六月第四周的周二。我們將改過的分鏡傳給早乙女小姐，得到ok的回覆，終於開始原稿作業了。
順帶一提，短篇的正式篇名，在早乙女小姐的提議下定為〈我是主人姬是仆〉。
另外，我們也和早乙女小姐討論過刊載時我們的筆名。雖然想過取個搭檔組合的筆名，不過生駒老師是已經以個人身分活動的漫畫家，我也算是出道了，於是決定聯名記載各自的筆名。
另外在作業分擔上，與早乙女小姐談過後，人物主要由生駒老師來畫，隻有動作場景由我來進行構圖與動作，生駒老師再根據這些畫底稿。背景主要由我負責……大致就這麽決定了。
六月還有〈守身女孩〉的最終話原稿，沒有什麽時間了，必須打起精神好好努力！
到了隔天，這一天我在生駒老師的工作室，進行〈守身女孩〉最終話的原稿作業。〈守身女孩〉的截稿日是這個月底，剩不到一周了，所以得優先進行。就在我們一如往常邊爭論邊進行作業時，電鈴響了。
「……是快遞嗎。君島同學，去應門。」
「你怎麽一付理所當然地要我跑腿啊！」
「來，這是印鑒。」
「啊～好啦，我知道了！我去應門就是了……」
生駒老師給了我印鑒，我邊抱怨邊前往玄關，並且解鎖打開門。然而眼前……站著一位長相怎麽看都不像快遞業者的人物。
她有著豔麗柔順的及肩秀發，身穿輕飄飄的長上衣搭迷你裙，最重要的……是她宛如演藝人員般標致的五官。年齡應該是高中生吧。不對，因為她有上淡妝所以看起來比較成熟，搞不好有可能是國中生。她與基本上都穿運動衫搭一頭亂發的生駒老師不一樣，雖然給人一股清純感，然而從發型、化妝、服裝，一切都顯得相當秀美。是位嬌小苗條，宛如偶像般可愛的女孩。
「咦，啊，呃……」
麵對這樣一位正統派美少女，讓我不知所措，而顯得非常狼狽。
這位美少女驚訝地看了我一會兒。我總覺得她對我全身盯著看，是我的錯覺嗎？隨後，她對我露出可愛的笑容，並且開口了。
「初次見麵。我叫椿衣實璃。你莫非是生駒老師的新助手？」
「咦？啊，是的……」
「我在三個月前當過生駒老師的助手……生駒老師人在嗎？」
這位美少女不隻是外貌，連聲音都很可愛，說話態度也是彬彬有禮。
「啊，呃，你等一下……生駒老師～！」
「什麽啦，不是快遞嗎？」
我向工作房大叫後，生駒老師一臉嫌麻煩地走出房間，冒冒失失地來到玄關，一看到美少女的身影……
「……！衣……衣實璃？你、你啊……你來做什麽？居然還敢不要臉地出現在我麵前？你這抄襲模仿者！」
她居然朝著美少女粗魯地大罵。生駒老師怎麽講得這麽過分……！抄襲……？這女孩說她是生駒老師的前助手……
「生駒老師……好久不見。那個，之前……真的很不好意思。是那時候的我自己有問題。」
「現在道歉也太晚了！而且你還擅自離職……現在才來做什麽！」
「那個……我有話想向生駒老師說……」
「我跟你沒什麽話好說的！」
「生駒老師！總，總之……站著說話也不好，先讓她進來吧？」
看到美少女發自內心謝罪的樣子，雖然我不清楚事情經過卻也於心不忍，不禁開口插話。
「嘖……事情講完快點給我回去啊？」
也不用講成這樣……我在心中想著，並且帶美少女進入屋中。美少女道謝之後，相當客氣地進到屋子裏。我帶她到客廳，並且端茶給她（雖然被生駒老師罵「不要自做主張」。）
美少女……椿小妹對我答謝之後，緩緩開口了。
