一到了十二月，整個鬧區一下子就染上了聖誕氣氛。
上方拱門的燈飾閃閃發亮，每問店的櫥窗都裝飾了紅色與綠色的葉子。穿著聖誕服裝的蛋糕店店員，在蛋糕店前頻頻提醒行人預訂二十四日的聖誕蛋糕，到處都傳出輕快的聖誕鈐聲改編曲。
沾染聖誕氣氛的，當然不隻有街上的裝飾而已。路上行人的對話，也全都圍繞著聖誕話題。
用圍巾遮住臉龐的女孩，挽著身旁男友的手臂，彼此說著「你想要什麽禮物呢？」、「隻要是你送的，什麽都可以。」、「真是的，這種回答最讓人煩惱了！」、「那……我想要你。」、「啊哈哈，討厭啦。」之類的話。甜蜜的情侶如此呢喃細語的情景隨處可見。
到處都是成雙成對的情侶，多到讓人嫉妒。放眼望去，每一對情侶似乎都引頸期盼兩個人一起過浪漫的聖誕節。
——我完全不懂他們的心情。
宮本琉璃仰望天空，呼出白霧。
現在是星期六的午後，冬季的天空萬裏無雲，是絕佳的約會天氣。
「那，琉璃，你要去哪裏吃午餐呢？我知道一間遺滿推薦的店喔。」
「……這樣啊，那交給你了。」
「ok、ok，交給我吧。那間店很時髦，很適合約會喔。」
走在琉璃旁邊的少年，露出爽朗的笑容。
「……哎呀，我做夢也想不到，居然會有能和琉璃約會的一天呢。」
「是啊，我也是。」
琉瑤根本沒想過，自己竟然會毅然實行『和男朋友在鬧區約會』這件事。
——而且，男朋友居然是這個人，連我自己都感到吃驚。
琉璃偷看了旁邊的少年一眼。
羽絨背心內搭黑色長袖t恤，下麵穿淺棕色的褲子，唯一裝飾胸前的銀飾，坦然地表達出自我主張。這身打扮不會太花俏，也不會太樸素，是十分適合高中男生的時尚裝扮。
「……唔。」
他挑選的約會地點，目前為止也都還馬馬虎虎。他沒有強行加入自己的喜好，會視氣氛帶琉璃去咖啡廳、雜貨屋、電影院等地方，絕不讓琉璃感到煩膩。他還在雜貨屋買了一對手機吊飾，細心之處也讓他加了不少分。
或許這個人的約會品味並不壞。
……雖然是不壞啦。
「欸欸，既然好不容易成為情侶，要不要牽手呢？還是你喜歡勾手臂？……你願意的話，摟肩膀也行喔，小姐？」
「少得寸進尺。」
琉璃啪地一下，拍掉少年搭上自己肩膀的手。
——果然，這輕浮的態度是最大的瓶頸。
沒想到自己偏偏成為這種家夥的女朋友。
琉璃看著前幾天才成為自己男朋友的人——舞子集的臉，深深歎了一口氣。
「真是的，琉璃你好冷淡喔。你看看周圍的情侶，每一對都卿卿我我的——」
集這麽說著，伸手指向十字路口的對麵。
「啊。」
站在那裏的一對情侶，身邊的氣氛和卿卿我我相去甚遠。
「……啊啊，好冷。在這種撼動還得出門，真是酷刑啊。可是一定要定期約會才行……實在麻煩死了。」
「我也有同感。要不是為了瞞過阿龍和克勞德，我好想在暖爐桌裏窩上一整天。」
那是一位穿著高級的白色大衣，頸部完全被圍巾包裹的金發千金小姐。以及她旁邊穿著群青色防風夾克的少年，他縮著肩膀，大概因為剛起床所以心情很差。兩人被冷風吹得直發抖時，還一邊發牢騷抱怨他們的關係。
那對情侶明明年紀尚輕，卻巳經像麵臨倦怠期的五十幾歲夫妻一樣。但從知道那兩人真正關係的集看來，這狀況一點也不奇怪。
——要假裝是一對情侶，還真辛苦呢。
然而，對現在的琉璃而言，這情況也不能說與她無關。
「喂！樂！桐崎同學！」
琉璃身旁的集揮手之後，對方似乎也注意到他們。一條樂和桐崎千棘快步走行人穿越道過來。
「喂！集和……宮本？」
「你們居然會一起出現，還真是難得，你們在幹嘛？」
樂和千棘也用不可思議的表情看著他們，這也難怪。
就連琉璃本身，在三天前也完全沒預料到要和舞子集一起度過星期六。
「當然是在約會啊，約會！我們可是情侶喔。」
集臉上堆滿笑容，一邊豎起大拇指，一邊把琉璃拉到自己身邊。
「……呃？約會？情侶？啊？」
樂和千棘呆呆地半張著嘴巴，凝視著集。他們臉上的表情彷佛在說：「你到底在說什麽啊？」
「啊哈哈……！這再怎麽說也隻是個玩笑吧，琉璃。」
「就是啊。姑且不說集，從宮本之前的態度看來，根本不像喜歡集的樣子啊……？」
「不不，你們錯了。戀愛故事都是突然開始的喔……對吧，琉璃？」
集用別有涵意的視線看著琉璃。
哎，事情既然都到了這種地步，也隻好肯定地回答了。
「……是啊，我和舞子是情侶，沒有錯。」
琉璃忍住煩得想咂嘴的心情，如此答道。其實這並非她的本意。
「咦？咦咦咦咦咦咦咦？」
「真、真的嗎？怎麽可能啊！」
千棘和樂驚訝到眼睛都快掉出來了。他們露出一副「完全料想不到這兩人會交往」的表情。
當然，在某種程度上，琉璃也能預想到他們會有這種反應。
然而，像這樣被朋友當麵誤會li認為自己和舞子集是情侶，果然還是讓琉璃有點抗拒。或許還是和他們兩個說實話比較好。
「那個，一條、千棘，這其實是有原因的——」
但是——
「……喔，琉璃，你等一下。」
集打斷琉璃的話。
接著他拉著琉璃的手，走進不遠處的巷子裏。
「不行啦，琉璃，不能隨便說出來。否則就不知道什麽時候會穿幫了。」
「話是這樣沒錯——」
「……尤其不能告訴他們兩個，說了就糟了。我們會在比賽前就失去資格，賠了夫人又折兵喔。」
※
「琉璃，要不要跟我交往看看啊？」
三天前，舞子集在教室向琉璃如此提議。
——舞子又開始說蠢話了。
琉璃起初這麽想著，並鄭重地給集一記顏麵直拳做為回答。但當她聽完詳情後，才知道集好像也另有隱情。
「其實啊，寒假前有一個由一些誌願者主動發起的『校內最佳情侶競賽』，我是實行委員。每班得選出一對情侶做代表，但是我們班上都沒有參加者。」
「喔，是喔。」
「所以我想，那就我自己來參加吧……怎麽樣，要不要一起來啊？琉璃。」
「既然如此，拜托一條和千棘不就好了。」
除了千棘長得很漂亮之外，他們兩人在學校裏也是挺出名的情侶。先不管他們兩人的關係是真是假，若要從班上選出最佳情侶，應該非一條和桐崎這一對莫屬。
「可是，沒辦法啊。」
雖然琉璃如此提議，但集搖頭說：
「前陣子校慶上演出的『羅密歐與菜麗葉』不是頗受好評嗎？有人說是因為當時的主角是真的情侶，所以樂和桐崎同學的知名度好像也上升了。因為這樣，實行委員長說，他們兩個如果參加這個比賽就太卑鄙了……因為他們一定會得到首獎。」
「嗯，這樣說來的確也是。」
琉璃回想起班上在校慶時演戲的盛況，認同地說。
若現在對校內輿論做一項叼最火熱的情侶』的統計，不難想像一定會出現那兩個人的名字。
「他們想讓樂和桐崎同學以呻榮譽最佳情侶』的身分，當比賽的主持人啦。就是這樣，
我還在找班上有沒有其他人可以參加。」
「那，為什麽找我？因為我們都戴眼鏡嗎？」
「算是吧。還有啊，像琉璃這麽可愛的女生，才適合當我的女朋友嘛。」
舞子集露出潔白皓齒如此笑道。
由於集輕浮的態度議琉璃升起一股無名火，她又毫不客氣地朝集的身體打一擊重拳。集「嗚咕！」地叫了一聲，當場跪下。
「你、你的右拳還是一樣足以稱霸世界……琉璃，你幹脆別遊泳了，改打拳擊如何……？」
「這個嘛。至少比起當你的女朋友，我似乎還比較適合當你的拳擊對手。」
「可、可以的話還是當女朋友比較好啦。」
集扶正歪斜的眼鏡，苦笑著說。
這個人還真頑強。
「……那，言歸正傳，既然要拜托你參加比賽，我也不會讓你空手而歸的。」
「什麽？可以拿到什麽東西嗎？」
「沒錯，所有的參賽者都可以獲得一份豪華的參加獎。要是琉璃參賽的話，我那一份也送給你。」
「嗯，豪華的參加獎啊……攜帶型麵紙的話是還挺好用的。」
「不、不，不是那種的啦！據說要送的是站前大樓裏，最近新開的法國餐廳免費餐券兩張！」
那間餐廳的名字，琉璃也很耳熟。
據說那是一間位在大樓頂層的高級餐廳，從那裏可以俯瞰絕佳夜景……之類的。
琉璃記得之前好友小野寺小咲看的城市情報誌裏，就寫過『情侶約會首選！』這種煽動的標題。那間店自從開幕以來，好像就是預約量爆滿的知名場所。
小咲當時也十分興致勃勃地閱讀那篇文章，但她臉上表情寫的是「好想和一條去這種地方喔」。不過，最後小咲知道以高中生的財力，要去那種地方還是太勉強了，於是死了這條心。
「那間餐廳的免費餐券喔……似乎不錯呢……」
這是個好機會。偶爾讓小咲和樂在那種成熟風格的餐廳用餐，說不定可以縮短他們那令人著急的距離。
「喔？難不成，琉璃有參加意願了嗎？」
「這個嘛……總之，隻要在那個比賽裏假裝是你的女朋友就好了吧？」
雖然琉璃不想當舞子集的女朋友，不過反正這也不是什麽認真的比賽。隻要參加一次就能得到高級餐廳的免費餐券，太劃算了。偶爾助小咲一臂之力也無妨。
「喔喔！太好了！thank you，琉璃！……其實啊，我也拜托過誠士郎和萬裏花，但是一下子就被拒絕了～」
「……你是用消去法選上我的噬？算了，無所謂。」
畢竟鶫誠士郎和橘萬裏花根本不可能接受那種要求。
「誠士郎好像本來就對高級餐廳沒什麽興趣，萬裏花那樣的大小姐則是感受不到免費餐券的魅力……最後被參加獎釣到的人，隻有琉璃而已……大家都沒有平民的感覺，真的讓我好困擾喔。」
「你這樣說起來，好像我很俗氣一樣。」
琉璃嘖了一聲後，決定先給集的下巴一記下勾拳。
以擔任女朋友角色後的首次肌膚接觸來說，這或許有點太暴力了。
※
他們在鬧區巧遇樂與千棘後，過了幾分鍾。
因為站著聊天不太好，他們四人走進車站前的家庭餐廳，隨即被帶到包廂。
餐廳裏擺了聖誕樹，還貼了聖誕特別活動的海報，整間店的裝飾充滿了冬日風情。
「打擾你們約會，真不好意思。」
千棘看著坐在對麵的集，莫名地感到惶恐。
「不會，沒那回事。不用在意。」
「就是啊，桐崎同學是我們的朋友嘛！就在這裏來場雙情侶約會吧！」
「不過，姑且不說你們，我和千棘可不是真的在約會。從頭到尾都是假裝的啦，假的。」
哈哈哈，樂笑了起來。
——若要那麽說的話，我們其實也是。
說起來，琉璃今天會特地和集一起假裝到街上約會，是為了捏造假資料，好在幾天後的『最佳情侶競賽』中使用。他們拍情侶照、買成對的小東西，假裝是真正的情侶。
但是，沒想到在這場假約會中，遇到同樣在假約會的樂與千棘。或許該說是奇遇吧。
琉璃雖然想對他們說明事情經過，但被集阻止了。『他們兩人將會是競賽的主持人，讓他們知道自己的冒牌情侶關係就糟了。』——這是集的想法。
