“柳二哥稍後可還有事？若是無事，不如和我回家，我請你吃好東西，保管你從來沒吃過！”薛蟠拉著柳湘蓮說，“不是會榮國府，是我們薛家在京裏的宅子。我跟你說，我家的商隊回來了，從兩廣給我帶回來我要的稀罕吃食了。”
柳湘蓮揉了薛蟠的腦袋一把：“我家雖然不是大富，可也吃過不少好東西。我可要好好看看你說的‘從來沒吃過’是真是假！”
二人一起回了薛家的宅子，薛蟠一馬當先的進了屋子，就高聲吩咐宅子裏的小幺：“把之前商隊帶回來的東西送到廚房去，讓廚房按照我之前說的方子把菜都做出來！今個兒大爺宴客，可別丟了大爺的臉麵。”
小幺領命下去之後，薛蟠一回頭，就看見柳湘蓮扭頭憋笑，便發問：“柳二哥你笑什麽呢？”
“沒什麽。”柳湘蓮臉上笑意未消的回答。
薛蟠眼珠一轉，就棲身上前，拉著柳湘蓮垂在身側的手搖了搖，用嗲嗲的聲音撒嬌：“好哥哥，你告訴我吧，到底是在笑什麽？”
柳湘蓮聽得心裏一動，怕薛蟠再做出什麽幺蛾子來，他出了醜就不好了，於是就回答了薛蟠：“我隻是第一次看見這麽愣的大爺，故此才有一笑。”
“柳二哥你別笑，弟弟可是拿出十二分的誠意讓你嚐嚐這新鮮食物的。這些個東西，都是從番邦來的，味道不錯，產量還高，若是能做得好吃，必然會給百姓添上一條活路，是再正經不過的事情了。”薛蟠板起臉，一臉嚴肅的說著大人話。
柳湘蓮倒是沒想那麽多，一看薛蟠一個才十五的小子，身量也沒完全張開呢，就一臉的“為國為民”的表情，心裏又是一陣笑意。
薛蟠不在意柳湘蓮又要笑的表情，隻是拉著柳湘蓮進了自家的花園子裏四處逛一逛。待兩人在花園裏打鬧了一通之後，又回到了正廳，正好廚房裏的菜也做得了。
“柳二哥你嚐一嚐，這個紅得叫做番茄，也叫狼桃、西紅柿。和雞蛋一起吃最爽口了。”薛蟠夾了一筷子西紅柿炒雞蛋給柳湘蓮，笑眯眯的看著柳湘蓮吃了進去，立刻就問，“怎麽樣，好不好吃？”
柳湘蓮還真就從來沒吃過這名叫番茄的東西。它和雞蛋一起做成的菜倒是意外的好吃，很是清甜：“很好吃。”
“你再嚐嚐這個！”薛蟠又拿起勺子挖了一勺鬆仁玉米給柳湘蓮，自己也吃了一勺。薛蟠上輩子的時候，因為鬆子限製出售的原因，每次去飯店吃這道鬆仁玉米，總是隻有幾粒鬆子，做個樣子罷了，弄得整道菜完全沒有把鬆子和玉米的兩種清新味道發揮出來，反倒是不倫不類白白糟蹋了食材。所以薛蟠後來就不怎麽吃鬆仁玉米了。如今商隊從紅夷手裏弄來了不少美洲的玉米，自然是要好好嚐一嚐這真材實料的鬆仁玉米了。
柳湘蓮嚐了，也覺得不錯。陸續又嚐了幾道菜，柳湘蓮發現薛蟠喜愛的菜肴，多是口味清甜的菜色。因為這個，柳湘蓮心裏又是一陣暗笑：果然是個每張開的小子，還喜歡這種小兒才喜歡的菜色呢。
等到飯後的甜點，雙皮奶和酥酪上來之後，柳湘蓮再也忍不住了，立刻就是一陣大笑：“薛大爺啊！你個呆小子！真是招人喜歡！”
薛蟠雖然不知道柳湘蓮為什麽笑，又為什麽這麽說，但是因為對方說了一句“招人喜歡”，薛蟠那叫一個心花怒放啊！
等柳湘蓮笑夠了，薛蟠覺得自己還是要解釋一下的，於是清了清嗓子，很嚴肅的對柳湘蓮說了玉米、番茄、胡蘿卜的產量和周期：“之前在金陵的時候，我老被一幫子的學子看不起。隻是他們口口聲聲的‘為天地立心，為民生立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平’的話，可也沒見他們有什麽大的作為。我卻不同了！我雖然不通文墨，卻真的在做事。若是真的把這東西在我中原大地上種活了，那就是大好事！能讓無數人吃飽飯的好事！”