「生駒老師……當時，真的非常抱歉……這是我拿到的獎金。我覺得自己沒有權利擁有，所以想給生駒老師……當然，我不認為這樣可以得到原諒……」
椿小妹低頭道歉後，將信封放在桌上。獎金？
「哼……這玩意兒我才不要！」
「啥？生駒老師……你剛才到現在的態度會不會太過分了……？」
我是不知道發生過什麽事，不過生駒老師態度太過惡劣，讓我不禁開口。
「生駒老師會生氣是正常的，因為我……做了身為一個人最差勁的事……」
「咦？最、最差勁的事……？」
椿小妹一臉難過地歎了口氣，開始接著說。
「以前在當助手時，我非常不會畫背景，而請生駒老師指導我。那時我正好在畫參賽用的漫畫原稿，雖然受了老師指導，但是我仍然畫不好背景……所以，我……」
她說到這裏，話變得吞吞吐吐。這時生駒老師用嚴厲的表情開口了。
「她說想要我作廢的原稿當參考用。畢竟是已經不要的原稿，既然她這麽想要，我就給她了。然後……這女人把我作廢原稿的背景，還有我為了教她而畫出來的背景，用描圖的方式直接照描在自己參賽用的原稿上！而且還不隻一處，有好幾處！」
「咦……？」
所謂的描圖，是在生駒老師的原稿上疊上自己的原稿，並且照著畫。聽說就算連職業畫家也有人在描照片，但如果不是開放著作權的背景素材集的話，照描別人的東西可是禁止行為。
「而且她把那份原稿拿去參賽還得獎了。她有跟向我報告自己得獎，卻遲遲不肯讓我看刊登了得獎結果的那本雜誌，所以我去書店站著看……結果衣實璃有一頁原稿被選出來刊載，那一頁正好就有照描我的原稿背景。因為背景很眼熟所以我馬上就注意到了，然後我去逼問她要她拿原稿給我看……原來有好幾個地方都是用描的！我氣到腸胃都在翻騰了！我特地教她這麽多東西，她卻這麽做，這就叫做恩將仇報！」
生駒老師想起當時的經過。用非常火大的語氣罵著。
發、發生過這種事啊……這樣也難怪生駒老師會生氣了。剛才椿小妹說是「獎金」想交給生駒老師的信封，就是漫畫獎得到的獎金吧。
「而且一被我拆穿，她寄封信說要辭掉助手，就不來了。就在我沒有其他助手累得要命的時候……真是有夠會找人麻煩的！」
「……！給、給老師添這麽多麻煩，真的非常抱歉……我心想既然做出這種行為，也沒臉再見老師，隻能辭掉助手……然而這卻給老師帶來更多麻煩，讓我不管怎麽道歉都不夠……」
「所以，什麽事？你會來肯定不是隻為了道歉吧！」
「……是的。雖然這樣講很不知分寸，那個……能不能讓我再一次擔任老師的助手！」
「什……什麽——？」
椿小妹的話，讓生駒老師站起來大叫。
「你是……白癡啊！都做了那種事，還想要我用你……我怎麽可能答應！」
「當然，我不領助手費！無償幫忙老師！我想盡可能向生駒老師陪不是！」
「無、無償……？你說什麽……你又有什麽企圖……！」
「我沒有什麽企圖！最主要的是我想向老師賠罪，不過老實說我也希望能繼續在這裏工作與學習。我深刻地感覺到自己的實力不足……後來才強烈地感覺到，能在生駒老師底下當助手實在是件很幸福的事。畢竟除了生駒老師之外，我還不知道有其他比生駒老師更兼具實力與才能的漫畫家……」
「啥……？你、你到現在……才說這種話……」
「不過……現在實際上為了〈守身女孩〉的原稿與〈我是主人姬是仆〉的原稿讓
狀況相當緊湊，有助手幫忙會比較好吧？」
這是我現在的真心話。雖然我想應該來得及，不過為了讓原稿的水準盡可能提升，如果有助手，就算隻做塗白、格線以及貼網也非常有幫助。
