第四話 那段日子的結束與關於戀愛這種事
看不見的她所追尋的事物 作者：霧友正規 投票推薦 加入書簽 留言反饋
剛進入高中後不久，我曾經一度嚐試離家出走。
並非‘想要離開這裏，前往某個遠方’這種冠冕堂皇的理由，單純是為了反抗父母而跑出家門罷了。我沒有偷機車出走，而是乖乖地搭電車離開。
無論是看不見幽靈的自己，或是不知道該如何麵對我的雙親，都讓我感到厭惡，也覺得像這樣耍任性說不定能改變什麽。如今回想起來，大概隻是這種程度的事情。
跟我的錢包討論後，原本決定住進網咖，但是被店長很有禮貌地告知，高中生不能在店過夜，我隻能無力地離開。最後變成去龍尾家打擾，由於龍尾的伯母與我家設有熱線，使得這場‘離家出走’根本有名無實。
總而言之。
我跟那間網咖的店長因此變得熟識。從那之後，每當我想轉換心情時，就會去那間網咖光臨。
隔了好幾個星期，當我再度走進店裏時，原本站在櫃台盯著平板電腦的店長注意到我，並露出笑容。
‘喲，小鳥遊同學，還真是好久不見啦。’
‘不好意思，最近有點忙……’
‘沒關係沒關係，比起整天在網咖消磨時間要健康多了。’
頂著閃耀光頭的店長，很幹脆地講出讓我無法回應的話語後，敲起旁邊的電腦鍵盤。
‘你最中意的個人室還空著，要選那裏嗎？’
‘好的，三小時的套餐……會員證在這邊。’
‘好的好的，我知道。你已經是大學生了，隨時都可以來這裏過夜喔？’
‘等我哪天真的有需要時，再麻煩你了。’
我對著邊將消費明細遞給我，還不忘向我推銷的店長苦笑了一下後，往我指定的個人室走去。
無論如何就是想一個人獨處。要是現在‘見到’詩織小姐，我沒有自信還能夠保持平靜。
即使已經過了好幾天，與麗華學姐之間的對話依然在我的腦中回蕩。
—真的應該要讓幽靈成佛嗎？
我從來沒有思考過這件事情。不對，我應該有在社會科的課堂中聽過才對。隻不過，那對過去的我來說是缺乏實際感的問題。
無論幽靈本身到底想不想成佛，過去的我覺得，對幽靈而言成佛是一種幸福，也認為他們應該要成佛。
在海邊遇見的男子也好。
在公園看見的女子也是。
我能夠看出這兩個人都打從心底希望幽靈能成佛。而那同時也是憑我的眼睛所看不見的事情。
從幽靈‘出現’算起過了二十幾年。在我們的雙親仍是小孩子時，幽靈並不存在。但是現在有幽靈在身邊卻成了理所當然。
人們在沒有幽靈的時代，究竟是思考著什麽樣的事物並生活在這個世界上的呢？當時的世界應該更加單純吧？還是說他們會為了我從來沒想過的問題煩惱呢？
正當我想著這些事情，伸手準備打開個人室的房門時，一名男子從隔壁房間走了出來。從他的手臂抱著數本漫畫的樣子來判斷，應該是準備要拿新的漫畫。我退開一步打算讓路給他，卻突然注意到對方的臉有些麵熟。
有著纖細線條的中性容貌，深灰色的眼眸。
‘櫻木先生？’
‘咦？你是……’
看著忍不住喊出聲音的我，櫻木先生驚訝地挑起眉頭。
‘好久不見了，小鳥遊同學。’
由於我隻有看過穿著白袍的櫻木先生，看到他穿便服的模樣感覺相當新鮮。他的打扮雖是便服，但完全不馬虎，西裝褲配上淡藍色的襯衫，外麵再搭配一件灰色背心。
‘沒想到會在這種地方遇到你呢，真巧。’
‘嗯，是啊……’
畢竟事發突然，我很猶豫該怎麽回答。
‘那個……即使是大人也會在中午跑來網咖啊。’
雖然我做出相當糟糕的回應—
‘正因為是大人才這麽做啊。’
櫻木先生用仿佛香煙煙霧般虛幻的語氣如此回答。然而那副模樣，卻與他手中繽紛的漫畫封麵極度不搭。
‘畢竟這實在不能算是會讓人欣然接受的興趣呢……你呢？’
‘那個，我是來稍微放鬆一下……」
‘這樣啊。’
那隻是為了把話題接下去的發問。櫻木先生不大有興趣地聽完我的回答後，重新看著我的眼睛問道：
‘詩織小姐過得還好吧？’
我正麵承受櫻木先生的視線後，開始對於他足以看穿內心的眼神感到畏懼。說實話，我現在不想被人問到關於她的事情。
‘是的，應該吧……’
大概是從我曖昧的回答中覺察到什麽吧，櫻木先生低沉地‘嗯’了一聲後，用拇指朝位於後方，自己剛走出的個人室指了指。
‘……正好，我能跟你聊一下嗎？’
我有些猶豫。明明是為了獨自轉換心情才跑來網咖，卻因為遇上這個人一切都白費了。不知道櫻木先生到底是怎麽解釋我的猶豫，隻見他接著又說：
‘放心吧，我不是同性戀，隻有普通的戀妹情節。’
他一臉認真地說著，並把手上那些應該是有戀妹情節的人會喜愛的漫畫展示給我看。我到底該對什麽，以及又該怎麽安心啊。
櫻木先生沒有等我回答，直接進入個人室，而我最後決定跟了上去。
櫻木先生的個人室是鋪了墊子的類型，雖然有些狹窄，仍足以讓兩個人坐進去。櫻木先生在疊在一旁的漫畫上拍了兩下。
‘雖然很多人覺得漫畫是給小孩子看的東西，不過意外地有不少大人能從中學習到事情。’
‘是喔……’
‘好啦，這隻是表麵上的好聽說詞。因為邪惡的大人想稍微轉換心情一下—這應該算是不知道比較好的事情吧。’
看來這番話是在補充說明他剛才說的那句‘正因為是大人才這麽做’。嘴上說‘沒有辦法’，但這位先生其實相當興致勃勃吧。因為很多事情不太能隨意向他人訴說，所以他應該積累了不少壓力。我不清楚他為什麽覺得可以把這些事跟我說，或許他本來就是個有話直說的人也不一定。
接下來的好一段時間，櫻木先生都在對一旁的漫畫發表‘這真的是名作’、‘這個女主角的造型實在太優秀了’之類的言論，即使我的回答冷淡，他也完全不在乎，隻是一本接著一本小聲地解說著。
那個表情像是拿到有趣的玩具、正在跟朋友炫耀的孩子般。然而在我眼中，比起覺得他那副模樣吸引人微笑，我比較在意的是這個人究竟想要做什麽。
難以理解的人物—這是我重新對櫻木先生抱持的感想。回想起來，他能如同使用魔法般讓幽靈成佛，也展露過專家的冷靜與見識，現在則是滿麵笑容翻著漫畫。關於這個部分，或許正是表現出他在自稱‘大人’時，語意上些許的不同之處。
大概是把全部的漫畫都介紹過一輪而感到心滿意足，櫻木先生的視線重新回到我身上。天真無邪的笑容消失，並且塗改成類似冷笑的表情。
‘好了，差不多該進入主題了。’
不知為何，這讓我想起國中時期的老師談話時製造空擔的方法。我在那瞬間猶豫一下，但是那對方仿佛能看穿一切的灰色眼眸，正直直看著我施於壓力，使我整個人動彈不得。
‘我想你差不多該注意到了吧。’
‘唔—！’
根本不需要我多說他到底指的是什麽吧。
—是否真的應該要讓幽靈成佛呢？
這是對我而言太過巨大的疑問。
再者，讓詩織小姐成佛表示她將從我身邊消失。關於這點，我不可能沒有注意
到。在不知不覺間，那名雖然我看不見，卻理所當然待在我身邊的少女將會消失的狀況，變得比我想像中還要衝擊著我的內心。櫻木先生麵對內心動搖的我，露出像是在說‘所以我不是講過嗎’的表情。
“無論事情怎麽發展，對你來說都會很痛苦吧。”—當時我沒有聽錯他所說出的這句話。
‘對你們來說，讓她成佛是太過沉重的負擔。’
他的話語一瞬間打亂我的內心，也將我與朋友們至今為止的美好時光破壞殆盡。
‘你已經盡力了吧？你真的做得很好了，看不見幽靈的你，不是已經為了幽靈的事讓你的心傷痕累累了嗎？’
那道無比低沉，卻又不會讓人感到不悅的神奇聲音。是道足以讓對方點頭，回答‘是的’的魔性之聲。
‘把事情交給大人處理吧。你們不用繼續煩惱下去了。’
但是我沒有對這段話回以肯定的答案。
我先深吸了一口氣。
‘不。’
我不清楚這個答案正確與否，但是無論如何我都必須這樣回答。
‘’
‘要由我們……由我來超度她。’
我的回答讓櫻木先生露出似乎受了傷……卻又仿佛能打從心底接受的神秘表情。
‘不知為何，我就是覺得你應該是這種類型的人。’
‘咦……？’
沒有回答我的疑問，櫻木先生繼續說道：
‘小鳥遊同學，你有想過詩織小姐究竟是為什麽如此想要成佛嗎？’
‘那是因為……隻要是幽靈都會……’
‘不是所有的幽靈都想成佛喔。真要說起來，所謂的“遺憾”正是他們對這個世界有所留戀，所以不少幽靈不願意放棄這種暫時的複活。’
的確，我看到詩織小姐詢問幽靈少年—拓哉小弟弟—有什麽遺憾時，也抱持著‘應該不是每個幽靈都想要成佛’的疑問。
‘總之，比起不想要成佛的類型，這種的對我而言比較輕鬆。’
櫻木先生如此自嘲後就站起身來。
‘不好意思占用你的時間。’
櫻木先生重新抱起漫畫，準備走出個人室。當他將插在西裝褲口袋的手抽出來時，一張紙片跟著飄落到地上。
‘啊……’
撿起那張紙條的我，與轉過頭來的櫻木先生視線交會。
‘這個掉到地上了。’
‘……那對我來說已經沒有用處了，能請你幫我丟掉嗎？’
停頓一拍後，櫻木先生如此說道。在我開口回答前，已經看不到他的背影了。
短暫地陷入茫然的我，在注意到自己待在別人的個人房後，連忙跑回自己的房間。回過神時，我依然緊抓著那張撿起來的紙條。
之所以沒有立刻丟棄那張紙條，反而打開來確認內容，可能是因為我心中有著某種預感。
‘咦？’
我不禁發出了沒針對任何人的疑問句。
那是羅列了地名和圖示的簡易地圖。另外有個地點被圈了起來，從那裏拉出的一條線旁，用往右上飄的字跡寫著‘佐佐木詩織宅邸’。
那是詩織小姐的本名，以及她家人居住的家。
我立刻就理解了這點。
* * *
在得到地址後過了幾天，我把詩織小姐交給月見裏同學負責，自己前往她的老家。
我不清楚到底有沒有幽靈。‘詩織小姐’什麽的，有可能是大家為了捉弄我所創造出來的幻想。雖然我內心的某處仍留有這種冷淡的想法，卻怎麽樣也無法不行動。
由於今天是平日，下午的電車有很多空位。我漠然地看著對麵窗外流逝的景色。
在不熟悉的車站下車，走在不熟悉的街道上。目送不知道要去哪裏的巴士離去，我依照櫻木先生遺落的地圖前進。剛結束的梅雨，仿佛宣告自己尚未遠離般濕潤著空氣，如同吸附在我身上的不安感。
午後的住宅區。我按照地圖所示，在與偶爾擦身而過的路人們打招呼的同時，觀察著每棟房子門牌。其中我也有遇到相當親切的人，一聽到我要找朋友的家後，很熱心地一同幫忙尋找。至於我跟詩織小姐到底算不算朋友，其實我沒什麽自信。在我麵露曖昧笑容道謝的同時，腦內也開始摸疑起自己與不久後就能見麵的佐佐木一家人的對話。
‘你們府上去世的大小姐似乎很中意我，目前正住在我家喲。’
‘雖然我看不見，但是根據朋友們的說法，她很有精神。’
—該怎麽說呢，我想笑卻笑不出來呢。
我一直沒有注意到，或者該說假裝沒有注意到的事情，如今找上了我。龍尾沒有幫忙翻譯的時候，詩織小姐臉上究竟是什麽樣的表情呢？大家吃飯的時候，她又是用什麽樣的心情在眺望那副景象呢？仔細想想，我對她根本是一無所知。
而想要為了她做些什麽的想法，說實話對我來說根本是難以處理的事情。
交給龍尾，或是月見裏同學處理—肯定是更加賢明的選擇。
等我總算找到目標的門牌時，我已經走了將近一個小時了。
‘佐佐木’—跟我或月見裏相比，這是一點都不稀奇的普通姓氏。然而，這間房子就是給我‘這裏是詩織小姐的家’的感覺。以脫俗的白色為基調的三層樓獨棟建築。停在車位上的是很有名的進口車，由星星與圓形桂冠組成的標誌就裝在車頭上。
我重新提振精神，接著下定決心，將眼鏡收進口袋當中。不做多餘的說明，應該更能讓對方感到安心吧。做好所有的準備後，我按下對講機。
“你好，請問是哪位？”
前來應對的是語氣平靜的女性聲音，應該是她的母親吧。
‘那、那個……’
