在至今為止人生中最糟糕的一天的第二天。在休息時間，我的朋友誠來問我“昨天到底怎麽了？”，對此感到為難的我借口去買東西逃走了。
看來誠是因為看見像個僵屍一樣毫無生氣的走在鎮子裏的我的樣子而擔心。雖然他的這份心意讓我高興，不過因為我心中的傷口尚未愈合，現在還是先這樣吧。
保密我和小夜子的約會是正確的選擇。要是因此有人跑來逗我了，我暫時就沒有療傷的時間了。
我拿著買下的炒麵麵包和咖喱麵包坐在操場前的長椅上吃了起來，想著是否要在圖書館裏消磨掉時間。
接著，操場上響起的廣播打斷了我的思考。
“一年四班的裏穀理人同學。一年四班的裏穀理人同學。請在午休時間前往學生會室。”
裏麵叫著我的名字。
嗯，被用校內廣播這麽叫出去，為什麽會讓我產生一種不好的感覺呢。
“失禮了。”
敲了敲門之後，我打算走進學生會室。
“呀呀，抱歉在午休時叫你出來。”
我不共戴天的仇敵——雖然還不至於到這個地步，不過也是個我不想再見第二次的人，她現在正在那裏。
“栞前輩……”
為什麽，這個人會在學生會室！？她明明不是學生會成員！
栞前輩催促起僵在門口的我，“隨便坐吧”。
要不掉頭走人吧……這樣也稍微算得上點報複吧。
我糾結了一會兒，因為這麽做感覺就跟個小屁孩一樣，結果我還是踏入了學生會室。
學生會室差不多有十疊間那麽大，房間中央擺著兩張長桌。長桌周圍整齊的擺著折疊椅，從入口看最裏麵的位子上坐著栞前輩。（譯注：一疊指一張榻榻米大小，約1.62平方米）
我坐到了離門口最近的位子上。
“……那麽，到底有什麽事找我呢？”
是因為我壓抑著感情嗎，聲音冰冷的我自己都嚇了一跳。
可是栞前輩似乎沒有受到我語氣的影響，
“我要向你道謝。”
這麽說著，她露出了柔和的微笑。
是關於昨天的事情的謝罪嗎，或者是又打算說什麽電波話題麽，我本來是這麽準備的，不過居然是道謝啊。意外的發展讓我沒能說出話來。
道什麽謝……？是繞著圈說我是笨蛋麽！？
我用攻擊性的眼神盯住了栞前輩之後，
“昨天我的妹妹受你照顧了。謝謝你。我想先就此向你道謝。”
栞前輩輕輕低下頭。
“……妹妹？”
我在昨天照顧了誰……啊！？紙透透琉！紙透和栞前輩的姓氏一樣啊！
“栞前輩是透琉的姐姐？”
“嗯，昨天我家妹妹說你請了她吃飯。我想要向你道謝，便把你叫來了沒有外人的這個地方。”
栞前輩靠近了我的位子，遞出了手上的茶色信封。
“希望你能收下這個。”
信封裏放著一張一萬日元。
“我不能收這個！”
“你不用介意。對付那孩子很辛苦的吧？”
我推回信封後，栞前輩用兩手又壓了回來。
“不，也沒什麽大不了的。隻是一起吃個飯，然後把她送到公交車站而已，我沒做什麽大不了的啦。”
栞前輩感慨的“嘿……”了一聲。
“順便問一下，我的妹妹沒有對你說什麽奇怪的事情吧？”
我被提了個意義不明的問題。
“……奇怪的事情？”
奇怪的事情，是你對我說的吧——我本想這麽說但忍住了。
“不，沒什麽特別的。透琉是個有趣的孩子呢。”
“是嗎？你說實話也沒關係的。你不覺得她是個腦筋搭錯的孩子嗎？”
明明是你的妹妹，你從剛才開始就說的這麽過分。確實她的言行有不少地方透著高傲，不過也沒必要那麽貶低自己的妹妹吧。
“世界上還有更奇怪的孩子啦。”
雖然我是打算挺透琉的，不過實在是沒法全方位都挺她。
抱歉，透琉。
“說起來，裏穀同學有在補習班打工吧？所以才明明是一年級精神上卻那麽成熟吧？”
“怎麽說呢。我自己並沒有這方麵的實感……”
回答著提問的同時，我的心中產生了一股“什麽啊，這種沒誠意的敷衍對話！？”的強烈違和感。
說起來，為什麽栞前輩知道我打工的事情？不止如此。把我卷入演技中，還用校內廣播叫我出來……
栞前輩讓我微微覺得有點不妙。
“裏穀同學。你很厲害。被喜歡的女孩子甩了都沒事，幾個小時後又去幫了腦筋不正常的少女。怎麽想，這都不是普通高中生有的精神力。”
我才結痂的心之傷突然被戳中了。
“~~~~！”
結痂的傷口裏，噴出了濃度極高的憤怒。
栞前輩是沒注意到我的內心變化嗎，她，
“其實，除了道謝還有別的事找你。我有個請求。”
“你是來找打的嗎！？”
憤怒從心中噴發而出的我打斷了栞前輩的話站了起來，任憑自己的怒火發泄揮出了右手。
“——唔！”
栞前輩緊緊閉上了眼睛。看見她害怕的表情，我的怒火迅速變小了。
“我並未原諒昨天的事情……”
我慢慢放下抬起的右手。
“這些錢就算了……再見。”
“等，等一下！”
栞前輩叫住了我。
在我正打算無視時，
“——恩恩！？”
我的腳像是被縫在了地麵上一樣，一動不能動。
怎，怎麽回事！？
在我的腳部神經是不是斷了的恐懼在我心中四散時，栞前輩說著“我還有話要說”，隨後抓住了我的左手。
“哦哇！？”
我的姿勢崩壞，向後倒了下去。不過，因為我條件反射的往後伸出左腳，最後我沒有摔倒。
啊嘞！？怎麽這次又能動了！？
我試著交互動著兩隻腳，確認了兩隻腳沒有異常。
……剛才的，是我的錯覺？
“裏穀同學。我很清楚你的憤怒。不過，請再稍微聽一下我的話可以嗎。而且，你看，你還沒拿上錢呢。”
栞前輩遞出了信封，不過我背過臉拒絕接受。
“我都說了不要了！”
“不用客氣。就把這個當做是我騙了你的慰問金吧。”
“……慰問金？”
“另外還有電影免票券。有效期兩個月後到，請注意哦。”
栞前輩在我的眼前嘩嘩搖了搖三張免票券。
“…………才不是這回事吧。”
“嗯？”
“我不能接受這個。用金錢就能收買什麽的，我的心才沒有那麽低賤。比起這種東西，我更希望得到你由衷的道歉。”
是因為感到了我的憤怒嗎，栞前輩的笑容消失了。她在地上正坐，隨後，
“……裏穀同學。我正在反省欺騙了你這件事情。真的非常抱歉。”
她就那麽低下了頭，額貼兩手，在地上做了個完美的土下座。
我沒料到她會做到這種地步，不禁失語了。在體感時間的約二十秒之後，終於，
“我，我知道了！你的誠意已經好好傳達過來了，請你把頭抬起來吧。”
我抓住栞前輩的手臂把她拉了起來
。被我抓住的她的兩隻手臂，有著讓我覺得“果然是女孩子的呢……”這般纖細、柔軟。而且，甘甜的香氣從栞前輩那邊飄了過來。稍微讓我有點心跳加速呢。
“……你能原諒我嗎？”
栞前輩抬眼看著我。
“嗯。我已經原諒你了……”
總覺得生氣的我很蠢啊喂。
栞前輩說著“這樣我們就是朋友了”，向我露出了笑容。
雖然覺得要稱為朋友，我們之間的信賴呀好感度呀，還有種種方麵尚不足夠，不過我並沒有對此作出否定。
“那麽，作為朋友，我對栞前輩有個忠告……不要再搞惡作劇去玩弄別人的心了。”
“嗯，我向你保證。”
栞前輩露出了爽快的笑容，這時，預備鈴響了起來。
“已經到這個點了呢。裏穀同學，其實我還有話要對你說。放學之後能請你再來一次學生會室嗎？”
“我知道了。那麽，放學後見。”
打算離開的我的手臂又一次被栞前輩抓住。
“等一下！你忘了東西！”
因為之前有吃過推辭的苦頭，我，
“那麽，我就收下一部分好了。”
我接過了電影的免票券。
放學後，我剛落座，栞前輩就這麽說道。
“最開始，我想說一下關於昨天用演技騙你這件事。關於我讓小夜子和你約會這件事的真正的理由。”
預料之外的話，讓我瞪大眼睛僵在了原地。
——我難道在被嘲諷麽？
雖然腦子裏纏繞著猶疑，不過看到栞前輩認真的表情後，“看來不是呢”，我如此想到。
“在那之前，我向你保證，這之後的話全部不是妄言。所以，不管你認為我的話多麽的天馬行空，我都希望你接受這些就是真實的。”
“我知道了。”
作為對栞前輩認真表情的回應，我答應道。
“首先，這個世界上有一種被稱為‘奇源’的，會引發超常的現象的存在。”
栞前輩取出記錄用紙，把文字寫在上麵給我看。
原來如此。奇特現象的源泉的“奇源”嗎。話說，一上來就踩足油門往前衝呢。
“比如，能實現任何願望的‘夢之木’，能停止時間的‘鍾之木’之類的。夢之木的力量，我已經和你說過了。”
“記得，是能實現隱藏在人心中的真正願望的樹來著……”
鍾之木我雖然是不知道啦。
“就是這樣。昨天，你所到訪的發梳神社，是為了隱藏夢之木而建造的地方。在過去，擔任那座神社的神官的，是我家的祖先。雖然現在不是了。神社和我的姓氏讀法一樣，就是因為這個。”
紙透和發梳，啊，真的誒。（譯注：兩者都讀kamisuki）
“順便一提，奇源是有各種各樣的。而其中百分之九十九並不構成大的威脅。像是能無限產生出暖寶寶程度的熱量的石頭啊，不會枯萎的玫瑰啊，這類的放著不管也沒問題。但是，剩下的那百分之一就麻煩大了。是能從根本上破壞世界的程度。所以不能放在外麵不管這些。而為此，管理奇源的組織誕生了。其中之一，就是我和小夜子所屬的‘剪定社’。表麵上，這是全國連鎖的盆栽店，不過真正的活動是奇源的管理與研究，以及之後我要對你說的，有關繼人的保護的事情。”
“還有其他類似的組織嗎？”
“當然。外國也有哦。本身，把這些稱為奇源的就隻有日本，在世界上還有個“化身（ination）”的通稱。”
化身。神的化身嗎。聽了這麽細致綿密的設定，就算真的認為奇源存在也不奇怪呢。
“夢之木在奇源中屬於危險程度最高的。剪定社長期對其保持監視。所以，應該是……不會發生什麽問題的，來著。”
“發生了什麽問題嗎？”
“嗯。不過，在那之前我先說明一下繼人的事情吧。”
“ji ren？”
栞前輩用紙寫下文字展示給我看。
“繼人，也就是有超能力的人，指的是覺醒了‘神通力’這一超越了人的知識的力量的人。我所屬的剪定社，正保護著這些繼人。”
“藏得很不錯呢。”
“這都是努力的成果。而且，繼人的出現率是二十萬分之一，非常稀少。加之，他們中的大部分也沒什麽大不了的力量。也就是能產生點風吹起一根頭發讓它飄在空中的程度。所以並未產生什麽騷動。連本人都沒有注意到也是有的。”
沒什麽大不了的力量啊……
“繼人，容易被力量強大的，換句話說，就是危險度很高的奇源吸引。所以，有必要隱藏起夢之木。順便一提，夢之木並非是不管誰的願望都會加以實現。它隻能實現擁有神通力的繼人的願望。”
“哈，可是生長在茂密樹叢中的樹誰都注意不到的吧。”
“不，讓人困擾的是，夢之木會在繼人的夢中給予神啟，誘惑他們。‘我會實現你的願望’，就像這樣。還會細心地告訴他們自己的所在呢。”
這還真是棵和藹可親的樹呢。
“發梳神社平時有剪定社監視，一旦有繼人出現我們就會抓住他向他說明夢之木的危險性，讓他們放棄。”
