螺旋的小夜曲
機動戰士高達W 冰結的淚滴 作者：隅澤克之 投票推薦 加入書簽 留言反饋
希洛·唯檔案
在寒冷得使人凍僵的命運之中，連夢都冰結了。
灰色的天空中，隻盤旋著絕望。
孤獨的旅人在名為「記憶」的荒涼大地持續流浪。
在寒風呼嘯的空虛內心，沒有喜悅或悲傷，甚至沒有憤怒。
盡管如此，他無法停下腳步。
因為任務尚未完成。
那個旅人名為「希洛·唯」。
mc-0022 winter
可以聽見遠處傳來機關槍連續發射的聲音。
希洛·唯由於這陣聲音而恢複意識。熟悉的黑衣神父正背著他，此時他便已掌握了自身的狀況。
四周是要塞巴別的走廊。
天花板的緊急照明燈接二連三地向後流逝。
雖然震動不大，但無疑正以快步在移動。
「……是迪歐嗎……」
「嗨，你清醒啦？」
神父單手握著衝鋒槍，回頭瞥了他一眼。
嘴角浮現著笑意。
「你正要去哪裏？」
「沒有目標。」
「莉莉娜怎麽了？」
「你別說太多話……傷口會擴大。」
麥斯威爾神父大概替希洛的槍傷做了急救，目前已經止血了。
「我沒辦法再去顧及總統閣下。」
神父停下腳步說：
「光是你一個人就費盡工夫了。」
他朝著埋伏在走廊前方的士兵們開槍。
似乎一下子就突圍了。他再次起跑。
「不過我這邊或許也落空了。」
「為什麽救我？」
「你意識一下自己的呼吸……不管你再怎麽想死，你的身體卻主張想活下去，這我可是很清楚。」
神父氣也不喘地持續奔跑。
真是個多話的男人，希洛心想。
同時將意識集中於自己的呼吸。
身體確實在吸收氧氣，呼出二氧化碳。心髒持續脈動著，無關乎他自身意誌地求生。
「你還不是最佳狀況吧？明明都還不習慣火星的重力。」
希洛很是不滿。
自己過去明明救過這個男人好幾次，現在卻像這樣接受他的幫助。
而且還被他輕而易舉地背著，以不對希洛的體重造成負擔的速度持續奔馳。
若在以前，兩人的身高差距還在可以攙扶對方肩膀的範圍之內。
神父的背影與年輕時代不同，已經沒有辮子了。
他什麽時候把頭發剪掉了？希洛不知道。
「你剪頭發了嗎？」
他們在北極冠基地重逢時，希洛沒去留意這件事。
「人家都說幸運女神背後的頭發很短喔。」
丟棄子彈告罄的衝鋒槍，從衣服底下掏出散彈槍，神父說道：
「這句諺語的意思是：女神一出現就要馬上抓住她的瀏海，不然的話，幸運一下子就會溜掉。相反地，死神留的頭發就異常地長了，就像以前的我一樣。」
「你什麽時候退休不當死神了？」
神父「哈！」地嗤笑一聲，發射手裏的散彈槍，回答希洛的問話。
「那就要看你了啊……但不管怎樣，我也不可能變成女神啦。」
聽這回答，麥斯威爾神父看來是還打算繼續當死神吧。
這男人鐵定正甩著看不見的辮子表示：「你若想死的話，那還來得及」。
神父用著與昔日無異的口吻說：
「隻要是我能力範圍所及，我隨時都能送你下地獄喔。」
要是手能動的話，希洛還真想這麽做。
可惜他全身都麻痹了。
「算了啦，總之你就好好睡一覺吧……放心，就憑我和你的交情，沒什麽好擔心啦。
還是一如往昔的愛裝熟。
希洛沒有選擇的餘地。
隻能默默地被人搬運。
他靜靜闔上眼皮。
就算活下來，他也沒有執著之事。
萬一死了，也不會後悔。
正當希洛如此心想，腦中突然掠過「靈魂的光輝」這個名詞。
若他的精神狀態處於平時，大概也不會回想起這個字眼。
——我還沒讓你看見我的靈魂光輝。
被莉莉娜槍擊倒地時，為何自己說了那種話？
是感受到以胸前中彈的部位為中心呈放射狀擴散、灼燒潰爛的劇痛，以及熾熱的靈魂光輝嗎？
是在怦通怦通的脈動節奏下流出的自身鮮血，讓自己吐露出了內心最深處的真心話嗎？
無論理由為何，現在的希洛並不責怪莉莉娜。
神父背上的他雖然一點也不打算放鬆戒心，還是自覺到意識正逐漸遠去——
amer
l-1c-01422殖民衛星。
溫和的風吹拂著眼前的草原，名為天空的藍色天花板上流動著人工雲。
希洛·唯坐在山丘上，眺望清澈的人工湖景色。
陽光在湖麵漣漪的漫反射下，呈現著幾近無限的閃耀光輝。
風吹來一張報紙。
報紙勾到希洛的腳，於是他隨手攤開看了一下刊載些什麽。
上頭寫著：「殖民地治安維持軍內亂！強硬派失控！」「統一聯合軍垮台的前兆？」「一七十四名殖民地市民身亡！」「無法統合內部的聯合宇宙軍麵臨分裂危機！」等字眼。
現今世情動蕩。
不過今年夏天，各個拉格朗日點的新建殖民地已陸續完工，許多人都移民來到了新天地。
希洛也跟著那些移民一起來到此地定居。
對於跟著宇宙巡洋艦夏伍德一起對抗地球圈統一聯合軍的戰鬥日子，他實在難以適應。
他本來很想在戰爭之前進行協議。
「要是光用談的就能解決事情，教人怎麽服氣啊？」友人傑伊·努爾如此告訴池。
「所謂的協議，就是要自己和對方向彼此的要求妥協。要讓對方妥協，首先就必須讓雙方見識到『彼此的力量』，所以才要戰鬥。隻有交戰之後才會有協議，沒聽過在開戰之前協議的。這就是人類。」
希洛本人雖然對此論點抱有反對意見，但既然坐在這艘戰艦裏，也就不過隻是單純的理想罷了。
因此他才想離開夏伍德，然而這依然改變不了自己無能為力的事實。
紙張的角落刊登了一則地球的區域新聞。
——卡蒂莉娜女王向聯合政府內部宣告永世中立。山克王國拒絕盡軍備義務。
昔日的學生正在戰鬥。
聯合軍政府對於不讚同他們主張的國家絕不寬容。不僅不允許中立，也絕不認同一國的獨立意識和驕傲。
若考慮到山克王國的獨立性，那麽就必須要有最低程度的軍備。可是——
「她打算再次走上戰鬥之路嗎？」
就算如此，至少還能夠發表主張的卡蒂莉娜已算是幸運的了。
殖民地的人們向來都很恭順。
地球上的環球企業都不肯釋放各殖民地的所有權，不斷榨取居民們生產出的利益。
懷著希望來到宇宙定居，但等待在前往的未來卻沒有自由。名為功利主義的沉重枷鎖仍扣在他們的腳踝上。
希洛主張的「尊重殖民地的自立個體」要想獲得認同，根本是癡人說夢話。
現況與上一個時代的奴隸製度根本毫無差別。
理想與現實的差距實在太大了。
希洛一想到殖民地人們的不幸，就感到揪心般的痛苦。
他深深歎一口氣，將報紙鋪在草地上，躺在上頭眺望著藍天。
「回想起來，我總是在逃。」
不管是大學的第三講堂被炸掉時，或者在月麵即將被當作叛亂分子處刑時，還有像現在這樣逃出巡洋艦夏伍德都是。
自己的棲身之處在哪裏，他毫無頭緒。
過去桑肯特·克修裏納達公爵曾經問他：「你的戰鬥何時才要開始？」
現在他試著再問自己一次相同的問題。
「我什麽時候才要開始戰鬥？」
不可能有人回答。
就在這時，一位戴著一頂白色大帽子的女孩湊到希洛麵前看他。
「大哥哥，你迷路了嗎？」
女孩帶著一隻小狗。
希洛不禁懷疑這是不是在作夢。
女孩一身白衣，像個天使般散發著耀眼光輝。夏季的天空和草原，將她襯托得相當美麗。
女孩大概才七歲左右吧。
她帶著可愛的笑容，目不轉睛地盯著希洛。
「你迷路了嗎？」
希洛沒辦法立刻做出回答。
迷失在人生當中的自己，現在或許可說是迷途之子吧。
「是啊……我找不到路。」
「是嗎，好可憐喔……」
小狗很開心似的跑跑跳跳，一直搖著尾巴。
「我沒有迷路喔……我是在帶瑪麗散步。」
女孩說完，就在希洛的麵前和名叫「瑪麗」的小狗開始玩起來。
希洛沒有進一步動作，隻是望著這副景象。
或許還稍微露出了笑容也說不定。
女孩伸出手，將一朵小花遞到他麵前。
「來，這個給你……」
大概是在鼓勵他「就算迷路了，也要打起精神來」。
在他收下之前，女孩似乎不打算收回手。
希洛接過那朵小花
那是宇宙專用的改良品種，被稱為宇宙花，外觀與瑪格麗特菊相似的黃色花朵。雌蕊包圍著中心的雄蕊，描繪著費氏數列狀的螺旋向外排列擴展。
他注視著那朵花好一段時間。
（我從來沒有收過別人送的花。）
小狗開始往山丘下跑，硬拖著牽著它的女孩。
「等等，瑪麗……等一下啦！」
女孩邊跑邊回頭，揮著她那細瘦的小手向希洛道別。
小小的花朵雖然不會對希洛說話，不知為何卻讓他的心情柔和起來。
希洛再重新看一次墊在屁股下的報紙。
背麵刊登著一則報導，這座c01422殖民衛星的中央都市翡翠市的市議員選舉，已開放登記參選了。
希洛看著那篇消息，同時意識著手裏的小花。
「市議員……」
他感受到命運般的啟示。
「……我該前進的道路啊……」
靜靜地闔上眼皮。
確認自己是否已放空內心。
緩緩睜開眼，眺望四周的景色。這一連串的動作，是他以前也教過卡蒂莉娜的克服內心的方法。
希洛站起身。
將報紙折疊起來收進褲袋，小花則插在胸前口袋。
「開始吧，我的戰爭——」
*
宇宙巡洋艦夏伍德正航行在l-1殖民地群的宙域。
站在艦橋的麥克·霍華雙手抱胸，瞪著控製架的小型監視器。
畫麵上映出的是希洛·唯踏著紮實有力的步伐，走下山丘的背影。
「那家夥沒有察覺到這是刻意安排的『偶然』吧？」
設計推了希洛背後一把的，是法外之徒的技術人員們。
「殖民地內天候係統的保全比生命係統的還要簡易，輕而易舉就駭入了。誰也想不到那陣風是刻意刮起的。」
總是麵帶微笑的亨利·菲爾回答。
「報紙和宇宙花都是依照『沙姆』的指示，雖然我們完全不懂其中有什麽意義就是了。」
身材高大的吳王龍與其說在報告，不如說是喃喃自語。
「哼，那個小女孩是傑伊·努爾的興趣嗎？」
愛挖苦諷刺的d·d這麽問。
「帽子和衣服是我選的，他哪可能有那種品味。」
嗜好男扮女裝的魔女嘲笑著說。
「他喜歡哥德式的恐怖，聽說特別中意鮑裏斯·卡洛夫演的『科學怪人』。」
「怪物從少女那裏收到花的場景啊……確實是那家夥會喜歡的惡劣興趣。」
d·d發表著感想。
霍華命令掌舵的奇克·帕坎：
「回收傑伊。把船艦停靠在c-01422殖民衛星的太空港。」
「知道了。」
帕坎複誦一次後回答。
霍華目光轉向小型監視器。
上頭映照出傑伊的身影，他正在向帶著小狗的女孩及她母親道謝並致贈禮金。
「那家夥應該不會做出綁架那小女孩的事吧？」
話是這麽問，不過霍華根本懶得去管傑伊這男人想做什麽，仍是繼續將手抱在胸前不動。
*
宇宙巡洋艦夏伍德的電腦控製室裏，幾乎數不清的監視器正拍攝出地球圈各個細節的動態。
負責監視的不是人類。
而且就算人類以肉眼下去看，也隻看得到粒子如沙塵暴般閃爍的影像。
管理者是量子電腦型人工智慧「沙姆」。
它的內部輸入了能即時判斷周圍狀況的「zero係統」。
而它所做出的決定，都是考量到為了將來贏得和平的最優先事項。
現在它正將探索的網路範圍擴展到地球圈全體。
攔截地球和月球，進一步還包括殖民地內部的所有監視攝影機影像，駭入聯合國家的主電腦，從衛星通訊的回線網路竊聽個人通話。
「沙姆」得到了各式的樣本，能夠完全理解人類所擁有的多元麵貌。
它的演算處理能夠預測出兩周內的未來，而且準確度也相當高。
借由管理這份「龐大的資料」，「沙姆」讓巡洋艦夏伍德總是能處於戰略上的優越地位。
閃躲聯合宇宙軍的追擊，不放過反擊的機會。
此外，也提供物資援助給受高壓統治所苦的殖民地居民。
同時對聯合軍的主電腦流出假情報，煽動士兵們的不安，也成功引起內亂。
除了這些與「反地球圈統一聯合」相關之事，「沙姆」還命令夏伍德的法外之徒進行特定人物的陵衛計晝。