「……嗯，的確…………我知道了，如果無償也沒關係的話就讓你當助手吧。」
「生、生駒老師……我了解你的心情，不過無償也實在有點……」
她做的事也許是不可原諒的，但是讓她做白工也太不好意思了。
「煩耶，當事人都答應了，沒關係吧。而且，〈守身女孩〉那時我還有連載也就算了，現在這個狀況下要出助手費的話，那就得從短篇的原稿費裏支出助手費了喔？」
「唔，這是沒錯啦……如果隻是請她幫一點小忙也就算了，但是現在處於必須同時進行兩份原稿，時間緊湊的狀況下，她也得負擔相當程度的助手工作。這麽一來，要她無償工作就太不好意思了。如果生駒老師你不出的話，那麽她幫忙〈我是主人姬是仆〉的助手費，就由我那一份原稿費來負擔吧。」
合作的短篇〈我是主人姬是仆〉，在討論之後訂下契約，原稿費我們對半分。
「……！什……什麽啊……這樣好像都是我當壞人一樣！……嗚，啊～～真是的！我知道了啦！我出助手費就是了！不過，畢竟現在是這種狀況，我能出的錢會比之前付給衣實璃你的錢更少喔！」
「……！咦，怎、怎麽會……我並不打算這樣……真的好嗎？謝謝你，生駒老師……！還有……」
椿小妹一臉感激，對我露出天使般的微笑。
「啊，呃……我是君島泉。在擔任生駒老師助手的同時，也跟她一起畫新作。請多指教。」
「君島哥，真是謝謝你！我才要請你以後多多指教！請別太拘泥，叫我衣實璃就行了?」
椿小妹笑著這麽說……簡直可愛到讓人快要昏過去。以後居然可以和這樣的女孩一起工作……！不對，這是工作，我在想什麽啊！
「那個，生駒老師……」
三天後，到了六月最後一個周末。我們在生駒老師的工作室進行〈守身女孩〉的最終話原稿的時候，我對生駒老師開口。
「什麽？」
從前幾天小璃開始出現在工作室後，生駒老師工作時一直顯得心情很差，這讓我非常在意。
我知道她擅自拿背景去描很令人生氣，不過她也對這件事反省並道歉過了，生駒老師也太會記恨了吧？畢竟生駒老師就算在我與小璃閑聊時，也完全不會加入，除了工作的指示與訂正之外幾乎沒有說話。
「你也該原諒小璃了吧？」
「小璃？這什麽稱呼法……」
「因、因為……我用姓氏稱呼時她要我直接叫名字……」
「喔——真惡。而且，你憑什麽指使我啊。我是已經沒在生她氣了啦，要是還在生氣就不會接受她當助手了。」
「咦，這樣嗎……？但是小璃在場時，你在工作中給人感覺非常不高興啊，又不加入對話……那氣氛還滿難受的……」
「那是因為……你被那清純型婊子諂媚的態度迷得神魂顛倒看了就惡心，所以我才不打算加入對話的啦！」
「……！」
她的話讓我驚訝到目瞪口呆。
「清純型婊……？這，這啥意思？你在說什麽……？」
「之前她來當助手時也是這樣！那時候有其他男助手在，衣實璃她卯起來對男人諂媚。男人開始迷上衣實璃，於是幫忙做衣實璃該做的工作，我要是訂正衣實璃他就插話，搞得工作有夠難做的。」
「有、有這種事……不過這不是小璃的錯吧……？」
「說起來是那女人明明來工作室還要穿短裙，一直裝可愛還對男人撒嬌，話也講得像在暗中示意一樣，才會搞成那樣的啊！那絕對是刻意的！她對我的態度跟對男人的態度有一點不一樣。那女孩本性肯定很腹黑，男人都被她給騙了，而君島同學，你也不例外！」
「什、什麽……？再怎麽說，你這偏見也太重了吧……？」