聽到這裏，我理解了栞前輩口中的“問題”。
“我大概明白了。如果到來的繼人有著強大的力量的話……”
“就是這樣！問題就在這裏！不管組織再這麽監視，要是出現強力的繼人，要對付起來就很難了。這就是目前最讓人困擾的問題！”
是因為我理解的話題而感到滿意嗎，栞前輩恩恩的點著頭。
“不能向警察之類的要求幫助嗎？”
“想的話確實是可以的，不過，基本上都是些軍隊和警察沒法出手的情況呢。要是出現動一下念頭就能一下吹飛一座山的繼人，又不能讓他們朝住宅區發射導彈吧？所以呢，還是內行懂門道。管理奇源和保護繼人就交給了我們這些專門組織。當然，考慮到可能陷入危險事態，現在是弄成隨時可以借助政府的力量的狀況呢。”
“不過，要是有著強大力量的繼人來了，組織也不能直接和他正麵廝殺吧？那種時候要怎麽辦啊？”
“首先是和他對話，這是最最妥善的解決方式。如果失敗了，也會嚐試用力量排除對方。”
“排除是……”
栞前輩口中蹦出的危險單詞讓我不禁咽了口唾沫。
“為了守護國家和社會，這也是沒辦法的。雖然很殘酷，但這是持有神通力這一超常力量的人的命數。”
栞前輩一臉沉痛，宛如是在把這話告訴自己一般。
“……跑題了呢。總之，對付力量強大的繼人的方法是有限的。這是最首要的問題。所以為了解決這個問題，我便命令小夜子與你約會。”
“……？”
什麽意思？話題太過跳躍，我不甚理解。
“我按順序說吧。首先，如我剛才所說，有個能動動念頭就吹飛一座山的繼人，那就是我的妹妹——紙透透琉。”
……雖然這麽想有點失禮，居然是那個小矮子？騙人的吧。非常可疑。
“似乎她受到了夢之木的迷惑。她會不會在最近造訪夢之木，我正擔心著。”
“那樣的話，就對她說明夢之木的危險性不就好了？”
我理所當然地吐槽後，栞前輩卻一臉辛酸的歎了口氣。
“那樣很難……因為某些原因，那孩子對家人封閉了自己的內心。所以如果說有能說服那個孩子的人存在的話…
…”
栞前輩的眼睛裏放出了妖嬈的光芒。
……怎麽有種不好的預感。
“那就是裏穀同學你這樣的，交際能力超高的人了吧。”
“啊哈哈……不不不，我才沒……”
注意到栞前輩的意圖，我躲開了視線，可是，
“裏穀同學。我在尋找能說服我妹妹的人——換言之，就是能成為那孩子的朋友的人。昨天的約會，是確認你是否與這個朋友一職相匹配的測試——非常棒，你的測試合格了！”（譯：能否攻略我妹妹的測試）
我理解了栞前輩的意思，隨後，
“…………哈啊啊啊啊啊！？”
我大聲悲鳴了起來。
“裏穀同學，拜托你了。成為我妹妹的朋友，阻止她向夢之木許願可以嗎？”
栞前輩看向我的雙眸中透著期待。
“等，請等一下！我還沒明白狀況，你這樣太單方麵了吧！說起來，為什麽是我啊！？”
“你不僅有著強韌的精神，還展現了優秀的交際能力。而且你長得也不錯。因為對方是我那個不相信人類的扭曲妹妹，這三方麵的特質是很重要的。此外，還有性格，思維，常識，興趣，靈活性，品味，能照顧人，學習能力，身體能力，理性……像這樣種種的基準，而完全符合要求的——是你，理人同學，隻有你一個。”
栞前輩的奉承讓我不好意思。其實我很開心的，不過，
“你過譽了。至少，我是沒有強韌的精神這種東西的。”
“不不不，你的精神很強韌哦。你能出現在這裏這件事就是證明。”
“什麽意思？”
“昨天，你明明遭遇了那般過分的對待，卻隻一天就能和我促膝相談了不是嗎？很奇怪吧。普通人的話，要麽看見我就逃走，要麽因為打擊休息不來學校，要麽就任憑憤怒把我了三種可能吧。”（譯注：為原文打碼，請自行腦補。）
哇！？女孩子不要說出這種話啊！
在我打算以朋友身份做出今天第二次的忠告時，學生會室的門被人敲響了。
想著是老師來了的我端正姿勢，結果出現的人是——
“小夜子！？”
是我喜歡過的人……是我現在最不想麵對麵的人。
小夜子瞥了我一眼後，把左手提著的電熱水壺放到了桌上。接著，她從栞前輩背後的櫃子裏取出了電線，插在了熱水壺上。打開櫃子的時候，我似乎看見了那個章魚腳紅杯子，大概是我的錯覺吧。
——難道我被帶進了圈套！？剛才的話，也是演技的一部分嗎！？
當我又一次被猶疑纏繞時，
“不是演技哦。”
小夜子唐突地說道。
被看透了心中的想法讓我不禁一震。
緊緊盯著我的小夜子和往常透出的氣氛不同。女孩子的氛圍潛藏了起來，透著一股凜然之氣。因為她沒笑嗎？而且說話的口氣也有些不同……
“抱歉。這是坦率的我。我呢，平時一直隱藏著本性……”
“隱藏著本性……”
昨天的約會場景在我腦內重現。
——太好了。我為穿什麽煩惱了兩小時呢。理人也最帥了哦。
——我啊，可不會去喜歡上單純的人哦。
——嗯。我在向神明大人報告多虧他們的保佑我才能和理人君出來約會。
“那，那些笑臉……全都是演技？”
因衝擊性的事實受挫後，小夜子露著悲傷的表情問道，“……你覺得很遺憾嗎？”
這是我第一次看見小夜子帶著憂愁的表情。我忘卻了心中的傷痛，被它迷住了。
……可惡，果然好可愛啊！
小夜子坐到栞前輩右側的椅子上後，從包裏取出了一本筆記本。
“理人。你能讀一下這個嗎？”
遞過來的是——
“日記本？”
“嗯。你打開貼著簽紙的頁數看看吧。”
“……可以嗎？”
“我認為你隻要讀了這個就能了解大致的情況了。”
都說到這了，我也隻能看看裏麵的內容了。帶著窺探別人秘密的背德感與少許興奮，我打開了小夜子的日記。
日記是從五天前開始的。
一月二十九日（星期三）
今天，栞前輩問我有沒有能做透琉朋友的人。
透琉和我一樣大，是個性格有點麻煩的孩子。而且因為我的力量對她不起作用，她到底在想些什麽我並不知道。有沒有人能成為那孩子的朋友呢？
啊，隻有一個！
裏穀理人！
開朗，溫柔，彬彬有禮，頭腦明明很好卻又在某些地方脫線，有很多朋友，老師們也喜歡他……而且，人帥又可愛。（譯注：對於女生來說，說男生可愛是褒獎。）
裏穀同學和我，其實在背地裏兩情相悅。裏穀同學的話，說不定可以成為透琉的朋友的。而且，如果順著這件事進展順利，我和裏穀同學的關係就可能更進一步了！（譯注：此處小夜子稱裏穀同學，而非理人。兩情相悅，指男女之間互相有好感。）
明天就趕緊告訴栞前輩試試吧。
一月三十日（星期四）
太好了！栞前輩也對裏穀同學有興趣！
栞前輩還說什麽“你去邀請裏穀同學約會，我想仔細看看他的本性”！
嗚哇——嗚哇——一下就得到約會的許可了！
裏穀同學會接受我的邀請嗎？
雖然大概會被拒絕吧……人家好激動啊。
一月三十一日（星期五）
嗚呼呼。加油啊，我！和裏穀同學，啊不，和“理人”的約會定下來了！
好長啊……發展到這一步到底花了幾個月啊？不過，這樣一來就不用擔心他會被別的女孩子搶走了！
啊，理人發來了晚安短信！嗚哇，高興的我都笑不停了啦。要怎麽回信呢？
“以後我們還要聊好多好多事情哦?。”
……?是不是不加比較好啊？
二月一日（星期六）
和理人聊了好多太好了！
要是沒有剪定社的工作，下午大概可以和理人約會吧……
沒辦法呢。桃香小姐最近似乎很忙的樣子。
好！要努力工作哦！
二月二日（星期日）
糟了！透琉離家出走了！現在栞前輩她們全體出動去找透琉了。
大概是在淩晨一點的時候不見的。外麵還下著雪呢。
透琉也沒必要選這種日子離家出走啊。
雖然我也想去找，不過爸爸以青少年保護條例為借口不許我去。所以我能做的，隻有為三人祈禱她們不會感冒了。
啊！栞前輩發來了短息！
“如果沒找到妹妹的話，希望你能盡快結束和裏穀同學的約會，一起幫我們尋找她。”
……了解。
嗚嗚嗚（泣）！
二月二日（星期日）
似乎還沒找到透琉。趁還沒感冒快點回來就好了。這樣的話，我和理人的約會也就不用提早結束了。
哈……會這麽想的我好差勁……
理人的話，肯定不會這樣自私呢……
好討厭自己。差不多該去碰頭的地方了呢。
二月二日（星期日）
哈……為什麽會這樣啊……
要是知道會這樣，更早之前我就該對栞前輩說“我喜歡理人”的啊。
就算後悔也錯過時機了呢。
說不定，這就是我為了實現自
己的願望，而擅自利用了透琉的懲罰吧？
對不起，透琉。
對不起，理人。
……怎麽辦啊，明天我要用怎麽的表情去見理人啊？
二月二日（星期日）
透琉回家了！沒有感冒，看起來也冷靜了下來。太好了。
看完日記的我用手指捏著眉間揉了起來。
“……首先，作為大前提，我預先問一下，這個日記，不是表演的一部分之類的吧。”
“不是。”
小夜子一臉認真地點頭。
“那麽……這個日記裏的小夜子，和現在在我眼前的小夜子，到底哪邊是真正的小夜子呢？”
我的提問讓小夜子一時語塞——隨後她如此說道。
“兩邊都是真正的我喲。”
“也就是雙重人格咯？”
“不對。如我之前所說，像這樣和你說話的，是坦率的我。不過，因為此前一直在隱藏著本性，所以寫日記的，也是隱藏著本性的我哦。”
……什麽啊，好麻煩。
“我的性格這麽麻煩，對不起。”
“唔咕！”
太，太準了！我的表情有那麽簡單易懂麽？
“不是的。是我在讀你的心哦。”
“讀我的心……？”
這種蠢事有可能嘛，正當我打算一笑而過時——我僵住了。我想起了栞前輩之前說的話。超越人類知識的力量——有著神通力的繼人。
想著不會吧的我向栞前輩送了個眼神。接著，
“小夜子是有著‘讀心’能力的繼人。至今一直在觀察著裏穀同學的為人品性。昨天對你那麽過分，也是為了觀察你的精神到底有多強，另外還想看一下你的思考內容。”
“————”
du in（do ku shi n），既不是獨身（do ku shi n），也不是讀唇（do ku shi n），（譯注：三者日語發音相同。）
“也就是說……是讀取心思的，讀心？”
“沒錯。一直在讀理人的心思——非常抱歉。”
小夜子說出道歉後，在我的腳邊來了個完美的土下座。
那之後，對著茫然若失的我，栞前輩今天第二次做出土下座。榊野學園的兩大美少女向我土下座，這讓人羨慕卻又完全沒什麽好眼紅的體驗，讓我從茫然若失的狀態轉換到了害羞到爆的狀態。
“嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！那麽，那時候我心裏想什麽完全給小夜子知道了！？嗚哇啊啊啊啊啊啊！沒臉做人了沒臉做人了沒臉做人了！”
太過害羞的我抱著腦袋在地上擰的跟隻蝦似的。看到這樣的我，
“果然，你與眾不同呢。普通人比起害羞更應該害怕我才對。”
小夜子冷靜地分析道。
