那女人趁淳子的注意力轉移到頭上的那一瞬間，用身體衝撞淳子。她想壓倒淳子趁機逃走，她的雙眼暴睜，仿佛恨不得用眼睛瞪死淳子。
在四目相接的一刹那，某種東西以電光火石的速度閃過淳子腦海。那個記憶如旋風般在淳子心中清晰浮現，反而是眼前發生的真實像夢境般緩緩減速，淺羽母親的動作變得緩慢，就像在油中浮沉不定的油渣。淳子脫離了現實，一邊目不轉睛地盯著淺羽母親溢滿瘋狂的眼神，一邊陷入回憶中……
記得以前，我也看過同樣的眼神。我記得，我記得那應該是……
（你為什麽要做這種事？淳子！）
是媽媽的聲音。
（為什麽要那麽殘忍地對待鄰居家的小狗？那隻狗不是很可愛嗎？你不是很喜歡它嗎？）
可是……，可是都是那隻狗害的啦，媽媽。
（誰教它突然咬我。）
（誰教它怪怪地扭著身體跑過來，突然撲上來咬我。）
（我好怕鄰居的小狗。所以，所以我才……）
淳子被淺羽的母親猛力一撞，兩人一起滾落在地上，狠狠地撞到背部和手肘，她感覺肩傷又開始流血了。
對，就跟當時鄰居家的小狗一樣。發狂的小狗就是這種眼神，就跟這女人的眼神一樣。
（所以，我把鄰居的小狗燒死了！）
對了，就是這樣。淳子想起來了。那是我有生以來第一次殺生的記憶，為什麽會在這時候想起呢？
（隻要有生物欺負你、不聽你的話，你就要把人家燒死嗎？淳子，你是這樣想的嗎？如果爸爸媽媽罵你打你，惹你不高興，你也要燒死我們嗎？）
淺羽的母親不打算從淳子身上跨過去，直接踩著她就想朝倉庫門口衝過去。
（如果你這樣做，到最後沒有任何人、任何生命能夠在你身邊活下去。）
（你會變得孤苦伶仃喔。）
（你想變得孤苦伶仃嗎，淳子？）
母親很久以前的質問，切斷了她的回憶緩流，原本像慢動作的現實又恢複了正常速度。淳子跳了起來，淺羽的母親已經衝到門邊，正要拽開門。淳子對準她的背部、後腦杓，全力射出一擊。
淺羽的母親，連人帶門一起被往前轟，霎時，手腳呈大字型張開，整個人貼在那扇門上。在淳子看來，簡直就像童話故事中乘著魔毯的主人翁飛上了天。那扇門一口氣飛越店內，猛烈撞上前麵的自動門，玻璃應聲砸碎，然後起火燃燒。
淳子站起來，看著淺羽母親的殘骸和那扇門一起倒在遭到破壞的店門口燃燒著。唯一還能辨識形狀的隻有她的雙腿。令人驚訝的是，她左腳上的拖鞋居然還好端端的。
附近鄰居被爆炸聲和火焰嚇了一跳，紛紛聚集而來。淳子立刻行動，尋找上樓的樓梯，她沒費多大工夫，因為有人聽到動靜，粗手粗腳地下樓來了。
「搞什麽鬼啊？吵死了！」
淳子衝到樓梯正下方。下樓的是名年輕男子，一頭長發，光著上半身，僅穿著一條破舊的內褲。淳子仰望那瘦骨嶙峋的蒼白身軀，揚聲問道：「淺羽在哪裏？」
長發男子在樓梯中間停下腳步。
「你……，你幹嘛？」
「淺羽在哪裏？」淳子踩上階梯。「你給我讓開。」
長發男子往後退，一不小心沒踩好，踉蹌著抓住扶手。
「你幹什麽？在這裏做什麽？」
人潮開始朝店門口聚集，傳來「櫻井先生！櫻井先生！」的呼聲，他們在擔心店主的安危，聲音越來越近了。不能再拖下去了。
淳子甩頭，朝那長發男子一瞪，釋出一股力量，那男人立刻被轟向後麵，狠狠地撞上二樓樓梯口的牆壁，並在那裏起火燃燒。
「誰教你不讓開。」
淳子衝上階梯，上了二樓，右邊的門啪地開了，她才瞄到一套好像是沙發的家具，緊接著就看到一個男人的腦袋咻地從門後探出，然後又啪地關上。
這男人好像也不是淺羽，裏麵除了淺羽到底還有多少人？在廢棄工廠已經被她殺了三個，難道他又把其他黨羽找來？找來做什麽？
剛才關上的那扇門裏麵，再次響起女人的慘叫聲，那叫聲分明帶著恐懼，淳子不可能聽錯。
他把同夥找來做什麽？很明顯的，是為了玩弄「奈津子」。
淳子撞破房門。隨著她的激昂情緒，那股「力量」也瞬間高漲、渴求釋放來大鬧一場。淳子這一擊把房門砸得粉碎，四散紛飛的碎片直衝天花板，有一些落在淳子身上，頭發燒焦的氣味撲鼻而來。
一踏進去，裏麵是客廳，有扶手椅和玻璃桌，桌上堆滿了亂七八糟的衣物，還有滿地的襪子、內衣。剛才漫天飛舞的碎片引燃了那些衣物，並開始冒煙起火。
客廳的左前方有兩扇拉門，應該是和室吧。經過剛才那麽大的騷動，這扇拉門始終沒打開，可見得「奈津子」一定在裏麵，淺羽也是。
淳子跨步邁出。
「不許動，我叫你別動！」
突然間，迸出一個聲音。在右邊房間的角落裏，有個男人蹲坐在那裏，他正舉起雙手瞄準淳子。
他拿著槍。
淳子轉頭。玻璃桌上悶燒的衣物飄來濃煙，刺痛了她的眼睛，有點流淚，所以她眨眨眼。
「我叫你不要動！否則我開槍羅！」
話聲方落，男人開槍了。子彈從淳子腦袋的右側咻地劃過，在旁邊的牆上打出一個大洞。
淳子無動於衷，一徑地望著持槍男子。
那是一個高大壯碩的年輕人，上半身赤裸，下半身穿著一件褪色的卡其長褲，赤著腳底板朝向這邊，大概是踩到餘燼吧，腳底黑黑的。
明明是對方警告要開槍，但是看到子彈射出後似乎顯得驚惶失措，頓時連槍都拿不穩。
淳子逼近一步，那男人縮起身子緊貼著牆壁。
「你……，你別過來！」
男人再次摸索扳機。淳子眯起眼，集中力量對準槍。霎時，男人把槍一扔。
「好燙！」
男人的雙手通紅，轉眼間已被燙得紅腫。男人哇地大叫一聲，在褲子上使勁猛搓。
「很燙吧。」淳子低語，幾乎是用溫柔的語氣，甚至還巧笑嫣然。
「對不起喔！不過你放心，我馬上會讓你沒有任何感覺的。」
淳子在說話的同時，釋出一股力量，頓時，癱坐在牆邊的男人渾身起火。淳子看到他的頭發熊熊燃燒，暴睜的雙眼開始融化，於是轉頭看向拉門。
那扇拉門被開了約十公分的門縫，淳子看過去，門就啪地關緊。
淳子微笑。
室內濃煙彌漫，整個房間的溫度也上升了。淳子知道那不是因為延燒或角落裏那個燃燒的年輕人所造成的，是她自己，是她的怒火正熊熊燃起。她體內的力量雖然受到控製，仍試圖往外迸射，所以室溫才會越來越高。
