威爾森氏症。
關於這個病的實際內容，很輕易便能借由電腦從網路上查到。
先天銅代謝失調症……簡單來說，這是一種「銅」堆積在體內的病。
我們日常生活攝取的食物，大部分都含有某些金屬成分。例如「鐵」會和紅血球中的血紅素結合，輸送氧氣，擔任活化細胞的重要角色。人體缺鐵的話會引發貧血或是降低運動機能與免疫力。
而「銅」具有連結「鐵」與血紅素的功用，也能促進腸道吸收鐵分，被認為是人體不可或缺的營養素。
不過，威爾森氏症患者由於基因異常，導致銅不能順利在體內輸送，無法排出體外而過度堆積，進而影響細胞、器官甚至引起精神障礙。
威爾森氏症代表性的症狀之一，就是角膜變色。
「………這是……」
當我看到圖片搜尋顯示的照片後，雙手不由得蓋住臉頰。
筱宮的眼睛──那雙閃爍琥珀色澤的眼瞳，原來是因為生病的關係。堆積在體內的銅沉澱於角膜上，形成土黃色的色素環。
後悔湧上心頭。筱宮的身體一直在發出求救訊號，卻因為我太過無知才沒有發現。
「可惡，治療方法……」
我一邊低喃一邊移動滑鼠。
時間接近下午六點。沒開燈的房間漸漸暗了下來，但隻要有熒幕光線就沒關係。
我一搜尋治療方法，首先出現的就是飲食控製。
仔細想想這是很單純的一件事，如果問題是銅堆積，隻要不要攝取就好了。
但是當我將視窗卷軸向下拉，看見含銅量過多的食物清單時──
眼眶有如燃燒般地發燙，實在太過難受，淚水忍不住滴落在鍵盤上。
蝦子、牡蠣、章魚、芝麻、海苔、蛋黃、菇類……
動物園約會時，我做的便當完全不行。
所以筱宮那時候才會以非常痛苦的表情拒絕我。
但她馬上就注意到了吧。不管在傷停補時(loss time)裏吃什麽，隻要時間啟動一切就會恢複原樣。
即使患有威爾森氏症，但身體狀況並不是一攝取銅就會瞬間惡化。用餐後一小時內不會有任何問題。也就是說，在傷停補時(loss time)裏，她可以吃任何喜愛的食物。所以筱宮才會那麽喜歡我做的菜。
知道一切真相後再來回想，實在令人難過得無法自拔。
筱宮來我們家時開心地吃得滿嘴的巧克力蛋糕，也是她原本不能吃的食物。
實在太過分了。淚水再也停不下來。
筱宮的病是先天性的，一定從小就一直控製飲食吧。一直以來，當周圍的人不以為意地吃著章魚燒和炸蝦時，她隻能側眼旁觀，獨自和病魔奮戰吧。
然而──
「……可惡！」
好不甘心。
早知道的話，我應該還有更多可以做的事。應該可以為了她做更多好吃的菜，讓她更幸福的……
一切都太遲了。我花了太長的時間逃避，過去膽怯的自己實在太丟臉，已失去的事物太龐大，讓人不知如何是好。
我現在能做什麽呢？
已經完全無能為力了嗎？
「……可是筱宮說她想請我幫忙。」
沒錯，這是唯一的線索。
她說過想請我幫忙某件事吧？她希望我做什麽呢？
我隻是一介平凡的高中生，無法幫她治病。筱宮處於病症末期，能夠幫助她的方法看來果然隻有活體肝髒移植。
而有這個資格的人，唯有她的父親。但她說父親拒絕捐贈。
這麽一來，或許──筱宮是希望我說服她父親嗎？
她是想拜托我交涉嗎？雖然隻能這麽想……
但我不懂為什麽是我？
而且對親生女兒見死不救的父親，會因為一個高中生說了什麽而改變想法嗎？
無論我怎麽想都得不到解答。
「……差不多該做晚飯了。」
我揉揉眉心站起身，關掉電腦電源。
繼續在黑漆漆的房間裏煩惱似乎也不會有答案。我離開房間下樓來到客廳，準備做菜順便轉換一下心情。
不知不覺，已經晚上八點了。
回到家的姊姊全身攤平在電視機前的沙發上，身上似乎還穿著套裝，襯衫大開到胸口，樣子十分邋遢。
「姊，可以問個問題嗎？」
「……嗯？什麽？」
她以空洞的眼神看著綜藝節目，而我則期待能在姊姊身上得到什麽靈感問道：
「如果啊，我哪個器官出了問題，拜托你移植自己的器官，你會怎麽做？」
「什麽啊？」姊姊一臉奇怪地撐起身體說：「這是心理測驗嗎？現在學校流行這個嗎？」
「不……這個嘛。」我思考著借口：「學校作業要寫作文，生活倫理課要用的……我在思考從捐贈者的角度來看，會多抗拒這件事。」
「是喔。嗯……」
老姊盤腿坐在沙發上，稍加思索後說：
「可以啊，就捐給你。雖然我可能會因為這樣一輩子身體狀況不太好，但就這樣吧。」
「……這樣啊。」
老實說我很意外。
從姊姊的語氣聽起來，這不像開玩笑或是偽善。
「我可以問你原因嗎？為什麽你會願意捐器官給我？」
「沒有原因啊，家人之間是理所當然的吧？」
「唉，這樣我不懂啦。這種理由不能寫報告，你要說更具體一點的。」
家人之間理所當然──正因為不是這樣，筱宮才會哭泣。
「嗯……那個啊……」
老姊一臉嫌麻煩的樣子回答：
「我這個人啊，雖然自己說有點那個，但是一個很虛榮的人喔。如果外麵傳出什麽我很自私對弟弟見死不救的謠言，會很困擾的，如果要背負那種汙名活下去的話，要貢獻一個還是兩個器官我都願意。」
「也就是說……這不是出於血緣親情對吧？」
「當然囉。」
姊姊肯定地繼續說：
「很抱歉，我把自己放在第一位。如果沒有人會怪我的話，我可以輕鬆地拋棄你喔……但現實一定不會這樣。因為如果你死掉的話，爸爸媽媽一輩子都不會原諒我。」
「會嗎？」
至今為止，我不太感受得到父母對我的愛。感覺就算我死了，他們好像也不會失去理智……
「白癡，當然啦。」
老姊自信滿滿地說，然後莫名地竊笑：
「而且啊，這樣就是對你有恩了吧？如果能讓你為我鞠躬盡瘁，還挺劃算的吧。一輩子幫我做菜、洗衣、打掃喔，不然我才不要。」
「好好好……謝謝你讓我當參考。」
真是徹頭徹尾誠實的姊姊。但一想到這一定是她的真心話，內心就暖呼呼的。
還有，我非常幸福，雖然沒有實際的感受，但我大概受到家人所愛。我因為明白這件事而感到高興，另一方麵，肩膀也無力地垂下，歎了一口氣。
「如果世界上的人都像你一樣好懂就好了。」
「很多人這樣跟我說。」
老姊「哼哼」地笑著說：
「所謂好懂，是因為我刻意這麽做。因為我是虛榮心的集合體，希望所有人都覺得我這個人永遠都是一副不痛不癢的樣子，不努力就會有成果。所以當學生的時候從不讓人看到我念書的樣子，背地裏卻拚死拚活地用功。」
「真的嗎……？」
騙人的吧？不可能。但是──
「想笑的話就笑吧。但我有絕對不會退讓的堅持。」
姊姊突然表情一斂，眼中寄宿著不可動搖的信念看向我說：
「直到現在我還是在硬撐，我就是這樣在保護自己的形象。所以對我而言最痛苦的，是奪走我一路以來所累積的事物。隻是這樣而已。」
