“——哈！？”
醒過來後，我看了看周圍。
夕陽染紅的遊樂園。
“這裏是……哪個時代……？”
我按著迷糊的腦袋站了起來。剛一走，一股惡心感就湧了上來。
“哦誒誒……”
我蹲著吐出了混著自己胃液和唾液的東西，呼哧呼哧地喘著氣，
“理人！”
小夜子出現了。讓我懷念的時期的小夜子。從臉型判斷，應該是十六歲左右的時候。也就是說，現在是西曆——
“理人，振作點！這裏是‘咎之木’創造的夢之世界哦！”
“夢之世界……？”
“直到剛才為止，理人都因為‘咎之木’一直被強迫看著可能發生的未來！”
可能發生的未來……？
“唔……！？”
一開始回想，我的頭就割裂似的痛。過去和現在和未來。夢與現實與記憶在我的腦內攪亂著。
“好惡心……”
反複幹嘔後，小夜子撫摸起我的後背。她手心的溫度讓我安心，但轉瞬間，剛才看到的不詳場麵就像海嘯一樣向我逼近。
“唔唔唔……嗚嗚……”
“沒事的。不用擔心。那些事情，全都不會發生的……”
“真的……？透琉她們還活著……？”
“大家都在現實世界活著。在這個夢之世界的，隻有我和理人。”
小夜子抱住了顫抖著的我的身體。
因為不想失去那股溫暖，我的兩隻手臂環到了小夜子的背上。
小夜子在我平靜下來之前一直不停地“沒關係的”，摸著我的後背。
“冷靜下來了嗎……？”
“嗯……。小夜子，謝謝你。”
“沒關係啦。畢竟你看到了那樣的場麵……”
“小夜子沒事嗎……？”
“嗯。我期間就解除了讀心力。可是……”
小夜子撩起袖子，她白色的手臂上滿是雞皮疙瘩。
“隻看了一下就這樣了。我們稍微牽一會兒手吧。”
這個要求讓我宛如久旱逢甘霖。緊握住她的手之後，我的混亂漸漸平複。也因此，我大體上能辨識出現在的狀況。
“我想起來了。我和透琉一起進了天象館。”
在那裏發現了第五奇源，透琉隨後便回現實世界去了。在那之後，“咎之木”讓我看到了剛才那些悲慘的未來……！
是等著我取回自我嗎，在恰好的時機，
“——怎麽樣？知道了自己的罪的感覺？”
園內的喇叭響起了“咎之木”的聲音。
代替我，小夜子反駁道，“開什麽玩笑！那算什麽罪！”。但是，我的心滿是痛處。
似乎是看透了這點，“咎之木”笑了笑，
“裏穀理人。我有話要問你。萌發了罪的意識的現在，你還希望回到現實世界嗎？”
“…………”
想回去，但在這個強烈想法的另一麵，剛才的黑暗場景，卻無論如何在我的腦內揮之不去。
“理人，不用擔心。回到現實世界後，為了不讓那樣的未來出現。我們倆一起加油就好。”
……是啊，對啊！未來沒有被決定！而且已經知道了未來，隻要不讓未來變成那樣——
“不可能的。”
“誒……？”
“這個‘夢之牢獄’的記憶，是不能帶回現實世界的。”
““————””
到理解她的意思為止，一共花了幾秒鍾。
“也就是說……回到現實世界的同時，在這裏的記憶就會喪失……？”
“沒錯。”
“開什麽玩笑！那樣的話……”
“沒錯，就算你獲得遊戲的勝利，回到現實世界……等著你的，是剛才看到的未來的某一個。”
我不明白她正在表達什麽。
若是相信“夢之木”的話，大家都能幸福的未來——
“不存在的。”
“騙人的！因為那追根究底隻是可能發生的未來吧！？”
“但是，那是幾乎已經確定的未來。在隨機抽選出的一億個未來中，無論哪個，都會發生那樣的結局。”
“那，要是我回現實世界的話……”
“社香織，紙透透琉，紙透栞……她們之中，至少有一個人會——”
剩下的，她不說完我也知道。
“沒有能拯救的方法嗎……？”
“有一個。裏穀理人，和我做交易吧。”
“交易……？”
“是的。把你的‘三日’時間交給我。那樣的話，我會妥善處理讓她們不迎來悲慘的未來。”
“……具體來說？”
“…………”
“我怎麽可能把她們三個交給都給不出回答的家夥。”
“……很遺憾你不相信。那麽，就請繼續努力尋找奇源。”
噗呲。隨著這個聲音，喇叭沉默了。
“咎之木”個混蛋……居然煽動這邊的不安……！
“不可以在意哦。那邊的目的是毀滅世界，不知道會耍什麽花招，絕對不能上她花言巧語的當。”
小夜子說的很有道理。“咎之木”未必會說真話。
可是——如果“咎之木”所言不虛，我真的可以回現實世界嗎……？
像是黏在鞋底的口香糖一樣，帶著揮之不去的不安，我和小夜子一起離開了那裏。
——一個月後。
洗三溫暖和溫泉的次數合計已經超過一百次，園內的遊樂設施我們也各自試了二十次。雖然料理還沒吃完，但是菜單的一半以上我們已經收入了胃袋。
“明明是這樣……為什麽會沒發現……？”
坐在摩天輪的吊籃中，我抱著腦袋說道。
最近，每次小夜子去洗澡，我就會這樣一個人坐一遍摩天輪。我一個人呆著，是不希望讓小夜子看到我為找不到奇源而焦急的內心。
最近的小夜子的樣子很奇怪。是因為積攢了回不了現實世界的不安或是焦慮嗎，她變得頻繁地粘起了我。
所以，為了不讓小夜子更加不安，我這邊必須振作起來。
為了打起精神，我用兩隻手拍起了臉，接著，通信器裏，
“理人……你現在在哪裏？”
看來她是洗完澡了。
我說完“對不起，我馬上去你那邊”，便按下了通信器的開關。
——又一個月後。