那些人物是「希洛·唯」和「卡蒂莉娜·匹斯克拉福特」。
當初艦長馬爾提克斯·雷克斯希望這兩人能成為對抗統一聯合軍的「國王」和「女王」。
但兩人這幾年的作為都實在太過平凡，難以想像具備讓聯合軍垮台的戰力。
馬爾提克斯坐在電腦控製室的椅子上，茫然望著這些無數的監視器。
「你能看見的是更加遙遠的未來嗎?」
他身旁坐著挪威森林貓的立體影像。這是「ai·沙姆」的虛擬容貌。
「或者是在誘導我們前往你所希望的未來？」
沙姆輕輕「喵」了一聲。
這一聲代表的是肯定或否定，馬爾提克斯無從得知。
*
幾天後，夏季的尾聲——
希洛·唯當選了c-01422殖民衛星——翡翠市的市議員。
選舉結果是在民主及公正之下誕生的。
看來希洛的熱忱傳到了殖民地的市民心中。
他出生在地球的富裕家庭，因大學參加研修旅行訪問殖民地而目賭了居民們的悲慘生活，為了拯救可憐的他們，決意成為政治家。
和這條誌願的動機一樣。出生證明、登錄市民編號、學曆和經曆全都被「沙姆」漂白了。
他的資產及納稅狀況也沒有問題。
希洛還有開發了最新式檔案壓縮演算的資曆，產品能將235yb的情報量收進超小型外接硬碟裏。
開發那個程式的是「沙姆」，但它將專利讓給了希洛。
結果就是讓他的銀行戶頭定期匯入龐大的金額。
幾乎可以說，他唯一沒行詐騙的就隻有名字。
原本他不可能會接受這種作假的事情。
可是地球圈統一聯合政府宣布通緝逃亡的政治犯「希洛·唯」，所以這也是無可奈何。
此外，他想拯救殖民地人們脫離困境的心情也毫不虛假。
他決定將偽造過去和資產的這份虧欠，還給殖民地的人民。
唯一可能出問題的，就是希洛的半身照會刊登在議員目錄裏。
若有人記得以前的他，萬一看到這份名冊之後聯絡聯合軍當局，憲兵隊很可能會馬上出動。
*
桑肯特·克修裏納達在盧森堡的執務室看到希洛的半身照時，滿意地點頭微笑。
「你終於開始戰鬥了啊……我等很久了。」
辦公桌上立著昔日的好友艾瑞克·匹斯克拉福特的照片。
「你的情敵意外地大器晚成呢。」
揚起嘴角露出挖苦的笑容，然後再次對著照片裏的艾瑞克說話。
「我知道。你想說喜歡他的是妹妹吧？你這男人就算去了天堂，還是一樣愛計較小事。」
桑肯特在幻想中再次捉弄艾瑞克。
朋友不需要多。
永遠的朋友，隻要一個人就夠了。
桑肯特仰望著天花板，小聲祈禱：
「願殖民地的未來充滿祝福——」
世界的景色看起來和五年前沒什麽改變。
但實際上模樣卻已大不相同。
人類所站的這個現實，已快要不再是現實了。
看不見的戰爭，早在五年前就已經開啟——
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麥斯威爾神父打開某扇房門，奔進室內。
房間很寬敞，白天花板、牆壁到地板都是清一色的純白，幹淨得仿佛一塵不染的研究室。
房間深處排列著實驗器材，一名白衣人士正站在那裏，透過燈光眺望透明試管。神父出聲搭話：
「……抱歉，可不可以幫我替一個傷患看診？」
「…………」
白衣人士沒有回頭。
神父不在意地繼續說下去：
「哎呀～因為我想不到其他可以拜托的地方了嘛，而且這座要塞裏能拜托這種麻煩事的，就隻有你了。」
白衣人士放下試管，開口說：
「真是給人添麻煩……」
轉過頭的那張臉，是戴著黑框眼鏡的希爾妲·休拜卡。
「你每次出現都準沒好事！」
她的口氣非常嚴肅而冷酷。
神父笑著拜托她：
「啊……別這麽說嘛……可憐的迷途羔羊都找上門了。」
「我早就不當修女了，現在的我可是休拜卡博士。誰要聽冒牌神父提出的請求啊！」
但神父對此充耳不聞，放下背後昏迷的希洛·唯，讓他躺在白色的地板上。
見狀，休拜卡博士睜大眼睛，嘴角浮現笑意。
「不過……若要治療的是『睡美人』就另當別論了……我對他的記憶資料很感興趣。」
「嗯，因為這家夥是唯一能對抗凡恩·克修裏納達納的人嗎？」
「不光是這樣。隻有他才是能夠托付火星未來的唯一希望。」
休拜卡博士操作身旁牆壁上的按鈕，讓希洛所躺的地板緩緩升起。
變成了一個簡易手術架。
「隻要利用這裏的醫療係統和醫療奈米機械，馬上就會痊愈了。」
神父在希洛的耳邊低語：
「——她是這麽說的。看來你又沒能死成了呢，希洛……」
失去意識的他，現在還無法理解自己身處的狀況。
*
夜已深沉，雪持續下個不停。
漆黑的羽翼優雅地揮動翅膀。
一切逐漸融入渾沌之中。
黑色「飛翼鋼彈零式」的巨型步槍擊墜了「天堂托爾吉斯」。
冒著黑煙以回旋狀態垂直墜落的機體正下方，白色的三頭翼龍正以超高速飛過來。
「白色次代鋼彈」。
搭乘者是張老師。
那架機體已變成雙足飛龍的形態，以活動自由的雙手抓住即將猛烈撞上伊希地平原的天堂托爾吉斯的身體，接著便直接飛往大海的方向。
『能在那個時間點避開要害，了不起。』
張老師透過無線電對話，但米爾·匹斯克拉福特早已失去意識，沒辦法回應。
『這是我的獎勵，不過隻幫你這一次。』
他難得對昔日弟子說出溫柔的話語。
不過米爾當然沒能聽到。
飛翼零式的駕駛艙裏，凡恩·克修裏納達看著朝伊希地海灣飛離的兩架機體，嗬嗬地嘲笑了一聲。
「看來傑克斯特校也不如原先所期待的嘛……他要是不徹底盡完職責，可就很傷腦筋了。」
傑克斯特校駕駛的「次代鋼彈」早已開始往移動要塞巴別撤退。
因為有必要重整耗損嚴重的比爾哥部隊。
另外，希洛·唯潛入了要塞內部，也是他撤退的一大理由。
若是要塞被從內部破壞，就會連「zero係統」也無法預測受害範圍。
——ms戰就交給凡恩·克修裏納達總帥就好了。
傑克斯特校的「zero係統」如此判斷。
*
要塞巴別內的研究室——
麥斯威爾神父和希爾妲·休拜卡已是三年不見的重逢。
兩人之間卻毫無緬懷過去的跡象。
靜默無語的室內，圓筒型的醫療機械正在活動。
希洛·唯就在這機械內接受胸口槍傷的治療。
沒事可做的神父看著牆邊的小型書架。
一般來說，書架上應該會擺著被稱為電子書籍的金屬板狀的資料，但是休拜卡博士的書架上卻陳列著紙本印刷的舊時代書籍。
「喂，外麵情況變得如何？」
神父從架上抽出一本薄冊子，開口問道。
「我沒興趣。」
她一麵確認醫療機械顯示的數值，沒什麽好氣地回答。
能從這座要塞巴別內部做出的援護，希洛幾乎都已經做完了。
唯一擔心的就是黑色羽翼的「飛翼零式」。
可是既然能對付的手段正躺在這裏接受治療，那麽就束手無策了。
神父抽出的那本書是《鵝媽媽童謠》的繪本。
「這本書——」
那是她還在休拜卡教會當修女時，經常念或唱給孤兒們聽的書。
特別是〈hey diddle, diddle（貓和小提琴）〉這篇特別受孩子們歡迎。
「——沒有被海嘯衝走啊。」
*
三年前，mc19年的晚春，偵察衛星fo-2b墜入了「拉納·格林海」。
有著直徑六十公尺的拋物麵天線的巨大質量，從拉納
格林共和國上空突破大氣層時，瓦解成數個部位。這些碎片的其中幾個墜落到了超高層摩天大廈林立的海上都市。
火星的重力雖然隻有地球的三分之一，但擁有的破壞力也已綽綽有餘。
掉進海裏的小碎片產生驚人的空氣振動，同時引起了巨大的海嘯，將海上都市瞬間化為烏有。
損害同時波及零星分布於沿海的港鎮，休拜卡教會也被巨大海嘯所吞噬。
死亡及失蹤人數超過一萬人。
這是過激派恐怖分子的暴行，被稱為火星史上最大的屠殺。
犯案是駭客以遠端進行操作。有謠言說火星聯邦政府參與了幕後主使。
火星最為繁榮，標榜「非武裝」的拉納格林共和國，因其「獨占富裕」而招致鄰國的強烈嫉妒，導致了這種結果。
此外，自稱「米利亞爾特·匹斯克拉福特」的聯邦首任總統無疑也讓人從他身上感到威脅。
那間貧窮的孤兒院，隻有迪歐幸存下來。
神父聽到新聞趕到現場，已經是三天後的深夜了。
迪歐一個人待在浸泡於水裏的廢墟。
旁邊教會的遺址，豎著七個粗糙的小墓碑。
迪歐似乎找回了孤兒院孩子們的遺憾，將他們埋葬於此，
神父也有過類似的經驗。
不，或許迪歐的心情要來得更悲慟。
孤單一個人，以那樣的一雙小手，按著仿佛要被撕裂的胸口……
他一定在當時就流盡了體內所有的眼淚吧。
在那臉上，已經看不見悲傷殘留。
神父一麵思考該怎麽出聲叫他，從雙人座機車下來時，綁著長辮子的孤獨少年大叫著說：
「收我當你的兒子！雖然這世界無聊得要死，但我決定繼續活下去！我想要能夠戰鬥的力量！比任何人都強大的力量！」
「你是想複仇嗎？」
「才不是那樣……我不原諒『戰爭』！我要不斷地戰鬥，徹底戰鬥，讓那些幹這種蠢事的家夥嚐看看身為『弱小』的滋味！如果是你的話，就可以把我訓練得更強吧？」
還不到十歲的小孩子說出了這樣的話。
隻要一度選擇踏上充滿荊棘的道路，就再也無法繞道而行了。
他看起來已經做好了覺悟。
「ok，知道了……」
神父收養迪歐為兒子，決定將他培育成一名戰士。
兩人對著七座墳墓默禱並告別。
此時神父突然發現，墓誌銘上沒有休拜卡的名字。
「修女呢？」
「不知道……她剛好上街了，所以大概……」
迪歐說到最後有些支吾其詞。
神父當時也目睹了四周為數驚人的死者，猜測她應該是成了其中的一人。
無法言喻的後悔占據了他的內心。
「渾蛋……我都還沒有認真向你道歉啊！」
自那天起，神父戒掉了煙酒。
「雖然這樣根本也算不上什麽祭奠。」
他喃喃嘀咕著，跨上機車、發動引擎。
「上來……要走了。」
迪歐跳上後座。
「拜托你了，臭老爸。」
「我會讓你成為一流的戰士……但是我們的未來可比死還要辛苦喔。」
「我早就有心理準備了。我已經決定了要活下去！」
兩人朝著馬爾斯大陸北方前進——
後來神父才從預防者的張老師那裏得知，她不但還活著，並且以「希爾妲·休拜卡博士」的身分成為拉納格林共和國的研究員。
即使如此，他也不打算放棄禁煙禁酒。
比起放心，他更感到的是驚訝，於是立刻嚐試以「電子郵件」聯絡。
但是毫無回應。
等到邁入了今年（mc22年），才終於收到她的回信。
『莉莉娜·匹斯克拉福特的「星星王子」不久之後將要蘇醒。』
那則訊息還附加了一個舊ac時代的檔案。
*
休拜卡博士一麵將各種數據資料輸入醫療機械，一麵開口說：
「別用你的髒手去碰。那些孩子留給我的回憶，隻剩下那個了。」
她似乎很在意神父手上拿著的《鵝媽媽童謠》繪本。
「想要我還給你的話，就至少陪我閑話家常吧。」
「……真沒辦法。」
她將脫下的白衣放在桌上，解除了科學家形象的武裝。
看起來似乎稍微卸下了心防。
休拜卡從神父那裏拿回繪本，放回書架並說：
「在他治療結束之前，就當作是打發時間吧。」
神父聽著過去的妻子描述三年前所發生的事。
雖然語氣聽來很不耐煩，她還是開始訴說自身的遭遇——
偵察衛星墜落時，她人正在中央都市的國立圖書館。
聽說是為了套用老交情，修補已經變得破破爛爛的《鵝媽媽童謠》繪本。
傳來驚人衝擊的同時，建築物跟著倒塌，隨後更遭到洪水侵襲。
麵臨這種絕望的狀況，休拜卡卻奇跡似的獲救了。
幸好她過去曾經在國立圖書館工作過。
「一般來說一定早就死了……但我覺得那樣還比較幸福。」
她感慨良深地繼續說。
不幸的是，那座國立圖書館是在政府諜報部的管轄之下。
垂死的休拜卡在共和國的醫療機構接受治療。
外傷幾乎已痊愈，卻暫時喪失了記憶.