我深吸了一口氣。
‘這裏是佐佐木詩織小姐的家吧？’
沉默。留下驚訝的吸氣聲後，寂靜短暫地支配了現場。
可能是我突然講出了什麽令對方不悅的事情吧，正當我認真地檢討起是否要從這裏逃走時—
“能請你稍等一下嗎？我這就過去幫你開門。”
沒道聲音中，帶有硬是讓自己冷靜下來的感覺。終於，從出入口附近傳來人的氣息。喀啦一聲打開門鎖並從屋裏走出來的，是位看上去有些憔悴的女性。長及肩膀的黑發毫無光澤，高聳的鼻梁呈現完美對稱的美麗容貌也缺乏朝氣。
‘請進。’
這位仿佛隨時都會消失的女性，露出似乎因為太久沒有使用變得頗為僵硬的微笑，邀我進入屋內。
走過玄關後沒多久抵達的客廳，豪華到光靠家具都足以買下我家了。對方幫我準備的拖鞋踩起來軟綿綿的，像是走在雲端上般讓我冷靜不下來。坐起來柔軟到能把腰埋進去的皮革沙發，感覺比我家那組用光了父親的獎金才得以購入的沙發，要貴上數倍。麵前的玻璃桌應該是進口貨，木製的邊框有雕刻裝飾，給人一種穩重中帶著高雅的華麗感。仿佛誤闖電影布景中的錯覺感令我坐立不安，我連忙將背脊挺直。
‘那孩子……過得還好吧？’
‘是、是的……’
‘嗬嗬，問一個已經去世的孩子過得如何有點奇怪呢。’
看到這位母親邊說邊露出令人心痛的微笑，我的嘴巴像是忘了日語該怎麽說。那美麗的微笑足以透露，她原有的性格是多麽開朗與活潑—但同時也帶有無法隱藏的寂寞與心結。
我放到背後的右手，緊緊握住口袋中的白框眼鏡。
繪有薔薇同樣的茶杯，注入了應該是用高級茶葉衝泡、香氣四溢的紅茶。我戰戰栗栗地接過茶杯，如寶石般透
明的褐色水麵所湧起的香氣令我深吸一口氣。隻沾了一口，典雅的味道立刻在口中擴散開來。
‘這茶合你的胃口嗎？’
‘啊、是的……那個，可以不用對我說敬語，我不習慣被長輩這樣對待。’
‘是嗎？那麽……’
她先思考了一下，接著‘啪’地一聲用拳頭敲了敲手掌。這種帶著稚氣的行為，跟我從龍尾及月見裏同學那邊聽到的她一樣。
‘我可以叫你昂嗎？’
我點頭答應。雖然被親戚之外的成熟女性這樣叫有些不習慣，但被她這麽稱呼讓我有種溫暖的感覺。
‘那麽，你是詩織的朋友沒錯吧？’
我順著她母親的提問，回答詩織小姐的近況。不知為何我覺得隱瞞‘失憶’會比較好，所以告訴她母親：‘詩織小姐似乎是在找東西，卻不清楚自己要找什麽。’
這種說法其實也很怪，但是詩織小姐的母親卻對我的說法照單全收，隻是苦笑了一下說道：
‘那孩子從以前就是這樣，一旦決定要做什麽就會不顧一切往前衝……’
“嗯，的確是這樣……啊，對不起。”
‘沒關係，畢竟是事實。’
她母親在苦笑的同時，也眯起眼睛仿佛在回想過去的事情。那微微放鬆下來的表情，看起來似乎有些高興。這是被大家所遺忘的‘緬懷故人’的習慣，以前的人們應該都會露出跟我眼前這位女性相同的表情吧。隨時隨地能見到已經過世的死者—或許是一件很棒的事情，但也有可能是用‘忘卻某種重要的事物’這個條件交換而來的。
我會這樣思考，或許是身為靈感異常者的利己主義吧。
‘那孩子真的是從以前就很頑固……她應該沒有給你添麻煩吧？’
‘不，這當然是……’
雖然我實在沒辦法斬釘截鐵地說‘沒有’。
‘那孩子的事情就麻煩你了。’
麵對這麽說著低下頭的女性，我感受到一股不協調感。我思考著究竟是什麽事，立刻找到答案。
‘那個……’
‘什麽事？’
她疑惑地歪著頭。
‘你難道，不會想跟她見麵嗎？’
詩織小姐的母親先是因為我的話一度驚訝地睜大了眼睛—接著露出慈祥的微笑。
‘……沒關係，隻要知道那孩子過得很好就夠了。’
* * *
遺照裏的她，跟我所聽到龍尾與月見裏口中描述的‘她’，有著一模一樣的容貌以及表情。
我抱著‘被拒絕也無妨’的想法詢問是否能讓我上香，詩織小姐的母親立刻點頭答應。
在這個時代，像這樣在家中設置佛壇並擺上遺照的家庭非常少見。畢竟若死者成為幽靈，大多會待在親人身邊；若真的成佛，也代表不再需要為他們祈求死後的安寧了—簡單來說，這差不多就是社會現況。
我也不知道自己為什麽會這樣想，但是我總覺得詩織小姐的老家並非這種家庭。我無法判斷這究竟是正確的做法，或者該說是種時代錯誤。
她引導我前往的佛壇上，擺著一名少女露出微笑的照片。
這應該就是佐佐木詩織還很有精神地‘活著’時的模樣吧。她的表情給人一種天真無邪的感覺。隻拍到肩膀部分的服裝應該是某間國中的製服。詢問龍尾的話應該能得到答案，然而我沒有這方麵的知識。
大約長及肩膀的黑色頭發，襯托著白皙透明的肌膚；仿佛陷入櫻花花瓣般透著淡淡粉色的臉頰，以及奪目的華麗唇色，卻背叛了如同單色調的黑白色彩。她高聳的鼻梁定是遺傳自那位正在一旁看著我的她母親吧。洋娃娃般水靈靈的雙眼，閃爍著光芒望向我這邊。至於浮現在她嘴邊的微笑，與其說是‘端莊’，不如說能感覺到一股直率的優雅以及爽朗感。
（真的是‘很像’她呢。）
我在心中對著這麽想著的自己苦笑。竟然說‘很像’呢，我明明沒有實際見過她。
這是我第一次‘看見’她的瞬間。至今為止對我而言都隻是模糊概念的‘佐佐木詩織’，在這個瞬間初次化為確實的存在。
同時，我也再度認知到她已經是我無法用手觸碰的存在。
我究竟該如何形容出現在我內心的這股感情呢？
要說是‘悲傷’，又有些不同；要說是‘悔恨’，又不夠精準。我們的內心隨時都在轉動著，並非能單純用喜怒哀樂四個方向表現。
但是這些情緒全都包括在內。
啊，我在不知不覺中，喜歡上她了。
事到如今，我才終於得到這個結論。
‘謝謝你。’
我才剛道完謝，詩織小姐的母親就向我深深地低下頭：
‘我才應該要向你道謝呢。就麻煩你繼續照顧那孩子了。’
‘……好的。’
我在麵對櫻木先生時，無法直率回答的兩個字，卻可以簡單地對詩織小姐的母親說了出口。
可能正因為如此吧，等回神時我已經提出問題了。
‘那個……詩織小姐是個怎麽樣的孩子呢？’
‘這個嘛……’
聽見我的問題後，詩織小姐的母親用她纖細到有些病態的手指抵住尖銳的下巴，輕輕歪著頭。
‘詩織從小身體就不好，所以常常跟學校請假。我以前是鋼琴老師，所以也教過那孩子彈鋼琴。但是她的體力不足，沒辦法持續學下去……’
緬懷過去，悼念死者的光芒。這是已經很久不曾看過的景象。
‘等她升上國中後，幾乎沒辦法上學。我以前教過的學生跟她變成朋友，常常會去探望她，所以她看起來不算太寂寞……但是，應該還是覺得很痛苦吧。’
—畢竟，那孩子現在變成幽靈了，對吧？
沒錯，幾乎就在她說出這句話的同一瞬間，玄關的電鈴響了起來。
‘不好意思。’
詩織小姐的母親在說出這句話後，往走廊走出去。
目送她背影離去的我，在不會太失禮的情況下環視整個客廳，最後將目光停在架子上的一張照片。
那是詩織小姐生前拍的照片。
臉上堆滿了比遺照更爽朗的笑容，但看起來有些憔悴，恐怕因為拍這張照片的時期是在身體狀況惡化之後吧。
另外在詩織小姐的身邊，站著一位有黑色及腰長發的同齡少女。
（……咦？）
不知為何，這張照片給我一種不協調的感覺。
真要說起來，光是‘有照片’本身就很稀奇了。在這個時代，雖說不至於到完全不拍攝全家福，但幾乎不會像這樣將照片擺設出來。說不定，這個家也有喜歡照片的人。
但是讓我有不協調感的，並非‘有照片’這件事情，而是這張照片所拍攝的內容有某些讓我很在意的地方。
在我找出答案前，走廊那邊先傳來兩個人往這裏接近的腳步聲。
‘老公，你今天這麽早就回來啦。’
‘嗯。因為身體不太舒服，把餐會取消了。’
這樣的對話從走廊傳來。那道低沉的男性聲音，應該是詩織小姐的父親吧。從聲音中能感覺到他嚴格的個性，以及難以形容的疲憊感，而且那個狀況應該已經持續好一段時間了。
這也沒有辦法，詩織小姐不過去世半年不到，而且她從那之後就不曾靠近過這個家。
（她到底在做什麽啊？）
這是該跑來糾纏我的時候嗎？你明明就還有更多應該要去做的事情吧—這股焦慮感開始逐漸積累。
—在你歡笑、流淚，盡情享受死後生活的同
時，也有像這樣受到傷害的人們啊。
對失去記憶的她而言，可能根本沒有能夠去做的事情。我明明知道這點，卻還是忍不住去想這些事。
大概是注意到客廳的燈光吧，從走廊傳來的拖鞋聲停了下來。
‘咦？有客人嗎？’
感覺那位男性邊說邊往客廳內窺探。
‘是、是的。正好有認識的朋友過來。’
我還來不及咀嚼這句話當中的不自然感，男性就繼續說道：
‘是哪位啊，我也稍微打個招呼吧。’
門扉靜靜地被打開，一名四十歲左右的男性出現。
他深邃的五官讓人聯想到聰明的官僚；他方正臉龐上的皺紋，則是在宣告他經曆過多少人生的戰役，並與合身的西裝一同為他醞釀了嚴格的氣氛，讓我下意識地挺直背脊。詩織小姐的母親則是在他的背後‘啊’了一聲，並且露出困擾的表情。
在佛壇前麵的我立刻起身向他低頭致意：
‘你好，初次見麵，我是小鳥遊昂。’
‘喔喔，真有禮貌。我是佐佐木。像你這樣的年輕人來我們家有什麽事嗎？’
‘是的，其實詩織小姐目前正在我家……’
在那一瞬間，現場氣氛直達冰點。
‘那孩子已經死了，不要侮辱死者！’
那是冰冷到仿佛讓人撞進冰塊中的聲音。過於憤怒變得麵無表情的他，斬釘截鐵地否定了我的話。
‘咦、啊、那個……’
‘請你立刻離開。’
他就這樣踏著粗暴的腳步離去，我則站著看那道背影，說不出話來。
‘對不起，我應該要先告訴你才對。’
隔了一段時間後，詩織小姐的母親才語帶歉意地開口：
‘我老公是個跟不上時代的人。他知道有幽靈存在，也知道大家能看見幽靈，但他就是不願意承認。’
‘靈魂落差……’
我低聲說完，就看到她母親像是對什麽死心了般點點頭。
任何人都可以看見幽靈，但不等於每個人都願意看見。為了要看見幽靈，必需要經過幾個簡單的步驟。在一九九七年當時發現的就隻是那些步驟。
那些即使我嚐試再多次，也不願意為我展現任何奇跡的步驟。是做法有錯嗎？該不會是故意失敗吧？隻是因為一點個人的差異才失敗的吧？我一次又一次地重複著那些愚蠢行為。即使被雙親、被老師施加了放棄、憤怒以及各種負麵的感情，我最後依然無法抵達那個地方。
然而，人類同時擁有從一開始就拒絕進行這些步驟的選項。
從她眼中所散發的哀傷，讓我覺察眼前這位女性也一樣拒絕看見幽靈。她順從自己丈夫的意誌，拒絕進行為了看見幽靈所需的簡單步驟。
在我視線的角落，能看見剛剛那張兩名少女展露著笑容的照片。
原來如此—他們就某種意義上來說跟我一樣。雖說‘看不見幽靈’跟‘不想看見幽靈’不相同，但是詩織小姐的父親說不定也是從照片得到救贖的人。
‘對不起。’
詩織小姐的母親又重複了一次這句話。我不知究竟該怎麽回答她，隻能呆站在那裏。
我感覺到當時在腦中浮現的想法，強烈地動搖了我。
“假設，這隻是假設喔？會不會詩織的記憶其實讓她非常痛苦，不要回想起來反而比較幸福呢？”
以前月見裏同學透過電話所說的這段話。
詩織小姐之所以會失憶，難道是因為她‘想要失去記憶’嗎？
幽靈的存在大大受到生前精神狀態的影響。如果詩織小姐的願望是‘想要失去記憶’，最後的結果自然就是‘失憶’。
如果她是在記得雙親的情況下變成幽靈……成為一個記得自己的雙親都否定其存在的幽靈，應該是難以形容的苦行吧。
這麽一來—我們所做的事情，隻會讓詩織小姐感到痛苦吧？
我究竟該怎麽辦才好呢？
* * *
