜指著看似爬蟲類的乾燥屍骸這麽說。
「啊，那個啊……」他微笑著回答：「那是火蜥蜴的木乃伊。」
他答得不假思索。
這讓美沙夜想起她小學的老師。當班上女同學問老師漢字讀法時，老師便理所當然地提供知識般，平素地回答。
火蜥蜴──
那是幻想種。某些學說認為，那是掌管四元素之一的精靈。很難想像，那般若真實存在也極為貴重的東西，就這麽赤裸裸地存放在這裏。
聽美沙夜那麽說之後，他不改微笑地點點頭：
「你說得沒錯。別說現代，就連在我那個時代，這種幻想種也消失了很長一段時間。若發現這樣的遺物，成為研究或實踐的對象是很正常的事。它作為元素魔術的觸媒，可以預期極為有效的成果；作為煉金術的觸媒也非常優秀。假如用對方法，甚至能夠讓它返回生前的模樣。」
「可以召喚嗎？」
「可以。我會把它用來作提煉元素的材料。」
如此果決。
他一樣說得理所當然。
「一般認為，火元素的轉換是一種沒有技術可言的魔術；而我認為一旦技術純精，說不定能達到太陽之焰的程度。」
「當然這隻是一種比喻，但這樣的想像……不也挺浪漫的嗎？」
浪漫──美沙夜不曾以這種觀點看待魔術。
美沙夜曾考量效果優劣、效率高低等實質利益，但不認為魔術師該抱有白日夢般的感慨。那不是來自祖父或父親的教誨，單純是她自己從現實角度導出的答案。她想也沒想到，會在這時聽見「浪漫」一詞。
她並不感到欽佩，更沒有同意。
就隻是驚訝。
這一問一答的時間，
持續了將近三十分鍾。
「那麽，那麽那麽，那邊那個瓶子裏的是什麽？」
「那是人造人（homunculus）的幼體。我用特殊溶劑將他們依不同成長時期封存起來，以便觀察每個時期間的細微變化。他們每一個的壽命都相當短暫，隻耍能找出原因為何，應該就能克服短命的缺點了。」
對於美沙夜的問題，他總是耐心聽完──
並一個接一個地──
仔細解答。
「那是什麽？」「那又是什麽？」美沙夜這麽問之後，他立刻毫無窒礙地告訴她：那些晶體不是結晶，其實是五大元素其中四樣的萃取物。而最後一個，則是設法賦予無形的乙太形體後，所得之乙太固結物的「碎片」。
他表示，房中物品絕大多數都是美沙夜的父親召喚使役者之際，為他這個魔法師而準備的用具。美沙夜到這裏總算明白，那些古董藝術品的運送業者究竟搬來了怎樣的東西。
不過，人造人相關產物和元素或乙太的「碎片」，以及看似蘊含強大魔力的幾個「寶石」，都是他一晚就製作出來的東西。這部分讓美沙夜一時間難以理解。那每一樣都是需要長時間，甚至得耗費數年才能完成的東西。能辦到這種事，是因為他使用了父親日前提到的使役者「技能」，還是他生前所學的古代魔術有如此神奇的效果？
「我認為，窮極乙太的奧秘，也許能帶領我揭開失傳神代秘儀的神秘麵紗。我想親手擁有上古時期，迦勒底智者（注：迦勒底指迦勒底王朝，即新巴比倫王國）所觸及的純正星輝。那是在整個宇宙間閃爍的窮極之光，同時也是這星球散發的光吧。」
盡管那聽來有些狂言妄語（bombastus）。
但男子一次次真摯的回答，仍足以搏得美沙夜的好感。也許是看美沙夜年紀尚淺，他幾乎不曾提及具體的魔術施行方式。然而就他短時間所回答的概要而言，已讓美沙夜感到超乎所需。
其中，隻有一項缺憾。
他仍未透露自己的真名。
「……看你的表情，好像還不滿足呢。我懂了，是我不好，請見諒。」
「怎麽了？」
「既然你已經是個魔術師，想必是無法滿足於這麽粗淺的答覆。很好，那我就每天撥兩小時出來，替你上課吧。」
這是──
能夠獲得未知魔術知識的機會，美沙夜當然高興。
可是，她更不希望替父親辦事的使役者，將本該投注於聖杯戰爭的時間耗費在旁務上。沒錯，美沙夜轉向男子，決然答道：
「不了，我必須拒絕。非常感謝您的好意，但您是──」
「我怎麽樣？」
那俊美端正的容貌就在麵前。