確實有道理。要是因為在這裏隨便對他們兩人說實話，而無法獲得餐廳免費餐券這個參加獎的話，就得不償失了。
琉璃隻好遵從集的提議。
「不過，我沒想到琉璃居然會交男朋友耶。」
千棘仍然興奮不已，笑嘻嘻地看著琉璃。
目前千棘看起來沒有認為琉璃他們不自然的樣子，看樣子應該還沒穿幫。
「就是啊，集，如果你和宮本交往，跟我說一下也好啊……那，你們兩人是什麽時候開始交往的啊？」
「對啊、對啊！是誰告白的？舜子嗎？該不會是琉璃吧？」
「呃，這個嘛——」
應該要怎麽回答呢？畢竟那部分的『設定』還沒完成。
就在琉璃訶窮的時候，集出手幫忙。
「喔，這部分是秘密。我們預計要在這次的，校內最佳情侶競賽』中公布……要是你們兩位主持人先聽到了，到時的樂趣就會減半羅？」
原來如此，琉璃也覺得這種回避方式很高明。
這個叫舞子集的男生，乍看之下很輕佻，卻意外地機靈。
「啊，的確……這麽說來，代表我們班出賽的是你們喔？」
「是啊～要是我和琉璃出馬，一定沒問題。喏，我們超恩愛的啊☆」
集一邊說著，一邊毫不在意地把琉璃的肩膀摟過來。
「等……」
琉璃原本反射性地要對集肘擊，但集更快地向她使個眼色，表示『配合我說的話』。
若現在反常地否認，或許會被千棘他們懷疑，那就糟了。
「……對、對啊，我們很恩愛喔，超恩愛的。」
琉璃抑製住快要抽筋的臉，勉強說出這句話。當然，她在桌子下麵悄悄地使勁踩住集的腳，表達她的抗拒。
「咦……真讓我驚訝。那麽酷的琉璃，居然……」
千棘感慨地歎氣說。
「——不過反過來說，連那麽酷的琉璃都會被俘虜，所以其實舞子是很有魅力的嗎？」
「喔喔，桐崎同學真有眼光！沒錯，雖然有點自賣自誇，不過從女生的角度來看，我也是個滿理想的男友呢～長相也很帥氣吧？」
聽了集的蠢話，和他從幼稚園開始就是好友的樂不禁皺起眉頭。
「你那樣會不會說得太誇張了一點……？宮本，實際上是怎麽樣？」
「這個嘛——」
琉璃一邊回想今天的約會行程，一邊說給樂他們聽。
在咖啡廳時，集趁琉璃中途離開之際，若無其事地去結完帳。去看電影時，集完全沒有對琉璃喜歡的電影露出不喜歡的表情，而且還買了三根吉拿棒、大盒的爆米花、熱狗和果汁請她吃。
約會本身很讓人滿意……應該可從這麽說。雖然是假的，但集對『女朋友』
體貼入微。以客觀的角度來看，這個男生——舞子集的男朋友等級或許非常高也說不定。
聽了琉璃的話後，千棘似乎很佩服地笑著說：
「真厲害，其實舞子對女朋友很好呢……唉，我家的豆芽菜在約會的時候，從來都沒有那麽機靈過。」
「你很煩耶，我們又不是真的情侶，有什麽關係。」
樂用鼻子哼了一聲，啜飲一口咖啡。
「……不過，真是意外。沒想到宮本會有如此誇獎集的一天。」
「是啊，我自己也很意外。」
呼，琉璃歎了一口氣。
哎，這個男生的溝通手法很高明，這是事實。
就在此時，琉璃發覺到，眼前的舞子集一臉得意地看著她。
「（咦？難道說，琉璃你真的迷上我了嗎？）」
「（從頭到尾都隻是就普遍的觀點而言，我根本沒什麽特別的想法。）」
他們為了不被對麵的兩人聽到，小聲地說。
對於集，琉璃當然完全沒有戀愛之類的感覺。她隻是以第三者的論調，稱讚他可以當個好男朋友而已……然而這家夥卻說：
「（哎，我也是個罪孽深重的男人呐。要是琉璃認真起來的話，我隨時都能改當個真正的男朋友喔？）」
因為集嘟嚷著如此莫名其妙的話，所以琉璃用力地踐踏他的腳背，還狠狠地轉一轉。
「……喔喔？」
看到集突然叫出來，樂不可思議地問：
「你們在幹嘛？」
「雖然不太清楚，不過看他們一直講悄悄話，感情很好的樣子。而且想不到，比賽也進行得還滿順利的呢。」
樂和千棘悠哉地笑著，看起來似乎還沒看穿琉璃和集的關係。幸好他們很單純，琉璃這是在稱讚他們。
——現在沒辦法，隻能等比賽結束再向他們解開誤會了。
琉璃如此心想，瞪了旁邊露出輕浮笑容的眼鏡男。
※
「……讓我們歡迎報名號碼八號，一年b班的小林·山中情侶檔！請大家熱烈鼓掌！」
千棘精神飽滿的聲音，透過麥克風回響在體育館中。
今天是一校內最佳情侶兢賽』當日，體育館被異樣的熱情包圍，觀眾席上擠滿了許多來觀看的學生。
比賽的形式是要報名的情侶，以脫口秀的形式坦白回答主持人的問題，之後再投票決定最佳情侶。
之前聽說這是誌願者自己辦的比賽，所以原本以為是秘密的地下競賽，沒想到規模這麽大。以一個特地在假日借體育館舉辦的活動來說，出席率算是滿可觀的。這麽多穿著便服的學生齊聚在學校裏，或許是難得一見的場景。
「大家對別人的戀情都很有興趣呢。」
在體育館舞台旁邊，出場者的等候區裏，琉璃冷靜地喃喃自語。
把別人的喜歡和戀慕之情半開玩笑地做為娛樂消遺，這種行為實在讓她難以理解。
「——接下來，報名號碼九號，一年c班的情侶檔！是我們班上自豪的眼鏡情侶檔喔！請兩位上台！」
千棘的聲音，告知琉璃和舞子集上台的時間到了。
「好，輪到我們了—走吧，琉璃。要展現出很恩愛的樣子喔！」
「……是是，我會手下留情的。」
當然，琉璃並不打算和集演出一對恩愛的情侶。對琉璃而言，在這場比賽出場時，她就已經達到要拿參加獎這個目的了。
——之後隻要做到不被拆穿的程度，隨便回答問題敷衍過去就行了。
和莫名雀躍的舞子集比起來，琉璃對比賽的態度非常冷淡。
集拉著琉璃的手，兩人一起走向舞台中央的大沙發。集的舉止相當紳士，宛如在派對上的護花使者似地，讓琉璃有點不知所措。
——舞子，你還真能麵不改色地做這種事。是習慣了嗎？
舞台中央放了一張可以坐好幾人的巨大沙發，圍繞著一張放了花束的桌子。
「……簡直就像是訪問新婚夫妻之類的節目一樣。」
「哎呀，要是我和琉璃是新婚夫妻，一定會大受歡迎喔～」
琉璃無視集的玩笑話，坐在沙發上。
睹眾席以如雷掌聲歡迎這一對。
老實說，琉璃並不喜歡拋頭露麵。現在被這麽多人看著，而且還要扮演舞子集的女朋友，讓她羞恥到了極點，但這也無可奈何。
千棘微笑著，把麥克風遞給琉璃。
「那麽，請兩位先自我介紹吧！」
「啊，大家好！我是一年c班的舞子集！我喜歡的女生類型是年紀比我小的、同年的、還有年紀比我大的！」
「……我是同班的宮本琉璃，討厭的男生類型是輕浮又戴眼鏡的家夥。」
兩人一自我介紹後，觀眾席的某一區——他們班上同學主要聚集的地方——傳來了「不會吧？那兩個人在交往嗎？」、「這真是意外的組合。」、「不可能吧？」、「那個宮本同學和舞子？」、「舞子死定了。」這種悲喜交集的聲音。
樂也點頭同意觀眾的看法。
「我當初聽到的時候也大吃一驚……想不到集那個家夥居然會和宮本交往。這兩個人連我們都隱瞞，他們到底是如何交往的呢……」
「那麽，今天就問個清楚吧……雖然有點單刀直入，不過想問兩位現在進展到什麽階段了呢？已經接吻了嗎？」
主持人千棘的話，讓觀眾席爆出充滿期待的起哄聲。
「喔喔？真有你的，千棘！你這根本是馬上發動直接攻擊嘛。」
「欺、欸？是怎麽樣嘛？」
會場中大家用一副興味盎然的模樣，凝視著琉璃。
被大家投以如此期待的眼神，讓琉璃感到困擾。因為畢竟自己是冒牌的情侶，連牽手都很勉強，怎麽可能接吻……
「我對接吻這種事，一點興趣也沒有。」
說起來，因為琉璃沒有戀愛經驗，也不知道接吻到底是好是壞。所以她據實回答。
「這樣啊，也就是說琉璃你們還沒接吻過羅？說、說得也是，畢竟才高一……」
千棘有點遺憾，同時又有些放心似地說。
就在這一刹那……
「……哼哼哼。」
坐在琉璃旁邊的眼鏡男，突然笑了起來。
「要是被你們誤會，我們會很困擾呢。我的甜心說的是『對接吻沒有興趣』，並不是說沒接吻過喔……沒錯，我們已經通過接吻那種幼稚的階段了。」
「咦？」
集深具涵意的發言，讓會場吵嚷起來。
「這也就是說——？」
「該、該不會，集，你和宮本現在已經到達……？」
樂和千棘也慌張地麵麵相覷。
——舞子又開始說蠢話了……
琉璃皺起眉，瞪著集的臉，但是集本人絲毫不在意。
「哎呀，像小孩扮家家酒的那種戀愛，已經不能滿足我們了。一定要用成熟、有深度，又悖德的方式交往才行。」
「成、成熟、有深度，又悖德……？」
看著臉色發紅的兩位主持人，集「呼」地笑出聲來。
「……抱歉啊，樂。我已經先進入成人的階段了。」
「喔喔？真、真的假的啊？」
集的發言，讓樂慌張到麥克風都快掉了。
當然，集所說的話，事前並沒有和琉璃商量過。
哎，就某個程度來說，他會這樣亂講話，也還在琉璃的預料範圍內。
——話雖如此，也不能讓他愛講什麽就講什麽。
若是
平常，琉璃馬上就會賞他一記回旋踢，但是今天連這樣都不行。一穿幫就會失去資格，如此一來就拿不到參加獎了吧。盡管琉璃心中感到愚蠢透頂，也隻好陪他胡言亂語。
「這、這是真的嗎？琉璃？」
「這個嘛……唔，我認為也不能說那並非事實啦。」
琉璃有點草率地如此回答。
聽到琉璃的回答，觀眾席又開始鼓噪起來。
「不會吧？真的嗎！那兩人已經到那種程度了？」、「最近的一年級好敢喔！」、「外表那麽嬌小，沒想到竟然……」、「真是人不可貌相啊！」
雖然琉璃注意到全校學生部用奇怪的眼神看著自己，不過現在要忍住。等比賽結束，她要對舞子集施以極刑來解悶。
「這、這個問題太危險了！……呃！下一個話題、下一個話題！」
千棘紅著臉，翻開下一個問題。
「……下一個問題是，『兩人相遇的契機是什麽？』……啊，這個我也如道喔。」
「說到相遇的契機——」
就隻是念同一所中學而已，這個相遇的契機毫無戲劇性又老掉牙。當然，讀同一所中學的樂也知道此事。
然而，在這一題裏，集又加入了沒用的即興台詞。
「——那是某個冬天的事。幾年前，我因車禍而失去了所有的記憶，當我找不到查出自己身分的線索而鬱悶度日時，在這個城市遇見了一位少女。」
集突然像在懷念什麽似地，望向遠方說：
「她用充滿嗯念的眼神看著我說：『你的名字是舞子集，是我的心上人——』」
「呃、喂，集？你到底在說什麽啊？」
集完全沒看主持人樂一眼，繼續說：
「……看樣子，在我喪失記憶之前，好像就和少女交往了。然而不幸的是，在我趕赴第一次約會時，途中被車子撞飛了——」
「……啊？」
「是的，這就是我與宮本琉璃，相隔數年的再會。」