如果她現在打開拉門發現淺羽，當下射出閃光，說不定連「奈津子」也一起燒死。她做了一個深呼吸，輕輕一甩頭，客廳裏的蕾絲窗簾就像變魔術般，倏地開始燃燒。這麽做雖然對櫻井酒鋪的老板感到抱歉，但她還是決定把這間店燒掉。
淳子謹慣地緊貼拉門，屏氣凝神。燃燒的窗簾散發出陣陣熱氣，令她感到背部發燙。
她一股作氣打開拉門。
裏麵是一間六疊大的和室，幾乎沒有家具，中央鋪著亂七八糟的被褥。她一開門就聽到女孩的啜泣聲，卻看不到臉。她跨了進去。
窗戶開著，窗戶外麵有一道露天鐵梯，似乎通往三樓出租房，隻要跨過欄杆就是樓梯。
從敞開的窗戶傳來消防車的警笛聲，正在逐漸接近。
有人啜泣。淳子倏然轉身，窗戶對麵的壁櫥旁，有一個年輕女孩蜷縮著身體躲在角落，看起來幾近全裸，不過身上裏著一條類似大毛巾的東西。
「你是奈津子嗎？」
淳子走近她問道。那女孩瑟縮得更厲害，淚痕斑斑的臉龐埋進毛巾裏。淳子立刻在她身邊蹲了下來，雙手抱著她。
「你不用擔心。我是你的朋友，我是來救你的。是藤川先生托我來找你的。」
一提到藤川的名字，那女孩驀地仰起臉，仿佛要抓住這個名字般，仿佛這名字是她的一線生機。
「藤川先生？他還活著？他沒事嗎？」
戰鬥，令淳子的神經緊繃，力量自行增生，宛如高速繁殖爐的構造不斷地製造出更強大的威力。光是這樣已令她心力交瘁、視野縮小了，麵對奈津子突如其來的問題，她實在無力編造謊言來應付。
「對，他沒事。」她嘴上雖這麽說，但反應很遲鈍，臉上的表情出賣了言語。
奈津子看出來了。「他……，死了？」她抖著聲音問，「別騙我。他死了嗎？」
奈津子撲過來緊抓淳子。近看才發現，她的臉和身體——大概是被打的吧——布滿了烏紫的瘀青、嘴唇破裂紅腫，緊抓著淳子的那隻右臂上的柔嫩皮膚，腫起了一大塊被香煙燙出來的圓形水泡。
「對。」淳子點頭。「被殺了。他在臨死前，拜托我一定要救你。」
奈津子臉部扭曲，用盡全身僅剩的氣力放聲大哭。她扯高嗓門，發出淒厲的哀嚎，並且不停地發抖。
「來，快站起來，我們趕快逃出去吧。」
客廳在燃燒，火舌已從窗簾蔓延到天花板。
「從那個窗戶外麵的樓梯爬上去吧。」
淳子想扶奈津子站起來，她卻拚命往後退。
「不行！那梯子上麵有……」
「那個折磨你的男人，逃到那上麵去了，是吧？」
奈津子顫抖著點點頭。
「剛才發出一陣巨響……，他一直在門縫裏觀望，你還沒進來之前他就爬窗逃走了，爬上那個樓梯。」
「我得去追他。」
「你會被殺的！」
「不要緊，我比他厲害。」
淳子自信滿滿地斷然表示。
「就是那個逃走的男人把你弄成這樣的？」
淳子指著奈津子手臂上燙出來的水泡問。奈津子點點頭。
「那麽，我也得讓他嚐嚐更燙的滋味。快，我們走吧，不管怎樣，待在這裏會被燒死。」
身邊找不到能讓奈津子遮身的衣物，一想到她不知從什麽時候起就被剝光淩虐，淳子頓覺太陽穴隱隱作痛，是那股力量正吵著要釋放……
奈津子披上淳子的外套，跨過窗戶上的欄杆，爬向那道露天樓梯，這動作其實不算危險，這該感謝建商勉強在狹小的土地上興建大樓的錯誤設計。奈津子身上的外套倏然掀起，淳子瞥見她的大腿內側有好幾條流淌的血跡，頓時胸口一緊，太陽穴跳動得更劇烈了。
等到奈津子爬上樓梯之後，淳子也跟著跨出。夕陽早已西沉，站在樓梯的轉角處，視野豁然開闊，從建築物的夾縫之間，隱約可見附近居民在馬路上圍觀，有人仰頭望向這邊，也有人對著窗戶指指點點，還看得到消防車的紅色車身和消防隊員的銀色防火衣。
「我好怕。」說著，奈津子哭了。
淳子用左臂緊緊摟住她。
兩人爬上露天樓梯，淳子才搞清楚另一件事。原來，從這裏根本下不去，樓梯原本應該通往一樓，安全抵達地麵，現在卻堆滿了啤酒箱、紙箱及大木箱之類的破銅爛鐵。店主把樓梯當成了倉庫嗎？看來，一時之間沒辦法搬開，要跨越恐怕也很困難。底下的人群之所以鼓噪，說不定也是這個原因。
但是，總不能從二樓直接跳下去吧……
「沒別的法子了。」
隻好爬到三樓。這棟建築物雖然有三層樓高，但露天樓梯繼續通往上方。她看到一座小型水塔，樓頂大概有陽台吧。
淺羽既然也是走同一條路，那他應該會爬上樓頂吧。可是，就在淳子打算準備往上爬之際，三樓逃生梯的內側傳來喀嚓一聲，淳子頓時緊張起來，是淺羽嗎？
然而，從露天樓梯打開逃生門進去一看，三樓出奇地安靜。
走廊上並列著三扇門，每扇門都關得緊緊的，抓著握把左搖右晃也打不開。
盡頭有一座小型電梯，門也是關著的。
淺羽不在這層樓嗎？如果是這樣，那剛才的聲音又是什麽？
淳子走到這裏，第一次感到猶豫，應該讓奈津子先逃呢？抑或，把她帶在身邊保護她呢？
樓下失火，這下子無法指望電梯了，好不容易爬到這裏，可不能讓奈津子被火燒死。要逃就得上頂樓，但又不放心讓她單獨行動。
「奈津子，你待在這裏。」她小聲說。「有什麽事就立刻開門爬樓梯上去，知道嗎？爬到頂樓，大聲呼救，隻要雲梯車一來，就能把你救下去。」
奈津子蒼白的臉蛋仰望淳子。
「那你呢？」
「我要檢查這層樓的房間，我必須逮到淺羽。」
「那家夥手上有槍。」說著，奈津子渾身哆嗦。「太危險了，不行，你不能去。」
「既然這樣，那我得先確認他躲在哪裏，然後再逃。萬一上了頂樓，他才從背後放冶槍，那豈不是太冤枉。」
「可是……」
「你放心，等我檢查過這三個房間會跟你一起逃。」
淳子讓奈津子蹲在逃生門前，立刻展開行動。她緊貼著門旁的牆壁，釋放「力量」融解門鎖，接著把門踹開，探頭檢視房間。就算淺羽拿槍指著她，她體內也已蓄滿「力量」足以還擊。
三間出租小套房都沒有人。她連廁所都找過了，還是不見淺羽。
她試著按下電梯按鍵，門沒開。果然，電力係統可能被火勢破壞了吧。
濃煙從四麵八方悄悄竄入，三樓的走廊也開始散發煙味，淳子快步走回奈津子身邊。
「那家夥不在。雖然不甘心，但好像還是讓他逃走了。我們也上頂樓去吧-