在治療她的腦細胞時，不慎發生了醫療失誤，將別的「描繪記憶」輸進了她的意識。在同一棟病房接受治療的奈米科技研究員的記憶，進到了她的腦裏。
那份記憶資料關乎政府的重要機密。研究員最後還是不治身亡，於是休拜卡被選為繼任者。
恢複記憶的她遭到諜報部監禁，之後被強迫進行奈米科技的研究。
開發的成果遠遠超過共和國高層的預料。休拜卡博士不但大幅提升了立體影像的畫質，並且讓「奈米守衛」成功投入了實用。
之後，這項技術被傑克斯上級特校轉用於軍事，結果為拉納格林共和國帶來了壓倒性的優勢。
如今她已成為這項領域當中的第一權威而廣為人知。
「——也就是說，你有兩人份的記憶？」
「不，『描繪記憶』灌入的隻有技術上的專門知識。記憶函式庫裏麵保存的好像就隻有這樣。」
以意外事故來蛻也實在太過偶然了，神父不禁覺得可疑。
我說，你的記憶……真的恢複了嗎？」
「當然。」
「因為不管誰都這麽認定的吧？」
神父再一次從書架抽出《鵝媽媽童謠》。
「孩子們最喜歡的是哪一篇？」
「是〈hey diddle, diddle〉……大家都會非常興奮開心地唱著。」
翻開那一頁，上頭畫著超現實的插畫。
「那你唱來聽聽。」
「現在？」
神父點頭。
「……在這裏？」
神父再次點頭。
「希爾妲，我這不是在求婚，隻是叫你唱首歌而已。」
休拜卡麵有難色地點頭，有些害羞地開始唱出清澈的歌聲。
她摘下黑框眼鏡，閉上眼簾。
仿佛正在回憶教會的那段遙遠時光。
那是一首節奏輕快的簡短歌曲。
聽起來很愉快，大受孩子們歡迎的童謠。
歌詞的內容雖然荒唐無稽，不過自古傳承下來的歌詞釋義，到了宇宙殖民時代已經變得不同。
「（音符）hey diddle, diddle,
the cat and the fiddle,
the cow jumped over the moon.
the little dogughed
to see such sport,
and the dish ran away with the spoon.
——（音符）
『譯——嘿。滴答！滴答！
貓咪主將和小提琴演奏。
c·o·w〈母牛〉跳過了月球軌道。
小狗看了哈哈大笑。
結果。
盤子和湯匙一起逃跑了。』」
不斷地唱著這首歌。
休拜卡不知何時已邊唱邊流著眼淚。
神父將持續哼唱的她緊緊抱住。
「抱歉……讓你想起了痛苦的回憶。」
休拜卡沒有停止唱歌。
溢出的眼淚止不住地順著臉頰滑下。
無論多麽辛苦也從未在人前流過淚的她，正在神父的眼前哭泣。
一邊哭仍一邊繼續唱著歌。
神父的疑惑轉為確信。
希爾妲·休拜卡的精神已被破壞了。
恐怕已不再能麵對辛酸過去並抑製情緒。
而那絕對是由於腦內被蓄意施予了幹涉。
神父發自內心道歉。
無論以何種話語都不可能會被原諒，但還是竭盡心意地道歉。
「真的很對不起……真的很抱歉。」
不知她是否沒聽見這句話，還是一直在唱歌。
躺在醫療機械之中的希洛，聽見了希爾妲·休拜卡的歌聲。
ac-152 autumn
l-1c-01422殖民衛星。
姐姐希卡爾·唯從地球來訪。
當時希洛正在市議會的議員室，分身不暇地處理殖民地居民的各種陳情。
「姐姐？」
「太好了，果然是你。」
久違的姐姐容貌雖然和往昔一樣，但感覺得出是在強顏歡笑，神色隱約透露出辛苦。
「暫時要叨擾你了。」
「姐夫呢？」
「離婚了。他有了別的女人。」
她還帶著今年兩歲的兒子艾因。
姐姐希卡爾·唯在l-1殖民衛星是家喻戶曉的小提琴家，甚至還有過舉辦個人演奏會的經曆，擁有堅強的實力。
但是在七年前，幾乎是以私奔的形式和無名的男作曲家結婚，逃到了地球。
婚後起初很幸福，但是無名作曲家一直都是默默無聞，生活非常窮困。無奈之下，隻好靠著參加地方巡回樂團或者到遠離都心的地方演奏維生，卻也成了丈夫外遇的原因，最後以離婚收場。
「你當然願意幫我吧？若是連親姐姐的困頓都救不了，更別提幫助殖民地的人了。」
希洛無話可答。
姐姐自幼就很強硬，到現在依舊未變。
從這一天開始，希洛就和希卡爾、艾因三人開始了在狹窄的議員宿舍的共同生活。
不過對希洛而言，和這位奔放的姐姐一起生活，為他帶來了正麵的效果。
她在哄艾因睡覺之前，會用小提琴演奏的搖籃曲，而這療愈了希洛因公務繁忙而疲累的心。
希卡爾的小提琴不是高價品，琴弦上麵沾了堆積如山的鬆脂粉。
但是形狀卻和一般不同，前端的弦軸部位有著看似「貓的前腳」般的雕刻。這種愛爾蘭製的琴被稱為「diddle·diddle」，實際上是「fiddle」，不太適合用於演奏古典樂（注：fiddle和violin中文同樣都是指小提琴，但相較於violin適合演奏古典樂，fiddle則多用於演奏民俗樂曲）。
希洛在希卡爾的鼓勸下開始學著拉小提琴。
不知是血統遺傳還是有天賦之才，或者是希卡爾教得好，他隻花了幾個星期，技藝就已甚至能夠演奏尼可羅·帕格尼尼的旋舞曲 campane〉了（雖然隻有餘興程度）。
進入十一月，翡翠市公布將要舉辦下一任的市長選舉。
希洛在身邊人們的大力推薦下參選。
真摯地接受並回答市民心聲，為他帶來了優良評價，增加支持他的階層。此外，前任市長也對他寄予濃厚的信賴，聲援他的議員也很多。
說不定將會誕生殖民地史上最年輕的市長，輿論對他的評價也很高。
但這時卻殺出了程咬金。
地球圈統一聯合表示，他們決定由地球方麵來決定翡翠市的市長人選。
然後就單方麵派遣了聯合軍的退休軍人作為市長。
殖民地市民以民主方式選出的隻是「副市長」這個職務。
聯合軍是在表態不承認殖民地的自治權。
既然地球方麵有著具壓倒性軍事力的背景，殖民地的市民就無法拒絕。
結果最後，希洛就參選了「副市長」這種前所未聞的選舉。
*
位於月球背麵的「莫斯科海」，上空正展開激烈的戰鬥。
聯合宇宙軍的巨大戰艦「修提爾（金牛座）」將宇宙巡洋艦夏伍德逼進絕路，與量產化的無人戰鬥機「裘貢（天秤座）」正展開包圍作戰。
「裘貢」數量約兩百架。
聯合軍大幅改造了月麵工廠，飛躍性地提升了武器生產力。
相較之下，夏伍德艦上搭載的機體「雙足飛龍」、「阿波羅」、「赫裏奧波裏斯」才總共僅僅少數的十二架，和創設初期一樣。
戰爭的勝敗就取決於物質的數量。
不管「沙姆」再怎麽讓他們占得戰略、戰術上的優越位置，實際戰鬥還是受到了壓製。
夏伍德已完全被阻斷了退路。
直接中彈的次數也已超過數十次，再繼續下去，恐怕會被擊沉。
但是夏伍德艦內的氣氛卻很冷靜。
艦橋裏，馬爾提克斯艦長大腿上躺著愛犬斯培德，望著戰況監視器喃喃自語。
「敵人部署得很漂亮，一點都不給我們伺機突破的機會，無人機也變得聰明很多。」
掌舵的霍華說：
「現在不是悠哉分析的時候。」
他忙碌地將方向盤一下往右一下往左，閃躲著「裘貢」的攻擊。
語氣卻和操縱是兩回事，聽起來實在很悠閑。
「是啊，但是——」
馬爾提克斯眼睛眨也不眨一下地盯著正麵閃光迸射的監視器，低聲說道：
「對付無人機，進入持久戰果然很吃力。」
「問題在於駕駛員的疲弊……若不解決這種慢性人手不足的問題，我們就無法獲勝。」
「畢竟人手短缺到還得讓你來操舵嘛。」
馬爾提克斯艦長撫摸斯培德的頭，淡淡一笑。
「但我們追求的並不是『勝利』。隻要勤勞地克服局部戰，能夠讓反聯合的民眾奮起就可以了。」
「還真有耐心……夏伍德可撐不了那麽久喔。再說，在宇宙裏戰鬥，本身就夠強人所難了。」
斯培德正閉目打盹。
以小型犬來說，他已經算很老了。
或許宇宙環境對斯培德來說，果然還是勉強了點。
「不然，要再去地球嗎？」
馬
爾提克斯艦長語氣輕鬆得仿佛在詢問「今晚要去哪間酒吧」。
「喔喔，這主意或許不錯。」
霍華靈活地操著舵，讓戰艦回避中彈。
斯培德打了一個大嗬欠，接著發出「嘻嘻嘻……」笑聲般的呻吟。
斯培德自身為幼犬到現在，都從未吠叫過一聲。
這時，從雙足飛龍的駕駛員傳來無線通話。
『這裏是奇克·帕坎。傳達『沙姆』的指示，它說差不多了。』
馬爾提克斯艦長回答「明白了」，並說：
「那麽全機歸艦，夏伍德接下來即將降落月球。」
巡洋艦夏伍德一口氣壓低船頭，駛向月麵的「莫斯科海」。
兩百架「裘貢」見這意外的行動，慌忙緊追在後。
直到剛才的鐵壁般布陣，就此崩潰。
可是一旦進入降落準備，也就代表夏伍德的船速會跟著大幅降低，將成為爆擊的絕佳目標。
不過在月麵的「莫斯科海」，有五輛「傑克南瓜燈」組成的南瓜戰車隊正等在那裏。
「哎呀哎呀，終於輪到我們上場了。」
一號車的傑伊表示。
「沙姆太愛裝模作樣了。」
二號車的d·d一麵啟動高性能雷達幹擾器，一麵這麽說。
「一人分壤四十架。請盡量避免浪費炮彈。」
說著的同時，三號車的魔女已開始發動猛烈的炮火攻勢。
不愧是這幾輛車的重炮武裝的基本設計者，操作技術和射擊手腕都比其他任何人來得優秀。
「『盤子和湯匙』應該能想辦法解決。問題在於大型的『cow』。」
一麵準確地擊墜敵機，四號車的亨利，菲爾說道。
他們這幾位技術人員為了嘲笑聯合軍的機體，將天秤座「裘貢」稱為「盤子和湯匙」，金牛宮「修提爾」稱為「cow〈母牛〉」。
「這就交給我吧。」
五號車的吳王龍將戰車直接連結到後衛的能源反應爐車輛，豪邁地發射特大光束炮。
並且漂亮地命中了飛行在正上方的戰艦修提爾。
巨大戰艦在特殊裝甲的保護效果下幸免被貫穿，但是命中時造成的衝擊太強，被大幅推離了月球軌道。
此時的戰鬥影像都被夏伍德的監視攝影機錄了下來，日後透過反聯合軍的宣傳頻道「瑪麗的羊」被播放到了全地球圈。
殖民地的市民看到之後，全都大聲叫好。
這並非沙姆的指示。
而是膽大無畏的傑伊的獨斷行為。
「沒什麽大不了啦，偶爾也要讓民眾知道我們的活躍嘛。」
他揚著嘴角竊笑。
「這樣也比較容易讓民眾奮起不是嗎？」
然而實際上這件事卻導致地球圈統一聯合的危機意識高漲，加強了對殖民地等弱小立場的施壓。
麵對各式各樣的「反抗意誌」，就更加地強化鎮壓。
*
桑肯特·克修裏納達公爵在盧森堡城的執務室看著這些影像。
「看來他們什麽都不明白……如此一來，將會使得匹斯克拉福特和希洛·唯的活動受限。看不見的戰爭就絕對不能被人看見。」
所謂看不見的戰爭，指的是在情報控製社會當中，對人心造成影響的心理戰。
要是讓民眾看見戰場的影像，他們的意識就會隻靠大腦去理解情報，感情隻會在一瞬間產生變化而後就結束。仔細想想，那根本不關己事——於是在這種想法下就此安心。
不管再怎麽真實的影像，實際戰鬥的士兵們肌膚所感受到的空氣，都不可能透過畫麵傳來。
夾在戰爭之間的人性將會完全被否定。
無論是情報工具的改良或通訊的發達，都無法治療人類這種名為「戰爭行為」的疾病。
此外，民眾的心情與其說變得「厭倦戰爭」，不如說將變得「討厭戰爭」，會在毫無期望和平之覺悟的情況下不斷逃離戰爭，陷入「空有訴求的和平主義」。