沒有發現奇源，“咎之木”也沒有反應，完全沒有了辦法的狀態。
此外，讓人困擾的是，小夜子比以前更多地粘我了。
不，粘我倒是沒關係。我也很開心。
問題是，由於不安的積累開始的粘人，變得常態化了。
走路的時候腕在一起，乘東西的時候手握在一起，一起洗三溫暖的時候肩靠在一起——現在也是，一塊毛毯下，我們的腳正摻在一起。
不知不覺，我們在準備睡眠的時候，也會像這樣肌膚相貼了。
不過……明明和喜歡的人碰在一起，卻不知為了止不住地感到寂寞。肌膚的溫度，愛情的言語，都沒能填補內心間的縫隙。
是因為體會到這件事嗎，小夜子，
“呐，理人。……做嗎？”
——做什麽？不這樣問我也知道。
小夜子的濕潤眼瞳與溫熱吐息補足了未言明的部分。
我的心髒讓人煩躁地激烈跳動著。
是接受好呢，還是拒絕好呢，又或者是
該打岔呢。三個選項在我燒熱的腦袋裏咕嚕咕嚕回轉著。
是因為我沒有做出回答嗎，小夜子用那滋潤的指尖從襯衣上撫摸起我的肚子。指尖稍稍向下移動。我趕緊縮回腰，從小夜子的手邊逃開。
小夜子不由地垂下了手。
“……你討厭嗎？”
“不是討厭……可是這樣做了的話，我感覺，我們兩個會漸漸沉迷其中。”
而且，用身體填補內心的縫隙，感覺是弄錯了。
“弄錯了，什麽？”
小夜子問道。
我想了一下，
“也許這話像是裝腔作勢，不過，我們兩個都是第一次，這麽簡單地做了真的好嗎。就算，這裏是夢裏。”
“可是，理人喜歡我，我也喜歡理人哦？”
“嗯。不過，這個喜歡，還不到最後一步。”
“不到最後一步？”
“怎麽說呢……”
因為隻是我的感覺，要把這化成言語是很難的。盡管如此也要硬是轉化成語言說出來的話……嗯，
“我們之間的感情，還沒有到愛這一步吧……”
嘴上剛剛說完，害羞就湧了起來。怎麽感覺我超級笨蛋啊。
不過，小夜子她，
“愛……”
簡直像是第一次聽到這個話一樣，她的眼神慢慢陷入彷徨。
到底是我的話中的那個部分讓她陷入其中呢。
在疑惑地看著她的同時，我漸漸陷入了夢鄉。
——那之後又過了八個月。
老實說，我沒想到找出奇源要花那麽久的時間。
從被關在這裏四個月後開始我就產生了“要是一直找不到怎麽辦啊……”的恐懼，過了半年後我就憂鬱了起來。經過八個月後，焦躁代替憂鬱出現了，而十個月的現在，我的想法變成了“在這裏過下去也可以吧……”。
大概是這放棄的心產生了正麵作用吧。我至今為止未曾考慮過的可能性啪的一下出現在了我的心中。
“燈下黑”，在我想到這個可能時，我不禁流露出了分不清是感慨還是自嘲的笑容。
“哈哈哈……呀。被擺了一道啊！難怪不告訴我們‘奇源的數量’……！”
回想起來，“破滅之歌”的封印解開的時候，‘夢之木’不是說過嗎。
——現在，榊野市集中了七個奇源，正賭上世界的理想狀態爭論著。
“但是，‘咎之木’是這麽說的……！”
——我一開始應該已經說過。這個遊戲是‘奇源的全體意誌’。事到如今，‘夢之木’不能插手已經開始的遊戲。
參加賭上世界的命運的遊戲的不是七個奇源。去掉“夢之木”，本來就隻有六個奇源參加啊……！所以，從跳樓機的鐵塔俯瞰遊樂園的時候，我隻看見四個“不可思議的光點”。
我還以為肯定是奇源隱藏的地方重複了呢。可是，並非如此。奇源一開始就是遊樂園的每個區域各藏著一個。
那麽，已經找出過奇源的水上樂園會閃著“不可思議的光點”這件事，也就是——
“你在這裏吧！‘咎之木’！”
在十個月期間，無數次治愈了我，鼓勵了我的女性。
沒想到，她居然是偽物……！
“回答正確哦，理人。”
“不要用這個樣子說話！”
“哼哼……請不要生氣。”
她保持著小夜子的樣子，隻有說話的口氣變回了“咎之木”。（譯注：咎之木說話更為尊敬。）
“話說回來……你到底會什麽會注意到呢？”
“理由什麽的我也不知道。隻是……”
“隻是？”
“能看出你是偽物這件事，說明我對小夜子的愛是真心……雖然花了很多時間就是了。”
“愛，嗎……確實，我不管怎麽誘惑你，你都沒有回應呢……”
“咎之木”的口氣似乎帶著嫉妒。
雖然有點在意，但現在——
“這樣一來奇源我就全部找出來了！快點讓我回現實——”
“可以嗎？如果你就這樣回到現實世界的話，紙透透琉，紙透栞，社香織三個人，將會迎來悲慘的未來。”
“————”
“你是要無視她們三人的命運，就這樣回到現實世界嗎？或者——”
“看來你無論如何都想讓我和你交易呢……”
“是的。如之前所說。隻用請你把你的‘三日’時間交給我。那樣的話，不讓她們迎來悲慘的未來這件事，會由我們妥善處理。”
“……具體來說，你是打算對她們做什麽啊？”
“相關內容我不能對你做出回答。但是，你所害怕的事情我可以向你發誓絕不會發生。不管是精神上的還是肉體上的，我絕不會做會讓她們受傷的事情。”
“讓三人之外的人不幸這種事——”
“當然也不會發生。”
——那，三天的話……不，等一下。
“對我有什麽害處嗎？”
“是的。現實世界的你會沉睡三日。這是唯一的害處。”
“真的隻有這樣嗎？”
“是的。”
……上門的好事背後必有陷阱，話雖如此……
“我知道了。我答應你。”