她扶著奈津子再次爬上通往頂樓的露天樓梯，隻要再爬半層樓的高度就行了。她們壓低身子幾乎用爬的，爬到一個像是空中花園的四疊大空間，四周圍著一圈低矮的欄杆，中央有一座水塔。
淳子抬頭環視四周時，某個奇怪的東西映入眼簾。水塔下散落著許多香煙殘骸，那不是煙蒂而是「殘骸」，早已被撕碎的紙卷煙，裏麵的煙絲被北風吹得散落一地，從地上的三支濾嘴看來，原本應該是三支紙卷煙吧。好像是某人為了殺時間，不抽煙卻把煙逐一解體。
（這是怎麽回事？）
淺羽他們也涉及毒品嗎？她看過雜誌上的報導，有些人會把紙卷煙拆開，再卷上大麻解癮。
奈津子在淳子背後伏身輕輕地打了一個噴嚏，淳子轉身摩挲她的背，然後單膝跪地窺探四周情況。
接著，她發現頂樓東邊，聳立著一個突兀的小房間，門上寫著「禁止進入」。可能是電梯的發電室吧。
淺羽如果上來過，很可能還躲在某處沒下樓，這裏能夠藏身的地方隻有發電室。淳子比出手勢叫奈津子待在原地，然後悄悄地走近水塔。
她躲在水塔後麵，窺探發電室的情況，那扇門沒有動靜，淺羽沒在裏麵嗎？難道他沒確認攻擊者是誰，也沒試圖反擊，就這麽落荒而逃了嗎？可是，他能用什麽方法逃走？若要下樓，照理說非得借助消防隊的雲梯車，因為四周根
本沒有東西可以踩著下樓。
淳子迅速起身，靠近發電室，她小心翼翼地貼近門，抓住握把，緩緩地向右轉動，門悄無聲息地轉開了。好像是要往外拉才能打開這扇門。
她試著略微往外拉。好重！她打開了十公分的縫隙，觀察動靜。
什麽也感覺不到。淳子按捺著劇烈心跳，謹慣地把門重新關好。
她回頭尋找奈津子，奈津子蹲在離她有段距離的樓梯旁，全身隻靠她的外套勉強遮掩，似乎很冶的樣子。她雙腿裸露，連大腿都有一半露在外麵，擦傷和瘀青看起來更慘不忍睹。
淳子用力吸了一口氣，一股作氣把門打開，沒想到出乎意料地費力。她緊貼著門：心想若是淺羽衝出來或是開槍，隨時可以趴下再發射力量。
風聲呼嘯，還有救護車和消防車的警笛聲，以及人群看熱鬧的喧嚷。那是因為聲音會往上傳——在緊張的一瞬間，她心不在焉地閃過這個念頭。
淺羽沒出現。不過……，好像有東西拖行的聲音。
淳子稍稍離開門邊，在做好發射閃光的準備下，她需要驚人的意誌力來控製力道，因為太用力咬牙了，太陽穴隱隱作痛。
淳子把姿勢放得更低，緩緩地用右手撐地，幾乎是用匍匐前進的姿勢朝門內爬行。這時，視野上方緩緩晃過一個黑影，淳子頓時跳起，正好接住朝她倒過來的黑影。那黑影是人。淳子撐不住那個重量，踉蹌地倒在水泥地上，血腥味頓時撲鼻而來。
後麵的奈津子發出尖叫，淳子掙紮著從那具人體底下爬出來。此人上身赤裸，隻穿了件長褲，腳上也沒穿鞋，渾身是血，脖子、肩膀、胸口和腹部都是血，就這樣俯臥著，而且後腦杓潰不成形。
淳子抓著那個俯臥的半裸男人的短發，猛地拽起他的頭。
那是一個年輕男人，雙眼暴睜，鮮血流進雙眼，眉心有一個暗紅色的洞，約為淳子的拇指大小。
奈津子再次發出驚叫，她那歇斯底裏的叫聲，想必也傳進下麵圍觀民眾的耳裏，那將會使得趕來救助的人們更慌亂。淳子立刻行動，衝到奈津子身旁。
「你振作一點，沒事了，閉嘴，拜托你閉嘴！」
縱使抓著雙肩搖晃奈津子，她依舊尖叫不停，淳子索性甩了她一耳光。
奈津子凍得發白的臉頰上，隻有挨打處泛起紅潮，她終於安靜下來了，像是喘息般深吸了一口氣，然後開始發抖。
「那人，是淺羽敬一？」
淳子扭頭以下巴指著那具半裸男人的屍體。
奈津子依舊不停地打哆嗦，不肯看那具屍體一眼。
「幫我確認一下，拜托。那是淺羽敬一嗎？」
奈津子顫抖的嘴唇，像要勉強擠出話似地蠕動著。
「淺、淺羽……」
「對，淺羽。啊，對了，你根本不知道他的名字吧？不過他的長相和外型你應該知道吧？就是那家夥把你和你男友藤川先生害成這樣嗎？他就是我剛才闖進來以前，把你關在二樓和室的男人嗎？對吧？」
淚水從奈津子的雙眼中滾滾湧出。她不斷地眨眼，渾身發抖，頻頻點頭。
「對……」
淳子轉身看著淺羽的屍體，她看清楚那赤裸的肩膀，被冷風玩弄的白皙皮膚顯得格外蒼白。淳子從這個角度可以看到他的左臂上留有一個傷疤，看起來是舊傷，好像是一道很深的割傷縫合後所留下的疤痕，也許是小時候受的傷吧。
當他受傷時，他母親一定很擔心，抱著他直奔醫院，緊摟著哭泣的他不停地安撫，等到痛得要命的治療結束後，母親還會誇他很勇敢吧。為人母的做夢也沒想到，這孩子長大以後，竟然會變成一個以濫殺無辜為樂的可怕怪物。
究竟在哪裏走上了歧途？如果立有路標，為什麽沒有人察覺？到底是什麽地方錯了？
我實在無法理解——淳子將目光從淺羽的傷疤移開。
「已經沒事了，那家夥已經死了。」
說著，她輕摟著奈津子邊搖邊哄她。
「折磨你的家夥已經遭到報應了。」
奈津子開始哽咽，之前無聲淌落的淚水，開始夾雜著悲痛的抽噎。奈津子發出裂帛般的聲音慟哭，淳子抱著她的肩，在冷風中眯起眼，暗自思索。
（淺羽，是怎麽死的？）
自殺嗎？用手裏的槍朝頭部射擊嗎？既然現場無人，這應該是唯一的可能。況且淺羽是主嫌，是帶頭者。在犯案集團中，能殺他的人隻有他自己。
「我……，我、我們……」
奈津子一邊痛苦地喘息，一邊開始說話。
「這是……，第、第一次……，約會。」
「你說你跟藤川先生？」
奈津子痙攣似地點點頭。
「我……，我們、今天、休假，所以才提議出來兜風……，真的是第一次……，他是公司裏的前輩……」
淳子摩挲著奈津子的背。
「沒關係，你現在不用勉強說話。」
淳子悄然屈膝站起，走近淺羽的屍體，環視四周，找不到那支槍，大概掉在發電室吧。淺羽在裏麵朝著腦袋開槍，死在裏麵，等待追蹤他的人把門打開。這是最後的威脅，變成一具屍體倒下來，把自己的鮮血抹在追蹤者身上……
「我、我……，為什麽……，為什麽這麽狠的事……，他也做得出來？」
奈津子嘶啞著聲音繼續哭訴。淳子跨過淺羽的屍體朝發電室走去，霎時閉上了雙眼。對於奈津子的問題，她實在不忍回答：你們隻是太倒黴了，在倒黴的時間來到倒黴的地點，遇上淺羽這個煞星，如此而已……。事實說穿了就這麽簡單，但真要說出口也未免太殘忍。