不不不，因為我在約會的時候想了這樣那樣的事情吧？這種事全都直播給本人知道了，到底是哪門子羞恥y啊！？
“你不用在意。男人在腦子裏到底是怎麽想我的，我已經見怪不怪了。”
明明才高一，居然已經到了悟境了啊！
“……不過啊，裸身領帶什麽的，確實還是第一次。”
不要說了啊啊啊啊啊！栞前輩也在聽著啊！非常抱歉我居然把領帶腦補成牽狗繩！
小夜子和栞前輩驚訝地看著在地上翻來覆去的我。
滾累了的我趴著問小夜子。
“……小夜子。你喜歡我是真的？不是為了挽留我故意撒謊？”
“嗯，是真的哦。”
她的口吻相當真誠……我可以信吧？不過……
在我糾結時，栞前輩插了句嘴。
“對不起。我太多管閑事，因此才把事情變得這麽複雜……”
栞前輩憂鬱的聲音讓我驚得抬起了腦袋。
“本來，在昨天的約會裏，小夜子並沒有打算甩了你。她似乎本打算和你講明繼人的事情，請求你幫忙的。不過，不知道這件事的我，認定她是要甩了你測試你的精神力。在事前的會談中，我們是這麽說好的。”
也就是說，小夜子對栞前輩撒謊了嗎。
“而考慮到小夜子，我就趕去了約會現場。”
“考慮到小夜子？”
“萬一被甩了的你怒火攻心襲擊小夜子，隻有讀心能力的小夜子可是沒法抵抗的吧？我趕去約會現場，就是為了防備這件事。”
“啊啊，原來如此——額，難道栞前輩也有神通力！？”
“嗯，我的力量是‘言靈’。我的命令具有強製力。”
“這種最強能力算什麽啊！？——啊啊！？那，昨天的約會中小夜子的樣子變得很奇怪是！？”
栞前輩抱歉地撓了撓頭。
“沒錯。我對小夜子用了這份力量。‘對裏穀同學不能用說服的，讚同我的話’。就這樣。”
“為什麽要做這種事情……”
“因為要是話不投機，會讓你產生疑問的對吧？而我就負責扮演壞人的角色拉仇恨，把你的憤怒全部吸引到我身上。”
也就是說。
“這不是鬧出大烏龍了麽……”
我喜歡小夜子，
小夜子喜歡我，
栞前輩為了小夜子而行動。
就像紐扣扣錯了。因為相互之間意思表達不清，我誤會成小夜子背叛了我。
“太好了……真的太好了……”
安心的我落下了眼淚。接著——
“啊拉，水好像開了啊。”
就像是祝福我一樣，電熱水壺響起了“小步舞曲”的旋律。（譯注：小步舞曲，起源於西歐民間的三拍子舞曲）
那之後，因為打算小憩片刻，小夜子分別給我們泡好了茶。
我用的是白色的馬克杯，栞前輩用的是帶花紋的茶杯，小夜子用的是約會時我送給她的紅色章魚腳杯——才不是，她正用著白色的茶碗。我問了理由，居然是“感覺用的話好浪費……”！
咕唔~！好可愛啊！
“那個……理人，這樣很羞人的，能不能稍微控製一下情緒？”
“誒嘿嘿嘿嘿……”
害羞什麽的，真是的。太可愛了啦。
“…………”
“小夜子你幹嘛啊！？幹嘛突然踢我啦！？”
你是這樣的類型嗎！？
“沒錯，就是哦。真正的我並非理人憧憬的‘少女中的少女’哦……你討厭嗎，這樣的我？”
看著不安地皺著眉的小夜子，我慌忙否定。
“才沒有這回事！就算不是少女中的少女，我也最喜歡小夜子了！”
是因為太直接了嗎，小夜子紅著臉低下了頭。
“你們兩個……要卿卿我我能不能等到之後呢？”
栞前輩一臉嫌棄地歎氣道。
“那麽，你們兩個，差不多開重新開始聊之前的話題了呢。那個……我們聊到那裏了？”
“說道理人接受了朋友一職的地方。”
小夜子捏造起了事實。
“不對吧！？我還沒接受吧！？”
“你不能……接受嗎？”
麵對故作嬌態的小夜子，我不禁咽了口唾沫。晃了晃腦袋揮去腦中的邪念後，
“就算是小夜子求我，我也不會那麽輕易答應的！話說栞前輩的力量——是言靈對吧？你隻要用那招不就不用我來當朋友了麽！”
“並不是這樣。我們擁有的神通力是有限製的。”
“限製？”
“嗯。神通力本身隻能對比自己力量弱小者
起作用。比如說，我的言靈就比小夜子的讀心更強。所以我的力量能對小夜子通用。不過……”
小夜子接過話茬繼續道。
“以我的力量無法讀取栞前輩的心思。”
“原來如此……能力是有上下關係的嗎……”
我想起了小夜子日記上寫的話。
——透琉和我一樣大，是個性格有點麻煩的孩子。而且因為我的力量對她不起作用，她到底在想些什麽我並不知道。有沒有人能成為那孩子的朋友呢？
“也就是說，你們兩人的力量都對透琉無效嗎……”
“沒錯，所以要用栞前輩的言靈改變透琉的想法是辦不到的。”
可是，那樣的話，為什麽不能講道理讓她明白呢？
看見我不甚理解的表情，栞前輩露出苦笑。
“裏穀同學。在你的麵前，我的妹妹是否有脫下針織帽呢？”
為什麽要提針織帽？
“不，吃飯的時候她一直戴著。”
“果然。其實，那孩子因為疾病一生下來頭發就是雪白的。也因此，她小時候受了欺負，度過了一個哭的日子比笑的日子更多的少女時代。”
所以透琉才不讓我看見自己的頭發啊。
對透琉的同情，以及對私自探知別人的秘密的內疚開始糾纏在我的腦內。
是因為看穿了我的心思嗎，栞前輩表示“沒事的。這件事我希望能告訴裏穀同學知道。”，並繼續推進話題。
“兩年前的聖誕節。終於在我的妹妹身上也覺醒了神通力。能力是‘念動力’。那個時候真的是嚇到了。早上起床的時候院子裏出現了座小雪山啊。嘛，我們很快把它變回了原樣，沒有出現騷動。”
是回憶起了愉快的事情嗎，栞前輩咯咯笑著。
“——但是，她覺醒力量的時機太差了。當時，我的妹妹正在上公立中學。中學三年級臨近中考對吧？妹妹她被當做同班同學宣泄考試壓力的管道了。”
“被當做宣泄考試壓力的管道……”
“換句話說，就是集團霸淩。雖說被欺淩的原因，有很大一部分也是因為那孩子目中無人的性格使然就是了。”
怎麽這樣……都中學生了還會有人幹這麽幼稚的事情！？
想象著受到欺淩的透琉的心情，我在桌下緊緊握住拳頭。
栞前輩繼續道。
“在遭受同級生欺淩的情況下，那孩子覺醒了神通力。而且剛巧不巧正好是聖誕節這種時候。因此，那孩子把這擅自解釋成了‘這是神明大人為了神之子的我而授予的力量！’。很奇怪吧？明明聖誕節又不是耶穌的生日。以此為契機，那孩子就變成了那麽乖張的性格。”
這樣啊……可是，會變成這樣也沒辦法啊！因為，因為……
“透琉被同班同學聯合起來施暴了啊！”
光是想想我就覺得想吐。
“那個……理人？這事情應該沒那麽嚴重哦。考生還要考慮內部評定報告，也不能留下證據。大概……也就是被大家無視，把東西藏起來之類的的吧？對吧？栞前輩。”
“正如小夜子所言。沒有造成身體上的傷害。”
……啊，這樣啊，稍稍放心了啊。可是，
“就算如此，我認為這對妹妹的精神衝擊是很大的。因為中學的最後一年裏，她都必須帶著黑暗的心情度過哦……”
這麽說著，我發現了一股違和感。
……誒？中學的最後一年？就是說，透琉現在……
“抱歉。是不是我聽錯了啊，透琉，現在是，高中生？”
“沒錯。”
“誒誒誒誒誒！？”
居然是同齡啊！這大概可以排進我這十六年的人生裏前二十位的衝擊了吧！
“裏穀同學沒聽過‘一年一班的睡美人’這個傳聞嗎？”
“是有這個傳聞呢。隻出現在新學期第一天的白發美少女……白發！？”
“沒錯。睡美人就是說的那孩子。”
“那麽，透琉因為中學時受到欺淩而逃學了！？”
“嗯。真的讓人很困擾啊。難得進了所沒認識的人的高中。在高中重來好好上學就好了。”
栞前輩“哎呀哎呀”地說著，喝完了剩下的茶。
確實，栞前輩說的也有道理，可是，
“這麽說對透琉太無情了啦……”
我坦率地說道。
一股不怎麽妙的氣氛蔓延開來。過了一會兒，
“……是呢。所以我沒法好好應對那孩子……”
栞前輩寂寞地說道。
是為了轉換氣氛嗎，小夜子又沏了杯茶。我後悔起自己剛才的發言。
啊啊……我在放肆個什麽啊。明明才和透琉相遇不滿一天，我到底有什麽資格對誰說教啊……
我的視線落到了桌上，很是不好意思，
“裏穀同學不必在意。如你所說，這是我不好。”
栞前輩目光深遠的繼續說了下去。
“如剛才所說，那孩子對家人也封閉著內心。原因，主要是我。我在小學六年級這個很早的時期就覺醒了神通力，那之後的很長一段時間，我自己的事情就排得滿滿的。所以妹妹在小學受到欺負時，身為家人的我並沒加以幹預。”
“這並不是栞前輩一個人的責任……”
“不，是我的錯。我家的父母兩個人都上班，所以隻有我能守護那個孩子。明明如此，我卻……”
栞前輩的話讓我語塞。
——我也一樣。因為我和老爹的錯，媽媽離家出走。我非常沉痛地理解栞前輩想要補償過往的心情。我想幫上她的忙！
“栞前輩！”
我站了起來，走到栞前輩身旁。
“剛才對你說了失禮的話，非常抱歉！”
我深深地低下了頭。
“關於說服透琉的事情……請交給我來辦吧！”
“……可以嗎？”
“是的！我會成為透琉的朋友，一定會去試著說服她的！”
可以的話，我還想調解栞前輩和透琉兩人間的關係。
“裏穀同學……真的非常感謝。我也會盡可能支援你的。”
栞前輩露出了讓人會不自覺迷上的的美麗笑顏，同時向我伸出了右手。
我緊緊回握那隻纖細手掌的下一瞬間，
——咚咚！
破壞這融洽氣氛的激烈敲門聲響起。
“失禮了！”
伴隨著很大的聲音走進來的，是學園頭號名人——祈答院明彥前輩。
他是那個從金融開始，事業遍布藥品製造，大眾傳媒，酒店業的祈答院財團的繼承人，也是這座榊野學園的學生會長。即使蓋著製服的西裝夾克也清楚透出著暑熱感的——那極具男人風範的強健身材，還有著那宛如雕刻般的深邃五官。這位被稱為“榊野學園的海格力斯”的偉岸男子，被視作明年能考中東大的才子。也因此，他的很多脫離常識的行動似乎是被放過了。
難道說，這個學生會長也是剪定社的一員？
“……你要握到什麽時候？”
看著握手和解的我和栞前輩，學生會長不高興地問。
“抱歉。失禮了”
我慌忙鬆開手，向這個房間的主人行了一禮。
學生會長用品評的目光看向了我，隨後，
“記得，你是裏穀理人對吧。一年四班十三號，身高一百六十五厘米，體重五十五公斤。全年擔任班級書記，定期考試常常排名前十。上課態度好，教師們的評價都很好。喜歡的是七十年代的民俗和前衛搖滾。
討厭的是七十年代的破格搖擺樂。在班級裏屬於宅派人物，讓宅派的地位在班內處於高位，因此在其他宅之間很有人氣。其中和木次二郎以及伊藤誠經常一起行動。憑借那張娃娃臉在帥哥大賽中排在第七位。在選美大賽上受到特定男性的莫大支持，依靠組織票排在第十一位。” （譯：噢噢，果然是女孩子呢。）
他像念著般若心經一樣快口說道，突然就把我的個人情報講出來了。
好可怕，這個人！是跟蹤我的跟蹤狂嗎！？我還以為喜歡我的隻有柔道部和橄欖球部的前輩啊！
