◆◆◆ ea 901-01-22 / "west-waste" in outpolis m-end ◆◆◆
（ea 901-01-22 /〝西廢棄區〞於外緣都市格拉姆end）
剛從猥路出來的瑪利亞被強烈的陽光刺痛了眼。裘安和阿羅世也眯著眼睛望著正午的太陽。
明明從早晨就開始在猥路內部四處尋找，卻連一個溝鼠都沒有碰到。
「今天也沒有收獲嗎……」瑪利亞歎道。
「都怪炎」裘安朝猥路豎起中指。「都怪那家夥到處亂竄，讓溝鼠們戒備起來了」
「可是，我們不也一樣嘛。話說，找溝鼠還是我們先開始的呢」
「炎很囉嗦。動靜太大」
「你想打架？」阿羅世握住掛在腰上的鐵棒，直直望著瑪利亞。
「不會啦」瑪利亞聳聳肩。「為什麽會變成那樣。你們和炎的關係也不差吧。不是一直在一起玩嗎」
「關係一點都不好！」阿羅世口沫橫飛著否定道。
「阿羅世昨天被炎修理了」裘安伸出五根右手指，又伸出了三根左手手指。「輸了8次」
「不要說！」阿羅世逼近裘安後，回頭看向瑪利亞說道。「下次，是我贏！」
「嘛，我精神上支持你。不過，炎比你們年長，就算輸掉也不用覺得丟臉」
「不感心……」阿羅世滿臉通紅、咬牙切齒地說道。
「不甘心？」
「沒錯！」
「畢竟炎很自視甚高啊」裘安右眼微挑。「他叫我們弟弟。但是，炎不是我們的大哥。有血緣關係的才是兄弟對吧，瑪利亞？」
「話倒是沒錯。不過，我認為炎想表達的並不是那個意思」
「那麽，他到底想表達什麽意思，瑪利亞？」
「瑪利亞、瑪利亞的好囉嗦啊……」
「你就是瑪利亞對吧，瑪利亞」
「是沒錯。嗯……」瑪利亞撓著頭邁開了步伐。裘安和阿羅世跟上。隻要瑪利亞一想去猥路探索，裘安和阿羅世就會自告奮勇的要求同行。但是，炎就不同。炎即明白解救行動的樂趣所在，也很讚同這種行為。但是，炎喜好單獨行動。不知是因為不願聽從瑪利亞的指示，還是出於其他原因。總之，炎除了愛收手下和弟弟，還有當獨行俠的愛好。
在瑪利亞帶著思緒慢慢向前走的時候，裘安和阿羅世開始用鐵棍互相攻擊了起來。不是在打架，像是在玩鬧。他們就不能學學琉和奈霞那種文靜又可愛的嬉戲方式嗎。這可能就是男女之間的不同吧。「不過，我還是弄不明白啊」
「不明白什麽，瑪利亞」
「自言自語罷了。沒什麽，裘安」
「有破綻……！」阿羅世揮舞了鐵棒。——誒，不是裘安，是在攻擊我？瑪利亞躲避著偷襲，拔出了撬棍。阿羅世進一步緊逼。雖很有氣勢，但攻擊方式太過簡單。瑪利亞用撬棍頭部彎曲的地方夾住鐵棒，把鐵棒挑到了天空。
「——噢……」
瑪利亞把撬棍貼在了阿羅世的鼻尖上。「你還差得遠呢，阿羅世」
「可惡……」阿羅世擺出一副立刻咬上來的表情瞪著瑪利亞。那份氣魄值得嘉許，然而從被力氣不算大的瑪利亞輕易打敗就可以看出，阿羅世距離強大還有很長的一段路要走。
「喂，瑪利亞」裘安用下顎示意北方。從那邊走來了兩個人。不是拾荒人。話說，距離這麽遠也能猜個大概。
「那不是米克和尼克嗎」
兩人好像注意到了這邊。不知為何戰栗了一下，——轉身就跑。怎麽回事？有蹊蹺。瑪利亞追了上去。「追！要是能跟上我的速度，就跟過來吧！」
「別小看人了，瑪利亞。當然沒問題！」「嗯嗯！」
嘛，有裘安和阿羅世幫忙，會更加容易捕獲尼克和米克。不過，不會覺得慶幸就是了。
平頭、無眉毛的米克和胖龍人下身穿著寬大的褲子，上身穿著土氣的上衣，穿著綁帶靴。這是坑洞挖掘人員的統一工作服。比起米克，胖乎乎的尼克速度很慢。他們之間分開著一小段距離。但是，他們並不會薄情到舍棄對方。米克沒有先跑，而是配合著尼克的速度。
瑪利亞選擇了迂回包抄的戰略。瑪利亞示意裘安和阿羅世直線追擊。目標是速度慢的尼克。夾擊他們。
瑪利亞運用從貓身上學來的跑步方式，一口氣超越了米克和尼克。米克「唔噶嗷……！？」的發出怪異的聲音，急忙向右麵轉移。尼克也打算跟上，但他那驚慌失措的模樣太搞笑了。直接摔倒在地。「——唔啊啊……！」
瑪利亞追上尼克，踩著尼克的後背揮舞撬棍。「米克！你要舍棄朋友獨自逃跑嗎！？你竟然是這種人，我看錯你了！」
「可惡……！」米克急忙停下腳步，踢飛了腳邊的瓦礫。「肥仔遲鈍小子！我一直讓你減肥你就是不聽……！」
「囉、囉嗦！」尼克在瑪利亞的腳下扭動著身軀，怒回道。「如果能變瘦的話，我現在就不是個胖子了……！」
裘安和阿羅世追了上來，但是好像對一個人解決掉一切的瑪利亞非常不滿。
「這家夥」阿羅世用鐵棒指著尼克說道。「要殺掉嗎」
「……他是魁昆達家族的小弟」裘安用自己的鐵棒輕輕彈開了阿羅世的鐵棒。「怎麽可能殺掉，笨蛋」
阿羅世瞪向裘安。
「那邊，不許添亂」瑪利亞以踩著尼克的姿勢提醒了兩人後，朝尼克望了過去。「那麽？為什麽看到我之後就逃呢？現在應該是你們負責挖坑洞的時間吧？為什麽會在這？啊，原來如此。在偷懶啊。是不是認為被我撞見後，我會向盧卡?璐基等人打小報告？」
「……為、為啥會被看穿！？你難道會讀心術！？我有聽說過，在某處有會使用那種古怪術法的家夥……」
「我才不會用什麽術法呢。是你們太好懂了。單純的要命。順便一提，我這是在誇你們哦。是讚美之語，懂不懂？」
「被讚美了……？我？」米克摸著平頭，是在整理嗎。不過，瑪利亞還從沒看到米克的發型亂過。「……瞎、瞎說什麽大實話。我會害羞的。嘿嘿……」
「米克，你個白癡！」尼克囂張地吼道。「這是那家夥的陷阱！別那麽簡單就上套！不要相信這隻野貓的花言巧語！」
瑪利亞用撬棍敲了下尼克的後腦。
「好痛！？」
「別隨便稱呼我為野貓。你們偷懶的這件事情不光盧卡?璐基，連羅奇也隨便通知一下也可以喲」
「住、住手！求饒命！太恐怖了！少主就已足夠可怕，要是再被首領的鐵之右手打到可就真沒命了……！」
「——明白了！」米克突然跪倒在地。「拜托！小人給您磕頭了！看在我這麽有誠意的份上就放過我們這次吧！我們在偷懶！這點我承認！所以，那個啥！饒了我們吧……！」
在瑪利亞說話之前，裘安先行開了口。「怎麽可能那麽便宜你們。你以為道歉就能讓我們睜一隻眼閉一隻眼嗎？太天真了。你們不會腦袋有問題吧。想讓我們當做沒看見的話，就拿出點東西出來」
好嚴厲。瑪利亞有時真的會被裘安的殘忍嚇一跳。雖然從某種意義來說非常可靠，但是會引來無謂的仇恨和事端。瑪利亞有些擔心。
「快說！」瑪利亞故意用撬棍戳著尼克的後背。「你們不隻是單單偷懶那麽簡單吧。這點我還是很明白的。你們在隱瞞什麽？你要是坦白，我倒也不是不能從寬處理。否則——」
「疼。好疼！」尼克很丟人的叫喊著。「等、等、等一下！誒！？你後麵那句是啥來
著！？從誇！？粗寬……！？」
「……是從寬。就是在說不會對你不利」
「原、原來如此！明白了！我明白了……！」
「喂，尼克！你小子……！」
「囉嗦！你別站著說話不腰疼！我被戳的腰很痛啊！我最忍受不了疼痛、饑餓、熬夜、寂寞、悲傷和無聊了……！」
「那不是等於幾乎啥都忍不了了嗎……」
「所以，我不忍了！就是這個……！」尼克從褲兜裏拿出了某樣東西。米克「哎！」的發出悲鳴，不過已經晚了。瑪利亞飛快地從尼克手中奪走了那個東西。「……這個是——」
那個東西乍一看略顯黑色，但並非黑色。就像隱約浮在夜空上的黃色雲朵一樣的顏色。手感粗糙。呈動物幼蛋模樣，和無名指一般大。可能有2桑取左右。表麵刻有某種文字，底部有一道橫槽。那些文字既不是阿爾倍特，也不是形字。是從未見到過的形狀。會不會不是文字，而是記號呢。
「結姆」尼克一臉苦逼。看來往踩在尼克背部的腿上過於用力了。瑪利亞稍微放緩了力道。
「結姆？啊啊，魁昆達家族在廢墟裏尋找的叫做結姆的就是這個……？」
「尼克，你小子……！」米克狂抓頭發，但發型絲毫不亂。
「如果這件事被發現的話，可就不是被暴打一頓就能揭過去的事啊……！」
「也、也許吧」尼克不知為何有些難為情的蹭了蹭鼻子。「確實是那樣。我之所以會做出這麽膽大包天的事情，最大的原因可能是因為挖坑太累了吧……」
「沒出息」裘安一臉嫌棄的說道。
聞言的尼克和米克別說發火，就連一句反駁之詞也沒有。阿羅世看著瑪利亞手中的結姆微鎖濃眉。魁昆達家族挖坑洞的目的在於尋找偶爾混在棄物之中的結姆，然後賣給卍所屬的組織換取報酬。這些瑪利亞都有耳聞，不過還是頭一次看到實物。所以連結姆是什麽都不知道也在情理之中。
「嗯…」瑪利亞用食指和拇指夾住結姆湊到眼前。「結姆還真是小啊」
「那個算比較小的結姆」尼克擦著鼻涕說道。也有更大的，我看到的那個有5桑取左右吧」
「顏色也有很多種。種類飯多？」
「是種類繁多吧？」瑪利亞修正道。
「沒錯！」尼克用力點頭表示肯定。「種類繁多。大多數的結姆分為黑、藍、紅三種顏色。嘛，拿著一小塊兒也不過分吧。嗯。畢竟我們很賣力工作了啊」
「這個能夠挖出多少呢？」
「也挖不出多少。也有一天隻能挖出幾個的時候」
「那麽，這個算得上是貴重物品了呢」
「現在我們魁昆達家族主要靠挖結姆賺錢」
為什麽尼克一臉的自滿呢。是沒有弄清楚狀況嗎。是笨蛋？確實是笨蛋。瑪利亞搖頭歎了口氣。
「偷了結姆。就算隻是一小塊兒，但也一樣是偷竊行為吧……」
阿羅世蹲下身子俯視趴在地上的尼克說道。「你們死定了」
「嚇……！」尼克發出一聲悲鳴，米克滿臉冷汗直冒。
瑪利亞和裘安四目相望。裘安好像看穿了瑪利亞的意圖。真是個可怕的家夥。
「我有一個好主意」瑪利亞用拇指把結姆彈到空中，準確抓住了旋轉下落的結姆。「隻要聽我的吩咐，你們就會以單單偷懶的罪責收場。這個交易很不錯吧」
◆◆◆ ea 901-01-22 / "asylum" in outpolis m-end ◆◆◆
（ea 901-01-22 /〝收容所〞外緣都市格拉姆end）
「夏珞特，能耽誤你一點時間嗎？」
夜幕降臨。結束一天工作的夏珞特在一直穿著的白衣上披上一件暗黃色的外套，打算離開收容所。站在候診室出口前，甩動蓬鬆的銀色秀發回頭的她，依舊是那麽的高挑。因為候診室的葛多姆燈已經被關掉，所以看得不是很清楚。在她那和超高挑的身軀嚴重違和的小女孩模樣的臉上現在會是什麽表情呢。
「請問有什麽事」
