第六·二章 「六月十九日，我掐住他的脖子」
身為男高中生兼當紅輕小說作家的我，正被年紀比我小且從事聲優工作的女同學掐住脖子 作者：時雨澤惠一 投票推薦 加入書簽 留言反饋
身為女高中生兼新手聲優的我，正把當紅輕小說作家同時也是年紀比我大的同班男同學脖子掐住。
這就是我目前的處境。
「真的既冰涼又舒服。我覺得隻要這樣做，就能忘掉許多事情。如果你願意暫時保持這樣，我會很高興的。」
老師一邊從左右兩旁壓住我的手，一邊說。
他當時的表情似乎真的很舒服。
彷佛一個被哄得很乖的孩子。
我想不起來，上次掐住老師脖子時，他露出了什麽表情。
因此，我要記住老師現在的表情。
記住這張感覺很舒服的表情。
我完全不知道理由為何。
「嗯，你要問『我為什麽原諒你』啊……我不知道要怎麽說才能讓你明白……」
聽到老師終於肯回答問題後，我鬆了一口氣。我的心情變得很平靜，剛才叫成那樣，感覺像是假的。
這種將雙腳靠在床邊，大幅向前彎腰，朝著躺在床上的人伸出雙手的姿勢——
相當不自然。不久後，腰部大概會開始痛吧。
不過，既然老師希望我這樣做，所以我打算在他放開溫暖的手之前，繼續忍受這種姿勢。
今天，我會讓一切做個了結。
至今讓我苦惱了一個月以上的日子就要結束了。
我一直沒有好好吃飯。今天中午我也隻吃了一點便當，然後就什麽都沒吃。
茜女士剛才曾那樣說：
「要是成功突襲房間的話，晚上就去吃烤肉慶祝如何？」
她似乎知道哪裏有二十四小時都營業的店家。
現在明明處於這種狀況，我腦中卻浮現出兩人開心地穿著紙圍裙的景象，使我不敢相信自己的腦袋。
「不管你說什麽，我都會聽。」
我一邊掐住老師的脖子，一邊對他說。
「謝、謝謝你。我不知道是否能說得清就是了……」
拚命思考答案的老師，不知不覺減緩了雙手的力量。我想他大概是無法專注在脖子上了吧。
如果我想要讓手從脖子上鬆開，現在已經做得到。不過，我沒有那樣做。既然他說我那雙冰涼的手很舒服，那麽我就會繼續把手貼在他脖子上，直到他說停為止。
腰會疼又如何？
「那個，我啊——」
接著，我聽到老師說：
「覺得自己是個『就算死掉也不會在意的人』。我認為這就是原因。」
我無法理解。
不過，要是不努力去理解的話，就無法得知答案。
為了理解他的話，我竭盡全力地發問。
「老師……那是指……『無論何時死去，都當作宿命』的觀點嗎？」
「嗯，也許是那樣，也可能不是……」
雖然這句話不算回答，但我不會放棄。
「我要問一個不太好的問題，不過請你告訴我——老師，你曾經自殺未遂嗎？」
我下定決心問了。
這問題，是我認為說不定會有需要而事先準備的。
如同在寫給老師的那封讀者信中所吐露的那樣，我曾經好幾次想要自殺，也曾在網路上找過自殺的方法。
不過，我完全沒有嚐試過（當然也沒有失敗過）。
我甚至連嚐試的念頭都沒有。
結果，我依然不了解嚐試自殺的人是什麽心情。
因此，即使老師回答「yes」——
我也無法認同「所以，即使差點被殺死，也能夠原諒對方」這種想法，也不會想認同。
我原本就沒有「我曾經自殺過，所以覺得死了也無所謂」這種想法，也不打算抱持這種想法。
於是，老師瞬間愣了一下後，便很乾脆地回答：
「自殺未遂？當然沒有喔？」
接著又說：
「無論發生什麽事，我都認為活著是件很棒的事情。我一點都不想要自殺喔。」
這句話看起來不像是在說謊或演戲。
我原本就不認為老師是個擅長說謊的人。
老師在醫務室與視聽教室內說謊時，即使扣除內容，我覺得聽起來還是很假。
「那麽——」
為什麽你差點被我殺死，卻輕易地原諒我呢？
我把即將說出的話吞了回去。
這個問題我已經問過了。
我想起了當時在視聽教室發生的事。
「老師……你記得在幫忙摺傳單時，遠藤老師說過的話嗎？」
「嗯？——那個……你是指故事抄襲『岩屋城之戰』那件事嗎？」