“會長，理人會害怕的，請不要這樣了。”
小夜子嚴厲又冷酷地說道。
“這種程度就害怕的話，我認為不能把做二百號的夥伴這個任務交給他哦？”
學生會長無視了小夜子的忠告，依舊毫不客氣地緊緊盯著我。
“會長，理人昨天已經成功和透琉接觸並進行交流了。似乎晚飯也是一起吃的。”
“擦？那個臭小鬼居然……失敬失敬，居然能和二百號有所共鳴，一時間實在難以置信啊……”
學生會長扭著臉口吐髒話。
喂喂喂，人家親姐姐在這裏你說得太過分了啊。還有啊，二百號是什麽意思啊？
“二百號指的是透琉。她是剪定社注冊的第二百個繼人。”
小夜子親切地向我說明。
看著我們交談的學生會長皺起眉毛，
“喂你這家夥！不要因為和栞還有曾曾木同學搞好了關係就得意忘形哦！和本大爺比起來，你這家夥，不過就是個下級！”
都被人討厭到這種程度了，所幸再徹底點好了。
“怎麽會。和受人敬愛的學生會長比，我怎麽稱得上下級呢，充其量也就是個水蚤啦。”
我露出營業式微笑觀察起會長的反應。
“嗬，哼……雖然不是水蚤，不過你這家夥確實與眾不同。”
啊啊，這個人真容易搞定。
“學生會長。裏穀同學是我的希望之星。請你更慎重地對待他。”
栞前輩訓誡起學生會長。
希望之星啊。雖然高興，不過很羞人啊。
被訓誡的學生會長則是，
“除了我的妹妹，我沒打算對其他人分與溫柔哦！”
沒想到居然公開承認自己是妹控啊。
是因為我的溫熱視線傳了過去嗎，學生會長以切風之勢轉了過來。
“你這家夥……有什麽想說的嗎？”
“是的。我也有個哥哥。不過，我對哥哥分與學生會長所言的溫柔的次數屈指可數。所以我不禁有所感觸……”
營業式微笑?模式ii（比模式i加了個淚目）。
“咕……是，是這樣啊……”
好了！再來個五六次就能和他搞好關係了。奉承男人乃是我的得意技能。
雖然完全沒什麽好驕傲的。
“魔性之人呢。”
小夜子低聲嘀咕道。
“那麽，學生會長也回來了，我們就定一下今後的方針吧。”
為了打斷這不著邊際的話題，栞前輩拍了拍手。
“等一下！我反對向普通人尋求幫助！”
“會長，請看一下現場狀況。這是多數表決。”
原來如此。小夜子討厭學生會長麽。不過，這樣下去一搞多數表決絕對是會被記恨的，這樣會很麻煩。好吧，
“小夜子，冷靜點。學生會長說的很有道理。把宅派的人突然扔進足球圈肯定也做不好吧，這是一個道理。”
讀取了我的想法的小夜子微微點頭。
“那麽，理人是否適任協力者一職，我們現在就在這裏測試可以嗎？”
和預定一樣，小夜子做出提案。
“就和入夥測試一樣嗎。有趣。”
無論如何都不認同我的加入的學生會長不出所料順著這個話題走了。
“那麽，就和我對打，贏了我的話，我就認可。”
“不行。明明會長有著‘肉體強化’的力量。”
“我不用力量也沒關係哦。”
學生會長展示起肱二頭肌。西裝夾克的袖子砰砰凸了起來。
確實，靠這身肌肉就算不用能力也能ko我。
小夜子煩惱了一會兒要進行什麽測試，
“透視，如何？就請理人猜這個櫃子裏的是什麽吧。”
她提出了我剛才在腦子裏提出的方案。
“無聊。肯定放著杯子吧。”
“那麽，就請他說出杯子是什麽顏色，什麽形狀吧？”
栞前輩說出了本應該由小夜子說出的話。
漂亮的助攻！
“等一下！猜沒什麽特色的茶杯太簡單了。我要先確認一下裏麵有些什麽杯子。喂！你給我轉過去！”
杯子餐具碰撞的聲音響起，隨後，
“還有這種杯子啊……嗬嗬嗬。”
聽到這個偷笑，我便確定了自己的勝利。
栞前輩和小夜子向成為同伴的我道賀。
學生會長直到最後都不爽地說著“一開始就已經輸了啊！”，不過結果還是認同了。
“和你不同，裏穀同學不會因為被小夜子讀心而不爽。他的氣量和機智我覺得相當值得肯定。”
栞前輩。這不是繞著彎貶低學生會長嗎？
“切！太卑鄙了，不過會耍這種小聰明的家夥或許正適合做二百號的夥伴。”
學生會長的嘲諷，感覺就是最後掙紮表達一下不爽而已。
順便一提，之前在櫃子裏放著的，就是之前的那隻章魚腳杯子。
小夜子重新泡了茶，這次終於全員坐在桌子周圍了。因為隻有四個杯子，小夜子便自己使用章魚腳杯子，而小夜子剛才用過的茶碗則是給了我用。
好可惜啊……要是沒洗過就能間接接吻了呢……不，這麽一想用我的馬克杯的學生會長也和我間接接吻了，不行。
是讀出了我剛才想的蠢事了嗎，小夜子一臉驚訝。
嗚哇，太羞恥了啦！
全員都喝完茶後，栞前輩問學生會長。
“那個東西你有帶來麽？”
“啊，這個啊。”
學生會長從口袋裏取出了一塊圍棋棋子似的東西。在石頭被放到桌子中央時，石頭一瞬間好像動了一下，是我的錯覺嗎？
“這是什麽啊？”
我問栞前輩。
“這是‘判別之石’，剪定社管理的奇源之一。繼人若是觸碰這塊石頭，就會這樣，你看。”
栞前輩的食指伸向石頭。接著，石頭卟唔唔唔唔地猛烈震動了起來。
“這次換裏穀同學。”
我按她所說試著碰觸石頭……但是，什麽都沒發生。
“這難道是能判別繼人的石頭？”
“嗯。我想讓你見識一下奇源之力，便拜托學生會長帶來了。”
“喂，栞！你居然為了這種無聊的事情叫我把這石頭帶出來！？你知道為了獲得帶出許可我填了多少表格嘛！”
學生會長吊起眼角，這時，
“能稍微還掉點恩情不是挺好的嗎？”
小夜子回答道。
——果然，栞前輩和學生會長之間有發生過什麽。
在我產生疑問時，小夜子和學生會長之間散出了看不見的火花。
為了改變這個險惡的氣氛，我說道。
“比起這個，時間不多了快決定方針啦！”
不知不覺時針已經指在了五點。
那之後，“為什麽你來
指揮啊！”，“請不要遷怒於理人同學！”，“你們倆冷靜點。”，我們像這樣繞著圈子，沒有進行什麽正經的談話。“要怎麽和透琉搞好關係呢，關於這件事大家在明天之前各自考慮一下吧。”在小夜子這麽提議後，我們解散了。
……這樣沒問題嗎？前途堪憂啊。
“裏穀同學，等一下。”
打算和小夜子一起離開學生會室的我被栞前輩叫住了。
“怎麽了？”
“其實關於我的妹妹，我希望提醒你注意一件事。能不能請你不要告訴她我們之間認識呢？”
“誒？為什麽？”
“那個孩子討厭我。所以，如果我和你的關係暴露的話，那孩子不會聽你的勸說的。”
原來如此。暴露就等於失敗啊。
“我知道了。如果有和她說話的機會，我會注意不要暴露的。”
“謝謝你，裏穀同學。”
我看著栞前輩的笑容在心裏發誓道，“……不過，總有一天，我會讓栞前輩和透琉的關係變好的！”。
回家路上。我和小夜子肩並肩走在夕陽西下逐漸變暗的放學路上。我們沒有說話。明明從學生會室出來已經過了五分鍾了，我們之間依舊滿是尷尬。
……現在的我們到底算是什麽關係呢？朋友以上戀人未滿？
明明我們已經知道對方“喜歡你”的心意，但因為沒有經過“告白”這個起航儀式（initiation），相互之間變成了半吊子的狀態。
話雖如此，我也不能現在就在這裏告白。第一次的告白，必須要有適當的場合和時機才行。
我側眼看著小夜子。沒法揣測出被路燈照亮的小夜子的側顏內側究竟在想些什麽。
“小……”
小夜子，你能，再和我約會一次嗎？
在腦海裏祈禱之後，我想到了“說不出口就把事情都扔給對方太卑鄙了”這件事。
——對不起！小夜子！剛才的不算！取消！
“呼……”
我一聲歎息。心裏光是著急，沒法好好組織起語言。
啊啊，難得跟小夜子兩人獨處，這麽緊張算什麽嘛，我啊！？
腦子變成一團漿糊了啊。在我對自己的不中用喪氣時，
“理人喜歡甜的嗎？”
是為了轉換氣氛嗎，小夜子那邊先說了話。
“甜，甜的？我喜歡。不過，比起點心我更喜歡水果。像是桃子啊，柿子啊，蜜柑之類的……”
聽到甜的東西這句話，我一下子想起來了。說起來，再過兩周就是情人節了……我會從小夜子那裏收到巧克力嗎？
“想要嗎？”
嗚哇啊啊啊！又被讀心了啊！感覺就像我催著要巧克力一樣啊好羞人啊！
“對不起。我有讀別人思考的習慣……要是不去讀會沒法安心。不過，要是理人在意，我就不會再讀你了。”
小夜子皺成了八字眉。
“沒有，被小夜子讀心這件事本身我並不討厭。隻是，我擔心讓小夜子看見我的邪念之後，你會不會討厭我……”
因為，雖然我不是肉食係男生，不過畢竟還是個青春期健全男生哦？上課的時候，休息的時候，我經常會有陷入工口妄想的時候。
“這種事不止理人會做啦。大家都是這樣的。”
所以不用介意的，小夜子補充道。
這個“大家”，難道也包括小夜子自己嗎？……額，不可以想這種猥瑣的事情！嗯！在小夜子麵前絕對不想色色的事情！
對我的宣誓，小夜子戲弄似的笑著說道，“因為是男孩子，還是稍微想點色色的事情比較健全吧？”
“那個，理人。知道我的力量還能普通地麵對我的人，你還是第一個。至今我有數次和被稱為摯友的孩子挑明過這個力量，不過，她們都疏遠了我。”
是因為回想起了過去嗎，小夜子的眼瞳裏滿是寂寞。這個無精打采的表情激發了我的保護欲。想要抱住小夜子的感情在我心裏猛地膨脹開來。
是因為注意到了我的感情嗎，小夜子“……這也是當然的呢。”地露出了掩飾的笑容。
“小夜子！無論發生什麽，我都不會疏遠你的！”
我的感情綻裂開來。注意到時，我已經兩手包住了小夜子的左手。而被我握著手的小夜子，甚至連我自己，都被我這大膽的行動嚇到了。看見眼前的小夜子困擾地扭捏著身子，我慌忙鬆開手。
“對，對不起！”
啊啊，我性騷擾個什麽啊！……沒被她覺得惡心吧？
“才沒有這回事！不如說我……”小夜子說到一半停了下來。
等了一會兒她也沒有繼續說下去。取而代之，小夜子的右手小小地握住了我左手的指尖。
“小小小，小夜子！？”
“……果然還是害羞呢。”
是因為我的動搖傳了過去嗎，小夜子立刻放開了自己的手。
啊啊，好可惜……要是我沒有動搖，立刻回握的話……
我為自己錯失了機會而歎氣後，
“那個，理人。這周日，要不要再去一次夢之木鎮？”
“誒？”
“因為……你討厭，半吊子狀態吧？”
唔噢噢噢噢噢！大天使小夜子大人！謝謝你！
“太，太大驚小怪了啊……不用那麽高興也……”
“因為，經過這兩天我都覺得已經沒戲了啊……這股反作用讓我高興過頭了……”
“對不起。那個時候我傷到了理人……”
“我已經不在意了沒關係的！”
在心裏默念三遍萬歲後，不知不覺我們已經走到了岔路。
已經要分開了！？我還想多說幾句話的啊！
“嗬嗬，不是還有手機的嗎。”
“對，對啊。”
感覺就像我在撒嬌好羞恥啊！不過小夜子衝我笑了，算了！
“那，小夜子！明天見！”
“嗯。再見，理人。”