斯文柔和，不怎麽像個魔術師，感覺很年輕。
甚至讓美沙夜懷疑自己昨晚怎麽會覺得詭異。
長黑發的男子，自稱魔法師的人物。明明來這一趟，是為了確認他是不是配得上父親的英靈。從昨晚見到那一麵到今晨還一直胡思亂想，幾乎沒闔過眼。
所謂的英靈，都像他一樣親切嗎？
男子在美沙夜心中的評價早已不知提升了多少階，停也停不住。
美沙夜不偏不倚地承受他的視線，稍作思考後開口說：
「……您是父親大人的使役者，所以我想，您的力量和時間都該用在聖杯戰爭，用在幫助父親大人上。」
「你果真是個了不起的孩子，美沙夜。」
男子深深頷首。
接著離開所坐的椅子，屈身至與美沙夜的視線同高，身體自然呈現高跪的姿態：
「你說的一點也沒錯。這是我的壞習慣，我很容易忘了自己身在何種場麵，一心隻想著傳授我的知識，為人指點迷津。我已經不是以前的我，是個現界成魔法師的使役者；所以我當然不該耽擱自身義務，得盡全力成就令尊的大願才對。」
他誠摯的目光，筆直地灌注在美沙夜眼中。
和昨夜全然不同。
這真的與她邂逅詭異人影時，那透明冰冷，彷佛冰塊的感覺不同。現在美沙夜怎麽想都認為，那副身體和自己一樣，具有一個活生生的人格。
但是，為什麽呢？
現在自己心中，明明找不到任何混亂或困惑。
卻在這瞬間，感到自己因為他而「不知所措」。
「美沙夜，你是個聰明又可愛的孩子。多虧有你的提醒，給了我一個重新審視自身定位的機會。」
「我隻是說了應該說的話而已。」
美沙夜沒有移開視線。
不閃不躲地麵對，回答他。
接著，他再度微笑著說：
「就讓我送個禮物給你吧，美沙夜。」
「不，這怎麽好意思。」
自己的好奇心已經占用他不少寶貴的時間。
不能再接受他的饋贈──美沙夜坦率地說出心中的話。
「若不這樣，我會過意不去。」
但男子執意堅決。
斷然否定她的婉拒。
「所以，我要把這個送給你。」
隨後──
他手上多了把不知從何處取來的短劍。
美沙夜當然知道，那是現代多數魔術師都曾一度握在手中，師父在弟子能夠獨當一麵時贈予的信物。其餘時候，是施行魔術時具增幅功能的禮裝，魔術儀禮所用的一種「法杖」。其中最為有名的便是劍形。
堪稱是魔術師之間無人不知的劍。
「azoth劍（注：劍柄圓珠刻有azoth，a是所有字母的開頭z、o、th各是拉丁、希
臘、希伯來文的最後字母）……」
喃喃地，美沙夜念出它的名字。
「看來你知道這是什麽。那由來呢？」
「我也知道。那是馮?霍恩海姆──在表麵曆史也極為著名的煉金術師兼魔術師，帕拉塞爾蘇斯──」
美沙夜這麽說著轉向他，就沒再說下去。
因為那俊美的男子將一指抵在唇上，作「安靜」的手勢。
美沙夜連忙雙手捂住嘴。
難道……
該不會……
這個人就是──
這把劍「真正意義上」的製作者及所有者──！
「要保密喔。」
他分享秘密似的湊到美沙夜耳邊，語氣平靜地這麽說。
並補上「當然，令尊已經知道了」。
美沙夜一連點了好幾次頭，表示她絕不會泄漏，對誰都一樣。
每次點頭，都能感到胸口深處的亢奮隨之湧上。興奮、昂揚都不太對，該怎麽形容心中如此強烈、鮮明的感覺呢？
驚愕，不對。感動，也不對。歡喜，還是不對。
這是──榮耀。
他自認其親手打造的工坊是銅牆鐵壁的神秘要塞，隻要身在其中，對美沙夜說什麽都無所謂──無論怎麽想都無法排除這種可能。畢竟父親甚至將它稱為神代的神殿，而不是魔術師們創建的工坊。盡管如此，就算如此，他透露了他的真名仍是不爭的事實。
即表示──
美沙夜在他心中的評價是「深值信賴」，足以將命運交托給她。
（……這個人，真的這麽看重我？）
美沙夜仰望笑容溫柔的他，堅定地接受他的視線。
並重新握緊手中短劍。
「帕拉塞爾蘇斯之劍」──
昨晚見麵時明明握過了手。
美沙夜卻有種現在才真正與他握手的錯覺。
?