我知道生駒老師不喜歡小璃，但是居然講成這樣……她個性也太差勁了吧！
而且說起來，如果這樣就叫小璃「婊子」的話，她自己又如何？隨便就讓男人在家過夜，睡在同一張床上……要是走錯任何一步的話，你還比較像婊子耶。啊，說到這個……
「什麽啦！你的表情好像有什麽意見嘛。」
「咦，沒、沒事……我隻是想說你對小璃的服裝有意見，但是生駒老師自己不也穿過類似睡袍的衣服。那是……」
「什、什麽？喂，你何必想起這種事啊！笨蛋！平、平常……我不會穿成那樣見人……更不要說在男人麵前穿成那樣……」
生駒老師滿臉通紅，說話時沒有看著我的臉。
「咦，啊……是、是這樣啊……？」
這時電鈴聲響起。似乎是小璃她來了。呃，生駒老師剛才的話，沒有被小璃聽到吧……？
「午安！今天也請多多指教！」
小璃露出宛如向日葵般的笑容，對我們打招呼。看到當事人出現在眼前，讓我還是覺得生駒老師剛才那些話比較像是偏見或找麻煩。
然後，我與生駒老師除了〈守身女孩〉最終話的完稿作業之外，還要同時進行〈我是主人姬是仆〉的底稿作業，小璃則讓她幫忙〈守身女孩〉的完稿作業。我與生駒老師有作業用的桌子，不過沒有小璃的份，隻能請她坐在地板上，用小型的折疊桌進行作業。
生駒老師今天也一樣，就算我與小璃在工作中閑談，她仍然完全不加入對話，隻是一直散發著不爽之氣。
工作進行到一個階段之後，已經是晚上七點。由於作業順利，今天差不多可以告一段落了。聽說小璃她居然還是國中生，因此早乙女小姐交待盡量不要作業到太晚。
我與小璃一起離開生駒老師的工作室。
「那個，君島哥。剛才我來之前，你與生駒老師在討論我對吧？」
我們離開大廈開始移動時，小璃從下麵窺視著我的臉。
「咦！」
她果然聽到了……就在我想不到該說什麽，不知所措時，小璃露出苦笑。
「啊……沒關係，我知道生駒老師對我沒有好感，沒問題的。隻是覺得……要是被君島哥誤會了，我會很難過……」
「咦……？」
「生駒老師不知為何誤會我……說我是婊……啊，呃，習慣應付男人，其實沒這回事……我至今也沒有跟男生交往過。而且，生駒老師還誤解了，其實我並沒有對男人諂媚……所以，希望你不要有這樣的誤解。」
小璃她所說的，是生駒老師說小璃是「清純型婊子」這段發言吧。
「咦？啊，這、這樣啊！當然，我並沒有這樣想！」
「是嗎，太好了。我不希望君島哥有這樣的誤解。」
小璃露出鬆一口氣的表情……不希望被我誤解？這發言怎麽好像話中有話……！
「……呃，討厭，我真是的！對、對不起。那個，我沒有其他意思……」
小璃紅著臉，用雙手蓋住自己的兩側臉頰。這什麽可愛的發言！還有可愛的動作！
「可能是因為我不習慣跟男生相處，所以跟男生講話時都會緊張到讓聲音變尖……而且，我口齒不清的習慣從出生以來便一直改不掉。就是這些地方好像被生駒老師說是『裝可愛』。雖然我自己也明白，不過就是改不掉……」
「咦！這、這樣啊？不會啦，生駒老師大概隻是自己的個性與言行沒有女孩子味，所以會嫉妒你而已吧？不用在意這些事
！我完全不會那麽想！」
「……！謝、謝謝你……君島哥。」
小璃露出開心的笑容。啊啊，果然是有如天使般的好女孩。這下肯定都是生駒老師不好，百分之百是她不好。
「君島哥真的很溫柔呢！連我說就算無償也好，請讓我當助手時，你也說要用自己的原稿費付薪水……工作室有君島哥在真是太好了。以後還要請你多多指教喔！」