揮手目送小夜子離開後，為了讓自己激動的心情冷卻下來，我一直跑著回到了自己的家。
看來誠是因為看見像個僵屍一樣毫無生氣的走在鎮子裏的我的樣子而擔心。雖然他的這份心意讓我高興，不過因為我心中的傷口尚未愈合，現在還是先這樣吧。
保密我和小夜子的約會是正確的選擇。要是因此有人跑來逗我了，我暫時就沒有療傷的時間了。
我拿著買下的炒麵麵包和咖喱麵包坐在操場前的長椅上吃了起來，想著是否要在圖書館裏消磨掉時間。
接著，操場上響起的廣播打斷了我的思考。
“一年四班的裏穀理人同學。一年四班的裏穀理人同學。請在午休時間前往學生會室。”
裏麵叫著我的名字。
嗯，被用校內廣播這麽叫出去，為什麽會讓我產生一種不好的感覺呢。
“失禮了。”
敲了敲門之後，我打算走進學生會室。
“呀呀，抱歉在午休時叫你出來。”
我不共戴天的仇敵——雖然還不至於到這個地步，不過也是個我不想再見第二次的人，她現在正在那裏。
“栞前輩……”
為什麽，這個人會在學生會室！？她明明不是學生會成員！
栞前輩催促起僵在門口的我，“隨便坐吧”。
要不掉頭走人吧……這樣也稍微算得上點報複吧。
我糾結了一會兒，因為這麽做感覺就跟個小屁孩一樣，結果我還是踏入了學生會室。
學生會室差不多有十疊間那麽大，房間中央擺著兩張長桌。長桌周圍整齊的擺著折疊椅，從入口看最裏麵的位子上坐著栞前輩。（譯注：一疊指一張榻榻米大小，約1.62平方米）
我坐到了離門口最近的位子上。
“……那麽，到底有什麽事找我呢？”
是因為我壓抑著感情嗎，聲音冰冷的我自己都嚇了一跳。
可是栞前輩似乎沒有受到我語氣的影響，
“我要向你道謝。”
這麽說著，她露出了柔和的微笑。
是關於昨天的事情的謝罪嗎，或者是又打算說什麽電波話題麽，我本來是這麽準備的，不過居然是道謝啊。意外的發展讓我沒能說出話來。
道什麽謝……？是繞著圈說我是笨蛋麽！？
我用攻擊性的眼神盯住了栞前輩之後，
“昨天我的妹妹受你照顧了。謝謝你。我想先就此向你道謝。”
栞前輩輕輕低下頭。
“……妹妹？”
我在昨天照顧了誰……啊！？紙透透琉！紙透和栞前輩的姓氏一樣啊！
“栞前輩是透琉的姐姐？”
“嗯，昨天我家妹妹說你請了她吃飯。我想要向你道謝，便把你叫來了沒有外人的這個地方。”
栞前輩靠近了我的位子，遞出了手上的茶色信封。
“希望你能收下這個。”
信封裏放著一張一萬日元。
“我不能收這個！”
“你不用介意。對付那孩子很辛苦的吧？”
我推回信封後，栞前輩用兩手又壓了回來。
“不，也沒什麽大不了的。隻是一起吃個飯，然後把她送到公交車站而已，我沒做什麽大不了的啦。”
栞前輩感慨的“嘿……”了一聲。
“順便問一下，我的妹妹沒有對你說什麽奇怪的事情吧？”
我被提了個意義不明的問題。
“……奇怪的事情？”
奇怪的事情，是你對我說的吧——我本想這麽說但忍住了。
“不，沒什麽特別的。透琉是個有趣的孩子呢。”
“是嗎？你說實話也沒關係的。你不覺得她是個腦筋搭錯的孩子嗎？”
明明是你的妹妹，你從剛才開始就說的這麽過分。確實她的言行有不少地方透著高傲，不過也沒必要那麽貶低自己的妹妹吧。
“世界上還有更奇怪的孩子啦。”
雖然我是打算挺透琉的，不過實在是沒法全方位都挺她。
抱歉，透琉。
“說起來，裏穀同學有在補習班打工吧？所以才明明是一年級精神上卻那麽成熟吧？”
“怎麽說呢。我自己並沒有這方麵的實感……”
回答著提問的同時，我的心中產生了一股“什麽啊，這種沒誠意的敷衍對話！？”的強烈違和感。
說起來，為什麽栞前輩知道我打工的事情？不止如此。把我卷入演技中，還用校內廣播叫我出來……
栞前輩讓我微微覺得有點不妙。
“裏穀同學。你很厲害。被喜歡的女孩子甩了都沒事，幾個小時後又去幫了腦筋不正常的少女。怎麽想，這都不是普通高中生有的精神力。”
我才結痂的心之傷突然被戳中了。
“~~~~！”
結痂的傷口裏，噴出了濃度極高的憤怒。
栞前輩是沒注意到我的內心變化嗎，她，
“其實，除了道謝還有別的事找你。我有個請求。”
“你是來找打的嗎！？”
憤怒從心中噴發而出的我打斷了栞前輩的話站了起來，任憑自己的怒火發泄揮出了右手。
“——唔！”
栞前輩緊緊閉上了眼睛。看見她害怕的表情，我的怒火迅速變小了。
“我並未原諒昨天的事情……”
我慢慢放下抬起的右手。
“這些錢就算了……再見。”
“等，等一下！”
栞前輩叫住了我。
在我正打算無視時，
“——恩恩！？”
我的腳像是被縫在了地麵上一樣，一動不能動。
怎，怎麽回事！？
在我的腳部神經是不是斷了的恐懼在我心中四散時，栞前輩說著“我還有話要說”，隨後抓住了我的左手。
“哦哇！？”
我的姿勢崩壞，向後倒了下去。不過，因為我條件反射的往後伸出左腳，最後我沒有摔倒。
啊嘞！？怎麽這次又能動了！？
我試著交互動著兩隻腳，確認了兩隻腳沒有異常。
……剛才的，是我的錯覺？
“裏穀同學。我很清楚你的憤怒。不過，請再稍微聽一下我的話可以嗎。而且，你看，你還沒拿上錢呢。”
栞前輩遞出了信封，不過我背過臉拒絕接受。
“我都說了不要了！”
“不用客氣。就把這個當做是我騙了你的慰問金吧。”
“……慰問金？”
“另外還有電影免票券。有效期兩個月後到，請注意哦。”
栞前輩在我的眼前嘩嘩搖了搖三張免票券。
“…………才不是這回事吧。”
“嗯？”
“我不能接受這個。用金錢就能收買什麽的，我的心才沒有那麽低賤。比起這種東西，我更希望得到你由衷的道歉。”
是因為感到了我的憤怒嗎，栞前輩的笑容消失了。她在地上正坐，隨後，
“……裏穀同學。我正在反省欺騙了你這件事情。真的非常抱歉。”
她就那麽低下了頭，額貼兩手，在地上做了個完美的土下座。
我沒料到她會做到這種地步，不禁失語了。在體感時間的約二十秒之後，終於，
“我，我知道了！你的誠意已經好好傳達過來了，請你把頭抬起來吧。”
我抓住栞前輩的手臂把她拉了起來
。被我抓住的她的兩隻手臂，有著讓我覺得“果然是女孩子的呢……”這般纖細、柔軟。而且，甘甜的香氣從栞前輩那邊飄了過來。稍微讓我有點心跳加速呢。
“……你能原諒我嗎？”
栞前輩抬眼看著我。
“嗯。我已經原諒你了……”
總覺得生氣的我很蠢啊喂。
栞前輩說著“這樣我們就是朋友了”，向我露出了笑容。
雖然覺得要稱為朋友，我們之間的信賴呀好感度呀，還有種種方麵尚不足夠，不過我並沒有對此作出否定。
“那麽，作為朋友，我對栞前輩有個忠告……不要再搞惡作劇去玩弄別人的心了。”
“嗯，我向你保證。”
栞前輩露出了爽快的笑容，這時，預備鈴響了起來。
“已經到這個點了呢。裏穀同學，其實我還有話要對你說。放學之後能請你再來一次學生會室嗎？”
“我知道了。那麽，放學後見。”
打算離開的我的手臂又一次被栞前輩抓住。
“等一下！你忘了東西！”
因為之前有吃過推辭的苦頭，我，
“那麽，我就收下一部分好了。”
我接過了電影的免票券。
放學後，我剛落座，栞前輩就這麽說道。
“最開始，我想說一下關於昨天用演技騙你這件事。關於我讓小夜子和你約會這件事的真正的理由。”
預料之外的話，讓我瞪大眼睛僵在了原地。
——我難道在被嘲諷麽？
雖然腦子裏纏繞著猶疑，不過看到栞前輩認真的表情後，“看來不是呢”，我如此想到。
“在那之前，我向你保證，這之後的話全部不是妄言。所以，不管你認為我的話多麽的天馬行空，我都希望你接受這些就是真實的。”
“我知道了。”
作為對栞前輩認真表情的回應，我答應道。
“首先，這個世界上有一種被稱為‘奇源’的，會引發超常的現象的存在。”
栞前輩取出記錄用紙，把文字寫在上麵給我看。
原來如此。奇特現象的源泉的“奇源”嗎。話說，一上來就踩足油門往前衝呢。
“比如，能實現任何願望的‘夢之木’，能停止時間的‘鍾之木’之類的。夢之木的力量，我已經和你說過了。”
“記得，是能實現隱藏在人心中的真正願望的樹來著……”
鍾之木我雖然是不知道啦。
“就是這樣。昨天，你所到訪的發梳神社，是為了隱藏夢之木而建造的地方。在過去，擔任那座神社的神官的，是我家的祖先。雖然現在不是了。神社和我的姓氏讀法一樣，就是因為這個。”
紙透和發梳，啊，真的誒。（譯注：兩者都讀kamisuki）
“順便一提，奇源是有各種各樣的。而其中百分之九十九並不構成大的威脅。像是能無限產生出暖寶寶程度的熱量的石頭啊，不會枯萎的玫瑰啊，這類的放著不管也沒問題。但是，剩下的那百分之一就麻煩大了。是能從根本上破壞世界的程度。所以不能放在外麵不管這些。而為此，管理奇源的組織誕生了。其中之一，就是我和小夜子所屬的‘剪定社’。表麵上，這是全國連鎖的盆栽店，不過真正的活動是奇源的管理與研究，以及之後我要對你說的，有關繼人的保護的事情。”
“還有其他類似的組織嗎？”
“當然。外國也有哦。本身，把這些稱為奇源的就隻有日本，在世界上還有個“化身（ination）”的通稱。”
化身。神的化身嗎。聽了這麽細致綿密的設定，就算真的認為奇源存在也不奇怪呢。
“夢之木在奇源中屬於危險程度最高的。剪定社長期對其保持監視。所以，應該是……不會發生什麽問題的，來著。”
“發生了什麽問題嗎？”
“嗯。不過，在那之前我先說明一下繼人的事情吧。”
“ji ren？”
栞前輩用紙寫下文字展示給我看。
“繼人，也就是有超能力的人，指的是覺醒了‘神通力’這一超越了人的知識的力量的人。我所屬的剪定社，正保護著這些繼人。”
“藏得很不錯呢。”
“這都是努力的成果。而且，繼人的出現率是二十萬分之一，非常稀少。加之，他們中的大部分也沒什麽大不了的力量。也就是能產生點風吹起一根頭發讓它飄在空中的程度。所以並未產生什麽騷動。連本人都沒有注意到也是有的。”
沒什麽大不了的力量啊……
“繼人，容易被力量強大的，換句話說，就是危險度很高的奇源吸引。所以，有必要隱藏起夢之木。順便一提，夢之木並非是不管誰的願望都會加以實現。它隻能實現擁有神通力的繼人的願望。”
“哈，可是生長在茂密樹叢中的樹誰都注意不到的吧。”
“不，讓人困擾的是，夢之木會在繼人的夢中給予神啟，誘惑他們。‘我會實現你的願望’，就像這樣。還會細心地告訴他們自己的所在呢。”
這還真是棵和藹可親的樹呢。
“發梳神社平時有剪定社監視，一旦有繼人出現我們就會抓住他向他說明夢之木的危險性，讓他們放棄。”
聽到這裏，我理解了栞前輩口中的“問題”。