使役者，聖杯戰爭舉行之際喚出的英靈。
具體的神秘，重現的傳說。
而他們擁有的「寶具」，更是使其遙遙淩駕於現代魔術或武器等力量的英靈，真正堪稱「最強」的重點要素。
有時是曆史留名的武裝。
有時是千錘百煉的絕技。
象徵英靈們所構築的傳說，有形的奇跡。
在聖杯戰爭中，「寶具」等同於爭鬥時的殺著。
因此──
務必隱匿自身英靈的真名。
務必取得他人英靈的真名。
英靈之名，將毫不保留地揭露其傳說。
若有真名的橋接，便能輕易推知殺著「寶具」的能力。
切記。
真名的隱匿與取得，將大幅牽動聖杯戰爭之勝負。
（摘自某冊陳舊筆記）
?
同日下午。
很難得地，玲瓏館來了位「訪客」。
是名男子。
身穿黑色服裝。
暴露大片褐色肌膚。
與陽光同色的眼瞳有如火焰高燃，彷佛將空中那閃耀的太陽嵌入眼中。
男子悠然立於門前，環視玲瓏館府邸。
「這點水準就敢自詡為萬全城塞嗎：魔術師們？」
──並以不當回事的口吻如是說。
男子並非人類。
是以實體化狀態隻身造訪玲瓏館府邸的英靈（使役者）。
位階為騎兵，那是他理所當然般主動報上的。
他自稱是受潛伏於東京西部某工坊不出的魔術師（主人）之命，以使者身分前來傳達，他們願意與遠東地區寥寥可數的魔術師中，「極有可能已經參加聖杯戰爭」的玲瓏館家「結盟」。
這麽突然的事，讓美沙夜驚訝不已。
她立刻偷偷派出使魔──聖杯戰爭開始後，她自發性地每天派遣使魔巡視屋內狀況，在狂戰士嚎天哮地地襲來時，還比父親更早察覺──到迎入訪客的會客室窗邊窺視，觀察那自稱使役者的使者的一舉一動，但美沙夜看不出任何能說服她的證據。
不過。
那個人──魔法師確實曾對父親這麽說：
「確實是使役者，那名男子有我們特有的氣息。」
既然他這麽說，那就不會錯。
聖堂教會所提供的聖杯戰爭基本須知中，提到使役者具有在一定距離之內感應彼此存在的能力，美沙夜和她父親都知道這點。
然而這名使者──騎兵，卻大搖大擺地露臉。
昨晚，美沙夜曾聽父親提到，他已藉使魔與其他主人商議了一段時間，要結成某種「同盟」關係；但萬萬想不到，使役者竟然會這麽大方地主動現身。
美沙夜繼續屏氣凝神，透過小鳥使魔的眼睛觀察會客室的動靜。
「真是間無聊的宅子，虧餘還期望你們能拿點稱頭的東西出來呢。」
「你在門前報上名號之後，我就改動術式，讓這裏的種種結界接受你的存在了。假如你有興趣，要我恢複原來設定也無所謂，騎兵。」
「區區魔術算得上什麽餘興？」
父親的話，被使者（騎兵）肩一聳地就打回票。
他似乎還是對自報位階有所排斥，略顯不滿；但他的言行並沒有對同盟造成阻礙，條件談得相當順利。父親在寫滿條文的羊皮紙上簽名並捺上血指印，應該是成立某種契約魔術的所需步驟吧。
「話說，即使使役者再怎麽神通廣大，我也沒想到你會在實體化狀態下孤身來訪。」
父親的表情與平時無異，字句間透露著錯愕之情；而那個人（魔術師）不同，看不出是何反應。
他幾乎什麽也沒說。
隻是默默地注視使者。
「用不著你多心。」
騎兵一手拎著茶杯笑道。
且一副自己才是這間宅邸的主人般，翹著長長的腿。
插圖010
都暴露自身位階與部分能力了，卻絲毫沒有警戒動作。至少，以主人身分參加聖杯戰爭的父親所獲得的「眼」，能一眼就看出使役者的部分能力。父親的使役者魔法師，也能藉傳心術直接提供相關資訊。