“交易成立了呢。——那麽，現實世界的三日內，就請你在這個‘夢之牢獄’中度過。”
“牢獄什麽的，不要說這種可怕的話。”
“對不起哦，理人。”
“所——以——說，不要模仿小夜子！”
“哼哼……”
在教訓“咎之木”的同時，我放下了肩頭的重擔。
但是，我立刻久違這時的決斷後悔了。
果然，上門的好事背後必有陷阱，我沒有警惕著這件事。或許，“咎之木”變成小夜子的樣子，就是為了擾亂我的判斷力。
“撒，已經過了三天了！快點讓我回到現實世界！”
像往常一樣在園內的長椅上醒來的我，仿佛像要做勝利宣言一樣舉起了手。
是為了目送我離開嗎，扮成小夜子的“咎之木”跑來了這邊。
雖然是假小夜子，這是最後一次看她了，想到這件事我就感慨很深。我興高采烈地大大張開雙手揮動著，隨後，
“等一下理人！還沒有過三天哦！”
“哈！？可今天……啊啊，這樣啊。你對時間真嚴苛。剩下還有幾小時？”
“比起數剩下的時間，還是數過掉的時間比較快哦。”
“……嗯？”
“聽好哦？這個‘夢之牢獄’，比現實世界的時間流逝速度要慢。”
“…………”
有種不好的預感，感覺就跟接過了一個裏麵發著時鍾的嘀嗒聲的包裹一樣。
我祈禱著預想沒有命中，
“慢，是慢多少……？”
“現實世界的一秒，等於這個世界的一年。”
“————”
“要不要算一算啊？六十乘六十乘……”
——二十五萬年！？開玩笑的吧！？
“準確的說，是二十五萬九千九百九十九年又三百六十二天哦。”
“開什麽玩笑！？這種事情……！”
混亂過頭的我說不出話。感情先爆發了出來，我的膝蓋咯咯顫抖著。
不知過了多久，我想起了“咎之木”說過的話。
——你唯獨時間綽綽有餘……所以，請加油尋找哦。
“難道說……至今為止的遊戲都
是餘興，你一開始就打算把我關在這裏嗎……！？”
回想起來，敵人中不是有能未來視的家夥嗎！那樣的話肯定知道我們會贏得“遊戲”的勝利！
“不對。就算是‘星之窟’的未來視，也無法看到我們幹涉的結果。”
似乎是剝落了偽裝，“咎之木”的聲音變回了無機質的語氣。
“裏穀理人。你漂亮地戰勝了我們。……但是，這樣讓你贏了就放了你實在讓我氣不過，於是就搞了這個延長賽。”
“什麽延長賽啊……！隻是把我當做玩物，滿足自己的自尊心吧……！”
我一邊說著一邊落下眼淚。對受騙的懊惱，對自己的無力感，還有，對必須度過這數萬年的絕對的恐懼。我的心因此變得雜亂無章——
“噢誒誒誒……”
“嗬嗬……看來你很痛苦呢。但是，交易一經成立，是不容許再破棄的。還有，你似乎是誤會了。這個延長戰並非我的獨斷專行。其他奇源，包括‘夢之木’也認同了。”
“‘夢之木’！？到底是為什麽！？”
“你就從現在開始想吧？畢竟，你唯獨時間綽綽有餘……”
“咎之木”的身影忽的消失了。不管我怎麽叫“給我出來！”，她也沒有現身。
“不要……！我不要待在這種世界裏！我要快點回現實世界！為什麽我要遭遇這種事情……！”
詛咒奇源，詛咒命運，詛咒自己……然後——
想起自己的任務花了我一個月。
——裏穀理人！拯救世界吧！你的話，應該連那個“咎之木”都能說服的！
“是啊……我和‘夢之木’約好了……！”
我已經通過取得“遊戲”的勝利拯救了世界。但是，我還剩下一個任務……！
“——那就是說服‘咎之木’你……！”
是聽到了我的話嗎，眼前的景色扭曲了。我不禁閉上了眼睛，隨後，
“嘿……精神衰減到了這個地步，現實世界應該會衰弱致死的，你意外的很堅強不是嗎。”
一睜開眼，變成了小夜子的樣子的“咎之木”正站在我的眼前。
“哪有這麽容易去死！就算我要死，也不是死在你麵前，而是死在真正的小夜子麵前！”
“…………”
“咎之木”罕見地沒有回話。取而代之，她微微擰著那張美麗的容顏。
到底怎麽回事？……呆住了？不，不對……。難道是生氣了？（譯：嫉妒了）
是察覺出了我的疑問嗎，“咎之木”立刻擺正了扭曲的表情，
“嘛，基本上你剛才說的是正解。隻要能說服我，你就能回到原來的世界。不過，你打算怎麽說服我？”
“我現在正在想。你要是心不在焉的話，等我叫你你再出現好了。還有，差不多，該停止模仿小夜子了吧。”
說實話，很礙眼。
“不要哦。人家中意這個語氣嘛。”
裝模作樣的“咎之木”總讓人覺得有點違和。
……嗯？說起來，“咎之木”明言自己的喜好，這或許還是第一次。
“我的喜好無所謂吧？”
……也是。這種家夥的喜好，就算我記住也沒用。
“誒！”
“痛！？你幹嘛打我啊！？”
“身體擅自動手的……”
“怎麽可能啊！”
我揮著拳頭追著她，隨後，
“那，要是覺得自己能說服我，你就叫我吧。”
“咎之木”的身影呼的消失了。
我坐在了長椅上，陷入了沉思中。
——那之後過了幾年。
一開始被“咎之木”單方麵玩弄的我通過不斷增多的對話似乎漸漸和她心靈相通了。
總結一下——她們奇源想要知道答案。神為什麽要賦予自己“注視人類的未來”這個任務。——也就是“自己的人生意義”。
但是，理應知道答案的神已經不在了。所以她們一邊祈禱能找到答案一邊持續觀察著我們。直到與神的約定到期的那天……