“我大概明白了。如果到來的繼人有著強大的力量的話……”
“就是這樣！問題就在這裏！不管組織再這麽監視，要是出現強力的繼人，要對付起來就很難了。這就是目前最讓人困擾的問題！”
是因為我理解的話題而感到滿意嗎，栞前輩恩恩的點著頭。
“不能向警察之類的要求幫助嗎？”
“想的話確實是可以的，不過，基本上都是些軍隊和警察沒法出手的情況呢。要是出現動一下念頭就能一下吹飛一座山的繼人，又不能讓他們朝住宅區發射導彈吧？所以呢，還是內行懂門道。管理奇源和保護繼人就交給了我們這些專門組織。當然，考慮到可能陷入危險事態，現在是弄成隨時可以借助政府的力量的狀況呢。”
“不過，要是有著強大力量的繼人來了，組織也不能直接和他正麵廝殺吧？那種時候要怎麽辦啊？”
“首先是和他對話，這是最最妥善的解決方式。如果失敗了，也會嚐試用力量排除對方。”
“排除是……”
栞前輩口中蹦出的危險單詞讓我不禁咽了口唾沫。
“為了守護國家和社會，這也是沒辦法的。雖然很殘酷，但這是持有神通力這一超常力量的人的命數。”
栞前輩一臉沉痛，宛如是在把這話告訴自己一般。
“……跑題了呢。總之，對付力量強大的繼人的方法是有限的。這是最首要的問題。所以為了解決這個問題，我便命令小夜子與你約會。”
“……？”
什麽意思？話題太過跳躍，我不甚理解。
“我按順序說吧。首先，如我剛才所說，有個能動動念頭就吹飛一座山的繼人，那就是我的妹妹——紙透透琉。”
……雖然這麽想有點失禮，居然是那個小矮子？騙人的吧。非常可疑。
“似乎她受到了夢之木的迷惑。她會不會在最近造訪夢之木，我正擔心著。”
“那樣的話，就對她說明夢之木的危險性不就好了？”
我理所當然地吐槽後，栞前輩卻一臉辛酸的歎了口氣。
“那樣很難……因為某些原因，那孩子對家人封閉了自己的內心。所以如果說有能說服那個孩子的人存在的話…
…”
栞前輩的眼睛裏放出了妖嬈的光芒。
……怎麽有種不好的預感。
“那就是裏穀同學你這樣的，交際能力超高的人了吧。”
“啊哈哈……不不不，我才沒……”
注意到栞前輩的意圖，我躲開了視線，可是，
“裏穀同學。我在尋找能說服我妹妹的人——換言之，就是能成為那孩子的朋友的人。昨天的約會，是確認你是否與這個朋友一職相匹配的測試——非常棒，你的測試合格了！”（譯：能否攻略我妹妹的測試）
我理解了栞前輩的意思，隨後，
“…………哈啊啊啊啊啊！？”
我大聲悲鳴了起來。
“裏穀同學，拜托你了。成為我妹妹的朋友，阻止她向夢之木許願可以嗎？”
栞前輩看向我的雙眸中透著期待。
“等，請等一下！我還沒明白狀況，你這樣太單方麵了吧！說起來，為什麽是我啊！？”
“你不僅有著強韌的精神，還展現了優秀的交際能力。而且你長得也不錯。因為對方是我那個不相信人類的扭曲妹妹，這三方麵的特質是很重要的。此外，還有性格，思維，常識，興趣，靈活性，品味，能照顧人，學習能力，身體能力，理性……像這樣種種的基準，而完全符合要求的——是你，理人同學，隻有你一個。”
栞前輩的奉承讓我不好意思。其實我很開心的，不過，
“你過譽了。至少，我是沒有強韌的精神這種東西的。”
“不不不，你的精神很強韌哦。你能出現在這裏這件事就是證明。”
“什麽意思？”
“昨天，你明明遭遇了那般過分的對待，卻隻一天就能和我促膝相談了不是嗎？很奇怪吧。普通人的話，要麽看見我就逃走，要麽因為打擊休息不來學校，要麽就任憑憤怒把我了三種可能吧。”（譯注：為原文打碼，請自行腦補。）
哇！？女孩子不要說出這種話啊！
在我打算以朋友身份做出今天第二次的忠告時，學生會室的門被人敲響了。
想著是老師來了的我端正姿勢，結果出現的人是——
“小夜子！？”
是我喜歡過的人……是我現在最不想麵對麵的人。
小夜子瞥了我一眼後，把左手提著的電熱水壺放到了桌上。接著，她從栞前輩背後的櫃子裏取出了電線，插在了熱水壺上。打開櫃子的時候，我似乎看見了那個章魚腳紅杯子，大概是我的錯覺吧。
——難道我被帶進了圈套！？剛才的話，也是演技的一部分嗎！？
當我又一次被猶疑纏繞時，
“不是演技哦。”
小夜子唐突地說道。
被看透了心中的想法讓我不禁一震。
緊緊盯著我的小夜子和往常透出的氣氛不同。女孩子的氛圍潛藏了起來，透著一股凜然之氣。因為她沒笑嗎？而且說話的口氣也有些不同……
“抱歉。這是坦率的我。我呢，平時一直隱藏著本性……”
“隱藏著本性……”
昨天的約會場景在我腦內重現。
——太好了。我為穿什麽煩惱了兩小時呢。理人也最帥了哦。
——我啊，可不會去喜歡上單純的人哦。
——嗯。我在向神明大人報告多虧他們的保佑我才能和理人君出來約會。
“那，那些笑臉……全都是演技？”
因衝擊性的事實受挫後，小夜子露著悲傷的表情問道，“……你覺得很遺憾嗎？”
這是我第一次看見小夜子帶著憂愁的表情。我忘卻了心中的傷痛，被它迷住了。
……可惡，果然好可愛啊！
小夜子坐到栞前輩右側的椅子上後，從包裏取出了一本筆記本。
“理人。你能讀一下這個嗎？”
遞過來的是——
“日記本？”
“嗯。你打開貼著簽紙的頁數看看吧。”
“……可以嗎？”
“我認為你隻要讀了這個就能了解大致的情況了。”
都說到這了，我也隻能看看裏麵的內容了。帶著窺探別人秘密的背德感與少許興奮，我打開了小夜子的日記。
日記是從五天前開始的。
一月二十九日（星期三）
今天，栞前輩問我有沒有能做透琉朋友的人。
透琉和我一樣大，是個性格有點麻煩的孩子。而且因為我的力量對她不起作用，她到底在想些什麽我並不知道。有沒有人能成為那孩子的朋友呢？
啊，隻有一個！
裏穀理人！
開朗，溫柔，彬彬有禮，頭腦明明很好卻又在某些地方脫線，有很多朋友，老師們也喜歡他……而且，人帥又可愛。（譯注：對於女生來說，說男生可愛是褒獎。）
裏穀同學和我，其實在背地裏兩情相悅。裏穀同學的話，說不定可以成為透琉的朋友的。而且，如果順著這件事進展順利，我和裏穀同學的關係就可能更進一步了！（譯注：此處小夜子稱裏穀同學，而非理人。兩情相悅，指男女之間互相有好感。）
明天就趕緊告訴栞前輩試試吧。
一月三十日（星期四）
太好了！栞前輩也對裏穀同學有興趣！
栞前輩還說什麽“你去邀請裏穀同學約會，我想仔細看看他的本性”！
嗚哇——嗚哇——一下就得到約會的許可了！
裏穀同學會接受我的邀請嗎？
雖然大概會被拒絕吧……人家好激動啊。
一月三十一日（星期五）
嗚呼呼。加油啊，我！和裏穀同學，啊不，和“理人”的約會定下來了！
好長啊……發展到這一步到底花了幾個月啊？不過，這樣一來就不用擔心他會被別的女孩子搶走了！
啊，理人發來了晚安短信！嗚哇，高興的我都笑不停了啦。要怎麽回信呢？
“以後我們還要聊好多好多事情哦?。”
……?是不是不加比較好啊？
二月一日（星期六）
和理人聊了好多太好了！
要是沒有剪定社的工作，下午大概可以和理人約會吧……
沒辦法呢。桃香小姐最近似乎很忙的樣子。
好！要努力工作哦！
二月二日（星期日）
糟了！透琉離家出走了！現在栞前輩她們全體出動去找透琉了。
大概是在淩晨一點的時候不見的。外麵還下著雪呢。
透琉也沒必要選這種日子離家出走啊。
雖然我也想去找，不過爸爸以青少年保護條例為借口不許我去。所以我能做的，隻有為三人祈禱她們不會感冒了。
啊！栞前輩發來了短息！
“如果沒找到妹妹的話，希望你能盡快結束和裏穀同學的約會，一起幫我們尋找她。”
……了解。
嗚嗚嗚（泣）！
二月二日（星期日）
似乎還沒找到透琉。趁還沒感冒快點回來就好了。這樣的話，我和理人的約會也就不用提早結束了。
哈……會這麽想的我好差勁……
理人的話，肯定不會這樣自私呢……
好討厭自己。差不多該去碰頭的地方了呢。
二月二日（星期日）
哈……為什麽會這樣啊……
要是知道會這樣，更早之前我就該對栞前輩說“我喜歡理人”的啊。
就算後悔也錯過時機了呢。
說不定，這就是我為了實現自
己的願望，而擅自利用了透琉的懲罰吧？
對不起，透琉。
對不起，理人。
……怎麽辦啊，明天我要用怎麽的表情去見理人啊？
二月二日（星期日）
透琉回家了！沒有感冒，看起來也冷靜了下來。太好了。
看完日記的我用手指捏著眉間揉了起來。
“……首先，作為大前提，我預先問一下，這個日記，不是表演的一部分之類的吧。”
“不是。”
小夜子一臉認真地點頭。
“那麽……這個日記裏的小夜子，和現在在我眼前的小夜子，到底哪邊是真正的小夜子呢？”
我的提問讓小夜子一時語塞——隨後她如此說道。
“兩邊都是真正的我喲。”
“也就是雙重人格咯？”
“不對。如我之前所說，像這樣和你說話的，是坦率的我。不過，因為此前一直在隱藏著本性，所以寫日記的，也是隱藏著本性的我哦。”
……什麽啊，好麻煩。
“我的性格這麽麻煩，對不起。”
“唔咕！”
太，太準了！我的表情有那麽簡單易懂麽？
“不是的。是我在讀你的心哦。”
“讀我的心……？”
這種蠢事有可能嘛，正當我打算一笑而過時——我僵住了。我想起了栞前輩之前說的話。超越人類知識的力量——有著神通力的繼人。
想著不會吧的我向栞前輩送了個眼神。接著，
“小夜子是有著‘讀心’能力的繼人。至今一直在觀察著裏穀同學的為人品性。昨天對你那麽過分，也是為了觀察你的精神到底有多強，另外還想看一下你的思考內容。”
“————”
du in（do ku shi n），既不是獨身（do ku shi n），也不是讀唇（do ku shi n），（譯注：三者日語發音相同。）
“也就是說……是讀取心思的，讀心？”
“沒錯。一直在讀理人的心思——非常抱歉。”
小夜子說出道歉後，在我的腳邊來了個完美的土下座。
那之後，對著茫然若失的我，栞前輩今天第二次做出土下座。榊野學園的兩大美少女向我土下座，這讓人羨慕卻又完全沒什麽好眼紅的體驗，讓我從茫然若失的狀態轉換到了害羞到爆的狀態。
“嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！那麽，那時候我心裏想什麽完全給小夜子知道了！？嗚哇啊啊啊啊啊啊！沒臉做人了沒臉做人了沒臉做人了！”
太過害羞的我抱著腦袋在地上擰的跟隻蝦似的。看到這樣的我，
“果然，你與眾不同呢。普通人比起害羞更應該害怕我才對。”
小夜子冷靜地分析道。
不不不，因為我在約會的時候想了這樣那樣的事情吧？這種事全都直播給本人知道了，到底是哪門子羞恥y啊！？