如此一來將演變成最壞的事態。
影像所播出的戰爭將永遠不會結束。
任何的局部戰爭都會拖延成長期戰，沒辦法速戰速決。
沒有流血的人對於不會被卷入戰爭的安心感，將會更加折磨戰場上的士兵。
「雖然很遺憾，但看來對於夏伍德的資金援助也到此為止了。」
這時候，一位老將軍前來拜訪桑肯特。
他是昔日在羅姆斐拉財團的會議現場，曾被希洛斥喝「閉嘴，老頭」的其中一人。
他的手中握著l-1殖民衛星的當地報紙。
「公爵！翡翠市的這個叫希洛·唯的副市長候選人，是不是當時的那個年輕人？」
他以激動的語氣責備般說著。
桑肯特望了遞到麵前的報紙一會兒，然後轉移視線，冷淡地說：
「隻是單純長得像吧，就算姓名一樣，但市民編號不同。」
他指出報紙上刊登的個人檔案與通緝單上編號的差異。
「可是，公爵！這個男人和理應為陌生人的『希洛·唯』的姐姐正在同居！」
「大概單純隻是偶然的重疊，他們才成了戀人吧。」
「怎麽可能。」
「隻能當作是無關的他人了。我以羅姆斐拉財團代表的身分下令，地球圈統一聯合軍絕對不許對希洛·唯出手，知道了嗎？」
老將軍隻能表示明白。
但那終究隻是應付一時的態度。
*
希洛正在撰寫最終的演講稿。
那份原稿預定是要在翡翠市的中央議會上發表，不過當然也必須在市民和新市長的麵前演說。
新市長已經發表聲明，萬一到時說出反聯合的發言，就會當場下令「把政治犯帶走」。
這是狡猾的聯合軍高層所下的命令。
可是此時若不站在殖民地市民的立場，訴求改善他們的困處，那麽成為副市長就沒有意義了。會變成不擁護市民，諂媚聯合的背叛行為。
希洛的個性生來就是寧可選擇發表「辛辣的真理」，然後光明正大地被逮捕。他猜想這或許會成為最後的演講了吧。為了不留下遺憾，他直到深夜仍不停地在反複推敲。
希卡爾來到他的身後，拿起幾十張洋洋灑灑的真理原稿開始閱讀。
「哦——你呀，真的都訴說得正確無誤呢。」
「能請你別來打擾嗎？」
希卡爾滿不在乎地繼續說：
「聽了這份訴求，大家就此敵視聯合，這樣你就滿意了？」
「……」
「好像隻有你自己是正確的。這樣你就活得開心了？」
「……我不是享樂主義者。」
「你就是像這樣子瞧不起周圍的人。你打算否定至今遇見過的所有人嗎？你的個性大概就算四周全都變成敵人也會繼續貫徹主張。但再這樣下去，你就沒辦法去愛不完美的人類了。」
希洛不打算和她辯論。
「不管再怎麽主張自己的正義，都沒辦法與對方的正義相容，所以才會發生戰爭不是嗎？不要揮舞名為正義的『武器』，而是要能夠繼續思考名為正義的『思想』，這才比較重要吧？」
過去希洛也曾經對學生卡蒂莉娜說過同樣的話。
他說「重要的不是結論，寶貴的是中間的過程」。
「我們既然不是神，就『絕對不可能』達到『完美』或『絕對』。將自己的一生奉獻給這種東西，實在太寂寞了。」
希卡爾將閱畢的演講稿放回希洛身旁，取而
代之拿起他的小提琴練習譜。
「神若是寫了小夜曲，那麽或許最能夠巧妙演奏的是天使，最能夠完美按照樂譜演奏的是惡魔。但是真正能夠憾動人心的，我想應該是人類的演奏吧。」
她放下樂譜，然後又說：
「原諒不完美和軟弱的人類吧，並且更愛那些人一點。」
希卡爾轉身背對希洛。
「你就盡量努力吧……別太逞強喔，晚安。」
她留下這些話便離去。
希洛放棄推敲，仔細咀嚼姐姐所說的話，手伸向置於一旁的小提琴。
「……的確，持續思考也很重要。」
靜下心來，緩緩地開始拉起帕格尼尼的 campane〉。
事情發生在翡翠市的中央議會舉辦最終演講會的當天。
出門購物的希卡爾·唯被人狙擊了。
案發現揚是在市郊的馬路上，鋪成石板路，行人稀少的寧靜地點。
當場死亡。
年幼的艾因坐在嬰兒車裏所以沒事，但老是盯著同樣的景色，令他哭了起來。
一名路人聞聲回頭，發現頭被射穿倒地的希卡爾的遺體。
警察來了，希洛不久後也趕至現場。
撥開看熱鬧的人群，希洛緊抓著姐姐的遺體。
一名警官故意用希洛聽得見的聲音向上級稟報。
「一發子彈貫穿眉間，是職業人士下的手。由子彈型式推測，使用的應該是軍用步槍。」
希洛察覺這是聯合軍的威脅。
八成是在警告他，別在最終演講說些不該說的話。
但就算如此，也用不著殺害無辜的姐姐吧？
希洛悲慟的同時，感到猛烈的憤怒。
「盡管這樣，姐姐也不希望我將正義作為武器嗎？」
希洛抱起嬰兒車裏的艾因，將他捧在自己懷裏。
艾因不停地哭著，什麽都還不懂。
「是嗎……因為我將正義當作武器，所以才害得無辜人們身陷危險嗎？」
幾個小時之後，希洛站上中央議會的講壇。
其他的候選人已經先一步結束了演講。有的高聲主張「反聯合」而被當場逮捕；有的諂媚聯合，表現出恭順，不過會場上反應冷淡，連一位鼓掌之人也沒有。
希洛一站上講壇，所有人的目光全集中到他身上。不久前才目睹姐姐死亡，這個男人將會在此發表些什麽？
是憤怒，還是屈服？
希洛從胸前的口袋取出一張紙片，在桌上攤開。
那不是他撰寫了真理的演講稿，而是點綴著旋律音符的樂譜。
「我不求理解，隻要大家能去感受就夠了。」
他緩緩地將被稱為愛爾蘭fiddle的小提琴夾在頸間，開始演奏 e〉。
會場的人目瞪口呆。
起初大家都認為這是他思念亡姐的追悼曲。
但是希洛的演奏帶來的卻不是哀愁或悲壯感。若要形容的話，能讓人感受到產地愛爾蘭的人們開朗、力道和堅強的風格。
此外，狀似貓咪前腳的弦軸部位也散發著奇妙的幽默感。
義大利語的 campane」即是「鍾」的意思，這首曲子若由鋼琴演奏，主旋律便可清楚聽見宛如鍾聲鳴響的音色；但若以小提琴來表演，就會有突顯演奏技巧的傾向。
但是希洛的演奏讓會場的所有殖民地市民都確實聽見了自由的鍾聲。
此外，也讓新市長和聯合方麵的人感受到，這男人是想讓他們聽見他「絕不放棄」的信念。
雖然他才剛學會小提琴演奏，但「期望和平」的心願已充分傳遞到人心了。
希洛在最後的最後，才將對亡姐的思念傾注到手握的弓上。
約四分三十秒的演奏結束，希洛鞠躬之後走下講壇。
「這樣就好了吧，姐姐……」
他在心中喃喃低語。
希洛準備推著艾因的嬰兒車離開會場時，市民們對他致上了如雷的熱烈掌聲。
選舉結束。
希洛·唯的得票遙遙領先第二名，當選了副市長一職。
之後他便一路爬升成為殖民地全體的代表，向前邁進，直到即將爭得人民的自由與和平的前一刻——
mc-0022 winter
雪花紛飛的伊希地平原上空，待機的「飛翼零式」優雅地展開漆黑之翼。
凡恩·克修裏納達的目標是正在接近的戰艦北鬥七星。
巨型步槍的能源已填充完畢。
再來隻需等待機影進入視線。
但就在此時，駕駛艙的「zero係統」響起警報。
「……敵人？」
索敵雷達上頭沒有照出任何東西。
他卻清楚聽見了聲音。
『射擊預備。』
伴隨著聲音，也聽見近似耳鳴，斷斷續續的高頻聲波。
『開始……上箭。』
高頻聲波的頻率似乎又更加提升了。
凡恩理解了。
這是「白雪公主〈snow white〉」準備對飛翼零式發動攻擊。
『開弓……』
但那不是希洛·唯的聲音。
「從哪裏傳來的？是誰在駕駛snow white？」
集中精神尋找白雪公主的位置。
「嘖，宇宙之心在妨礙我。」
『滿弓……』
凡恩瞬間明白是誰坐在駕駛艙裏。
「還有另一個銀發惡魔啊。」
同時也終於鎖定白雪公主的位置。
白雪公主自伊希地海灣上空的高海拔位置，舉著弓型的武器擺好了姿勢。
『「七個小矮人·黑色」……射出！』
等凡恩發覺時已經太遲了。
白雪公主自遙遠的彼方射出閃光。
那是籠罩著白光的黑鳥。
回收沉進海底的自雪公主，並且進一步操縱的人是w教授。
他早已解除了希洛上鎖的「活體反應」。
坐進駕駛艙的同時並發動。
這就是反擊開始的瞬間。
黑翼的飛翼零式被暴風雪吞噬。
「七個小矮人」的黑箭有著「風」的特性。
飛翼零式的機身失去平衡，朝著大地墜落。
在那下方是幾個小時前，比爾哥4部署成delta陣形的地點。
凡恩緊急之下操作著節流閥的操縱杆，在即將撞上地麵之前緩衝著陸。
確認鎖敵監視器，飛翼零式從四個方向捕捉到包圍它的四架機影。
那些人型機動兵器是——
披著黑鬥篷的「魔法師」。
深綠鬥篷的「普羅米修斯」。
透明的虹色鬥篷的「舍赫拉查德」。
以及披著紅色連帽鬥篷的「紅心女王」。
凡恩無畏地笑了。
「奈米守衛的鬥篷還真是了不起……我完全都沒察覺各位的靠近呢。」
率先行動的是飛翼零式。
凡恩以雙臂將巨型步槍分離，以圓周運動開始掃射。
周圍產生大爆炸，熊熊燃燒的火焰包圍了飛翼零式。
「今天就當作是交換名片打聲招呼。下回見麵，我可不會手下留情。」
當他正準備再次升空——
這時候，巨大十字架型重機關炮的炮口噴出火炬。
上空激起濃密的煙霧，飛翼零式無法自地麵起飛。
『你想說的隻有
這些？』
普羅米修斯的駕駛艙裏，無名氏冷冷地說道。
『我弟弟似乎受你關照了……我可得鄭重回禮才行。』
娜伊娜的社交辭令中，明顯透露著憤恨。
『要是米爾有什麽三長兩短，我絕對饒不了你！』
卡特莉奴眼鏡後方的瞳孔，燃燒著熊熊怒火。
『讓你見識見識什麽是真正的地獄！』
迪歐的眼神看起來真的氣炸了，但倒是平靜地低聲說著。
然而對此，笑意卻始終未從凡恩·克修裏納達的嘴角褪去。
*
要塞巴別內的研究室——
希洛的治療結束了。
他被送出圓筒型的醫療機械。
「嗨，希洛！」
希洛坐起上半身，直盯著神父的臉。
「你是誰？」
他的眼神已不如幾小時前那般銳利，甚至浮現懼色。
神父一副「你在開什麽玩笑」似的走近希洛。
「是我，迪歐啊。」
他擠出笑臉，說出昔日使用的名字。
「迪歐？我沒印象。」
希洛看起來不像在說謊。
「喂，振作一點！你任務才進行到一半耶！」
「任務……你在說什麽？」
「喂喂……這是怎麽回事？」
神父回頭瞪著休拜卡的臉。
她身穿著白袍，戴著黑框眼鏡。
鏡片閃爍著妖異的光芒。
塗上紅色口紅的嘴唇吐出冰冷的話語：
「這樣一來，就再沒有任何事物能動搖我們的勝利了。」
希爾妲，休拜卡毒辣地放聲大笑。
在寒冷得使人凍僵的命運之中，連夢都冰結了。
灰色的天空中隻盤旋著絕望。
孤獨的旅人在名為「記憶」的荒涼大地持續流浪。
在寒風呼嘯的空虛內心，沒有喜悅或悲傷，甚至沒有憤怒。
盡管如此，他無法停下腳步。
因為任務尚未完成。
那個旅人名為——
（第十集待續）
在寒冷得使人凍僵的命運之中，連夢都冰結了。
灰色的天空中，隻盤旋著絕望。
孤獨的旅人在名為「記憶」的荒涼大地持續流浪。
在寒風呼嘯的空虛內心，沒有喜悅或悲傷，甚至沒有憤怒。
盡管如此，他無法停下腳步。
因為任務尚未完成。
那個旅人名為「希洛·唯」。
mc-0022 winter
可以聽見遠處傳來機關槍連續發射的聲音。
希洛·唯由於這陣聲音而恢複意識。熟悉的黑衣神父正背著他，此時他便已掌握了自身的狀況。