由於跟前一堂課的教室離得很遠，平時我總是在快打鍾時才踏入這堂課的教室。但是我今天有事想找龍尾商量。放學後應該能跟他在社辦碰麵，可是我不想讓其他社員聽到我們的談話。
為了確保有足夠的時間，我飛奔至教室，正當我準備拉開教室拉門時，從裏麵傳出來的聲音讓我停下了動作。
‘好啦～阿龍也一起加入嘛～’
那種咬字不太清楚的講話方式，總覺得有些幼稚的聲音，應該是出自跟龍尾同班的女孩子。
‘雖然我有興趣，但是最近真的很忙，對不起。’
接著回應的是龍尾。原來如此，因為是‘龍尾’才被叫‘阿龍’啊。不是太特別的稱呼，很容易理解。龍尾原本就是個帥哥，性格上又很會照顧人，所以他總是與社團以及委員會的勸誘剪不斷、理還亂。
從氣氛來看，應該是來自網球社或其他社團的勸誘吧。
‘不要總是在照顧小鳥遊同學啦！’
‘是啊～’
—我旁觀的心情瞬間消失。
‘話說，阿龍實在太可憐了！總是得跟在小鳥遊同學身邊。’
‘真要說起來，那個攝影社未免對阿龍太頤指氣使了！’
從隻打開一些些的門縫傳出來的聲音讓我整個人僵住。她們肯定是正確的，有錯的是對龍尾的溫柔產生依賴的我。
從隻打開一些些的門縫傳出來的聲音讓我整個人僵住。她們肯定是正確的，有錯的是對龍尾的溫柔產生依賴的我。
‘好啦，關於這點我不否定。畢竟他們真的會突然找我做些荒唐的事情，社員也盡是些怪人。’
‘既然這樣……’
‘但是那裏待起來感覺很棒喔。’
龍尾說出的話讓周圍的女孩子們發出不滿的聲音。
‘我們的社團絕對比較好啦，還會教你一些考試方麵的訣竅喔。’
‘阿龍，這邊絕對比較快樂啦。’
我的朋友笑著敷衍過去—但是他的內心究竟是怎麽想的呢？本來龍尾應該能度過更加充實的大學生活才對，沒有我在的話。
‘雖然小鳥遊同學的確過得很辛苦，但是阿龍也不需要一直跟在他身邊吧。’
‘真希望他能夠自重一點。’
龍尾沒有特別反駁。而得理不饒人的少女們，甚至開始將矛頭指向詩織小姐。
‘詩織也真是死心眼，竟然為了那種人……’
‘好啦，小鳥遊同學也不是故意要這麽做的。詳情我是不太清楚啦，但他看不見幽靈，對吧？’
‘就算是那樣……’
—就算是那樣？她們究竟想說什麽？
‘所以啊，我不是對她說過：“肯定會有更好的邂逅喔。”她卻突然生氣回說：“昂同學明明就很棒啊！因為—”’
最重要的部分被尖叫聲蓋過所以聽不見。
‘嗚哇，深深為他著迷呢。’‘光用聽的都覺得害羞……’
‘……你們幾個，可以節製一點嗎？’
龍尾的話語中帶著強烈的低氣壓，女孩子們似乎因此被嚇到，瞬間都僵住了。
‘小鳥遊是我重要的朋友，詩織小姐則是真心喜歡他的女孩子。我無法忍受你們像這樣嘲笑他們兩個人。’
‘……等等，不用這麽認真吧。’‘對、對不起啦。’
大概是被龍尾的怒氣嚇到吧，幾道畏縮的聲音重疊在一起。
不知道該怎麽辦而呆站在原地的我，肩膀突然被人從後麵拍了一下。
‘小鳥遊同學，怎麽了嗎？’
是
月見裏同學，她仰望著露出茫然表情轉過頭去的我。
‘啊……’
‘休息時間快結束了喔？得快點進去找位子……’
我還來不及阻止從身旁走過並握住門把的月見裏同學，她就在我麵前幹脆地打開拉門—
‘喔喔，小鳥遊。月見裏同學你也來啦。’
站在那裏的是因為看到我而臉上浮現歉意的女孩子們，以及被她們包圍的龍尾。大概是看到我的表情後，覺察我有聽到他們的對話，浮現在龍尾端正臉龐上的輕鬆笑容立刻出現陰影。
‘啊……你聽到啦？小鳥遊。’
‘……喔，龍尾。’
我們互相叫了對方的名字後，好一段時間什麽話都沒說。我也知道是因為我們的這副模樣，讓月見裏同學仿佛陷入混亂般交互看著我們。
最後是龍尾抓著臉頰，難以啟齒地先開口：
‘小鳥遊，我們出去一下。’
‘……嗯嗯。’
‘咦？等等，你們兩個！馬上要上課了耶？’
無論如何，應該都沒辦法專心上課了。我從後麵追上小跑步離開教室的龍尾，月見裏同學則是用慌張的語氣對著我們大喊。雖然被月見裏同學的那道聲音掩蓋過去，但我總覺得先前包圍龍尾的那群女孩子們，正用懷著恨意的視線看著我。
我們大約走了五分鍾。校園內的噴水池今天依然描繪出強勁的透明曲線。我們一同坐在噴水池旁，隻是眺望著那個畫麵好一段時間。
‘……讓你看到奇怪的東西了。’
‘事到如今別講這種話了。’
龍尾被女孩子倒追不是一天兩天的事情了。在那個情況下提到我的名字，也不是今天才發生。話雖如此，親耳聽見那些話，精神上還是很難過。
‘拒絕她們真的沒關係嗎？那樣能增加跟女孩子相遇的機會吧？’
‘這才真的是“事到如今別提了”。’
龍尾露出帶著自嘲的笑容。
如果沒有我在，龍尾肯定能找到更適合他的位置，更能享受大學生生活才對。他的條件原本就很好，也有很多人倒追，無論去哪裏肯定都能有很棒的表現—那些女孩子講的沒有錯。
我對龍尾而言隻是個枷鎖。
‘我說啊，如果沒有我在，你應該能有更好的……’
‘小鳥遊。’
被強烈的語氣打斷後，我驚訝地轉過頭去，看到好友一臉嚴肅地看著我。
‘你下次再說這種話看看，我絕對把你揍到無法再說這種話。’
‘但是根本沒有理由啊，你沒有一定要待在我身邊的理由。’
聽到這段就連我自己也覺得很卑鄙的話，龍尾露出自嘲的笑容壓低聲音接著說：
‘理由嗎……’
接著龍尾隔了一段空擋，才直視我並開口：
‘……你還記得國中一年級時的事情嗎？’
‘怎麽可能那麽簡單就忘記啊。’
我跟眼前的帥哥初次相遇，並不是什麽太特別的情況。隻是正好在國中一年級時分到同班，而‘小鳥遊’跟‘龍尾’的座位連在一起而已。
‘那個時候啊，你受到很多人的仰慕喔。’
‘……咦？’
‘其他人整天隻想著要跟女孩子聊天，你卻總是獨自一人翻著文庫本或是玩手機，對吧。還知道一些很困難的用詞，似乎也受到各科老師的特別關愛呢。’
這個……好像是這樣吧。我們的國中沒有幽靈學生，老師們也不想引發多餘的風波，所以努力隱瞞我的狀況。每當老師們點名，將目光移到我身上時—在他們看到我戴的白框眼鏡的那瞬間，眼裏盡是緊張與憐憫。其實應該也有其他學生注意到，但是對他們而言那隻是缺乏實感的知識。
‘除了我之外，也有不少人很崇拜你呢。所以……’
龍尾停下來，窺探著我的反應。看著難以啟齒的龍尾，我主動開口：
‘所以那群人就把我的眼鏡藏起來了？’
其實鏡片沒有度數，也不是太貴的東西。隻是考慮到可能會有危險，我在體育課時把眼鏡拿下來。我回到教室時，眼鏡不知去向。回家路上因為跟幽靈‘重疊’，使得我被痛罵了一頓。
‘老師在班會上宣布時，我才第一次知道原來那副眼鏡有著這樣的含義。’
那是為了讓他人知道自己是看不見幽靈的人所佩戴的眼鏡。隻要戴著那副眼鏡，周圍的人就知道我是靈感異常者，並以此為前提來應對—至少事情會是如此。沒有戴著眼鏡是我的失誤，而在那種狀況下直接讓我回家則是學校的失誤。
關於幽靈的權力目前其實還在討論當中，但是死者的遺族、朋友在感情上已經等不下去了。某種程度上來說，他們對於傷害幽靈的事情比對傷害活人還敏感。
‘貴校的學生跟幽靈重疊，沒有道歉就直接離開。’
我會被責罵也是可想而知的。對於被生前常識束縛的幽靈而言，跟他人‘身體重疊’一事在精神上似乎伴隨著難以想像的痛苦。這對於留有人類外形的他們來說，可能會動搖自我認同。
靈感異常者在沒有幽靈的地方就是個‘普通的人’，不僅很難發現，除了本人之外也無法證明。正因為處於這種奇妙的狀況，對於靈感異常的理解才遲遲無法推展。連眼鏡的事情，也僅隻於‘啊，這麽說來有這種事’的程度。對旁觀者而言，就算聽到也不會有實感—等真的了解時，就會覺得很惡心。連那位月見裏同學，在發現我是靈感異常者時，雖然沒有表現出覺得惡心的態度，仍然受到衝擊。
班會結束後，我的眼鏡立刻就回到我身邊了。此外還伴隨著眾人仿佛看到怪物般的眼神。
‘把你的眼鏡藏起來的人，肯定很在意你的事情。對方是為了要跟你變成朋友，才想要稍微捉弄一下你。’
‘……拜托饒了我吧。’
以理論來說我不是不能理解，但這樣做未免太超過了，這種事情對喜歡的女孩子做啦。我曾經以為是他們知道我是靈感異常者，才這樣惡意對待我。在這點上，是龍尾幫助我走出來。他告訴我這件事，說穿了根本沒什麽，隻是小孩子之間的認知有分歧，不過是個微不足道的惡作劇。話雖如此，當時的我不可能因為這樣就得救。
結果，我失去了大量有可能與我成為朋友的人，除了眼前的帥哥之外。
‘所以，你覺得我很可憐才陪在我身邊？’
龍尾露出深深受到傷害的表情。失望、憤怒—以及被說中造成的不安？那個表情反倒讓我也不安了起來。
‘……我不否定，畢竟我也是人，的確是有包含那樣的心情。我就實話實說吧，保護一直崇拜著的人，的確有種強烈的快感。但是—’
龍尾斟酌著用詞。接下來我所聽到的，是我說不出口的強烈話語。
‘理由根本怎樣都無所謂吧？我覺得跟你在一起很快樂，我想待在你身邊。這股心情如今確實地—’
他用握成拳頭的右手輕輕敲了敲左胸口。
‘存在於這裏。’
‘龍尾……’
‘不要讓我對男人說出這種惡心的台詞啦，笨蛋！’
龍尾說完後就露出不懷好意的笑容，從長椅上起身、伸了個懶腰。
‘詩織肯定也是這樣想吧，她崇拜著你的某個地方，進而喜歡上你，所以想一直跟你在一起。’
能讓某人如此想著自己，肯定是件很美好的事情。
‘……但是，我看不見啊。’
‘即使如此，事實也不會改變。’
我還是無法完全理解。對她的情感確實存在於我的內心當中。然而，
到最後這對雙方而言是否隻是一場不幸呢？
‘好了，現在去上課也沒什麽意義了。來找個地方消磨時間吧，小鳥遊。’
‘還有一個小時的課可以上喔？’
‘別開玩笑了。’
我們對著笑了出來。此時，我想起原本打算在這節課的休息時間與龍尾討論的事情。
不，用不著跟他討論。我心中已經有了結論。
雖然不小心繞遠路，為了成為配得上這家夥友情的人，我也必須要往前邁進。
—就算這麽做會傷害到我親近的人。
* * *
仿佛要燃燒起來的紅色天空，深藍色的夜晚正慢慢地混入逐漸西沉的夕陽所放出的光芒中。舒服的風吹過公園，搖曳著帶著鐵鏽的秋千，它嘰嘰發出抗議的聲響。坐在隔壁秋千上的女孩子，小小的拳頭緊握著放在從寬鬆連身裙露出來的膝蓋上，直視著我開口說：
‘小鳥遊同學，怎麽了嗎？為什麽突然找我從來？’
那種仿佛開玩笑的語氣，讓我強烈地相信自己的預感是正確的。
這裏是離大學有一段路程的公園，我曾經來園區內的圖書館念書大約兩、三次。隻要不是假日，學校的圖書館就綽綽有餘了。這座符合綠色都市之名的寬廣公園，到了這個時間幾乎看不到人影。
‘嗯，有點事情。’
我曖昧的回應，讓她微微側著頭。
‘想說你搞不好是要跟我告白，讓我有些緊張呢。雖然對詩織小姐不好意思就是了。’
她嗬嗬笑著的嘴角，透露出些許的緊張感。要說我很討厭連這種微小的變化都不放過，或者該說不肯放過的自己，肯定是種偽善吧。
‘對不起，並不是這樣。’
一陣強風吹過，讓我剛說完的話和她柔順的頭發飄動起來。但是話語中不安的氣氛沒有跟著飛走，我可以看出她的眼神中開始混入膽怯的神色。
舞台已經準備好，手上的牌也有了。雖然不是很想這樣追著她打，但那隻是我單純的感傷罷了。
就這樣，我將這句話說出口：
‘是你帶詩織小姐過來的，對吧？月見裏同學。’
‘—唔！’
即使她想反駁也沒有用。那個僵僵的表情就是最有力的證據，說明這件事的確是她做的。
微風吹過，白雲流動，夜晚逐漸浸透天空。某處還傳來了鳥叫聲。
撞上她膝窩的秋千震動著。