因車禍而喪失記憶？相隔數年的再會？琉璃當然不知道這回事。
這個舞子集，又在說什麽東西啊？
集絲毫不理會露出驚訝表情的琉璃，單手拿著麥克風，滔滔不絕地說著疑點重重的相遇故事。
「一度被拆散的兩人，在命運的牽引下再度相逢……」
「喂，集？喂……」
舞子集繼續捏造愛情故事，甚至無視主持人。
他所說的故事大意是：「舞子集」這位喪失記憶的眼鏡帥哥，遇見「宮本琉璃」這位昔日情人，恢複記憶後再度墜入愛河。
到這裏就已經很荒唐了，接著故事出現波瀾萬丈的展開。「琉璃」以為愛人已逝，所以已和別人另有婚約。還出現是否「集」與「琉璃」原本就是兄妹這個疑點，以及「集」因車的後遺症而陷入性命交關的事態。
最後，「集」被迫選擇是否要接受成功率低到令人絕望的手術，結果因為愛情的力量（笑）使手術成功，兩人從此過著幸福的日子……的樣子。
這段像是不知從哪聽來的超淒美愛情故事，似乎連韓劇都相形失色。
「……我要感謝讓我與琉璃再會的命運，以及可似讓我與她並肩走下去的奇跡！」
集花了超過十分鍾才說完這個故事。在他說話的時候，琉璃不知該如何是好，隻能茫然地張著嘴巴聽。到這種地步，琉璃已經超越吃驚的程度，甚至感到佩服。沒想到集竟然可以鬼扯這麽一大串。
但是，相對於琉璃的態度，觀眾席的反應意外地熱烈。
「好浪漫的愛情啊！」、「沒想到那個女孩有如此壯烈的過去……」、「希望你們能獲得幸福！」、「全校都哭了！」、「決定要拍成電影了！」
大家都激動地喝采。
「嗚、嗚呀啊啊啊啊！琉璃啊啊啊！真是好棒的故事喔——！」
主持人千棘不知為何嚎啕大哭。
「……世人的喜好，還真讓人搞不懂。」
琉璃歎了一口氣。
「……呃，我可以用『兩人在同一所中學相遇』來為結局做一個總結吧？宮本。」
一條樂問的問題，完全忽略集的胡言亂語，樂的主持能力還算不錯。
「嗯，那樣就可以了。」
琉璃旁邊的集不知為何一副事情已了的表情，默默地笑著，但琉璃已經連吐槽他都懶了。
「——嗯，那再來是下個問題。」
千棘一麵用手帕擦拭眼淚，一麵把麥克風朝向琉璃。
「你們喜歡對方的什麽地方呢？請舉出對方的魅力之處。」
魅力之處……這真是個難題。因為自己在舞子集身上，連一丁點兒男性魅力都感受不到。
「那我先來羅，琉璃的魅力之處是——」
在琉璃煩惱的時候，集開口了。
「首先，我認為最有魅力的是她的體型。」
「——啊？體型？」
聽到集的答案後，頭腦裏最先出現問號的人，就是琉璃自己。
說起來，琉璃的身高和小學生一樣，與同年級的少女們相比之下也少了點凹凸的曲線。雖然她沒有特別為此感到自卑，但也自認這種體型不會吸引一般男性。
「……你瞧不起我嗎？」
琉璃沒有用麥克風，小聲地瞪著旁邊的眼鏡男並說道。
但是他搖著頭，彷佛說沒這回事一般。
「我本來也喜歡性感的女生，正是會注意同年級女生胸部發育狀況的年紀啊……可是某一天，我目睹了一個景象，徹底撼動了我的價值觀……那就是琉璃在遊泳社練習的模樣。」
「遊泳社……？」
「琉璃穿著學校深藍色製式泳裝遊泳的模樣，讓我不禁顫抖……她那格外嬌小的身軀、優美又纖瘦的手腳，還有小巧的胸部。這些地方，都讓我感受到未來將會成長萌發的無限可能，具有發育完成的豐滿女性所沒有的新鮮感。」
舞子集滔滔不絕地說著，連兩位主持人都為之驚愕。
「就像『從無中發現有』這個富含哲學意味的反論一樣，讓我深受感動。在那一刹那間，我發現了……『啊啊，幼兒體型也好棒呐』!」
集仰天大叫著說。
觀眾席上，宛如同意集的看法似地，部分男學生發出「嗯」、「的確」、「沒錯」之類的聲音。
琉璃皺著眉頭，瞪著旁邊的變態（假）男朋友。
「欸，舞子。」
「嗯？什麽事啊，甜心？」
「先不管你瞧不起我，說我是幼兒體型這件事——不過，我是絕對不會原諒你的——說起來，女子遊泳社練習的時候，你為什麽會在場？」
「剛好我拿著數位相機散步的時候，偶然走到遊泳池去。然後女子遊泳社碰巧開始練習……哎，這是常有的事嘛。」
「拿著數位相機散步喔……那台相機，你應該沒有用在不正當的地方吧？」
「呃，我隱約記得，當我看著大家穿著泳裝練習的景象看到入迷時，我好像按了二、三十次快門……這應該還在容許範圍內吧。」
「也就是說，你偷拍羅？」
「啊哈哈，討厭啦，琉璃。這樣說真難聽……那是藝術啊，藝術。我隻是把大自然創造出來的泳裝少女這項奇跡，在對方沒有發覺的情況下，把她們最自然的狀態收藏進數位相機的液晶畫麵裏——」
「所以說，你是偷拍嘛？」
「……對。」
琉璃依舊麵無表情，狠狠地擰了一下集的大腿。
「……好痛——！」
舜子集盡管眼中含淚，臉上
仍然露出笑容，他的骨氣令人肅然起敬。
「我要買照片！」、「我出五百圓！」、「就算一千圓也值得！」
宛如要讚揚這名無恥眼鏡男的無謀之勇似地，部分觀眾發出聲援。這個學校沒問題嗎？
「……哎，玩笑就到此為止。」
集露出有點認真的表情，再度握住麥克風。
「——其實，琉璃非常重視朋友。我認為這是她的優點。」
「重視朋友？」
主持人樂頗有興趣地催促集繼續說下去。
「琉璃總是為了好友的戀情而拚命。不但提供意見，還為了讓好友能和意中人順利發展而著手安排……」
「咦……琉璃好溫柔喔。」
千棘對著琉璃微笑，琉璃總覺得有點難為情。
「嗯？宮本的好友就是小野寺……？不過，小野寺說過她沒有喜歡的人，應該是在說別人吧……？如、如果是那樣……」
樂獨自煩悶地想著，集沒理睬他，繼續說：
「最後，琉璃為了好友，還和一個根本不喜歡的人假扮情侶喔？我認為，應該沒有幾個女孩子，能為了別人而和男生如此親密接觸了。」
「等等，舞子……！」
集的發言相當危險，他是打算讓大家發現他們是冒牌情侶嗎？
不過很幸運地，主持人和觀眾好像都沒發現。
「喔，宮本同學真為好友著想。」、「乍看之下很冷漠，但對朋友很熱情呢。」、「那，宮本的好友是誰啊？」、「下次我也找她商量好了。」
琉璃感覺到觀眾席對她投以善意的視線。
琉璃沒想到，那個舞子集居然會這麽直接地稱讚她。由於琉璃有生以來從未受到這麽多人注目，讓她有點害羞。
——舞子也不是一年到頭都隻會說些蠢話呢。
「他的魅力之處是——」
彷佛要隱藏住不好意思的模樣，琉璃拿起麥克風。
「大概是可以臉不紅氣不喘地說出那種肉麻的稱讚吧，我可做不到。」
聰了琉璃冷淡的回答，千棘露出了意味深長的微笑。
「哎呀哎呀，琉璃，你想掩飾你的害羞嗎？」
「你們果然感情很好呐。」
接受到主持人帶點溫暖的視線，琉璃歎了口氣。
——真是的，之後還要解開誤會……真麻煩。
「那麽，下一個是……喔，這是最後一題了。大家久等了！接下來按照慣例是接吻時間！」
千棘用高亢的聲音宣布之後，會場發出「呀！」的尖叫聲。和之前不同，可以感受到會場明顯地被熱氣包圍，體育館中的氣氛相當沸騰。
「……接吻……時間？」
「街刎」、「階穩」、「皆殉」……琉璃腦中浮現各種詞匯，但在這個場合，在會場的氣氛下，應該就隻有那種意思了吧。
「——舞子，什麽是接吻時間？怎麽回事？」
「喔，參加比賽的情侶，在訪談結束之後，都要在觀眾席前熱吻一下啦。每次都有很多家夥是衝著這個來的！」
觀眾席傳來連聲呼叫：「接吻！接吻！」還用手打拍子，要求琉璃和集接吻。
——這是什麽狀況？
「這我可沒聽說。」
「咦？真奇怪，我沒跟你說嗎？」
集露出笑容，滿不在乎地回答。
看到集傻笑的臉，琉璃知道自己被騙了。集大概認為，若他老實說出有接吻時間，自己就會拒絕吧。
——被擺了一道……
雖然琉璃想出口埋怨，但為時已晚。兩位主持人已經把他們帶到舞台前方。
「那、那你們兩位，準備好了嗎？」
「總、總覺得，看到朋友接吻，讓人好害羞喔。」
兩位主持人似乎一方麵覺得害羞，一方麵又很期待的樣子。
「……簡直是四麵楚歌。」
琉璃歎了一口氣，相形之下，集似乎一派輕鬆。
「哎呀，變成這樣也是無可奈何的嗬。借位接吻也行，隻能硬著頭皮上了吧？」
的確，現在他們被全校學生死纏著要求接吻，實在很難拒絕。
而且，要是現在被發現他們是冒牌情侶，之前的忍耐就會付諸流水了。
「……唔，我也知道。」
但是，要琉璃在眾目睽睽下接吻，她果然還是很抗拒。畢竟這是她的第一次。
——該如何是好呢……？
「（可以親臉頰或額頭之類的地方敷衍過去啊。）」
集小聲地對琉璃說了之後，拉起猶豫的琉璃的手。
「啊，等等……！」
琉璃被他帶到舞台正中央，最前麵的地方。
那裏離最前麵的觀眾席，隻有兩公尺的距離。在這種距離下，就連近視的自己，都能清楚看見學生的臉。顯然不能用借位接吻這種方法敷衍過去。
現在觀眾席正屏息以待，注視著琉璃和集的一舉一動。要在這些人麵前接吻，若非笨蛋情侶還真辦不到。
「這、這兩人成熟，有深度，又悖德，說不定會認為接吻是騙小孩的事……」
千棘說了之後，「呀」地叫了一聲，並用雙手遮住臉，從指縫間偷偷凝視著琉璃和集。
真糟糕，千棘好像相信集剛才說的胡言亂語了。說不定她以為自己是變態情侶。
以我們的交情，明明就連柏拉圖式的關係都稱不上。
就在琉璃想著這些事，不知所措時——
「那，我要來了喔，琉璃……」
眼前的集，突然抓住琉璃的肩膀。
集的臉上露出充滿欲望的表情，對琉璃投以熱切的視線。坦白說，很惡心。
「嗯……」
集閉上眼睛噘起嘴唇，臉慢慢靠近。
二十公分、十公分、五公分……
最後距離近到可以感受到他的氣息與心跳。已經到達不可挽回的臨界點了。然而，盡管到了這個地步，琉璃腦中仍有糾葛。
——我雖然不在意初吻什麽的，但對象是舞子，讓我馬上就產生排斥感……
就算是親額頭或臉頰，親吻就是親吻。在自己精神上的履曆表中，將永遺銘刻下『初吻對象：舞子集』這一項事跡。
「……我很討厭這樣。」
不管再怎麽為了小咲，琉璃都認為不該在這種半哄半騙的情況下失去純潔。就算自己在這裏犧牲而換到了餐廳的免費餐券，琉璃也不認為小咲得知真相之後，會開心地收下——
「……說得也是，這果然不是我的作風。」
琉璃喃喃地說了之後，集的動作突然停止了。
「咦？怎麽了，琉璃？」
「我別無選擇，假裝情侶的遊戲已經結束了。」
「怎麽這樣，好不容易再加把勁就能拿到參加獎的說？到底為什麽——」