柳湘蓮聽了，看著薛蟠熠熠生輝的眼睛，心裏又是一動。他覺得此刻自己應該做點什麽，隻是最後卻什麽也沒做，隻是沉默了幾息，點頭道：“文龍說的很對。你雖然不通文墨，卻正真在做著對百姓有益的事情。不想那些人，雖然讀著聖賢之書，心裏卻隻想著用聖人的教誨換回高官厚祿。真正該被瞧不起的，是那些人。”
“柳二哥知我就好！我這人向來離經叛道，是個霸王的性子。隻我的霸道卻不是因為我不知禮，而是看透了罷了。”
兩人胡天胡地的聊了好一會子，直到日漸西斜，柳湘蓮才把薛蟠複又送回了榮寧街口，看著薛蟠進了梨香院的小門才轉身離開。隻是他不知道，他轉身之後，薛蟠從門裏又探出腦袋來，目視這柳湘蓮離開，直到看不見了才真的回去。
薛蟠進了家門就去找薛王氏了：“媽媽，早先讓小子捎話回來說事情了了，這是契書。因為我怕小子不安全，就自己帶著來著。”
薛王氏看見自己兒子紅光滿麵一臉的高興勁，還以為薛蟠是因為和梅家解除了婚約才這麽高興：“我兒思慮果然周全。來喝點新煮的梅子湯，消消暑。”
薛蟠因為自然是不願意喝那酸溜溜的東西，於是擺了擺手：“先別忙，說到解暑，等會我讓人從老宅子送點新奇的東西來給媽媽嬸嬸嚐嚐，也鬆一點給賈家去。”薛蟠想著糖拌西紅柿，心裏饞的不行，又催著小子去門口看看自家的車什麽時候才到。
母子倆正說話呢，就聽見院子裏一陣嘻嘻哈哈的聲音傳來，正是寶釵和黛玉及三春，另外還有個賈寶玉。
黛玉三春因為寶玉和薛王氏都在的緣故，故此也不覺得和薛蟠見麵尷尬，一一見過禮之後，聽說薛蟠有新奇的吃食，都打算見識一下。
寶釵之前倒是聽薛蟠說了立誌種地的事情，所以先開口問薛蟠：“哥哥說的可是那產量倍於稻子麥子的吃食？哥哥之前說的叫苞穀的東西，對吧？”
黛玉聽了，倒是心裏一動，想到了什麽，立刻就把耳朵豎了起來聽兄妹二人談話。
“正是。隻是如今隻是些種子，而且也不知到漂洋過海的，在我們這的土地上活不活的成？不過辦法總是人想出來的，先試個一年，把京郊的種子都配齊了才好。”
柳湘蓮揉了薛蟠的腦袋一把：“我家雖然不是大富，可也吃過不少好東西。我可要好好看看你說的‘從來沒吃過’是真是假！”
二人一起回了薛家的宅子，薛蟠一馬當先的進了屋子，就高聲吩咐宅子裏的小幺：“把之前商隊帶回來的東西送到廚房去，讓廚房按照我之前說的方子把菜都做出來！今個兒大爺宴客，可別丟了大爺的臉麵。”
小幺領命下去之後，薛蟠一回頭，就看見柳湘蓮扭頭憋笑，便發問：“柳二哥你笑什麽呢？”
“沒什麽。”柳湘蓮臉上笑意未消的回答。
薛蟠眼珠一轉，就棲身上前，拉著柳湘蓮垂在身側的手搖了搖，用嗲嗲的聲音撒嬌：“好哥哥，你告訴我吧，到底是在笑什麽？”
柳湘蓮聽得心裏一動，怕薛蟠再做出什麽幺蛾子來，他出了醜就不好了，於是就回答了薛蟠：“我隻是第一次看見這麽愣的大爺，故此才有一笑。”
“柳二哥你別笑，弟弟可是拿出十二分的誠意讓你嚐嚐這新鮮食物的。這些個東西，都是從番邦來的，味道不錯，產量還高，若是能做得好吃，必然會給百姓添上一條活路，是再正經不過的事情了。”薛蟠板起臉，一臉嚴肅的說著大人話。
柳湘蓮倒是沒想那麽多，一看薛蟠一個才十五的小子，身量也沒完全張開呢，就一臉的“為國為民”的表情，心裏又是一陣笑意。
薛蟠不在意柳湘蓮又要笑的表情，隻是拉著柳湘蓮進了自家的花園子裏四處逛一逛。待兩人在花園裏打鬧了一通之後，又回到了正廳，正好廚房裏的菜也做得了。
“柳二哥你嚐一嚐，這個紅得叫做番茄，也叫狼桃、西紅柿。和雞蛋一起吃最爽口了。”薛蟠夾了一筷子西紅柿炒雞蛋給柳湘蓮，笑眯眯的看著柳湘蓮吃了進去，立刻就問，“怎麽樣，好不好吃？”