她依然坐在秋千上麵仰望著我，表情中混著驚訝與恐懼。略為飽滿的嘴唇顫抖著，用直接表現出感情的字句說出她心中所想的事：
‘你、你在說……’
‘對不起，我注意到了。’
我的直覺與他人相比稍微敏銳一些。隻是這樣而已。
‘月見裏同學，告訴我真相吧。’
我的話讓月見裏同學低下頭，陷入沉默。雖然她脆弱的模樣讓我更加猶豫，但是我還是開始解起迷題。
我有自覺，這是我用來抵住她喉嚨的刀刃。
‘真要說起來，詩織小姐究竟怎麽走進那間教室的？打從這點開始就很奇怪了。’
幽靈無法對物體做物理上的幹涉。要讓身為幽靈的詩織小姐走進大學校區的其中一間教室，必須排除途中所有的物理障礙。為了招攬客人，教室的門是敞開的，但是建築物本身的出入口又如何呢？如果沒有人幫忙打開，詩織小姐絕對無法走進來。
‘月見裏同學進來的時間點，跟詩織小姐最為接近。’
當時的順序是龍尾第一個走進教室，接著是麗華學姐，然後是月見裏同學你，沒多久後輪到詩織小姐。雖然社長也有過來，但是他跟詩織小姐的事情幾乎沒有扯上關係，所以不需要考慮他，畢竟有個毫無關聯第三者的可能性也很低。
‘如果是龍尾或麗華學姐帶進來的，以詩織小姐進來的時機來看有些奇怪……但也不是完全沒這個可能性。’
‘那為什麽……’
‘因為有一件事讓覺得很不可思議。龍尾跟我都想辦法讓詩織小姐“恢複記憶”，隻有你不是這麽想的。’
我有種自己的話語讓月見裏同學的表情出現裂痕的錯覺。
‘怎、怎麽會……不要講這種話，我也希望詩織能成佛啊……！’
‘請不要誤會，我知道你也希望能讓詩織小姐成佛，但是跟我們所想的不同。龍尾跟我相信“記憶的恢複跟她是否能成佛有關”，然而月見裏同學卻認為“希望能在不恢複記憶的情況下消除她的遺憾，好讓她能夠成佛”，我說的沒錯吧？’
龍尾跟我都毫無疑問地認為想要找出她的‘遺憾’，就必須讓她‘恢複記憶’。而月見裏同學又是怎麽想的呢？
“那個，小鳥遊同學，果然不找回記憶，就沒辦法讓詩織成佛，對吧？”
“假設，這隻是假設喔？會不會詩織的記憶其實讓她非常痛苦，不要回想起來反而比較幸福呢？”
單從字麵上來解讀，這兩段話都能想成隻是她過度擔心。可是，如果月見裏同學知道詩織小姐的‘記憶’，知道詩織小姐有不認同幽靈存在的雙親的話……
要是她‘知道’詩織小姐一旦恢複記憶隻會感到痛苦……
‘我說的這些根本都是三流的解迷法……不過我還有一個決定性的證據。我去過詩織小姐的家了。’
聽到我的話，月見裏同學倒吸了一口氣。她的態度已經將所有的真相都說出來了。
‘我在詩織小姐的家裏，看到一張詩織小姐與年紀相仿女孩子合照的相片……那個女孩子就是你吧？’
本日最後的紅色陽光照耀著她的側臉。
雖然發型不同，服裝也完全不一樣，臉上也化了淡淡的妝，但是我眼前的這名少女，確實是那張照片裏的少女長大後的模樣。
‘……小鳥遊同學好厲害，我還以為不會被發現呢。’
這麽說著的月見裏同學眯起了她的大眼睛，臉上浮現出幾乎要壞掉的脆弱微笑。
‘月見裏同學……’
以這個季節來說算寒冷的風，吹過我們兩人之間。
‘關於詩織的事情，我覺得如果是小鳥遊同學，應該能為她做些什麽。’
一陣短暫的沉默後，下定決心的月見裏同學開口：
‘我因為曾經在詩織的母親那邊學鋼琴，跟她是從小就認識的朋友。她身體不好經常跟學校請假，所以除了我之外大概沒有別的朋友吧……’
她不是誇耀，而是用略為寂寞的口吻說著。聽到這段話，讓我覺得她們可能跟我與龍尾的關係很類似。
‘她啊，因為生病而長期住院，還被說可能活不久了。雖然她幾乎不曾說出口，在我的麵前也總是假裝很有精神……但是她一直很害怕，要是自己變成幽靈該怎麽辦。’
‘因為她的雙親有“靈魂落差”？’
我的話讓月見裏同學露出‘你連這個都知道啦’的苦笑。
‘那孩子的父親啊，其實不是討厭幽靈。他會對高喊著“幽靈的人權”的人感到憤怒，是因為他覺得這是對死者的侮辱。畢竟他一直批評能看見幽靈這件事，所以詩織打從心底相信：“幽靈光是存在，就會傷害周圍的人。”我很清楚，雖然詩織不曾說出口，但她真的很害怕自己變成幽靈，所以……’
月見裏同學接著說下去。
‘在得知那孩子變成幽靈時，我一直想究竟該怎麽辦才好。在我聽見她失去記憶時，真的稍微鬆了空氣。’
‘……’
‘那孩子沒有自己活著時的記憶，也忘記自己害怕要是變成幽靈可能會傷害到別人的事。我覺
得對她而言，這肯定是一種幸福……可是，也不能讓她一直這樣下去，對吧？’
—如果是小鳥遊同學的話，會怎麽做呢？
沒錯，月見裏同學是問我這個問題。
‘所以……你希望在詩織小姐恢複記憶前超度她嗎？’
‘其實，我比你講得還要更過分喔。我害怕自己親手超度那孩子，才想拜托小鳥遊同學超度她。’
抱著膝蓋坐在秋千上的她，還是一副脆弱到隨時都會壞掉的樣子。
‘為什麽是我？’
這是我直到最後依然無法解開的迷題。為什麽找上我？
甚至不惜刻意把詩織小姐帶來攝影展，表示從一開始她的目標就是我。那個因為靈感異常而對幽靈一無所知的我。
‘小鳥遊同學，你希望詩織成佛嗎？’
月見裏同學沒有回答我，而是說出了這個問題：
‘咦……’
將自己的身體縮得更圓後，月見裏同學沒有等我回答就接著說：
‘一開始，我覺得如果是小鳥遊同學你，一定能讓那孩子成佛。因為她的“遺憾”就是小鳥遊同學。’
‘喂，這到底是……’
幽靈的‘遺憾’在他們成為幽靈的瞬間就決定了，不會再改變。也就是說，那肯定跟生前的某些事物有所關連。
詩織小姐在生前就知道我的事情了？
‘我啊，希望那孩子能幸福地成佛。所以才隱瞞詩織是我朋友的事情，帶她去小鳥遊同學那裏。’
—真要說起來，那孩子也已經忘記我的事情了。
她的話語中，包含著難以言喻的辛酸。
‘即使忘了我也無妨。如果取回記憶隻會讓她受傷，我寧願維持現狀。’
‘月見裏同學……’
‘隻要讓她見到小鳥遊同學你，就能消除她的遺憾……原本應該是這樣。但是單憑照片沒能超度她，即使帶她去拍照的地方，也沒有成佛……我實在沒資格當詩織的朋友，說不定我根本不了解她。’
為什麽月見裏同學在發出這種傷痕累累的聲音時，還能保持笑容呢？
‘但是啊，那孩子果真喜歡上你了。我覺得隻要讓她在沒有想起父母的情況下，跟你一同度過幸福的時光，那她肯定能抹去遺憾、順利成佛才對。’
我無法理解月見裏同學究竟在說什麽，唯一傳達給我的，就是她不想傷害詩織小姐，並且真心希望詩織小姐能得到幸福。
‘但是，我逐漸開始感到害怕。啊，一旦詩織成佛，她就會消失不見。好不容易能再次見到麵，她又要從我身邊消失。一想到這點，我就害怕得不得了。’
月見裏同學無力地露出又哭又笑的表情後，先用袖口輕擦眼角，接著用認真的眼神望向我。
‘小鳥遊同學真的想讓詩織成佛嗎？’
‘……’
‘小鳥遊同學一樣會再也見不到那個孩子喔。這樣真的沒關係嗎？’
看著月見裏同學真摯地仰望我的眼神，我一時語塞無法回話。
再也無法見到詩織小姐。
其實我現在也不算‘見到她’。我看不見她，也聽不見她的聲音。
即使如此，詩織小姐‘似乎在那裏’跟‘已經不在了’之間，還是有著奇大無比的鴻溝。
‘而且，那孩子如果一直待在你身邊，我也能夠放棄你—’
月見裏同學驚訝地捂住自己的嘴巴。我無法理解她下意識說出的話語帶有什麽樣的意義—或者該說因為害怕理解，我隻能再次喊了她的姓氏—
‘月見裏同學……’
‘—我實在是太差勁了。’
我無法跟低著頭的月見裏同學繼續說下去，好一段時間都隻能聽著風聲。
足以讓人覺得是永遠的幾秒鍾在我們之間流逝後，月見裏同學下定決心看向我：
‘那個，小鳥遊同學。你喜歡詩織嗎？’
‘……嗯。’
‘……太好了。’
她露出鬆口氣的笑容。雖然她的表情是在笑沒錯，但總覺得那抹笑中夾著一絲絲寂寞。
‘我也最喜歡詩織了。所以……如果是詩織跟你的話……’
接下來的內容似乎很難用言語表達，她仿佛放棄什麽東西般閉上嘴。
隻見月見裏同學緩緩地起身，將手伸進一旁的包包，從裏麵取出了仿佛是厚重書本的東西。
‘啊哈哈。這個一直都放在我的包包裏麵。拿去。’
月見裏同學邊說邊把東西遞給我，我則在不知道那究竟是什麽的情況下接住了。
接著，月見裏同學轉身背對我。就算很想對那個背影伸出手，我卻無法那麽做。
她往前走幾步後，有點猶豫地將上半身緩緩轉向我。
‘對不起。“詩織”的事情就拜托你了。’
因為逆光讓我無法看清楚她的表情。但是她露出微笑的嘴角，以及從旁邊滑落的小水滴，清楚地烙印在我看不見幽靈的瞳孔中。
月見裏同學沒有等我回答，直接離開了。
我們明明是打算幫助別人，想讓他們露出笑容，卻因此傷害另一個人。
所謂活著，就是在這段過程中傷害各式各樣的事物。
在找出究竟該怎麽辦才好之前，我們將會不斷重複做著這種事情。
* * *
坐在秋千上好一段時間的我，心情稍微平複後才走出公園，接著到車站附近的書店閑晃，因為我覺得如果帶著這種表情回家肯定會很麻煩。我實在不想讓雙親、妹妹以及詩織小姐擔心。
話雖如此，已經超過晚餐時間很久了。要是一直待在外麵，反而會讓他們更擔心吧。不巧的是，手機偏偏正好沒電了。
為什麽在外麵閑晃到這麽晚—抱著挨罵的覺悟，我回到家裏。
‘我回來了。’
‘哥哥，糟糕了！’
戰戰栗栗地打開玄關大門的我，聽到的是小夏的聲音。
‘詩織小姐不見了！’
‘……咦？’
這段缺乏實際感的話讓我發出了奇怪的聲音。
‘她剛剛有回來，但卻突然說出：“受各位照顧了，我要離開了。”’
‘……這是怎樣？’
‘她還說：“我不想再繼續傷害昂同學跟小月了。”哥哥，到底發生了什麽事……？’
—她聽到了。
我一瞬間就明白。
詩織小姐看到我跟月見裏同學對話的那一幕。
以及月見裏同學泫（注，讀音uàn ）然欲泣的笑容。
這時，電話像要追打落水狗般響起。妹妹立刻拿起電話應對，接著露出害怕的表情看向我。
‘哥哥……是留靈體中心打來的。’
我一言不發地接過電話。
“喲，小鳥遊同學。”
那是我曾經聽過的聲音。
‘……櫻木先生。’
“詩織小姐剛剛抵達本中心了。”
‘……！’
因為得知她的所在地而鬆口氣的同時，不知名的恐懼也衝擊了我的內心。
“由於她表示希望能入住本中心，我們已經幫她完成手續了。”
‘你怎麽可以擅自……！’
“本中心尊重留靈體本人的意誌。而且她無家可歸啊……這是她本人的決定喔。”
我無法做出任何回應。
“放心吧，在詩織小姐順利成佛前，我們會負責照顧她。你不需要再勉強自己了。”
‘……請讓我跟詩織小姐說話。’
“要怎麽做呢？”
這可能是因為我的自卑造成的錯誤印象，但是他的這句話聽起來像是在揶揄我。
“由我來傳達她說的話，你就能夠滿足嗎？”
‘這……’
小夏正用恐懼的眼神看著我。
我不知道現在自己臉上究竟是什麽樣的表情。
“沒關係，你隻要回歸正常的生活就好了。小鳥遊同學你已經很努力了，要一個靈感異常的人為幽靈做些什麽，實在太過勉強了。”
‘……我……’
櫻木先生的論調非常正確。
我已經沒辦法再幫上任何忙了。如果真的是為詩織小姐著想，把她交給留靈體中心的專業人士是最好的選擇。
那麽，在我的心裏暴動的這股感情究竟是什麽？
即使在我試著賦予這股感情名字的同時，安慰……或者該說可以當成是嘲笑的話語依然刺激著我的耳朵。
接著，我聽見了最後一句話—
“這就是所謂的現實喔。”
在我陷入呆滯時，對方掛斷電話，徒留掛斷後的聲音在虛空中回響。
‘咚’一聲。