對於集的疑問，琉璃「哼」一聲，露出淡淡的笑容。
「……舞子，你還真敢騙我。」
然後，琉璃將上半身往後轉了半圈，扭轉並彎曲身體，用宛如猛禽盯上獵物般的銳利眼神瞪著集的臉。
「咦？」
集隻是怔怔地張著嘴巴，他大概不知道之後會有什麽事發生在他身上吧。隻有集本人不知道，那個大絕招將會成為流傳在比賽史上的傳說。
「喝啊啊啊！」
伴隨著琉璃的呐喊，她用全身使出了回旋踢。
利用旋轉身體造成的離心力，加上今天累積的憤怒、怨恨與挫敗凝聚而成的用力一擊，以劈開空氣般的猛烈速度襲向集的臉。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔？」
琉璃這一踢，時速達到數百公裏——不，恐怕已經達到音速的境界。
集正麵迎接這如同穿甲彈般的一擊後，除了臉上留下腳印之外，同時也以旋轉狀態飛到舞台上方。
集大約飛了五公尺高，然後撞到最上方的牆壁，發出一聲悶響後直接落下。
碰咚！
「——這是你應得的報應。」
集口吐白沫倒在地上，琉璃冷冷地俯視著他。
在這一刹那間，觀眾席上的觀眾彼此麵麵相覷，不知道發生了什麽事。
然而，當他們發現自己方才所看到的，並非是隨處可見的技藝時，有人開始帶頭起立鼓掌，接著掌聲頓時排山倒海地圍繞住會場。
「………喔喔喔？剛才那個大絕招是怎麽回事？」
「集被打礙比平常還慘呢……」
千棘和樂，以及舞台下方的觀眾，都因為琉璃奇跡般的大絕招震撼不已。大概已經沒有人記得，現在進行的是最佳情侶競賽了吧。
「哎，別太在意——」
琉璃一手拿著麥克風，像是想起什麽似地說：
「呃，我都是這樣掩飾自己害羞的情緒啦……嘿嘿。」
琉璃依然麵無表情地，伸出舌頭扮了個鬼臉。
——啊啊，真痛快。
琉璃宛如解決了附在身上的邪靈一樣：心情相當輕鬆。果然，假裝情侶會累積壓力。
然後，（假）男朋友如同蚊子叫般的聲音，傳進琉璃耳中。
「……啊，你的腳上功夫也很棒呢……琉璃……」
沒想到，盡管被如此大絕招打倒，集仍豎起大拇指對琉璃微笑。真是頑強的人。
琉璃看著集似乎還挺從容的模樣，忽然想到一件事。
——難道，他是為了讓我避開接吻場麵，才自己甘願被踢，讓事情發展成這樣……？
若是那樣，舞子也未免想得太周到了吧。
但是，當琉璃俯視著舞子集和緩的笑容時，她無法否認這樣的想法。
※
比賽結束當天的放學後——
「……對、對不起……！」
「如果道歉可以解決一切，就不需要警察了，你沒聽過這句話嗎？」
「真、真的很抱歉，我太得意忘形了……！」
被夕陽染紅的體育館中，回蕩著一個男學生的慘叫。他被好幾個壞學生霸淩……才怪。
張開雙腳穩穩站立著的，是一位綁著馬尾的嬌小少女。
另一方麵，以磕頭之姿跪在她腳邊的，是被揍得像一塊破抹布般的戴眼鏡男學生。
「剛才那是怎樣？你說的答案，和我們之前套好的完全不一樣。你是要讓我多丟臉才肯罷休啊……」
「哎呀，人生必須要有點玩樂之心才行嘛。偶爾來一點像那樣的即興演出也不錯啊。」
「什麽來一點，根本全部都是即興演出吧？」
琉璃啪地揮出一記手刀。
但是下跪磕頭的破抹布——舞子集很快地恢複泰然自若的表情，拾起頭對琉璃說：
「可、可是啊，琉璃，反正已經得到你想要的參加獎了……而且，我們也獲得首獎了，不是嗎？結局很完美啊，很完美。」
「所以，那才是問題所在啊。」
舞子集麵露笑容地說了之後，琉璃用手指彈了一下他的額頭。
是的，沒想到一年c班的眼鏡情侶——舞子·宮本情侶檔，竟然驚人地獲得校內最佳情侶的稱號。
「搞不好是因為那個吧，就是我捏造的故事讓觀眾情緒沸騰了的緣故。」
「說不定是因為最後你被踢飛，所以很多人投下同情票。」
自己這一組老是回答那種鬼扯答案，為什麽還能得到最多票？琉璃完全不懂。
「哎呀，不論是好是壞，至少都讓他們留下了深刻的印象吧？」
相對於滿不在乎地說著的集，琉璃深深地歎了口氣。
「你啊……托你的福，我們當上這一屆的最佳情侶，以後將會永遠在這個學校裏流傳下去喔？……而且還被拍下丟臉的照片……這個恥辱會一直流傳後世喔。」
琉璃說的，是她和集兩人一起抱著獎杯相擁的照片——獲得優勝時拍下的照片，會放大貼在體育館前的公布欄上。要是那種照片貼出來的話，校內學生大概就會譏笑他們「那兩個戴眼鏡的是笨蛋情侶」吧。
「最重要的是，連小咲都會誤會……」
沒錯，比賽結束後，就連小咲也說：「琉璃，祝你和舞子能永遠幸福喔。」而且，不管琉璃對小咲說明幾次、否認了幾次，小咲都認為：「琉璃真的好害羞喔。」沒有把話聽進去。
而且，就連琉璃千辛萬苦才得到的參加獎——餐廳的免費餐券，小咲都說：「那種東西我不能收啦！你應該要和舞子一起去啊！」這樣一來，根本就本末倒置了。
「——說起來，舞子你之前曾經說過，你有『喜歡的人』咀。被對方誤解也無所謂嗎？」
「這是兩碼子事……緋聞愈多，才能愈彰顯出男人的價值。能和琉璃成為最佳情侶，我感到很光榮喔。」
眼鏡男嗬嗬地露出輕薄的笑容。
沒救了，我和這個男的在價值觀上完全不合。
「其實，這種活動——『最佳情侶』什麽的，根本就是逼人出糗啊。不但問些讓人害羞的問題，還要在眾人麵前接吻……隻是讓人看笑話而已。被這樣捉弄，真的讓我很傷腦筋耶。」
雖然避開了最後的接吻，但丟臉丟大了也是事實。
這根本就隻是當眾出醜而已嘛——琉璃感到氣憤不已。
「——老實說，這個企割很低級，我懷疑實行委員的品味很差。」
「是嗎？我認為這個活動的宗旨並沒有那麽糟糕啦。」
集扶正眼鏡，笑嘻嘻地說：
「有些部分的確很沒品，不過基本上，我認為大家都表現出『想聲援情侶』的心情……琉璃不也總是為小野寺加油，希望她和樂能順利發展嗎？還幫了她那麽多忙，這和那個是一樣的啊。」
「……的確如此。」
琉璃這次會決定參加，是為了讓小咲和樂有個快樂的約會。聲援別人的戀情這種心情，琉璃並非不能理解。
「……其實，我這次會邀請琉璃參賽，有一半的目的也是如此。」
「你也是為了一條和小咲？」
但集卻搖搖頭。
「不，我是想為琉璃加油。」
「我……？」
琉璃不懂這是什麽意思。
「——你在比賽中要我要成那樣，哪裏為我加油了？」
琉璃眯起眼睛瞪著集，不過集依然笑著。
「我是想啊，偶爾讓琉璃站在聚光燈下應該也不錯吧。」
「聚光燈？……什麽意思？」
「我剛才也說過，琉璃總是管小野寺——管別人的閑事。或者說，你總是徹底支持別人……可是，你幾乎不曾把自己擺在前麵，為自己做些什麽吧。」
「是啊，不行嗎？」
琉璃並不討厭幫助好友，而且她本來就不喜歡引人注目。她不希望自己這種價值觀被人說三道四——琉璃原本如此心想，所以語中帶刺地回答，但是——
「沒什麽不好啊，我還覺得你很厲害呢。」
集毫不害臊地麵對著琉璃，爽快地說出稱讚她的話。
集的這種行赫，或許在某種意義上值得讚賞。
「——不過，我認為那實在太可惜了。大家居然都不知道，你是一個這麽好的人。所以，我才想
讓大家知道琉璃的好，讓大家知道司宮本琉璃是這麽棒的女孩子喔……」
「你……」
受到如此直接的稱讚，即使對方是舞子集，琉璃仍然有點不好意思。
幸好現在是傍晚，這樣就不會被集發現她泛紅的臉頰。
「就因為這樣，你才特地把我拉到那種丟臉的地方……？」
「算是吧。不過，我認為這樣一來，全校學生都會明白，琉璃也是個很有魅力的女孩。不輸給桐崎同學或萬裏花這些班上的美女喔。畢竟，琉璃現在是即全校第一的最佳女友』嘛。」
集啊哈哈地笑著，琉璃又彈了他的額頭一下。
「我才不想要那種稱號，叫我『全校最會吐槽的人』我還比較高興。」
話雖如此，琉璃仍明白了集的行為不是出自惡意。
雖然結果完全與她的本意大相逕庭，但琉璃沒想到集的出發點是為了自己。真的出乎琉璃意料之外。
「——可是，你為什麽想為了我做這種事？」
「那是當然的啊……畢竟我們是朋友嘛。」
集爽朗地說，話中沒有帶著其他意思。
「啊啊——」
琉璃終於注意到了。
雖然舞子集又蠢又色又輕浮，但仍是會為朋友著想的人。他對別人十分關心。
舞子集就是這樣的人。
「你剛剛說我愛管別人的閑事——我看你也差不多嘛。」
琉璃不禁揚起了笑容。
「喔！琉璃珍貴的笑容！真好，雖然平常的冷酷表情也很棒，不過偶爾笑一笑也很好喔！」
「你很煩耶。」
琉璃又打了集的臉一拳。
但是琉璃沒有打破他的眼鏡，畢竟同是戴眼鏡的人。
「……總之，經過這件事，讓我明白我絕對不可能和你這種厚顏無恥的笨蛋交往。」
琉璃撂下狠話之後.集毫不掩飾地露出遺憾的神色。
「啊、啊哈哈……你還是一樣嚴厲哪，琉璃。」
「……不過我可以退一百步，承認你是個朋友。」
琉璃說了之後，集馬上變得目光炯炯。
「原來如此，朋友啊……不過啊，俗話說友情是戀愛的開端，所以說不定琉璃真心喜歡我的日子也不遠了——？」
「就算過一千年也不可能。」
不出所料，稍微稱讚他一下就得寸進尺。該說他恢複得很快嗎？果然，自己和這個男人在基本上就互不相容。
琉璃無奈地歎氣說：
「總之，舞子，你和我之間的假情侶關係，就在今天結束了。為了解開因比賽而擴大的誤會，明天一早你就要用校內廣播謝罪說：『我和宮本同學之間什麽關係也沒有』……明白了嗎？」
「啊……可是好不容易當上最佳情侶的說……？太可惜了……」
「我們隻是普通朋友吧？……明·白·了·嗎？」
集發了牢騷後，琉璃緊緊抓住他的衣襟如此說道。
「唔……是、是的！……我明白了！我和琉璃隻是普通朋友！」
「首獎的獎杯和公布欄的照片也都要回收，還給主辦單位。之後也要向兩位主持人說明事由並道歉，沒問題吧。」
「啊……是。」
「當然你要優先向我賠罪……你等一下就去『小野寺』買十個櫻餅和二十串糯米丸子，還有兩條羊羹和三色※最中餅組合。別忘了還要熱茶。」（譯注：用薄薄的糯米餅外殼夾甜餡料的日式點心。）
「你、你要全部吃完嗎？琉璃……？」
集的臉上浮現僵硬的笑容，琉璃狠狠地瞪他一眼。
「對。別羅唆了，快點去買。我們是朋友吧？」
「這哪是朋友啊，隻是跑腿而已嘛……？」
「好了，快走。」
「是、是！」
舞子集一臉害怕的表情，逃走般地跑開了。看著他朝向夕陽奔跑的背影，琉璃心想：