「有點事想請教你。不，是想請你幫我看一件東西」
「讓我嗎」
「沒錯，夏珞特。嘛，簡單看一下就好。不知道也沒關係」
「明白了」
夏珞特從出口附近往回走到了候診室的中央。雖然夏珞特並沒有疾步行走，但是那種體格光是邁出的步伐就夠大了。在這麽近距離仰望的話，就和一座巨塔一般。
「就是這個」，瑪利亞把之前得到的那個東西伸到了夏珞特的眼前。一瞬間，夏珞特的眼睛微微睜大了一些。好像知道些什麽。
「這個是從哪裏得到的？」夏珞特目不轉睛地望著結姆說道。
「發生了一些事。詳細說明挺麻煩的」
「為什麽給我看？」
「其實也有除了夏珞特沒有其他人能問的原因在裏麵。嘛，畢竟莫莉很忙，不想讓她操不必要的心」
「我知道的也不多」夏珞特呼了口氣。「結姆是現在魁昆達家族出售的商品。在西廢棄區挖掘後賣給迦耶?柏爾卡的人」
「迦耶?柏爾卡是卍隸屬的組織吧」
「我不知道卍是誰。之前盧卡?璐基帶來的那幾個男人就是迦耶?柏爾卡的人」
「那就對了。這個東西叫做結姆呢」
「用形字寫做魔法石」
「魔法石……」
「瑪利亞?羅斯桑對魔法石有所了解嗎？」
聽說過。——準確來說在莫莉的書本上看到過。
「從前，……很久以前有使用魔法的人存在吧。被稱為魔法師的人群。他們能夠落下轟雷，燃起熊火，刮起烈風，聽說相當了不起呢。我覺得是不知真偽，像童話一樣的故事」
「確實被那麽流傳著」夏珞特指著瑪利亞手中的魔法石說道。「聽說這個結姆是發動魔法的媒介」
「誒，這個？」瑪利亞把魔法石拿到眼前，仔細地觀察了一下。「這種東西是魔法的媒介……？很小啊？而且如何使用魔法啊？跟一般的石頭無異啊？」
「我也不知道。不過——」
「不過？」
「迦耶?柏爾卡是戰爭屋」
「武裝……組織？」
「請當我剛才那句沒說」夏珞特目視下方搖頭道。「這不是該和瑪利亞?羅斯桑談的話題。是我疏忽了」
「難道是，……你不想提到的事情嗎？」
「不是。隻是件最好不知為好的事情」
「那就沒問題了。我沒事。那個，夏珞特，我不會輕易被嚇到的。我以前可是溝鼠哦。而且是雜食的溝鼠。你明白吧。我既不是男人，也不是女人」
「……是的」平時不會被任何事物動搖的夏珞特，有些慌張地點了點頭。瑪利亞也很明白自己很【異常】。雖然瑪利亞自己不覺得不便，但是大家明明知道這點，卻也不願談起的地方讓瑪利亞有些煩躁。不過，另一方麵也不好深入了解吧。
瑪利亞先坐到候診室的長椅上，夏珞特也跟著坐了下來。
「那個……」瑪利亞一邊右手把玩著魔法石，輕輕用左手拍了下襠部。「嘛，【沒帶東西】這點倒是一目了然。再遲鈍也會發現這點吧。雖然沒有被那麽直直盯著看……」
「是呢」
「我的身上沒有像裘安等人那樣的【標記】。但是有這個。呃，該說沒有才對」
「我曾經結過一次婚」
「好像是呢」瑪利亞雖覺得話題轉移的莫名其妙，不過難得夏珞特願意吐露心聲，瑪利亞想要安
靜的傾聽。「我對結婚不太明白。也沒有結過婚」
「被某人所需求，以得到金錢的代價，我成為了某個人的妻子」
在所有廢棄區主要以以物換物的方式交易，可是在外麵有叫做錢的東西在流通。金屬的硬幣倒還能理解，但那些廢紙會有什麽價值嗎。瑪利亞無法理解。不過，大家都渴望那些小紙張，聽說隻要有一萬弗，就能在八百街區的中心區過上奢華的生活。
「那個男人比我年長很多，在我十六歲成為那個人的妻子時，那個男人六十四歲」
「……差不多是個老爺爺呢」
「男人是代代繼承杜安?迪爾這個名字的戰爭屋的首領。雖然他們對外自稱傭兵團，但戰爭屋就是戰爭屋。大多會接受領主的委托防禦領地，侵略雇主的敵對勢力」
瑪利亞還隻了解格拉姆end的一部分區域。對於外麵瑪利亞隻知道有樞軸都市一座，衛星都市七座，包括格拉姆end的十三座外緣都市。
聽了夏珞特大致的說明後，瑪利亞了解到所有的都市都建立在有大規模葛多姆田的地方。葛多姆是燃料。有燃料人就能過上富裕的生活。格拉姆end從前也有葛多姆田，但早已枯竭。據說出於這種原因，格拉姆end才會淪落成其他都市的垃圾場。
除都市以外沒有大型的葛多姆田，但這不代表其他地方沒有人居住。人能在各種各樣的環境下生存。隨著人的聚集就會形成城鎮。世界上除了都市以外還有無數的城鎮存在。然後，城鎮一般都會有支配者。他們就是領主或公侯。其中還有掌控數個城鎮，自封為王的領主。
此外，各個領主必須守護自己的領土，防止被外敵侵略。外敵的大半是其他領主。就是所謂的群雄割據。擁有的領土越大，領主的實力就會越強。利益也會暴增。
想要保護自己的城鎮的信念和想要得到其他領主土地的貪念會引發戰爭。然而，就像在廢棄區追逐貓也抓不到一樣，所有的東西都有專門的技術。外行人是無法戰勝專業人士的。
戰爭屋，傭兵團都是獲取報酬，把戰爭當成日常生活的一部分的組織。他們都是戰鬥專家。據夏珞特所言，戰爭屋擁有數十到一百左右的專業戰鬥人員。十人殺百人、百人就足以殺光千人隊伍的外行組織。那就是戰爭屋的工作。
深知這點的領主們會把戰爭委托給戰爭屋。戰爭屋也很明白戰場才是自己的歸宿，會借著戰爭積累戰鬥經驗，磨礪戰鬥能力。戰爭屋一般隻會和戰爭屋交手。那是因為其他組織根本不是對手。戰爭屋之間比拚實力，互相殺戮，贏得的勝利被冠以無上的榮耀。雇傭強大的戰爭屋費用會很高，但那是與實績相符的報酬。
杜安?迪爾率領的是古老的戰爭屋，夏珞特是第五任首領的第四個妻子。第五任首領杜安?迪爾雖有十六個孩子，但是全都在戰場上丟掉了性命。
「我在十七歲的時候生了兒子」夏珞特淡淡地說道。可是，她的右手卻按在腹部。就像疼痛依舊沒有消去一般。
「出生的時候，我的兒子沒有呼吸。雖然用盡辦法讓兒子有了呼吸，但是在第三天就死了。之後就一直沒有再懷上孩子，那個男人也戰敗而死了」
「這樣啊」
「嗯」
瑪利亞用雙手抓住夏珞特的右手拽向自己。一把抱住夏珞特的右臂後，瑪利亞就牢牢纏住沒有放手。夏珞特起初有些抗拒，但很快便放鬆了力道。
「在還是戰爭屋首領的妻子時，我曾聽人說過魔法石的話題。聽那些人說某個戰爭屋在戰場上使用了魔法石。不過，就算這麽看到實物也不知道該如何使用」
「迦耶?柏爾卡知曉魔法石的使用方法吧。所以才收集魔法石，想運用到戰場上」
「魁昆達家族依賴於發出魔法石，賣給迦耶?柏爾卡獲取金錢」
「失去八百街區領地的魁昆達家族沒有什麽像樣的收入來源。雖然是迦耶?柏爾卡提出的交易，但是為了生計可能也隻能接受吧」
「為什麽不親自動手呢？戰爭屋不是很強嗎？應該能夠占領廢棄區吧」
「戰爭屋無法攻襲都市。都市的規模很大。就連這個格拉姆end都不是外麵的城鎮能夠比擬的。極力避免和都市發生衝突。這是戰爭屋之間不成文的規定。
「所以才著眼於剛好從八百街區逃到西廢棄區，把西廢棄區當做為據點的魁昆達家族。……是這樣吧」
「差不多」
「這筆交易」瑪利亞枕在了夏珞特的肩膀。「如此一來，魁昆達家族不就等於被迦耶?柏爾卡控製了嗎？」
夏珞特「呼」的吐氣，把臉頰貼在了瑪利亞的頭上。「你在打什麽壞主意嗎，瑪利亞?羅斯桑」
「怎麽可能，太誇張了」
「請不要做危險的事情。森醫生會擔心的」
「嗯，我會的」瑪利亞眯著眼睛一臉滿足。「我有收容所，還有大家。我知道孰輕孰重」
「能來這裏真是太好了」
「夏珞特能來真是太好了。謝謝你」
「我才要道謝」
夏珞特好像笑了。很想看看夏珞特的笑容，不過等下次機會吧。
◆◆◆ ea 901-01-23 / "asylum" in outpolis m-end ◆◆◆
（ea 901-01-23 / "收容所"於外緣都市格拉姆end）
「——炎還沒有回來？」
即使單獨進入猥路，炎平時也會在深夜之前回到收容所。可是，炎這次到了第二天早晨也沒有回歸。琉和奈霞有些擔心，裘安和阿羅世也有些坐立不安。但是，就算去找也不會那麽容易就能找到吧。而且，炎原本就是在猥路生存的強大溝鼠。一天、兩天，不，即便是十天或一個月都能一個人生存吧。
炎的事情等觀察一段時間後再做決定吧。瑪利亞如此想著走出了收容所。前往的目的地是西廢棄區北邊的大坑洞。如果又碰到卍?庫爾帝巴會很麻煩，不過這次很幸運的沒有撞到。尼克和米克混在人群中流著汗水認真的工作著。聽說他們昨天主動坦白了偷懶行為，並且受到了燒刑。兩人的臉上紅腫的很厲害。雖然連被莫莉治療都沒有被允許，不過看起來挺精神。
雖然他們不太勤勉、舉止冒失、不堪大用，但就是無法討厭他們。他們本性不壞。收留他們兩人的魁昆達家族的心胸很寬闊嗎。或者是人才緊缺到連這兩個笨蛋都無法舍棄。
羅奇?魁昆達在寒冬下，身穿薄衣指揮著挖洞現場。明明開工沒多久，臉上卻已布滿汗水。甚至從禿頂上冒著熱氣。
「喔！這不是莫莉醫生家的瑪利亞?羅斯嗎。怎麽了，找我有事嗎？」
「沒事誰會來找你這種家夥」
羅奇張大嘴巴「喀哈哈哈哈！」的笑著用鐵之右手敲了敲禿頭。他不疼嗎。「——真是個傲慢的小鬼！嘛，我並不討厭那種性格！因為每次見麵都笑嘻嘻的家夥才更加不能信任！」
「我也很認可你那肚子裏藏不住事情的地方」
「喂喂！我可是肚有乾坤啊」羅奇突然掀起無袖襯衫，露出結實的肌肉，左右晃動了起來。「——噢啦！噢啦噢啦噢啦！怎麽樣！我這完美的腹部表演！？很厲害對吧！？比腹部表演我不會輸給任何人！不可能會輸！」
「……嗯」瑪利亞用左手抵著額頭，用右手從口袋裏拿出了那個東西。是不是不找這個笨蛋，去找盧卡?璐基談比較好呢。不，正因為是笨蛋才更有利。而且盧卡是個忠義的人。雖然看似很神氣，又把首領叫做少爺，但決定權最終還在羅奇手中。「想讓你看看這個」
「啊啊！？」羅奇雙目圓瞪。
「喂喂喂喂喂！那個東西你是從、從、從哪裏弄到手的！？你知道那是什麽東西嗎！？」
「我當然知道」瑪利亞把魔法石收入口袋。「你問在哪找到的？那可不能告訴你呢。就算我有一兩個那個東西也沒什麽好奇怪的吧？」
「嘛，確實很正常」羅奇彎曲身子靠近瑪利亞的身邊，低聲說道。「你可不要到處顯擺那個東西。那個東西的價值？對，就是價值。那個東西的價值還沒有被其他人知曉。好像是吧?我也不清楚」