話筒從我手中滑落，重重摔在地上。總覺得那道聲響離我好遙遠。
就這樣，她從我的身邊消失了。
並非‘想要離開這裏，前往某個遠方’這種冠冕堂皇的理由，單純是為了反抗父母而跑出家門罷了。我沒有偷機車出走，而是乖乖地搭電車離開。
無論是看不見幽靈的自己，或是不知道該如何麵對我的雙親，都讓我感到厭惡，也覺得像這樣耍任性說不定能改變什麽。如今回想起來，大概隻是這種程度的事情。
跟我的錢包討論後，原本決定住進網咖，但是被店長很有禮貌地告知，高中生不能在店過夜，我隻能無力地離開。最後變成去龍尾家打擾，由於龍尾的伯母與我家設有熱線，使得這場‘離家出走’根本有名無實。
總而言之。
我跟那間網咖的店長因此變得熟識。從那之後，每當我想轉換心情時，就會去那間網咖光臨。
隔了好幾個星期，當我再度走進店裏時，原本站在櫃台盯著平板電腦的店長注意到我，並露出笑容。
‘喲，小鳥遊同學，還真是好久不見啦。’
‘不好意思，最近有點忙……’
‘沒關係沒關係，比起整天在網咖消磨時間要健康多了。’
頂著閃耀光頭的店長，很幹脆地講出讓我無法回應的話語後，敲起旁邊的電腦鍵盤。
‘你最中意的個人室還空著，要選那裏嗎？’
‘好的，三小時的套餐……會員證在這邊。’
‘好的好的，我知道。你已經是大學生了，隨時都可以來這裏過夜喔？’
‘等我哪天真的有需要時，再麻煩你了。’
我對著邊將消費明細遞給我，還不忘向我推銷的店長苦笑了一下後，往我指定的個人室走去。
無論如何就是想一個人獨處。要是現在‘見到’詩織小姐，我沒有自信還能夠保持平靜。
即使已經過了好幾天，與麗華學姐之間的對話依然在我的腦中回蕩。
—真的應該要讓幽靈成佛嗎？
我從來沒有思考過這件事情。不對，我應該有在社會科的課堂中聽過才對。隻不過，那對過去的我來說是缺乏實際感的問題。
無論幽靈本身到底想不想成佛，過去的我覺得，對幽靈而言成佛是一種幸福，也認為他們應該要成佛。
在海邊遇見的男子也好。
在公園看見的女子也是。
我能夠看出這兩個人都打從心底希望幽靈能成佛。而那同時也是憑我的眼睛所看不見的事情。
從幽靈‘出現’算起過了二十幾年。在我們的雙親仍是小孩子時，幽靈並不存在。但是現在有幽靈在身邊卻成了理所當然。
人們在沒有幽靈的時代，究竟是思考著什麽樣的事物並生活在這個世界上的呢？當時的世界應該更加單純吧？還是說他們會為了我從來沒想過的問題煩惱呢？
正當我想著這些事情，伸手準備打開個人室的房門時，一名男子從隔壁房間走了出來。從他的手臂抱著數本漫畫的樣子來判斷，應該是準備要拿新的漫畫。我退開一步打算讓路給他，卻突然注意到對方的臉有些麵熟。
有著纖細線條的中性容貌，深灰色的眼眸。
‘櫻木先生？’
‘咦？你是……’
看著忍不住喊出聲音的我，櫻木先生驚訝地挑起眉頭。
‘好久不見了，小鳥遊同學。’
由於我隻有看過穿著白袍的櫻木先生，看到他穿便服的模樣感覺相當新鮮。他的打扮雖是便服，但完全不馬虎，西裝褲配上淡藍色的襯衫，外麵再搭配一件灰色背心。
‘沒想到會在這種地方遇到你呢，真巧。’
‘嗯，是啊……’
畢竟事發突然，我很猶豫該怎麽回答。
‘那個……即使是大人也會在中午跑來網咖啊。’
雖然我做出相當糟糕的回應—
‘正因為是大人才這麽做啊。’
櫻木先生用仿佛香煙煙霧般虛幻的語氣如此回答。然而那副模樣，卻與他手中繽紛的漫畫封麵極度不搭。
‘畢竟這實在不能算是會讓人欣然接受的興趣呢……你呢？’
‘那個，我是來稍微放鬆一下……」
‘這樣啊。’
那隻是為了把話題接下去的發問。櫻木先生不大有興趣地聽完我的回答後，重新看著我的眼睛問道：
‘詩織小姐過得還好吧？’
我正麵承受櫻木先生的視線後，開始對於他足以看穿內心的眼神感到畏懼。說實話，我現在不想被人問到關於她的事情。
‘是的，應該吧……’
大概是從我曖昧的回答中覺察到什麽吧，櫻木先生低沉地‘嗯’了一聲後，用拇指朝位於後方，自己剛走出的個人室指了指。
‘……正好，我能跟你聊一下嗎？’
我有些猶豫。明明是為了獨自轉換心情才跑來網咖，卻因為遇上這個人一切都白費了。不知道櫻木先生到底是怎麽解釋我的猶豫，隻見他接著又說：
‘放心吧，我不是同性戀，隻有普通的戀妹情節。’
他一臉認真地說著，並把手上那些應該是有戀妹情節的人會喜愛的漫畫展示給我看。我到底該對什麽，以及又該怎麽安心啊。
櫻木先生沒有等我回答，直接進入個人室，而我最後決定跟了上去。
櫻木先生的個人室是鋪了墊子的類型，雖然有些狹窄，仍足以讓兩個人坐進去。櫻木先生在疊在一旁的漫畫上拍了兩下。
‘雖然很多人覺得漫畫是給小孩子看的東西，不過意外地有不少大人能從中學習到事情。’
‘是喔……’
‘好啦，這隻是表麵上的好聽說詞。因為邪惡的大人想稍微轉換心情一下—這應該算是不知道比較好的事情吧。’
看來這番話是在補充說明他剛才說的那句‘正因為是大人才這麽做’。嘴上說‘沒有辦法’，但這位先生其實相當興致勃勃吧。因為很多事情不太能隨意向他人訴說，所以他應該積累了不少壓力。我不清楚他為什麽覺得可以把這些事跟我說，或許他本來就是個有話直說的人也不一定。
接下來的好一段時間，櫻木先生都在對一旁的漫畫發表‘這真的是名作’、‘這個女主角的造型實在太優秀了’之類的言論，即使我的回答冷淡，他也完全不在乎，隻是一本接著一本小聲地解說著。
那個表情像是拿到有趣的玩具、正在跟朋友炫耀的孩子般。然而在我眼中，比起覺得他那副模樣吸引人微笑，我比較在意的是這個人究竟想要做什麽。
難以理解的人物—這是我重新對櫻木先生抱持的感想。回想起來，他能如同使用魔法般讓幽靈成佛，也展露過專家的冷靜與見識，現在則是滿麵笑容翻著漫畫。關於這個部分，或許正是表現出他在自稱‘大人’時，語意上些許的不同之處。
大概是把全部的漫畫都介紹過一輪而感到心滿意足，櫻木先生的視線重新回到我身上。天真無邪的笑容消失，並且塗改成類似冷笑的表情。
‘好了，差不多該進入主題了。’
不知為何，這讓我想起國中時期的老師談話時製造空擔的方法。我在那瞬間猶豫一下，但是那對方仿佛能看穿一切的灰色眼眸，正直直看著我施於壓力，使我整個人動彈不得。
‘我想你差不多該注意到了吧。’
‘唔—！’
根本不需要我多說他到底指的是什麽吧。
—是否真的應該要讓幽靈成佛呢？
這是對我而言太過巨大的疑問。
再者，讓詩織小姐成佛表示她將從我身邊消失。關於這點，我不可能沒有注意
到。在不知不覺間，那名雖然我看不見，卻理所當然待在我身邊的少女將會消失的狀況，變得比我想像中還要衝擊著我的內心。櫻木先生麵對內心動搖的我，露出像是在說‘所以我不是講過嗎’的表情。
“無論事情怎麽發展，對你來說都會很痛苦吧。”—當時我沒有聽錯他所說出的這句話。
‘對你們來說，讓她成佛是太過沉重的負擔。’
他的話語一瞬間打亂我的內心，也將我與朋友們至今為止的美好時光破壞殆盡。
‘你已經盡力了吧？你真的做得很好了，看不見幽靈的你，不是已經為了幽靈的事讓你的心傷痕累累了嗎？’
那道無比低沉，卻又不會讓人感到不悅的神奇聲音。是道足以讓對方點頭，回答‘是的’的魔性之聲。
‘把事情交給大人處理吧。你們不用繼續煩惱下去了。’
但是我沒有對這段話回以肯定的答案。
我先深吸了一口氣。
‘不。’
我不清楚這個答案正確與否，但是無論如何我都必須這樣回答。
‘’
‘要由我們……由我來超度她。’
我的回答讓櫻木先生露出似乎受了傷……卻又仿佛能打從心底接受的神秘表情。
‘不知為何，我就是覺得你應該是這種類型的人。’
‘咦……？’
沒有回答我的疑問，櫻木先生繼續說道：
‘小鳥遊同學，你有想過詩織小姐究竟是為什麽如此想要成佛嗎？’
‘那是因為……隻要是幽靈都會……’
‘不是所有的幽靈都想成佛喔。真要說起來，所謂的“遺憾”正是他們對這個世界有所留戀，所以不少幽靈不願意放棄這種暫時的複活。’
的確，我看到詩織小姐詢問幽靈少年—拓哉小弟弟—有什麽遺憾時，也抱持著‘應該不是每個幽靈都想要成佛’的疑問。
‘總之，比起不想要成佛的類型，這種的對我而言比較輕鬆。’
櫻木先生如此自嘲後就站起身來。
‘不好意思占用你的時間。’
櫻木先生重新抱起漫畫，準備走出個人室。當他將插在西裝褲口袋的手抽出來時，一張紙片跟著飄落到地上。
‘啊……’
撿起那張紙條的我，與轉過頭來的櫻木先生視線交會。
‘這個掉到地上了。’
‘……那對我來說已經沒有用處了，能請你幫我丟掉嗎？’
停頓一拍後，櫻木先生如此說道。在我開口回答前，已經看不到他的背影了。
短暫地陷入茫然的我，在注意到自己待在別人的個人房後，連忙跑回自己的房間。回過神時，我依然緊抓著那張撿起來的紙條。
之所以沒有立刻丟棄那張紙條，反而打開來確認內容，可能是因為我心中有著某種預感。
‘咦？’
我不禁發出了沒針對任何人的疑問句。
那是羅列了地名和圖示的簡易地圖。另外有個地點被圈了起來，從那裏拉出的一條線旁，用往右上飄的字跡寫著‘佐佐木詩織宅邸’。
那是詩織小姐的本名，以及她家人居住的家。
我立刻就理解了這點。
* * *
在得到地址後過了幾天，我把詩織小姐交給月見裏同學負責，自己前往她的老家。
我不清楚到底有沒有幽靈。‘詩織小姐’什麽的，有可能是大家為了捉弄我所創造出來的幻想。雖然我內心的某處仍留有這種冷淡的想法，卻怎麽樣也無法不行動。
由於今天是平日，下午的電車有很多空位。我漠然地看著對麵窗外流逝的景色。
在不熟悉的車站下車，走在不熟悉的街道上。目送不知道要去哪裏的巴士離去，我依照櫻木先生遺落的地圖前進。剛結束的梅雨，仿佛宣告自己尚未遠離般濕潤著空氣，如同吸附在我身上的不安感。
午後的住宅區。我按照地圖所示，在與偶爾擦身而過的路人們打招呼的同時，觀察著每棟房子門牌。其中我也有遇到相當親切的人，一聽到我要找朋友的家後，很熱心地一同幫忙尋找。至於我跟詩織小姐到底算不算朋友，其實我沒什麽自信。在我麵露曖昧笑容道謝的同時，腦內也開始摸疑起自己與不久後就能見麵的佐佐木一家人的對話。
‘你們府上去世的大小姐似乎很中意我，目前正住在我家喲。’
‘雖然我看不見，但是根據朋友們的說法，她很有精神。’
—該怎麽說呢，我想笑卻笑不出來呢。
我一直沒有注意到，或者該說假裝沒有注意到的事情，如今找上了我。龍尾沒有幫忙翻譯的時候，詩織小姐臉上究竟是什麽樣的表情呢？大家吃飯的時候，她又是用什麽樣的心情在眺望那副景象呢？仔細想想，我對她根本是一無所知。
而想要為了她做些什麽的想法，說實話對我來說根本是難以處理的事情。
交給龍尾，或是月見裏同學處理—肯定是更加賢明的選擇。
等我總算找到目標的門牌時，我已經走了將近一個小時了。
‘佐佐木’—跟我或月見裏相比，這是一點都不稀奇的普通姓氏。然而，這間房子就是給我‘這裏是詩織小姐的家’的感覺。以脫俗的白色為基調的三層樓獨棟建築。停在車位上的是很有名的進口車，由星星與圓形桂冠組成的標誌就裝在車頭上。
我重新提振精神，接著下定決心，將眼鏡收進口袋當中。不做多餘的說明，應該更能讓對方感到安心吧。做好所有的準備後，我按下對講機。
“你好，請問是哪位？”
前來應對的是語氣平靜的女性聲音，應該是她的母親吧。
‘那、那個……’
我深吸了一口氣。
‘這裏是佐佐木詩織小姐的家吧？’
沉默。留下驚訝的吸氣聲後，寂靜短暫地支配了現場。