——真是個愛管閑事又羅唆的家夥。
上方拱門的燈飾閃閃發亮，每問店的櫥窗都裝飾了紅色與綠色的葉子。穿著聖誕服裝的蛋糕店店員，在蛋糕店前頻頻提醒行人預訂二十四日的聖誕蛋糕，到處都傳出輕快的聖誕鈐聲改編曲。
沾染聖誕氣氛的，當然不隻有街上的裝飾而已。路上行人的對話，也全都圍繞著聖誕話題。
用圍巾遮住臉龐的女孩，挽著身旁男友的手臂，彼此說著「你想要什麽禮物呢？」、「隻要是你送的，什麽都可以。」、「真是的，這種回答最讓人煩惱了！」、「那……我想要你。」、「啊哈哈，討厭啦。」之類的話。甜蜜的情侶如此呢喃細語的情景隨處可見。
到處都是成雙成對的情侶，多到讓人嫉妒。放眼望去，每一對情侶似乎都引頸期盼兩個人一起過浪漫的聖誕節。
——我完全不懂他們的心情。
宮本琉璃仰望天空，呼出白霧。
現在是星期六的午後，冬季的天空萬裏無雲，是絕佳的約會天氣。
「那，琉璃，你要去哪裏吃午餐呢？我知道一間遺滿推薦的店喔。」
「……這樣啊，那交給你了。」
「ok、ok，交給我吧。那間店很時髦，很適合約會喔。」
走在琉璃旁邊的少年，露出爽朗的笑容。
「……哎呀，我做夢也想不到，居然會有能和琉璃約會的一天呢。」
「是啊，我也是。」
琉瑤根本沒想過，自己竟然會毅然實行『和男朋友在鬧區約會』這件事。
——而且，男朋友居然是這個人，連我自己都感到吃驚。
琉璃偷看了旁邊的少年一眼。
羽絨背心內搭黑色長袖t恤，下麵穿淺棕色的褲子，唯一裝飾胸前的銀飾，坦然地表達出自我主張。這身打扮不會太花俏，也不會太樸素，是十分適合高中男生的時尚裝扮。
「……唔。」
他挑選的約會地點，目前為止也都還馬馬虎虎。他沒有強行加入自己的喜好，會視氣氛帶琉璃去咖啡廳、雜貨屋、電影院等地方，絕不讓琉璃感到煩膩。他還在雜貨屋買了一對手機吊飾，細心之處也讓他加了不少分。
或許這個人的約會品味並不壞。
……雖然是不壞啦。
「欸欸，既然好不容易成為情侶，要不要牽手呢？還是你喜歡勾手臂？……你願意的話，摟肩膀也行喔，小姐？」
「少得寸進尺。」
琉璃啪地一下，拍掉少年搭上自己肩膀的手。
——果然，這輕浮的態度是最大的瓶頸。
沒想到自己偏偏成為這種家夥的女朋友。
琉璃看著前幾天才成為自己男朋友的人——舞子集的臉，深深歎了一口氣。
「真是的，琉璃你好冷淡喔。你看看周圍的情侶，每一對都卿卿我我的——」
集這麽說著，伸手指向十字路口的對麵。
「啊。」
站在那裏的一對情侶，身邊的氣氛和卿卿我我相去甚遠。
「……啊啊，好冷。在這種撼動還得出門，真是酷刑啊。可是一定要定期約會才行……實在麻煩死了。」
「我也有同感。要不是為了瞞過阿龍和克勞德，我好想在暖爐桌裏窩上一整天。」
那是一位穿著高級的白色大衣，頸部完全被圍巾包裹的金發千金小姐。以及她旁邊穿著群青色防風夾克的少年，他縮著肩膀，大概因為剛起床所以心情很差。兩人被冷風吹得直發抖時，還一邊發牢騷抱怨他們的關係。
那對情侶明明年紀尚輕，卻巳經像麵臨倦怠期的五十幾歲夫妻一樣。但從知道那兩人真正關係的集看來，這狀況一點也不奇怪。
——要假裝是一對情侶，還真辛苦呢。
然而，對現在的琉璃而言，這情況也不能說與她無關。
「喂！樂！桐崎同學！」
琉璃身旁的集揮手之後，對方似乎也注意到他們。一條樂和桐崎千棘快步走行人穿越道過來。
「喂！集和……宮本？」
「你們居然會一起出現，還真是難得，你們在幹嘛？」
樂和千棘也用不可思議的表情看著他們，這也難怪。
就連琉璃本身，在三天前也完全沒預料到要和舞子集一起度過星期六。
「當然是在約會啊，約會！我們可是情侶喔。」
集臉上堆滿笑容，一邊豎起大拇指，一邊把琉璃拉到自己身邊。
「……呃？約會？情侶？啊？」
樂和千棘呆呆地半張著嘴巴，凝視著集。他們臉上的表情彷佛在說：「你到底在說什麽啊？」
「啊哈哈……！這再怎麽說也隻是個玩笑吧，琉璃。」
「就是啊。姑且不說集，從宮本之前的態度看來，根本不像喜歡集的樣子啊……？」
「不不，你們錯了。戀愛故事都是突然開始的喔……對吧，琉璃？」
集用別有涵意的視線看著琉璃。
哎，事情既然都到了這種地步，也隻好肯定地回答了。
「……是啊，我和舞子是情侶，沒有錯。」
琉璃忍住煩得想咂嘴的心情，如此答道。其實這並非她的本意。
「咦？咦咦咦咦咦咦咦？」
「真、真的嗎？怎麽可能啊！」
千棘和樂驚訝到眼睛都快掉出來了。他們露出一副「完全料想不到這兩人會交往」的表情。
當然，在某種程度上，琉璃也能預想到他們會有這種反應。
然而，像這樣被朋友當麵誤會li認為自己和舞子集是情侶，果然還是讓琉璃有點抗拒。或許還是和他們兩個說實話比較好。
「那個，一條、千棘，這其實是有原因的——」
但是——
「……喔，琉璃，你等一下。」
集打斷琉璃的話。
接著他拉著琉璃的手，走進不遠處的巷子裏。
「不行啦，琉璃，不能隨便說出來。否則就不知道什麽時候會穿幫了。」
「話是這樣沒錯——」
「……尤其不能告訴他們兩個，說了就糟了。我們會在比賽前就失去資格，賠了夫人又折兵喔。」
※
「琉璃，要不要跟我交往看看啊？」
三天前，舞子集在教室向琉璃如此提議。
——舞子又開始說蠢話了。
琉璃起初這麽想著，並鄭重地給集一記顏麵直拳做為回答。但當她聽完詳情後，才知道集好像也另有隱情。
「其實啊，寒假前有一個由一些誌願者主動發起的『校內最佳情侶競賽』，我是實行委員。每班得選出一對情侶做代表，但是我們班上都沒有參加者。」
「喔，是喔。」
「所以我想，那就我自己來參加吧……怎麽樣，要不要一起來啊？琉璃。」
「既然如此，拜托一條和千棘不就好了。」
除了千棘長得很漂亮之外，他們兩人在學校裏也是挺出名的情侶。先不管他們兩人的關係是真是假，若要從班上選出最佳情侶，應該非一條和桐崎這一對莫屬。
「可是，沒辦法啊。」
雖然琉璃如此提議，但集搖頭說：
「前陣子校慶上演出的『羅密歐與菜麗葉』不是頗受好評嗎？有人說是因為當時的主角是真的情侶，所以樂和桐崎同學的知名度好像也上升了。因為這樣，實行委員長說，他們兩個如果參加這個比賽就太卑鄙了……因為他們一定會得到首獎。」
「嗯，這樣說來的確也是。」
琉璃回想起班上在校慶時演戲的盛況，認同地說。
若現在對校內輿論做一項叼最火熱的情侶』的統計，不難想像一定會出現那兩個人的名字。
「他們想讓樂和桐崎同學以呻榮譽最佳情侶』的身分，當比賽的主持人啦。就是這樣，
我還在找班上有沒有其他人可以參加。」
「那，為什麽找我？因為我們都戴眼鏡嗎？」
「算是吧。還有啊，像琉璃這麽可愛的女生，才適合當我的女朋友嘛。」
舞子集露出潔白皓齒如此笑道。
由於集輕浮的態度議琉璃升起一股無名火，她又毫不客氣地朝集的身體打一擊重拳。集「嗚咕！」地叫了一聲，當場跪下。
「你、你的右拳還是一樣足以稱霸世界……琉璃，你幹脆別遊泳了，改打拳擊如何……？」
「這個嘛。至少比起當你的女朋友，我似乎還比較適合當你的拳擊對手。」
「可、可以的話還是當女朋友比較好啦。」
集扶正歪斜的眼鏡，苦笑著說。
這個人還真頑強。
「……那，言歸正傳，既然要拜托你參加比賽，我也不會讓你空手而歸的。」
「什麽？可以拿到什麽東西嗎？」
「沒錯，所有的參賽者都可以獲得一份豪華的參加獎。要是琉璃參賽的話，我那一份也送給你。」
「嗯，豪華的參加獎啊……攜帶型麵紙的話是還挺好用的。」
「不、不，不是那種的啦！據說要送的是站前大樓裏，最近新開的法國餐廳免費餐券兩張！」
那間餐廳的名字，琉璃也很耳熟。
據說那是一間位在大樓頂層的高級餐廳，從那裏可以俯瞰絕佳夜景……之類的。
琉璃記得之前好友小野寺小咲看的城市情報誌裏，就寫過『情侶約會首選！』這種煽動的標題。那間店自從開幕以來，好像就是預約量爆滿的知名場所。
小咲當時也十分興致勃勃地閱讀那篇文章，但她臉上表情寫的是「好想和一條去這種地方喔」。不過，最後小咲知道以高中生的財力，要去那種地方還是太勉強了，於是死了這條心。
「那間餐廳的免費餐券喔……似乎不錯呢……」
這是個好機會。偶爾讓小咲和樂在那種成熟風格的餐廳用餐，說不定可以縮短他們那令人著急的距離。
「喔？難不成，琉璃有參加意願了嗎？」
「這個嘛……總之，隻要在那個比賽裏假裝是你的女朋友就好了吧？」
雖然琉璃不想當舞子集的女朋友，不過反正這也不是什麽認真的比賽。隻要參加一次就能得到高級餐廳的免費餐券，太劃算了。偶爾助小咲一臂之力也無妨。
「喔喔！太好了！thank you，琉璃！……其實啊，我也拜托過誠士郎和萬裏花，但是一下子就被拒絕了～」
「……你是用消去法選上我的噬？算了，無所謂。」
畢竟鶫誠士郎和橘萬裏花根本不可能接受那種要求。
「誠士郎好像本來就對高級餐廳沒什麽興趣，萬裏花那樣的大小姐則是感受不到免費餐券的魅力……最後被參加獎釣到的人，隻有琉璃而已……大家都沒有平民的感覺，真的讓我好困擾喔。」
「你這樣說起來，好像我很俗氣一樣。」
琉璃嘖了一聲後，決定先給集的下巴一記下勾拳。
以擔任女朋友角色後的首次肌膚接觸來說，這或許有點太暴力了。
※
他們在鬧區巧遇樂與千棘後，過了幾分鍾。
因為站著聊天不太好，他們四人走進車站前的家庭餐廳，隨即被帶到包廂。
餐廳裏擺了聖誕樹，還貼了聖誕特別活動的海報，整間店的裝飾充滿了冬日風情。
「打擾你們約會，真不好意思。」
千棘看著坐在對麵的集，莫名地感到惶恐。
「不會，沒那回事。不用在意。」
「就是啊，桐崎同學是我們的朋友嘛！就在這裏來場雙情侶約會吧！」
「不過，姑且不說你們，我和千棘可不是真的在約會。從頭到尾都是假裝的啦，假的。」
哈哈哈，樂笑了起來。
——若要那麽說的話，我們其實也是。
說起來，琉璃今天會特地和集一起假裝到街上約會，是為了捏造假資料，好在幾天後的『最佳情侶競賽』中使用。他們拍情侶照、買成對的小東西，假裝是真正的情侶。
但是，沒想到在這場假約會中，遇到同樣在假約會的樂與千棘。或許該說是奇遇吧。
琉璃雖然想對他們說明事情經過，但被集阻止了。『他們兩人將會是競賽的主持人，讓他們知道自己的冒牌情侶關係就糟了。』——這是集的想法。