“可是啊，我們沒有找出答案。……不，不是這樣的。其實或許真的有什麽深邃的答案也說不定，但是在找出答案之前我們的心先認輸了。被關在這個世界的你，多少能體會我們的心情吧？”
“…………”
“通過觀察人類我們知道，隻有你們是不侵犯什麽就不行的生物。直到過度之前，侵犯生命，侵犯心靈，侵犯自然，侵犯倫理，侵犯自己決定的規則，再過幾百年的話，你們連時間和空間都會侵犯。而，接下來終於就要連我們都……所以，我們想要結束。”
“…………”
“呐，人類的代表理人，你有什麽要申辯的嗎？”
——我不明白。我隻是一介高中生，活了不到她們的萬分之一，還隻是把人類史和環境問題當成知識，漠然地朝著幸福度過每一天而已。
而她卻正把“人類的罪”作為問題向我一人提問。
不——不止如此。她甚至連“神的罪”和“奇源們的罪”都壓在了我一人身上。
“……是呢。我做的，或許隻是單方麵欺負弱者的行為呢。把自己受到的對待，施加到別的對象身上……簡直，就像你們人類呢。”
混著自嘲與挖苦的言語，透著難以從以前的“咎之木”身上聯想到的弱氣。
——那之後，日月流轉。最近幾乎變成了我一個人在說話。以從她那裏的得到的知識為基礎組合成想法，再把這個結結巴巴地說出來給她聽。接著，每幾個月有一次，她會“這個我幾萬年就想到過了呢。”，或是，“我對這個舉反例給你聽。”之類的向我插話。
就這樣，我和她反複辯證，來回兜著圈子，對人生之謎迷惑，死心，渴望，接著——甜蜜的時間到來了。
“……呐，理人。你為什麽最近都不問時間了？”
在我的膝蓋上蹭著腦袋的同時，“咎之木”撒嬌似地問。從過了一千年左右開始，她似乎就喜歡上了像隻貓一樣和我一起玩。
“不對哦，是差不多從兩千年的時候開始。”
似乎是在抗議我不當地抬高身價，她輕齧著我的手指。
“不可思議呢……明明你沒有找出答案，為什麽心會這麽平靜呢……”
“嗯。所以我也不問時間了。”
“……你不想回到原來的世界嗎？”
如果我點頭的話，感覺她似乎會老實地放我回去。不過我，
“我們都像這樣一直在一起想了這麽久了，現在要我沒給出答案就回去什麽的，會有缺憾呢。”
“嗯……”
要是從夢中醒來，我就會失去這個世界的記憶。所以其實和缺憾什麽的沒有關係。我不回去，隻是因為討厭像這樣和她分離而已。現在，我已經失去了當初“說服她”的這個目標，取而代之以兩人一起給出“人生的意義”的答案。直到達成之前，我是不會回到現實世界的。
“呐，理人。雖然那已經是好幾萬年前了……你還記得和我的約定嗎？”
“約定……？”
我用手扶著腦袋，回溯自己的記憶。要從數萬年的記憶中回憶出與她的約定，比在撒哈拉沙漠中找出掉落的珍珠更難。
不過，現在的我唯獨時間戳戳有餘。花了幾百年之後，
“說起來……我們有約定‘答應你一個願望’呢。”
是因為沒有期待我能回憶起來嗎，她的眼睛瞪得圓圓的。接著——
“誒嘿嘿。”
她靦腆地笑了。
因為她正
模仿著小夜子的樣子，這個動作讓我不禁心跳加速。
她坐到了我的膝蓋上，抬眼望著我問，
“那個約定，現在還有效嗎？”
“……總之我先聽聽看吧。”
明明我還沒有說會實現願望，她的表情卻忽然變得燦爛起來。
——嘛，反正我們都相伴度過了幾萬年了，一個願望這種程度的話，就為她實現吧。
是讀出了我的心思嗎，她露出了越發開心的微笑，
“我，想要理人給我起名字。”
“名字……？”
“嗯。神明大人賦予我的‘咎之木’這個名字，有點不可愛吧？所以，我想要一個新的名字。”
“為什麽我要……唔，痛死了啦！你幹嘛掐我啊！？”
“好了，快點給我起名字啦。”
對她突然不高興起來這件事感到疑惑的同時，我說出了腦內浮現出的詞。
“誒誒~，叫什麽不好非要叫‘咎兒’！？像隻蟲子一樣一點都不可愛。”（譯注：とがめ（咎兒）音近昆蟲さしがめ（刺椿象））
“是嗎？我倒是覺得很可愛啊……”
“是嘛……”
“嗯。”
“嗯什麽嗯啊，回答‘可愛’還是‘不可愛’啊。”
“？我覺得很可愛哦。”
“真的嗎？我，可愛嗎？”
“可，可愛哦……”
“誒嘿嘿……那，就決定是‘咎兒’了。”
“咎之木”——不，咎兒從我的膝蓋上下去，站在我的正麵，
“謝謝。”
被她道謝還是第一次，這幾百年間我第一次嚇到了。
“謝謝你給我起名字。而且，你傾聽我的訴說，陪我一起思考‘人生’的意義，謝謝你。”
“不，不客氣？”
她抬眼望著我，隨後把兩隻手臂環到了我的脖子上——
“……啾。”
“————！？”
“我終於明白‘人生的意義’了。‘盡管心有所感，卻又不明其意’的事情就是答案。——所以神明大人才沒有告訴我們答案呀。”
“……對不起。我還沒搞明白來著……”
“也就是說——”
咎兒又一次親吻我之後，
“i love you，這就是答案呀。”
“…………”
“所以，我不做奇源了。”
“——哈？”
“注視人類的任務就交給‘夢之木’他們好了。我要和理人——”
“等一下！你的心意是讓我很高興了，可我已經有小夜子了！”
“沒關係的。我會創造出大家都能幸福的未來的。”
“大家都能幸福的未來？……嗚哇！？你幹嘛脫衣服啊！？”
“沒關係的啦。反正是在夢裏。”
“才不是這個問……！？”
被她推擠著的我發出了無聲的悲鳴。