姊姊口氣強硬地說完後，提高了電視音量，像是在說話題到此結束。
我茫然了一會兒……看著姊姊散發疲勞的背影，了解了某件事。
老姊大概從很久以前就想對我傳達這件事。
我果然什麽都不知道。一直以來以為姊姊跟我活在不同的平麵上。認為我們之間是才能不同、種類不同。
但我似乎搞錯了。我們之間的差別隻是重視的事物不一樣罷了。姊姊將自己的自尊擺在第一位，為了自尊，甚至願意把器官給我──
我再次確認了一件事。
老姊真的很了不起。
「……我學到一課了。現在馬上做飯。」
我向姊姊說完後朝廚房移動。
我才剛轉身，身後便傳來這句：
「──孝司，我不知道你在煩惱什麽，但你要記住，助人不需要理由。光想是沒用的。」
「不需要……理由？」我轉頭反問。
「因為『希望有某個人需要自己』是人類的本能。助人是一種本能喔。」
「如果是我弟應該能懂吧？」姊姊帶著微笑低語，陷進沙發。
助人是一種本能──這句話在胸口散發光芒，給我向前踏出一步的力量。
每當我想起筱宮，對時間就會產生這種想法：
人類不是平等的，時間也絕非平等。
愛因斯坦在廣義相對論中說：「位於強重力場裏的觀測者，時鍾的前進速度會比位於重力場弱的觀測者慢。」意即時間不具普遍性，會隨觀測者的狀態而更動，一點也不可靠。
此外，時間在實質概念上的意義也很模糊。例如地球一年遠離月亮三公分，也就是說地球過去的自轉速度比現在快，一天的長度應該也比較短。
海德格說：「存在是有時間性的。」我想問題就在這裏。誤把日常生活裏用的時鍾──被化為實質概念的時間和因主觀而變化的時間性當成同一種東西，隻要困在這道詛咒中就絕對抵達不了真相。
沒錯──有越多觀測者就存在越多時間。
不論筱宮是不是創造出傷停補時(loss time)的奇異點，但在她的主觀裏這就是事實。
首先，我認為傷停補時(loss time)是存在於「事件平麵」裏的特殊空間，簡單來說，就是分隔黑洞和平常空間的界線。超越那條界線後，就算是光也無法從黑洞中逃離。
光無法逃離的意思就是不會形成視覺。由於無法直接觀測，所以不知道黑洞長什麽樣子，隻能從相關現象去想像其輪廓。所以就算說筱宮內心被劃開的破洞本身就是黑洞我也不覺得奇怪。畢竟這都是主觀世界裏的看法。
就算不要說黑洞好了，那大概也是扭曲因果律的特殊重力場吧。方便起見，將它稱為「奇異點」的話，就是筱宮的奇異點會延緩時間，產生出傷停補時(loss time)。
而這個現象如果具有特定發生原因的話，我便發現到一個事實。
目前為止，我們都把焦點放在「凍結」和「複原」這些醒目的現象上，但最應該思考的其實應該是「時限」。時間停止現象有時間限製，這件事本身就很矛盾。
雖然這樣很像在假設中建立假設，但事實上在傷停補時(loss time)裏時間會不會也是慢慢延緩的呢？然後在一個小時後全部遭奇異點吞噬，世界崩毀，所以才有時限。
試想一下。
世界在每天下午一點三十五分毀滅。
但也因此啟動了某種防護功能──或是應該稱為備份功能──和存在平行世界裏的同一段時間相連。若要問是誰做了這些調整，答案也隻有神了。
以上就是我的想法，傷停補時(loss time)的真相。
不用說，這些隻是單純的妄想，無稽之談。雖然是毫無可取之處的傻話，但有一件事是肯定的。
因為某種因素，我被卷入這個發生在筱宮主觀裏的奇跡。
她說是因為想請我幫忙。
也就是說，我身上存在著能幫助筱宮的可能性。
秘密在我身上。所以我反覆和自己對話：我到底是誰？「我」這個存在位於哪裏──
我在思緒的大海中漂流，好不容易來到原本的岸邊時，自然而然便理解了。
一切的答案都在傷停補時(loss time)中。
「好，出發。」
下午一點三十五分，世界一如往常凍結。
我從位子上起身，環顧教室，從高町老師到全班同學都停下動作。
期末考結束，一般上課日隻剩下幾天，下周就要舉行結業典禮，之後再也不會來這間教室了吧。
但是在這之前，我必須做一件事。
我帶著使命感從位子上站起來，扳開凍結的教室大門，步出走廊。
從窗戶望去，灰蒙蒙的天空下，今天依舊飄著雪。校園裏每個角落都像裝飾了白色的棉絮。
在令人全身發抖的嚴寒中，我前往走廊盡頭。
當看到樓梯轉角後，我停下腳步不動。
我已經沒有去吉備乃學院的必要了。那天之後，筱宮再也沒出現。所以我的目的不是外出。
我下定決心，迅速轉身。
一回頭，我迅速狂奔，無聲的世界裏響起腳步聲。我回到教室外，鑽進半開的門裏大喊出聲：
「我忘記帶東西了！」
我說話的對象，是在教室窗邊俯瞰操場，身穿西裝的男性。
接著，在停滯的時間中，「第三個人」慢條斯理地轉過身說：
「……你發現了啊？」
班導高町老師表情僵硬地低語：
「相葉，你什麽時候發現的？」
「沒有什麽時候，直到現在我才確定。我很意外老師就是筱宮的爸爸。」
我邊說邊再次坐回自己的座位。
接著，老師也站在講桌正麵，像平常上課一樣。
「你騙人，你從一開始就覺得我很可疑了吧？為什麽？」
「不是什麽了不起的理由。老師還記得我在時間停止中第一次外出時和你說話的事嗎？」
「嗯，我記得。」高町老師冷笑道：「真是的，誰是『課本朗讀機』啊？我超火大的。」
「關於這點我很抱歉。不過當時我是朝著老師的背影說話的。因為老師當時正拿著粉筆在黑板上寫字。」
「……是嗎？」
「但是我騎腳踏車到校門口後，有回頭看一眼教室。當時老師看起來麵對著學生。我還以為是自己看錯了。」
「這樣啊。我也沒想到你會在那裏回頭。」
老師歎了一口氣，像是在說「我疏忽了」一樣。
「話說回來，是誰告訴你我和那孩子是父女的？」
「沒有人告訴我。」我搖頭。「時間停止現象是筱宮引起的。既然她是原因，那身為父親的你不可能動不了。」
「為什麽你這麽肯定？」
「她在求助喔，對老師和我。所以我們才能動。」
「……？我不太明白。」
老師側頭表示疑惑，拉開講台的椅子坐下說：
「退一百步好了，我大概知道自己為什麽能動。從我拒絕器官移植要求的那天起，這個現
象就開始了，我不認為兩者間沒有關係。反而是你比較奇怪，為什麽你能動？你以前見過那孩子嗎？」
「不，完全沒見過。」
我一回答，話聲裏自然而然挾帶著自嘲的語氣：
「我和她隻是國中時去同一家補習班。她大概是在那裏知道我的名字，聽誰說我是須旺的學生吧。她會選我的理由隻是這樣。隻要是這所學校的學生，誰都可以。」