四周是要塞巴別的走廊。
天花板的緊急照明燈接二連三地向後流逝。
雖然震動不大，但無疑正以快步在移動。
「……是迪歐嗎……」
「嗨，你清醒啦？」
神父單手握著衝鋒槍，回頭瞥了他一眼。
嘴角浮現著笑意。
「你正要去哪裏？」
「沒有目標。」
「莉莉娜怎麽了？」
「你別說太多話……傷口會擴大。」
麥斯威爾神父大概替希洛的槍傷做了急救，目前已經止血了。
「我沒辦法再去顧及總統閣下。」
神父停下腳步說：
「光是你一個人就費盡工夫了。」
他朝著埋伏在走廊前方的士兵們開槍。
似乎一下子就突圍了。他再次起跑。
「不過我這邊或許也落空了。」
「為什麽救我？」
「你意識一下自己的呼吸……不管你再怎麽想死，你的身體卻主張想活下去，這我可是很清楚。」
神父氣也不喘地持續奔跑。
真是個多話的男人，希洛心想。
同時將意識集中於自己的呼吸。
身體確實在吸收氧氣，呼出二氧化碳。心髒持續脈動著，無關乎他自身意誌地求生。
「你還不是最佳狀況吧？明明都還不習慣火星的重力。」
希洛很是不滿。
自己過去明明救過這個男人好幾次，現在卻像這樣接受他的幫助。
而且還被他輕而易舉地背著，以不對希洛的體重造成負擔的速度持續奔馳。
若在以前，兩人的身高差距還在可以攙扶對方肩膀的範圍之內。
神父的背影與年輕時代不同，已經沒有辮子了。
他什麽時候把頭發剪掉了？希洛不知道。
「你剪頭發了嗎？」
他們在北極冠基地重逢時，希洛沒去留意這件事。
「人家都說幸運女神背後的頭發很短喔。」
丟棄子彈告罄的衝鋒槍，從衣服底下掏出散彈槍，神父說道：
「這句諺語的意思是：女神一出現就要馬上抓住她的瀏海，不然的話，幸運一下子就會溜掉。相反地，死神留的頭發就異常地長了，就像以前的我一樣。」
「你什麽時候退休不當死神了？」
神父「哈！」地嗤笑一聲，發射手裏的散彈槍，回答希洛的問話。
「那就要看你了啊……但不管怎樣，我也不可能變成女神啦。」
聽這回答，麥斯威爾神父看來是還打算繼續當死神吧。
這男人鐵定正甩著看不見的辮子表示：「你若想死的話，那還來得及」。
神父用著與昔日無異的口吻說：
「隻要是我能力範圍所及，我隨時都能送你下地獄喔。」
要是手能動的話，希洛還真想這麽做。
可惜他全身都麻痹了。
「算了啦，總之你就好好睡一覺吧……放心，就憑我和你的交情，沒什麽好擔心啦。
還是一如往昔的愛裝熟。
希洛沒有選擇的餘地。
隻能默默地被人搬運。
他靜靜闔上眼皮。
就算活下來，他也沒有執著之事。
萬一死了，也不會後悔。
正當希洛如此心想，腦中突然掠過「靈魂的光輝」這個名詞。
若他的精神狀態處於平時，大概也不會回想起這個字眼。
——我還沒讓你看見我的靈魂光輝。
被莉莉娜槍擊倒地時，為何自己說了那種話？
是感受到以胸前中彈的部位為中心呈放射狀擴散、灼燒潰爛的劇痛，以及熾熱的靈魂光輝嗎？
是在怦通怦通的脈動節奏下流出的自身鮮血，讓自己吐露出了內心最深處的真心話嗎？
無論理由為何，現在的希洛並不責怪莉莉娜。
神父背上的他雖然一點也不打算放鬆戒心，還是自覺到意識正逐漸遠去——
amer
l-1c-01422殖民衛星。
溫和的風吹拂著眼前的草原，名為天空的藍色天花板上流動著人工雲。
希洛·唯坐在山丘上，眺望清澈的人工湖景色。
陽光在湖麵漣漪的漫反射下，呈現著幾近無限的閃耀光輝。
風吹來一張報紙。
報紙勾到希洛的腳，於是他隨手攤開看了一下刊載些什麽。
上頭寫著：「殖民地治安維持軍內亂！強硬派失控！」「統一聯合軍垮台的前兆？」「一七十四名殖民地市民身亡！」「無法統合內部的聯合宇宙軍麵臨分裂危機！」等字眼。
現今世情動蕩。
不過今年夏天，各個拉格朗日點的新建殖民地已陸續完工，許多人都移民來到了新天地。
希洛也跟著那些移民一起來到此地定居。
對於跟著宇宙巡洋艦夏伍德一起對抗地球圈統一聯合軍的戰鬥日子，他實在難以適應。
他本來很想在戰爭之前進行協議。
「要是光用談的就能解決事情，教人怎麽服氣啊？」友人傑伊·努爾如此告訴池。
「所謂的協議，就是要自己和對方向彼此的要求妥協。要讓對方妥協，首先就必須讓雙方見識到『彼此的力量』，所以才要戰鬥。隻有交戰之後才會有協議，沒聽過在開戰之前協議的。這就是人類。」
希洛本人雖然對此論點抱有反對意見，但既然坐在這艘戰艦裏，也就不過隻是單純的理想罷了。
因此他才想離開夏伍德，然而這依然改變不了自己無能為力的事實。
紙張的角落刊登了一則地球的區域新聞。
——卡蒂莉娜女王向聯合政府內部宣告永世中立。山克王國拒絕盡軍備義務。
昔日的學生正在戰鬥。
聯合軍政府對於不讚同他們主張的國家絕不寬容。不僅不允許中立，也絕不認同一國的獨立意識和驕傲。
若考慮到山克王國的獨立性，那麽就必須要有最低程度的軍備。可是——
「她打算再次走上戰鬥之路嗎？」
就算如此，至少還能夠發表主張的卡蒂莉娜已算是幸運的了。
殖民地的人們向來都很恭順。
地球上的環球企業都不肯釋放各殖民地的所有權，不斷榨取居民們生產出的利益。
懷著希望來到宇宙定居，但等待在前往的未來卻沒有自由。名為功利主義的沉重枷鎖仍扣在他們的腳踝上。
希洛主張的「尊重殖民地的自立個體」要想獲得認同，根本是癡人說夢話。
現況與上一個時代的奴隸製度根本毫無差別。
理想與現實的差距實在太大了。
希洛一想到殖民地人們的不幸，就感到揪心般的痛苦。
他深深歎一口氣，將報紙鋪在草地上，躺在上頭眺望著藍天。
「回想起來，我總是在逃。」
不管是大學的第三講堂被炸掉時，或者在月麵即將被當作叛亂分子處刑時，還有像現在這樣逃出巡洋艦夏伍德都是。
自己的棲身之處在哪裏，他毫無頭緒。
過去桑肯特·克修裏納達公爵曾經問他：「你的戰鬥何時才要開始？」
現在他試著再問自己一次相同的問題。
「我什麽時候才要開始戰鬥？」
不可能有人回答。
就在這時，一位戴著一頂白色大帽子的女孩湊到希洛麵前看他。
「大哥哥，你迷路了嗎？」
女孩帶著一隻小狗。
希洛不禁懷疑這是不是在作夢。
女孩一身白衣，像個天使般散發著耀眼光輝。夏季的天空和草原，將她襯托得相當美麗。
女孩大概才七歲左右吧。
她帶著可愛的笑容，目不轉睛地盯著希洛。
「你迷路了嗎？」
希洛沒辦法立刻做出回答。
迷失在人生當中的自己，現在或許可說是迷途之子吧。
「是啊……我找不到路。」
「是嗎，好可憐喔……」
小狗很開心似的跑跑跳跳，一直搖著尾巴。
「我沒有迷路喔……我是在帶瑪麗散步。」
女孩說完，就在希洛的麵前和名叫「瑪麗」的小狗開始玩起來。
希洛沒有進一步動作，隻是望著這副景象。
或許還稍微露出了笑容也說不定。
女孩伸出手，將一朵小花遞到他麵前。
「來，這個給你……」
大概是在鼓勵他「就算迷路了，也要打起精神來」。
在他收下之前，女孩似乎不打算收回手。
希洛接過那朵小花
那是宇宙專用的改良品種，被稱為宇宙花，外觀與瑪格麗特菊相似的黃色花朵。雌蕊包圍著中心的雄蕊，描繪著費氏數列狀的螺旋向外排列擴展。
他注視著那朵花好一段時間。
（我從來沒有收過別人送的花。）
小狗開始往山丘下跑，硬拖著牽著它的女孩。
「等等，瑪麗……等一下啦！」
女孩邊跑邊回頭，揮著她那細瘦的小手向希洛道別。
小小的花朵雖然不會對希洛說話，不知為何卻讓他的心情柔和起來。
希洛再重新看一次墊在屁股下的報紙。
背麵刊登著一則報導，這座c01422殖民衛星的中央都市翡翠市的市議員選舉，已開放登記參選了。
希洛看著那篇消息，同時意識著手裏的小花。
「市議員……」
他感受到命運般的啟示。
「……我該前進的道路啊……」
靜靜地闔上眼皮。
確認自己是否已放空內心。
緩緩睜開眼，眺望四周的景色。這一連串的動作，是他以前也教過卡蒂莉娜的克服內心的方法。
希洛站起身。
將報紙折疊起來收進褲袋，小花則插在胸前口袋。
「開始吧，我的戰爭——」
*
宇宙巡洋艦夏伍德正航行在l-1殖民地群的宙域。
站在艦橋的麥克·霍華雙手抱胸，瞪著控製架的小型監視器。
畫麵上映出的是希洛·唯踏著紮實有力的步伐，走下山丘的背影。
「那家夥沒有察覺到這是刻意安排的『偶然』吧？」
設計推了希洛背後一把的，是法外之徒的技術人員們。
「殖民地內天候係統的保全比生命係統的還要簡易，輕而易舉就駭入了。誰也想不到那陣風是刻意刮起的。」
總是麵帶微笑的亨利·菲爾回答。
「報紙和宇宙花都是依照『沙姆』的指示，雖然我們完全不懂其中有什麽意義就是了。」
身材高大的吳王龍與其說在報告，不如說是喃喃自語。
「哼，那個小女孩是傑伊·努爾的興趣嗎？」
愛挖苦諷刺的d·d這麽問。
「帽子和衣服是我選的，他哪可能有那種品味。」
嗜好男扮女裝的魔女嘲笑著說。
「他喜歡哥德式的恐怖，聽說特別中意鮑裏斯·卡洛夫演的『科學怪人』。」
「怪物從少女那裏收到花的場景啊……確實是那家夥會喜歡的惡劣興趣。」
d·d發表著感想。
霍華命令掌舵的奇克·帕坎：
「回收傑伊。把船艦停靠在c-01422殖民衛星的太空港。」
「知道了。」
帕坎複誦一次後回答。
霍華目光轉向小型監視器。
上頭映照出傑伊的身影，他正在向帶著小狗的女孩及她母親道謝並致贈禮金。
「那家夥應該不會做出綁架那小女孩的事吧？」
話是這麽問，不過霍華根本懶得去管傑伊這男人想做什麽，仍是繼續將手抱在胸前不動。
*
宇宙巡洋艦夏伍德的電腦控製室裏，幾乎數不清的監視器正拍攝出地球圈各個細節的動態。
負責監視的不是人類。
而且就算人類以肉眼下去看，也隻看得到粒子如沙塵暴般閃爍的影像。
管理者是量子電腦型人工智慧「沙姆」。
它的內部輸入了能即時判斷周圍狀況的「zero係統」。
而它所做出的決定，都是考量到為了將來贏得和平的最優先事項。
現在它正將探索的網路範圍擴展到地球圈全體。
攔截地球和月球，進一步還包括殖民地內部的所有監視攝影機影像，駭入聯合國家的主電腦，從衛星通訊的回線網路竊聽個人通話。
「沙姆」得到了各式的樣本，能夠完全理解人類所擁有的多元麵貌。
它的演算處理能夠預測出兩周內的未來，而且準確度也相當高。
借由管理這份「龐大的資料」，「沙姆」讓巡洋艦夏伍德總是能處於戰略上的優越地位。
閃躲聯合宇宙軍的追擊，不放過反擊的機會。
此外，也提供物資援助給受高壓統治所苦的殖民地居民。
同時對聯合軍的主電腦流出假情報，煽動士兵們的不安，也成功引起內亂。
除了這些與「反地球圈統一聯合」相關之事，「沙姆」還命令夏伍德的法外之徒進行特定人物的陵衛計晝。
那些人物是「希洛·唯」和「卡蒂莉娜·匹斯克拉福特」。
當初艦長馬爾提克斯·雷克斯希望這兩人能成為對抗統一聯合軍的「國王」和「女王」。
但兩人這幾年的作為都實在太過平凡，難以想像具備讓聯合軍垮台的戰力。