在敞開的門內，陰暗的發電室裏散發出濃烈的機油味。淳子一踏進去，小心翼翼地掃視地板與陰影處。
手槍，找到了。
就在發電室的角落裏，半毀的紙箱後麵。那紙箱的蓋子壞了，裏麵有一些剪剩的纜線。淳子想撿起手槍，手背卻被纜線末端刺到，那仿佛是代替淺羽表達心聲，試圖做出最後的微弱抵抗。
「死到臨頭還這麽惡劣。」
淳子說著，撿起手槍，被纜線刺傷的手背冒出針頭大的血珠。她低頭一舔，頓時嚐到一股鐵鏽味，還有籠罩在發電室裏的機油味。
到目前為止的戰鬥中，許多人曾經在淳子的追殺下求饒，不，幾乎每一個都是。明明把別人的生命當成玩具耍弄，自己一旦有生命危險，卻窩囊地又哭又叫，甚至還有人爬向淳子想舔她腳尖似地苦苦哀求。這種人總是不承認自己幹的壞事，老是想賴在別人頭上，賴給死者，賴給已被淳子處決的人——都是那家夥煽動的，是那家夥逼我的。我……，小的我真的不想那樣做，相信我……
可是，從來沒有人自殺，到目前為止一個也沒有。
是淺羽比較特別嗎？無論是凶惡程度，或他對生死的態度。不，淳子知道有人比他更凶惡、更不想死。就是那個開車追逐高中女生，像狙殺獵物般把她們逼上黃泉路的年輕人。那家夥直到最後一刻，還不肯承認自己已變成了獵物，當他麵對正欲發射閃光的淳子時，還大叫道：別以為我會放過你！
可是，淺羽卻開槍打穿了自己的腦袋——真是如此嗎？
淳子甩甩頭，重新握緊那冰冷的槍身，沉甸甸的感覺很舒服，她以這個姿勢轉身，準備跨出發電室。
就在這時……
「誰？誰在這裏？」
奈津子的聲音傳來。淳子急忙跨出發電室，一走出去，就看到一直蹲在同一個地方的奈津子，也看到了淺羽的屍體。
奈津子的臉朝右，身體緊貼著牆壁，正在揚聲
質問對方是誰。看來，是有人躲在水塔後麵，但從淳子這個位置卻看不見。
「那邊有人……，啊！是你……」
奈津子驚愕地瞪大了眼，話還沒說完。淳子就全力衝向奈津子，縱身躍過這段短短的距離。一切又再次變成可怕的慢動作鏡頭，瞬間被拉長，一格一格地在淳子眼前展開。
就在她跨過淺羽屍體的那一瞬間，震耳欲聾的槍聲響起。奈津子被轟得向後飛去，頭部大幅度往後仰，雙眼暴睜，雙臂在空中揮舞，仿佛正要抱住誰，朝著空中張開雙手，就這麽仰天倒下。
淳子眼睜睜地看著奈津子的額頭噴出了血花，灑在水泥地上，灑在樓梯間的牆上，也灑在淳子的臉頰上。
「奈津子！」
淳子抱起奈津子癱軟無力的身體，那額上有個洞——和淺羽一樣的洞，而且還有火藥味。
淳子轉頭，望向奈津子中槍前凝視的方向，那裏空無一物，隻有昏暗的夜空。淳子站起來，抓著頂樓欄杆，像瘋子一樣東張西望。
左鄰右舍都是雙層樓房，俯瞰兩戶的屋頂，上方覆滿了從櫻井酒鋪的窗戶冒出來的濃濃黑煙。不過，從大馬路看不到的後巷，有一棟附有頂樓陽台的雙層樓房。就在淳子抵著欄杆探身俯瞰之際，有人從那棟平頂樓房上翻身落地便消失蹤影——好像是這樣。陣陣濃煙飄來，像是要掩護對方似地遮住了淳子的視野。
（跳下去？）
那是誰？那地方怎會有人？那就是……，那就是朝奈津子開槍的人？
（為什麽？）
難道，除了淺羽之外還有敵人？在襲擊藤川和奈津子的這夥人當中，領頭的難道不是淺羽？
就在她目瞪口呆，腳步踉蹌之際，踩到了一個小硬物，她就像發條人偶，機械性地彎身撿起，不過馬上看出那是什麽東西。
是彈殼，約三公分長，摸起來還是燙的，但她緊握不放。
淳子走回奈津子的屍身旁，明知已無必要了，奈津子什麽都聽不見了，淳子還是躡足走去，盡量悄聲在她身旁跪下。從昨晚到現在，奈津子遭受種種非人待遇，聽盡了種種肮髒字眼。淳子不想在她身旁再製造任何噪音。
奈津子的雙眼仍張開著。淳子把淺羽的槍往腳邊一放，伸手把她的眼睛闔上。奈津子的雙眼已經幹了，淳子卻感覺眼皮發熱，仿佛要代替她完成任務。
有那麽短短數秒，淳子替奈津子哭了。
（對不起。）
（我救不了你，都是因為我的疏忽，沒發現還有人，才會在最後關頭讓你白白送命。）
淳子撫摸著奈津子的遺體，轉頭看淺羽的屍身。
他死得很徹底，已經變成一團再也無法威脅任何人的肉塊了。淳子凝視著他被打爛的後腦杓，伴隨著如遭利刃威脅的寒顫，突然萌生一個念頭。
（也許，那並非自殺？）
淺羽該不會也是被殺的吧？
可是，可是，到底是被誰？
剛才消失在後巷頂樓的那個人影，那就是殺死淺羽的人嗎？如果真是這樣，那他又是誰？他是什麽身分？
如果是淺羽的同夥，就算為了掩飾罪行把奈津子滅口，照理說也用不著殺死淺羽。如果是淺羽的敵人，那就不該殺死奈津子。此人將立場對立的淺羽與奈津子先後擊斃於此——到底是什麽樣的人，有必要做出這種事？
如果是淺羽的同夥，那他之前躲在哪裏？奈津子說過，從窗口逃走的隻有淺羽一人。
如果是淺羽的敵人，那他究竟從哪裏冒出來的？
頂樓四周開始彌漫黑煙。這幅光景，就如同在淳子心中開始盤旋的疑問。
淳子被雲梯車救了下來。
從雲梯車跳過來的消防隊員立刻替她裹上毛毯，她用毛毯包住頭，假裝嚇得縮成一團。
「還有誰在上麵嗎？」
對於對方急切的質問，她拚命點頭代替回答，刻意不出聲。
消防隊員在發現奈津子等人之前，淳子已經降落地麵，有人把她帶往救護車，但她委婉地推拒了。
「我不太舒服，很想吐。不好意思。」
說罷就奔向一旁的排水溝。現場擠滿了消防隊員和看熱鬧的人群，她低著頭混進人群，神不知鬼不覺地溜出了現場。
穿越馬路以後，她站在十幾層人牆的最外圍仰望著櫻井酒鋪，這棟濃煙滾滾的建築物，看起來就像掛著熱鬧招牌的大型墓碑。
除了失敗感，同時也有遭錐刺的頭疼，如果放慢腳步恐怕會當場昏倒，所以她不敢停下來。
這次的戰鬥失敗了，眼睜睜看著兩名該救的人死於非命，徒留無數謎團。現在的淳子，也沒有力氣對自己生氣了。