可能是我突然講出了什麽令對方不悅的事情吧，正當我認真地檢討起是否要從這裏逃走時—
“能請你稍等一下嗎？我這就過去幫你開門。”
沒道聲音中，帶有硬是讓自己冷靜下來的感覺。終於，從出入口附近傳來人的氣息。喀啦一聲打開門鎖並從屋裏走出來的，是位看上去有些憔悴的女性。長及肩膀的黑發毫無光澤，高聳的鼻梁呈現完美對稱的美麗容貌也缺乏朝氣。
‘請進。’
這位仿佛隨時都會消失的女性，露出似乎因為太久沒有使用變得頗為僵硬的微笑，邀我進入屋內。
走過玄關後沒多久抵達的客廳，豪華到光靠家具都足以買下我家了。對方幫我準備的拖鞋踩起來軟綿綿的，像是走在雲端上般讓我冷靜不下來。坐起來柔軟到能把腰埋進去的皮革沙發，感覺比我家那組用光了父親的獎金才得以購入的沙發，要貴上數倍。麵前的玻璃桌應該是進口貨，木製的邊框有雕刻裝飾，給人一種穩重中帶著高雅的華麗感。仿佛誤闖電影布景中的錯覺感令我坐立不安，我連忙將背脊挺直。
‘那孩子……過得還好吧？’
‘是、是的……’
‘嗬嗬，問一個已經去世的孩子過得如何有點奇怪呢。’
看到這位母親邊說邊露出令人心痛的微笑，我的嘴巴像是忘了日語該怎麽說。那美麗的微笑足以透露，她原有的性格是多麽開朗與活潑—但同時也帶有無法隱藏的寂寞與心結。
我放到背後的右手，緊緊握住口袋中的白框眼鏡。
繪有薔薇同樣的茶杯，注入了應該是用高級茶葉衝泡、香氣四溢的紅茶。我戰戰栗栗地接過茶杯，如寶石般透
明的褐色水麵所湧起的香氣令我深吸一口氣。隻沾了一口，典雅的味道立刻在口中擴散開來。
‘這茶合你的胃口嗎？’
‘啊、是的……那個，可以不用對我說敬語，我不習慣被長輩這樣對待。’
‘是嗎？那麽……’
她先思考了一下，接著‘啪’地一聲用拳頭敲了敲手掌。這種帶著稚氣的行為，跟我從龍尾及月見裏同學那邊聽到的她一樣。
‘我可以叫你昂嗎？’
我點頭答應。雖然被親戚之外的成熟女性這樣叫有些不習慣，但被她這麽稱呼讓我有種溫暖的感覺。
‘那麽，你是詩織的朋友沒錯吧？’
我順著她母親的提問，回答詩織小姐的近況。不知為何我覺得隱瞞‘失憶’會比較好，所以告訴她母親：‘詩織小姐似乎是在找東西，卻不清楚自己要找什麽。’
這種說法其實也很怪，但是詩織小姐的母親卻對我的說法照單全收，隻是苦笑了一下說道：
‘那孩子從以前就是這樣，一旦決定要做什麽就會不顧一切往前衝……’
“嗯，的確是這樣……啊，對不起。”
‘沒關係，畢竟是事實。’
她母親在苦笑的同時，也眯起眼睛仿佛在回想過去的事情。那微微放鬆下來的表情，看起來似乎有些高興。這是被大家所遺忘的‘緬懷故人’的習慣，以前的人們應該都會露出跟我眼前這位女性相同的表情吧。隨時隨地能見到已經過世的死者—或許是一件很棒的事情，但也有可能是用‘忘卻某種重要的事物’這個條件交換而來的。
我會這樣思考，或許是身為靈感異常者的利己主義吧。
‘那孩子真的是從以前就很頑固……她應該沒有給你添麻煩吧？’
‘不，這當然是……’
雖然我實在沒辦法斬釘截鐵地說‘沒有’。
‘那孩子的事情就麻煩你了。’
麵對這麽說著低下頭的女性，我感受到一股不協調感。我思考著究竟是什麽事，立刻找到答案。
‘那個……’
‘什麽事？’
她疑惑地歪著頭。
‘你難道，不會想跟她見麵嗎？’
詩織小姐的母親先是因為我的話一度驚訝地睜大了眼睛—接著露出慈祥的微笑。
‘……沒關係，隻要知道那孩子過得很好就夠了。’
* * *
遺照裏的她，跟我所聽到龍尾與月見裏口中描述的‘她’，有著一模一樣的容貌以及表情。
我抱著‘被拒絕也無妨’的想法詢問是否能讓我上香，詩織小姐的母親立刻點頭答應。
在這個時代，像這樣在家中設置佛壇並擺上遺照的家庭非常少見。畢竟若死者成為幽靈，大多會待在親人身邊；若真的成佛，也代表不再需要為他們祈求死後的安寧了—簡單來說，這差不多就是社會現況。
我也不知道自己為什麽會這樣想，但是我總覺得詩織小姐的老家並非這種家庭。我無法判斷這究竟是正確的做法，或者該說是種時代錯誤。
她引導我前往的佛壇上，擺著一名少女露出微笑的照片。
這應該就是佐佐木詩織還很有精神地‘活著’時的模樣吧。她的表情給人一種天真無邪的感覺。隻拍到肩膀部分的服裝應該是某間國中的製服。詢問龍尾的話應該能得到答案，然而我沒有這方麵的知識。
大約長及肩膀的黑色頭發，襯托著白皙透明的肌膚；仿佛陷入櫻花花瓣般透著淡淡粉色的臉頰，以及奪目的華麗唇色，卻背叛了如同單色調的黑白色彩。她高聳的鼻梁定是遺傳自那位正在一旁看著我的她母親吧。洋娃娃般水靈靈的雙眼，閃爍著光芒望向我這邊。至於浮現在她嘴邊的微笑，與其說是‘端莊’，不如說能感覺到一股直率的優雅以及爽朗感。
（真的是‘很像’她呢。）
我在心中對著這麽想著的自己苦笑。竟然說‘很像’呢，我明明沒有實際見過她。
這是我第一次‘看見’她的瞬間。至今為止對我而言都隻是模糊概念的‘佐佐木詩織’，在這個瞬間初次化為確實的存在。
同時，我也再度認知到她已經是我無法用手觸碰的存在。
我究竟該如何形容出現在我內心的這股感情呢？
要說是‘悲傷’，又有些不同；要說是‘悔恨’，又不夠精準。我們的內心隨時都在轉動著，並非能單純用喜怒哀樂四個方向表現。
但是這些情緒全都包括在內。
啊，我在不知不覺中，喜歡上她了。
事到如今，我才終於得到這個結論。
‘謝謝你。’
我才剛道完謝，詩織小姐的母親就向我深深地低下頭：
‘我才應該要向你道謝呢。就麻煩你繼續照顧那孩子了。’
‘……好的。’
我在麵對櫻木先生時，無法直率回答的兩個字，卻可以簡單地對詩織小姐的母親說了出口。
可能正因為如此吧，等回神時我已經提出問題了。
‘那個……詩織小姐是個怎麽樣的孩子呢？’
‘這個嘛……’
聽見我的問題後，詩織小姐的母親用她纖細到有些病態的手指抵住尖銳的下巴，輕輕歪著頭。
‘詩織從小身體就不好，所以常常跟學校請假。我以前是鋼琴老師，所以也教過那孩子彈鋼琴。但是她的體力不足，沒辦法持續學下去……’
緬懷過去，悼念死者的光芒。這是已經很久不曾看過的景象。
‘等她升上國中後，幾乎沒辦法上學。我以前教過的學生跟她變成朋友，常常會去探望她，所以她看起來不算太寂寞……但是，應該還是覺得很痛苦吧。’
—畢竟，那孩子現在變成幽靈了，對吧？
沒錯，幾乎就在她說出這句話的同一瞬間，玄關的電鈴響了起來。
‘不好意思。’
詩織小姐的母親在說出這句話後，往走廊走出去。
目送她背影離去的我，在不會太失禮的情況下環視整個客廳，最後將目光停在架子上的一張照片。
那是詩織小姐生前拍的照片。
臉上堆滿了比遺照更爽朗的笑容，但看起來有些憔悴，恐怕因為拍這張照片的時期是在身體狀況惡化之後吧。
另外在詩織小姐的身邊，站著一位有黑色及腰長發的同齡少女。
（……咦？）
不知為何，這張照片給我一種不協調的感覺。
真要說起來，光是‘有照片’本身就很稀奇了。在這個時代，雖說不至於到完全不拍攝全家福，但幾乎不會像這樣將照片擺設出來。說不定，這個家也有喜歡照片的人。
但是讓我有不協調感的，並非‘有照片’這件事情，而是這張照片所拍攝的內容有某些讓我很在意的地方。
在我找出答案前，走廊那邊先傳來兩個人往這裏接近的腳步聲。
‘老公，你今天這麽早就回來啦。’
‘嗯。因為身體不太舒服，把餐會取消了。’
這樣的對話從走廊傳來。那道低沉的男性聲音，應該是詩織小姐的父親吧。從聲音中能感覺到他嚴格的個性，以及難以形容的疲憊感，而且那個狀況應該已經持續好一段時間了。
這也沒有辦法，詩織小姐不過去世半年不到，而且她從那之後就不曾靠近過這個家。
（她到底在做什麽啊？）
這是該跑來糾纏我的時候嗎？你明明就還有更多應該要去做的事情吧—這股焦慮感開始逐漸積累。
—在你歡笑、流淚，盡情享受死後生活的同
時，也有像這樣受到傷害的人們啊。
對失去記憶的她而言，可能根本沒有能夠去做的事情。我明明知道這點，卻還是忍不住去想這些事。
大概是注意到客廳的燈光吧，從走廊傳來的拖鞋聲停了下來。
‘咦？有客人嗎？’
感覺那位男性邊說邊往客廳內窺探。
‘是、是的。正好有認識的朋友過來。’
我還來不及咀嚼這句話當中的不自然感，男性就繼續說道：
‘是哪位啊，我也稍微打個招呼吧。’
門扉靜靜地被打開，一名四十歲左右的男性出現。
他深邃的五官讓人聯想到聰明的官僚；他方正臉龐上的皺紋，則是在宣告他經曆過多少人生的戰役，並與合身的西裝一同為他醞釀了嚴格的氣氛，讓我下意識地挺直背脊。詩織小姐的母親則是在他的背後‘啊’了一聲，並且露出困擾的表情。
在佛壇前麵的我立刻起身向他低頭致意：
‘你好，初次見麵，我是小鳥遊昂。’
‘喔喔，真有禮貌。我是佐佐木。像你這樣的年輕人來我們家有什麽事嗎？’
‘是的，其實詩織小姐目前正在我家……’
在那一瞬間，現場氣氛直達冰點。
‘那孩子已經死了，不要侮辱死者！’
那是冰冷到仿佛讓人撞進冰塊中的聲音。過於憤怒變得麵無表情的他，斬釘截鐵地否定了我的話。
‘咦、啊、那個……’
‘請你立刻離開。’
他就這樣踏著粗暴的腳步離去，我則站著看那道背影，說不出話來。
‘對不起，我應該要先告訴你才對。’
隔了一段時間後，詩織小姐的母親才語帶歉意地開口：
‘我老公是個跟不上時代的人。他知道有幽靈存在，也知道大家能看見幽靈，但他就是不願意承認。’
‘靈魂落差……’
我低聲說完，就看到她母親像是對什麽死心了般點點頭。
任何人都可以看見幽靈，但不等於每個人都願意看見。為了要看見幽靈，必需要經過幾個簡單的步驟。在一九九七年當時發現的就隻是那些步驟。
那些即使我嚐試再多次，也不願意為我展現任何奇跡的步驟。是做法有錯嗎？該不會是故意失敗吧？隻是因為一點個人的差異才失敗的吧？我一次又一次地重複著那些愚蠢行為。即使被雙親、被老師施加了放棄、憤怒以及各種負麵的感情，我最後依然無法抵達那個地方。
然而，人類同時擁有從一開始就拒絕進行這些步驟的選項。
從她眼中所散發的哀傷，讓我覺察眼前這位女性也一樣拒絕看見幽靈。她順從自己丈夫的意誌，拒絕進行為了看見幽靈所需的簡單步驟。
在我視線的角落，能看見剛剛那張兩名少女展露著笑容的照片。
原來如此—他們就某種意義上來說跟我一樣。雖說‘看不見幽靈’跟‘不想看見幽靈’不相同，但是詩織小姐的父親說不定也是從照片得到救贖的人。
‘對不起。’
詩織小姐的母親又重複了一次這句話。我不知究竟該怎麽回答她，隻能呆站在那裏。
我感覺到當時在腦中浮現的想法，強烈地動搖了我。
“假設，這隻是假設喔？會不會詩織的記憶其實讓她非常痛苦，不要回想起來反而比較幸福呢？”
以前月見裏同學透過電話所說的這段話。
詩織小姐之所以會失憶，難道是因為她‘想要失去記憶’嗎？
幽靈的存在大大受到生前精神狀態的影響。如果詩織小姐的願望是‘想要失去記憶’，最後的結果自然就是‘失憶’。
如果她是在記得雙親的情況下變成幽靈……成為一個記得自己的雙親都否定其存在的幽靈，應該是難以形容的苦行吧。
這麽一來—我們所做的事情，隻會讓詩織小姐感到痛苦吧？
我究竟該怎麽辦才好呢？
* * *
由於跟前一堂課的教室離得很遠，平時我總是在快打鍾時才踏入這堂課的教室。但是我今天有事想找龍尾商量。放學後應該能跟他在社辦碰麵，可是我不想讓其他社員聽到我們的談話。