馬爾提克斯坐在電腦控製室的椅子上，茫然望著這些無數的監視器。
「你能看見的是更加遙遠的未來嗎?」
他身旁坐著挪威森林貓的立體影像。這是「ai·沙姆」的虛擬容貌。
「或者是在誘導我們前往你所希望的未來？」
沙姆輕輕「喵」了一聲。
這一聲代表的是肯定或否定，馬爾提克斯無從得知。
*
幾天後，夏季的尾聲——
希洛·唯當選了c-01422殖民衛星——翡翠市的市議員。
選舉結果是在民主及公正之下誕生的。
看來希洛的熱忱傳到了殖民地的市民心中。
他出生在地球的富裕家庭，因大學參加研修旅行訪問殖民地而目賭了居民們的悲慘生活，為了拯救可憐的他們，決意成為政治家。
和這條誌願的動機一樣。出生證明、登錄市民編號、學曆和經曆全都被「沙姆」漂白了。
他的資產及納稅狀況也沒有問題。
希洛還有開發了最新式檔案壓縮演算的資曆，產品能將235yb的情報量收進超小型外接硬碟裏。
開發那個程式的是「沙姆」，但它將專利讓給了希洛。
結果就是讓他的銀行戶頭定期匯入龐大的金額。
幾乎可以說，他唯一沒行詐騙的就隻有名字。
原本他不可能會接受這種作假的事情。
可是地球圈統一聯合政府宣布通緝逃亡的政治犯「希洛·唯」，所以這也是無可奈何。
此外，他想拯救殖民地人們脫離困境的心情也毫不虛假。
他決定將偽造過去和資產的這份虧欠，還給殖民地的人民。
唯一可能出問題的，就是希洛的半身照會刊登在議員目錄裏。
若有人記得以前的他，萬一看到這份名冊之後聯絡聯合軍當局，憲兵隊很可能會馬上出動。
*
桑肯特·克修裏納達在盧森堡的執務室看到希洛的半身照時，滿意地點頭微笑。
「你終於開始戰鬥了啊……我等很久了。」
辦公桌上立著昔日的好友艾瑞克·匹斯克拉福特的照片。
「你的情敵意外地大器晚成呢。」
揚起嘴角露出挖苦的笑容，然後再次對著照片裏的艾瑞克說話。
「我知道。你想說喜歡他的是妹妹吧？你這男人就算去了天堂，還是一樣愛計較小事。」
桑肯特在幻想中再次捉弄艾瑞克。
朋友不需要多。
永遠的朋友，隻要一個人就夠了。
桑肯特仰望著天花板，小聲祈禱：
「願殖民地的未來充滿祝福——」
世界的景色看起來和五年前沒什麽改變。
但實際上模樣卻已大不相同。
人類所站的這個現實，已快要不再是現實了。
看不見的戰爭，早在五年前就已經開啟——
mc-0022 winter
麥斯威爾神父打開某扇房門，奔進室內。
房間很寬敞，白天花板、牆壁到地板都是清一色的純白，幹淨得仿佛一塵不染的研究室。
房間深處排列著實驗器材，一名白衣人士正站在那裏，透過燈光眺望透明試管。神父出聲搭話：
「……抱歉，可不可以幫我替一個傷患看診？」
「…………」
白衣人士沒有回頭。
神父不在意地繼續說下去：
「哎呀～因為我想不到其他可以拜托的地方了嘛，而且這座要塞裏能拜托這種麻煩事的，就隻有你了。」
白衣人士放下試管，開口說：
「真是給人添麻煩……」
轉過頭的那張臉，是戴著黑框眼鏡的希爾妲·休拜卡。
「你每次出現都準沒好事！」
她的口氣非常嚴肅而冷酷。
神父笑著拜托她：
「啊……別這麽說嘛……可憐的迷途羔羊都找上門了。」
「我早就不當修女了，現在的我可是休拜卡博士。誰要聽冒牌神父提出的請求啊！」
但神父對此充耳不聞，放下背後昏迷的希洛·唯，讓他躺在白色的地板上。
見狀，休拜卡博士睜大眼睛，嘴角浮現笑意。
「不過……若要治療的是『睡美人』就另當別論了……我對他的記憶資料很感興趣。」
「嗯，因為這家夥是唯一能對抗凡恩·克修裏納達納的人嗎？」
「不光是這樣。隻有他才是能夠托付火星未來的唯一希望。」
休拜卡博士操作身旁牆壁上的按鈕，讓希洛所躺的地板緩緩升起。
變成了一個簡易手術架。
「隻要利用這裏的醫療係統和醫療奈米機械，馬上就會痊愈了。」
神父在希洛的耳邊低語：
「——她是這麽說的。看來你又沒能死成了呢，希洛……」
失去意識的他，現在還無法理解自己身處的狀況。
*
夜已深沉，雪持續下個不停。
漆黑的羽翼優雅地揮動翅膀。
一切逐漸融入渾沌之中。
黑色「飛翼鋼彈零式」的巨型步槍擊墜了「天堂托爾吉斯」。
冒著黑煙以回旋狀態垂直墜落的機體正下方，白色的三頭翼龍正以超高速飛過來。
「白色次代鋼彈」。
搭乘者是張老師。
那架機體已變成雙足飛龍的形態，以活動自由的雙手抓住即將猛烈撞上伊希地平原的天堂托爾吉斯的身體，接著便直接飛往大海的方向。
『能在那個時間點避開要害，了不起。』
張老師透過無線電對話，但米爾·匹斯克拉福特早已失去意識，沒辦法回應。
『這是我的獎勵，不過隻幫你這一次。』
他難得對昔日弟子說出溫柔的話語。
不過米爾當然沒能聽到。
飛翼零式的駕駛艙裏，凡恩·克修裏納達看著朝伊希地海灣飛離的兩架機體，嗬嗬地嘲笑了一聲。
「看來傑克斯特校也不如原先所期待的嘛……他要是不徹底盡完職責，可就很傷腦筋了。」
傑克斯特校駕駛的「次代鋼彈」早已開始往移動要塞巴別撤退。
因為有必要重整耗損嚴重的比爾哥部隊。
另外，希洛·唯潛入了要塞內部，也是他撤退的一大理由。
若是要塞被從內部破壞，就會連「zero係統」也無法預測受害範圍。
——ms戰就交給凡恩·克修裏納達總帥就好了。
傑克斯特校的「zero係統」如此判斷。
*
要塞巴別內的研究室——
麥斯威爾神父和希爾妲·休拜卡已是三年不見的重逢。
兩人之間卻毫無緬懷過去的跡象。
靜默無語的室內，圓筒型的醫療機械正在活動。
希洛·唯就在這機械內接受胸口槍傷的治療。
沒事可做的神父看著牆邊的小型書架。
一般來說，書架上應該會擺著被稱為電子書籍的金屬板狀的資料，但是休拜卡博士的書架上卻陳列著紙本印刷的舊時代書籍。
「喂，外麵情況變得如何？」
神父從架上抽出一本薄冊子，開口問道。
「我沒興趣。」
她一麵確認醫療機械顯示的數值，沒什麽好氣地回答。
能從這座要塞巴別內部做出的援護，希洛幾乎都已經做完了。
唯一擔心的就是黑色羽翼的「飛翼零式」。
可是既然能對付的手段正躺在這裏接受治療，那麽就束手無策了。
神父抽出的那本書是《鵝媽媽童謠》的繪本。
「這本書——」
那是她還在休拜卡教會當修女時，經常念或唱給孤兒們聽的書。
特別是〈hey diddle, diddle（貓和小提琴）〉這篇特別受孩子們歡迎。
「——沒有被海嘯衝走啊。」
*
三年前，mc19年的晚春，偵察衛星fo-2b墜入了「拉納·格林海」。
有著直徑六十公尺的拋物麵天線的巨大質量，從拉納
格林共和國上空突破大氣層時，瓦解成數個部位。這些碎片的其中幾個墜落到了超高層摩天大廈林立的海上都市。
火星的重力雖然隻有地球的三分之一，但擁有的破壞力也已綽綽有餘。
掉進海裏的小碎片產生驚人的空氣振動，同時引起了巨大的海嘯，將海上都市瞬間化為烏有。
損害同時波及零星分布於沿海的港鎮，休拜卡教會也被巨大海嘯所吞噬。
死亡及失蹤人數超過一萬人。
這是過激派恐怖分子的暴行，被稱為火星史上最大的屠殺。
犯案是駭客以遠端進行操作。有謠言說火星聯邦政府參與了幕後主使。
火星最為繁榮，標榜「非武裝」的拉納格林共和國，因其「獨占富裕」而招致鄰國的強烈嫉妒，導致了這種結果。
此外，自稱「米利亞爾特·匹斯克拉福特」的聯邦首任總統無疑也讓人從他身上感到威脅。
那間貧窮的孤兒院，隻有迪歐幸存下來。
神父聽到新聞趕到現場，已經是三天後的深夜了。
迪歐一個人待在浸泡於水裏的廢墟。
旁邊教會的遺址，豎著七個粗糙的小墓碑。
迪歐似乎找回了孤兒院孩子們的遺憾，將他們埋葬於此，
神父也有過類似的經驗。
不，或許迪歐的心情要來得更悲慟。
孤單一個人，以那樣的一雙小手，按著仿佛要被撕裂的胸口……
他一定在當時就流盡了體內所有的眼淚吧。
在那臉上，已經看不見悲傷殘留。
神父一麵思考該怎麽出聲叫他，從雙人座機車下來時，綁著長辮子的孤獨少年大叫著說：
「收我當你的兒子！雖然這世界無聊得要死，但我決定繼續活下去！我想要能夠戰鬥的力量！比任何人都強大的力量！」
「你是想複仇嗎？」
「才不是那樣……我不原諒『戰爭』！我要不斷地戰鬥，徹底戰鬥，讓那些幹這種蠢事的家夥嚐看看身為『弱小』的滋味！如果是你的話，就可以把我訓練得更強吧？」
還不到十歲的小孩子說出了這樣的話。
隻要一度選擇踏上充滿荊棘的道路，就再也無法繞道而行了。
他看起來已經做好了覺悟。
「ok，知道了……」
神父收養迪歐為兒子，決定將他培育成一名戰士。
兩人對著七座墳墓默禱並告別。
此時神父突然發現，墓誌銘上沒有休拜卡的名字。
「修女呢？」
「不知道……她剛好上街了，所以大概……」
迪歐說到最後有些支吾其詞。
神父當時也目睹了四周為數驚人的死者，猜測她應該是成了其中的一人。
無法言喻的後悔占據了他的內心。
「渾蛋……我都還沒有認真向你道歉啊！」
自那天起，神父戒掉了煙酒。
「雖然這樣根本也算不上什麽祭奠。」
他喃喃嘀咕著，跨上機車、發動引擎。
「上來……要走了。」
迪歐跳上後座。
「拜托你了，臭老爸。」
「我會讓你成為一流的戰士……但是我們的未來可比死還要辛苦喔。」
「我早就有心理準備了。我已經決定了要活下去！」
兩人朝著馬爾斯大陸北方前進——
後來神父才從預防者的張老師那裏得知，她不但還活著，並且以「希爾妲·休拜卡博士」的身分成為拉納格林共和國的研究員。
即使如此，他也不打算放棄禁煙禁酒。
比起放心，他更感到的是驚訝，於是立刻嚐試以「電子郵件」聯絡。
但是毫無回應。
等到邁入了今年（mc22年），才終於收到她的回信。
『莉莉娜·匹斯克拉福特的「星星王子」不久之後將要蘇醒。』
那則訊息還附加了一個舊ac時代的檔案。
*
休拜卡博士一麵將各種數據資料輸入醫療機械，一麵開口說：
「別用你的髒手去碰。那些孩子留給我的回憶，隻剩下那個了。」
她似乎很在意神父手上拿著的《鵝媽媽童謠》繪本。
「想要我還給你的話，就至少陪我閑話家常吧。」
「……真沒辦法。」
她將脫下的白衣放在桌上，解除了科學家形象的武裝。
看起來似乎稍微卸下了心防。
休拜卡從神父那裏拿回繪本，放回書架並說：
「在他治療結束之前，就當作是打發時間吧。」
神父聽著過去的妻子描述三年前所發生的事。
雖然語氣聽來很不耐煩，她還是開始訴說自身的遭遇——
偵察衛星墜落時，她人正在中央都市的國立圖書館。
聽說是為了套用老交情，修補已經變得破破爛爛的《鵝媽媽童謠》繪本。
傳來驚人衝擊的同時，建築物跟著倒塌，隨後更遭到洪水侵襲。
麵臨這種絕望的狀況，休拜卡卻奇跡似的獲救了。
幸好她過去曾經在國立圖書館工作過。
「一般來說一定早就死了……但我覺得那樣還比較幸福。」
她感慨良深地繼續說。
不幸的是，那座國立圖書館是在政府諜報部的管轄之下。
垂死的休拜卡在共和國的醫療機構接受治療。
外傷幾乎已痊愈，卻暫時喪失了記憶.