一定是這樣。我和她之間的聯係從一開始就隻是這樣。
她知道自己的父親是須旺學園的老師，所以認為如果是須旺的相關人士，或許可以說服父親。
筱宮從一開始就在尋求我的協助。她一定是希望我以同齡朋友的身分站在她和父親中間。雖然不知道她是刻意還是單純隻是下意識這麽做的──
「我就開門見山地說了。」
我堅定地提出聲明：
「高町老師，請和她談談。和你的女兒，筱宮時音談談。」
「我拒絕。」
高町老師立即拒絕。
「見麵談話也一樣，我的結論不會變，很遺憾。」
「為什麽？」我進一步追問。「老師不出手救她的話，她會死喔。」
「我知道。但我現在無法為了時音賭上自己的性命。」
「為什麽？」
「因為我有家人啊。」
老師的表情變得稍微柔軟，似乎是想到了什麽。
接著，他以清澈的眼睛看向我說：
「我也跟你說過吧？我再婚了，還有個三歲的女兒。所以無法做活體肝髒移植。」
「你的意思是筱宮怎樣都無所謂嗎？」
「不可能無所謂。但你不知道那個手術的危險性吧？」
老師挺起背脊，手指在胸前襯衫沿線畫道：
「長十五公分，寬二十公分，你有看過那麽大的手術疤痕嗎？捐贈者要取出六○％的肝髒。手術時間很長，還有可能引起各種致命的並發症，甚至有死亡的案例。」
「……我知道。」
高町老師的認知是對的，跟我查的資料一樣。
世上本來就沒有絕對安全的手術。器官移植對患者和捐贈者來說都是賭命的大事。
沒人能保證結果，也沒有理由可以樂觀評估，所以為了守護的事物必須無情。我完全理解老師的立場。
但就算這樣我也無法放棄。
「老師……拜托！」
我沒有任何退路，在課桌上低頭說：
「請務必和令嬡見一麵，兩個人談一談，至少親口告訴她你無法幫她。」
「我說了不可能。」老師垂眼說：「這樣做也不會有人幸福。就讓那個孩子恨我吧，講那些借口又能怎樣？」
「她的認知會改變。她以為爸爸對她見死不救──」
「事實不會改變吧！」
老師突然拍向講桌大喊。
一聲巨響，我嚇了一跳，身體發抖。
「這是家務事，外人請不要多嘴。」
「……但我聽說她外公來問老師的時候，你把他趕走了。」
「沒錯。那個老頭還是一樣惹人厭。他知道在大家麵前低頭我就會變成壞人，才故意那樣做。托他的福，現在辦公室的人還是對我很冷淡喔。」
老師的口氣宛如要將憎惡吐出來般，傳達出他的敵意。
筱宮說她剛出生父母便離婚了。從剛才的口吻來看，她父親和外公外婆不合可能就是原因。這才是旁人無法介入的問題，但是……
「就算這樣還是拜托你。筱宮已經……」
「這是我了解一切後做的結論。不管你再怎麽拜托我都不會捐贈。我已經決定，為了保護現在的家人，變成鬼還是惡魔都無所謂。」
老師低聲說出口的這些話，大概也包含了自虐的成分。
擅自決定自己應該保護的東西，將其當成免死金牌正當化自己的行為。肮髒大人的手段。就是這種事將筱宮逼向死路……我心底燃起一股怒火。
誰會接受啊？我不肯罷休。
「我沒有要老師捐贈，隻是請你和筱宮談談。」
「沒有意義。」老師淡淡一笑。「我的信念不會改變，家人也都能體諒我。」
「你騙人。你擔心和筱宮談過以後會無法拒絕吧？你是害怕這樣嗎？」
「不是。談話也無益，隻會讓彼此變得情緒化，以吵架收場。」
「絕對不會這樣。」
我口氣強硬地否定。
「老師剛剛站在窗邊對吧？你為什麽要站在窗邊？」
「沒有什麽特別的理由。」
「你騙人。你在看校門口的方向吧？你害怕筱宮會過來吧？」
「不是。」
「不，我沒說錯。」
我雙手撐在桌上起身，滔滔不絕地繼續說：
「老師，你還不明白嗎？時間停止這種現象很不正常。老師很清楚引起這個現象的是自己的女兒，導火線是自己說的話吧？既然如此，你不可能沒想過。每天下午一點三十五分後的一個小時裏，老師都隻是茫然地度過嗎？不可能吧！」
筱宮說過，在宛如拷問般的一個小時裏，她一直在想父親的事。
高町老師一定也是如此。
「老師不知道嗎！海德格也說過：『時間是為了理解一切存在的水平線。』我認為上天是為了讓老師和筱宮檢視自己，各自找出答案，才會賜予你們這段時間。為了讓你們在這個隻有彼此、沒有雜音的世界裏，尋找出隻屬於你們的答案！」
「……」
老師沒有回應。
「請和她見麵，這樣就好了。」
現在已經不需要什麽戰略了，我隻是濕著眼眶哀求道。
傷停補時(loss time)是為了將他們與世俗隔離的時間。高町老師的周圍充斥著對筱宮外公外婆的反感、現在家人的感情和麵子等各式各樣的問題吧？隻要老師困在其中，筱宮就逃脫不了死亡的命運。
然而從所有束縛中解放，在什麽都沒有的狀態下談話的話，結論應該會有所改變。因為老師內心一定有想救女兒的想法。
沒錯。我閉上眼，眼前浮現筱宮嬌小的背影。
第一次見到筱宮那天──我看到她為了拯救陌生小孩而拚命的高貴模樣。
高町老師體內流著和筱宮相同的血液，所以不可能見死不救。隻要眼前有性命垂危的小孩，身體一定會行動，絕對是這樣。
「似乎已經沒有時間了。」
我麵向老師，直直低下頭說：
「一次就好，請和筱宮談談，拜托！」
「……混帳，事到如今你要我和她說什麽？」
高町老師帶著歎息破口大罵……但這也是最後了，他再也沒有回我任何話，隻是一臉疲憊，無言地望著窗外遼闊的天空。
我也不再說什麽，沉默地看向窗外。
天空飄落無數細雪，有種仿佛在嘲笑人類常識般的虛幻感，令人光是看著就會勾起心中的不安，毛骨悚然。
然而，其中也帶著希望。
掛在陰沉沉天空上的太陽圍著一輪光圈，和筱宮的眼睛閃耀著相同的色彩。
第三學期的最後一天終於來臨。
結業典禮在中午前結束，恢複自由之身後，我騎上腳踏車衝出學校。
我完全不曉得高町老師和筱宮後來怎麽樣了。不過，聽說老師申請了留職停薪，也沒有出席結業典禮。
雖然不知道老師什麽時候複職，但大家繪聲繪影地謠傳他似乎是生了什麽病要開刀。
所
以我想事情大概進展得很順利吧。老師見了筱宮，答應移植器官。從最近傷停補時(loss time)的時間漸漸縮短也可窺知一二。
這股因筱宮的壓力而引起的現象，似乎隨著原因消除，也將結束任務。
按照目前的步調，傷停補時(loss time)大概再一個星期左右就會消失，而我則會回到原來無聊的日常生活了吧。
這麽一來，每天思考時間意義的日子也將終結。
不過我在想，可以根據觀測者輕易扭曲的物理現象會不會其實隻是一種共識罷了？