她踽踽前行，就像一名士兵，手裏握著被狙殺戰友所遺留的軍籍牌從前線撤退，一心一意地握緊那個彈殼。
在四目相接的一刹那，某種東西以電光火石的速度閃過淳子腦海。那個記憶如旋風般在淳子心中清晰浮現，反而是眼前發生的真實像夢境般緩緩減速，淺羽母親的動作變得緩慢，就像在油中浮沉不定的油渣。淳子脫離了現實，一邊目不轉睛地盯著淺羽母親溢滿瘋狂的眼神，一邊陷入回憶中……
記得以前，我也看過同樣的眼神。我記得，我記得那應該是……
（你為什麽要做這種事？淳子！）
是媽媽的聲音。
（為什麽要那麽殘忍地對待鄰居家的小狗？那隻狗不是很可愛嗎？你不是很喜歡它嗎？）
可是……，可是都是那隻狗害的啦，媽媽。
（誰教它突然咬我。）
（誰教它怪怪地扭著身體跑過來，突然撲上來咬我。）
（我好怕鄰居的小狗。所以，所以我才……）
淳子被淺羽的母親猛力一撞，兩人一起滾落在地上，狠狠地撞到背部和手肘，她感覺肩傷又開始流血了。
對，就跟當時鄰居家的小狗一樣。發狂的小狗就是這種眼神，就跟這女人的眼神一樣。
（所以，我把鄰居的小狗燒死了！）
對了，就是這樣。淳子想起來了。那是我有生以來第一次殺生的記憶，為什麽會在這時候想起呢？
（隻要有生物欺負你、不聽你的話，你就要把人家燒死嗎？淳子，你是這樣想的嗎？如果爸爸媽媽罵你打你，惹你不高興，你也要燒死我們嗎？）
淺羽的母親不打算從淳子身上跨過去，直接踩著她就想朝倉庫門口衝過去。
（如果你這樣做，到最後沒有任何人、任何生命能夠在你身邊活下去。）
（你會變得孤苦伶仃喔。）
（你想變得孤苦伶仃嗎，淳子？）
母親很久以前的質問，切斷了她的回憶緩流，原本像慢動作的現實又恢複了正常速度。淳子跳了起來，淺羽的母親已經衝到門邊，正要拽開門。淳子對準她的背部、後腦杓，全力射出一擊。
淺羽的母親，連人帶門一起被往前轟，霎時，手腳呈大字型張開，整個人貼在那扇門上。在淳子看來，簡直就像童話故事中乘著魔毯的主人翁飛上了天。那扇門一口氣飛越店內，猛烈撞上前麵的自動門，玻璃應聲砸碎，然後起火燃燒。
淳子站起來，看著淺羽母親的殘骸和那扇門一起倒在遭到破壞的店門口燃燒著。唯一還能辨識形狀的隻有她的雙腿。令人驚訝的是，她左腳上的拖鞋居然還好端端的。
附近鄰居被爆炸聲和火焰嚇了一跳，紛紛聚集而來。淳子立刻行動，尋找上樓的樓梯，她沒費多大工夫，因為有人聽到動靜，粗手粗腳地下樓來了。
「搞什麽鬼啊？吵死了！」
淳子衝到樓梯正下方。下樓的是名年輕男子，一頭長發，光著上半身，僅穿著一條破舊的內褲。淳子仰望那瘦骨嶙峋的蒼白身軀，揚聲問道：「淺羽在哪裏？」
長發男子在樓梯中間停下腳步。
「你……，你幹嘛？」
「淺羽在哪裏？」淳子踩上階梯。「你給我讓開。」
長發男子往後退，一不小心沒踩好，踉蹌著抓住扶手。
「你幹什麽？在這裏做什麽？」
人潮開始朝店門口聚集，傳來「櫻井先生！櫻井先生！」的呼聲，他們在擔心店主的安危，聲音越來越近了。不能再拖下去了。
淳子甩頭，朝那長發男子一瞪，釋出一股力量，那男人立刻被轟向後麵，狠狠地撞上二樓樓梯口的牆壁，並在那裏起火燃燒。
「誰教你不讓開。」
淳子衝上階梯，上了二樓，右邊的門啪地開了，她才瞄到一套好像是沙發的家具，緊接著就看到一個男人的腦袋咻地從門後探出，然後又啪地關上。
這男人好像也不是淺羽，裏麵除了淺羽到底還有多少人？在廢棄工廠已經被她殺了三個，難道他又把其他黨羽找來？找來做什麽？
剛才關上的那扇門裏麵，再次響起女人的慘叫聲，那叫聲分明帶著恐懼，淳子不可能聽錯。
他把同夥找來做什麽？很明顯的，是為了玩弄「奈津子」。
淳子撞破房門。隨著她的激昂情緒，那股「力量」也瞬間高漲、渴求釋放來大鬧一場。淳子這一擊把房門砸得粉碎，四散紛飛的碎片直衝天花板，有一些落在淳子身上，頭發燒焦的氣味撲鼻而來。
一踏進去，裏麵是客廳，有扶手椅和玻璃桌，桌上堆滿了亂七八糟的衣物，還有滿地的襪子、內衣。剛才漫天飛舞的碎片引燃了那些衣物，並開始冒煙起火。
客廳的左前方有兩扇拉門，應該是和室吧。經過剛才那麽大的騷動，這扇拉門始終沒打開，可見得「奈津子」一定在裏麵，淺羽也是。
淳子跨步邁出。
「不許動，我叫你別動！」
突然間，迸出一個聲音。在右邊房間的角落裏，有個男人蹲坐在那裏，他正舉起雙手瞄準淳子。
他拿著槍。
淳子轉頭。玻璃桌上悶燒的衣物飄來濃煙，刺痛了她的眼睛，有點流淚，所以她眨眨眼。
「我叫你不要動！否則我開槍羅！」
話聲方落，男人開槍了。子彈從淳子腦袋的右側咻地劃過，在旁邊的牆上打出一個大洞。
淳子無動於衷，一徑地望著持槍男子。
那是一個高大壯碩的年輕人，上半身赤裸，下半身穿著一件褪色的卡其長褲，赤著腳底板朝向這邊，大概是踩到餘燼吧，腳底黑黑的。
明明是對方警告要開槍，但是看到子彈射出後似乎顯得驚惶失措，頓時連槍都拿不穩。
淳子逼近一步，那男人縮起身子緊貼著牆壁。
「你……，你別過來！」
男人再次摸索扳機。淳子眯起眼，集中力量對準槍。霎時，男人把槍一扔。
「好燙！」
男人的雙手通紅，轉眼間已被燙得紅腫。男人哇地大叫一聲，在褲子上使勁猛搓。
「很燙吧。」淳子低語，幾乎是用溫柔的語氣，甚至還巧笑嫣然。
「對不起喔！不過你放心，我馬上會讓你沒有任何感覺的。」
淳子在說話的同時，釋出一股力量，頓時，癱坐在牆邊的男人渾身起火。淳子看到他的頭發熊熊燃燒，暴睜的雙眼開始融化，於是轉頭看向拉門。
那扇拉門被開了約十公分的門縫，淳子看過去，門就啪地關緊。
淳子微笑。
室內濃煙彌漫，整個房間的溫度也上升了。淳子知道那不是因為延燒或角落裏那個燃燒的年輕人所造成的，是她自己，是她的怒火正熊熊燃起。她體內的力量雖然受到控製，仍試圖往外迸射，所以室溫才會越來越高。