盡管如此，男子除了略有不滿，明顯是悠然自在。
不像是虛張聲勢。
美沙夜的直覺也說，他臉上的淺笑並非刻意。
他的情緒就寫在臉上。
在昨晚父親甚至稱作「神殿」，原本與他為敵的魔法師所打造的工坊──魔術師必定能發揮最大力量的虎口之中，騎兵是真的認為自己遊刃有餘。沒有隱藏，也沒有欺瞞。
「雖然遠遠算不上餘興，不過餘無所謂，就把那些結界都啟動看看。想要餘的腦袋就來吧。膽敢拿刀指著餘的狂妄之徒，很快就會知道冒犯天上太陽的罪孽是多麽深重。」
「看樣子，你對自己的力量很有把握呢。」
魔法師輕聲說道。
美沙夜的使魔在他後方，看不見表情。
「那當然。你又如何呢，魔術師？」
「我還差得遠呢。」
「原來如此，覺得自己不成材啊？」騎兵笑道。
笑了一會兒後──
「的確，這裏都是些不成材的東西。」
那金黃色的視線就「直接轉向窗邊的使魔」。
「不過，餘倒是和其中一個『看對眼』了。就是那個意思。」
男子加深笑意。
且滔滔不絕地說話並站起身來，誇張地橫展雙手：
「餘對凡人的權謀術數之類小家子氣的把戲沒什麽興趣，但這真的有點意思。好吧！小東
西，你年紀輕輕，就能在自家領地滿懷驕傲與尊嚴睜大雙眼，一刻也沒閉上。為了對這女王風範表示敬意──」
「餘就準了這場同盟，慶祝吧。」
氣氛隨之凝凍。
騎兵的話中之意，極為單純。
他對契約魔法和自己主人的意願根本不屑一顧，純粹想憑自身意願下判斷。而且是身處敵陣，在魔法師所設計的強力工坊中心一手拎著茶杯，思考對方是否值得合作。
從容？可不是這樣一個詞就能形容。
直到最後一刻，男子心中都在斟酌──
戰，還是不戰。
殺，還是不殺。
並抱持自己必將凱旋的「絕對信心」。
「真是可怕的人物。倘若最後沒有改變心意，你會怎麽做呢？」
聽了魔法師的問題，男子哈哈大笑──
「那還用說嗎？
這間宅子和破魔術，早就在轉眼間夷為平地。」
?
僅是堅守意識不昏倒──
就用盡力氣。
人在自己房間的美沙夜，透過使魔的視覺與騎兵四目相交。
背脊不由自主地直打哆嗦。
「唔……唔，唔啊……啊……！」
一陣嘔意襲來。強烈得不能稱為暈眩的感覺在腦殼中盤旋，讓她一時分不清上下左右。剎那間，全身還熱得像發了高燒。
那名男子的外表，明明和一般人類沒什麽不同。
但隻是透過使魔「與他對看」，就令人狼狽成這副德性。
美沙夜是在明知使者是個使役者，且作好心理準備的狀況下試圖監視到底，甚至預想了他可能具有單憑視線就能殺人的能力。
盡管如此，她到現在還是全身顫抖不已。
就僅僅是對看而已。
絕對不能別開視線！一個近似決心的直覺，讓美沙夜死命地承受那金黃色的目光。他的視線，強得令人產生中了魔術或詛咒的錯覺。不過很明顯地，他並沒施放任何術式。因為父親和魔法師不可能沒有發現。
「……！」
美沙夜雙手捂嘴，強忍嘔意。
嗚咽難耐。
淚水、哀號，都被她拚命忍在心裏。
究竟是錯在哪裏呢？
是被魔法師透露真名的自負衝昏了頭，忘了自己有幾兩重嗎？
蒼銀的碎片
──不過是人類之軀。
──不過是遠不及父親的幼稚魔術師，就妄想窺探那怪物的破綻。
不僅沒發現自己多麽幼稚，而且不減反增。
可是──
可是。
可是。
無論再怎麽幼稚。
她的視線。
如今仍堅定地與他對視，分毫也不願移開。
?