醒過來後，我看了看周圍。
夕陽染紅的遊樂園。
“這裏是……哪個時代……？”
我按著迷糊的腦袋站了起來。剛一走，一股惡心感就湧了上來。
“哦誒誒……”
我蹲著吐出了混著自己胃液和唾液的東西，呼哧呼哧地喘著氣，
“理人！”
小夜子出現了。讓我懷念的時期的小夜子。從臉型判斷，應該是十六歲左右的時候。也就是說，現在是西曆——
“理人，振作點！這裏是‘咎之木’創造的夢之世界哦！”
“夢之世界……？”
“直到剛才為止，理人都因為‘咎之木’一直被強迫看著可能發生的未來！”
可能發生的未來……？
“唔……！？”
一開始回想，我的頭就割裂似的痛。過去和現在和未來。夢與現實與記憶在我的腦內攪亂著。
“好惡心……”
反複幹嘔後，小夜子撫摸起我的後背。她手心的溫度讓我安心，但轉瞬間，剛才看到的不詳場麵就像海嘯一樣向我逼近。
“唔唔唔……嗚嗚……”
“沒事的。不用擔心。那些事情，全都不會發生的……”
“真的……？透琉她們還活著……？”
“大家都在現實世界活著。在這個夢之世界的，隻有我和理人。”
小夜子抱住了顫抖著的我的身體。
因為不想失去那股溫暖，我的兩隻手臂環到了小夜子的背上。
小夜子在我平靜下來之前一直不停地“沒關係的”，摸著我的後背。
“冷靜下來了嗎……？”
“嗯……。小夜子，謝謝你。”
“沒關係啦。畢竟你看到了那樣的場麵……”
“小夜子沒事嗎……？”
“嗯。我期間就解除了讀心力。可是……”
小夜子撩起袖子，她白色的手臂上滿是雞皮疙瘩。
“隻看了一下就這樣了。我們稍微牽一會兒手吧。”
這個要求讓我宛如久旱逢甘霖。緊握住她的手之後，我的混亂漸漸平複。也因此，我大體上能辨識出現在的狀況。
“我想起來了。我和透琉一起進了天象館。”
在那裏發現了第五奇源，透琉隨後便回現實世界去了。在那之後，“咎之木”讓我看到了剛才那些悲慘的未來……！
是等著我取回自我嗎，在恰好的時機，
“——怎麽樣？知道了自己的罪的感覺？”
園內的喇叭響起了“咎之木”的聲音。
代替我，小夜子反駁道，“開什麽玩笑！那算什麽罪！”。但是，我的心滿是痛處。
似乎是看透了這點，“咎之木”笑了笑，
“裏穀理人。我有話要問你。萌發了罪的意識的現在，你還希望回到現實世界嗎？”
“…………”
想回去，但在這個強烈想法的另一麵，剛才的黑暗場景，卻無論如何在我的腦內揮之不去。
“理人，不用擔心。回到現實世界後，為了不讓那樣的未來出現。我們倆一起加油就好。”
……是啊，對啊！未來沒有被決定！而且已經知道了未來，隻要不讓未來變成那樣——
“不可能的。”
“誒……？”
“這個‘夢之牢獄’的記憶，是不能帶回現實世界的。”
““————””
到理解她的意思為止，一共花了幾秒鍾。
“也就是說……回到現實世界的同時，在這裏的記憶就會喪失……？”
“沒錯。”
“開什麽玩笑！那樣的話……”
“沒錯，就算你獲得遊戲的勝利，回到現實世界……等著你的，是剛才看到的未來的某一個。”
我不明白她正在表達什麽。
若是相信“夢之木”的話，大家都能幸福的未來——
“不存在的。”
“騙人的！因為那追根究底隻是可能發生的未來吧！？”
“但是，那是幾乎已經確定的未來。在隨機抽選出的一億個未來中，無論哪個，都會發生那樣的結局。”
“那，要是我回現實世界的話……”
“社香織，紙透透琉，紙透栞……她們之中，至少有一個人會——”
剩下的，她不說完我也知道。
“沒有能拯救的方法嗎……？”
“有一個。裏穀理人，和我做交易吧。”
“交易……？”
“是的。把你的‘三日’時間交給我。那樣的話，我會妥善處理讓她們不迎來悲慘的未來。”
“……具體來說？”
“…………”
“我怎麽可能把她們三個交給都給不出回答的家夥。”
“……很遺憾你不相信。那麽，就請繼續努力尋找奇源。”
噗呲。隨著這個聲音，喇叭沉默了。
“咎之木”個混蛋……居然煽動這邊的不安……！
“不可以在意哦。那邊的目的是毀滅世界，不知道會耍什麽花招，絕對不能上她花言巧語的當。”
小夜子說的很有道理。“咎之木”未必會說真話。
可是——如果“咎之木”所言不虛，我真的可以回現實世界嗎……？
像是黏在鞋底的口香糖一樣，帶著揮之不去的不安，我和小夜子一起離開了那裏。
——一個月後。
洗三溫暖和溫泉的次數合計已經超過一百次，園內的遊樂設施我們也各自試了二十次。雖然料理還沒吃完，但是菜單的一半以上我們已經收入了胃袋。
“明明是這樣……為什麽會沒發現……？”
坐在摩天輪的吊籃中，我抱著腦袋說道。
最近，每次小夜子去洗澡，我就會這樣一個人坐一遍摩天輪。我一個人呆著，是不希望讓小夜子看到我為找不到奇源而焦急的內心。
最近的小夜子的樣子很奇怪。是因為積攢了回不了現實世界的不安或是焦慮嗎，她變得頻繁地粘起了我。
所以，為了不讓小夜子更加不安，我這邊必須振作起來。
為了打起精神，我用兩隻手拍起了臉，接著，通信器裏，
“理人……你現在在哪裏？”
看來她是洗完澡了。
我說完“對不起，我馬上去你那邊”，便按下了通信器的開關。
——又一個月後。