在治療她的腦細胞時，不慎發生了醫療失誤，將別的「描繪記憶」輸進了她的意識。在同一棟病房接受治療的奈米科技研究員的記憶，進到了她的腦裏。
那份記憶資料關乎政府的重要機密。研究員最後還是不治身亡，於是休拜卡被選為繼任者。
恢複記憶的她遭到諜報部監禁，之後被強迫進行奈米科技的研究。
開發的成果遠遠超過共和國高層的預料。休拜卡博士不但大幅提升了立體影像的畫質，並且讓「奈米守衛」成功投入了實用。
之後，這項技術被傑克斯上級特校轉用於軍事，結果為拉納格林共和國帶來了壓倒性的優勢。
如今她已成為這項領域當中的第一權威而廣為人知。
「——也就是說，你有兩人份的記憶？」
「不，『描繪記憶』灌入的隻有技術上的專門知識。記憶函式庫裏麵保存的好像就隻有這樣。」
以意外事故來蛻也實在太過偶然了，神父不禁覺得可疑。
我說，你的記憶……真的恢複了嗎？」
「當然。」
「因為不管誰都這麽認定的吧？」
神父再一次從書架抽出《鵝媽媽童謠》。
「孩子們最喜歡的是哪一篇？」
「是〈hey diddle, diddle〉……大家都會非常興奮開心地唱著。」
翻開那一頁，上頭畫著超現實的插畫。
「那你唱來聽聽。」
「現在？」
神父點頭。
「……在這裏？」
神父再次點頭。
「希爾妲，我這不是在求婚，隻是叫你唱首歌而已。」
休拜卡麵有難色地點頭，有些害羞地開始唱出清澈的歌聲。
她摘下黑框眼鏡，閉上眼簾。
仿佛正在回憶教會的那段遙遠時光。
那是一首節奏輕快的簡短歌曲。
聽起來很愉快，大受孩子們歡迎的童謠。
歌詞的內容雖然荒唐無稽，不過自古傳承下來的歌詞釋義，到了宇宙殖民時代已經變得不同。
「（音符）hey diddle, diddle,
the cat and the fiddle,
the cow jumped over the moon.
the little dogughed
to see such sport,
and the dish ran away with the spoon.
——（音符）
『譯——嘿。滴答！滴答！
貓咪主將和小提琴演奏。
c·o·w〈母牛〉跳過了月球軌道。
小狗看了哈哈大笑。
結果。
盤子和湯匙一起逃跑了。』」
不斷地唱著這首歌。
休拜卡不知何時已邊唱邊流著眼淚。
神父將持續哼唱的她緊緊抱住。
「抱歉……讓你想起了痛苦的回憶。」
休拜卡沒有停止唱歌。
溢出的眼淚止不住地順著臉頰滑下。
無論多麽辛苦也從未在人前流過淚的她，正在神父的眼前哭泣。
一邊哭仍一邊繼續唱著歌。
神父的疑惑轉為確信。
希爾妲·休拜卡的精神已被破壞了。
恐怕已不再能麵對辛酸過去並抑製情緒。
而那絕對是由於腦內被蓄意施予了幹涉。
神父發自內心道歉。
無論以何種話語都不可能會被原諒，但還是竭盡心意地道歉。
「真的很對不起……真的很抱歉。」
不知她是否沒聽見這句話，還是一直在唱歌。
躺在醫療機械之中的希洛，聽見了希爾妲·休拜卡的歌聲。
ac-152 autumn
l-1c-01422殖民衛星。
姐姐希卡爾·唯從地球來訪。
當時希洛正在市議會的議員室，分身不暇地處理殖民地居民的各種陳情。
「姐姐？」
「太好了，果然是你。」
久違的姐姐容貌雖然和往昔一樣，但感覺得出是在強顏歡笑，神色隱約透露出辛苦。
「暫時要叨擾你了。」
「姐夫呢？」
「離婚了。他有了別的女人。」
她還帶著今年兩歲的兒子艾因。
姐姐希卡爾·唯在l-1殖民衛星是家喻戶曉的小提琴家，甚至還有過舉辦個人演奏會的經曆，擁有堅強的實力。
但是在七年前，幾乎是以私奔的形式和無名的男作曲家結婚，逃到了地球。
婚後起初很幸福，但是無名作曲家一直都是默默無聞，生活非常窮困。無奈之下，隻好靠著參加地方巡回樂團或者到遠離都心的地方演奏維生，卻也成了丈夫外遇的原因，最後以離婚收場。
「你當然願意幫我吧？若是連親姐姐的困頓都救不了，更別提幫助殖民地的人了。」
希洛無話可答。
姐姐自幼就很強硬，到現在依舊未變。
從這一天開始，希洛就和希卡爾、艾因三人開始了在狹窄的議員宿舍的共同生活。
不過對希洛而言，和這位奔放的姐姐一起生活，為他帶來了正麵的效果。
她在哄艾因睡覺之前，會用小提琴演奏的搖籃曲，而這療愈了希洛因公務繁忙而疲累的心。
希卡爾的小提琴不是高價品，琴弦上麵沾了堆積如山的鬆脂粉。
但是形狀卻和一般不同，前端的弦軸部位有著看似「貓的前腳」般的雕刻。這種愛爾蘭製的琴被稱為「diddle·diddle」，實際上是「fiddle」，不太適合用於演奏古典樂（注：fiddle和violin中文同樣都是指小提琴，但相較於violin適合演奏古典樂，fiddle則多用於演奏民俗樂曲）。
希洛在希卡爾的鼓勸下開始學著拉小提琴。
不知是血統遺傳還是有天賦之才，或者是希卡爾教得好，他隻花了幾個星期，技藝就已甚至能夠演奏尼可羅·帕格尼尼的旋舞曲 campane〉了（雖然隻有餘興程度）。
進入十一月，翡翠市公布將要舉辦下一任的市長選舉。
希洛在身邊人們的大力推薦下參選。
真摯地接受並回答市民心聲，為他帶來了優良評價，增加支持他的階層。此外，前任市長也對他寄予濃厚的信賴，聲援他的議員也很多。
說不定將會誕生殖民地史上最年輕的市長，輿論對他的評價也很高。
但這時卻殺出了程咬金。
地球圈統一聯合表示，他們決定由地球方麵來決定翡翠市的市長人選。
然後就單方麵派遣了聯合軍的退休軍人作為市長。
殖民地市民以民主方式選出的隻是「副市長」這個職務。
聯合軍是在表態不承認殖民地的自治權。
既然地球方麵有著具壓倒性軍事力的背景，殖民地的市民就無法拒絕。
結果最後，希洛就參選了「副市長」這種前所未聞的選舉。
*
位於月球背麵的「莫斯科海」，上空正展開激烈的戰鬥。
聯合宇宙軍的巨大戰艦「修提爾（金牛座）」將宇宙巡洋艦夏伍德逼進絕路，與量產化的無人戰鬥機「裘貢（天秤座）」正展開包圍作戰。
「裘貢」數量約兩百架。
聯合軍大幅改造了月麵工廠，飛躍性地提升了武器生產力。
相較之下，夏伍德艦上搭載的機體「雙足飛龍」、「阿波羅」、「赫裏奧波裏斯」才總共僅僅少數的十二架，和創設初期一樣。
戰爭的勝敗就取決於物質的數量。
不管「沙姆」再怎麽讓他們占得戰略、戰術上的優越位置，實際戰鬥還是受到了壓製。
夏伍德已完全被阻斷了退路。
直接中彈的次數也已超過數十次，再繼續下去，恐怕會被擊沉。
但是夏伍德艦內的氣氛卻很冷靜。
艦橋裏，馬爾提克斯艦長大腿上躺著愛犬斯培德，望著戰況監視器喃喃自語。
「敵人部署得很漂亮，一點都不給我們伺機突破的機會，無人機也變得聰明很多。」
掌舵的霍華說：
「現在不是悠哉分析的時候。」
他忙碌地將方向盤一下往右一下往左，閃躲著「裘貢」的攻擊。
語氣卻和操縱是兩回事，聽起來實在很悠閑。
「是啊，但是——」
馬爾提克斯眼睛眨也不眨一下地盯著正麵閃光迸射的監視器，低聲說道：
「對付無人機，進入持久戰果然很吃力。」
「問題在於駕駛員的疲弊……若不解決這種慢性人手不足的問題，我們就無法獲勝。」
「畢竟人手短缺到還得讓你來操舵嘛。」
馬爾提克斯艦長撫摸斯培德的頭，淡淡一笑。
「但我們追求的並不是『勝利』。隻要勤勞地克服局部戰，能夠讓反聯合的民眾奮起就可以了。」
「還真有耐心……夏伍德可撐不了那麽久喔。再說，在宇宙裏戰鬥，本身就夠強人所難了。」
斯培德正閉目打盹。
以小型犬來說，他已經算很老了。
或許宇宙環境對斯培德來說，果然還是勉強了點。
「不然，要再去地球嗎？」
馬
爾提克斯艦長語氣輕鬆得仿佛在詢問「今晚要去哪間酒吧」。
「喔喔，這主意或許不錯。」
霍華靈活地操著舵，讓戰艦回避中彈。
斯培德打了一個大嗬欠，接著發出「嘻嘻嘻……」笑聲般的呻吟。
斯培德自身為幼犬到現在，都從未吠叫過一聲。
這時，從雙足飛龍的駕駛員傳來無線通話。
『這裏是奇克·帕坎。傳達『沙姆』的指示，它說差不多了。』
馬爾提克斯艦長回答「明白了」，並說：
「那麽全機歸艦，夏伍德接下來即將降落月球。」
巡洋艦夏伍德一口氣壓低船頭，駛向月麵的「莫斯科海」。
兩百架「裘貢」見這意外的行動，慌忙緊追在後。
直到剛才的鐵壁般布陣，就此崩潰。
可是一旦進入降落準備，也就代表夏伍德的船速會跟著大幅降低，將成為爆擊的絕佳目標。
不過在月麵的「莫斯科海」，有五輛「傑克南瓜燈」組成的南瓜戰車隊正等在那裏。
「哎呀哎呀，終於輪到我們上場了。」
一號車的傑伊表示。
「沙姆太愛裝模作樣了。」
二號車的d·d一麵啟動高性能雷達幹擾器，一麵這麽說。
「一人分壤四十架。請盡量避免浪費炮彈。」
說著的同時，三號車的魔女已開始發動猛烈的炮火攻勢。
不愧是這幾輛車的重炮武裝的基本設計者，操作技術和射擊手腕都比其他任何人來得優秀。
「『盤子和湯匙』應該能想辦法解決。問題在於大型的『cow』。」
一麵準確地擊墜敵機，四號車的亨利，菲爾說道。
他們這幾位技術人員為了嘲笑聯合軍的機體，將天秤座「裘貢」稱為「盤子和湯匙」，金牛宮「修提爾」稱為「cow〈母牛〉」。
「這就交給我吧。」
五號車的吳王龍將戰車直接連結到後衛的能源反應爐車輛，豪邁地發射特大光束炮。
並且漂亮地命中了飛行在正上方的戰艦修提爾。
巨大戰艦在特殊裝甲的保護效果下幸免被貫穿，但是命中時造成的衝擊太強，被大幅推離了月球軌道。
此時的戰鬥影像都被夏伍德的監視攝影機錄了下來，日後透過反聯合軍的宣傳頻道「瑪麗的羊」被播放到了全地球圈。
殖民地的市民看到之後，全都大聲叫好。
這並非沙姆的指示。
而是膽大無畏的傑伊的獨斷行為。
「沒什麽大不了啦，偶爾也要讓民眾知道我們的活躍嘛。」
他揚著嘴角竊笑。
「這樣也比較容易讓民眾奮起不是嗎？」
然而實際上這件事卻導致地球圈統一聯合的危機意識高漲，加強了對殖民地等弱小立場的施壓。
麵對各式各樣的「反抗意誌」，就更加地強化鎮壓。
*
桑肯特·克修裏納達公爵在盧森堡城的執務室看著這些影像。
「看來他們什麽都不明白……如此一來，將會使得匹斯克拉福特和希洛·唯的活動受限。看不見的戰爭就絕對不能被人看見。」
所謂看不見的戰爭，指的是在情報控製社會當中，對人心造成影響的心理戰。
要是讓民眾看見戰場的影像，他們的意識就會隻靠大腦去理解情報，感情隻會在一瞬間產生變化而後就結束。仔細想想，那根本不關己事——於是在這種想法下就此安心。
不管再怎麽真實的影像，實際戰鬥的士兵們肌膚所感受到的空氣，都不可能透過畫麵傳來。