或許，這個宇宙最初除了「情報」以外，不存在任何事物。
在一無所有的空間裏，恐怕隻是我們的大腦擅自用飄浮其中的情報建構出了世界。所以，有多少主觀，就存在多少世界，這些世界彼此平行，絕對不會交錯。
那麽這個由主觀製造的現實為什麽不能隨心所欲地更換呢？大概是因為人類這種生物無法忍受孤獨吧。
我們為了了解彼此而對話，一點一滴建構彼此的共識，隻要發現自己獲得理解便能得到平靜。
相互理解的需求是種本能。我們為此學習，自呱呱落地的那一刻起，將對世界的共識刻在記憶中。我們借此確立自己的存在，成為世界的一分子。
不過代價是遺忘。忘了世界是依據我們的主觀所塑造，其實沒有什麽事情是不可能的……
但這樣就好。
我們是為了牽住某個人的手──為了愛上某個人而放棄了解開宇宙真理的權利。這麽想就比較可以看得開了吧？
此時此刻，我的心裏也想著筱宮。
再一次也好，我想在停止的世界裏見她。想和她單獨共度充滿笑容的午餐時光。
這或許隻是我的留戀，卻無法甩開。
我還是帶了便當，一過下午一點半，便在吉備乃學院的校門旁往裏麵偷看。
我怎麽看都像個可疑人物，當我心想不知道什麽時候警衛會過來問話時──
「──哇！」
身後出其不意的一聲大叫，讓我像小鹿一樣跳了起來。
我的膝蓋不禁跪倒在柏油路上，四肢著地。我接著拍拍瞬間暫停的心髒，恢複心跳。真是好險。
「啊，對不起。你沒事吧？我沒想到你會嚇成這樣……」
一名穿著製服的女學生擔心地盯著我。
看來不是幻影也不是鬼魂，女學生毋庸置疑地是筱宮。
「抱歉，嚇到你了嗎？」
「……嗯。說真的，嚇了一大跳，還以為要死了。」
「哈哈哈，對不起。但不可以比我先死啦。」
她伸出手。我抓住她的手起身。
到底是為什麽……想問的問題堆積如山，我卻因為太過混亂而說不出話。
在暈眩襲擊下，好不容易擠出的隻有這句：「你怎麽會在這裏？」
「這個嘛……」
筱宮臉上浮現惡作劇的笑容回答：
「其實我要轉院了，想在最後看看學校，所以才過來……沒想到你會在這裏。」
「這樣啊。」
我簡短地回答。筱宮意外地看起來很有精神。
雖然臉色依舊蒼白，但表情卻像卸下什麽心頭重擔般明亮清爽。
我下定決心問：「你說轉院，難道是要開刀？」
「嗯，沒錯。」
筱宮笑嗬嗬地說：
「沒多久前……傷停補時(loss time)的時候，爸爸來病房看我了。」
「咦，真的嗎？」
「嗯……雖然當時隻有講一些無關緊要的話，但總之我說我肚子餓之後，爸爸就說他會幫我買喜歡的食物過來，說傷停補時(loss time)的時候可以吃。」
「意思是……之後他也有再過去？」
「嗯。他來了好幾次……然後就像之前常和你做的一樣，我們一起吃飯、聊天、互相開玩笑……嗬嗬嗬，我說要幫他畫素描的時候，他的反應跟你完全一樣。超好笑的。」
「這……這樣啊。」
雖然心髒痛苦地發出喀啦喀啦的聲響，但我還是忍不住問：
「那……結果呢？」
「嗬嗬。」
筱宮用一隻手做出圓圈的形狀說：
「爸爸現在大概覺得新的家人最重要，但他最後還是對我說，讓他盡盡一名父親的責任。」
筱宮露出耀眼的笑容，幸福地說道。
「……這樣啊，太好了。」安心感和話語一起從口中逸出，我全身放鬆下來。
「謝謝你。」
筱宮將話語混在白色的吐息中低聲道。
「咦？謝什麽？」
「全部。謝謝你讓我的傷停補時(loss time)有了意義，謝謝你陪我一起度過這段時間，還有讓爸爸來看我。全部都要感謝你。」
筱宮說著，伸出右手。
「謝謝。還有，對於很多事，我很抱歉。」
在回應她的握手前，我搖搖頭說：「不用道歉啦。」
「不，我的確為你添了很多麻煩。至少在我不在以前，一定要跟你說。」
「什麽不在……拜托你……」
……別說這種話。我不自覺低下頭。
筱宮走向我，用極為冰冷的雙手拉住我的手說：
「聽我說，雖然手術的成功率好像很高……但據說十個人中有一個人會失敗。所以，如果我就這樣不在了，我希望你徹底忘了我。」
「辦得到嗎？」她問。
「怎麽可能辦得到？」
光是想像這件事，鼻子深處就開始刺痛。這種約定我死都不想答應。
於是筱宮拉起我的手──
「拜托，就讓我成為過去吧。」
耳畔響起哭泣聲。就像她曾經對北極熊做的，筱宮以雙臂抱緊我說道。
「不要。」我囁語。「你都可以停止時間了，不要說喪氣話。」
「……是啊，或許吧。」
「沒問題的。」
說完，我也抱緊她。
筱宮的溫度透過大衣傳來。盡管那隻是仿佛日光灑落樹葉間的微溫，卻無比令人疼惜。
我在腦海裏確實刻下她的香氣、身體的觸感和心髒的鼓動。
當我祈禱著想再感受更多、更深、更強烈一點，加深力道的瞬間──
懷裏的筱宮就像融化在空氣中般地消失了。
「怎麽會……為什麽？」
疑問脫口而出後我便立刻發現：現在的傷停補時(loss time)隻能維持幾分鍾，在這段短暫的時間裏，筱宮是來告別的。
如果是這樣的話，她應該還在附近。
「筱宮……！」
我跳起來飛奔而出，尋找她的身影。
哪裏？在哪裏？
腦海裏滿滿的都是她。那頭黑色長發、纖細的身軀、和我相同的身高、柔軟的洗發精香氣、還有微帶憂鬱的側臉──
我拚命在街頭穿梭，跑過小巷、偷覷商店和車子的內部。盡管如此，卻到處都找不到筱宮。
跑累了，就在淩亂的呼吸下聲聲呼喚她的名字。盡管我每次呼喊時路人都以驚訝的表情停下腳步也無所謂。
如果沒有你，我的初戀不會成立，沒有開始也沒有結束。所以我不準你單方麵告別，一個人離開。
如果你真的不在了，我大概會做相同的事吧。這次由我來停止時間。
筱宮──
當我再次呼喊她的名字時，再也止不住奪眶的淚水。
硬來的話，或許可以到筱宮轉院的地方見她。但她一定不希望這樣吧？因為她是前往嚴苛的戰場和病魔決戰。
我稍微冷靜下來，拍打自己的臉頰。我咬住雙唇，握緊拳頭，使出全身的力氣壓抑衝動。
我必須忍耐。不論多痛苦，我都必須一個人在這裏等待，因為，她還在奮戰……
既然如此，那就祈禱吧。一邊夢想著有一天筱宮能回到這裏，再次和她共度美妙的午餐時光，一邊持續為了她幸福的未來禱告。
但要是……要是她的生命麵臨威脅，到時候我不會客氣。我會拋棄一切，就算倒轉時間也要去幫她。
心中燃起寂靜的火焰。我依靠這股火焰向前邁出步伐。
刮起寒風的街角裏，散落著冷漠的人群。然而路旁的樹叢中，準備綻放的花苞正殷殷企盼開花的時刻。
這個世界沒有跟我做出任何約定，但唯有一件事是肯定的。
春天，就要到了。