如果她現在打開拉門發現淺羽，當下射出閃光，說不定連「奈津子」也一起燒死。她做了一個深呼吸，輕輕一甩頭，客廳裏的蕾絲窗簾就像變魔術般，倏地開始燃燒。這麽做雖然對櫻井酒鋪的老板感到抱歉，但她還是決定把這間店燒掉。
淳子謹慣地緊貼拉門，屏氣凝神。燃燒的窗簾散發出陣陣熱氣，令她感到背部發燙。
她一股作氣打開拉門。
裏麵是一間六疊大的和室，幾乎沒有家具，中央鋪著亂七八糟的被褥。她一開門就聽到女孩的啜泣聲，卻看不到臉。她跨了進去。
窗戶開著，窗戶外麵有一道露天鐵梯，似乎通往三樓出租房，隻要跨過欄杆就是樓梯。
從敞開的窗戶傳來消防車的警笛聲，正在逐漸接近。
有人啜泣。淳子倏然轉身，窗戶對麵的壁櫥旁，有一個年輕女孩蜷縮著身體躲在角落，看起來幾近全裸，不過身上裏著一條類似大毛巾的東西。
「你是奈津子嗎？」
淳子走近她問道。那女孩瑟縮得更厲害，淚痕斑斑的臉龐埋進毛巾裏。淳子立刻在她身邊蹲了下來，雙手抱著她。
「你不用擔心。我是你的朋友，我是來救你的。是藤川先生托我來找你的。」
一提到藤川的名字，那女孩驀地仰起臉，仿佛要抓住這個名字般，仿佛這名字是她的一線生機。
「藤川先生？他還活著？他沒事嗎？」
戰鬥，令淳子的神經緊繃，力量自行增生，宛如高速繁殖爐的構造不斷地製造出更強大的威力。光是這樣已令她心力交瘁、視野縮小了，麵對奈津子突如其來的問題，她實在無力編造謊言來應付。
「對，他沒事。」她嘴上雖這麽說，但反應很遲鈍，臉上的表情出賣了言語。
奈津子看出來了。「他……，死了？」她抖著聲音問，「別騙我。他死了嗎？」
奈津子撲過來緊抓淳子。近看才發現，她的臉和身體——大概是被打的吧——布滿了烏紫的瘀青、嘴唇破裂紅腫，緊抓著淳子的那隻右臂上的柔嫩皮膚，腫起了一大塊被香煙燙出來的圓形水泡。
「對。」淳子點頭。「被殺了。他在臨死前，拜托我一定要救你。」
奈津子臉部扭曲，用盡全身僅剩的氣力放聲大哭。她扯高嗓門，發出淒厲的哀嚎，並且不停地發抖。
「來，快站起來，我們趕快逃出去吧。」
客廳在燃燒，火舌已從窗簾蔓延到天花板。
「從那個窗戶外麵的樓梯爬上去吧。」
淳子想扶奈津子站起來，她卻拚命往後退。
「不行！那梯子上麵有……」
「那個折磨你的男人，逃到那上麵去了，是吧？」
奈津子顫抖著點點頭。
「剛才發出一陣巨響……，他一直在門縫裏觀望，你還沒進來之前他就爬窗逃走了，爬上那個樓梯。」
「我得去追他。」
「你會被殺的！」
「不要緊，我比他厲害。」
淳子自信滿滿地斷然表示。
「就是那個逃走的男人把你弄成這樣的？」
淳子指著奈津子手臂上燙出來的水泡問。奈津子點點頭。
「那麽，我也得讓他嚐嚐更燙的滋味。快，我們走吧，不管怎樣，待在這裏會被燒死。」
身邊找不到能讓奈津子遮身的衣物，一想到她不知從什麽時候起就被剝光淩虐，淳子頓覺太陽穴隱隱作痛，是那股力量正吵著要釋放……
奈津子披上淳子的外套，跨過窗戶上的欄杆，爬向那道露天樓梯，這動作其實不算危險，這該感謝建商勉強在狹小的土地上興建大樓的錯誤設計。奈津子身上的外套倏然掀起，淳子瞥見她的大腿內側有好幾條流淌的血跡，頓時胸口一緊，太陽穴跳動得更劇烈了。
等到奈津子爬上樓梯之後，淳子也跟著跨出。夕陽早已西沉，站在樓梯的轉角處，視野豁然開闊，從建築物的夾縫之間，隱約可見附近居民在馬路上圍觀，有人仰頭望向這邊，也有人對著窗戶指指點點，還看得到消防車的紅色車身和消防隊員的銀色防火衣。
「我好怕。」說著，奈津子哭了。
淳子用左臂緊緊摟住她。
兩人爬上露天樓梯，淳子才搞清楚另一件事。原來，從這裏根本下不去，樓梯原本應該通往一樓，安全抵達地麵，現在卻堆滿了啤酒箱、紙箱及大木箱之類的破銅爛鐵。店主把樓梯當成了倉庫嗎？看來，一時之間沒辦法搬開，要跨越恐怕也很困難。底下的人群之所以鼓噪，說不定也是這個原因。
但是，總不能從二樓直接跳下去吧……
「沒別的法子了。」
隻好爬到三樓。這棟建築物雖然有三層樓高，但露天樓梯繼續通往上方。她看到一座小型水塔，樓頂大概有陽台吧。
淺羽既然也是走同一條路，那他應該會爬上樓頂吧。可是，就在淳子打算準備往上爬之際，三樓逃生梯的內側傳來喀嚓一聲，淳子頓時緊張起來，是淺羽嗎？
然而，從露天樓梯打開逃生門進去一看，三樓出奇地安靜。
走廊上並列著三扇門，每扇門都關得緊緊的，抓著握把左搖右晃也打不開。
盡頭有一座小型電梯，門也是關著的。
淺羽不在這層樓嗎？如果是這樣，那剛才的聲音又是什麽？
淳子走到這裏，第一次感到猶豫，應該讓奈津子先逃呢？抑或，把她帶在身邊保護她呢？
樓下失火，這下子無法指望電梯了，好不容易爬到這裏，可不能讓奈津子被火燒死。要逃就得上頂樓，但又不放心讓她單獨行動。
「奈津子，你待在這裏。」她小聲說。「有什麽事就立刻開門爬樓梯上去，知道嗎？爬到頂樓，大聲呼救，隻要雲梯車一來，就能把你救下去。」
奈津子蒼白的臉蛋仰望淳子。
「那你呢？」
「我要檢查這層樓的房間，我必須逮到淺羽。」
「那家夥手上有槍。」說著，奈津子渾身哆嗦。「太危險了，不行，你不能去。」
「既然這樣，那我得先確認他躲在哪裏，然後再逃。萬一上了頂樓，他才從背後放冶槍，那豈不是太冤枉。」
「可是……」
「你放心，等我檢查過這三個房間會跟你一起逃。」
淳子讓奈津子蹲在逃生門前，立刻展開行動。她緊貼著門旁的牆壁，釋放「力量」融解門鎖，接著把門踹開，探頭檢視房間。就算淺羽拿槍指著她，她體內也已蓄滿「力量」足以還擊。
三間出租小套房都沒有人。她連廁所都找過了，還是不見淺羽。
她試著按下電梯按鍵，門沒開。果然，電力係統可能被火勢破壞了吧。
濃煙從四麵八方悄悄竄入，三樓的走廊也開始散發煙味，淳子快步走回奈津子身邊。
「那家夥不在。雖然不甘心，但好像還是讓他逃走了。我們也上頂樓去吧-
她扶著奈津子再次爬上通往頂樓的露天樓梯，隻要再爬半層樓的高度就行了。她們壓低身子幾乎用爬的，爬到一個像是空中花園的四疊大空間，四周圍著一圈低矮的欄杆，中央有一座水塔。