柳湘蓮還真就從來沒吃過這名叫番茄的東西。它和雞蛋一起做成的菜倒是意外的好吃，很是清甜：“很好吃。”
“你再嚐嚐這個！”薛蟠又拿起勺子挖了一勺鬆仁玉米給柳湘蓮，自己也吃了一勺。薛蟠上輩子的時候，因為鬆子限製出售的原因，每次去飯店吃這道鬆仁玉米，總是隻有幾粒鬆子，做個樣子罷了，弄得整道菜完全沒有把鬆子和玉米的兩種清新味道發揮出來，反倒是不倫不類白白糟蹋了食材。所以薛蟠後來就不怎麽吃鬆仁玉米了。如今商隊從紅夷手裏弄來了不少美洲的玉米，自然是要好好嚐一嚐這真材實料的鬆仁玉米了。
柳湘蓮嚐了，也覺得不錯。陸續又嚐了幾道菜，柳湘蓮發現薛蟠喜愛的菜肴，多是口味清甜的菜色。因為這個，柳湘蓮心裏又是一陣暗笑：果然是個每張開的小子，還喜歡這種小兒才喜歡的菜色呢。
等到飯後的甜點，雙皮奶和酥酪上來之後，柳湘蓮再也忍不住了，立刻就是一陣大笑：“薛大爺啊！你個呆小子！真是招人喜歡！”
薛蟠雖然不知道柳湘蓮為什麽笑，又為什麽這麽說，但是因為對方說了一句“招人喜歡”，薛蟠那叫一個心花怒放啊！
等柳湘蓮笑夠了，薛蟠覺得自己還是要解釋一下的，於是清了清嗓子，很嚴肅的對柳湘蓮說了玉米、番茄、胡蘿卜的產量和周期：“之前在金陵的時候，我老被一幫子的學子看不起。隻是他們口口聲聲的‘為天地立心，為民生立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平’的話，可也沒見他們有什麽大的作為。我卻不同了！我雖然不通文墨，卻真的在做事。若是真的把這東西在我中原大地上種活了，那就是大好事！能讓無數人吃飽飯的好事！”
柳湘蓮聽了，看著薛蟠熠熠生輝的眼睛，心裏又是一動。他覺得此刻自己應該做點什麽，隻是最後卻什麽也沒做，隻是沉默了幾息，點頭道：“文龍說的很對。你雖然不通文墨，卻正真在做著對百姓有益的事情。不想那些人，雖然讀著聖賢之書，心裏卻隻想著用聖人的教誨換回高官厚祿。真正該被瞧不起的，是那些人。”
“柳二哥知我就好！我這人向來離經叛道，是個霸王的性子。隻我的霸道卻不是因為我不知禮，而是看透了罷了。”
兩人胡天胡地的聊了好一會子，直到日漸西斜，柳湘蓮才把薛蟠複又送回了榮寧街口，看著薛蟠進了梨香院的小門才轉身離開。隻是他不知道，他轉身之後，薛蟠從門裏又探出腦袋來，目視這柳湘蓮離開，直到看不見了才真的回去。
薛蟠進了家門就去找薛王氏了：“媽媽，早先讓小子捎話回來說事情了了，這是契書。因為我怕小子不安全，就自己帶著來著。”
薛王氏看見自己兒子紅光滿麵一臉的高興勁，還以為薛蟠是因為和梅家解除了婚約才這麽高興：“我兒思慮果然周全。來喝點新煮的梅子湯，消消暑。”
薛蟠因為自然是不願意喝那酸溜溜的東西，於是擺了擺手：“先別忙，說到解暑，等會我讓人從老宅子送點新奇的東西來給媽媽嬸嬸嚐嚐，也鬆一點給賈家去。”薛蟠想著糖拌西紅柿，心裏饞的不行，又催著小子去門口看看自家的車什麽時候才到。
母子倆正說話呢，就聽見院子裏一陣嘻嘻哈哈的聲音傳來，正是寶釵和黛玉及三春，另外還有個賈寶玉。
黛玉三春因為寶玉和薛王氏都在的緣故，故此也不覺得和薛蟠見麵尷尬，一一見過禮之後，聽說薛蟠有新奇的吃食，都打算見識一下。
寶釵之前倒是聽薛蟠說了立誌種地的事情，所以先開口問薛蟠：“哥哥說的可是那產量倍於稻子麥子的吃食？哥哥之前說的叫苞穀的東西，對吧？”
黛玉聽了，倒是心裏一動，想到了什麽，立刻就把耳朵豎了起來聽兄妹二人談話。
“正是。隻是如今隻是些種子，而且也不知到漂洋過海的，在我們這的土地上活不活的成？不過辦法總是人想出來的，先試個一年，把京郊的種子都配齊了才好。”