「你們」瑪利亞故意隨意的說道，「你們和迦耶?柏爾卡締結了什麽協定？」
「啊？協定……？」羅奇的目光冷了一下。是問的太突然了嗎。
「我說」瑪利亞把羅奇推離身旁。「全身汗臭味啊你」
「嗯？啊，抱歉」羅奇汗顏道。「畢竟全身都是汗嘛。——然後呢。什麽來著。迦耶?柏爾卡啊。雖然我也很不爽他們，但是沒辦法啊。我沒錢啊！」
「那不是值得誇耀的事情吧」
「確實是那樣」羅奇用鐵之右手使勁蹭著寬厚的下顎。
「但沒有錢卻是事實。不掙錢的話，連讓小弟們吃飽都辦不到。也無法報答森醫生的恩情。因此需要金錢」
「然後積蓄力量，早晚殺回八百街區？」
「算你明白，瑪利亞?羅斯」羅奇想要用鐵之右手拍瑪利亞的後背，不過在快要碰到的時候「——啊！」的叫著止住了右手。嘛，如果羅奇不自己停下的話，瑪利亞會自行躲開的。
「隻要有錢就能重振家族？你那樣想嗎？」
羅奇緊鄒眉頭，抿嘴說道。「……你想說什麽？」
「沒什麽。我隻是覺得被戰爭屋隨意擺布的話，不知何時才能收複八百街區」
「牙尖嘴利的小鬼。明明原本隻是個溝鼠」
「原本是溝鼠的我也明白這些。隻要智商正常的話」
「嗬……」羅奇苦笑著用鐵之右手拍了後腦。好像瞬間思考了些什麽。「瑪利亞?羅斯。你過後 去和盧卡談吧。我最好什麽都不知道。你應該明白我的意思吧」
區區羅奇?魁昆達還故作神秘。瑪利亞用指甲刮了下羅奇的前胸。「過會兒我會去和盧卡?璐基談」
◆◆◆ ea 901-01-23 / "west-waste" in outpolis m-end ◆◆◆
（ea 901-01-23 /〝西廢棄區〞於外緣都市格拉姆end）
瑪利亞暫且回到——是路過了收容所。炎還沒有回來。等不下去的裘安和阿羅世前往猥路去尋找炎了。琉和奈霞相擁在一起，泫然欲泣。就算瑪利亞現在去追裘安和阿羅世，能夠追上的幾率也不會太高。瑪利亞先安慰了琉和奈霞後，決定先去見盧卡?璐基。
魁昆達家族在西廢棄區的西邊建造了一些小屋，大多數的家族成員都住在裏麵。那裏是幅廣、大足、柯斯奈、新月、白姬等貓王活動的地帶。
貓們不會因為人類過來居住而放棄領地。而且人類無法觸及的地方都是貓們活躍的舞台。貓們喜好在建築物之上和建築之間亂竄。
瑪利亞剛好順便看了下貓們的情況。看到了幅廣、大足、柯斯奈，不見新月和白姬。波奇在新月的領地像貓王一般悠閑自在。可能新月剛好去了別處，但白姬可能就不是了。因為已經很久沒有看到白姬的身影了。難道死掉了嗎。有那個可能。貓不可能永遠不死，比之人類要短命許多。雖然明白，但心裏還是會不舒服。也有其他可疑的地方。
如果白姬因疾病和事故而死的話，其他貓就會補上白姬的空缺成為新的貓王。比如波奇當新貓王。但是，類似的狀況並沒有發生。在白姬的領地裏貓的數量非常少。反正在白姬消失之後，瑪利亞在白姬的領地裏連一隻貓都沒有看到過。
雖然覺得很詭異，但說不出究竟哪裏詭異。不過，還是小心為妙。現在被炎和魔法石的事情弄得焦頭爛額，而且每件事情都透出一股不尋常的氣息。白姬的事情暫時忘掉吧。瑪利亞覺得這麽做最正確。
盧卡?璐基住在一個不大不小的屋子裏。姑且有個身穿灰色衣褲的男人守在門前，不過這家夥派的上用處嗎。身材雖高大，姿勢卻很差。沒有梳理過的金發，沒有剃幹淨的胡子，一臉的疲憊。舉止和外表都顯得懶散。一副心不在焉的表情。紅色領帶也歪歪扭扭。雖然沒點火，可是叼著煙迎接客人算是個什麽事啊。
深藍色的外套和領帶被掛在椅子後麵，盧卡身穿白色襯衫和褲子坐在椅子上。「要坐嗎？」
「不，不用了」
用廢棄物建造的小屋沒有窗戶。天花板很低，沒有葛多姆石頭作為照明器具。有被點燃的燭台。
一張桌子，兩把椅子，睡床，用來長時間儲存水的水壺。隻有這些東西。
「是第一次見麵吧」盧卡指著邋遢男說道。「安索尼」
「你好」安索尼歪歪的點點頭。「話說，你誰啊？」
「和你打過招呼了吧」瑪利亞無視安索尼問向盧卡。當然不會提羅奇的名字。羅奇不會牽扯到這件事情之中。
盧卡沒有說話，隻是微微挑眉。應該可以把這個當做肯定。
「好黑啊」安索尼握住了門把。「需要打開嗎？」
「別做多餘的事」對於盧卡淡淡的責怪，安索尼「是～」的一聲說著蹭了鼻子。這是什麽態度。為什麽盧卡?璐基會容許小弟做出那種無禮的態度。盧卡應該是比羅奇更加嚴格的人才對。
「沒問題嗎，這個人？」瑪利亞半開玩笑的問道。
「不」誰知盧卡一臉認真的迅速回答了瑪利亞的話。「問題很大」
「還沒事，還沒事」安索尼笑嘻嘻地說道。但是，黑色的眼睛中連一絲笑意都沒有。「沒問題的啊。我還沒喝那麽多啊？」
盧卡短暫地歎了口氣。「就是這種家夥」
「哪種家夥啊……」
「該出手時就出手的男人」安索尼叼著煙望向很低的天花板。
「——應該是吧。換句話說就是？不出手時就歇著，到該出手時就出手。差不多這種感覺？」
「嘛，怎樣都好」瑪利亞決定結束這個話題。畢竟像盧卡?璐基這樣的人不可能把無法信任的人留在身邊。應該吧。瑪利亞從口袋中拿出魔法石，用拇指彈向了盧卡。「是這個」
「這個東西有什麽問題？」盧卡接過魔法石後，連看都沒看一眼。
「那些家夥開出了什麽條件？」
「壟斷」
「找到後悉數上交？」
「嗯」
「你傻乎乎的照辦了？」
「畢竟答應過了」
「賺到不少了麽」
「總比沒有要強」
「這東西怎麽使用？」
「不知道」
「一點都？」
「嗯。完全弄不明白——」盧卡把魔法石扔回給瑪利亞。「對我們來說隻是個在普通不過的石頭。在他們找來之前都不知道這種東西能夠換錢」
「但是，現在知道了」
盧卡沒有回話。用形狀各異的左右眼深深地注視著瑪利亞。
瑪利亞沒有避開視線。「如果能使用魔法的話，一定比錢更有用吧」
盧卡有了些許的動搖。「你知道些什麽嗎」
要是知道就不廢話了。是編個謊言呢，還是直言不諱呢。看盧卡的臉色再決定吧。瑪利亞這麽決定了。
「現在開始調查」
「有線索？」
「沒有。但是，我會找到的」
「不著邊際的話啊」
「說了奇
怪的話了呢，盧卡?璐基」瑪利亞玩弄著手上的魔法石說道。「我飛不到天空。因為我沒有翅膀。但是，這個東西現在真實存在於我的掌中」
盧卡差點低頭，但馬上抬起了頭。是瑪利亞的錯覺嗎。他好像一臉的受傷。又不太像。果然是錯覺吧。
「盧卡親」安索尼懶洋洋的舉起右手，像是想要說什麽。不過，在被盧卡瞪了一眼後馬上「少主」的改口了。但沒有顯露出絲毫的畏懼。「那件事我參一腳如何？好像挺有趣的。反正少主你不能親自出馬吧。而且這件事好像蠻適合我的」
「……誒」瑪利亞不由大驚失色。「什麽鬼。讓我和這個邋遢男一起行動？」
「確實蠻適合你」盧卡微笑著輕輕點頭。「就交給你了。放手去幹吧」
◆◆◆ ea 901-01-23 / "eight-hundred" in outpolis m-end ◆◆◆
（ea 901-01-23 /〝八百街區〞於外緣都市格拉姆end）
瑪利亞並非沒有踏入過八百街區。來——是來過。其實也就出於好奇來過幾次。有高達10美迪爾到20美迪爾的建築聳立，寬闊的道路上鋪滿著石板。在這樣的八百街區上也有貓們在生活。確認這些之後，因為沒有需要在這裏的理由，瑪利亞返回了西廢棄區。八百街區是和猥路、廢棄區完全無法相比的天差地別的世界。那裏沒有瑪利亞的容身之所。瑪利亞切身感受到了這點。
瑪利亞?羅斯的歸宿是有收容所的西廢棄區。雖不能像貓王那般輕鬆自在，也不能隨心所欲，但是能在那裏平安的生存。
不過，一旦有了某種目的，倘若有必須去做的事情，瑪利亞哪裏都敢去。雖不敢說沒有不安和恐懼，但是隻要還活著就無法從不安和恐懼中逃脫。瑪利亞已經掌握了許多應付那種負麵能量的方法了。
為了【潛入】八百街區，安索尼換了一身行頭。換下了魁昆達家族叫做西裝的上下套裝和叫做領帶的標準行頭，換上了破舊的褲子和圓領的上衣，老舊的連帽外套。瑪利亞也穿上了相似的外套，並罩上連衣帽。安索尼建議瑪利亞染頭或遮住頭發比較好。根本不可能染發，瑪利亞決定把頭發遮起來。
現在的八百街區由在慘血的2月7日把魁昆達家族擊潰的南澤家族掌握霸權。在這個街道徘徊的身穿西服中的大半是南澤家族的成員。剩下的便是沃銀家族、耶索家族、多羅家族、欠骨會、紅蓮男等諸侯的成員。也有看著南澤家族和諸侯們的眼色躲避糾紛，成為附屬勢力勉強存活的弱小勢力。不過，這些人一般是不會露麵的。西裝打扮的男人們帶著幾個人走在道路的正中央。無論老少都必須在道路的兩邊，偷偷摸摸通過就是八百街區的風氣。
當然，安索尼和瑪利亞也是這麽做的。雖然很不情願，但是不能做出引人注目的舉動。姑且不論瑪利亞，安索尼可是魁昆達家族的一員。如果安索尼被南澤家族捕獲的話，瑪利亞也一定難逃牽連。
嘴上叼著煙悠閑地向前行走的安索尼真的有危機意識嗎？
「吶」
「嗯？」
「那個，……你的樣貌沒有被記住嗎？」
「你說被南澤家族的人？」安索尼抽了抽鼻涕。「沒關係吧？不懂。我又不是那些家夥肚子裏的蛔蟲。嘛，被發現的話，殺人滅口不就行了？」
「說的容易……」
「到時候就交給你了」
「我！？」
「我是那啥，武力擔當？不是對吧。我有聽說過野貓瑪利亞?羅斯並不像表麵那麽簡單，而且非常厲害哦」安索尼嘿嘿嘿的抖動著肩膀笑了起來。瑪利亞不爽的朝安索尼的背部打了一拳。
「好疼」安索尼叫嚷著更加大聲狂笑。「好厲害，這一拳不錯。雖力道不重，但攻擊銳利？名不虛傳啊，野貓瑪利亞」
「我已經提醒多盧卡?璐基很多次了。不要那樣叫我」
「為什麽？我小時候也經常追著貓後麵跑，它們是比我們更加上等的生物對吧。盧卡親經常會把那個野貓雲雲的掛在嘴邊。我覺得那是在誇你」
「我不想被叫做貓。這樣對貓太失禮了」
「啊啊，那方麵的理由啊。原來如此」
「我也……？」
「嗯？」
「你剛才說你也在小時候追著貓跑對吧？」
「我有說過嗎？」
「嗯，確實說過。不會有錯。你知道我？盧卡?璐基說過我們是第一次見麵對吧？」
「真敏銳啊，瑪利亞?羅斯。確實像貓一樣」安索尼抽著鼻涕，從口袋裏拿出點火器點燃了嘴上的煙。吞雲吐霧一番後，安索尼又抽了鼻涕。「我並不像貓，像狗。雖不像貓一樣強大，但狗也有特長。鼻子很靈，很擅長尋找東西。嘛，我記性也很不錯。很難忘記看到過的景象和聽過的聲音。喝醉的話注意力會散漫？腦袋空空的感覺正好」