確實有道理。要是因為在這裏隨便對他們兩人說實話，而無法獲得餐廳免費餐券這個參加獎的話，就得不償失了。
琉璃隻好遵從集的提議。
「不過，我沒想到琉璃居然會交男朋友耶。」
千棘仍然興奮不已，笑嘻嘻地看著琉璃。
目前千棘看起來沒有認為琉璃他們不自然的樣子，看樣子應該還沒穿幫。
「就是啊，集，如果你和宮本交往，跟我說一下也好啊……那，你們兩人是什麽時候開始交往的啊？」
「對啊、對啊！是誰告白的？舜子嗎？該不會是琉璃吧？」
「呃，這個嘛——」
應該要怎麽回答呢？畢竟那部分的『設定』還沒完成。
就在琉璃訶窮的時候，集出手幫忙。
「喔，這部分是秘密。我們預計要在這次的，校內最佳情侶競賽』中公布……要是你們兩位主持人先聽到了，到時的樂趣就會減半羅？」
原來如此，琉璃也覺得這種回避方式很高明。
這個叫舞子集的男生，乍看之下很輕佻，卻意外地機靈。
「啊，的確……這麽說來，代表我們班出賽的是你們喔？」
「是啊～要是我和琉璃出馬，一定沒問題。喏，我們超恩愛的啊☆」
集一邊說著，一邊毫不在意地把琉璃的肩膀摟過來。
「等……」
琉璃原本反射性地要對集肘擊，但集更快地向她使個眼色，表示『配合我說的話』。
若現在反常地否認，或許會被千棘他們懷疑，那就糟了。
「……對、對啊，我們很恩愛喔，超恩愛的。」
琉璃抑製住快要抽筋的臉，勉強說出這句話。當然，她在桌子下麵悄悄地使勁踩住集的腳，表達她的抗拒。
「咦……真讓我驚訝。那麽酷的琉璃，居然……」
千棘感慨地歎氣說。
「——不過反過來說，連那麽酷的琉璃都會被俘虜，所以其實舞子是很有魅力的嗎？」
「喔喔，桐崎同學真有眼光！沒錯，雖然有點自賣自誇，不過從女生的角度來看，我也是個滿理想的男友呢～長相也很帥氣吧？」
聽了集的蠢話，和他從幼稚園開始就是好友的樂不禁皺起眉頭。
「你那樣會不會說得太誇張了一點……？宮本，實際上是怎麽樣？」
「這個嘛——」
琉璃一邊回想今天的約會行程，一邊說給樂他們聽。
在咖啡廳時，集趁琉璃中途離開之際，若無其事地去結完帳。去看電影時，集完全沒有對琉璃喜歡的電影露出不喜歡的表情，而且還買了三根吉拿棒、大盒的爆米花、熱狗和果汁請她吃。
約會本身很讓人滿意……應該可從這麽說。雖然是假的，但集對『女朋友』
體貼入微。以客觀的角度來看，這個男生——舞子集的男朋友等級或許非常高也說不定。
聽了琉璃的話後，千棘似乎很佩服地笑著說：
「真厲害，其實舞子對女朋友很好呢……唉，我家的豆芽菜在約會的時候，從來都沒有那麽機靈過。」
「你很煩耶，我們又不是真的情侶，有什麽關係。」
樂用鼻子哼了一聲，啜飲一口咖啡。
「……不過，真是意外。沒想到宮本會有如此誇獎集的一天。」
「是啊，我自己也很意外。」
呼，琉璃歎了一口氣。
哎，這個男生的溝通手法很高明，這是事實。
就在此時，琉璃發覺到，眼前的舞子集一臉得意地看著她。
「（咦？難道說，琉璃你真的迷上我了嗎？）」
「（從頭到尾都隻是就普遍的觀點而言，我根本沒什麽特別的想法。）」
他們為了不被對麵的兩人聽到，小聲地說。
對於集，琉璃當然完全沒有戀愛之類的感覺。她隻是以第三者的論調，稱讚他可以當個好男朋友而已……然而這家夥卻說：
「（哎，我也是個罪孽深重的男人呐。要是琉璃認真起來的話，我隨時都能改當個真正的男朋友喔？）」
因為集嘟嚷著如此莫名其妙的話，所以琉璃用力地踐踏他的腳背，還狠狠地轉一轉。
「……喔喔？」
看到集突然叫出來，樂不可思議地問：
「你們在幹嘛？」
「雖然不太清楚，不過看他們一直講悄悄話，感情很好的樣子。而且想不到，比賽也進行得還滿順利的呢。」
樂和千棘悠哉地笑著，看起來似乎還沒看穿琉璃和集的關係。幸好他們很單純，琉璃這是在稱讚他們。
——現在沒辦法，隻能等比賽結束再向他們解開誤會了。
琉璃如此心想，瞪了旁邊露出輕浮笑容的眼鏡男。
※
「……讓我們歡迎報名號碼八號，一年b班的小林·山中情侶檔！請大家熱烈鼓掌！」
千棘精神飽滿的聲音，透過麥克風回響在體育館中。
今天是一校內最佳情侶兢賽』當日，體育館被異樣的熱情包圍，觀眾席上擠滿了許多來觀看的學生。
比賽的形式是要報名的情侶，以脫口秀的形式坦白回答主持人的問題，之後再投票決定最佳情侶。
之前聽說這是誌願者自己辦的比賽，所以原本以為是秘密的地下競賽，沒想到規模這麽大。以一個特地在假日借體育館舉辦的活動來說，出席率算是滿可觀的。這麽多穿著便服的學生齊聚在學校裏，或許是難得一見的場景。
「大家對別人的戀情都很有興趣呢。」
在體育館舞台旁邊，出場者的等候區裏，琉璃冷靜地喃喃自語。
把別人的喜歡和戀慕之情半開玩笑地做為娛樂消遺，這種行為實在讓她難以理解。
「——接下來，報名號碼九號，一年c班的情侶檔！是我們班上自豪的眼鏡情侶檔喔！請兩位上台！」
千棘的聲音，告知琉璃和舞子集上台的時間到了。
「好，輪到我們了—走吧，琉璃。要展現出很恩愛的樣子喔！」
「……是是，我會手下留情的。」
當然，琉璃並不打算和集演出一對恩愛的情侶。對琉璃而言，在這場比賽出場時，她就已經達到要拿參加獎這個目的了。
——之後隻要做到不被拆穿的程度，隨便回答問題敷衍過去就行了。
和莫名雀躍的舞子集比起來，琉璃對比賽的態度非常冷淡。
集拉著琉璃的手，兩人一起走向舞台中央的大沙發。集的舉止相當紳士，宛如在派對上的護花使者似地，讓琉璃有點不知所措。
——舞子，你還真能麵不改色地做這種事。是習慣了嗎？
舞台中央放了一張可以坐好幾人的巨大沙發，圍繞著一張放了花束的桌子。
「……簡直就像是訪問新婚夫妻之類的節目一樣。」
「哎呀，要是我和琉璃是新婚夫妻，一定會大受歡迎喔～」
琉璃無視集的玩笑話，坐在沙發上。
睹眾席以如雷掌聲歡迎這一對。
老實說，琉璃並不喜歡拋頭露麵。現在被這麽多人看著，而且還要扮演舞子集的女朋友，讓她羞恥到了極點，但這也無可奈何。
千棘微笑著，把麥克風遞給琉璃。
「那麽，請兩位先自我介紹吧！」
「啊，大家好！我是一年c班的舞子集！我喜歡的女生類型是年紀比我小的、同年的、還有年紀比我大的！」
「……我是同班的宮本琉璃，討厭的男生類型是輕浮又戴眼鏡的家夥。」
兩人一自我介紹後，觀眾席的某一區——他們班上同學主要聚集的地方——傳來了「不會吧？那兩個人在交往嗎？」、「這真是意外的組合。」、「不可能吧？」、「那個宮本同學和舞子？」、「舞子死定了。」這種悲喜交集的聲音。
樂也點頭同意觀眾的看法。
「我當初聽到的時候也大吃一驚……想不到集那個家夥居然會和宮本交往。這兩個人連我們都隱瞞，他們到底是如何交往的呢……」
「那麽，今天就問個清楚吧……雖然有點單刀直入，不過想問兩位現在進展到什麽階段了呢？已經接吻了嗎？」
主持人千棘的話，讓觀眾席爆出充滿期待的起哄聲。
「喔喔？真有你的，千棘！你這根本是馬上發動直接攻擊嘛。」
「欺、欸？是怎麽樣嘛？」
會場中大家用一副興味盎然的模樣，凝視著琉璃。
被大家投以如此期待的眼神，讓琉璃感到困擾。因為畢竟自己是冒牌的情侶，連牽手都很勉強，怎麽可能接吻……
「我對接吻這種事，一點興趣也沒有。」
說起來，因為琉璃沒有戀愛經驗，也不知道接吻到底是好是壞。所以她據實回答。
「這樣啊，也就是說琉璃你們還沒接吻過羅？說、說得也是，畢竟才高一……」
千棘有點遺憾，同時又有些放心似地說。
就在這一刹那……
「……哼哼哼。」
坐在琉璃旁邊的眼鏡男，突然笑了起來。
「要是被你們誤會，我們會很困擾呢。我的甜心說的是『對接吻沒有興趣』，並不是說沒接吻過喔……沒錯，我們已經通過接吻那種幼稚的階段了。」
「咦？」
集深具涵意的發言，讓會場吵嚷起來。
「這也就是說——？」
「該、該不會，集，你和宮本現在已經到達……？」
樂和千棘也慌張地麵麵相覷。
——舞子又開始說蠢話了……
琉璃皺起眉，瞪著集的臉，但是集本人絲毫不在意。
「哎呀，像小孩扮家家酒的那種戀愛，已經不能滿足我們了。一定要用成熟、有深度，又悖德的方式交往才行。」
「成、成熟、有深度，又悖德……？」
看著臉色發紅的兩位主持人，集「呼」地笑出聲來。
「……抱歉啊，樂。我已經先進入成人的階段了。」
「喔喔？真、真的假的啊？」
集的發言，讓樂慌張到麥克風都快掉了。
當然，集所說的話，事前並沒有和琉璃商量過。
哎，就某個程度來說，他會這樣亂講話，也還在琉璃的預料範圍內。
——話雖如此，也不能讓他愛講什麽就講什麽。
若是
平常，琉璃馬上就會賞他一記回旋踢，但是今天連這樣都不行。一穿幫就會失去資格，如此一來就拿不到參加獎了吧。盡管琉璃心中感到愚蠢透頂，也隻好陪他胡言亂語。
「這、這是真的嗎？琉璃？」
「這個嘛……唔，我認為也不能說那並非事實啦。」
琉璃有點草率地如此回答。
聽到琉璃的回答，觀眾席又開始鼓噪起來。
「不會吧？真的嗎！那兩人已經到那種程度了？」、「最近的一年級好敢喔！」、「外表那麽嬌小，沒想到竟然……」、「真是人不可貌相啊！」
雖然琉璃注意到全校學生部用奇怪的眼神看著自己，不過現在要忍住。等比賽結束，她要對舞子集施以極刑來解悶。
「這、這個問題太危險了！……呃！下一個話題、下一個話題！」
千棘紅著臉，翻開下一個問題。
「……下一個問題是，『兩人相遇的契機是什麽？』……啊，這個我也如道喔。」
「說到相遇的契機——」
就隻是念同一所中學而已，這個相遇的契機毫無戲劇性又老掉牙。當然，讀同一所中學的樂也知道此事。
然而，在這一題裏，集又加入了沒用的即興台詞。
「——那是某個冬天的事。幾年前，我因車禍而失去了所有的記憶，當我找不到查出自己身分的線索而鬱悶度日時，在這個城市遇見了一位少女。」
集突然像在懷念什麽似地，望向遠方說：
「她用充滿嗯念的眼神看著我說：『你的名字是舞子集，是我的心上人——』」
「呃、喂，集？你到底在說什麽啊？」
集完全沒看主持人樂一眼，繼續說：
「……看樣子，在我喪失記憶之前，好像就和少女交往了。然而不幸的是，在我趕赴第一次約會時，途中被車子撞飛了——」
「……啊？」
「是的，這就是我與宮本琉璃，相隔數年的再會。」