為什麽會想起那件事啊，不對。
「不對！我所指的是，遠藤老師察覺到『《vice versa》作者的生死觀有點奇怪』。」
「啊，是指那個啊，嗯，我記得。」
「你覺得……如何……？」
「我覺得沒錯喔。」
事到如今，我內心才初次感到非常疑惑。
老師看起來相當冷靜。
他看起來宛如已經決定好要如何回答我的問題。
而且，我總覺得「他雖然不會說謊，但在回答時，卻會避重就輕」。
我不知道他在想些什麽。既然不知道，那就隻能問了。
不過，事先準備好的幾個問題似乎已經起不了作用。
我該說什麽才好呢？
我應該問些什麽呢？
事情明明已發展至此，我明明都做到這種地步了，卻什麽都想不出來。
腦中變得一片空白。
正當我腦中麵臨這種「危機」時——
『請想起我的臉喔！』
腦中突然浮現出那個曾向我求婚的人的長相和話語。
雖然隻是一剎那，但我清楚回想起他當時說過的話。
「老師——」
我決定問這個可怕的問題。
「在差點被我殺死前，老師你有過差點被人殺死的經驗嗎？」
「咦！」
他驚訝地叫了一聲。
「那、那個——這個嘛……」
親眼見到老師眼神遊移不定地語無倫次後，我確信老師有過那種經驗。
他以前也曾經差點被人殺死。
而且還不是一兩次。
經曆過那種痛苦的經驗後，他對於差點被人殺死已感到習以為常。
那麽——
那是何時？
在何處？
被誰？
我大致知道老師的過去。
這是因為，他本人在列車上對我說過。
我怎樣都不認為老師當時在說謊。
隻不過，他心中有塊地方，不願讓我踏入。
而且，那裏險些致他於死。
那是何時？
在何處？
被誰？
不——
知道這件事，我又能怎樣呢？
去追究他不願說的痛苦過去，又能怎樣？
我明白了一件事。
我得知老師有無法告訴任何人的痛苦過去。
因此，我做出那種行為後，他的感覺也異於常人。
這樣不是就夠了嗎？如此一來，我就想得通了——
之後，我應該隻要一味地道歉就行了吧。
當我這樣想，內心吹起一陣安心的風時——
『真的既冰涼又舒服。我覺得隻要這樣做，就能忘掉許多事情。如果你願意暫時保持這樣的話，我會很高興的。』
我鮮明地回想起老師
剛才說過的話。
為什麽我會想起這件事呢？
為什麽這件事不停地在我腦海中打轉呢？
為什麽——
「小艾莉。」
我覺得有人在叫我名字。
「喂——」
我，
「請回答——」
把內心想到的事，
「老師——」
直接，
「以前——」
說出口，
「是不是——」
詢問，
「曾經——」
眼前的人，
「差點被被伯母——」
這個問題。
「殺死呢——」
快說不是。
快說不是。
快說不是。
「真奇怪啊……我在回給讀者的信中，有寫到這件事嗎？」
說不是——
「也許有寫吧，隻是我忘記了……」
說不是——
「哎呀……應該沒那回事吧……怎麽可能會寫呢……那個，似鳥，你怎麽會知道？你該不會是——超能力者？」
老師帶著宛如惡作劇被發現時的慚愧表情說。我一邊俯視著他，一邊回想起我和茜女士之間的對話。
『你認為已經一度成為惡魔的人，還能成為天使嗎？』
『可以喔，而且反之亦然。』
*
*
*
「我人生最初的記憶——」
我像個死人般地坐在椅子上。
「是被母親掐住脖子。」
我看著坐在床上的老師生動地講述。老師剛才鬆開我的手，促使我回到椅子上後，他自己也起身坐好。
「是兩歲還是三歲，或者是四歲呢……我已經記不清楚了——唯獨觸感記得很清楚。脖子旁邊感受到非常溫暖的觸感。」
老師跟平常一樣。
跟過去那個在列車上一一回答我的提問，說明過去經曆的老師，絲毫沒有兩樣。
那是當然的，畢竟他正在做相同的事情。
「關於這部分，我不太記得了，所以難以說明。不過，母親以前常對我說：『今天不能到外麵去。』雖然我不知道理由，但每到那種時候，我的脖子旁邊就會出現形狀像蛇的瘀青，我當時感到很不可思議，想說這是怎麽回事呢。」