“你不用在意。男人在腦子裏到底是怎麽想我的，我已經見怪不怪了。”
明明才高一，居然已經到了悟境了啊！
“……不過啊，裸身領帶什麽的，確實還是第一次。”
不要說了啊啊啊啊啊！栞前輩也在聽著啊！非常抱歉我居然把領帶腦補成牽狗繩！
小夜子和栞前輩驚訝地看著在地上翻來覆去的我。
滾累了的我趴著問小夜子。
“……小夜子。你喜歡我是真的？不是為了挽留我故意撒謊？”
“嗯，是真的哦。”
她的口吻相當真誠……我可以信吧？不過……
在我糾結時，栞前輩插了句嘴。
“對不起。我太多管閑事，因此才把事情變得這麽複雜……”
栞前輩憂鬱的聲音讓我驚得抬起了腦袋。
“本來，在昨天的約會裏，小夜子並沒有打算甩了你。她似乎本打算和你講明繼人的事情，請求你幫忙的。不過，不知道這件事的我，認定她是要甩了你測試你的精神力。在事前的會談中，我們是這麽說好的。”
也就是說，小夜子對栞前輩撒謊了嗎。
“而考慮到小夜子，我就趕去了約會現場。”
“考慮到小夜子？”
“萬一被甩了的你怒火攻心襲擊小夜子，隻有讀心能力的小夜子可是沒法抵抗的吧？我趕去約會現場，就是為了防備這件事。”
“啊啊，原來如此——額，難道栞前輩也有神通力！？”
“嗯，我的力量是‘言靈’。我的命令具有強製力。”
“這種最強能力算什麽啊！？——啊啊！？那，昨天的約會中小夜子的樣子變得很奇怪是！？”
栞前輩抱歉地撓了撓頭。
“沒錯。我對小夜子用了這份力量。‘對裏穀同學不能用說服的，讚同我的話’。就這樣。”
“為什麽要做這種事情……”
“因為要是話不投機，會讓你產生疑問的對吧？而我就負責扮演壞人的角色拉仇恨，把你的憤怒全部吸引到我身上。”
也就是說。
“這不是鬧出大烏龍了麽……”
我喜歡小夜子，
小夜子喜歡我，
栞前輩為了小夜子而行動。
就像紐扣扣錯了。因為相互之間意思表達不清，我誤會成小夜子背叛了我。
“太好了……真的太好了……”
安心的我落下了眼淚。接著——
“啊拉，水好像開了啊。”
就像是祝福我一樣，電熱水壺響起了“小步舞曲”的旋律。（譯注：小步舞曲，起源於西歐民間的三拍子舞曲）
那之後，因為打算小憩片刻，小夜子分別給我們泡好了茶。
我用的是白色的馬克杯，栞前輩用的是帶花紋的茶杯，小夜子用的是約會時我送給她的紅色章魚腳杯——才不是，她正用著白色的茶碗。我問了理由，居然是“感覺用的話好浪費……”！
咕唔~！好可愛啊！
“那個……理人，這樣很羞人的，能不能稍微控製一下情緒？”
“誒嘿嘿嘿嘿……”
害羞什麽的，真是的。太可愛了啦。
“…………”
“小夜子你幹嘛啊！？幹嘛突然踢我啦！？”
你是這樣的類型嗎！？
“沒錯，就是哦。真正的我並非理人憧憬的‘少女中的少女’哦……你討厭嗎，這樣的我？”
看著不安地皺著眉的小夜子，我慌忙否定。
“才沒有這回事！就算不是少女中的少女，我也最喜歡小夜子了！”
是因為太直接了嗎，小夜子紅著臉低下了頭。
“你們兩個……要卿卿我我能不能等到之後呢？”
栞前輩一臉嫌棄地歎氣道。
“那麽，你們兩個，差不多開重新開始聊之前的話題了呢。那個……我們聊到那裏了？”
“說道理人接受了朋友一職的地方。”
小夜子捏造起了事實。
“不對吧！？我還沒接受吧！？”
“你不能……接受嗎？”
麵對故作嬌態的小夜子，我不禁咽了口唾沫。晃了晃腦袋揮去腦中的邪念後，
“就算是小夜子求我，我也不會那麽輕易答應的！話說栞前輩的力量——是言靈對吧？你隻要用那招不就不用我來當朋友了麽！”
“並不是這樣。我們擁有的神通力是有限製的。”
“限製？”
“嗯。神通力本身隻能對比自己力量弱小者
起作用。比如說，我的言靈就比小夜子的讀心更強。所以我的力量能對小夜子通用。不過……”
小夜子接過話茬繼續道。
“以我的力量無法讀取栞前輩的心思。”
“原來如此……能力是有上下關係的嗎……”
我想起了小夜子日記上寫的話。
——透琉和我一樣大，是個性格有點麻煩的孩子。而且因為我的力量對她不起作用，她到底在想些什麽我並不知道。有沒有人能成為那孩子的朋友呢？
“也就是說，你們兩人的力量都對透琉無效嗎……”
“沒錯，所以要用栞前輩的言靈改變透琉的想法是辦不到的。”
可是，那樣的話，為什麽不能講道理讓她明白呢？
看見我不甚理解的表情，栞前輩露出苦笑。
“裏穀同學。在你的麵前，我的妹妹是否有脫下針織帽呢？”
為什麽要提針織帽？
“不，吃飯的時候她一直戴著。”
“果然。其實，那孩子因為疾病一生下來頭發就是雪白的。也因此，她小時候受了欺負，度過了一個哭的日子比笑的日子更多的少女時代。”
所以透琉才不讓我看見自己的頭發啊。
對透琉的同情，以及對私自探知別人的秘密的內疚開始糾纏在我的腦內。
是因為看穿了我的心思嗎，栞前輩表示“沒事的。這件事我希望能告訴裏穀同學知道。”，並繼續推進話題。
“兩年前的聖誕節。終於在我的妹妹身上也覺醒了神通力。能力是‘念動力’。那個時候真的是嚇到了。早上起床的時候院子裏出現了座小雪山啊。嘛，我們很快把它變回了原樣，沒有出現騷動。”
是回憶起了愉快的事情嗎，栞前輩咯咯笑著。
“——但是，她覺醒力量的時機太差了。當時，我的妹妹正在上公立中學。中學三年級臨近中考對吧？妹妹她被當做同班同學宣泄考試壓力的管道了。”
“被當做宣泄考試壓力的管道……”
“換句話說，就是集團霸淩。雖說被欺淩的原因，有很大一部分也是因為那孩子目中無人的性格使然就是了。”
怎麽這樣……都中學生了還會有人幹這麽幼稚的事情！？
想象著受到欺淩的透琉的心情，我在桌下緊緊握住拳頭。
栞前輩繼續道。
“在遭受同級生欺淩的情況下，那孩子覺醒了神通力。而且剛巧不巧正好是聖誕節這種時候。因此，那孩子把這擅自解釋成了‘這是神明大人為了神之子的我而授予的力量！’。很奇怪吧？明明聖誕節又不是耶穌的生日。以此為契機，那孩子就變成了那麽乖張的性格。”
這樣啊……可是，會變成這樣也沒辦法啊！因為，因為……
“透琉被同班同學聯合起來施暴了啊！”
光是想想我就覺得想吐。
“那個……理人？這事情應該沒那麽嚴重哦。考生還要考慮內部評定報告，也不能留下證據。大概……也就是被大家無視，把東西藏起來之類的的吧？對吧？栞前輩。”
“正如小夜子所言。沒有造成身體上的傷害。”
……啊，這樣啊，稍稍放心了啊。可是，
“就算如此，我認為這對妹妹的精神衝擊是很大的。因為中學的最後一年裏，她都必須帶著黑暗的心情度過哦……”
這麽說著，我發現了一股違和感。
……誒？中學的最後一年？就是說，透琉現在……
“抱歉。是不是我聽錯了啊，透琉，現在是，高中生？”
“沒錯。”
“誒誒誒誒誒！？”
居然是同齡啊！這大概可以排進我這十六年的人生裏前二十位的衝擊了吧！
“裏穀同學沒聽過‘一年一班的睡美人’這個傳聞嗎？”
“是有這個傳聞呢。隻出現在新學期第一天的白發美少女……白發！？”
“沒錯。睡美人就是說的那孩子。”
“那麽，透琉因為中學時受到欺淩而逃學了！？”
“嗯。真的讓人很困擾啊。難得進了所沒認識的人的高中。在高中重來好好上學就好了。”
栞前輩“哎呀哎呀”地說著，喝完了剩下的茶。
確實，栞前輩說的也有道理，可是，
“這麽說對透琉太無情了啦……”
我坦率地說道。
一股不怎麽妙的氣氛蔓延開來。過了一會兒，
“……是呢。所以我沒法好好應對那孩子……”
栞前輩寂寞地說道。
是為了轉換氣氛嗎，小夜子又沏了杯茶。我後悔起自己剛才的發言。
啊啊……我在放肆個什麽啊。明明才和透琉相遇不滿一天，我到底有什麽資格對誰說教啊……
我的視線落到了桌上，很是不好意思，
“裏穀同學不必在意。如你所說，這是我不好。”
栞前輩目光深遠的繼續說了下去。
“如剛才所說，那孩子對家人也封閉著內心。原因，主要是我。我在小學六年級這個很早的時期就覺醒了神通力，那之後的很長一段時間，我自己的事情就排得滿滿的。所以妹妹在小學受到欺負時，身為家人的我並沒加以幹預。”
“這並不是栞前輩一個人的責任……”
“不，是我的錯。我家的父母兩個人都上班，所以隻有我能守護那個孩子。明明如此，我卻……”
栞前輩的話讓我語塞。
——我也一樣。因為我和老爹的錯，媽媽離家出走。我非常沉痛地理解栞前輩想要補償過往的心情。我想幫上她的忙！
“栞前輩！”
我站了起來，走到栞前輩身旁。
“剛才對你說了失禮的話，非常抱歉！”
我深深地低下了頭。
“關於說服透琉的事情……請交給我來辦吧！”
“……可以嗎？”
“是的！我會成為透琉的朋友，一定會去試著說服她的！”
可以的話，我還想調解栞前輩和透琉兩人間的關係。
“裏穀同學……真的非常感謝。我也會盡可能支援你的。”
栞前輩露出了讓人會不自覺迷上的的美麗笑顏，同時向我伸出了右手。
我緊緊回握那隻纖細手掌的下一瞬間，
——咚咚！
破壞這融洽氣氛的激烈敲門聲響起。
“失禮了！”
伴隨著很大的聲音走進來的，是學園頭號名人——祈答院明彥前輩。
他是那個從金融開始，事業遍布藥品製造，大眾傳媒，酒店業的祈答院財團的繼承人，也是這座榊野學園的學生會長。即使蓋著製服的西裝夾克也清楚透出著暑熱感的——那極具男人風範的強健身材，還有著那宛如雕刻般的深邃五官。這位被稱為“榊野學園的海格力斯”的偉岸男子，被視作明年能考中東大的才子。也因此，他的很多脫離常識的行動似乎是被放過了。
難道說，這個學生會長也是剪定社的一員？
“……你要握到什麽時候？”
看著握手和解的我和栞前輩，學生會長不高興地問。
“抱歉。失禮了”
我慌忙鬆開手，向這個房間的主人行了一禮。
學生會長用品評的目光看向了我，隨後，
“記得，你是裏穀理人對吧。一年四班十三號，身高一百六十五厘米，體重五十五公斤。全年擔任班級書記，定期考試常常排名前十。上課態度好，教師們的評價都很好。喜歡的是七十年代的民俗和前衛搖滾。
討厭的是七十年代的破格搖擺樂。在班級裏屬於宅派人物，讓宅派的地位在班內處於高位，因此在其他宅之間很有人氣。其中和木次二郎以及伊藤誠經常一起行動。憑借那張娃娃臉在帥哥大賽中排在第七位。在選美大賽上受到特定男性的莫大支持，依靠組織票排在第十一位。” （譯：噢噢，果然是女孩子呢。）
他像念著般若心經一樣快口說道，突然就把我的個人情報講出來了。
好可怕，這個人！是跟蹤我的跟蹤狂嗎！？我還以為喜歡我的隻有柔道部和橄欖球部的前輩啊！
“會長，理人會害怕的，請不要這樣了。”
小夜子嚴厲又冷酷地說道。