關於這個病的實際內容，很輕易便能借由電腦從網路上查到。
先天銅代謝失調症……簡單來說，這是一種「銅」堆積在體內的病。
我們日常生活攝取的食物，大部分都含有某些金屬成分。例如「鐵」會和紅血球中的血紅素結合，輸送氧氣，擔任活化細胞的重要角色。人體缺鐵的話會引發貧血或是降低運動機能與免疫力。
而「銅」具有連結「鐵」與血紅素的功用，也能促進腸道吸收鐵分，被認為是人體不可或缺的營養素。
不過，威爾森氏症患者由於基因異常，導致銅不能順利在體內輸送，無法排出體外而過度堆積，進而影響細胞、器官甚至引起精神障礙。
威爾森氏症代表性的症狀之一，就是角膜變色。
「………這是……」
當我看到圖片搜尋顯示的照片後，雙手不由得蓋住臉頰。
筱宮的眼睛──那雙閃爍琥珀色澤的眼瞳，原來是因為生病的關係。堆積在體內的銅沉澱於角膜上，形成土黃色的色素環。
後悔湧上心頭。筱宮的身體一直在發出求救訊號，卻因為我太過無知才沒有發現。
「可惡，治療方法……」
我一邊低喃一邊移動滑鼠。
時間接近下午六點。沒開燈的房間漸漸暗了下來，但隻要有熒幕光線就沒關係。
我一搜尋治療方法，首先出現的就是飲食控製。
仔細想想這是很單純的一件事，如果問題是銅堆積，隻要不要攝取就好了。
但是當我將視窗卷軸向下拉，看見含銅量過多的食物清單時──
眼眶有如燃燒般地發燙，實在太過難受，淚水忍不住滴落在鍵盤上。
蝦子、牡蠣、章魚、芝麻、海苔、蛋黃、菇類……
動物園約會時，我做的便當完全不行。
所以筱宮那時候才會以非常痛苦的表情拒絕我。
但她馬上就注意到了吧。不管在傷停補時(loss time)裏吃什麽，隻要時間啟動一切就會恢複原樣。
即使患有威爾森氏症，但身體狀況並不是一攝取銅就會瞬間惡化。用餐後一小時內不會有任何問題。也就是說，在傷停補時(loss time)裏，她可以吃任何喜愛的食物。所以筱宮才會那麽喜歡我做的菜。
知道一切真相後再來回想，實在令人難過得無法自拔。
筱宮來我們家時開心地吃得滿嘴的巧克力蛋糕，也是她原本不能吃的食物。
實在太過分了。淚水再也停不下來。
筱宮的病是先天性的，一定從小就一直控製飲食吧。一直以來，當周圍的人不以為意地吃著章魚燒和炸蝦時，她隻能側眼旁觀，獨自和病魔奮戰吧。
然而──
「……可惡！」
好不甘心。
早知道的話，我應該還有更多可以做的事。應該可以為了她做更多好吃的菜，讓她更幸福的……
一切都太遲了。我花了太長的時間逃避，過去膽怯的自己實在太丟臉，已失去的事物太龐大，讓人不知如何是好。
我現在能做什麽呢？
已經完全無能為力了嗎？
「……可是筱宮說她想請我幫忙。」
沒錯，這是唯一的線索。
她說過想請我幫忙某件事吧？她希望我做什麽呢？
我隻是一介平凡的高中生，無法幫她治病。筱宮處於病症末期，能夠幫助她的方法看來果然隻有活體肝髒移植。
而有這個資格的人，唯有她的父親。但她說父親拒絕捐贈。
這麽一來，或許──筱宮是希望我說服她父親嗎？
她是想拜托我交涉嗎？雖然隻能這麽想……
但我不懂為什麽是我？
而且對親生女兒見死不救的父親，會因為一個高中生說了什麽而改變想法嗎？
無論我怎麽想都得不到解答。
「……差不多該做晚飯了。」
我揉揉眉心站起身，關掉電腦電源。
繼續在黑漆漆的房間裏煩惱似乎也不會有答案。我離開房間下樓來到客廳，準備做菜順便轉換一下心情。
不知不覺，已經晚上八點了。
回到家的姊姊全身攤平在電視機前的沙發上，身上似乎還穿著套裝，襯衫大開到胸口，樣子十分邋遢。
「姊，可以問個問題嗎？」
「……嗯？什麽？」
她以空洞的眼神看著綜藝節目，而我則期待能在姊姊身上得到什麽靈感問道：
「如果啊，我哪個器官出了問題，拜托你移植自己的器官，你會怎麽做？」
「什麽啊？」姊姊一臉奇怪地撐起身體說：「這是心理測驗嗎？現在學校流行這個嗎？」
「不……這個嘛。」我思考著借口：「學校作業要寫作文，生活倫理課要用的……我在思考從捐贈者的角度來看，會多抗拒這件事。」
「是喔。嗯……」
老姊盤腿坐在沙發上，稍加思索後說：
「可以啊，就捐給你。雖然我可能會因為這樣一輩子身體狀況不太好，但就這樣吧。」
「……這樣啊。」
老實說我很意外。
從姊姊的語氣聽起來，這不像開玩笑或是偽善。
「我可以問你原因嗎？為什麽你會願意捐器官給我？」
「沒有原因啊，家人之間是理所當然的吧？」
「唉，這樣我不懂啦。這種理由不能寫報告，你要說更具體一點的。」
家人之間理所當然──正因為不是這樣，筱宮才會哭泣。
「嗯……那個啊……」
老姊一臉嫌麻煩的樣子回答：
「我這個人啊，雖然自己說有點那個，但是一個很虛榮的人喔。如果外麵傳出什麽我很自私對弟弟見死不救的謠言，會很困擾的，如果要背負那種汙名活下去的話，要貢獻一個還是兩個器官我都願意。」
「也就是說……這不是出於血緣親情對吧？」
「當然囉。」
姊姊肯定地繼續說：
「很抱歉，我把自己放在第一位。如果沒有人會怪我的話，我可以輕鬆地拋棄你喔……但現實一定不會這樣。因為如果你死掉的話，爸爸媽媽一輩子都不會原諒我。」
「會嗎？」
至今為止，我不太感受得到父母對我的愛。感覺就算我死了，他們好像也不會失去理智……
「白癡，當然啦。」
老姊自信滿滿地說，然後莫名地竊笑：
「而且啊，這樣就是對你有恩了吧？如果能讓你為我鞠躬盡瘁，還挺劃算的吧。一輩子幫我做菜、洗衣、打掃喔，不然我才不要。」
「好好好……謝謝你讓我當參考。」
真是徹頭徹尾誠實的姊姊。但一想到這一定是她的真心話，內心就暖呼呼的。
還有，我非常幸福，雖然沒有實際的感受，但我大概受到家人所愛。我因為明白這件事而感到高興，另一方麵，肩膀也無力地垂下，歎了一口氣。
「如果世界上的人都像你一樣好懂就好了。」
「很多人這樣跟我說。」
老姊「哼哼」地笑著說：
「所謂好懂，是因為我刻意這麽做。因為我是虛榮心的集合體，希望所有人都覺得我這個人永遠都是一副不痛不癢的樣子，不努力就會有成果。所以當學生的時候從不讓人看到我念書的樣子，背地裏卻拚死拚活地用功。」
「真的嗎……？」
騙人的吧？不可能。但是──
「想笑的話就笑吧。但我有絕對不會退讓的堅持。」
姊姊突然表情一斂，眼中寄宿著不可動搖的信念看向我說：
「直到現在我還是在硬撐，我就是這樣在保護自己的形象。所以對我而言最痛苦的，是奪走我一路以來所累積的事物。隻是這樣而已。」