沒有發現奇源，“咎之木”也沒有反應，完全沒有了辦法的狀態。
此外，讓人困擾的是，小夜子比以前更多地粘我了。
不，粘我倒是沒關係。我也很開心。
問題是，由於不安的積累開始的粘人，變得常態化了。
走路的時候腕在一起，乘東西的時候手握在一起，一起洗三溫暖的時候肩靠在一起——現在也是，一塊毛毯下，我們的腳正摻在一起。
不知不覺，我們在準備睡眠的時候，也會像這樣肌膚相貼了。
不過……明明和喜歡的人碰在一起，卻不知為了止不住地感到寂寞。肌膚的溫度，愛情的言語，都沒能填補內心間的縫隙。
是因為體會到這件事嗎，小夜子，
“呐，理人。……做嗎？”
——做什麽？不這樣問我也知道。
小夜子的濕潤眼瞳與溫熱吐息補足了未言明的部分。
我的心髒讓人煩躁地激烈跳動著。
是接受好呢，還是拒絕好呢，又或者是
該打岔呢。三個選項在我燒熱的腦袋裏咕嚕咕嚕回轉著。
是因為我沒有做出回答嗎，小夜子用那滋潤的指尖從襯衣上撫摸起我的肚子。指尖稍稍向下移動。我趕緊縮回腰，從小夜子的手邊逃開。
小夜子不由地垂下了手。
“……你討厭嗎？”
“不是討厭……可是這樣做了的話，我感覺，我們兩個會漸漸沉迷其中。”
而且，用身體填補內心的縫隙，感覺是弄錯了。
“弄錯了，什麽？”
小夜子問道。
我想了一下，
“也許這話像是裝腔作勢，不過，我們兩個都是第一次，這麽簡單地做了真的好嗎。就算，這裏是夢裏。”
“可是，理人喜歡我，我也喜歡理人哦？”
“嗯。不過，這個喜歡，還不到最後一步。”
“不到最後一步？”
“怎麽說呢……”
因為隻是我的感覺，要把這化成言語是很難的。盡管如此也要硬是轉化成語言說出來的話……嗯，
“我們之間的感情，還沒有到愛這一步吧……”
嘴上剛剛說完，害羞就湧了起來。怎麽感覺我超級笨蛋啊。
不過，小夜子她，
“愛……”
簡直像是第一次聽到這個話一樣，她的眼神慢慢陷入彷徨。
到底是我的話中的那個部分讓她陷入其中呢。
在疑惑地看著她的同時，我漸漸陷入了夢鄉。
——那之後又過了八個月。
老實說，我沒想到找出奇源要花那麽久的時間。
從被關在這裏四個月後開始我就產生了“要是一直找不到怎麽辦啊……”的恐懼，過了半年後我就憂鬱了起來。經過八個月後，焦躁代替憂鬱出現了，而十個月的現在，我的想法變成了“在這裏過下去也可以吧……”。
大概是這放棄的心產生了正麵作用吧。我至今為止未曾考慮過的可能性啪的一下出現在了我的心中。
“燈下黑”，在我想到這個可能時，我不禁流露出了分不清是感慨還是自嘲的笑容。
“哈哈哈……呀。被擺了一道啊！難怪不告訴我們‘奇源的數量’……！”
回想起來，“破滅之歌”的封印解開的時候，‘夢之木’不是說過嗎。
——現在，榊野市集中了七個奇源，正賭上世界的理想狀態爭論著。
“但是，‘咎之木’是這麽說的……！”
——我一開始應該已經說過。這個遊戲是‘奇源的全體意誌’。事到如今，‘夢之木’不能插手已經開始的遊戲。
參加賭上世界的命運的遊戲的不是七個奇源。去掉“夢之木”，本來就隻有六個奇源參加啊……！所以，從跳樓機的鐵塔俯瞰遊樂園的時候，我隻看見四個“不可思議的光點”。
我還以為肯定是奇源隱藏的地方重複了呢。可是，並非如此。奇源一開始就是遊樂園的每個區域各藏著一個。
那麽，已經找出過奇源的水上樂園會閃著“不可思議的光點”這件事，也就是——
“你在這裏吧！‘咎之木’！”
在十個月期間，無數次治愈了我，鼓勵了我的女性。
沒想到，她居然是偽物……！
“回答正確哦，理人。”
“不要用這個樣子說話！”
“哼哼……請不要生氣。”
她保持著小夜子的樣子，隻有說話的口氣變回了“咎之木”。（譯注：咎之木說話更為尊敬。）
“話說回來……你到底會什麽會注意到呢？”
“理由什麽的我也不知道。隻是……”
“隻是？”
“能看出你是偽物這件事，說明我對小夜子的愛是真心……雖然花了很多時間就是了。”
“愛，嗎……確實，我不管怎麽誘惑你，你都沒有回應呢……”
“咎之木”的口氣似乎帶著嫉妒。
雖然有點在意，但現在——
“這樣一來奇源我就全部找出來了！快點讓我回現實——”
“可以嗎？如果你就這樣回到現實世界的話，紙透透琉，紙透栞，社香織三個人，將會迎來悲慘的未來。”
“————”
“你是要無視她們三人的命運，就這樣回到現實世界嗎？或者——”
“看來你無論如何都想讓我和你交易呢……”
“是的。如之前所說。隻用請你把你的‘三日’時間交給我。那樣的話，不讓她們迎來悲慘的未來這件事，會由我們妥善處理。”
“……具體來說，你是打算對她們做什麽啊？”
“相關內容我不能對你做出回答。但是，你所害怕的事情我可以向你發誓絕不會發生。不管是精神上的還是肉體上的，我絕不會做會讓她們受傷的事情。”
“讓三人之外的人不幸這種事——”
“當然也不會發生。”
——那，三天的話……不，等一下。
“對我有什麽害處嗎？”
“是的。現實世界的你會沉睡三日。這是唯一的害處。”
“真的隻有這樣嗎？”
“是的。”
……上門的好事背後必有陷阱，話雖如此……
“我知道了。我答應你。”
“交易成立了呢。——那麽，現實世界的三日內，就請你在這個‘夢之牢獄’中度過。”