老師開心地繼續說，宛如在說明昨天看過的電影情節似的。
「不久後，脖子也較少出現瘀青了。大概是技術變好了吧？」
老師並不是鏡子，所以我不知道自己露出了什麽表情。
「我記得某天最後一次被掐住脖子的事。我當然想不起來是何時。我想大概是在五歲之前吧。不過，當時的事我記得很清楚喔。我到了晚上就會想睡覺，畢竟是個孩子，所以我在八點左右就睡著了——」
我不想聽。
我由衷地那樣想。
『那是什麽眼睛啊，在耍帥嗎？』
『那是天生的嗎？真惡心。』
『你是本國人還是亞洲人？選一邊吧！』
『你的眼睛不小耶，有動過手術吧？有錢人真好。』
接著，我回想起以前別人對我說的那些不堪回首的話，並覺得那些話的確全都是兒戲。
今後，不管我回想起什麽，應該都不會比現在更害怕吧。感覺就像疼痛的擦傷處被刺了一刀。
「睡著後，我發現脖子旁邊變得很溫暖。一開始我以為是在作夢，但不久後，我開始能夠稍微睜開眼睛，並看到那幅景象。在昏暗的家中，剛說要去上班的母親，出現在我眼前。接著，世界又再次迅速變暗，這次我真的睡著了——似鳥，請幫我一下，把那邊的茶拿過來，我好渴。」
老師在講違那段關於自己差點被殺的獨自時，以及請我幫忙拿茶時，用的是完全相同的語調。
我用機械般的動作，從超商購物袋中取出尚未開封的瓶裝茶交給老師。
「謝謝。似鳥你要是想喝就一起喝吧。瓶裝水還沒開過。」
接著，老師津津有味地喝了約三口，便關上瓶蓋。
「當我第二次察覺時，已經早上了。我模糊地覺得，好像有人在打我的臉，一睜開眼睛，警察先生就出現在我眼前，嚇了一大跳。母親當然也在，她好像哭得很厲害，我已經搞不清楚發生什麽事了。不過，警察先生對我說：『你知道晚上有人來嗎？有沒有人摸你脖子？』」
老師說的話全都是真的——
我認為老師至少誠實且正確地說出了他記得的事。
「所以我回答：『不，我什麽都不記得。』這當然是在說謊。接著，警察先生對我說：『你媽媽以為你被別人殺死，很著急喔。』啊，原來我之前曾差點被母親殺死啊。母親在我睡著時，掐住我的脖子好幾次。當天，母親真的想要掐死我，然後以為成功了，於是藉由去上班來製造不在場證明，甚至還報了警。不過，我沒有死。接著，自從那一天起，我再也不曾感到脖子上有手指的溫暖觸感。我被正常地撫養長大，然後開始上學、看書……之後的事我想你已經知道了，所以省略——似鳥？」
「是。」
我有在聽。
「啊，太好了。我以為你睜著眼睛睡著了。」
那麽靈巧的事情，我辦不到。
隻不過，我覺得如果這是夢就好了。
「哎呀，事情就是這樣，似鳥的推理完全命中喔。真的很厲害耶。我完全不明白你怎麽會知道那麽多……不過，從結果來看，我也成功清楚回答了似鳥的問題，所以就算了吧。老實說，我原本並不打算說出這件事，而是在思考『若不說出來，要如何蒙混過去』這種挺過分的事。不過，幸好有說出口。很痛快喔！」
老師如此說道。他的表情確實很開朗。
「從此之後，我就再也沒有差點被母親殺死，我想今後也不會發生那種事。不過，租了現在這間房子後，能夠鎖上自己的寢室，總覺得會讓人比較放心一點喔。這樣做能夠讓我靜下心來睡覺喔。我的內心某處也許覺得『母親很可怕』吧。」
老師一副事不關己地說。
我了解到，昨天那時他為何會鎖上房間的門。
我也了解到，他之所以要支付高額房租來租那間房子的理由之一。
另外，我過了一天後才察覺到。
昨天伯母展露出令老師感到驚訝的高漲情緒——那肯定是在演戲。當時我並沒有察覺。
老師的母親已經演了多久呢？
老師沒有體會到我那逐漸墜入深淵般的心情，而是一如往常地說：
「不過！今天告訴你的事，請不要讓別人知道喔！啊，我知道似鳥會遵守我的秘密啦，所以講這個也是多餘的，嗯。」
老師的母親為何會想殺死老師呢——
我不知道。