姊姊口氣強硬地說完後，提高了電視音量，像是在說話題到此結束。
我茫然了一會兒……看著姊姊散發疲勞的背影，了解了某件事。
老姊大概從很久以前就想對我傳達這件事。
我果然什麽都不知道。一直以來以為姊姊跟我活在不同的平麵上。認為我們之間是才能不同、種類不同。
但我似乎搞錯了。我們之間的差別隻是重視的事物不一樣罷了。姊姊將自己的自尊擺在第一位，為了自尊，甚至願意把器官給我──
我再次確認了一件事。
老姊真的很了不起。
「……我學到一課了。現在馬上做飯。」
我向姊姊說完後朝廚房移動。
我才剛轉身，身後便傳來這句：
「──孝司，我不知道你在煩惱什麽，但你要記住，助人不需要理由。光想是沒用的。」
「不需要……理由？」我轉頭反問。
「因為『希望有某個人需要自己』是人類的本能。助人是一種本能喔。」
「如果是我弟應該能懂吧？」姊姊帶著微笑低語，陷進沙發。
助人是一種本能──這句話在胸口散發光芒，給我向前踏出一步的力量。
每當我想起筱宮，對時間就會產生這種想法：
人類不是平等的，時間也絕非平等。
愛因斯坦在廣義相對論中說：「位於強重力場裏的觀測者，時鍾的前進速度會比位於重力場弱的觀測者慢。」意即時間不具普遍性，會隨觀測者的狀態而更動，一點也不可靠。
此外，時間在實質概念上的意義也很模糊。例如地球一年遠離月亮三公分，也就是說地球過去的自轉速度比現在快，一天的長度應該也比較短。
海德格說：「存在是有時間性的。」我想問題就在這裏。誤把日常生活裏用的時鍾──被化為實質概念的時間和因主觀而變化的時間性當成同一種東西，隻要困在這道詛咒中就絕對抵達不了真相。
沒錯──有越多觀測者就存在越多時間。
不論筱宮是不是創造出傷停補時(loss time)的奇異點，但在她的主觀裏這就是事實。
首先，我認為傷停補時(loss time)是存在於「事件平麵」裏的特殊空間，簡單來說，就是分隔黑洞和平常空間的界線。超越那條界線後，就算是光也無法從黑洞中逃離。
光無法逃離的意思就是不會形成視覺。由於無法直接觀測，所以不知道黑洞長什麽樣子，隻能從相關現象去想像其輪廓。所以就算說筱宮內心被劃開的破洞本身就是黑洞我也不覺得奇怪。畢竟這都是主觀世界裏的看法。
就算不要說黑洞好了，那大概也是扭曲因果律的特殊重力場吧。方便起見，將它稱為「奇異點」的話，就是筱宮的奇異點會延緩時間，產生出傷停補時(loss time)。
而這個現象如果具有特定發生原因的話，我便發現到一個事實。
目前為止，我們都把焦點放在「凍結」和「複原」這些醒目的現象上，但最應該思考的其實應該是「時限」。時間停止現象有時間限製，這件事本身就很矛盾。
雖然這樣很像在假設中建立假設，但事實上在傷停補時(loss time)裏時間會不會也是慢慢延緩的呢？然後在一個小時後全部遭奇異點吞噬，世界崩毀，所以才有時限。
試想一下。
世界在每天下午一點三十五分毀滅。
但也因此啟動了某種防護功能──或是應該稱為備份功能──和存在平行世界裏的同一段時間相連。若要問是誰做了這些調整，答案也隻有神了。
以上就是我的想法，傷停補時(loss time)的真相。
不用說，這些隻是單純的妄想，無稽之談。雖然是毫無可取之處的傻話，但有一件事是肯定的。
因為某種因素，我被卷入這個發生在筱宮主觀裏的奇跡。
她說是因為想請我幫忙。
也就是說，我身上存在著能幫助筱宮的可能性。
秘密在我身上。所以我反覆和自己對話：我到底是誰？「我」這個存在位於哪裏──
我在思緒的大海中漂流，好不容易來到原本的岸邊時，自然而然便理解了。
一切的答案都在傷停補時(loss time)中。
「好，出發。」
下午一點三十五分，世界一如往常凍結。
我從位子上起身，環顧教室，從高町老師到全班同學都停下動作。
期末考結束，一般上課日隻剩下幾天，下周就要舉行結業典禮，之後再也不會來這間教室了吧。
但是在這之前，我必須做一件事。
我帶著使命感從位子上站起來，扳開凍結的教室大門，步出走廊。
從窗戶望去，灰蒙蒙的天空下，今天依舊飄著雪。校園裏每個角落都像裝飾了白色的棉絮。
在令人全身發抖的嚴寒中，我前往走廊盡頭。
當看到樓梯轉角後，我停下腳步不動。
我已經沒有去吉備乃學院的必要了。那天之後，筱宮再也沒出現。所以我的目的不是外出。
我下定決心，迅速轉身。
一回頭，我迅速狂奔，無聲的世界裏響起腳步聲。我回到教室外，鑽進半開的門裏大喊出聲：
「我忘記帶東西了！」
我說話的對象，是在教室窗邊俯瞰操場，身穿西裝的男性。
接著，在停滯的時間中，「第三個人」慢條斯理地轉過身說：
「……你發現了啊？」
班導高町老師表情僵硬地低語：
「相葉，你什麽時候發現的？」
「沒有什麽時候，直到現在我才確定。我很意外老師就是筱宮的爸爸。」
我邊說邊再次坐回自己的座位。
接著，老師也站在講桌正麵，像平常上課一樣。
「你騙人，你從一開始就覺得我很可疑了吧？為什麽？」
「不是什麽了不起的理由。老師還記得我在時間停止中第一次外出時和你說話的事嗎？」
「嗯，我記得。」高町老師冷笑道：「真是的，誰是『課本朗讀機』啊？我超火大的。」
「關於這點我很抱歉。不過當時我是朝著老師的背影說話的。因為老師當時正拿著粉筆在黑板上寫字。」
「……是嗎？」
「但是我騎腳踏車到校門口後，有回頭看一眼教室。當時老師看起來麵對著學生。我還以為是自己看錯了。」
「這樣啊。我也沒想到你會在那裏回頭。」
老師歎了一口氣，像是在說「我疏忽了」一樣。
「話說回來，是誰告訴你我和那孩子是父女的？」
「沒有人告訴我。」我搖頭。「時間停止現象是筱宮引起的。既然她是原因，那身為父親的你不可能動不了。」
「為什麽你這麽肯定？」
「她在求助喔，對老師和我。所以我們才能動。」
「……？我不太明白。」
老師側頭表示疑惑，拉開講台的椅子坐下說：
「退一百步好了，我大概知道自己為什麽能動。從我拒絕器官移植要求的那天起，這個現
象就開始了，我不認為兩者間沒有關係。反而是你比較奇怪，為什麽你能動？你以前見過那孩子嗎？」
「不，完全沒見過。」
我一回答，話聲裏自然而然挾帶著自嘲的語氣：
「我和她隻是國中時去同一家補習班。她大概是在那裏知道我的名字，聽誰說我是須旺的學生吧。她會選我的理由隻是這樣。隻要是這所學校的學生，誰都可以。」