「盧卡?璐基就是賞識你的這個本事吧。有些明白了」
「那是什麽意思」安索尼一邊咳嗽著笑道。「畢竟盧卡親對我有恩。狗和貓的最大差別在於狗會忠於飼主。我就是那個人的忠犬」
「什麽恩？」
「你不知道隻可意會不可言傳嗎？」
「你才是，真虧你能懂那種難懂的話」
「別看我這樣，我連形字都能讀懂不少。比如詩歌之類的」
「有點意外」
「和家族的家夥話不投機啊。那些家夥太野蠻了」
安索尼真的那麽想嗎，或者隻是在開玩笑呢。是個奇妙的男人。在魁昆達家族是個異類。不管是否為西服打扮，可能是帶路的安索尼看起來不像是魁昆達家族的成員，因此兩人順利到達了路邊的一角。
八百街區494號街。俗稱?占卜橫街。並排著古舊，像是稍微觸碰就會倒塌、即將倒塌的建築物。道路狹窄，巷道盤根錯節。
貓很多。但是，這裏的貓看到人不會逃跑。即使接近也一臉的從容。聽安索尼介紹，占卜橫街的貓都屬於半野貓性質，自小貓時期就被這裏的居民所飼養。
怎麽形容好呢。這是一處飄蕩著獨特味道的地方。雖然並不臭，但氣味非常濃重，產生了目睹到香氣的錯覺。
天色漸晚，再加上狹窄的道路讓這裏顯得很黑暗。就算四處有光亮，也一樣很暗。那些光亮好像晃晃悠悠。可是一停下腳步，那些光亮就會靜止。全都是從吊在建築物的窗戶和門上發出的光亮。都隻是很普通的照明器具。
過往的人很少。過往的人群全都低著頭行走。沒有恢複寧靜。有什麽聲音。不間斷的鍾聲或是鈴鐺聲持續傳來。
「……這裏是什麽勢力的地盤？」瑪利亞小聲問道。感覺不能大聲說話。明明沒有人接近，但總會產生有人在偷聽的感覺。
「婆婆們的」安索尼抽著鼻涕回道。
「哈啊？」
「這條占卜橫街從以前開始就有占卜的婆婆居住。叫做占卜師吧。被叫做占卜婆婆。她們就是這裏的主人」
「就是說不從屬與任何一個家族勢力？」
「據說對這裏出手會受到詛咒。我也不知道是真是假。反正這裏就是婆婆們的地盤。雖也有婆婆以外的人，但誰叫這裏都是些婆婆呢。誰都不會想把這裏怎麽樣的。——啊。這裏，就是這裏」
「安索尼進入了一個紅褐色的建築。裏麵很黑。是客廳嗎。黑得連寬度和高度都分不清楚。深處依稀閃動著紅色光亮。有一個樓梯。紅光的正體是一個小型的紅色球體，看來是葛多姆燈。有幾個葛多姆燈吊在階梯的手把上。要是走到樓梯的高斜度之處，可能會由於振動使葛多
姆燈搖蕩。好陰森的地方。
樓梯直達二樓。眼前是黑暗的走廊，深處閃爍著藍色的光亮。那裏也是個樓梯。就這樣一直走到五樓，來到了一處像是死路的漆黑一片的地方。
應該跟上摸著走廊邊緣前行的安索尼嗎。要不要折返。瑪利亞猶豫一下後，還是跟上了安索尼。
「這裏有什麽嗎？」
「嗯。形容的話就是婆婆中的至尊。嘛，是一位歲數非常大的婆婆」
「那個人可能會知道魔法的事情吧」
「與其說是人，更像是個怪物。連那位都不知道的話，可能就沒有人知道了」
「那位婆婆叫什麽名字？」
「多娜」安索尼停住腳步。好像走到頭了。「——多娜?緹利賽爾。在這裏好像漆黑?愛麗絲這個別名更被熟知」
「漆黑?愛麗絲……」
「你好」安索尼敲了敲牆壁。不，那不是牆壁而是可以雙開的一扇門吧。
門發出著沉重的聲音慢慢被打開。不是從外，是從裏麵打開的。並不是安索尼開的門。他什麽都沒做，隻是站在原地。
從門的內部傳來了聲響，漸漸清晰。不像是說話聲，倒像是莫莉偶爾會哼幾聲的歌唱般的聲音。雖聽起來歡快，但又感覺到了隱約的悲寂。
眼前的屋子看起來非常寬廣。沒有窗戶。屋內吊著很多小型的圓形葛多姆燈，閃爍著暗紅色的光芒。毛很長的地毯鋪放在地板上，畫有很多生物圖案的地毯顯得非常淩亂。有一把大過頭的長椅。櫃子不知為何呈斜麵設計，有椅子從天花板向下懸掛，調轉。更裏麵的天花板要更高，在那裏有一個帶蓋子的床。
坐在長椅上的像是女性的人站了起來。身材纖細，身高矮小。身著藍色衣袖的上衣，下身穿著一個同色樣的過膝裙子。頭發很長，是金色嗎。戴著一個很大的紅色發飾，瑪利亞一度認為她是年幼的少女。不，但並非如此。不是女孩。
她慢慢地向這邊接近。臉上滿是皺紋。不是金發，而是滿頭白發。她是位老婆婆。
「你們找漆黑?愛麗絲有什麽事？」詢問的聲音也顯老邁。她可能歲數很大。
「嘛」安索尼進入了房屋內，瑪利亞也跟了進去。在兩人進入之後，房門自行關閉了。蒂伊希亞，多娜?緹利賽爾呢？」
既然稱呼她蒂伊希亞，就說明她不是多娜?緹利賽爾。關鍵的漆黑?愛麗絲會在哪裏呢。
從帶蓋子的床上有誰坐了起來。雖被床單阻擋隻能看到影子，但應該是一位長發的女性。「——這裏。多娜在這呢」
是年輕的聲音。
漆黑?愛麗絲從床單裏鑽了出來。並不像蒂伊希亞那樣矮小。體格和瑪利亞差不多吧。身穿黑色衣服。是一件高腰連衣裙。黑色發飾，長頭發，——是白色。一頭白發。
晃晃悠悠走來的多娜?緹利賽爾果然年事已高。究竟活多久才會變成她這樣呢。也能看做移動的屍體。不過，身體在活動就代表還活著吧。她那柔和的話語中充滿著氣魄。
「哈啊。你是叫安索尼對吧？」多娜?緹利賽爾在房屋的中心停下腳步，微微側頭。「之前是來求幫忙找人吧。今天又為何事？來找漆黑?愛麗絲有何見教？」
「其實有想請你看一看的東西」安索尼使著眼色伸出了右手。瑪利亞會意把魔法石遞給了安索尼，安索尼又把魔法石亮在了多娜?緹利賽爾的麵前。「就是這個東西」
「什麽啊」多娜?緹利賽爾笑了。有些擔心她那張滿是歲月痕跡的臉會崩塌。「隻不過是個魔法石罷了」
「你知道這個嗎？」聽到瑪利亞詢問聲的多娜?緹利賽爾，第一次朝瑪利亞望了過去。那是一雙神秘的眼眸。宛如雖很暗淡，卻在深淵深處閃耀不滅的小小繁星。
「你是誰？」
「瑪利亞?羅斯。以前是猥路裏的溝鼠，現在住在西廢棄區的收容所」
「這樣啊……」漆黑?愛麗絲用右手抵住了腦袋右側的鬢角。把手伸進腦袋裏攪拌。看成這樣也並不奇怪。「瑪利亞?羅斯啊。你的眼睛很獨特。我們曾在哪裏見過麵嗎？」
「我覺得沒有。不，是絕對沒有」
「是嗎。嗯……」多娜?緹莉傑嗬嗬嗬的發出聲音。「嘛，無所謂了。那麽，安索尼。那個魔法石怎麽了？」
「畢竟你是多娜?緹利賽爾」安索尼聳聳肩亮出魔法石。「我想你會不會知道這玩意兒怎麽用」
「真讓人無語。你不知道用法？」多娜?緹利賽爾坐到蒂伊希亞坐過的長椅上翹起二郎腿。「這個東西是為方便任何人都能夠簡單使用而製作的啊。這個叫魔法石的東西。不過，這樣啊……。那已經是很久之前的事情了……吧？」
說起來蒂伊希亞在做什麽呢。看到了。在房間的左側。她看起來迷迷糊糊，搖搖晃晃的。
即便打扮的年輕，但婆婆就是婆婆。不要緊嗎。不，現在魔法石才是首要。
任何人都能夠簡單使用。漆黑?愛麗絲這麽說了。
「要如何使用？」瑪利亞踏前一步。「我們想知道使用方法」
「借我」漆黑?愛麗絲朝安索尼伸出了右手。
安索尼望著瑪利亞，微眯了一隻眼睛。是在問該怎麽辦。一得到瑪利亞的點頭，安索尼便走到長椅前麵把魔法石交到了漆黑?愛麗絲手上。
「這麽拿著」漆黑?愛麗絲用拇指按著有細槽的底部，又把食指放到了橢圓形魔法石的頂端。「讀鑲刻的魔法文字就好。——釋放吧，雷擊」
「等……」瑪利亞不由向後一跳。安索尼「喔……」的叫著打算向後倒退時雙腳纏到了一起，一屁股坐倒在地上。不過，這很正常。不被嚇到才有問題。
魔法石有所變化。是光。隨著像是「哢」的一陣聲響，從魔法石中射出了光線。光線分成數道細線射向天花板和地板上後，消失不見。
漆黑?愛麗絲沒有朝安索尼和瑪利亞對準魔法石。雖然還心有餘悸，但瑪利亞總算放心了。幸虧魔法石沒有對向這邊。如果對向這邊的話，會不會直接命中瑪利亞和安索尼呢。那麽後果會如何呢。雖不清楚，但一定不可能會毫發無傷吧。所以漆黑?愛麗絲才故意對向別處了嗎。
「……什、什、什麽……！？」回過神來的安索尼驚叫道。
瑪利亞吞了口口水，舔動了嘴唇。「魔法……？」
「沒錯」漆黑?愛麗絲重新麵向瑪利亞。「任何人都能使用封印在魔法石之中的魔法。不能用也就失去魔法石的意義了對吧？就是這種方便的武器。記得好像有增幅器之類的東西」
「這家夥……」安索尼還坐在地上。「……可真厲害」
「那可難說」漆黑?愛麗絲隨意把魔法石扔到了一邊。
「喂，你怎麽能——」安索尼慌慌張張地撿起了魔法石。然而，瑪利亞並沒有動。那個一定已經沒有價值了。變成了垃圾。瑪利亞是這麽認為的。事實證明瑪利亞的想法是正確的。
「魔法石是用完就扔的東西」漆黑?愛麗絲發出鼻笑。「正確來說有容量。容量有多少就能用多少。那個魔法石隻能用一次。已經沒有了吧？」
安索尼以爬在地上的姿勢翻轉、觸摸了魔法石。「……是真的。原本有的細槽不見了」
「也就是說」瑪利亞勾住下巴說道。「魔法石的使用方法是按下細槽，讀出叫做魔法文字的文字。隻要這樣就能讓任何人使用魔法」
安索尼坐在地上觀察著魔法石的表麵。「一般讀不懂啊，這種文字」
「她會讀」瑪利亞直視漆黑?愛麗絲的眼睛說道。
「希望你能教我魔法文字」
「不」漆黑?愛麗絲向前
伸出腦袋斷言道。「要」
「……你要是有什麽條件的話」
「你能拿出我想要的東西？我一點也不那麽認為」
「那當然還要看是什麽東西。我會盡我所能」
「不，野貓。你做不到」安索尼懶洋洋地站起身，撓著腦袋深深歎了口氣。「……由我來吧。怎麽樣，多娜?緹利賽爾？」
「是呢」漆黑?愛麗絲好像露出了得意地笑容。反正那張臉更接近崩潰了。「我不討厭你。嘛，我同意了」
「事情就是這樣」安索尼仰頭示意房間的外麵。「瑪利亞，你也不想留下來觀看吧。你先出去吧，也就一小時而已吧……」
「一小時……？」漆黑?愛麗絲好像嘟起了嘴。看起來很不滿。
「——也是」安索尼有些勉強笑道。「要花不少時間。你可以在外麵等，也可以今天先自己回去。隨你喜歡，野貓」
「不，話說」瑪利亞的眼睛在漆黑?愛麗絲和安索尼之間左右來回。「你們要做什麽？」
「做什麽呢」安索尼用手掌蹭了蹭臉。「【做】什麽呢……」