英靈並非人類。
不要隻是因為具有人形，就被他們的外表所蒙騙。
所謂英靈，原本就不是能以人力掌握的靈體。
他們是神話的再臨，具體的傳說，是甚至能扼殺物理法則，擁有神奇力量的幻想。
就連正麵戰鬥力「相對低劣」而列為最下階的刺客，人類也完全不是對手。即使是精於戰鬥的魔術師，或持有豐富現代武器的連隊，對上任何英靈都是死路一條。
別忘了夢想。
人類無法擊倒使役者。
無論是如何頂尖的魔術師也不可能。
務必視為沒有例外。
（摘自某冊陳舊筆記）
?
月光下──
他，靜靜地走過玲瓏館邸前院。
馮?霍恩海姆。
以「帕拉塞爾蘇斯」之名廣為人知，留下諸多傳說的魔術師。
聖杯戰爭中，他是獲得魔法師位階而現界的一騎使役者。
他一麵巡視以主人所建工坊為基礎，利用自身技能「設置陣地」更進一步強化的玲瓏館魔術工坊成果，一麵獨自思量目前戰況。
在七騎使役者都被召來東京的此刻，聖杯戰爭已經開始。
目前能確認的是，這場戰爭已由劍兵與槍兵之戰揭開序幕，而這宅院也有狂戰士入侵未遂的痕跡。那是發生於他被召喚之前的事，即表示至今已有多名主人將此處視為主人之一的據點。現在，這裏又明顯至極地化為一座強力魔術要塞，答案已明擺在眼前。
被人知道據點位置不是件好事。
不過戰況本身並不壞。
今天下午與擁有騎兵的「東京西部的主人」結盟，就像是一張保證能打入戰爭終局的門票。雖不知騎兵真名，但他無疑是個非常強力的英靈。
「……我實在不怎麽喜歡爭鬥。」
呢喃的他，身旁飄浮著紅色與藍色。
那是紅色寶石與藍色寶石。他隨口應和不停以無聲之語向他回報的元素石之餘，到處巡視邸內結界。確定邸中四處魔力爐運轉無虞後，魔法師下意識地望向夜空。
星空，比他所知的時代更加稀薄、汙濁。
幾件事在他心裏打轉。
元素、煉金術、魔術基礎。
視作第五元素的乙太，充斥於神代的真乙太。
以及，燦爛耀眼的「星光」。
如今說來，那都是古早的事了。然而，他仍能像昨天才剛發生般憶起。感覺很懷念，也有痛心之處。
「……這是何苦呢？我的時代，早就已經結束了。」
主人愛女美沙夜的側臉浮現腦海。
直到現在，魔術師依然是脈脈相承。
承我教習之莘莘學子的後人，的確就存在於這世界上。
「不過，沒想到她會有那種王者風範。」
玲瓏館美沙夜。
她豐富的魔術天分自是不在話下，更不得了的是，還具備如此王者風範。雖然是透過使魔，但居然承受得住騎兵如此殺氣猛烈的視線，並與其對視──
若不是她有那樣的表現，也不會有現在的戰略優勢吧。
「雖然在每個時代，王都是種礙事的東西，但看樣子，我是該稍微改觀了。在這世上，也存在著看得出王者的王。」
魔法師對紅色與藍色寶石說道。
寶石閃爍幾下，以無聲之語回話後，他微笑著說：
「魔術師能看透他人的魔術資質，王也能看出他人的王者資質吧。不過，若對方是大魔術師（梅林）水準的人物，或許會有例外就是了。」
竟被騎兵先一步看透美沙夜潛藏的資質，令人不禁唏噓。
魔法師淺淺微笑。
那孩子……美沙夜，一定能長成一名優秀的魔術師，優秀的當家。