因為是單親媽媽，所以孩子成了她的重擔嗎？還是變得討厭撫養小孩呢？雖然隻要去想，就能想出幾種可能性，但那種事已經無所謂了。
我也不想知道。
無論理由為何，企圖殺害一個人都是不可原諒的事。
不可原諒——
「老師。」
我搖搖晃晃地起身。
「我借一下廁所。」
「咦？啊，嗯。」
我通過床邊，走向整體浴室。
在那裏，我一對著打開的馬桶跪下——
就吐了。
我什麽東西都沒吃，所以我隻吐出了令人毛骨悚然、黃澄澄酸溜溜的胃液。
我明明感到非常難過、不舒服，想藉嘔吐紆緩，
但除了少許胃液以外，我什麽都吐不出來。我好久沒有體會到這種感覺了。
即使身體痛得咯咯作響，發出呻吟，我還是持續地吐。
「喂！沒事吧！」
由於門沒有關上，所以我聽到老師的聲音從正後方傳來，背部則感受到溫暖的手掌觸感。
「似鳥！要是胃裏什麽東西都沒有的話，是不能吐的喔！據說胃液會傷害喉嚨和牙齒喔！冷靜點！好嗎！」
他一邊溫柔地撫摸我的背部，一邊那樣說。
「嗯……」
我癱軟無力地坐在冰冷的磁磚地板上。
慢慢抬起頭後，雙眼各流下了一道淚水，嘔意宛如被淚水衝走似的逐漸消失。
「要好好漱口喔！這個杯子還沒用過！」
老師打開水龍頭讓水流出，將水裝進杯子遞給我：
「給你。」
我慢慢起身，接過杯子。
「謝謝你。」
我對著一臉非常擔心且不知所措的老師那樣說，將水含入口中。
漱了口後，我慢慢將水吐到洗手槽，然後再次裝水——我重複這個動作許多次。
最後，我喝下少許水後，喉嚨似乎一下子就被洗乾淨了。
「太好了——掛著的毛巾也可以用，你就慢慢讓自己鎮靜下來吧。」
大概是從鏡子中看到我的臉吧，老師如此說道，然後還到浴室外。
「說了讓你感到不舒服的事，抱歉。」
最後，他說了這句話來道歉。
明明沒有必要道歉啊。
大概是故意的吧，老師離開浴室時，沒有把門關上。
用毛巾擦拭嘴巴和手後，我一抬起頭——
就看到寬闊的鏡子內出現一個臉色很糟的人。
這個女的板著一張臉，而且左右兩眼的虹膜顏色不同。
看到那家夥的蠢樣後，我笑了出來。
鏡子中的那家夥也在嘲笑我。
我之所以會產生強烈的嘔吐感——
原因在於，我在剎那間真的很憎恨老師的母親。
無論理由為何，她都想要殺人。
接著，在下一秒，我想起了自己做過的事。
不是一樣嗎？
我不是也曾經想殺死老師嗎？
而且還是因為很過分的理由。
我沒有權利憎恨老師的母親。
倒不如說，我和她一樣都是應該受到憎恨、譴責的人。
不過，老師卻笑著原諒我。
老師的母親有發現老師已經察覺此事嗎？
假如有，她會跟現在的我一樣，嚐到痛苦的折磨嗎？
如果沒有，在今後的十年以上，她會繼續感到痛苦嗎？
我不知道答案是何者——
我覺得我明白了伯母決定要搬家時的心情。
她現在絕對再也不會想要殺老師了吧。
就跟現在的我一樣。
我很自以為是。
我這個人是有多愚蠢啊？
我這個人是有多自私啊？
自從那時開始，我內心某處就一直這樣想：
「老師之所以會原諒我，肯定是因為他喜歡我。」
我認為對老師來說，我是個「很特別」的人物。
我實在太自命不凡了吧！
我了解到事實並非如此。
對老師來說，我並不「特別」。
在這世上，老師才是「特別」的。
他人生最初的記憶居然是差點被親生母親掐死。
老師以前的生活環境遠超乎我的想像。
「你問為什麽？因為我喜歡你啊，所以我不是隻能原諒你嗎？」
期待他那樣說的我，是個無可救藥的笨蛋。
我似乎做了太多一廂情願的幻想，變得無法承受殘酷的現實。
這大概要歸咎於，我太愛作夢了吧？
那個夢就是《vice versa》 。
在我最難過時救了我的，就是這個幻想故事。
「該怎麽辦才好呢……」
我用可憐的聲音對著鏡子喃喃自語。
我已經不需要再演戲了。
我不用再念「time to y 」這個咒語了。
我對著鏡子問：
「還會有……下一個魔法嗎？」