“牢獄什麽的，不要說這種可怕的話。”
“對不起哦，理人。”
“所——以——說，不要模仿小夜子！”
“哼哼……”
在教訓“咎之木”的同時，我放下了肩頭的重擔。
但是，我立刻久違這時的決斷後悔了。
果然，上門的好事背後必有陷阱，我沒有警惕著這件事。或許，“咎之木”變成小夜子的樣子，就是為了擾亂我的判斷力。
“撒，已經過了三天了！快點讓我回到現實世界！”
像往常一樣在園內的長椅上醒來的我，仿佛像要做勝利宣言一樣舉起了手。
是為了目送我離開嗎，扮成小夜子的“咎之木”跑來了這邊。
雖然是假小夜子，這是最後一次看她了，想到這件事我就感慨很深。我興高采烈地大大張開雙手揮動著，隨後，
“等一下理人！還沒有過三天哦！”
“哈！？可今天……啊啊，這樣啊。你對時間真嚴苛。剩下還有幾小時？”
“比起數剩下的時間，還是數過掉的時間比較快哦。”
“……嗯？”
“聽好哦？這個‘夢之牢獄’，比現實世界的時間流逝速度要慢。”
“…………”
有種不好的預感，感覺就跟接過了一個裏麵發著時鍾的嘀嗒聲的包裹一樣。
我祈禱著預想沒有命中，
“慢，是慢多少……？”
“現實世界的一秒，等於這個世界的一年。”
“————”
“要不要算一算啊？六十乘六十乘……”
——二十五萬年！？開玩笑的吧！？
“準確的說，是二十五萬九千九百九十九年又三百六十二天哦。”
“開什麽玩笑！？這種事情……！”
混亂過頭的我說不出話。感情先爆發了出來，我的膝蓋咯咯顫抖著。
不知過了多久，我想起了“咎之木”說過的話。
——你唯獨時間綽綽有餘……所以，請加油尋找哦。
“難道說……至今為止的遊戲都
是餘興，你一開始就打算把我關在這裏嗎……！？”
回想起來，敵人中不是有能未來視的家夥嗎！那樣的話肯定知道我們會贏得“遊戲”的勝利！
“不對。就算是‘星之窟’的未來視，也無法看到我們幹涉的結果。”
似乎是剝落了偽裝，“咎之木”的聲音變回了無機質的語氣。
“裏穀理人。你漂亮地戰勝了我們。……但是，這樣讓你贏了就放了你實在讓我氣不過，於是就搞了這個延長賽。”
“什麽延長賽啊……！隻是把我當做玩物，滿足自己的自尊心吧……！”
我一邊說著一邊落下眼淚。對受騙的懊惱，對自己的無力感，還有，對必須度過這數萬年的絕對的恐懼。我的心因此變得雜亂無章——
“噢誒誒誒……”
“嗬嗬……看來你很痛苦呢。但是，交易一經成立，是不容許再破棄的。還有，你似乎是誤會了。這個延長戰並非我的獨斷專行。其他奇源，包括‘夢之木’也認同了。”
“‘夢之木’！？到底是為什麽！？”
“你就從現在開始想吧？畢竟，你唯獨時間綽綽有餘……”
“咎之木”的身影忽的消失了。不管我怎麽叫“給我出來！”，她也沒有現身。
“不要……！我不要待在這種世界裏！我要快點回現實世界！為什麽我要遭遇這種事情……！”
詛咒奇源，詛咒命運，詛咒自己……然後——
想起自己的任務花了我一個月。
——裏穀理人！拯救世界吧！你的話，應該連那個“咎之木”都能說服的！
“是啊……我和‘夢之木’約好了……！”
我已經通過取得“遊戲”的勝利拯救了世界。但是，我還剩下一個任務……！
“——那就是說服‘咎之木’你……！”
是聽到了我的話嗎，眼前的景色扭曲了。我不禁閉上了眼睛，隨後，
“嘿……精神衰減到了這個地步，現實世界應該會衰弱致死的，你意外的很堅強不是嗎。”
一睜開眼，變成了小夜子的樣子的“咎之木”正站在我的眼前。
“哪有這麽容易去死！就算我要死，也不是死在你麵前，而是死在真正的小夜子麵前！”
“…………”
“咎之木”罕見地沒有回話。取而代之，她微微擰著那張美麗的容顏。
到底怎麽回事？……呆住了？不，不對……。難道是生氣了？（譯：嫉妒了）
是察覺出了我的疑問嗎，“咎之木”立刻擺正了扭曲的表情，
“嘛，基本上你剛才說的是正解。隻要能說服我，你就能回到原來的世界。不過，你打算怎麽說服我？”
“我現在正在想。你要是心不在焉的話，等我叫你你再出現好了。還有，差不多，該停止模仿小夜子了吧。”
說實話，很礙眼。
“不要哦。人家中意這個語氣嘛。”
裝模作樣的“咎之木”總讓人覺得有點違和。
……嗯？說起來，“咎之木”明言自己的喜好，這或許還是第一次。
“我的喜好無所謂吧？”
……也是。這種家夥的喜好，就算我記住也沒用。
“誒！”
“痛！？你幹嘛打我啊！？”
“身體擅自動手的……”
“怎麽可能啊！”
我揮著拳頭追著她，隨後，
“那，要是覺得自己能說服我，你就叫我吧。”
“咎之木”的身影呼的消失了。
我坐在了長椅上，陷入了沉思中。
——那之後過了幾年。
一開始被“咎之木”單方麵玩弄的我通過不斷增多的對話似乎漸漸和她心靈相通了。
總結一下——她們奇源想要知道答案。神為什麽要賦予自己“注視人類的未來”這個任務。——也就是“自己的人生意義”。
但是，理應知道答案的神已經不在了。所以她們一邊祈禱能找到答案一邊持續觀察著我們。直到與神的約定到期的那天……