「咦？我、我也是！有什麽麻煩盡管說喔！」
小璃的話讓我非常開心，而想為這女孩做點什麽。
「咦……真、真的嗎？謝謝你！那、那麽……如果你不介意的話……下次可以教我怎麽畫背景嗎？」
她很客氣地問著。背景……說起來，她好像說過不太會畫。
「這樣的事，沒問題隨時都可以教你喔！」
「真的嗎？謝謝你！」
小璃開心地笑了。聊到這裏時，我們走到了要前往附近車站的我，與走路回家的小璃必須分頭的地點。我原本想天色太暗就得送她回家，不過現在快七月了，白天很長所以天色還很亮，因此就在這裏與她道別了。
〈守身女孩〉最終話截稿日，是兩天後的周一。我們順利地完成原稿，隔天開始就隻有〈我是主人姬是仆〉的原稿作業。
我先與生駒老師兩個人不斷進行底稿作業，到了七月中旬底稿完成，要上墨線的時候，才又找小璃來幫忙進行完稿作業。生駒老師與小璃的關係仍然很糟糕，雖然人際關係上很有問題，不過原稿的進度還算順利。到了七月十九號之後學校放暑假了，讓我們能夠花更多時間在漫畫上。
在七月初時，我對生駒老師稍微提過「平時我常常比生駒老師更早抵達工作室，浪費不少時間，真想把這些時間也花在原稿上」，而她居然給了我工作室的備用鑰匙。意思是她對我已經有某種程度的信賴了嗎？
托生駒老師的福，就算她不在我也可以進入工作室，讓工作效率更好了。
順帶一提，生駒老師的工作室裏，我可以擅自進入的地方隻有工作房與客廳，放有衣服等物品的寢室鎖著，她不在時我不能進去。
另外，在生駒老師的工作室裏，當生駒老師不在時，我會依先前的約定，教導小璃背景的畫法。畢竟要是在生駒老師的麵前教的話，她大概又要囉嗦了。
除了背景之外，還有人物的素描、塗黑閃光效果與上墨線的訣竅……將自己做得到的東西教給別人的感覺還不賴，而且小璃她真的很努力學習，我想要助她一臂之力，因此我很高興地繼續教導她。而小璃也很認真學習，對我非常感謝。
不過小璃她也許是太有上進心了……她連在工作中，都會背著生駒老師自己練習畫圖，而每次被發現都會挨一頓痛罵。雖然我覺得有上進心是好事啦……
另外，用現在的話來形容，小璃可說是「女子力很高」。她與生駒老師不一樣，真的很有女孩子味。常常穿著可愛的衣服來到工作室，而且不隻外表，內在也很有女孩子味，會幫忙泡茶，偶爾還會作晚飯，是很貼心的好女孩。她做菜也做得非常好，我想她應該很有男人緣吧。
這麽可愛又完美的女孩，如此積極地找我說話，對我好，偶爾還會說一些聽起來別有意涵的話……這到底是什麽狀況？雖然讓我很開心，不過更是令我感到混亂。
在某一個休假日，我一早就前往工作室，用備用鑰匙進去，看到應該是小璃穿的可愛涼鞋放在玄關。雖然我每次都有按電鈴確認，這一天也有按，但是沒有反應，讓我原本以為生駒老師還在睡，然而小璃已經來了讓我很驚訝。她第一次比我還早來。
「……啊，真是的！」
我打開工作房的門想打招呼，就看到小璃焦躁地正在桌子上進行作業。我第一次看到她露出這種態度，讓我嚇了一跳。原來小璃也會這麽焦躁……她戴著耳機，似乎在聽音樂，並沒有注意到我進房了。也就是這樣她才會沒聽到電鈴聲吧。
「……！啊，君、君島哥……」
她終於注意到我的身影，慌慌張張地脫下耳機。
「辛苦了。小璃你會這麽早來讓我嚇了一跳。」