我覺得鏡中那個安靜對我微笑的某人，似乎在這樣對我說：
「自己想吧。」
這就是我目前的處境。
「真的既冰涼又舒服。我覺得隻要這樣做，就能忘掉許多事情。如果你願意暫時保持這樣，我會很高興的。」
老師一邊從左右兩旁壓住我的手，一邊說。
他當時的表情似乎真的很舒服。
彷佛一個被哄得很乖的孩子。
我想不起來，上次掐住老師脖子時，他露出了什麽表情。
因此，我要記住老師現在的表情。
記住這張感覺很舒服的表情。
我完全不知道理由為何。
「嗯，你要問『我為什麽原諒你』啊……我不知道要怎麽說才能讓你明白……」
聽到老師終於肯回答問題後，我鬆了一口氣。我的心情變得很平靜，剛才叫成那樣，感覺像是假的。
這種將雙腳靠在床邊，大幅向前彎腰，朝著躺在床上的人伸出雙手的姿勢——
相當不自然。不久後，腰部大概會開始痛吧。
不過，既然老師希望我這樣做，所以我打算在他放開溫暖的手之前，繼續忍受這種姿勢。
今天，我會讓一切做個了結。
至今讓我苦惱了一個月以上的日子就要結束了。
我一直沒有好好吃飯。今天中午我也隻吃了一點便當，然後就什麽都沒吃。
茜女士剛才曾那樣說：
「要是成功突襲房間的話，晚上就去吃烤肉慶祝如何？」
她似乎知道哪裏有二十四小時都營業的店家。
現在明明處於這種狀況，我腦中卻浮現出兩人開心地穿著紙圍裙的景象，使我不敢相信自己的腦袋。
「不管你說什麽，我都會聽。」
我一邊掐住老師的脖子，一邊對他說。
「謝、謝謝你。我不知道是否能說得清就是了……」
拚命思考答案的老師，不知不覺減緩了雙手的力量。我想他大概是無法專注在脖子上了吧。
如果我想要讓手從脖子上鬆開，現在已經做得到。不過，我沒有那樣做。既然他說我那雙冰涼的手很舒服，那麽我就會繼續把手貼在他脖子上，直到他說停為止。
腰會疼又如何？
「那個，我啊——」
接著，我聽到老師說：
「覺得自己是個『就算死掉也不會在意的人』。我認為這就是原因。」
我無法理解。
不過，要是不努力去理解的話，就無法得知答案。
為了理解他的話，我竭盡全力地發問。
「老師……那是指……『無論何時死去，都當作宿命』的觀點嗎？」
「嗯，也許是那樣，也可能不是……」
雖然這句話不算回答，但我不會放棄。
「我要問一個不太好的問題，不過請你告訴我——老師，你曾經自殺未遂嗎？」
我下定決心問了。
這問題，是我認為說不定會有需要而事先準備的。
如同在寫給老師的那封讀者信中所吐露的那樣，我曾經好幾次想要自殺，也曾在網路上找過自殺的方法。
不過，我完全沒有嚐試過（當然也沒有失敗過）。
我甚至連嚐試的念頭都沒有。
結果，我依然不了解嚐試自殺的人是什麽心情。
因此，即使老師回答「yes」——
我也無法認同「所以，即使差點被殺死，也能夠原諒對方」這種想法，也不會想認同。
我原本就沒有「我曾經自殺過，所以覺得死了也無所謂」這種想法，也不打算抱持這種想法。
於是，老師瞬間愣了一下後，便很乾脆地回答：
「自殺未遂？當然沒有喔？」
接著又說：
「無論發生什麽事，我都認為活著是件很棒的事情。我一點都不想要自殺喔。」
這句話看起來不像是在說謊或演戲。
我原本就不認為老師是個擅長說謊的人。
老師在醫務室與視聽教室內說謊時，即使扣除內容，我覺得聽起來還是很假。
「那麽——」
為什麽你差點被我殺死，卻輕易地原諒我呢？
我把即將說出的話吞了回去。
這個問題我已經問過了。
我想起了當時在視聽教室發生的事。
「老師……你記得在幫忙摺傳單時，遠藤老師說過的話嗎？」
「嗯？——那個……你是指故事抄襲『岩屋城之戰』那件事嗎？」
為什麽會想起那件事啊，不對。
「不對！我所指的是，遠藤老師察覺到『《vice versa》作者的生死觀有點奇怪』。」
「啊，是指那個啊，嗯，我記得。」