漆黑?愛麗絲嗬嗬笑道。「是不能跟小孩子說的事情。這麽說你能明白嗎？」
（ea 901-01-22 /〝西廢棄區〞於外緣都市格拉姆end）
剛從猥路出來的瑪利亞被強烈的陽光刺痛了眼。裘安和阿羅世也眯著眼睛望著正午的太陽。
明明從早晨就開始在猥路內部四處尋找，卻連一個溝鼠都沒有碰到。
「今天也沒有收獲嗎……」瑪利亞歎道。
「都怪炎」裘安朝猥路豎起中指。「都怪那家夥到處亂竄，讓溝鼠們戒備起來了」
「可是，我們不也一樣嘛。話說，找溝鼠還是我們先開始的呢」
「炎很囉嗦。動靜太大」
「你想打架？」阿羅世握住掛在腰上的鐵棒，直直望著瑪利亞。
「不會啦」瑪利亞聳聳肩。「為什麽會變成那樣。你們和炎的關係也不差吧。不是一直在一起玩嗎」
「關係一點都不好！」阿羅世口沫橫飛著否定道。
「阿羅世昨天被炎修理了」裘安伸出五根右手指，又伸出了三根左手手指。「輸了8次」
「不要說！」阿羅世逼近裘安後，回頭看向瑪利亞說道。「下次，是我贏！」
「嘛，我精神上支持你。不過，炎比你們年長，就算輸掉也不用覺得丟臉」
「不感心……」阿羅世滿臉通紅、咬牙切齒地說道。
「不甘心？」
「沒錯！」
「畢竟炎很自視甚高啊」裘安右眼微挑。「他叫我們弟弟。但是，炎不是我們的大哥。有血緣關係的才是兄弟對吧，瑪利亞？」
「話倒是沒錯。不過，我認為炎想表達的並不是那個意思」
「那麽，他到底想表達什麽意思，瑪利亞？」
「瑪利亞、瑪利亞的好囉嗦啊……」
「你就是瑪利亞對吧，瑪利亞」
「是沒錯。嗯……」瑪利亞撓著頭邁開了步伐。裘安和阿羅世跟上。隻要瑪利亞一想去猥路探索，裘安和阿羅世就會自告奮勇的要求同行。但是，炎就不同。炎即明白解救行動的樂趣所在，也很讚同這種行為。但是，炎喜好單獨行動。不知是因為不願聽從瑪利亞的指示，還是出於其他原因。總之，炎除了愛收手下和弟弟，還有當獨行俠的愛好。
在瑪利亞帶著思緒慢慢向前走的時候，裘安和阿羅世開始用鐵棍互相攻擊了起來。不是在打架，像是在玩鬧。他們就不能學學琉和奈霞那種文靜又可愛的嬉戲方式嗎。這可能就是男女之間的不同吧。「不過，我還是弄不明白啊」
「不明白什麽，瑪利亞」
「自言自語罷了。沒什麽，裘安」
「有破綻……！」阿羅世揮舞了鐵棒。——誒，不是裘安，是在攻擊我？瑪利亞躲避著偷襲，拔出了撬棍。阿羅世進一步緊逼。雖很有氣勢，但攻擊方式太過簡單。瑪利亞用撬棍頭部彎曲的地方夾住鐵棒，把鐵棒挑到了天空。
「——噢……」
瑪利亞把撬棍貼在了阿羅世的鼻尖上。「你還差得遠呢，阿羅世」
「可惡……」阿羅世擺出一副立刻咬上來的表情瞪著瑪利亞。那份氣魄值得嘉許，然而從被力氣不算大的瑪利亞輕易打敗就可以看出，阿羅世距離強大還有很長的一段路要走。
「喂，瑪利亞」裘安用下顎示意北方。從那邊走來了兩個人。不是拾荒人。話說，距離這麽遠也能猜個大概。
「那不是米克和尼克嗎」
兩人好像注意到了這邊。不知為何戰栗了一下，——轉身就跑。怎麽回事？有蹊蹺。瑪利亞追了上去。「追！要是能跟上我的速度，就跟過來吧！」
「別小看人了，瑪利亞。當然沒問題！」「嗯嗯！」
嘛，有裘安和阿羅世幫忙，會更加容易捕獲尼克和米克。不過，不會覺得慶幸就是了。
平頭、無眉毛的米克和胖龍人下身穿著寬大的褲子，上身穿著土氣的上衣，穿著綁帶靴。這是坑洞挖掘人員的統一工作服。比起米克，胖乎乎的尼克速度很慢。他們之間分開著一小段距離。但是，他們並不會薄情到舍棄對方。米克沒有先跑，而是配合著尼克的速度。
瑪利亞選擇了迂回包抄的戰略。瑪利亞示意裘安和阿羅世直線追擊。目標是速度慢的尼克。夾擊他們。
瑪利亞運用從貓身上學來的跑步方式，一口氣超越了米克和尼克。米克「唔噶嗷……！？」的發出怪異的聲音，急忙向右麵轉移。尼克也打算跟上，但他那驚慌失措的模樣太搞笑了。直接摔倒在地。「——唔啊啊……！」
瑪利亞追上尼克，踩著尼克的後背揮舞撬棍。「米克！你要舍棄朋友獨自逃跑嗎！？你竟然是這種人，我看錯你了！」
「可惡……！」米克急忙停下腳步，踢飛了腳邊的瓦礫。「肥仔遲鈍小子！我一直讓你減肥你就是不聽……！」
「囉、囉嗦！」尼克在瑪利亞的腳下扭動著身軀，怒回道。「如果能變瘦的話，我現在就不是個胖子了……！」
裘安和阿羅世追了上來，但是好像對一個人解決掉一切的瑪利亞非常不滿。
「這家夥」阿羅世用鐵棒指著尼克說道。「要殺掉嗎」
「……他是魁昆達家族的小弟」裘安用自己的鐵棒輕輕彈開了阿羅世的鐵棒。「怎麽可能殺掉，笨蛋」
阿羅世瞪向裘安。
「那邊，不許添亂」瑪利亞以踩著尼克的姿勢提醒了兩人後，朝尼克望了過去。「那麽？為什麽看到我之後就逃呢？現在應該是你們負責挖坑洞的時間吧？為什麽會在這？啊，原來如此。在偷懶啊。是不是認為被我撞見後，我會向盧卡?璐基等人打小報告？」
「……為、為啥會被看穿！？你難道會讀心術！？我有聽說過，在某處有會使用那種古怪術法的家夥……」
「我才不會用什麽術法呢。是你們太好懂了。單純的要命。順便一提，我這是在誇你們哦。是讚美之語，懂不懂？」
「被讚美了……？我？」米克摸著平頭，是在整理嗎。不過，瑪利亞還從沒看到米克的發型亂過。「……瞎、瞎說什麽大實話。我會害羞的。嘿嘿……」
「米克，你個白癡！」尼克囂張地吼道。「這是那家夥的陷阱！別那麽簡單就上套！不要相信這隻野貓的花言巧語！」
瑪利亞用撬棍敲了下尼克的後腦。
「好痛！？」
「別隨便稱呼我為野貓。你們偷懶的這件事情不光盧卡?璐基，連羅奇也隨便通知一下也可以喲」
「住、住手！求饒命！太恐怖了！少主就已足夠可怕，要是再被首領的鐵之右手打到可就真沒命了……！」
「——明白了！」米克突然跪倒在地。「拜托！小人給您磕頭了！看在我這麽有誠意的份上就放過我們這次吧！我們在偷懶！這點我承認！所以，那個啥！饒了我們吧……！」
在瑪利亞說話之前，裘安先行開了口。「怎麽可能那麽便宜你們。你以為道歉就能讓我們睜一隻眼閉一隻眼嗎？太天真了。你們不會腦袋有問題吧。想讓我們當做沒看見的話，就拿出點東西出來」
好嚴厲。瑪利亞有時真的會被裘安的殘忍嚇一跳。雖然從某種意義來說非常可靠，但是會引來無謂的仇恨和事端。瑪利亞有些擔心。
「快說！」瑪利亞故意用撬棍戳著尼克的後背。「你們不隻是單單偷懶那麽簡單吧。這點我還是很明白的。你們在隱瞞什麽？你要是坦白，我倒也不是不能從寬處理。否則——」
「疼。好疼！」尼克很丟人的叫喊著。「等、等、等一下！誒！？你後麵那句是啥來
著！？從誇！？粗寬……！？」
「……是從寬。就是在說不會對你不利」
「原、原來如此！明白了！我明白了……！」
「喂，尼克！你小子……！」
「囉嗦！你別站著說話不腰疼！我被戳的腰很痛啊！我最忍受不了疼痛、饑餓、熬夜、寂寞、悲傷和無聊了……！」
「那不是等於幾乎啥都忍不了了嗎……」
「所以，我不忍了！就是這個……！」尼克從褲兜裏拿出了某樣東西。米克「哎！」的發出悲鳴，不過已經晚了。瑪利亞飛快地從尼克手中奪走了那個東西。「……這個是——」
那個東西乍一看略顯黑色，但並非黑色。就像隱約浮在夜空上的黃色雲朵一樣的顏色。手感粗糙。呈動物幼蛋模樣，和無名指一般大。可能有2桑取左右。表麵刻有某種文字，底部有一道橫槽。那些文字既不是阿爾倍特，也不是形字。是從未見到過的形狀。會不會不是文字，而是記號呢。
「結姆」尼克一臉苦逼。看來往踩在尼克背部的腿上過於用力了。瑪利亞稍微放緩了力道。
「結姆？啊啊，魁昆達家族在廢墟裏尋找的叫做結姆的就是這個……？」
「尼克，你小子……！」米克狂抓頭發，但發型絲毫不亂。
「如果這件事被發現的話，可就不是被暴打一頓就能揭過去的事啊……！」
「也、也許吧」尼克不知為何有些難為情的蹭了蹭鼻子。「確實是那樣。我之所以會做出這麽膽大包天的事情，最大的原因可能是因為挖坑太累了吧……」
「沒出息」裘安一臉嫌棄的說道。
聞言的尼克和米克別說發火，就連一句反駁之詞也沒有。阿羅世看著瑪利亞手中的結姆微鎖濃眉。魁昆達家族挖坑洞的目的在於尋找偶爾混在棄物之中的結姆，然後賣給卍所屬的組織換取報酬。這些瑪利亞都有耳聞，不過還是頭一次看到實物。所以連結姆是什麽都不知道也在情理之中。
「嗯…」瑪利亞用食指和拇指夾住結姆湊到眼前。「結姆還真是小啊」
「那個算比較小的結姆」尼克擦著鼻涕說道。也有更大的，我看到的那個有5桑取左右吧」
「顏色也有很多種。種類飯多？」
「是種類繁多吧？」瑪利亞修正道。
「沒錯！」尼克用力點頭表示肯定。「種類繁多。大多數的結姆分為黑、藍、紅三種顏色。嘛，拿著一小塊兒也不過分吧。嗯。畢竟我們很賣力工作了啊」
「這個能夠挖出多少呢？」
「也挖不出多少。也有一天隻能挖出幾個的時候」
「那麽，這個算得上是貴重物品了呢」
「現在我們魁昆達家族主要靠挖結姆賺錢」
為什麽尼克一臉的自滿呢。是沒有弄清楚狀況嗎。是笨蛋？確實是笨蛋。瑪利亞搖頭歎了口氣。
「偷了結姆。就算隻是一小塊兒，但也一樣是偷竊行為吧……」
阿羅世蹲下身子俯視趴在地上的尼克說道。「你們死定了」
「嚇……！」尼克發出一聲悲鳴，米克滿臉冷汗直冒。
瑪利亞和裘安四目相望。裘安好像看穿了瑪利亞的意圖。真是個可怕的家夥。
「我有一個好主意」瑪利亞用拇指把結姆彈到空中，準確抓住了旋轉下落的結姆。「隻要聽我的吩咐，你們就會以單單偷懶的罪責收場。這個交易很不錯吧」
◆◆◆ ea 901-01-22 / "asylum" in outpolis m-end ◆◆◆
（ea 901-01-22 /〝收容所〞外緣都市格拉姆end）
「夏珞特，能耽誤你一點時間嗎？」
夜幕降臨。結束一天工作的夏珞特在一直穿著的白衣上披上一件暗黃色的外套，打算離開收容所。站在候診室出口前，甩動蓬鬆的銀色秀發回頭的她，依舊是那麽的高挑。因為候診室的葛多姆燈已經被關掉，所以看得不是很清楚。在她那和超高挑的身軀嚴重違和的小女孩模樣的臉上現在會是什麽表情呢。
「請問有什麽事」
「有點事想請教你。不，是想請你幫我看一件東西」