一定是這樣。我和她之間的聯係從一開始就隻是這樣。
她知道自己的父親是須旺學園的老師，所以認為如果是須旺的相關人士，或許可以說服父親。
筱宮從一開始就在尋求我的協助。她一定是希望我以同齡朋友的身分站在她和父親中間。雖然不知道她是刻意還是單純隻是下意識這麽做的──
「我就開門見山地說了。」
我堅定地提出聲明：
「高町老師，請和她談談。和你的女兒，筱宮時音談談。」
「我拒絕。」
高町老師立即拒絕。
「見麵談話也一樣，我的結論不會變，很遺憾。」
「為什麽？」我進一步追問。「老師不出手救她的話，她會死喔。」
「我知道。但我現在無法為了時音賭上自己的性命。」
「為什麽？」
「因為我有家人啊。」
老師的表情變得稍微柔軟，似乎是想到了什麽。
接著，他以清澈的眼睛看向我說：
「我也跟你說過吧？我再婚了，還有個三歲的女兒。所以無法做活體肝髒移植。」
「你的意思是筱宮怎樣都無所謂嗎？」
「不可能無所謂。但你不知道那個手術的危險性吧？」
老師挺起背脊，手指在胸前襯衫沿線畫道：
「長十五公分，寬二十公分，你有看過那麽大的手術疤痕嗎？捐贈者要取出六○％的肝髒。手術時間很長，還有可能引起各種致命的並發症，甚至有死亡的案例。」
「……我知道。」
高町老師的認知是對的，跟我查的資料一樣。
世上本來就沒有絕對安全的手術。器官移植對患者和捐贈者來說都是賭命的大事。
沒人能保證結果，也沒有理由可以樂觀評估，所以為了守護的事物必須無情。我完全理解老師的立場。
但就算這樣我也無法放棄。
「老師……拜托！」
我沒有任何退路，在課桌上低頭說：
「請務必和令嬡見一麵，兩個人談一談，至少親口告訴她你無法幫她。」
「我說了不可能。」老師垂眼說：「這樣做也不會有人幸福。就讓那個孩子恨我吧，講那些借口又能怎樣？」
「她的認知會改變。她以為爸爸對她見死不救──」
「事實不會改變吧！」
老師突然拍向講桌大喊。
一聲巨響，我嚇了一跳，身體發抖。
「這是家務事，外人請不要多嘴。」
「……但我聽說她外公來問老師的時候，你把他趕走了。」
「沒錯。那個老頭還是一樣惹人厭。他知道在大家麵前低頭我就會變成壞人，才故意那樣做。托他的福，現在辦公室的人還是對我很冷淡喔。」
老師的口氣宛如要將憎惡吐出來般，傳達出他的敵意。
筱宮說她剛出生父母便離婚了。從剛才的口吻來看，她父親和外公外婆不合可能就是原因。這才是旁人無法介入的問題，但是……
「就算這樣還是拜托你。筱宮已經……」
「這是我了解一切後做的結論。不管你再怎麽拜托我都不會捐贈。我已經決定，為了保護現在的家人，變成鬼還是惡魔都無所謂。」
老師低聲說出口的這些話，大概也包含了自虐的成分。
擅自決定自己應該保護的東西，將其當成免死金牌正當化自己的行為。肮髒大人的手段。就是這種事將筱宮逼向死路……我心底燃起一股怒火。
誰會接受啊？我不肯罷休。
「我沒有要老師捐贈，隻是請你和筱宮談談。」
「沒有意義。」老師淡淡一笑。「我的信念不會改變，家人也都能體諒我。」
「你騙人。你擔心和筱宮談過以後會無法拒絕吧？你是害怕這樣嗎？」
「不是。談話也無益，隻會讓彼此變得情緒化，以吵架收場。」
「絕對不會這樣。」
我口氣強硬地否定。
「老師剛剛站在窗邊對吧？你為什麽要站在窗邊？」
「沒有什麽特別的理由。」
「你騙人。你在看校門口的方向吧？你害怕筱宮會過來吧？」
「不是。」
「不，我沒說錯。」
我雙手撐在桌上起身，滔滔不絕地繼續說：
「老師，你還不明白嗎？時間停止這種現象很不正常。老師很清楚引起這個現象的是自己的女兒，導火線是自己說的話吧？既然如此，你不可能沒想過。每天下午一點三十五分後的一個小時裏，老師都隻是茫然地度過嗎？不可能吧！」
筱宮說過，在宛如拷問般的一個小時裏，她一直在想父親的事。
高町老師一定也是如此。
「老師不知道嗎！海德格也說過：『時間是為了理解一切存在的水平線。』我認為上天是為了讓老師和筱宮檢視自己，各自找出答案，才會賜予你們這段時間。為了讓你們在這個隻有彼此、沒有雜音的世界裏，尋找出隻屬於你們的答案！」
「……」
老師沒有回應。
「請和她見麵，這樣就好了。」
現在已經不需要什麽戰略了，我隻是濕著眼眶哀求道。
傷停補時(loss time)是為了將他們與世俗隔離的時間。高町老師的周圍充斥著對筱宮外公外婆的反感、現在家人的感情和麵子等各式各樣的問題吧？隻要老師困在其中，筱宮就逃脫不了死亡的命運。
然而從所有束縛中解放，在什麽都沒有的狀態下談話的話，結論應該會有所改變。因為老師內心一定有想救女兒的想法。
沒錯。我閉上眼，眼前浮現筱宮嬌小的背影。
第一次見到筱宮那天──我看到她為了拯救陌生小孩而拚命的高貴模樣。
高町老師體內流著和筱宮相同的血液，所以不可能見死不救。隻要眼前有性命垂危的小孩，身體一定會行動，絕對是這樣。
「似乎已經沒有時間了。」
我麵向老師，直直低下頭說：
「一次就好，請和筱宮談談，拜托！」
「……混帳，事到如今你要我和她說什麽？」
高町老師帶著歎息破口大罵……但這也是最後了，他再也沒有回我任何話，隻是一臉疲憊，無言地望著窗外遼闊的天空。
我也不再說什麽，沉默地看向窗外。
天空飄落無數細雪，有種仿佛在嘲笑人類常識般的虛幻感，令人光是看著就會勾起心中的不安，毛骨悚然。
然而，其中也帶著希望。
掛在陰沉沉天空上的太陽圍著一輪光圈，和筱宮的眼睛閃耀著相同的色彩。
第三學期的最後一天終於來臨。
結業典禮在中午前結束，恢複自由之身後，我騎上腳踏車衝出學校。
我完全不曉得高町老師和筱宮後來怎麽樣了。不過，聽說老師申請了留職停薪，也沒有出席結業典禮。
雖然不知道老師什麽時候複職，但大家繪聲繪影地謠傳他似乎是生了什麽病要開刀。
所
以我想事情大概進展得很順利吧。老師見了筱宮，答應移植器官。從最近傷停補時(loss time)的時間漸漸縮短也可窺知一二。
這股因筱宮的壓力而引起的現象，似乎隨著原因消除，也將結束任務。
按照目前的步調，傷停補時(loss time)大概再一個星期左右就會消失，而我則會回到原來無聊的日常生活了吧。
這麽一來，每天思考時間意義的日子也將終結。
不過我在想，可以根據觀測者輕易扭曲的物理現象會不會其實隻是一種共識罷了？