「你覺得……如何……？」
「我覺得沒錯喔。」
事到如今，我內心才初次感到非常疑惑。
老師看起來相當冷靜。
他看起來宛如已經決定好要如何回答我的問題。
而且，我總覺得「他雖然不會說謊，但在回答時，卻會避重就輕」。
我不知道他在想些什麽。既然不知道，那就隻能問了。
不過，事先準備好的幾個問題似乎已經起不了作用。
我該說什麽才好呢？
我應該問些什麽呢？
事情明明已發展至此，我明明都做到這種地步了，卻什麽都想不出來。
腦中變得一片空白。
正當我腦中麵臨這種「危機」時——
『請想起我的臉喔！』
腦中突然浮現出那個曾向我求婚的人的長相和話語。
雖然隻是一剎那，但我清楚回想起他當時說過的話。
「老師——」
我決定問這個可怕的問題。
「在差點被我殺死前，老師你有過差點被人殺死的經驗嗎？」
「咦！」
他驚訝地叫了一聲。
「那、那個——這個嘛……」
親眼見到老師眼神遊移不定地語無倫次後，我確信老師有過那種經驗。
他以前也曾經差點被人殺死。
而且還不是一兩次。
經曆過那種痛苦的經驗後，他對於差點被人殺死已感到習以為常。
那麽——
那是何時？
在何處？
被誰？
我大致知道老師的過去。
這是因為，他本人在列車上對我說過。
我怎樣都不認為老師當時在說謊。
隻不過，他心中有塊地方，不願讓我踏入。
而且，那裏險些致他於死。
那是何時？
在何處？
被誰？
不——
知道這件事，我又能怎樣呢？
去追究他不願說的痛苦過去，又能怎樣？
我明白了一件事。
我得知老師有無法告訴任何人的痛苦過去。
因此，我做出那種行為後，他的感覺也異於常人。
這樣不是就夠了嗎？如此一來，我就想得通了——
之後，我應該隻要一味地道歉就行了吧。
當我這樣想，內心吹起一陣安心的風時——
『真的既冰涼又舒服。我覺得隻要這樣做，就能忘掉許多事情。如果你願意暫時保持這樣的話，我會很高興的。』
我鮮明地回想起老師
剛才說過的話。
為什麽我會想起這件事呢？
為什麽這件事不停地在我腦海中打轉呢？
為什麽——
「小艾莉。」
我覺得有人在叫我名字。
「喂——」
我，
「請回答——」
把內心想到的事，
「老師——」
直接，
「以前——」
說出口，
「是不是——」
詢問，
「曾經——」
眼前的人，
「差點被被伯母——」
這個問題。
「殺死呢——」
快說不是。
快說不是。
快說不是。
「真奇怪啊……我在回給讀者的信中，有寫到這件事嗎？」
說不是——
「也許有寫吧，隻是我忘記了……」
說不是——
「哎呀……應該沒那回事吧……怎麽可能會寫呢……那個，似鳥，你怎麽會知道？你該不會是——超能力者？」
老師帶著宛如惡作劇被發現時的慚愧表情說。我一邊俯視著他，一邊回想起我和茜女士之間的對話。
『你認為已經一度成為惡魔的人，還能成為天使嗎？』
『可以喔，而且反之亦然。』
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「我人生最初的記憶——」
我像個死人般地坐在椅子上。
「是被母親掐住脖子。」
我看著坐在床上的老師生動地講述。老師剛才鬆開我的手，促使我回到椅子上後，他自己也起身坐好。
「是兩歲還是三歲，或者是四歲呢……我已經記不清楚了——唯獨觸感記得很清楚。脖子旁邊感受到非常溫暖的觸感。」
老師跟平常一樣。
跟過去那個在列車上一一回答我的提問，說明過去經曆的老師，絲毫沒有兩樣。
那是當然的，畢竟他正在做相同的事情。
「關於這部分，我不太記得了，所以難以說明。不過，母親以前常對我說：『今天不能到外麵去。』雖然我不知道理由，但每到那種時候，我的脖子旁邊就會出現形狀像蛇的瘀青，我當時感到很不可思議，想說這是怎麽回事呢。」
老師開心地繼續說，宛如在說明昨天看過的電影情節似的。