「讓我嗎」
「沒錯，夏珞特。嘛，簡單看一下就好。不知道也沒關係」
「明白了」
夏珞特從出口附近往回走到了候診室的中央。雖然夏珞特並沒有疾步行走，但是那種體格光是邁出的步伐就夠大了。在這麽近距離仰望的話，就和一座巨塔一般。
「就是這個」，瑪利亞把之前得到的那個東西伸到了夏珞特的眼前。一瞬間，夏珞特的眼睛微微睜大了一些。好像知道些什麽。
「這個是從哪裏得到的？」夏珞特目不轉睛地望著結姆說道。
「發生了一些事。詳細說明挺麻煩的」
「為什麽給我看？」
「其實也有除了夏珞特沒有其他人能問的原因在裏麵。嘛，畢竟莫莉很忙，不想讓她操不必要的心」
「我知道的也不多」夏珞特呼了口氣。「結姆是現在魁昆達家族出售的商品。在西廢棄區挖掘後賣給迦耶?柏爾卡的人」
「迦耶?柏爾卡是卍隸屬的組織吧」
「我不知道卍是誰。之前盧卡?璐基帶來的那幾個男人就是迦耶?柏爾卡的人」
「那就對了。這個東西叫做結姆呢」
「用形字寫做魔法石」
「魔法石……」
「瑪利亞?羅斯桑對魔法石有所了解嗎？」
聽說過。——準確來說在莫莉的書本上看到過。
「從前，……很久以前有使用魔法的人存在吧。被稱為魔法師的人群。他們能夠落下轟雷，燃起熊火，刮起烈風，聽說相當了不起呢。我覺得是不知真偽，像童話一樣的故事」
「確實被那麽流傳著」夏珞特指著瑪利亞手中的魔法石說道。「聽說這個結姆是發動魔法的媒介」
「誒，這個？」瑪利亞把魔法石拿到眼前，仔細地觀察了一下。「這種東西是魔法的媒介……？很小啊？而且如何使用魔法啊？跟一般的石頭無異啊？」
「我也不知道。不過——」
「不過？」
「迦耶?柏爾卡是戰爭屋」
「武裝……組織？」
「請當我剛才那句沒說」夏珞特目視下方搖頭道。「這不是該和瑪利亞?羅斯桑談的話題。是我疏忽了」
「難道是，……你不想提到的事情嗎？」
「不是。隻是件最好不知為好的事情」
「那就沒問題了。我沒事。那個，夏珞特，我不會輕易被嚇到的。我以前可是溝鼠哦。而且是雜食的溝鼠。你明白吧。我既不是男人，也不是女人」
「……是的」平時不會被任何事物動搖的夏珞特，有些慌張地點了點頭。瑪利亞也很明白自己很【異常】。雖然瑪利亞自己不覺得不便，但是大家明明知道這點，卻也不願談起的地方讓瑪利亞有些煩躁。不過，另一方麵也不好深入了解吧。
瑪利亞先坐到候診室的長椅上，夏珞特也跟著坐了下來。
「那個……」瑪利亞一邊右手把玩著魔法石，輕輕用左手拍了下襠部。「嘛，【沒帶東西】這點倒是一目了然。再遲鈍也會發現這點吧。雖然沒有被那麽直直盯著看……」
「是呢」
「我的身上沒有像裘安等人那樣的【標記】。但是有這個。呃，該說沒有才對」
「我曾經結過一次婚」
「好像是呢」瑪利亞雖覺得話題轉移的莫名其妙，不過難得夏珞特願意吐露心聲，瑪利亞想要安
靜的傾聽。「我對結婚不太明白。也沒有結過婚」
「被某人所需求，以得到金錢的代價，我成為了某個人的妻子」
在所有廢棄區主要以以物換物的方式交易，可是在外麵有叫做錢的東西在流通。金屬的硬幣倒還能理解，但那些廢紙會有什麽價值嗎。瑪利亞無法理解。不過，大家都渴望那些小紙張，聽說隻要有一萬弗，就能在八百街區的中心區過上奢華的生活。
「那個男人比我年長很多，在我十六歲成為那個人的妻子時，那個男人六十四歲」
「……差不多是個老爺爺呢」
「男人是代代繼承杜安?迪爾這個名字的戰爭屋的首領。雖然他們對外自稱傭兵團，但戰爭屋就是戰爭屋。大多會接受領主的委托防禦領地，侵略雇主的敵對勢力」
瑪利亞還隻了解格拉姆end的一部分區域。對於外麵瑪利亞隻知道有樞軸都市一座，衛星都市七座，包括格拉姆end的十三座外緣都市。
聽了夏珞特大致的說明後，瑪利亞了解到所有的都市都建立在有大規模葛多姆田的地方。葛多姆是燃料。有燃料人就能過上富裕的生活。格拉姆end從前也有葛多姆田，但早已枯竭。據說出於這種原因，格拉姆end才會淪落成其他都市的垃圾場。
除都市以外沒有大型的葛多姆田，但這不代表其他地方沒有人居住。人能在各種各樣的環境下生存。隨著人的聚集就會形成城鎮。世界上除了都市以外還有無數的城鎮存在。然後，城鎮一般都會有支配者。他們就是領主或公侯。其中還有掌控數個城鎮，自封為王的領主。
此外，各個領主必須守護自己的領土，防止被外敵侵略。外敵的大半是其他領主。就是所謂的群雄割據。擁有的領土越大，領主的實力就會越強。利益也會暴增。
想要保護自己的城鎮的信念和想要得到其他領主土地的貪念會引發戰爭。然而，就像在廢棄區追逐貓也抓不到一樣，所有的東西都有專門的技術。外行人是無法戰勝專業人士的。
戰爭屋，傭兵團都是獲取報酬，把戰爭當成日常生活的一部分的組織。他們都是戰鬥專家。據夏珞特所言，戰爭屋擁有數十到一百左右的專業戰鬥人員。十人殺百人、百人就足以殺光千人隊伍的外行組織。那就是戰爭屋的工作。
深知這點的領主們會把戰爭委托給戰爭屋。戰爭屋也很明白戰場才是自己的歸宿，會借著戰爭積累戰鬥經驗，磨礪戰鬥能力。戰爭屋一般隻會和戰爭屋交手。那是因為其他組織根本不是對手。戰爭屋之間比拚實力，互相殺戮，贏得的勝利被冠以無上的榮耀。雇傭強大的戰爭屋費用會很高，但那是與實績相符的報酬。
杜安?迪爾率領的是古老的戰爭屋，夏珞特是第五任首領的第四個妻子。第五任首領杜安?迪爾雖有十六個孩子，但是全都在戰場上丟掉了性命。
「我在十七歲的時候生了兒子」夏珞特淡淡地說道。可是，她的右手卻按在腹部。就像疼痛依舊沒有消去一般。
「出生的時候，我的兒子沒有呼吸。雖然用盡辦法讓兒子有了呼吸，但是在第三天就死了。之後就一直沒有再懷上孩子，那個男人也戰敗而死了」
「這樣啊」
「嗯」
瑪利亞用雙手抓住夏珞特的右手拽向自己。一把抱住夏珞特的右臂後，瑪利亞就牢牢纏住沒有放手。夏珞特起初有些抗拒，但很快便放鬆了力道。
「在還是戰爭屋首領的妻子時，我曾聽人說過魔法石的話題。聽那些人說某個戰爭屋在戰場上使用了魔法石。不過，就算這麽看到實物也不知道該如何使用」
「迦耶?柏爾卡知曉魔法石的使用方法吧。所以才收集魔法石，想運用到戰場上」
「魁昆達家族依賴於發出魔法石，賣給迦耶?柏爾卡獲取金錢」
「失去八百街區領地的魁昆達家族沒有什麽像樣的收入來源。雖然是迦耶?柏爾卡提出的交易，但是為了生計可能也隻能接受吧」
「為什麽不親自動手呢？戰爭屋不是很強嗎？應該能夠占領廢棄區吧」
「戰爭屋無法攻襲都市。都市的規模很大。就連這個格拉姆end都不是外麵的城鎮能夠比擬的。極力避免和都市發生衝突。這是戰爭屋之間不成文的規定。
「所以才著眼於剛好從八百街區逃到西廢棄區，把西廢棄區當做為據點的魁昆達家族。……是這樣吧」
「差不多」
「這筆交易」瑪利亞枕在了夏珞特的肩膀。「如此一來，魁昆達家族不就等於被迦耶?柏爾卡控製了嗎？」
夏珞特「呼」的吐氣，把臉頰貼在了瑪利亞的頭上。「你在打什麽壞主意嗎，瑪利亞?羅斯桑」
「怎麽可能，太誇張了」
「請不要做危險的事情。森醫生會擔心的」
「嗯，我會的」瑪利亞眯著眼睛一臉滿足。「我有收容所，還有大家。我知道孰輕孰重」
「能來這裏真是太好了」
「夏珞特能來真是太好了。謝謝你」
「我才要道謝」
夏珞特好像笑了。很想看看夏珞特的笑容，不過等下次機會吧。
◆◆◆ ea 901-01-23 / "asylum" in outpolis m-end ◆◆◆
（ea 901-01-23 / "收容所"於外緣都市格拉姆end）
「——炎還沒有回來？」
即使單獨進入猥路，炎平時也會在深夜之前回到收容所。可是，炎這次到了第二天早晨也沒有回歸。琉和奈霞有些擔心，裘安和阿羅世也有些坐立不安。但是，就算去找也不會那麽容易就能找到吧。而且，炎原本就是在猥路生存的強大溝鼠。一天、兩天，不，即便是十天或一個月都能一個人生存吧。
炎的事情等觀察一段時間後再做決定吧。瑪利亞如此想著走出了收容所。前往的目的地是西廢棄區北邊的大坑洞。如果又碰到卍?庫爾帝巴會很麻煩，不過這次很幸運的沒有撞到。尼克和米克混在人群中流著汗水認真的工作著。聽說他們昨天主動坦白了偷懶行為，並且受到了燒刑。兩人的臉上紅腫的很厲害。雖然連被莫莉治療都沒有被允許，不過看起來挺精神。
雖然他們不太勤勉、舉止冒失、不堪大用，但就是無法討厭他們。他們本性不壞。收留他們兩人的魁昆達家族的心胸很寬闊嗎。或者是人才緊缺到連這兩個笨蛋都無法舍棄。
羅奇?魁昆達在寒冬下，身穿薄衣指揮著挖洞現場。明明開工沒多久，臉上卻已布滿汗水。甚至從禿頂上冒著熱氣。
「喔！這不是莫莉醫生家的瑪利亞?羅斯嗎。怎麽了，找我有事嗎？」
「沒事誰會來找你這種家夥」
羅奇張大嘴巴「喀哈哈哈哈！」的笑著用鐵之右手敲了敲禿頭。他不疼嗎。「——真是個傲慢的小鬼！嘛，我並不討厭那種性格！因為每次見麵都笑嘻嘻的家夥才更加不能信任！」
「我也很認可你那肚子裏藏不住事情的地方」
「喂喂！我可是肚有乾坤啊」羅奇突然掀起無袖襯衫，露出結實的肌肉，左右晃動了起來。「——噢啦！噢啦噢啦噢啦！怎麽樣！我這完美的腹部表演！？很厲害對吧！？比腹部表演我不會輸給任何人！不可能會輸！」
「……嗯」瑪利亞用左手抵著額頭，用右手從口袋裏拿出了那個東西。是不是不找這個笨蛋，去找盧卡?璐基談比較好呢。不，正因為是笨蛋才更有利。而且盧卡是個忠義的人。雖然看似很神氣，又把首領叫做少爺，但決定權最終還在羅奇手中。「想讓你看看這個」
「啊啊！？」羅奇雙目圓瞪。
「喂喂喂喂喂！那個東西你是從、從、從哪裏弄到手的！？你知道那是什麽東西嗎！？」
「我當然知道」瑪利亞把魔法石收入口袋。「你問在哪找到的？那可不能告訴你呢。就算我有一兩個那個東西也沒什麽好奇怪的吧？」
「嘛，確實很正常」羅奇彎曲身子靠近瑪利亞的身邊，低聲說道。「你可不要到處顯擺那個東西。那個東西的價值？對，就是價值。那個東西的價值還沒有被其他人知曉。好像是吧?我也不清楚」
「你們」瑪利亞故意隨意的說道，「你們和迦耶?柏爾卡締結了什麽協定？」