淳子抬頭環視四周時，某個奇怪的東西映入眼簾。水塔下散落著許多香煙殘骸，那不是煙蒂而是「殘骸」，早已被撕碎的紙卷煙，裏麵的煙絲被北風吹得散落一地，從地上的三支濾嘴看來，原本應該是三支紙卷煙吧。好像是某人為了殺時間，不抽煙卻把煙逐一解體。
（這是怎麽回事？）
淺羽他們也涉及毒品嗎？她看過雜誌上的報導，有些人會把紙卷煙拆開，再卷上大麻解癮。
奈津子在淳子背後伏身輕輕地打了一個噴嚏，淳子轉身摩挲她的背，然後單膝跪地窺探四周情況。
接著，她發現頂樓東邊，聳立著一個突兀的小房間，門上寫著「禁止進入」。可能是電梯的發電室吧。
淺羽如果上來過，很可能還躲在某處沒下樓，這裏能夠藏身的地方隻有發電室。淳子比出手勢叫奈津子待在原地，然後悄悄地走近水塔。
她躲在水塔後麵，窺探發電室的情況，那扇門沒有動靜，淺羽沒在裏麵嗎？難道他沒確認攻擊者是誰，也沒試圖反擊，就這麽落荒而逃了嗎？可是，他能用什麽方法逃走？若要下樓，照理說非得借助消防隊的雲梯車，因為四周根
本沒有東西可以踩著下樓。
淳子迅速起身，靠近發電室，她小心翼翼地貼近門，抓住握把，緩緩地向右轉動，門悄無聲息地轉開了。好像是要往外拉才能打開這扇門。
她試著略微往外拉。好重！她打開了十公分的縫隙，觀察動靜。
什麽也感覺不到。淳子按捺著劇烈心跳，謹慣地把門重新關好。
她回頭尋找奈津子，奈津子蹲在離她有段距離的樓梯旁，全身隻靠她的外套勉強遮掩，似乎很冶的樣子。她雙腿裸露，連大腿都有一半露在外麵，擦傷和瘀青看起來更慘不忍睹。
淳子用力吸了一口氣，一股作氣把門打開，沒想到出乎意料地費力。她緊貼著門：心想若是淺羽衝出來或是開槍，隨時可以趴下再發射力量。
風聲呼嘯，還有救護車和消防車的警笛聲，以及人群看熱鬧的喧嚷。那是因為聲音會往上傳——在緊張的一瞬間，她心不在焉地閃過這個念頭。
淺羽沒出現。不過……，好像有東西拖行的聲音。
淳子稍稍離開門邊，在做好發射閃光的準備下，她需要驚人的意誌力來控製力道，因為太用力咬牙了，太陽穴隱隱作痛。
淳子把姿勢放得更低，緩緩地用右手撐地，幾乎是用匍匐前進的姿勢朝門內爬行。這時，視野上方緩緩晃過一個黑影，淳子頓時跳起，正好接住朝她倒過來的黑影。那黑影是人。淳子撐不住那個重量，踉蹌地倒在水泥地上，血腥味頓時撲鼻而來。
後麵的奈津子發出尖叫，淳子掙紮著從那具人體底下爬出來。此人上身赤裸，隻穿了件長褲，腳上也沒穿鞋，渾身是血，脖子、肩膀、胸口和腹部都是血，就這樣俯臥著，而且後腦杓潰不成形。
淳子抓著那個俯臥的半裸男人的短發，猛地拽起他的頭。
那是一個年輕男人，雙眼暴睜，鮮血流進雙眼，眉心有一個暗紅色的洞，約為淳子的拇指大小。
奈津子再次發出驚叫，她那歇斯底裏的叫聲，想必也傳進下麵圍觀民眾的耳裏，那將會使得趕來救助的人們更慌亂。淳子立刻行動，衝到奈津子身旁。
「你振作一點，沒事了，閉嘴，拜托你閉嘴！」
縱使抓著雙肩搖晃奈津子，她依舊尖叫不停，淳子索性甩了她一耳光。
奈津子凍得發白的臉頰上，隻有挨打處泛起紅潮，她終於安靜下來了，像是喘息般深吸了一口氣，然後開始發抖。
「那人，是淺羽敬一？」
淳子扭頭以下巴指著那具半裸男人的屍體。
奈津子依舊不停地打哆嗦，不肯看那具屍體一眼。
「幫我確認一下，拜托。那是淺羽敬一嗎？」
奈津子顫抖的嘴唇，像要勉強擠出話似地蠕動著。
「淺、淺羽……」
「對，淺羽。啊，對了，你根本不知道他的名字吧？不過他的長相和外型你應該知道吧？就是那家夥把你和你男友藤川先生害成這樣嗎？他就是我剛才闖進來以前，把你關在二樓和室的男人嗎？對吧？」
淚水從奈津子的雙眼中滾滾湧出。她不斷地眨眼，渾身發抖，頻頻點頭。
「對……」
淳子轉身看著淺羽的屍體，她看清楚那赤裸的肩膀，被冷風玩弄的白皙皮膚顯得格外蒼白。淳子從這個角度可以看到他的左臂上留有一個傷疤，看起來是舊傷，好像是一道很深的割傷縫合後所留下的疤痕，也許是小時候受的傷吧。
當他受傷時，他母親一定很擔心，抱著他直奔醫院，緊摟著哭泣的他不停地安撫，等到痛得要命的治療結束後，母親還會誇他很勇敢吧。為人母的做夢也沒想到，這孩子長大以後，竟然會變成一個以濫殺無辜為樂的可怕怪物。
究竟在哪裏走上了歧途？如果立有路標，為什麽沒有人察覺？到底是什麽地方錯了？
我實在無法理解——淳子將目光從淺羽的傷疤移開。
「已經沒事了，那家夥已經死了。」
說著，她輕摟著奈津子邊搖邊哄她。
「折磨你的家夥已經遭到報應了。」
奈津子開始哽咽，之前無聲淌落的淚水，開始夾雜著悲痛的抽噎。奈津子發出裂帛般的聲音慟哭，淳子抱著她的肩，在冷風中眯起眼，暗自思索。
（淺羽，是怎麽死的？）
自殺嗎？用手裏的槍朝頭部射擊嗎？既然現場無人，這應該是唯一的可能。況且淺羽是主嫌，是帶頭者。在犯案集團中，能殺他的人隻有他自己。
「我……，我、我們……」
奈津子一邊痛苦地喘息，一邊開始說話。
「這是……，第、第一次……，約會。」
「你說你跟藤川先生？」
奈津子痙攣似地點點頭。
「我……，我們、今天、休假，所以才提議出來兜風……，真的是第一次……，他是公司裏的前輩……」
淳子摩挲著奈津子的背。
「沒關係，你現在不用勉強說話。」
淳子悄然屈膝站起，走近淺羽的屍體，環視四周，找不到那支槍，大概掉在發電室吧。淺羽在裏麵朝著腦袋開槍，死在裏麵，等待追蹤他的人把門打開。這是最後的威脅，變成一具屍體倒下來，把自己的鮮血抹在追蹤者身上……
「我、我……，為什麽……，為什麽這麽狠的事……，他也做得出來？」
奈津子嘶啞著聲音繼續哭訴。淳子跨過淺羽的屍體朝發電室走去，霎時閉上了雙眼。對於奈津子的問題，她實在不忍回答：你們隻是太倒黴了，在倒黴的時間來到倒黴的地點，遇上淺羽這個煞星，如此而已……。事實說穿了就這麽簡單，但真要說出口也未免太殘忍。