或許，這個宇宙最初除了「情報」以外，不存在任何事物。
在一無所有的空間裏，恐怕隻是我們的大腦擅自用飄浮其中的情報建構出了世界。所以，有多少主觀，就存在多少世界，這些世界彼此平行，絕對不會交錯。
那麽這個由主觀製造的現實為什麽不能隨心所欲地更換呢？大概是因為人類這種生物無法忍受孤獨吧。
我們為了了解彼此而對話，一點一滴建構彼此的共識，隻要發現自己獲得理解便能得到平靜。
相互理解的需求是種本能。我們為此學習，自呱呱落地的那一刻起，將對世界的共識刻在記憶中。我們借此確立自己的存在，成為世界的一分子。
不過代價是遺忘。忘了世界是依據我們的主觀所塑造，其實沒有什麽事情是不可能的……
但這樣就好。
我們是為了牽住某個人的手──為了愛上某個人而放棄了解開宇宙真理的權利。這麽想就比較可以看得開了吧？
此時此刻，我的心裏也想著筱宮。
再一次也好，我想在停止的世界裏見她。想和她單獨共度充滿笑容的午餐時光。
這或許隻是我的留戀，卻無法甩開。
我還是帶了便當，一過下午一點半，便在吉備乃學院的校門旁往裏麵偷看。
我怎麽看都像個可疑人物，當我心想不知道什麽時候警衛會過來問話時──
「──哇！」
身後出其不意的一聲大叫，讓我像小鹿一樣跳了起來。
我的膝蓋不禁跪倒在柏油路上，四肢著地。我接著拍拍瞬間暫停的心髒，恢複心跳。真是好險。
「啊，對不起。你沒事吧？我沒想到你會嚇成這樣……」
一名穿著製服的女學生擔心地盯著我。
看來不是幻影也不是鬼魂，女學生毋庸置疑地是筱宮。
「抱歉，嚇到你了嗎？」
「……嗯。說真的，嚇了一大跳，還以為要死了。」
「哈哈哈，對不起。但不可以比我先死啦。」
她伸出手。我抓住她的手起身。
到底是為什麽……想問的問題堆積如山，我卻因為太過混亂而說不出話。
在暈眩襲擊下，好不容易擠出的隻有這句：「你怎麽會在這裏？」
「這個嘛……」
筱宮臉上浮現惡作劇的笑容回答：
「其實我要轉院了，想在最後看看學校，所以才過來……沒想到你會在這裏。」
「這樣啊。」
我簡短地回答。筱宮意外地看起來很有精神。
雖然臉色依舊蒼白，但表情卻像卸下什麽心頭重擔般明亮清爽。
我下定決心問：「你說轉院，難道是要開刀？」
「嗯，沒錯。」
筱宮笑嗬嗬地說：
「沒多久前……傷停補時(loss time)的時候，爸爸來病房看我了。」
「咦，真的嗎？」
「嗯……雖然當時隻有講一些無關緊要的話，但總之我說我肚子餓之後，爸爸就說他會幫我買喜歡的食物過來，說傷停補時(loss time)的時候可以吃。」
「意思是……之後他也有再過去？」
「嗯。他來了好幾次……然後就像之前常和你做的一樣，我們一起吃飯、聊天、互相開玩笑……嗬嗬嗬，我說要幫他畫素描的時候，他的反應跟你完全一樣。超好笑的。」
「這……這樣啊。」
雖然心髒痛苦地發出喀啦喀啦的聲響，但我還是忍不住問：
「那……結果呢？」
「嗬嗬。」
筱宮用一隻手做出圓圈的形狀說：
「爸爸現在大概覺得新的家人最重要，但他最後還是對我說，讓他盡盡一名父親的責任。」
筱宮露出耀眼的笑容，幸福地說道。
「……這樣啊，太好了。」安心感和話語一起從口中逸出，我全身放鬆下來。
「謝謝你。」
筱宮將話語混在白色的吐息中低聲道。
「咦？謝什麽？」
「全部。謝謝你讓我的傷停補時(loss time)有了意義，謝謝你陪我一起度過這段時間，還有讓爸爸來看我。全部都要感謝你。」
筱宮說著，伸出右手。
「謝謝。還有，對於很多事，我很抱歉。」
在回應她的握手前，我搖搖頭說：「不用道歉啦。」
「不，我的確為你添了很多麻煩。至少在我不在以前，一定要跟你說。」
「什麽不在……拜托你……」
……別說這種話。我不自覺低下頭。
筱宮走向我，用極為冰冷的雙手拉住我的手說：
「聽我說，雖然手術的成功率好像很高……但據說十個人中有一個人會失敗。所以，如果我就這樣不在了，我希望你徹底忘了我。」
「辦得到嗎？」她問。
「怎麽可能辦得到？」
光是想像這件事，鼻子深處就開始刺痛。這種約定我死都不想答應。
於是筱宮拉起我的手──
「拜托，就讓我成為過去吧。」
耳畔響起哭泣聲。就像她曾經對北極熊做的，筱宮以雙臂抱緊我說道。
「不要。」我囁語。「你都可以停止時間了，不要說喪氣話。」
「……是啊，或許吧。」
「沒問題的。」
說完，我也抱緊她。
筱宮的溫度透過大衣傳來。盡管那隻是仿佛日光灑落樹葉間的微溫，卻無比令人疼惜。
我在腦海裏確實刻下她的香氣、身體的觸感和心髒的鼓動。
當我祈禱著想再感受更多、更深、更強烈一點，加深力道的瞬間──
懷裏的筱宮就像融化在空氣中般地消失了。
「怎麽會……為什麽？」
疑問脫口而出後我便立刻發現：現在的傷停補時(loss time)隻能維持幾分鍾，在這段短暫的時間裏，筱宮是來告別的。
如果是這樣的話，她應該還在附近。
「筱宮……！」
我跳起來飛奔而出，尋找她的身影。
哪裏？在哪裏？
腦海裏滿滿的都是她。那頭黑色長發、纖細的身軀、和我相同的身高、柔軟的洗發精香氣、還有微帶憂鬱的側臉──
我拚命在街頭穿梭，跑過小巷、偷覷商店和車子的內部。盡管如此，卻到處都找不到筱宮。
跑累了，就在淩亂的呼吸下聲聲呼喚她的名字。盡管我每次呼喊時路人都以驚訝的表情停下腳步也無所謂。
如果沒有你，我的初戀不會成立，沒有開始也沒有結束。所以我不準你單方麵告別，一個人離開。
如果你真的不在了，我大概會做相同的事吧。這次由我來停止時間。
筱宮──
當我再次呼喊她的名字時，再也止不住奪眶的淚水。
硬來的話，或許可以到筱宮轉院的地方見她。但她一定不希望這樣吧？因為她是前往嚴苛的戰場和病魔決戰。
我稍微冷靜下來，拍打自己的臉頰。我咬住雙唇，握緊拳頭，使出全身的力氣壓抑衝動。
我必須忍耐。不論多痛苦，我都必須一個人在這裏等待，因為，她還在奮戰……
既然如此，那就祈禱吧。一邊夢想著有一天筱宮能回到這裏，再次和她共度美妙的午餐時光，一邊持續為了她幸福的未來禱告。
但要是……要是她的生命麵臨威脅，到時候我不會客氣。我會拋棄一切，就算倒轉時間也要去幫她。
心中燃起寂靜的火焰。我依靠這股火焰向前邁出步伐。
刮起寒風的街角裏，散落著冷漠的人群。然而路旁的樹叢中，準備綻放的花苞正殷殷企盼開花的時刻。
這個世界沒有跟我做出任何約定，但唯有一件事是肯定的。
春天，就要到了。