「啊？協定……？」羅奇的目光冷了一下。是問的太突然了嗎。
「我說」瑪利亞把羅奇推離身旁。「全身汗臭味啊你」
「嗯？啊，抱歉」羅奇汗顏道。「畢竟全身都是汗嘛。——然後呢。什麽來著。迦耶?柏爾卡啊。雖然我也很不爽他們，但是沒辦法啊。我沒錢啊！」
「那不是值得誇耀的事情吧」
「確實是那樣」羅奇用鐵之右手使勁蹭著寬厚的下顎。
「但沒有錢卻是事實。不掙錢的話，連讓小弟們吃飽都辦不到。也無法報答森醫生的恩情。因此需要金錢」
「然後積蓄力量，早晚殺回八百街區？」
「算你明白，瑪利亞?羅斯」羅奇想要用鐵之右手拍瑪利亞的後背，不過在快要碰到的時候「——啊！」的叫著止住了右手。嘛，如果羅奇不自己停下的話，瑪利亞會自行躲開的。
「隻要有錢就能重振家族？你那樣想嗎？」
羅奇緊鄒眉頭，抿嘴說道。「……你想說什麽？」
「沒什麽。我隻是覺得被戰爭屋隨意擺布的話，不知何時才能收複八百街區」
「牙尖嘴利的小鬼。明明原本隻是個溝鼠」
「原本是溝鼠的我也明白這些。隻要智商正常的話」
「嗬……」羅奇苦笑著用鐵之右手拍了後腦。好像瞬間思考了些什麽。「瑪利亞?羅斯。你過後 去和盧卡談吧。我最好什麽都不知道。你應該明白我的意思吧」
區區羅奇?魁昆達還故作神秘。瑪利亞用指甲刮了下羅奇的前胸。「過會兒我會去和盧卡?璐基談」
◆◆◆ ea 901-01-23 / "west-waste" in outpolis m-end ◆◆◆
（ea 901-01-23 /〝西廢棄區〞於外緣都市格拉姆end）
瑪利亞暫且回到——是路過了收容所。炎還沒有回來。等不下去的裘安和阿羅世前往猥路去尋找炎了。琉和奈霞相擁在一起，泫然欲泣。就算瑪利亞現在去追裘安和阿羅世，能夠追上的幾率也不會太高。瑪利亞先安慰了琉和奈霞後，決定先去見盧卡?璐基。
魁昆達家族在西廢棄區的西邊建造了一些小屋，大多數的家族成員都住在裏麵。那裏是幅廣、大足、柯斯奈、新月、白姬等貓王活動的地帶。
貓們不會因為人類過來居住而放棄領地。而且人類無法觸及的地方都是貓們活躍的舞台。貓們喜好在建築物之上和建築之間亂竄。
瑪利亞剛好順便看了下貓們的情況。看到了幅廣、大足、柯斯奈，不見新月和白姬。波奇在新月的領地像貓王一般悠閑自在。可能新月剛好去了別處，但白姬可能就不是了。因為已經很久沒有看到白姬的身影了。難道死掉了嗎。有那個可能。貓不可能永遠不死，比之人類要短命許多。雖然明白，但心裏還是會不舒服。也有其他可疑的地方。
如果白姬因疾病和事故而死的話，其他貓就會補上白姬的空缺成為新的貓王。比如波奇當新貓王。但是，類似的狀況並沒有發生。在白姬的領地裏貓的數量非常少。反正在白姬消失之後，瑪利亞在白姬的領地裏連一隻貓都沒有看到過。
雖然覺得很詭異，但說不出究竟哪裏詭異。不過，還是小心為妙。現在被炎和魔法石的事情弄得焦頭爛額，而且每件事情都透出一股不尋常的氣息。白姬的事情暫時忘掉吧。瑪利亞覺得這麽做最正確。
盧卡?璐基住在一個不大不小的屋子裏。姑且有個身穿灰色衣褲的男人守在門前，不過這家夥派的上用處嗎。身材雖高大，姿勢卻很差。沒有梳理過的金發，沒有剃幹淨的胡子，一臉的疲憊。舉止和外表都顯得懶散。一副心不在焉的表情。紅色領帶也歪歪扭扭。雖然沒點火，可是叼著煙迎接客人算是個什麽事啊。
深藍色的外套和領帶被掛在椅子後麵，盧卡身穿白色襯衫和褲子坐在椅子上。「要坐嗎？」
「不，不用了」
用廢棄物建造的小屋沒有窗戶。天花板很低，沒有葛多姆石頭作為照明器具。有被點燃的燭台。
一張桌子，兩把椅子，睡床，用來長時間儲存水的水壺。隻有這些東西。
「是第一次見麵吧」盧卡指著邋遢男說道。「安索尼」
「你好」安索尼歪歪的點點頭。「話說，你誰啊？」
「和你打過招呼了吧」瑪利亞無視安索尼問向盧卡。當然不會提羅奇的名字。羅奇不會牽扯到這件事情之中。
盧卡沒有說話，隻是微微挑眉。應該可以把這個當做肯定。
「好黑啊」安索尼握住了門把。「需要打開嗎？」
「別做多餘的事」對於盧卡淡淡的責怪，安索尼「是～」的一聲說著蹭了鼻子。這是什麽態度。為什麽盧卡?璐基會容許小弟做出那種無禮的態度。盧卡應該是比羅奇更加嚴格的人才對。
「沒問題嗎，這個人？」瑪利亞半開玩笑的問道。
「不」誰知盧卡一臉認真的迅速回答了瑪利亞的話。「問題很大」
「還沒事，還沒事」安索尼笑嘻嘻地說道。但是，黑色的眼睛中連一絲笑意都沒有。「沒問題的啊。我還沒喝那麽多啊？」
盧卡短暫地歎了口氣。「就是這種家夥」
「哪種家夥啊……」
「該出手時就出手的男人」安索尼叼著煙望向很低的天花板。
「——應該是吧。換句話說就是？不出手時就歇著，到該出手時就出手。差不多這種感覺？」
「嘛，怎樣都好」瑪利亞決定結束這個話題。畢竟像盧卡?璐基這樣的人不可能把無法信任的人留在身邊。應該吧。瑪利亞從口袋中拿出魔法石，用拇指彈向了盧卡。「是這個」
「這個東西有什麽問題？」盧卡接過魔法石後，連看都沒看一眼。
「那些家夥開出了什麽條件？」
「壟斷」
「找到後悉數上交？」
「嗯」
「你傻乎乎的照辦了？」
「畢竟答應過了」
「賺到不少了麽」
「總比沒有要強」
「這東西怎麽使用？」
「不知道」
「一點都？」
「嗯。完全弄不明白——」盧卡把魔法石扔回給瑪利亞。「對我們來說隻是個在普通不過的石頭。在他們找來之前都不知道這種東西能夠換錢」
「但是，現在知道了」
盧卡沒有回話。用形狀各異的左右眼深深地注視著瑪利亞。
瑪利亞沒有避開視線。「如果能使用魔法的話，一定比錢更有用吧」
盧卡有了些許的動搖。「你知道些什麽嗎」
要是知道就不廢話了。是編個謊言呢，還是直言不諱呢。看盧卡的臉色再決定吧。瑪利亞這麽決定了。
「現在開始調查」
「有線索？」
「沒有。但是，我會找到的」
「不著邊際的話啊」
「說了奇
怪的話了呢，盧卡?璐基」瑪利亞玩弄著手上的魔法石說道。「我飛不到天空。因為我沒有翅膀。但是，這個東西現在真實存在於我的掌中」
盧卡差點低頭，但馬上抬起了頭。是瑪利亞的錯覺嗎。他好像一臉的受傷。又不太像。果然是錯覺吧。
「盧卡親」安索尼懶洋洋的舉起右手，像是想要說什麽。不過，在被盧卡瞪了一眼後馬上「少主」的改口了。但沒有顯露出絲毫的畏懼。「那件事我參一腳如何？好像挺有趣的。反正少主你不能親自出馬吧。而且這件事好像蠻適合我的」
「……誒」瑪利亞不由大驚失色。「什麽鬼。讓我和這個邋遢男一起行動？」
「確實蠻適合你」盧卡微笑著輕輕點頭。「就交給你了。放手去幹吧」
◆◆◆ ea 901-01-23 / "eight-hundred" in outpolis m-end ◆◆◆
（ea 901-01-23 /〝八百街區〞於外緣都市格拉姆end）
瑪利亞並非沒有踏入過八百街區。來——是來過。其實也就出於好奇來過幾次。有高達10美迪爾到20美迪爾的建築聳立，寬闊的道路上鋪滿著石板。在這樣的八百街區上也有貓們在生活。確認這些之後，因為沒有需要在這裏的理由，瑪利亞返回了西廢棄區。八百街區是和猥路、廢棄區完全無法相比的天差地別的世界。那裏沒有瑪利亞的容身之所。瑪利亞切身感受到了這點。
瑪利亞?羅斯的歸宿是有收容所的西廢棄區。雖不能像貓王那般輕鬆自在，也不能隨心所欲，但是能在那裏平安的生存。
不過，一旦有了某種目的，倘若有必須去做的事情，瑪利亞哪裏都敢去。雖不敢說沒有不安和恐懼，但是隻要還活著就無法從不安和恐懼中逃脫。瑪利亞已經掌握了許多應付那種負麵能量的方法了。
為了【潛入】八百街區，安索尼換了一身行頭。換下了魁昆達家族叫做西裝的上下套裝和叫做領帶的標準行頭，換上了破舊的褲子和圓領的上衣，老舊的連帽外套。瑪利亞也穿上了相似的外套，並罩上連衣帽。安索尼建議瑪利亞染頭或遮住頭發比較好。根本不可能染發，瑪利亞決定把頭發遮起來。
現在的八百街區由在慘血的2月7日把魁昆達家族擊潰的南澤家族掌握霸權。在這個街道徘徊的身穿西服中的大半是南澤家族的成員。剩下的便是沃銀家族、耶索家族、多羅家族、欠骨會、紅蓮男等諸侯的成員。也有看著南澤家族和諸侯們的眼色躲避糾紛，成為附屬勢力勉強存活的弱小勢力。不過，這些人一般是不會露麵的。西裝打扮的男人們帶著幾個人走在道路的正中央。無論老少都必須在道路的兩邊，偷偷摸摸通過就是八百街區的風氣。
當然，安索尼和瑪利亞也是這麽做的。雖然很不情願，但是不能做出引人注目的舉動。姑且不論瑪利亞，安索尼可是魁昆達家族的一員。如果安索尼被南澤家族捕獲的話，瑪利亞也一定難逃牽連。
嘴上叼著煙悠閑地向前行走的安索尼真的有危機意識嗎？
「吶」
「嗯？」
「那個，……你的樣貌沒有被記住嗎？」
「你說被南澤家族的人？」安索尼抽了抽鼻涕。「沒關係吧？不懂。我又不是那些家夥肚子裏的蛔蟲。嘛，被發現的話，殺人滅口不就行了？」
「說的容易……」
「到時候就交給你了」
「我！？」
「我是那啥，武力擔當？不是對吧。我有聽說過野貓瑪利亞?羅斯並不像表麵那麽簡單，而且非常厲害哦」安索尼嘿嘿嘿的抖動著肩膀笑了起來。瑪利亞不爽的朝安索尼的背部打了一拳。
「好疼」安索尼叫嚷著更加大聲狂笑。「好厲害，這一拳不錯。雖力道不重，但攻擊銳利？名不虛傳啊，野貓瑪利亞」
「我已經提醒多盧卡?璐基很多次了。不要那樣叫我」
「為什麽？我小時候也經常追著貓後麵跑，它們是比我們更加上等的生物對吧。盧卡親經常會把那個野貓雲雲的掛在嘴邊。我覺得那是在誇你」
「我不想被叫做貓。這樣對貓太失禮了」
「啊啊，那方麵的理由啊。原來如此」
「我也……？」
「嗯？」
「你剛才說你也在小時候追著貓跑對吧？」
「我有說過嗎？」
「嗯，確實說過。不會有錯。你知道我？盧卡?璐基說過我們是第一次見麵對吧？」
「真敏銳啊，瑪利亞?羅斯。確實像貓一樣」安索尼抽著鼻涕，從口袋裏拿出點火器點燃了嘴上的煙。吞雲吐霧一番後，安索尼又抽了鼻涕。「我並不像貓，像狗。雖不像貓一樣強大，但狗也有特長。鼻子很靈，很擅長尋找東西。嘛，我記性也很不錯。很難忘記看到過的景象和聽過的聲音。喝醉的話注意力會散漫？腦袋空空的感覺正好」