因車禍而喪失記憶？相隔數年的再會？琉璃當然不知道這回事。
這個舞子集，又在說什麽東西啊？
集絲毫不理會露出驚訝表情的琉璃，單手拿著麥克風，滔滔不絕地說著疑點重重的相遇故事。
「一度被拆散的兩人，在命運的牽引下再度相逢……」
「喂，集？喂……」
舞子集繼續捏造愛情故事，甚至無視主持人。
他所說的故事大意是：「舞子集」這位喪失記憶的眼鏡帥哥，遇見「宮本琉璃」這位昔日情人，恢複記憶後再度墜入愛河。
到這裏就已經很荒唐了，接著故事出現波瀾萬丈的展開。「琉璃」以為愛人已逝，所以已和別人另有婚約。還出現是否「集」與「琉璃」原本就是兄妹這個疑點，以及「集」因車的後遺症而陷入性命交關的事態。
最後，「集」被迫選擇是否要接受成功率低到令人絕望的手術，結果因為愛情的力量（笑）使手術成功，兩人從此過著幸福的日子……的樣子。
這段像是不知從哪聽來的超淒美愛情故事，似乎連韓劇都相形失色。
「……我要感謝讓我與琉璃再會的命運，以及可似讓我與她並肩走下去的奇跡！」
集花了超過十分鍾才說完這個故事。在他說話的時候，琉璃不知該如何是好，隻能茫然地張著嘴巴聽。到這種地步，琉璃已經超越吃驚的程度，甚至感到佩服。沒想到集竟然可以鬼扯這麽一大串。
但是，相對於琉璃的態度，觀眾席的反應意外地熱烈。
「好浪漫的愛情啊！」、「沒想到那個女孩有如此壯烈的過去……」、「希望你們能獲得幸福！」、「全校都哭了！」、「決定要拍成電影了！」
大家都激動地喝采。
「嗚、嗚呀啊啊啊啊！琉璃啊啊啊！真是好棒的故事喔——！」
主持人千棘不知為何嚎啕大哭。
「……世人的喜好，還真讓人搞不懂。」
琉璃歎了一口氣。
「……呃，我可以用『兩人在同一所中學相遇』來為結局做一個總結吧？宮本。」
一條樂問的問題，完全忽略集的胡言亂語，樂的主持能力還算不錯。
「嗯，那樣就可以了。」
琉璃旁邊的集不知為何一副事情已了的表情，默默地笑著，但琉璃已經連吐槽他都懶了。
「——嗯，那再來是下個問題。」
千棘一麵用手帕擦拭眼淚，一麵把麥克風朝向琉璃。
「你們喜歡對方的什麽地方呢？請舉出對方的魅力之處。」
魅力之處……這真是個難題。因為自己在舞子集身上，連一丁點兒男性魅力都感受不到。
「那我先來羅，琉璃的魅力之處是——」
在琉璃煩惱的時候，集開口了。
「首先，我認為最有魅力的是她的體型。」
「——啊？體型？」
聽到集的答案後，頭腦裏最先出現問號的人，就是琉璃自己。
說起來，琉璃的身高和小學生一樣，與同年級的少女們相比之下也少了點凹凸的曲線。雖然她沒有特別為此感到自卑，但也自認這種體型不會吸引一般男性。
「……你瞧不起我嗎？」
琉璃沒有用麥克風，小聲地瞪著旁邊的眼鏡男並說道。
但是他搖著頭，彷佛說沒這回事一般。
「我本來也喜歡性感的女生，正是會注意同年級女生胸部發育狀況的年紀啊……可是某一天，我目睹了一個景象，徹底撼動了我的價值觀……那就是琉璃在遊泳社練習的模樣。」
「遊泳社……？」
「琉璃穿著學校深藍色製式泳裝遊泳的模樣，讓我不禁顫抖……她那格外嬌小的身軀、優美又纖瘦的手腳，還有小巧的胸部。這些地方，都讓我感受到未來將會成長萌發的無限可能，具有發育完成的豐滿女性所沒有的新鮮感。」
舞子集滔滔不絕地說著，連兩位主持人都為之驚愕。
「就像『從無中發現有』這個富含哲學意味的反論一樣，讓我深受感動。在那一刹那間，我發現了……『啊啊，幼兒體型也好棒呐』!」
集仰天大叫著說。
觀眾席上，宛如同意集的看法似地，部分男學生發出「嗯」、「的確」、「沒錯」之類的聲音。
琉璃皺著眉頭，瞪著旁邊的變態（假）男朋友。
「欸，舞子。」
「嗯？什麽事啊，甜心？」
「先不管你瞧不起我，說我是幼兒體型這件事——不過，我是絕對不會原諒你的——說起來，女子遊泳社練習的時候，你為什麽會在場？」
「剛好我拿著數位相機散步的時候，偶然走到遊泳池去。然後女子遊泳社碰巧開始練習……哎，這是常有的事嘛。」
「拿著數位相機散步喔……那台相機，你應該沒有用在不正當的地方吧？」
「呃，我隱約記得，當我看著大家穿著泳裝練習的景象看到入迷時，我好像按了二、三十次快門……這應該還在容許範圍內吧。」
「也就是說，你偷拍羅？」
「啊哈哈，討厭啦，琉璃。這樣說真難聽……那是藝術啊，藝術。我隻是把大自然創造出來的泳裝少女這項奇跡，在對方沒有發覺的情況下，把她們最自然的狀態收藏進數位相機的液晶畫麵裏——」
「所以說，你是偷拍嘛？」
「……對。」
琉璃依舊麵無表情，狠狠地擰了一下集的大腿。
「……好痛——！」
舜子集盡管眼中含淚，臉上
仍然露出笑容，他的骨氣令人肅然起敬。
「我要買照片！」、「我出五百圓！」、「就算一千圓也值得！」
宛如要讚揚這名無恥眼鏡男的無謀之勇似地，部分觀眾發出聲援。這個學校沒問題嗎？
「……哎，玩笑就到此為止。」
集露出有點認真的表情，再度握住麥克風。
「——其實，琉璃非常重視朋友。我認為這是她的優點。」
「重視朋友？」
主持人樂頗有興趣地催促集繼續說下去。
「琉璃總是為了好友的戀情而拚命。不但提供意見，還為了讓好友能和意中人順利發展而著手安排……」
「咦……琉璃好溫柔喔。」
千棘對著琉璃微笑，琉璃總覺得有點難為情。
「嗯？宮本的好友就是小野寺……？不過，小野寺說過她沒有喜歡的人，應該是在說別人吧……？如、如果是那樣……」
樂獨自煩悶地想著，集沒理睬他，繼續說：
「最後，琉璃為了好友，還和一個根本不喜歡的人假扮情侶喔？我認為，應該沒有幾個女孩子，能為了別人而和男生如此親密接觸了。」
「等等，舞子……！」
集的發言相當危險，他是打算讓大家發現他們是冒牌情侶嗎？
不過很幸運地，主持人和觀眾好像都沒發現。
「喔，宮本同學真為好友著想。」、「乍看之下很冷漠，但對朋友很熱情呢。」、「那，宮本的好友是誰啊？」、「下次我也找她商量好了。」
琉璃感覺到觀眾席對她投以善意的視線。
琉璃沒想到，那個舞子集居然會這麽直接地稱讚她。由於琉璃有生以來從未受到這麽多人注目，讓她有點害羞。
——舞子也不是一年到頭都隻會說些蠢話呢。
「他的魅力之處是——」
彷佛要隱藏住不好意思的模樣，琉璃拿起麥克風。
「大概是可以臉不紅氣不喘地說出那種肉麻的稱讚吧，我可做不到。」
聰了琉璃冷淡的回答，千棘露出了意味深長的微笑。
「哎呀哎呀，琉璃，你想掩飾你的害羞嗎？」
「你們果然感情很好呐。」
接受到主持人帶點溫暖的視線，琉璃歎了口氣。
——真是的，之後還要解開誤會……真麻煩。
「那麽，下一個是……喔，這是最後一題了。大家久等了！接下來按照慣例是接吻時間！」
千棘用高亢的聲音宣布之後，會場發出「呀！」的尖叫聲。和之前不同，可以感受到會場明顯地被熱氣包圍，體育館中的氣氛相當沸騰。
「……接吻……時間？」
「街刎」、「階穩」、「皆殉」……琉璃腦中浮現各種詞匯，但在這個場合，在會場的氣氛下，應該就隻有那種意思了吧。
「——舞子，什麽是接吻時間？怎麽回事？」
「喔，參加比賽的情侶，在訪談結束之後，都要在觀眾席前熱吻一下啦。每次都有很多家夥是衝著這個來的！」
觀眾席傳來連聲呼叫：「接吻！接吻！」還用手打拍子，要求琉璃和集接吻。
——這是什麽狀況？
「這我可沒聽說。」
「咦？真奇怪，我沒跟你說嗎？」
集露出笑容，滿不在乎地回答。
看到集傻笑的臉，琉璃知道自己被騙了。集大概認為，若他老實說出有接吻時間，自己就會拒絕吧。
——被擺了一道……
雖然琉璃想出口埋怨，但為時已晚。兩位主持人已經把他們帶到舞台前方。
「那、那你們兩位，準備好了嗎？」
「總、總覺得，看到朋友接吻，讓人好害羞喔。」
兩位主持人似乎一方麵覺得害羞，一方麵又很期待的樣子。
「……簡直是四麵楚歌。」
琉璃歎了一口氣，相形之下，集似乎一派輕鬆。
「哎呀，變成這樣也是無可奈何的嗬。借位接吻也行，隻能硬著頭皮上了吧？」
的確，現在他們被全校學生死纏著要求接吻，實在很難拒絕。
而且，要是現在被發現他們是冒牌情侶，之前的忍耐就會付諸流水了。
「……唔，我也知道。」
但是，要琉璃在眾目睽睽下接吻，她果然還是很抗拒。畢竟這是她的第一次。
——該如何是好呢……？
「（可以親臉頰或額頭之類的地方敷衍過去啊。）」
集小聲地對琉璃說了之後，拉起猶豫的琉璃的手。
「啊，等等……！」
琉璃被他帶到舞台正中央，最前麵的地方。
那裏離最前麵的觀眾席，隻有兩公尺的距離。在這種距離下，就連近視的自己，都能清楚看見學生的臉。顯然不能用借位接吻這種方法敷衍過去。
現在觀眾席正屏息以待，注視著琉璃和集的一舉一動。要在這些人麵前接吻，若非笨蛋情侶還真辦不到。
「這、這兩人成熟，有深度，又悖德，說不定會認為接吻是騙小孩的事……」
千棘說了之後，「呀」地叫了一聲，並用雙手遮住臉，從指縫間偷偷凝視著琉璃和集。
真糟糕，千棘好像相信集剛才說的胡言亂語了。說不定她以為自己是變態情侶。
以我們的交情，明明就連柏拉圖式的關係都稱不上。
就在琉璃想著這些事，不知所措時——
「那，我要來了喔，琉璃……」
眼前的集，突然抓住琉璃的肩膀。
集的臉上露出充滿欲望的表情，對琉璃投以熱切的視線。坦白說，很惡心。
「嗯……」
集閉上眼睛噘起嘴唇，臉慢慢靠近。
二十公分、十公分、五公分……
最後距離近到可以感受到他的氣息與心跳。已經到達不可挽回的臨界點了。然而，盡管到了這個地步，琉璃腦中仍有糾葛。
——我雖然不在意初吻什麽的，但對象是舞子，讓我馬上就產生排斥感……
就算是親額頭或臉頰，親吻就是親吻。在自己精神上的履曆表中，將永遺銘刻下『初吻對象：舞子集』這一項事跡。
「……我很討厭這樣。」
不管再怎麽為了小咲，琉璃都認為不該在這種半哄半騙的情況下失去純潔。就算自己在這裏犧牲而換到了餐廳的免費餐券，琉璃也不認為小咲得知真相之後，會開心地收下——
「……說得也是，這果然不是我的作風。」
琉璃喃喃地說了之後，集的動作突然停止了。
「咦？怎麽了，琉璃？」
「我別無選擇，假裝情侶的遊戲已經結束了。」
「怎麽這樣，好不容易再加把勁就能拿到參加獎的說？到底為什麽——」