“這種程度就害怕的話，我認為不能把做二百號的夥伴這個任務交給他哦？”
學生會長無視了小夜子的忠告，依舊毫不客氣地緊緊盯著我。
“會長，理人昨天已經成功和透琉接觸並進行交流了。似乎晚飯也是一起吃的。”
“擦？那個臭小鬼居然……失敬失敬，居然能和二百號有所共鳴，一時間實在難以置信啊……”
學生會長扭著臉口吐髒話。
喂喂喂，人家親姐姐在這裏你說得太過分了啊。還有啊，二百號是什麽意思啊？
“二百號指的是透琉。她是剪定社注冊的第二百個繼人。”
小夜子親切地向我說明。
看著我們交談的學生會長皺起眉毛，
“喂你這家夥！不要因為和栞還有曾曾木同學搞好了關係就得意忘形哦！和本大爺比起來，你這家夥，不過就是個下級！”
都被人討厭到這種程度了，所幸再徹底點好了。
“怎麽會。和受人敬愛的學生會長比，我怎麽稱得上下級呢，充其量也就是個水蚤啦。”
我露出營業式微笑觀察起會長的反應。
“嗬，哼……雖然不是水蚤，不過你這家夥確實與眾不同。”
啊啊，這個人真容易搞定。
“學生會長。裏穀同學是我的希望之星。請你更慎重地對待他。”
栞前輩訓誡起學生會長。
希望之星啊。雖然高興，不過很羞人啊。
被訓誡的學生會長則是，
“除了我的妹妹，我沒打算對其他人分與溫柔哦！”
沒想到居然公開承認自己是妹控啊。
是因為我的溫熱視線傳了過去嗎，學生會長以切風之勢轉了過來。
“你這家夥……有什麽想說的嗎？”
“是的。我也有個哥哥。不過，我對哥哥分與學生會長所言的溫柔的次數屈指可數。所以我不禁有所感觸……”
營業式微笑?模式ii（比模式i加了個淚目）。
“咕……是，是這樣啊……”
好了！再來個五六次就能和他搞好關係了。奉承男人乃是我的得意技能。
雖然完全沒什麽好驕傲的。
“魔性之人呢。”
小夜子低聲嘀咕道。
“那麽，學生會長也回來了，我們就定一下今後的方針吧。”
為了打斷這不著邊際的話題，栞前輩拍了拍手。
“等一下！我反對向普通人尋求幫助！”
“會長，請看一下現場狀況。這是多數表決。”
原來如此。小夜子討厭學生會長麽。不過，這樣下去一搞多數表決絕對是會被記恨的，這樣會很麻煩。好吧，
“小夜子，冷靜點。學生會長說的很有道理。把宅派的人突然扔進足球圈肯定也做不好吧，這是一個道理。”
讀取了我的想法的小夜子微微點頭。
“那麽，理人是否適任協力者一職，我們現在就在這裏測試可以嗎？”
和預定一樣，小夜子做出提案。
“就和入夥測試一樣嗎。有趣。”
無論如何都不認同我的加入的學生會長不出所料順著這個話題走了。
“那麽，就和我對打，贏了我的話，我就認可。”
“不行。明明會長有著‘肉體強化’的力量。”
“我不用力量也沒關係哦。”
學生會長展示起肱二頭肌。西裝夾克的袖子砰砰凸了起來。
確實，靠這身肌肉就算不用能力也能ko我。
小夜子煩惱了一會兒要進行什麽測試，
“透視，如何？就請理人猜這個櫃子裏的是什麽吧。”
她提出了我剛才在腦子裏提出的方案。
“無聊。肯定放著杯子吧。”
“那麽，就請他說出杯子是什麽顏色，什麽形狀吧？”
栞前輩說出了本應該由小夜子說出的話。
漂亮的助攻！
“等一下！猜沒什麽特色的茶杯太簡單了。我要先確認一下裏麵有些什麽杯子。喂！你給我轉過去！”
杯子餐具碰撞的聲音響起，隨後，
“還有這種杯子啊……嗬嗬嗬。”
聽到這個偷笑，我便確定了自己的勝利。
栞前輩和小夜子向成為同伴的我道賀。
學生會長直到最後都不爽地說著“一開始就已經輸了啊！”，不過結果還是認同了。
“和你不同，裏穀同學不會因為被小夜子讀心而不爽。他的氣量和機智我覺得相當值得肯定。”
栞前輩。這不是繞著彎貶低學生會長嗎？
“切！太卑鄙了，不過會耍這種小聰明的家夥或許正適合做二百號的夥伴。”
學生會長的嘲諷，感覺就是最後掙紮表達一下不爽而已。
順便一提，之前在櫃子裏放著的，就是之前的那隻章魚腳杯子。
小夜子重新泡了茶，這次終於全員坐在桌子周圍了。因為隻有四個杯子，小夜子便自己使用章魚腳杯子，而小夜子剛才用過的茶碗則是給了我用。
好可惜啊……要是沒洗過就能間接接吻了呢……不，這麽一想用我的馬克杯的學生會長也和我間接接吻了，不行。
是讀出了我剛才想的蠢事了嗎，小夜子一臉驚訝。
嗚哇，太羞恥了啦！
全員都喝完茶後，栞前輩問學生會長。
“那個東西你有帶來麽？”
“啊，這個啊。”
學生會長從口袋裏取出了一塊圍棋棋子似的東西。在石頭被放到桌子中央時，石頭一瞬間好像動了一下，是我的錯覺嗎？
“這是什麽啊？”
我問栞前輩。
“這是‘判別之石’，剪定社管理的奇源之一。繼人若是觸碰這塊石頭，就會這樣，你看。”
栞前輩的食指伸向石頭。接著，石頭卟唔唔唔唔地猛烈震動了起來。
“這次換裏穀同學。”
我按她所說試著碰觸石頭……但是，什麽都沒發生。
“這難道是能判別繼人的石頭？”
“嗯。我想讓你見識一下奇源之力，便拜托學生會長帶來了。”
“喂，栞！你居然為了這種無聊的事情叫我把這石頭帶出來！？你知道為了獲得帶出許可我填了多少表格嘛！”
學生會長吊起眼角，這時，
“能稍微還掉點恩情不是挺好的嗎？”
小夜子回答道。
——果然，栞前輩和學生會長之間有發生過什麽。
在我產生疑問時，小夜子和學生會長之間散出了看不見的火花。
為了改變這個險惡的氣氛，我說道。
“比起這個，時間不多了快決定方針啦！”
不知不覺時針已經指在了五點。
那之後，“為什麽你來
指揮啊！”，“請不要遷怒於理人同學！”，“你們倆冷靜點。”，我們像這樣繞著圈子，沒有進行什麽正經的談話。“要怎麽和透琉搞好關係呢，關於這件事大家在明天之前各自考慮一下吧。”在小夜子這麽提議後，我們解散了。
……這樣沒問題嗎？前途堪憂啊。
“裏穀同學，等一下。”
打算和小夜子一起離開學生會室的我被栞前輩叫住了。
“怎麽了？”
“其實關於我的妹妹，我希望提醒你注意一件事。能不能請你不要告訴她我們之間認識呢？”
“誒？為什麽？”
“那個孩子討厭我。所以，如果我和你的關係暴露的話，那孩子不會聽你的勸說的。”
原來如此。暴露就等於失敗啊。
“我知道了。如果有和她說話的機會，我會注意不要暴露的。”
“謝謝你，裏穀同學。”
我看著栞前輩的笑容在心裏發誓道，“……不過，總有一天，我會讓栞前輩和透琉的關係變好的！”。
回家路上。我和小夜子肩並肩走在夕陽西下逐漸變暗的放學路上。我們沒有說話。明明從學生會室出來已經過了五分鍾了，我們之間依舊滿是尷尬。
……現在的我們到底算是什麽關係呢？朋友以上戀人未滿？
明明我們已經知道對方“喜歡你”的心意，但因為沒有經過“告白”這個起航儀式（initiation），相互之間變成了半吊子的狀態。
話雖如此，我也不能現在就在這裏告白。第一次的告白，必須要有適當的場合和時機才行。
我側眼看著小夜子。沒法揣測出被路燈照亮的小夜子的側顏內側究竟在想些什麽。
“小……”
小夜子，你能，再和我約會一次嗎？
在腦海裏祈禱之後，我想到了“說不出口就把事情都扔給對方太卑鄙了”這件事。
——對不起！小夜子！剛才的不算！取消！
“呼……”
我一聲歎息。心裏光是著急，沒法好好組織起語言。
啊啊，難得跟小夜子兩人獨處，這麽緊張算什麽嘛，我啊！？
腦子變成一團漿糊了啊。在我對自己的不中用喪氣時，
“理人喜歡甜的嗎？”
是為了轉換氣氛嗎，小夜子那邊先說了話。
“甜，甜的？我喜歡。不過，比起點心我更喜歡水果。像是桃子啊，柿子啊，蜜柑之類的……”
聽到甜的東西這句話，我一下子想起來了。說起來，再過兩周就是情人節了……我會從小夜子那裏收到巧克力嗎？
“想要嗎？”
嗚哇啊啊啊！又被讀心了啊！感覺就像我催著要巧克力一樣啊好羞人啊！
“對不起。我有讀別人思考的習慣……要是不去讀會沒法安心。不過，要是理人在意，我就不會再讀你了。”
小夜子皺成了八字眉。
“沒有，被小夜子讀心這件事本身我並不討厭。隻是，我擔心讓小夜子看見我的邪念之後，你會不會討厭我……”
因為，雖然我不是肉食係男生，不過畢竟還是個青春期健全男生哦？上課的時候，休息的時候，我經常會有陷入工口妄想的時候。
“這種事不止理人會做啦。大家都是這樣的。”
所以不用介意的，小夜子補充道。
這個“大家”，難道也包括小夜子自己嗎？……額，不可以想這種猥瑣的事情！嗯！在小夜子麵前絕對不想色色的事情！
對我的宣誓，小夜子戲弄似的笑著說道，“因為是男孩子，還是稍微想點色色的事情比較健全吧？”
“那個，理人。知道我的力量還能普通地麵對我的人，你還是第一個。至今我有數次和被稱為摯友的孩子挑明過這個力量，不過，她們都疏遠了我。”
是因為回想起了過去嗎，小夜子的眼瞳裏滿是寂寞。這個無精打采的表情激發了我的保護欲。想要抱住小夜子的感情在我心裏猛地膨脹開來。
是因為注意到了我的感情嗎，小夜子“……這也是當然的呢。”地露出了掩飾的笑容。
“小夜子！無論發生什麽，我都不會疏遠你的！”
我的感情綻裂開來。注意到時，我已經兩手包住了小夜子的左手。而被我握著手的小夜子，甚至連我自己，都被我這大膽的行動嚇到了。看見眼前的小夜子困擾地扭捏著身子，我慌忙鬆開手。
“對，對不起！”
啊啊，我性騷擾個什麽啊！……沒被她覺得惡心吧？
“才沒有這回事！不如說我……”小夜子說到一半停了下來。
等了一會兒她也沒有繼續說下去。取而代之，小夜子的右手小小地握住了我左手的指尖。
“小小小，小夜子！？”
“……果然還是害羞呢。”
是因為我的動搖傳了過去嗎，小夜子立刻放開了自己的手。
啊啊，好可惜……要是我沒有動搖，立刻回握的話……
我為自己錯失了機會而歎氣後，
“那個，理人。這周日，要不要再去一次夢之木鎮？”
“誒？”
“因為……你討厭，半吊子狀態吧？”
唔噢噢噢噢噢！大天使小夜子大人！謝謝你！
“太，太大驚小怪了啊……不用那麽高興也……”
“因為，經過這兩天我都覺得已經沒戲了啊……這股反作用讓我高興過頭了……”
“對不起。那個時候我傷到了理人……”
“我已經不在意了沒關係的！”
在心裏默念三遍萬歲後，不知不覺我們已經走到了岔路。
已經要分開了！？我還想多說幾句話的啊！
“嗬嗬，不是還有手機的嗎。”
“對，對啊。”
感覺就像我在撒嬌好羞恥啊！不過小夜子衝我笑了，算了！
“那，小夜子！明天見！”
“嗯。再見，理人。”
揮手目送小夜子離開後，為了讓自己激動的心情冷卻下來，我一直跑著回到了自己的家。