「盧卡?璐基就是賞識你的這個本事吧。有些明白了」
「那是什麽意思」安索尼一邊咳嗽著笑道。「畢竟盧卡親對我有恩。狗和貓的最大差別在於狗會忠於飼主。我就是那個人的忠犬」
「什麽恩？」
「你不知道隻可意會不可言傳嗎？」
「你才是，真虧你能懂那種難懂的話」
「別看我這樣，我連形字都能讀懂不少。比如詩歌之類的」
「有點意外」
「和家族的家夥話不投機啊。那些家夥太野蠻了」
安索尼真的那麽想嗎，或者隻是在開玩笑呢。是個奇妙的男人。在魁昆達家族是個異類。不管是否為西服打扮，可能是帶路的安索尼看起來不像是魁昆達家族的成員，因此兩人順利到達了路邊的一角。
八百街區494號街。俗稱?占卜橫街。並排著古舊，像是稍微觸碰就會倒塌、即將倒塌的建築物。道路狹窄，巷道盤根錯節。
貓很多。但是，這裏的貓看到人不會逃跑。即使接近也一臉的從容。聽安索尼介紹，占卜橫街的貓都屬於半野貓性質，自小貓時期就被這裏的居民所飼養。
怎麽形容好呢。這是一處飄蕩著獨特味道的地方。雖然並不臭，但氣味非常濃重，產生了目睹到香氣的錯覺。
天色漸晚，再加上狹窄的道路讓這裏顯得很黑暗。就算四處有光亮，也一樣很暗。那些光亮好像晃晃悠悠。可是一停下腳步，那些光亮就會靜止。全都是從吊在建築物的窗戶和門上發出的光亮。都隻是很普通的照明器具。
過往的人很少。過往的人群全都低著頭行走。沒有恢複寧靜。有什麽聲音。不間斷的鍾聲或是鈴鐺聲持續傳來。
「……這裏是什麽勢力的地盤？」瑪利亞小聲問道。感覺不能大聲說話。明明沒有人接近，但總會產生有人在偷聽的感覺。
「婆婆們的」安索尼抽著鼻涕回道。
「哈啊？」
「這條占卜橫街從以前開始就有占卜的婆婆居住。叫做占卜師吧。被叫做占卜婆婆。她們就是這裏的主人」
「就是說不從屬與任何一個家族勢力？」
「據說對這裏出手會受到詛咒。我也不知道是真是假。反正這裏就是婆婆們的地盤。雖也有婆婆以外的人，但誰叫這裏都是些婆婆呢。誰都不會想把這裏怎麽樣的。——啊。這裏，就是這裏」
「安索尼進入了一個紅褐色的建築。裏麵很黑。是客廳嗎。黑得連寬度和高度都分不清楚。深處依稀閃動著紅色光亮。有一個樓梯。紅光的正體是一個小型的紅色球體，看來是葛多姆燈。有幾個葛多姆燈吊在階梯的手把上。要是走到樓梯的高斜度之處，可能會由於振動使葛多
姆燈搖蕩。好陰森的地方。
樓梯直達二樓。眼前是黑暗的走廊，深處閃爍著藍色的光亮。那裏也是個樓梯。就這樣一直走到五樓，來到了一處像是死路的漆黑一片的地方。
應該跟上摸著走廊邊緣前行的安索尼嗎。要不要折返。瑪利亞猶豫一下後，還是跟上了安索尼。
「這裏有什麽嗎？」
「嗯。形容的話就是婆婆中的至尊。嘛，是一位歲數非常大的婆婆」
「那個人可能會知道魔法的事情吧」
「與其說是人，更像是個怪物。連那位都不知道的話，可能就沒有人知道了」
「那位婆婆叫什麽名字？」
「多娜」安索尼停住腳步。好像走到頭了。「——多娜?緹利賽爾。在這裏好像漆黑?愛麗絲這個別名更被熟知」
「漆黑?愛麗絲……」
「你好」安索尼敲了敲牆壁。不，那不是牆壁而是可以雙開的一扇門吧。
門發出著沉重的聲音慢慢被打開。不是從外，是從裏麵打開的。並不是安索尼開的門。他什麽都沒做，隻是站在原地。
從門的內部傳來了聲響，漸漸清晰。不像是說話聲，倒像是莫莉偶爾會哼幾聲的歌唱般的聲音。雖聽起來歡快，但又感覺到了隱約的悲寂。
眼前的屋子看起來非常寬廣。沒有窗戶。屋內吊著很多小型的圓形葛多姆燈，閃爍著暗紅色的光芒。毛很長的地毯鋪放在地板上，畫有很多生物圖案的地毯顯得非常淩亂。有一把大過頭的長椅。櫃子不知為何呈斜麵設計，有椅子從天花板向下懸掛，調轉。更裏麵的天花板要更高，在那裏有一個帶蓋子的床。
坐在長椅上的像是女性的人站了起來。身材纖細，身高矮小。身著藍色衣袖的上衣，下身穿著一個同色樣的過膝裙子。頭發很長，是金色嗎。戴著一個很大的紅色發飾，瑪利亞一度認為她是年幼的少女。不，但並非如此。不是女孩。
她慢慢地向這邊接近。臉上滿是皺紋。不是金發，而是滿頭白發。她是位老婆婆。
「你們找漆黑?愛麗絲有什麽事？」詢問的聲音也顯老邁。她可能歲數很大。
「嘛」安索尼進入了房屋內，瑪利亞也跟了進去。在兩人進入之後，房門自行關閉了。蒂伊希亞，多娜?緹利賽爾呢？」
既然稱呼她蒂伊希亞，就說明她不是多娜?緹利賽爾。關鍵的漆黑?愛麗絲會在哪裏呢。
從帶蓋子的床上有誰坐了起來。雖被床單阻擋隻能看到影子，但應該是一位長發的女性。「——這裏。多娜在這呢」
是年輕的聲音。
漆黑?愛麗絲從床單裏鑽了出來。並不像蒂伊希亞那樣矮小。體格和瑪利亞差不多吧。身穿黑色衣服。是一件高腰連衣裙。黑色發飾，長頭發，——是白色。一頭白發。
晃晃悠悠走來的多娜?緹利賽爾果然年事已高。究竟活多久才會變成她這樣呢。也能看做移動的屍體。不過，身體在活動就代表還活著吧。她那柔和的話語中充滿著氣魄。
「哈啊。你是叫安索尼對吧？」多娜?緹利賽爾在房屋的中心停下腳步，微微側頭。「之前是來求幫忙找人吧。今天又為何事？來找漆黑?愛麗絲有何見教？」
「其實有想請你看一看的東西」安索尼使著眼色伸出了右手。瑪利亞會意把魔法石遞給了安索尼，安索尼又把魔法石亮在了多娜?緹利賽爾的麵前。「就是這個東西」
「什麽啊」多娜?緹利賽爾笑了。有些擔心她那張滿是歲月痕跡的臉會崩塌。「隻不過是個魔法石罷了」
「你知道這個嗎？」聽到瑪利亞詢問聲的多娜?緹利賽爾，第一次朝瑪利亞望了過去。那是一雙神秘的眼眸。宛如雖很暗淡，卻在深淵深處閃耀不滅的小小繁星。
「你是誰？」
「瑪利亞?羅斯。以前是猥路裏的溝鼠，現在住在西廢棄區的收容所」
「這樣啊……」漆黑?愛麗絲用右手抵住了腦袋右側的鬢角。把手伸進腦袋裏攪拌。看成這樣也並不奇怪。「瑪利亞?羅斯啊。你的眼睛很獨特。我們曾在哪裏見過麵嗎？」
「我覺得沒有。不，是絕對沒有」
「是嗎。嗯……」多娜?緹莉傑嗬嗬嗬的發出聲音。「嘛，無所謂了。那麽，安索尼。那個魔法石怎麽了？」
「畢竟你是多娜?緹利賽爾」安索尼聳聳肩亮出魔法石。「我想你會不會知道這玩意兒怎麽用」
「真讓人無語。你不知道用法？」多娜?緹利賽爾坐到蒂伊希亞坐過的長椅上翹起二郎腿。「這個東西是為方便任何人都能夠簡單使用而製作的啊。這個叫魔法石的東西。不過，這樣啊……。那已經是很久之前的事情了……吧？」
說起來蒂伊希亞在做什麽呢。看到了。在房間的左側。她看起來迷迷糊糊，搖搖晃晃的。
即便打扮的年輕，但婆婆就是婆婆。不要緊嗎。不，現在魔法石才是首要。
任何人都能夠簡單使用。漆黑?愛麗絲這麽說了。
「要如何使用？」瑪利亞踏前一步。「我們想知道使用方法」
「借我」漆黑?愛麗絲朝安索尼伸出了右手。
安索尼望著瑪利亞，微眯了一隻眼睛。是在問該怎麽辦。一得到瑪利亞的點頭，安索尼便走到長椅前麵把魔法石交到了漆黑?愛麗絲手上。
「這麽拿著」漆黑?愛麗絲用拇指按著有細槽的底部，又把食指放到了橢圓形魔法石的頂端。「讀鑲刻的魔法文字就好。——釋放吧，雷擊」
「等……」瑪利亞不由向後一跳。安索尼「喔……」的叫著打算向後倒退時雙腳纏到了一起，一屁股坐倒在地上。不過，這很正常。不被嚇到才有問題。
魔法石有所變化。是光。隨著像是「哢」的一陣聲響，從魔法石中射出了光線。光線分成數道細線射向天花板和地板上後，消失不見。
漆黑?愛麗絲沒有朝安索尼和瑪利亞對準魔法石。雖然還心有餘悸，但瑪利亞總算放心了。幸虧魔法石沒有對向這邊。如果對向這邊的話，會不會直接命中瑪利亞和安索尼呢。那麽後果會如何呢。雖不清楚，但一定不可能會毫發無傷吧。所以漆黑?愛麗絲才故意對向別處了嗎。
「……什、什、什麽……！？」回過神來的安索尼驚叫道。
瑪利亞吞了口口水，舔動了嘴唇。「魔法……？」
「沒錯」漆黑?愛麗絲重新麵向瑪利亞。「任何人都能使用封印在魔法石之中的魔法。不能用也就失去魔法石的意義了對吧？就是這種方便的武器。記得好像有增幅器之類的東西」
「這家夥……」安索尼還坐在地上。「……可真厲害」
「那可難說」漆黑?愛麗絲隨意把魔法石扔到了一邊。
「喂，你怎麽能——」安索尼慌慌張張地撿起了魔法石。然而，瑪利亞並沒有動。那個一定已經沒有價值了。變成了垃圾。瑪利亞是這麽認為的。事實證明瑪利亞的想法是正確的。
「魔法石是用完就扔的東西」漆黑?愛麗絲發出鼻笑。「正確來說有容量。容量有多少就能用多少。那個魔法石隻能用一次。已經沒有了吧？」
安索尼以爬在地上的姿勢翻轉、觸摸了魔法石。「……是真的。原本有的細槽不見了」
「也就是說」瑪利亞勾住下巴說道。「魔法石的使用方法是按下細槽，讀出叫做魔法文字的文字。隻要這樣就能讓任何人使用魔法」
安索尼坐在地上觀察著魔法石的表麵。「一般讀不懂啊，這種文字」
「她會讀」瑪利亞直視漆黑?愛麗絲的眼睛說道。
「希望你能教我魔法文字」
「不」漆黑?愛麗絲向前
伸出腦袋斷言道。「要」
「……你要是有什麽條件的話」
「你能拿出我想要的東西？我一點也不那麽認為」
「那當然還要看是什麽東西。我會盡我所能」
「不，野貓。你做不到」安索尼懶洋洋地站起身，撓著腦袋深深歎了口氣。「……由我來吧。怎麽樣，多娜?緹利賽爾？」
「是呢」漆黑?愛麗絲好像露出了得意地笑容。反正那張臉更接近崩潰了。「我不討厭你。嘛，我同意了」
「事情就是這樣」安索尼仰頭示意房間的外麵。「瑪利亞，你也不想留下來觀看吧。你先出去吧，也就一小時而已吧……」
「一小時……？」漆黑?愛麗絲好像嘟起了嘴。看起來很不滿。
「——也是」安索尼有些勉強笑道。「要花不少時間。你可以在外麵等，也可以今天先自己回去。隨你喜歡，野貓」
「不，話說」瑪利亞的眼睛在漆黑?愛麗絲和安索尼之間左右來回。「你們要做什麽？」
「做什麽呢」安索尼用手掌蹭了蹭臉。「【做】什麽呢……」
漆黑?愛麗絲嗬嗬笑道。「是不能跟小孩子說的事情。這麽說你能明白嗎？」