在敞開的門內，陰暗的發電室裏散發出濃烈的機油味。淳子一踏進去，小心翼翼地掃視地板與陰影處。
手槍，找到了。
就在發電室的角落裏，半毀的紙箱後麵。那紙箱的蓋子壞了，裏麵有一些剪剩的纜線。淳子想撿起手槍，手背卻被纜線末端刺到，那仿佛是代替淺羽表達心聲，試圖做出最後的微弱抵抗。
「死到臨頭還這麽惡劣。」
淳子說著，撿起手槍，被纜線刺傷的手背冒出針頭大的血珠。她低頭一舔，頓時嚐到一股鐵鏽味，還有籠罩在發電室裏的機油味。
到目前為止的戰鬥中，許多人曾經在淳子的追殺下求饒，不，幾乎每一個都是。明明把別人的生命當成玩具耍弄，自己一旦有生命危險，卻窩囊地又哭又叫，甚至還有人爬向淳子想舔她腳尖似地苦苦哀求。這種人總是不承認自己幹的壞事，老是想賴在別人頭上，賴給死者，賴給已被淳子處決的人——都是那家夥煽動的，是那家夥逼我的。我……，小的我真的不想那樣做，相信我……
可是，從來沒有人自殺，到目前為止一個也沒有。
是淺羽比較特別嗎？無論是凶惡程度，或他對生死的態度。不，淳子知道有人比他更凶惡、更不想死。就是那個開車追逐高中女生，像狙殺獵物般把她們逼上黃泉路的年輕人。那家夥直到最後一刻，還不肯承認自己已變成了獵物，當他麵對正欲發射閃光的淳子時，還大叫道：別以為我會放過你！
可是，淺羽卻開槍打穿了自己的腦袋——真是如此嗎？
淳子甩甩頭，重新握緊那冰冷的槍身，沉甸甸的感覺很舒服，她以這個姿勢轉身，準備跨出發電室。
就在這時……
「誰？誰在這裏？」
奈津子的聲音傳來。淳子急忙跨出發電室，一走出去，就看到一直蹲在同一個地方的奈津子，也看到了淺羽的屍體。
奈津子的臉朝右，身體緊貼著牆壁，正在揚聲
質問對方是誰。看來，是有人躲在水塔後麵，但從淳子這個位置卻看不見。
「那邊有人……，啊！是你……」
奈津子驚愕地瞪大了眼，話還沒說完。淳子就全力衝向奈津子，縱身躍過這段短短的距離。一切又再次變成可怕的慢動作鏡頭，瞬間被拉長，一格一格地在淳子眼前展開。
就在她跨過淺羽屍體的那一瞬間，震耳欲聾的槍聲響起。奈津子被轟得向後飛去，頭部大幅度往後仰，雙眼暴睜，雙臂在空中揮舞，仿佛正要抱住誰，朝著空中張開雙手，就這麽仰天倒下。
淳子眼睜睜地看著奈津子的額頭噴出了血花，灑在水泥地上，灑在樓梯間的牆上，也灑在淳子的臉頰上。
「奈津子！」
淳子抱起奈津子癱軟無力的身體，那額上有個洞——和淺羽一樣的洞，而且還有火藥味。
淳子轉頭，望向奈津子中槍前凝視的方向，那裏空無一物，隻有昏暗的夜空。淳子站起來，抓著頂樓欄杆，像瘋子一樣東張西望。
左鄰右舍都是雙層樓房，俯瞰兩戶的屋頂，上方覆滿了從櫻井酒鋪的窗戶冒出來的濃濃黑煙。不過，從大馬路看不到的後巷，有一棟附有頂樓陽台的雙層樓房。就在淳子抵著欄杆探身俯瞰之際，有人從那棟平頂樓房上翻身落地便消失蹤影——好像是這樣。陣陣濃煙飄來，像是要掩護對方似地遮住了淳子的視野。
（跳下去？）
那是誰？那地方怎會有人？那就是……，那就是朝奈津子開槍的人？
（為什麽？）
難道，除了淺羽之外還有敵人？在襲擊藤川和奈津子的這夥人當中，領頭的難道不是淺羽？
就在她目瞪口呆，腳步踉蹌之際，踩到了一個小硬物，她就像發條人偶，機械性地彎身撿起，不過馬上看出那是什麽東西。
是彈殼，約三公分長，摸起來還是燙的，但她緊握不放。
淳子走回奈津子的屍身旁，明知已無必要了，奈津子什麽都聽不見了，淳子還是躡足走去，盡量悄聲在她身旁跪下。從昨晚到現在，奈津子遭受種種非人待遇，聽盡了種種肮髒字眼。淳子不想在她身旁再製造任何噪音。
奈津子的雙眼仍張開著。淳子把淺羽的槍往腳邊一放，伸手把她的眼睛闔上。奈津子的雙眼已經幹了，淳子卻感覺眼皮發熱，仿佛要代替她完成任務。
有那麽短短數秒，淳子替奈津子哭了。
（對不起。）
（我救不了你，都是因為我的疏忽，沒發現還有人，才會在最後關頭讓你白白送命。）
淳子撫摸著奈津子的遺體，轉頭看淺羽的屍身。
他死得很徹底，已經變成一團再也無法威脅任何人的肉塊了。淳子凝視著他被打爛的後腦杓，伴隨著如遭利刃威脅的寒顫，突然萌生一個念頭。
（也許，那並非自殺？）
淺羽該不會也是被殺的吧？
可是，可是，到底是被誰？
剛才消失在後巷頂樓的那個人影，那就是殺死淺羽的人嗎？如果真是這樣，那他又是誰？他是什麽身分？
如果是淺羽的同夥，就算為了掩飾罪行把奈津子滅口，照理說也用不著殺死淺羽。如果是淺羽的敵人，那就不該殺死奈津子。此人將立場對立的淺羽與奈津子先後擊斃於此——到底是什麽樣的人，有必要做出這種事？
如果是淺羽的同夥，那他之前躲在哪裏？奈津子說過，從窗口逃走的隻有淺羽一人。
如果是淺羽的敵人，那他究竟從哪裏冒出來的？
頂樓四周開始彌漫黑煙。這幅光景，就如同在淳子心中開始盤旋的疑問。
淳子被雲梯車救了下來。
從雲梯車跳過來的消防隊員立刻替她裹上毛毯，她用毛毯包住頭，假裝嚇得縮成一團。
「還有誰在上麵嗎？」
對於對方急切的質問，她拚命點頭代替回答，刻意不出聲。
消防隊員在發現奈津子等人之前，淳子已經降落地麵，有人把她帶往救護車，但她委婉地推拒了。
「我不太舒服，很想吐。不好意思。」
說罷就奔向一旁的排水溝。現場擠滿了消防隊員和看熱鬧的人群，她低著頭混進人群，神不知鬼不覺地溜出了現場。
穿越馬路以後，她站在十幾層人牆的最外圍仰望著櫻井酒鋪，這棟濃煙滾滾的建築物，看起來就像掛著熱鬧招牌的大型墓碑。
除了失敗感，同時也有遭錐刺的頭疼，如果放慢腳步恐怕會當場昏倒，所以她不敢停下來。
這次的戰鬥失敗了，眼睜睜看著兩名該救的人死於非命，徒留無數謎團。現在的淳子，也沒有力氣對自己生氣了。
她踽踽前行，就像一名士兵，手裏握著被狙殺戰友所遺留的軍籍牌從前線撤退，一心一意地握緊那個彈殼。