「啊，啊哈哈……生駒老師昨天似乎畫稿畫到很晚，還睡得很熟。那個……不、不好意思……剛才讓你見笑了……」
小璃尷尬地露出苦笑。讓我見笑，指的是剛才她焦躁地作業的樣子吧。
「咦？喔，不會啦……大清早的就這麽努力。」
「啊，不是的……很抱歉，這不是原稿……我是在練習背景。因為生駒老師的工作室有很多背景的資料……」
「啊，這樣啊？」
我看向小璃的桌上，看來她是在練習學校的背景。
「真厲害，看起來好很多呢。」
「是嗎？這種程度，跟生駒老師還有君島哥完全不能比……連我自己都想嫌了。明明練習這麽久卻完全沒有成長……」
小璃歎了口氣。所以她才那麽煩躁嗎……
「沒這回事，比起之前讓我看的時候進步非常多喔。」
這不是恭維，而是我的真心話。
「………………」
小璃聽到我的話，麵無表情地看了我一會兒。
「……嗬嗬，真的嗎？能讓君島哥這樣稱讚我真是開心！我會更加努力的！」
不過，她馬上露出平時的笑容，開心地這麽說……剛才的間隔是怎麽回事？……不，應該沒有什麽意義吧，是我想太多了。
不久後生駒老師起床了，於是我們一如往常地開始進行原稿作業。
不過……正在練習背景的小璃，簡直判若兩人。她還是國中生，為什麽會對自己這麽嚴格呢。她的繪畫能力以國中生來說算是非常好的……甚至比我在她這個年紀時還要好，所以我覺得她不用那麽著急……在原稿作業時，就算被生駒老師罵，她也要做繪畫練習，這點也透露出她有多麽地拚命吧。
然後，到了七月二十八日——
短篇〈我是主人姬是仆〉的原稿順利地在截稿日當天完成了。多虧小璃這個預料之外的幫手，讓作業順利進行，並且還有多餘的時間，所以我還有生駒老師大概也到最後一刻都毫不鬆懈，畫完之後還修飾了許多細節，完成了一部令人滿意的作品。
「嗯……畫得真好。雖然還有不夠成熟的部分，不過我想已經發揮了你們倆百分之一百二十的實力。這份原稿流露出要取悅讀者、以及要搶下連載的熱忱。兩位，辛苦了。」
我與生駒老師直接去出版社將原稿交給早乙女小姐，早乙女小姐現場檢視原稿，很滿意地誇獎我們。
「……那個，早乙女小姐……你覺得這份原稿，能拿到連載嗎？」
生駒老師用前所未有的認真神情，詢問早乙女小姐。
「我認為不管是畫麵或故事，這都是水準非常高的原稿。不過……編輯也沒辦法預測讀者的反應。我先前也說過，現在《predra》的讀者群區分得愈來愈細了。」
「這、這樣嗎……」
老實說，我有點受挫。很難講，是嗎……明明我們都努力至今，用盡了一切力量，完成了高水準的作品……
「君島同學，你覺得呢？」
從出版社回來的路上，生駒老師突然開口問我。
「咦……我覺得我們完成了目前最棒的原稿。」
「這不是理所當然的嗎。我不是問這個……是問你覺得回函能不能得到評價。」
生駒老師停下腳步，歎了一口氣。
「生、生駒老師……」
生駒老師的話，讓我不知道該如何回答。之前我就一直覺
得，生駒老師平常雖然很亂來，但是談到漫畫卻非常地認真，而且比我更能夠以現實而客觀的角度去觀察現況。
「現在……隻能等待並且相信結果了。」
這次的短篇會登在《predra》八月底發售的期刊上。然後回函的結果出爐，聽說要等到十月中旬。一切——都要看兩個半月後的回函結果。