「不久後，脖子也較少出現瘀青了。大概是技術變好了吧？」
老師並不是鏡子，所以我不知道自己露出了什麽表情。
「我記得某天最後一次被掐住脖子的事。我當然想不起來是何時。我想大概是在五歲之前吧。不過，當時的事我記得很清楚喔。我到了晚上就會想睡覺，畢竟是個孩子，所以我在八點左右就睡著了——」
我不想聽。
我由衷地那樣想。
『那是什麽眼睛啊，在耍帥嗎？』
『那是天生的嗎？真惡心。』
『你是本國人還是亞洲人？選一邊吧！』
『你的眼睛不小耶，有動過手術吧？有錢人真好。』
接著，我回想起以前別人對我說的那些不堪回首的話，並覺得那些話的確全都是兒戲。
今後，不管我回想起什麽，應該都不會比現在更害怕吧。感覺就像疼痛的擦傷處被刺了一刀。
「睡著後，我發現脖子旁邊變得很溫暖。一開始我以為是在作夢，但不久後，我開始能夠稍微睜開眼睛，並看到那幅景象。在昏暗的家中，剛說要去上班的母親，出現在我眼前。接著，世界又再次迅速變暗，這次我真的睡著了——似鳥，請幫我一下，把那邊的茶拿過來，我好渴。」
老師在講違那段關於自己差點被殺的獨自時，以及請我幫忙拿茶時，用的是完全相同的語調。
我用機械般的動作，從超商購物袋中取出尚未開封的瓶裝茶交給老師。
「謝謝。似鳥你要是想喝就一起喝吧。瓶裝水還沒開過。」
接著，老師津津有味地喝了約三口，便關上瓶蓋。
「當我第二次察覺時，已經早上了。我模糊地覺得，好像有人在打我的臉，一睜開眼睛，警察先生就出現在我眼前，嚇了一大跳。母親當然也在，她好像哭得很厲害，我已經搞不清楚發生什麽事了。不過，警察先生對我說：『你知道晚上有人來嗎？有沒有人摸你脖子？』」
老師說的話全都是真的——
我認為老師至少誠實且正確地說出了他記得的事。
「所以我回答：『不，我什麽都不記得。』這當然是在說謊。接著，警察先生對我說：『你媽媽以為你被別人殺死，很著急喔。』啊，原來我之前曾差點被母親殺死啊。母親在我睡著時，掐住我的脖子好幾次。當天，母親真的想要掐死我，然後以為成功了，於是藉由去上班來製造不在場證明，甚至還報了警。不過，我沒有死。接著，自從那一天起，我再也不曾感到脖子上有手指的溫暖觸感。我被正常地撫養長大，然後開始上學、看書……之後的事我想你已經知道了，所以省略——似鳥？」
「是。」
我有在聽。
「啊，太好了。我以為你睜著眼睛睡著了。」
那麽靈巧的事情，我辦不到。
隻不過，我覺得如果這是夢就好了。
「哎呀，事情就是這樣，似鳥的推理完全命中喔。真的很厲害耶。我完全不明白你怎麽會知道那麽多……不過，從結果來看，我也成功清楚回答了似鳥的問題，所以就算了吧。老實說，我原本並不打算說出這件事，而是在思考『若不說出來，要如何蒙混過去』這種挺過分的事。不過，幸好有說出口。很痛快喔！」
老師如此說道。他的表情確實很開朗。
「從此之後，我就再也沒有差點被母親殺死，我想今後也不會發生那種事。不過，租了現在這間房子後，能夠鎖上自己的寢室，總覺得會讓人比較放心一點喔。這樣做能夠讓我靜下心來睡覺喔。我的內心某處也許覺得『母親很可怕』吧。」
老師一副事不關己地說。
我了解到，昨天那時他為何會鎖上房間的門。
我也了解到，他之所以要支付高額房租來租那間房子的理由之一。
另外，我過了一天後才察覺到。
昨天伯母展露出令老師感到驚訝的高漲情緒——那肯定是在演戲。當時我並沒有察覺。
老師的母親已經演了多久呢？
老師沒有體會到我那逐漸墜入深淵般的心情，而是一如往常地說：
「不過！今天告訴你的事，請不要讓別人知道喔！啊，我知道似鳥會遵守我的秘密啦，所以講這個也是多餘的，嗯。」
老師的母親為何會想殺死老師呢——
我不知道。
因為是單親媽媽，所以孩子成了她的重擔嗎？還是變得討厭撫養小孩呢？雖然隻要去想，就能想出幾種可能性，但那種事已經無所謂了。