為了確保有足夠的時間，我飛奔至教室，正當我準備拉開教室拉門時，從裏麵傳出來的聲音讓我停下了動作。
‘好啦～阿龍也一起加入嘛～’
那種咬字不太清楚的講話方式，總覺得有些幼稚的聲音，應該是出自跟龍尾同班的女孩子。
‘雖然我有興趣，但是最近真的很忙，對不起。’
接著回應的是龍尾。原來如此，因為是‘龍尾’才被叫‘阿龍’啊。不是太特別的稱呼，很容易理解。龍尾原本就是個帥哥，性格上又很會照顧人，所以他總是與社團以及委員會的勸誘剪不斷、理還亂。
從氣氛來看，應該是來自網球社或其他社團的勸誘吧。
‘不要總是在照顧小鳥遊同學啦！’
‘是啊～’
—我旁觀的心情瞬間消失。
‘話說，阿龍實在太可憐了！總是得跟在小鳥遊同學身邊。’
‘真要說起來，那個攝影社未免對阿龍太頤指氣使了！’
從隻打開一些些的門縫傳出來的聲音讓我整個人僵住。她們肯定是正確的，有錯的是對龍尾的溫柔產生依賴的我。
從隻打開一些些的門縫傳出來的聲音讓我整個人僵住。她們肯定是正確的，有錯的是對龍尾的溫柔產生依賴的我。
‘好啦，關於這點我不否定。畢竟他們真的會突然找我做些荒唐的事情，社員也盡是些怪人。’
‘既然這樣……’
‘但是那裏待起來感覺很棒喔。’
龍尾說出的話讓周圍的女孩子們發出不滿的聲音。
‘我們的社團絕對比較好啦，還會教你一些考試方麵的訣竅喔。’
‘阿龍，這邊絕對比較快樂啦。’
我的朋友笑著敷衍過去—但是他的內心究竟是怎麽想的呢？本來龍尾應該能度過更加充實的大學生活才對，沒有我在的話。
‘雖然小鳥遊同學的確過得很辛苦，但是阿龍也不需要一直跟在他身邊吧。’
‘真希望他能夠自重一點。’
龍尾沒有特別反駁。而得理不饒人的少女們，甚至開始將矛頭指向詩織小姐。
‘詩織也真是死心眼，竟然為了那種人……’
‘好啦，小鳥遊同學也不是故意要這麽做的。詳情我是不太清楚啦，但他看不見幽靈，對吧？’
‘就算是那樣……’
—就算是那樣？她們究竟想說什麽？
‘所以啊，我不是對她說過：“肯定會有更好的邂逅喔。”她卻突然生氣回說：“昂同學明明就很棒啊！因為—”’
最重要的部分被尖叫聲蓋過所以聽不見。
‘嗚哇，深深為他著迷呢。’‘光用聽的都覺得害羞……’
‘……你們幾個，可以節製一點嗎？’
龍尾的話語中帶著強烈的低氣壓，女孩子們似乎因此被嚇到，瞬間都僵住了。
‘小鳥遊是我重要的朋友，詩織小姐則是真心喜歡他的女孩子。我無法忍受你們像這樣嘲笑他們兩個人。’
‘……等等，不用這麽認真吧。’‘對、對不起啦。’
大概是被龍尾的怒氣嚇到吧，幾道畏縮的聲音重疊在一起。
不知道該怎麽辦而呆站在原地的我，肩膀突然被人從後麵拍了一下。
‘小鳥遊同學，怎麽了嗎？’
是
月見裏同學，她仰望著露出茫然表情轉過頭去的我。
‘啊……’
‘休息時間快結束了喔？得快點進去找位子……’
我還來不及阻止從身旁走過並握住門把的月見裏同學，她就在我麵前幹脆地打開拉門—
‘喔喔，小鳥遊。月見裏同學你也來啦。’
站在那裏的是因為看到我而臉上浮現歉意的女孩子們，以及被她們包圍的龍尾。大概是看到我的表情後，覺察我有聽到他們的對話，浮現在龍尾端正臉龐上的輕鬆笑容立刻出現陰影。
‘啊……你聽到啦？小鳥遊。’
‘……喔，龍尾。’
我們互相叫了對方的名字後，好一段時間什麽話都沒說。我也知道是因為我們的這副模樣，讓月見裏同學仿佛陷入混亂般交互看著我們。
最後是龍尾抓著臉頰，難以啟齒地先開口：
‘小鳥遊，我們出去一下。’
‘……嗯嗯。’
‘咦？等等，你們兩個！馬上要上課了耶？’
無論如何，應該都沒辦法專心上課了。我從後麵追上小跑步離開教室的龍尾，月見裏同學則是用慌張的語氣對著我們大喊。雖然被月見裏同學的那道聲音掩蓋過去，但我總覺得先前包圍龍尾的那群女孩子們，正用懷著恨意的視線看著我。
我們大約走了五分鍾。校園內的噴水池今天依然描繪出強勁的透明曲線。我們一同坐在噴水池旁，隻是眺望著那個畫麵好一段時間。
‘……讓你看到奇怪的東西了。’
‘事到如今別講這種話了。’
龍尾被女孩子倒追不是一天兩天的事情了。在那個情況下提到我的名字，也不是今天才發生。話雖如此，親耳聽見那些話，精神上還是很難過。
‘拒絕她們真的沒關係嗎？那樣能增加跟女孩子相遇的機會吧？’
‘這才真的是“事到如今別提了”。’
龍尾露出帶著自嘲的笑容。
如果沒有我在，龍尾肯定能找到更適合他的位置，更能享受大學生生活才對。他的條件原本就很好，也有很多人倒追，無論去哪裏肯定都能有很棒的表現—那些女孩子講的沒有錯。
我對龍尾而言隻是個枷鎖。
‘我說啊，如果沒有我在，你應該能有更好的……’
‘小鳥遊。’
被強烈的語氣打斷後，我驚訝地轉過頭去，看到好友一臉嚴肅地看著我。
‘你下次再說這種話看看，我絕對把你揍到無法再說這種話。’
‘但是根本沒有理由啊，你沒有一定要待在我身邊的理由。’
聽到這段就連我自己也覺得很卑鄙的話，龍尾露出自嘲的笑容壓低聲音接著說：
‘理由嗎……’
接著龍尾隔了一段空擋，才直視我並開口：
‘……你還記得國中一年級時的事情嗎？’
‘怎麽可能那麽簡單就忘記啊。’
我跟眼前的帥哥初次相遇，並不是什麽太特別的情況。隻是正好在國中一年級時分到同班，而‘小鳥遊’跟‘龍尾’的座位連在一起而已。
‘那個時候啊，你受到很多人的仰慕喔。’
‘……咦？’
‘其他人整天隻想著要跟女孩子聊天，你卻總是獨自一人翻著文庫本或是玩手機，對吧。還知道一些很困難的用詞，似乎也受到各科老師的特別關愛呢。’
這個……好像是這樣吧。我們的國中沒有幽靈學生，老師們也不想引發多餘的風波，所以努力隱瞞我的狀況。每當老師們點名，將目光移到我身上時—在他們看到我戴的白框眼鏡的那瞬間，眼裏盡是緊張與憐憫。其實應該也有其他學生注意到，但是對他們而言那隻是缺乏實感的知識。
‘除了我之外，也有不少人很崇拜你呢。所以……’
龍尾停下來，窺探著我的反應。看著難以啟齒的龍尾，我主動開口：
‘所以那群人就把我的眼鏡藏起來了？’
其實鏡片沒有度數，也不是太貴的東西。隻是考慮到可能會有危險，我在體育課時把眼鏡拿下來。我回到教室時，眼鏡不知去向。回家路上因為跟幽靈‘重疊’，使得我被痛罵了一頓。
‘老師在班會上宣布時，我才第一次知道原來那副眼鏡有著這樣的含義。’
那是為了讓他人知道自己是看不見幽靈的人所佩戴的眼鏡。隻要戴著那副眼鏡，周圍的人就知道我是靈感異常者，並以此為前提來應對—至少事情會是如此。沒有戴著眼鏡是我的失誤，而在那種狀況下直接讓我回家則是學校的失誤。
關於幽靈的權力目前其實還在討論當中，但是死者的遺族、朋友在感情上已經等不下去了。某種程度上來說，他們對於傷害幽靈的事情比對傷害活人還敏感。
‘貴校的學生跟幽靈重疊，沒有道歉就直接離開。’
我會被責罵也是可想而知的。對於被生前常識束縛的幽靈而言，跟他人‘身體重疊’一事在精神上似乎伴隨著難以想像的痛苦。這對於留有人類外形的他們來說，可能會動搖自我認同。
靈感異常者在沒有幽靈的地方就是個‘普通的人’，不僅很難發現，除了本人之外也無法證明。正因為處於這種奇妙的狀況，對於靈感異常的理解才遲遲無法推展。連眼鏡的事情，也僅隻於‘啊，這麽說來有這種事’的程度。對旁觀者而言，就算聽到也不會有實感—等真的了解時，就會覺得很惡心。連那位月見裏同學，在發現我是靈感異常者時，雖然沒有表現出覺得惡心的態度，仍然受到衝擊。
班會結束後，我的眼鏡立刻就回到我身邊了。此外還伴隨著眾人仿佛看到怪物般的眼神。
‘把你的眼鏡藏起來的人，肯定很在意你的事情。對方是為了要跟你變成朋友，才想要稍微捉弄一下你。’
‘……拜托饒了我吧。’
以理論來說我不是不能理解，但這樣做未免太超過了，這種事情對喜歡的女孩子做啦。我曾經以為是他們知道我是靈感異常者，才這樣惡意對待我。在這點上，是龍尾幫助我走出來。他告訴我這件事，說穿了根本沒什麽，隻是小孩子之間的認知有分歧，不過是個微不足道的惡作劇。話雖如此，當時的我不可能因為這樣就得救。
結果，我失去了大量有可能與我成為朋友的人，除了眼前的帥哥之外。
‘所以，你覺得我很可憐才陪在我身邊？’
龍尾露出深深受到傷害的表情。失望、憤怒—以及被說中造成的不安？那個表情反倒讓我也不安了起來。
‘……我不否定，畢竟我也是人，的確是有包含那樣的心情。我就實話實說吧，保護一直崇拜著的人，的確有種強烈的快感。但是—’
龍尾斟酌著用詞。接下來我所聽到的，是我說不出口的強烈話語。
‘理由根本怎樣都無所謂吧？我覺得跟你在一起很快樂，我想待在你身邊。這股心情如今確實地—’
他用握成拳頭的右手輕輕敲了敲左胸口。
‘存在於這裏。’
‘龍尾……’
‘不要讓我對男人說出這種惡心的台詞啦，笨蛋！’
龍尾說完後就露出不懷好意的笑容，從長椅上起身、伸了個懶腰。
‘詩織肯定也是這樣想吧，她崇拜著你的某個地方，進而喜歡上你，所以想一直跟你在一起。’
能讓某人如此想著自己，肯定是件很美好的事情。
‘……但是，我看不見啊。’
‘即使如此，事實也不會改變。’
我還是無法完全理解。對她的情感確實存在於我的內心當中。然而，
到最後這對雙方而言是否隻是一場不幸呢？
‘好了，現在去上課也沒什麽意義了。來找個地方消磨時間吧，小鳥遊。’
‘還有一個小時的課可以上喔？’
‘別開玩笑了。’
我們對著笑了出來。此時，我想起原本打算在這節課的休息時間與龍尾討論的事情。
不，用不著跟他討論。我心中已經有了結論。
雖然不小心繞遠路，為了成為配得上這家夥友情的人，我也必須要往前邁進。
—就算這麽做會傷害到我親近的人。
* * *
仿佛要燃燒起來的紅色天空，深藍色的夜晚正慢慢地混入逐漸西沉的夕陽所放出的光芒中。舒服的風吹過公園，搖曳著帶著鐵鏽的秋千，它嘰嘰發出抗議的聲響。坐在隔壁秋千上的女孩子，小小的拳頭緊握著放在從寬鬆連身裙露出來的膝蓋上，直視著我開口說：
‘小鳥遊同學，怎麽了嗎？為什麽突然找我從來？’
那種仿佛開玩笑的語氣，讓我強烈地相信自己的預感是正確的。
這裏是離大學有一段路程的公園，我曾經來園區內的圖書館念書大約兩、三次。隻要不是假日，學校的圖書館就綽綽有餘了。這座符合綠色都市之名的寬廣公園，到了這個時間幾乎看不到人影。
‘嗯，有點事情。’
我曖昧的回應，讓她微微側著頭。
‘想說你搞不好是要跟我告白，讓我有些緊張呢。雖然對詩織小姐不好意思就是了。’
她嗬嗬笑著的嘴角，透露出些許的緊張感。要說我很討厭連這種微小的變化都不放過，或者該說不肯放過的自己，肯定是種偽善吧。
‘對不起，並不是這樣。’
一陣強風吹過，讓我剛說完的話和她柔順的頭發飄動起來。但是話語中不安的氣氛沒有跟著飛走，我可以看出她的眼神中開始混入膽怯的神色。
舞台已經準備好，手上的牌也有了。雖然不是很想這樣追著她打，但那隻是我單純的感傷罷了。
就這樣，我將這句話說出口：
‘是你帶詩織小姐過來的，對吧？月見裏同學。’
‘—唔！’
即使她想反駁也沒有用。那個僵僵的表情就是最有力的證據，說明這件事的確是她做的。
微風吹過，白雲流動，夜晚逐漸浸透天空。某處還傳來了鳥叫聲。
撞上她膝窩的秋千震動著。
她依然坐在秋千上麵仰望著我，表情中混著驚訝與恐懼。略為飽滿的嘴唇顫抖著，用直接表現出感情的字句說出她心中所想的事：