說不定，還能達成自己所不能的偉業。
「……嗯？」
當下狀況，不必豎耳聆聽也能輕易掌握。
遠處傳來吼叫聲。試圖硬闖這經過特別強化的魔術工坊──玲瓏館宅邸的入侵者正高聲咆哮。今晚也不知好歹地來了，還真是不辱狂戰士之名。
一旦這裏的寶具真名解放之後，應該能輕鬆料理掉吧。
不過，現在還不是時候。
即使魔法師對自身寶具的威力抱有「絕對的自信」，但至少得用在一次對上兩騎使役者的時候。主人當然也同意他這個想法。雖期盼其他陣營的人會被狂戰士的蠻勇引出來，但那麽直接的野獸行徑，似乎引不了任何人上鉤。
就在他轉過身，準備回屋時──
腳步突然停下。
「什麽？」
並小聲驚呼。
因為他一轉身，就看見了另一個入侵者。
──那是一名少女。
「你好啊，魔術師先生。你就是魔法師嗎？」
「你好，小姐。」
魔法師鎮靜回話。
卻暗自大吃一驚。
（怎麽可能──）
人都進入這間工坊，自己的魔術領域中，我這魔法師居然全無感覺？
這裏有數十道結界和詛咒保護，主人還親自在各方角都部屬大批人造魔獸，魔法師也在空中各設置一顆等同自己分身的元素石。不僅驅敵功效十分完備，任何一項啟動，他也會同時察知。假如這名少女是出現在為誘敵而刻意弱化結界的後院樹林也就罷了，但她人就在離主邸沒幾步路的前院裏。
魔法師瞬時列舉幾種可能性。是斷絕氣息，還是轉移空間？前者是刺客的固有技能，區區人類──眼前的少女並沒有使役者特有的氣息，絕對學不來。然而她也不太可能實際穿過這裏的重重致命障礙。就算真是後者，現代魔術師豈能輕易使用這種踏入魔法領域的能力？但現實就是如此，少女就在這裏。
滿映月光的翠綠色洋裝和白金色發絲閃閃發光。
插圖011
隻要魔法師動個念頭，就能立刻將她燒成灰燼，可是這名少女──
──讓他深感興趣。
這女孩究竟是何方神聖？
就連狂戰士都無法進入這化作自己工坊的魔術要塞，隻能在後院森林的邊緣怒吼。
而她卻如斯輕易地出現在等同要塞核心的宅邸邊。
少女沒對心中猜疑的魔法師多說話，腳下浮現三道「暗影」。是使魔嗎？應該不會有自己以外的英靈以魔法師階級現世。那麽，能這樣令使魔實體化的少女會是什麽人？
魔術師嗎？
這是「很合理」的推測。
「嗯。」
魔法師稍稍伸出右手。
在實體化途中，先對看似使魔的「暗影」擊出元素魔術。
不至於動用寶具，也不必啟動施予工坊的種種特效吧──魔術師如此思考的同時，從飄浮空中的雙色寶石抽取魔力，進行高速吟唱。慣用的「一般魔術」就能收拾這三道「暗影」。他一眼就看出目標弱點元素，依暗影變換魔力屬性，同時發射。
不消零點幾秒的時間。
火焚、水覆、風削。
「暗影」在如此大魔術級的威力下毫無招架之力，霎時煙消雲散。
魔法師細心地控製魔術範圍，以免傷及少女。
「哎呀？」
眼前這立即失去使魔的少女，微微側起頭說：
「嗬嗬，你用的魔術有點特別耶。好好玩喔！」
這麽說之後──
散發一身光輝的她──
「可是啊……」
沐浴在月光之下──
「我的寵物，已經把事情辦好了。」
愉快地微笑著──
「我就特別優待你，當你的『朋友』吧。」