我一回到家，有「富士見社」寄來的包裹。我打開包裹，裏麵放的是發售前的《月刊少年dragon》九月號。這本雜誌裏，刊載了我參加投稿比賽的新人獎「富士見漫畫大獎」的結果。雖然我已經聽到結果了，不過我還是翻到結果發表的那一頁。
一翻開頁麵，讓我非常驚訝。我驚訝的不是自己的參賽結果。我的結果就如先前聽到的一樣是「佳作」。在角落的一小格，刊載著我的原稿一部分，還有投稿作的名稱、我的筆名、大綱還有短評。
我驚訝的，是篇幅最大的「大獎」這一項。這項「富士見漫畫大獎」的結果我每次都有看，最高獎賞的「大獎」，可是不一定每次都會有人拿到，獎金三百萬日圓的巨額獎賞。而這「大獎」……這次居然有兩部作品獲得。而且，看到大獎得主的情報，上頭令人難以置信的事實，使得我凝視著頁麵。
【大獎 「鮮血的愛莉絲」一之瀨 白雪（十四）
「惡魔獵人」芹澤 曉人（十五）】
得獎者之一居然與我同年，另一位甚至比我還小。我看了一下短評，雙方都得到大大地讚賞。怎麽會這樣，這下我可沒有空為了區區一個佳作高興。
順帶一提，大獎下麵有一位準大獎，再下去的入選有三位，更下麵與我一樣是佳作的有五位。會刊出我的出道作的《fresh dragon》看來會把這次可以出道的新人作品全部刊登上去。我的心中參雜了想早點看到，又害怕看到的心境。
這讓我了解到除了生駒老師之外，還有許多與我同年齡而且實力比我強的漫畫家。我也得更加努力。
其實，總算畫完原稿，恢複自由之身的現在，我應該有許多想做的事。像是買了還沒看的漫畫、想租來看的dvd、想玩卻還沒買的新遊戲。可是我沒有去碰這些東西，從抽屜拿出影印用紙，不斷地練習畫畫。人物的表情、身體、各種動作、背景。我想一個接一個地畫，我心中充滿非畫不可的衝動。我想讓畫技變得更加精湛。
明明是難得的暑假，但是後來我幾乎沒有出門，每天窩在家裏不斷地練習畫畫與上墨線。
順帶一提，短篇的正式篇名，在早乙女小姐的提議下定為〈我是主人姬是仆〉。
另外，我們也和早乙女小姐討論過刊載時我們的筆名。雖然想過取個搭檔組合的筆名，不過生駒老師是已經以個人身分活動的漫畫家，我也算是出道了，於是決定聯名記載各自的筆名。
另外在作業分擔上，與早乙女小姐談過後，人物主要由生駒老師來畫，隻有動作場景由我來進行構圖與動作，生駒老師再根據這些畫底稿。背景主要由我負責……大致就這麽決定了。
六月還有〈守身女孩〉的最終話原稿，沒有什麽時間了，必須打起精神好好努力！
到了隔天，這一天我在生駒老師的工作室，進行〈守身女孩〉最終話的原稿作業。〈守身女孩〉的截稿日是這個月底，剩不到一周了，所以得優先進行。就在我們一如往常邊爭論邊進行作業時，電鈴響了。
「……是快遞嗎。君島同學，去應門。」
「你怎麽一付理所當然地要我跑腿啊！」
「來，這是印鑒。」
「啊～好啦，我知道了！我去應門就是了……」
生駒老師給了我印鑒，我邊抱怨邊前往玄關，並且解鎖打開門。然而眼前……站著一位長相怎麽看都不像快遞業者的人物。
她有著豔麗柔順的及肩秀發，身穿輕飄飄的長上衣搭迷你裙，最重要的……是她宛如演藝人員般標致的五官。年齡應該是高中生吧。不對，因為她有上淡妝所以看起來比較成熟，搞不好有可能是國中生。她與基本上都穿運動衫搭一頭亂發的生駒老師不一樣，雖然給人一股清純感，然而從發型、化妝、服裝，一切都顯得相當秀美。是位嬌小苗條，宛如偶像般可愛的女孩。
「咦，啊，呃……」