‘你、你在說……’
‘對不起，我注意到了。’
我的直覺與他人相比稍微敏銳一些。隻是這樣而已。
‘月見裏同學，告訴我真相吧。’
我的話讓月見裏同學低下頭，陷入沉默。雖然她脆弱的模樣讓我更加猶豫，但是我還是開始解起迷題。
我有自覺，這是我用來抵住她喉嚨的刀刃。
‘真要說起來，詩織小姐究竟怎麽走進那間教室的？打從這點開始就很奇怪了。’
幽靈無法對物體做物理上的幹涉。要讓身為幽靈的詩織小姐走進大學校區的其中一間教室，必須排除途中所有的物理障礙。為了招攬客人，教室的門是敞開的，但是建築物本身的出入口又如何呢？如果沒有人幫忙打開，詩織小姐絕對無法走進來。
‘月見裏同學進來的時間點，跟詩織小姐最為接近。’
當時的順序是龍尾第一個走進教室，接著是麗華學姐，然後是月見裏同學你，沒多久後輪到詩織小姐。雖然社長也有過來，但是他跟詩織小姐的事情幾乎沒有扯上關係，所以不需要考慮他，畢竟有個毫無關聯第三者的可能性也很低。
‘如果是龍尾或麗華學姐帶進來的，以詩織小姐進來的時機來看有些奇怪……但也不是完全沒這個可能性。’
‘那為什麽……’
‘因為有一件事讓覺得很不可思議。龍尾跟我都想辦法讓詩織小姐“恢複記憶”，隻有你不是這麽想的。’
我有種自己的話語讓月見裏同學的表情出現裂痕的錯覺。
‘怎、怎麽會……不要講這種話，我也希望詩織能成佛啊……！’
‘請不要誤會，我知道你也希望能讓詩織小姐成佛，但是跟我們所想的不同。龍尾跟我相信“記憶的恢複跟她是否能成佛有關”，然而月見裏同學卻認為“希望能在不恢複記憶的情況下消除她的遺憾，好讓她能夠成佛”，我說的沒錯吧？’
龍尾跟我都毫無疑問地認為想要找出她的‘遺憾’，就必須讓她‘恢複記憶’。而月見裏同學又是怎麽想的呢？
“那個，小鳥遊同學，果然不找回記憶，就沒辦法讓詩織成佛，對吧？”
“假設，這隻是假設喔？會不會詩織的記憶其實讓她非常痛苦，不要回想起來反而比較幸福呢？”
單從字麵上來解讀，這兩段話都能想成隻是她過度擔心。可是，如果月見裏同學知道詩織小姐的‘記憶’，知道詩織小姐有不認同幽靈存在的雙親的話……
要是她‘知道’詩織小姐一旦恢複記憶隻會感到痛苦……
‘我說的這些根本都是三流的解迷法……不過我還有一個決定性的證據。我去過詩織小姐的家了。’
聽到我的話，月見裏同學倒吸了一口氣。她的態度已經將所有的真相都說出來了。
‘我在詩織小姐的家裏，看到一張詩織小姐與年紀相仿女孩子合照的相片……那個女孩子就是你吧？’
本日最後的紅色陽光照耀著她的側臉。
雖然發型不同，服裝也完全不一樣，臉上也化了淡淡的妝，但是我眼前的這名少女，確實是那張照片裏的少女長大後的模樣。
‘……小鳥遊同學好厲害，我還以為不會被發現呢。’
這麽說著的月見裏同學眯起了她的大眼睛，臉上浮現出幾乎要壞掉的脆弱微笑。
‘月見裏同學……’
以這個季節來說算寒冷的風，吹過我們兩人之間。
‘關於詩織的事情，我覺得如果是小鳥遊同學，應該能為她做些什麽。’
一陣短暫的沉默後，下定決心的月見裏同學開口：
‘我因為曾經在詩織的母親那邊學鋼琴，跟她是從小就認識的朋友。她身體不好經常跟學校請假，所以除了我之外大概沒有別的朋友吧……’
她不是誇耀，而是用略為寂寞的口吻說著。聽到這段話，讓我覺得她們可能跟我與龍尾的關係很類似。
‘她啊，因為生病而長期住院，還被說可能活不久了。雖然她幾乎不曾說出口，在我的麵前也總是假裝很有精神……但是她一直很害怕，要是自己變成幽靈該怎麽辦。’
‘因為她的雙親有“靈魂落差”？’
我的話讓月見裏同學露出‘你連這個都知道啦’的苦笑。
‘那孩子的父親啊，其實不是討厭幽靈。他會對高喊著“幽靈的人權”的人感到憤怒，是因為他覺得這是對死者的侮辱。畢竟他一直批評能看見幽靈這件事，所以詩織打從心底相信：“幽靈光是存在，就會傷害周圍的人。”我很清楚，雖然詩織不曾說出口，但她真的很害怕自己變成幽靈，所以……’
月見裏同學接著說下去。
‘在得知那孩子變成幽靈時，我一直想究竟該怎麽辦才好。在我聽見她失去記憶時，真的稍微鬆了空氣。’
‘……’
‘那孩子沒有自己活著時的記憶，也忘記自己害怕要是變成幽靈可能會傷害到別人的事。我覺
得對她而言，這肯定是一種幸福……可是，也不能讓她一直這樣下去，對吧？’
—如果是小鳥遊同學的話，會怎麽做呢？
沒錯，月見裏同學是問我這個問題。
‘所以……你希望在詩織小姐恢複記憶前超度她嗎？’
‘其實，我比你講得還要更過分喔。我害怕自己親手超度那孩子，才想拜托小鳥遊同學超度她。’
抱著膝蓋坐在秋千上的她，還是一副脆弱到隨時都會壞掉的樣子。
‘為什麽是我？’
這是我直到最後依然無法解開的迷題。為什麽找上我？
甚至不惜刻意把詩織小姐帶來攝影展，表示從一開始她的目標就是我。那個因為靈感異常而對幽靈一無所知的我。
‘小鳥遊同學，你希望詩織成佛嗎？’
月見裏同學沒有回答我，而是說出了這個問題：
‘咦……’
將自己的身體縮得更圓後，月見裏同學沒有等我回答就接著說：
‘一開始，我覺得如果是小鳥遊同學你，一定能讓那孩子成佛。因為她的“遺憾”就是小鳥遊同學。’
‘喂，這到底是……’
幽靈的‘遺憾’在他們成為幽靈的瞬間就決定了，不會再改變。也就是說，那肯定跟生前的某些事物有所關連。
詩織小姐在生前就知道我的事情了？
‘我啊，希望那孩子能幸福地成佛。所以才隱瞞詩織是我朋友的事情，帶她去小鳥遊同學那裏。’
—真要說起來，那孩子也已經忘記我的事情了。
她的話語中，包含著難以言喻的辛酸。
‘即使忘了我也無妨。如果取回記憶隻會讓她受傷，我寧願維持現狀。’
‘月見裏同學……’
‘隻要讓她見到小鳥遊同學你，就能消除她的遺憾……原本應該是這樣。但是單憑照片沒能超度她，即使帶她去拍照的地方，也沒有成佛……我實在沒資格當詩織的朋友，說不定我根本不了解她。’
為什麽月見裏同學在發出這種傷痕累累的聲音時，還能保持笑容呢？
‘但是啊，那孩子果真喜歡上你了。我覺得隻要讓她在沒有想起父母的情況下，跟你一同度過幸福的時光，那她肯定能抹去遺憾、順利成佛才對。’
我無法理解月見裏同學究竟在說什麽，唯一傳達給我的，就是她不想傷害詩織小姐，並且真心希望詩織小姐能得到幸福。
‘但是，我逐漸開始感到害怕。啊，一旦詩織成佛，她就會消失不見。好不容易能再次見到麵，她又要從我身邊消失。一想到這點，我就害怕得不得了。’
月見裏同學無力地露出又哭又笑的表情後，先用袖口輕擦眼角，接著用認真的眼神望向我。
‘小鳥遊同學真的想讓詩織成佛嗎？’
‘……’
‘小鳥遊同學一樣會再也見不到那個孩子喔。這樣真的沒關係嗎？’
看著月見裏同學真摯地仰望我的眼神，我一時語塞無法回話。
再也無法見到詩織小姐。
其實我現在也不算‘見到她’。我看不見她，也聽不見她的聲音。
即使如此，詩織小姐‘似乎在那裏’跟‘已經不在了’之間，還是有著奇大無比的鴻溝。
‘而且，那孩子如果一直待在你身邊，我也能夠放棄你—’
月見裏同學驚訝地捂住自己的嘴巴。我無法理解她下意識說出的話語帶有什麽樣的意義—或者該說因為害怕理解，我隻能再次喊了她的姓氏—
‘月見裏同學……’
‘—我實在是太差勁了。’
我無法跟低著頭的月見裏同學繼續說下去，好一段時間都隻能聽著風聲。
足以讓人覺得是永遠的幾秒鍾在我們之間流逝後，月見裏同學下定決心看向我：
‘那個，小鳥遊同學。你喜歡詩織嗎？’
‘……嗯。’
‘……太好了。’
她露出鬆口氣的笑容。雖然她的表情是在笑沒錯，但總覺得那抹笑中夾著一絲絲寂寞。
‘我也最喜歡詩織了。所以……如果是詩織跟你的話……’
接下來的內容似乎很難用言語表達，她仿佛放棄什麽東西般閉上嘴。
隻見月見裏同學緩緩地起身，將手伸進一旁的包包，從裏麵取出了仿佛是厚重書本的東西。
‘啊哈哈。這個一直都放在我的包包裏麵。拿去。’
月見裏同學邊說邊把東西遞給我，我則在不知道那究竟是什麽的情況下接住了。
接著，月見裏同學轉身背對我。就算很想對那個背影伸出手，我卻無法那麽做。
她往前走幾步後，有點猶豫地將上半身緩緩轉向我。
‘對不起。“詩織”的事情就拜托你了。’
因為逆光讓我無法看清楚她的表情。但是她露出微笑的嘴角，以及從旁邊滑落的小水滴，清楚地烙印在我看不見幽靈的瞳孔中。
月見裏同學沒有等我回答，直接離開了。
我們明明是打算幫助別人，想讓他們露出笑容，卻因此傷害另一個人。
所謂活著，就是在這段過程中傷害各式各樣的事物。
在找出究竟該怎麽辦才好之前，我們將會不斷重複做著這種事情。
* * *
坐在秋千上好一段時間的我，心情稍微平複後才走出公園，接著到車站附近的書店閑晃，因為我覺得如果帶著這種表情回家肯定會很麻煩。我實在不想讓雙親、妹妹以及詩織小姐擔心。
話雖如此，已經超過晚餐時間很久了。要是一直待在外麵，反而會讓他們更擔心吧。不巧的是，手機偏偏正好沒電了。
為什麽在外麵閑晃到這麽晚—抱著挨罵的覺悟，我回到家裏。
‘我回來了。’
‘哥哥，糟糕了！’
戰戰栗栗地打開玄關大門的我，聽到的是小夏的聲音。
‘詩織小姐不見了！’
‘……咦？’
這段缺乏實際感的話讓我發出了奇怪的聲音。
‘她剛剛有回來，但卻突然說出：“受各位照顧了，我要離開了。”’
‘……這是怎樣？’
‘她還說：“我不想再繼續傷害昂同學跟小月了。”哥哥，到底發生了什麽事……？’
—她聽到了。
我一瞬間就明白。
詩織小姐看到我跟月見裏同學對話的那一幕。
以及月見裏同學泫（注，讀音uàn ）然欲泣的笑容。
這時，電話像要追打落水狗般響起。妹妹立刻拿起電話應對，接著露出害怕的表情看向我。
‘哥哥……是留靈體中心打來的。’
我一言不發地接過電話。
“喲，小鳥遊同學。”
那是我曾經聽過的聲音。
‘……櫻木先生。’
“詩織小姐剛剛抵達本中心了。”
‘……！’
因為得知她的所在地而鬆口氣的同時，不知名的恐懼也衝擊了我的內心。
“由於她表示希望能入住本中心，我們已經幫她完成手續了。”
‘你怎麽可以擅自……！’
“本中心尊重留靈體本人的意誌。而且她無家可歸啊……這是她本人的決定喔。”
我無法做出任何回應。
“放心吧，在詩織小姐順利成佛前，我們會負責照顧她。你不需要再勉強自己了。”
‘……請讓我跟詩織小姐說話。’
“要怎麽做呢？”
這可能是因為我的自卑造成的錯誤印象，但是他的這句話聽起來像是在揶揄我。
“由我來傳達她說的話，你就能夠滿足嗎？”
‘這……’
小夏正用恐懼的眼神看著我。
我不知道現在自己臉上究竟是什麽樣的表情。
“沒關係，你隻要回歸正常的生活就好了。小鳥遊同學你已經很努力了，要一個靈感異常的人為幽靈做些什麽，實在太過勉強了。”
‘……我……’
櫻木先生的論調非常正確。
我已經沒辦法再幫上任何忙了。如果真的是為詩織小姐著想，把她交給留靈體中心的專業人士是最好的選擇。
那麽，在我的心裏暴動的這股感情究竟是什麽？
即使在我試著賦予這股感情名字的同時，安慰……或者該說可以當成是嘲笑的話語依然刺激著我的耳朵。
接著，我聽見了最後一句話—
“這就是所謂的現實喔。”
在我陷入呆滯時，對方掛斷電話，徒留掛斷後的聲音在虛空中回響。
‘咚’一聲。
話筒從我手中滑落，重重摔在地上。總覺得那道聲響離我好遙遠。
就這樣，她從我的身邊消失了。