“可是啊，我們沒有找出答案。……不，不是這樣的。其實或許真的有什麽深邃的答案也說不定，但是在找出答案之前我們的心先認輸了。被關在這個世界的你，多少能體會我們的心情吧？”
“…………”
“通過觀察人類我們知道，隻有你們是不侵犯什麽就不行的生物。直到過度之前，侵犯生命，侵犯心靈，侵犯自然，侵犯倫理，侵犯自己決定的規則，再過幾百年的話，你們連時間和空間都會侵犯。而，接下來終於就要連我們都……所以，我們想要結束。”
“…………”
“呐，人類的代表理人，你有什麽要申辯的嗎？”
——我不明白。我隻是一介高中生，活了不到她們的萬分之一，還隻是把人類史和環境問題當成知識，漠然地朝著幸福度過每一天而已。
而她卻正把“人類的罪”作為問題向我一人提問。
不——不止如此。她甚至連“神的罪”和“奇源們的罪”都壓在了我一人身上。
“……是呢。我做的，或許隻是單方麵欺負弱者的行為呢。把自己受到的對待，施加到別的對象身上……簡直，就像你們人類呢。”
混著自嘲與挖苦的言語，透著難以從以前的“咎之木”身上聯想到的弱氣。
——那之後，日月流轉。最近幾乎變成了我一個人在說話。以從她那裏的得到的知識為基礎組合成想法，再把這個結結巴巴地說出來給她聽。接著，每幾個月有一次，她會“這個我幾萬年就想到過了呢。”，或是，“我對這個舉反例給你聽。”之類的向我插話。
就這樣，我和她反複辯證，來回兜著圈子，對人生之謎迷惑，死心，渴望，接著——甜蜜的時間到來了。
“……呐，理人。你為什麽最近都不問時間了？”
在我的膝蓋上蹭著腦袋的同時，“咎之木”撒嬌似地問。從過了一千年左右開始，她似乎就喜歡上了像隻貓一樣和我一起玩。
“不對哦，是差不多從兩千年的時候開始。”
似乎是在抗議我不當地抬高身價，她輕齧著我的手指。
“不可思議呢……明明你沒有找出答案，為什麽心會這麽平靜呢……”
“嗯。所以我也不問時間了。”
“……你不想回到原來的世界嗎？”
如果我點頭的話，感覺她似乎會老實地放我回去。不過我，
“我們都像這樣一直在一起想了這麽久了，現在要我沒給出答案就回去什麽的，會有缺憾呢。”
“嗯……”
要是從夢中醒來，我就會失去這個世界的記憶。所以其實和缺憾什麽的沒有關係。我不回去，隻是因為討厭像這樣和她分離而已。現在，我已經失去了當初“說服她”的這個目標，取而代之以兩人一起給出“人生的意義”的答案。直到達成之前，我是不會回到現實世界的。
“呐，理人。雖然那已經是好幾萬年前了……你還記得和我的約定嗎？”
“約定……？”
我用手扶著腦袋，回溯自己的記憶。要從數萬年的記憶中回憶出與她的約定，比在撒哈拉沙漠中找出掉落的珍珠更難。
不過，現在的我唯獨時間戳戳有餘。花了幾百年之後，
“說起來……我們有約定‘答應你一個願望’呢。”
是因為沒有期待我能回憶起來嗎，她的眼睛瞪得圓圓的。接著——
“誒嘿嘿。”
她靦腆地笑了。
因為她正
模仿著小夜子的樣子，這個動作讓我不禁心跳加速。
她坐到了我的膝蓋上，抬眼望著我問，
“那個約定，現在還有效嗎？”
“……總之我先聽聽看吧。”
明明我還沒有說會實現願望，她的表情卻忽然變得燦爛起來。
——嘛，反正我們都相伴度過了幾萬年了，一個願望這種程度的話，就為她實現吧。
是讀出了我的心思嗎，她露出了越發開心的微笑，
“我，想要理人給我起名字。”
“名字……？”
“嗯。神明大人賦予我的‘咎之木’這個名字，有點不可愛吧？所以，我想要一個新的名字。”
“為什麽我要……唔，痛死了啦！你幹嘛掐我啊！？”
“好了，快點給我起名字啦。”
對她突然不高興起來這件事感到疑惑的同時，我說出了腦內浮現出的詞。
“誒誒~，叫什麽不好非要叫‘咎兒’！？像隻蟲子一樣一點都不可愛。”（譯注：とがめ（咎兒）音近昆蟲さしがめ（刺椿象））
“是嗎？我倒是覺得很可愛啊……”
“是嘛……”
“嗯。”
“嗯什麽嗯啊，回答‘可愛’還是‘不可愛’啊。”
“？我覺得很可愛哦。”
“真的嗎？我，可愛嗎？”
“可，可愛哦……”
“誒嘿嘿……那，就決定是‘咎兒’了。”
“咎之木”——不，咎兒從我的膝蓋上下去，站在我的正麵，
“謝謝。”
被她道謝還是第一次，這幾百年間我第一次嚇到了。
“謝謝你給我起名字。而且，你傾聽我的訴說，陪我一起思考‘人生’的意義，謝謝你。”
“不，不客氣？”
她抬眼望著我，隨後把兩隻手臂環到了我的脖子上——
“……啾。”
“————！？”
“我終於明白‘人生的意義’了。‘盡管心有所感，卻又不明其意’的事情就是答案。——所以神明大人才沒有告訴我們答案呀。”
“……對不起。我還沒搞明白來著……”
“也就是說——”
咎兒又一次親吻我之後，
“i love you，這就是答案呀。”
“…………”
“所以，我不做奇源了。”
“——哈？”
“注視人類的任務就交給‘夢之木’他們好了。我要和理人——”
“等一下！你的心意是讓我很高興了，可我已經有小夜子了！”
“沒關係的。我會創造出大家都能幸福的未來的。”
“大家都能幸福的未來？……嗚哇！？你幹嘛脫衣服啊！？”
“沒關係的啦。反正是在夢裏。”
“才不是這個問……！？”
被她推擠著的我發出了無聲的悲鳴。