對於集的疑問，琉璃「哼」一聲，露出淡淡的笑容。
「……舞子，你還真敢騙我。」
然後，琉璃將上半身往後轉了半圈，扭轉並彎曲身體，用宛如猛禽盯上獵物般的銳利眼神瞪著集的臉。
「咦？」
集隻是怔怔地張著嘴巴，他大概不知道之後會有什麽事發生在他身上吧。隻有集本人不知道，那個大絕招將會成為流傳在比賽史上的傳說。
「喝啊啊啊！」
伴隨著琉璃的呐喊，她用全身使出了回旋踢。
利用旋轉身體造成的離心力，加上今天累積的憤怒、怨恨與挫敗凝聚而成的用力一擊，以劈開空氣般的猛烈速度襲向集的臉。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔？」
琉璃這一踢，時速達到數百公裏——不，恐怕已經達到音速的境界。
集正麵迎接這如同穿甲彈般的一擊後，除了臉上留下腳印之外，同時也以旋轉狀態飛到舞台上方。
集大約飛了五公尺高，然後撞到最上方的牆壁，發出一聲悶響後直接落下。
碰咚！
「——這是你應得的報應。」
集口吐白沫倒在地上，琉璃冷冷地俯視著他。
在這一刹那間，觀眾席上的觀眾彼此麵麵相覷，不知道發生了什麽事。
然而，當他們發現自己方才所看到的，並非是隨處可見的技藝時，有人開始帶頭起立鼓掌，接著掌聲頓時排山倒海地圍繞住會場。
「………喔喔喔？剛才那個大絕招是怎麽回事？」
「集被打礙比平常還慘呢……」
千棘和樂，以及舞台下方的觀眾，都因為琉璃奇跡般的大絕招震撼不已。大概已經沒有人記得，現在進行的是最佳情侶競賽了吧。
「哎，別太在意——」
琉璃一手拿著麥克風，像是想起什麽似地說：
「呃，我都是這樣掩飾自己害羞的情緒啦……嘿嘿。」
琉璃依然麵無表情地，伸出舌頭扮了個鬼臉。
——啊啊，真痛快。
琉璃宛如解決了附在身上的邪靈一樣：心情相當輕鬆。果然，假裝情侶會累積壓力。
然後，（假）男朋友如同蚊子叫般的聲音，傳進琉璃耳中。
「……啊，你的腳上功夫也很棒呢……琉璃……」
沒想到，盡管被如此大絕招打倒，集仍豎起大拇指對琉璃微笑。真是頑強的人。
琉璃看著集似乎還挺從容的模樣，忽然想到一件事。
——難道，他是為了讓我避開接吻場麵，才自己甘願被踢，讓事情發展成這樣……？
若是那樣，舞子也未免想得太周到了吧。
但是，當琉璃俯視著舞子集和緩的笑容時，她無法否認這樣的想法。
※
比賽結束當天的放學後——
「……對、對不起……！」
「如果道歉可以解決一切，就不需要警察了，你沒聽過這句話嗎？」
「真、真的很抱歉，我太得意忘形了……！」
被夕陽染紅的體育館中，回蕩著一個男學生的慘叫。他被好幾個壞學生霸淩……才怪。
張開雙腳穩穩站立著的，是一位綁著馬尾的嬌小少女。
另一方麵，以磕頭之姿跪在她腳邊的，是被揍得像一塊破抹布般的戴眼鏡男學生。
「剛才那是怎樣？你說的答案，和我們之前套好的完全不一樣。你是要讓我多丟臉才肯罷休啊……」
「哎呀，人生必須要有點玩樂之心才行嘛。偶爾來一點像那樣的即興演出也不錯啊。」
「什麽來一點，根本全部都是即興演出吧？」
琉璃啪地揮出一記手刀。
但是下跪磕頭的破抹布——舞子集很快地恢複泰然自若的表情，拾起頭對琉璃說：
「可、可是啊，琉璃，反正已經得到你想要的參加獎了……而且，我們也獲得首獎了，不是嗎？結局很完美啊，很完美。」
「所以，那才是問題所在啊。」
舞子集麵露笑容地說了之後，琉璃用手指彈了一下他的額頭。
是的，沒想到一年c班的眼鏡情侶——舞子·宮本情侶檔，竟然驚人地獲得校內最佳情侶的稱號。
「搞不好是因為那個吧，就是我捏造的故事讓觀眾情緒沸騰了的緣故。」
「說不定是因為最後你被踢飛，所以很多人投下同情票。」
自己這一組老是回答那種鬼扯答案，為什麽還能得到最多票？琉璃完全不懂。
「哎呀，不論是好是壞，至少都讓他們留下了深刻的印象吧？」
相對於滿不在乎地說著的集，琉璃深深地歎了口氣。
「你啊……托你的福，我們當上這一屆的最佳情侶，以後將會永遠在這個學校裏流傳下去喔？……而且還被拍下丟臉的照片……這個恥辱會一直流傳後世喔。」
琉璃說的，是她和集兩人一起抱著獎杯相擁的照片——獲得優勝時拍下的照片，會放大貼在體育館前的公布欄上。要是那種照片貼出來的話，校內學生大概就會譏笑他們「那兩個戴眼鏡的是笨蛋情侶」吧。
「最重要的是，連小咲都會誤會……」
沒錯，比賽結束後，就連小咲也說：「琉璃，祝你和舞子能永遠幸福喔。」而且，不管琉璃對小咲說明幾次、否認了幾次，小咲都認為：「琉璃真的好害羞喔。」沒有把話聽進去。
而且，就連琉璃千辛萬苦才得到的參加獎——餐廳的免費餐券，小咲都說：「那種東西我不能收啦！你應該要和舞子一起去啊！」這樣一來，根本就本末倒置了。
「——說起來，舞子你之前曾經說過，你有『喜歡的人』咀。被對方誤解也無所謂嗎？」
「這是兩碼子事……緋聞愈多，才能愈彰顯出男人的價值。能和琉璃成為最佳情侶，我感到很光榮喔。」
眼鏡男嗬嗬地露出輕薄的笑容。
沒救了，我和這個男的在價值觀上完全不合。
「其實，這種活動——『最佳情侶』什麽的，根本就是逼人出糗啊。不但問些讓人害羞的問題，還要在眾人麵前接吻……隻是讓人看笑話而已。被這樣捉弄，真的讓我很傷腦筋耶。」
雖然避開了最後的接吻，但丟臉丟大了也是事實。
這根本就隻是當眾出醜而已嘛——琉璃感到氣憤不已。
「——老實說，這個企割很低級，我懷疑實行委員的品味很差。」
「是嗎？我認為這個活動的宗旨並沒有那麽糟糕啦。」
集扶正眼鏡，笑嘻嘻地說：
「有些部分的確很沒品，不過基本上，我認為大家都表現出『想聲援情侶』的心情……琉璃不也總是為小野寺加油，希望她和樂能順利發展嗎？還幫了她那麽多忙，這和那個是一樣的啊。」
「……的確如此。」
琉璃這次會決定參加，是為了讓小咲和樂有個快樂的約會。聲援別人的戀情這種心情，琉璃並非不能理解。
「……其實，我這次會邀請琉璃參賽，有一半的目的也是如此。」
「你也是為了一條和小咲？」
但集卻搖搖頭。
「不，我是想為琉璃加油。」
「我……？」
琉璃不懂這是什麽意思。
「——你在比賽中要我要成那樣，哪裏為我加油了？」
琉璃眯起眼睛瞪著集，不過集依然笑著。
「我是想啊，偶爾讓琉璃站在聚光燈下應該也不錯吧。」
「聚光燈？……什麽意思？」
「我剛才也說過，琉璃總是管小野寺——管別人的閑事。或者說，你總是徹底支持別人……可是，你幾乎不曾把自己擺在前麵，為自己做些什麽吧。」
「是啊，不行嗎？」
琉璃並不討厭幫助好友，而且她本來就不喜歡引人注目。她不希望自己這種價值觀被人說三道四——琉璃原本如此心想，所以語中帶刺地回答，但是——
「沒什麽不好啊，我還覺得你很厲害呢。」
集毫不害臊地麵對著琉璃，爽快地說出稱讚她的話。
集的這種行赫，或許在某種意義上值得讚賞。
「——不過，我認為那實在太可惜了。大家居然都不知道，你是一個這麽好的人。所以，我才想
讓大家知道琉璃的好，讓大家知道司宮本琉璃是這麽棒的女孩子喔……」
「你……」
受到如此直接的稱讚，即使對方是舞子集，琉璃仍然有點不好意思。
幸好現在是傍晚，這樣就不會被集發現她泛紅的臉頰。
「就因為這樣，你才特地把我拉到那種丟臉的地方……？」
「算是吧。不過，我認為這樣一來，全校學生都會明白，琉璃也是個很有魅力的女孩。不輸給桐崎同學或萬裏花這些班上的美女喔。畢竟，琉璃現在是即全校第一的最佳女友』嘛。」
集啊哈哈地笑著，琉璃又彈了他的額頭一下。
「我才不想要那種稱號，叫我『全校最會吐槽的人』我還比較高興。」
話雖如此，琉璃仍明白了集的行為不是出自惡意。
雖然結果完全與她的本意大相逕庭，但琉璃沒想到集的出發點是為了自己。真的出乎琉璃意料之外。
「——可是，你為什麽想為了我做這種事？」
「那是當然的啊……畢竟我們是朋友嘛。」
集爽朗地說，話中沒有帶著其他意思。
「啊啊——」
琉璃終於注意到了。
雖然舞子集又蠢又色又輕浮，但仍是會為朋友著想的人。他對別人十分關心。
舞子集就是這樣的人。
「你剛剛說我愛管別人的閑事——我看你也差不多嘛。」
琉璃不禁揚起了笑容。
「喔！琉璃珍貴的笑容！真好，雖然平常的冷酷表情也很棒，不過偶爾笑一笑也很好喔！」
「你很煩耶。」
琉璃又打了集的臉一拳。
但是琉璃沒有打破他的眼鏡，畢竟同是戴眼鏡的人。
「……總之，經過這件事，讓我明白我絕對不可能和你這種厚顏無恥的笨蛋交往。」
琉璃撂下狠話之後.集毫不掩飾地露出遺憾的神色。
「啊、啊哈哈……你還是一樣嚴厲哪，琉璃。」
「……不過我可以退一百步，承認你是個朋友。」
琉璃說了之後，集馬上變得目光炯炯。
「原來如此，朋友啊……不過啊，俗話說友情是戀愛的開端，所以說不定琉璃真心喜歡我的日子也不遠了——？」
「就算過一千年也不可能。」
不出所料，稍微稱讚他一下就得寸進尺。該說他恢複得很快嗎？果然，自己和這個男人在基本上就互不相容。
琉璃無奈地歎氣說：
「總之，舞子，你和我之間的假情侶關係，就在今天結束了。為了解開因比賽而擴大的誤會，明天一早你就要用校內廣播謝罪說：『我和宮本同學之間什麽關係也沒有』……明白了嗎？」
「啊……可是好不容易當上最佳情侶的說……？太可惜了……」
「我們隻是普通朋友吧？……明·白·了·嗎？」
集發了牢騷後，琉璃緊緊抓住他的衣襟如此說道。
「唔……是、是的！……我明白了！我和琉璃隻是普通朋友！」
「首獎的獎杯和公布欄的照片也都要回收，還給主辦單位。之後也要向兩位主持人說明事由並道歉，沒問題吧。」
「啊……是。」
「當然你要優先向我賠罪……你等一下就去『小野寺』買十個櫻餅和二十串糯米丸子，還有兩條羊羹和三色※最中餅組合。別忘了還要熱茶。」（譯注：用薄薄的糯米餅外殼夾甜餡料的日式點心。）
「你、你要全部吃完嗎？琉璃……？」
集的臉上浮現僵硬的笑容，琉璃狠狠地瞪他一眼。
「對。別羅唆了，快點去買。我們是朋友吧？」
「這哪是朋友啊，隻是跑腿而已嘛……？」
「好了，快走。」
「是、是！」
舞子集一臉害怕的表情，逃走般地跑開了。看著他朝向夕陽奔跑的背影，琉璃心想：
——真是個愛管閑事又羅唆的家夥。