我也不想知道。
無論理由為何，企圖殺害一個人都是不可原諒的事。
不可原諒——
「老師。」
我搖搖晃晃地起身。
「我借一下廁所。」
「咦？啊，嗯。」
我通過床邊，走向整體浴室。
在那裏，我一對著打開的馬桶跪下——
就吐了。
我什麽東西都沒吃，所以我隻吐出了令人毛骨悚然、黃澄澄酸溜溜的胃液。
我明明感到非常難過、不舒服，想藉嘔吐紆緩，
但除了少許胃液以外，我什麽都吐不出來。我好久沒有體會到這種感覺了。
即使身體痛得咯咯作響，發出呻吟，我還是持續地吐。
「喂！沒事吧！」
由於門沒有關上，所以我聽到老師的聲音從正後方傳來，背部則感受到溫暖的手掌觸感。
「似鳥！要是胃裏什麽東西都沒有的話，是不能吐的喔！據說胃液會傷害喉嚨和牙齒喔！冷靜點！好嗎！」
他一邊溫柔地撫摸我的背部，一邊那樣說。
「嗯……」
我癱軟無力地坐在冰冷的磁磚地板上。
慢慢抬起頭後，雙眼各流下了一道淚水，嘔意宛如被淚水衝走似的逐漸消失。
「要好好漱口喔！這個杯子還沒用過！」
老師打開水龍頭讓水流出，將水裝進杯子遞給我：
「給你。」
我慢慢起身，接過杯子。
「謝謝你。」
我對著一臉非常擔心且不知所措的老師那樣說，將水含入口中。
漱了口後，我慢慢將水吐到洗手槽，然後再次裝水——我重複這個動作許多次。
最後，我喝下少許水後，喉嚨似乎一下子就被洗乾淨了。
「太好了——掛著的毛巾也可以用，你就慢慢讓自己鎮靜下來吧。」
大概是從鏡子中看到我的臉吧，老師如此說道，然後還到浴室外。
「說了讓你感到不舒服的事，抱歉。」
最後，他說了這句話來道歉。
明明沒有必要道歉啊。
大概是故意的吧，老師離開浴室時，沒有把門關上。
用毛巾擦拭嘴巴和手後，我一抬起頭——
就看到寬闊的鏡子內出現一個臉色很糟的人。
這個女的板著一張臉，而且左右兩眼的虹膜顏色不同。
看到那家夥的蠢樣後，我笑了出來。
鏡子中的那家夥也在嘲笑我。
我之所以會產生強烈的嘔吐感——
原因在於，我在剎那間真的很憎恨老師的母親。
無論理由為何，她都想要殺人。
接著，在下一秒，我想起了自己做過的事。
不是一樣嗎？
我不是也曾經想殺死老師嗎？
而且還是因為很過分的理由。
我沒有權利憎恨老師的母親。
倒不如說，我和她一樣都是應該受到憎恨、譴責的人。
不過，老師卻笑著原諒我。
老師的母親有發現老師已經察覺此事嗎？
假如有，她會跟現在的我一樣，嚐到痛苦的折磨嗎？
如果沒有，在今後的十年以上，她會繼續感到痛苦嗎？
我不知道答案是何者——
我覺得我明白了伯母決定要搬家時的心情。
她現在絕對再也不會想要殺老師了吧。
就跟現在的我一樣。
我很自以為是。
我這個人是有多愚蠢啊？
我這個人是有多自私啊？
自從那時開始，我內心某處就一直這樣想：
「老師之所以會原諒我，肯定是因為他喜歡我。」
我認為對老師來說，我是個「很特別」的人物。
我實在太自命不凡了吧！
我了解到事實並非如此。
對老師來說，我並不「特別」。
在這世上，老師才是「特別」的。
他人生最初的記憶居然是差點被親生母親掐死。
老師以前的生活環境遠超乎我的想像。
「你問為什麽？因為我喜歡你啊，所以我不是隻能原諒你嗎？」
期待他那樣說的我，是個無可救藥的笨蛋。
我似乎做了太多一廂情願的幻想，變得無法承受殘酷的現實。
這大概要歸咎於，我太愛作夢了吧？
那個夢就是《vice versa》 。
在我最難過時救了我的，就是這個幻想故事。
「該怎麽辦才好呢……」
我用可憐的聲音對著鏡子喃喃自語。
我已經不需要再演戲了。
我不用再念「time to y 」這個咒語了。
我對著鏡子問：
「還會有……下一個魔法嗎？」
我覺得鏡中那個安靜對我微笑的某人，似乎在這樣對我說：
「自己想吧。」