夾在戰爭之間的人性將會完全被否定。
無論是情報工具的改良或通訊的發達，都無法治療人類這種名為「戰爭行為」的疾病。
此外，民眾的心情與其說變得「厭倦戰爭」，不如說將變得「討厭戰爭」，會在毫無期望和平之覺悟的情況下不斷逃離戰爭，陷入「空有訴求的和平主義」。
如此一來將演變成最壞的事態。
影像所播出的戰爭將永遠不會結束。
任何的局部戰爭都會拖延成長期戰，沒辦法速戰速決。
沒有流血的人對於不會被卷入戰爭的安心感，將會更加折磨戰場上的士兵。
「雖然很遺憾，但看來對於夏伍德的資金援助也到此為止了。」
這時候，一位老將軍前來拜訪桑肯特。
他是昔日在羅姆斐拉財團的會議現場，曾被希洛斥喝「閉嘴，老頭」的其中一人。
他的手中握著l-1殖民衛星的當地報紙。
「公爵！翡翠市的這個叫希洛·唯的副市長候選人，是不是當時的那個年輕人？」
他以激動的語氣責備般說著。
桑肯特望了遞到麵前的報紙一會兒，然後轉移視線，冷淡地說：
「隻是單純長得像吧，就算姓名一樣，但市民編號不同。」
他指出報紙上刊登的個人檔案與通緝單上編號的差異。
「可是，公爵！這個男人和理應為陌生人的『希洛·唯』的姐姐正在同居！」
「大概單純隻是偶然的重疊，他們才成了戀人吧。」
「怎麽可能。」
「隻能當作是無關的他人了。我以羅姆斐拉財團代表的身分下令，地球圈統一聯合軍絕對不許對希洛·唯出手，知道了嗎？」
老將軍隻能表示明白。
但那終究隻是應付一時的態度。
*
希洛正在撰寫最終的演講稿。
那份原稿預定是要在翡翠市的中央議會上發表，不過當然也必須在市民和新市長的麵前演說。
新市長已經發表聲明，萬一到時說出反聯合的發言，就會當場下令「把政治犯帶走」。
這是狡猾的聯合軍高層所下的命令。
可是此時若不站在殖民地市民的立場，訴求改善他們的困處，那麽成為副市長就沒有意義了。會變成不擁護市民，諂媚聯合的背叛行為。
希洛的個性生來就是寧可選擇發表「辛辣的真理」，然後光明正大地被逮捕。他猜想這或許會成為最後的演講了吧。為了不留下遺憾，他直到深夜仍不停地在反複推敲。
希卡爾來到他的身後，拿起幾十張洋洋灑灑的真理原稿開始閱讀。
「哦——你呀，真的都訴說得正確無誤呢。」
「能請你別來打擾嗎？」
希卡爾滿不在乎地繼續說：
「聽了這份訴求，大家就此敵視聯合，這樣你就滿意了？」
「……」
「好像隻有你自己是正確的。這樣你就活得開心了？」
「……我不是享樂主義者。」
「你就是像這樣子瞧不起周圍的人。你打算否定至今遇見過的所有人嗎？你的個性大概就算四周全都變成敵人也會繼續貫徹主張。但再這樣下去，你就沒辦法去愛不完美的人類了。」
希洛不打算和她辯論。
「不管再怎麽主張自己的正義，都沒辦法與對方的正義相容，所以才會發生戰爭不是嗎？不要揮舞名為正義的『武器』，而是要能夠繼續思考名為正義的『思想』，這才比較重要吧？」
過去希洛也曾經對學生卡蒂莉娜說過同樣的話。
他說「重要的不是結論，寶貴的是中間的過程」。
「我們既然不是神，就『絕對不可能』達到『完美』或『絕對』。將自己的一生奉獻給這種東西，實在太寂寞了。」
希卡爾將閱畢的演講稿放回希洛身旁，取而
代之拿起他的小提琴練習譜。
「神若是寫了小夜曲，那麽或許最能夠巧妙演奏的是天使，最能夠完美按照樂譜演奏的是惡魔。但是真正能夠憾動人心的，我想應該是人類的演奏吧。」
她放下樂譜，然後又說：
「原諒不完美和軟弱的人類吧，並且更愛那些人一點。」
希卡爾轉身背對希洛。
「你就盡量努力吧……別太逞強喔，晚安。」
她留下這些話便離去。
希洛放棄推敲，仔細咀嚼姐姐所說的話，手伸向置於一旁的小提琴。
「……的確，持續思考也很重要。」
靜下心來，緩緩地開始拉起帕格尼尼的 campane〉。
事情發生在翡翠市的中央議會舉辦最終演講會的當天。
出門購物的希卡爾·唯被人狙擊了。
案發現揚是在市郊的馬路上，鋪成石板路，行人稀少的寧靜地點。
當場死亡。
年幼的艾因坐在嬰兒車裏所以沒事，但老是盯著同樣的景色，令他哭了起來。
一名路人聞聲回頭，發現頭被射穿倒地的希卡爾的遺體。
警察來了，希洛不久後也趕至現場。
撥開看熱鬧的人群，希洛緊抓著姐姐的遺體。
一名警官故意用希洛聽得見的聲音向上級稟報。
「一發子彈貫穿眉間，是職業人士下的手。由子彈型式推測，使用的應該是軍用步槍。」
希洛察覺這是聯合軍的威脅。
八成是在警告他，別在最終演講說些不該說的話。
但就算如此，也用不著殺害無辜的姐姐吧？
希洛悲慟的同時，感到猛烈的憤怒。
「盡管這樣，姐姐也不希望我將正義作為武器嗎？」
希洛抱起嬰兒車裏的艾因，將他捧在自己懷裏。
艾因不停地哭著，什麽都還不懂。
「是嗎……因為我將正義當作武器，所以才害得無辜人們身陷危險嗎？」
幾個小時之後，希洛站上中央議會的講壇。
其他的候選人已經先一步結束了演講。有的高聲主張「反聯合」而被當場逮捕；有的諂媚聯合，表現出恭順，不過會場上反應冷淡，連一位鼓掌之人也沒有。
希洛一站上講壇，所有人的目光全集中到他身上。不久前才目睹姐姐死亡，這個男人將會在此發表些什麽？
是憤怒，還是屈服？
希洛從胸前的口袋取出一張紙片，在桌上攤開。
那不是他撰寫了真理的演講稿，而是點綴著旋律音符的樂譜。
「我不求理解，隻要大家能去感受就夠了。」
他緩緩地將被稱為愛爾蘭fiddle的小提琴夾在頸間，開始演奏 e〉。
會場的人目瞪口呆。
起初大家都認為這是他思念亡姐的追悼曲。
但是希洛的演奏帶來的卻不是哀愁或悲壯感。若要形容的話，能讓人感受到產地愛爾蘭的人們開朗、力道和堅強的風格。
此外，狀似貓咪前腳的弦軸部位也散發著奇妙的幽默感。
義大利語的 campane」即是「鍾」的意思，這首曲子若由鋼琴演奏，主旋律便可清楚聽見宛如鍾聲鳴響的音色；但若以小提琴來表演，就會有突顯演奏技巧的傾向。
但是希洛的演奏讓會場的所有殖民地市民都確實聽見了自由的鍾聲。
此外，也讓新市長和聯合方麵的人感受到，這男人是想讓他們聽見他「絕不放棄」的信念。
雖然他才剛學會小提琴演奏，但「期望和平」的心願已充分傳遞到人心了。
希洛在最後的最後，才將對亡姐的思念傾注到手握的弓上。
約四分三十秒的演奏結束，希洛鞠躬之後走下講壇。
「這樣就好了吧，姐姐……」
他在心中喃喃低語。
希洛準備推著艾因的嬰兒車離開會場時，市民們對他致上了如雷的熱烈掌聲。
選舉結束。
希洛·唯的得票遙遙領先第二名，當選了副市長一職。
之後他便一路爬升成為殖民地全體的代表，向前邁進，直到即將爭得人民的自由與和平的前一刻——
mc-0022 winter
雪花紛飛的伊希地平原上空，待機的「飛翼零式」優雅地展開漆黑之翼。
凡恩·克修裏納達的目標是正在接近的戰艦北鬥七星。
巨型步槍的能源已填充完畢。
再來隻需等待機影進入視線。
但就在此時，駕駛艙的「zero係統」響起警報。
「……敵人？」
索敵雷達上頭沒有照出任何東西。
他卻清楚聽見了聲音。
『射擊預備。』
伴隨著聲音，也聽見近似耳鳴，斷斷續續的高頻聲波。
『開始……上箭。』
高頻聲波的頻率似乎又更加提升了。
凡恩理解了。
這是「白雪公主〈snow white〉」準備對飛翼零式發動攻擊。
『開弓……』
但那不是希洛·唯的聲音。
「從哪裏傳來的？是誰在駕駛snow white？」
集中精神尋找白雪公主的位置。
「嘖，宇宙之心在妨礙我。」
『滿弓……』
凡恩瞬間明白是誰坐在駕駛艙裏。
「還有另一個銀發惡魔啊。」
同時也終於鎖定白雪公主的位置。
白雪公主自伊希地海灣上空的高海拔位置，舉著弓型的武器擺好了姿勢。
『「七個小矮人·黑色」……射出！』
等凡恩發覺時已經太遲了。
白雪公主自遙遠的彼方射出閃光。
那是籠罩著白光的黑鳥。
回收沉進海底的自雪公主，並且進一步操縱的人是w教授。
他早已解除了希洛上鎖的「活體反應」。
坐進駕駛艙的同時並發動。
這就是反擊開始的瞬間。
黑翼的飛翼零式被暴風雪吞噬。
「七個小矮人」的黑箭有著「風」的特性。
飛翼零式的機身失去平衡，朝著大地墜落。
在那下方是幾個小時前，比爾哥4部署成delta陣形的地點。
凡恩緊急之下操作著節流閥的操縱杆，在即將撞上地麵之前緩衝著陸。
確認鎖敵監視器，飛翼零式從四個方向捕捉到包圍它的四架機影。
那些人型機動兵器是——
披著黑鬥篷的「魔法師」。
深綠鬥篷的「普羅米修斯」。
透明的虹色鬥篷的「舍赫拉查德」。
以及披著紅色連帽鬥篷的「紅心女王」。
凡恩無畏地笑了。
「奈米守衛的鬥篷還真是了不起……我完全都沒察覺各位的靠近呢。」
率先行動的是飛翼零式。
凡恩以雙臂將巨型步槍分離，以圓周運動開始掃射。
周圍產生大爆炸，熊熊燃燒的火焰包圍了飛翼零式。
「今天就當作是交換名片打聲招呼。下回見麵，我可不會手下留情。」
當他正準備再次升空——
這時候，巨大十字架型重機關炮的炮口噴出火炬。
上空激起濃密的煙霧，飛翼零式無法自地麵起飛。
『你想說的隻有
這些？』
普羅米修斯的駕駛艙裏，無名氏冷冷地說道。
『我弟弟似乎受你關照了……我可得鄭重回禮才行。』
娜伊娜的社交辭令中，明顯透露著憤恨。
『要是米爾有什麽三長兩短，我絕對饒不了你！』
卡特莉奴眼鏡後方的瞳孔，燃燒著熊熊怒火。
『讓你見識見識什麽是真正的地獄！』
迪歐的眼神看起來真的氣炸了，但倒是平靜地低聲說著。
然而對此，笑意卻始終未從凡恩·克修裏納達的嘴角褪去。
*
要塞巴別內的研究室——
希洛的治療結束了。
他被送出圓筒型的醫療機械。
「嗨，希洛！」
希洛坐起上半身，直盯著神父的臉。
「你是誰？」
他的眼神已不如幾小時前那般銳利，甚至浮現懼色。
神父一副「你在開什麽玩笑」似的走近希洛。
「是我，迪歐啊。」
他擠出笑臉，說出昔日使用的名字。
「迪歐？我沒印象。」
希洛看起來不像在說謊。
「喂，振作一點！你任務才進行到一半耶！」
「任務……你在說什麽？」
「喂喂……這是怎麽回事？」
神父回頭瞪著休拜卡的臉。
她身穿著白袍，戴著黑框眼鏡。
鏡片閃爍著妖異的光芒。
塗上紅色口紅的嘴唇吐出冰冷的話語：
「這樣一來，就再沒有任何事物能動搖我們的勝利了。」
希爾妲，休拜卡毒辣地放聲大笑。
在寒冷得使人凍僵的命運之中，連夢都冰結了。
灰色的天空中隻盤旋著絕望。
孤獨的旅人在名為「記憶」的荒涼大地持續流浪。
在寒風呼嘯的空虛內心，沒有喜悅或悲傷，甚至沒有憤怒。
盡管如此，他無法停下腳步。
因為任務尚未完成。
那個旅人名為——
（第十集待續）