麵對這樣一位正統派美少女，讓我不知所措，而顯得非常狼狽。
這位美少女驚訝地看了我一會兒。我總覺得她對我全身盯著看，是我的錯覺嗎？隨後，她對我露出可愛的笑容，並且開口了。
「初次見麵。我叫椿衣實璃。你莫非是生駒老師的新助手？」
「咦？啊，是的……」
「我在三個月前當過生駒老師的助手……生駒老師人在嗎？」
這位美少女不隻是外貌，連聲音都很可愛，說話態度也是彬彬有禮。
「啊，呃，你等一下……生駒老師～！」
「什麽啦，不是快遞嗎？」
我向工作房大叫後，生駒老師一臉嫌麻煩地走出房間，冒冒失失地來到玄關，一看到美少女的身影……
「……！衣……衣實璃？你、你啊……你來做什麽？居然還敢不要臉地出現在我麵前？你這抄襲模仿者！」
她居然朝著美少女粗魯地大罵。生駒老師怎麽講得這麽過分……！抄襲……？這女孩說她是生駒老師的前助手……
「生駒老師……好久不見。那個，之前……真的很不好意思。是那時候的我自己有問題。」
「現在道歉也太晚了！而且你還擅自離職……現在才來做什麽！」
「那個……我有話想向生駒老師說……」
「我跟你沒什麽話好說的！」
「生駒老師！總，總之……站著說話也不好，先讓她進來吧？」
看到美少女發自內心謝罪的樣子，雖然我不清楚事情經過卻也於心不忍，不禁開口插話。
「嘖……事情講完快點給我回去啊？」
也不用講成這樣……我在心中想著，並且帶美少女進入屋中。美少女道謝之後，相當客氣地進到屋子裏。我帶她到客廳，並且端茶給她（雖然被生駒老師罵「不要自做主張」。）
美少女……椿小妹對我答謝之後，緩緩開口了。
「生駒老師……當時，真的非常抱歉……這是我拿到的獎金。我覺得自己沒有權利擁有，所以想給生駒老師……當然，我不認為這樣可以得到原諒……」
椿小妹低頭道歉後，將信封放在桌上。獎金？
「哼……這玩意兒我才不要！」
「啥？生駒老師……你剛才到現在的態度會不會太過分了……？」
我是不知道發生過什麽事，不過生駒老師態度太過惡劣，讓我不禁開口。
「生駒老師會生氣是正常的，因為我……做了身為一個人最差勁的事……」
「咦？最、最差勁的事……？」
椿小妹一臉難過地歎了口氣，開始接著說。
「以前在當助手時，我非常不會畫背景，而請生駒老師指導我。那時我正好在畫參賽用的漫畫原稿，雖然受了老師指導，但是我仍然畫不好背景……所以，我……」
她說到這裏，話變得吞吞吐吐。這時生駒老師用嚴厲的表情開口了。
「她說想要我作廢的原稿當參考用。畢竟是已經不要的原稿，既然她這麽想要，我就給她了。然後……這女人把我作廢原稿的背景，還有我為了教她而畫出來的背景，用描圖的方式直接照描在自己參賽用的原稿上！而且還不隻一處，有好幾處！」
「咦……？」
所謂的描圖，是在生駒老師的原稿上疊上自己的原稿，並且照著畫。聽說就算連職業畫家也有人在描照片，但如果不是開放著作權的背景素材集的話，照描別人的東西可是禁止行為。
「而且她把那份原稿拿去參賽還得獎了。她有跟向我報告自己得獎，卻遲遲不肯讓我看刊登了得獎結果的那本雜誌，所以我去書店站著看……結果衣實璃有一頁原稿被選出來刊載，那一頁正好就有照描我的原稿背景。因為背景很眼熟所以我馬上就注意到了，然後我去逼問她要她拿原稿給我看……原來有好幾個地方都是用描的！我氣到腸胃都在翻騰了！我特地教她這麽多東西，她卻這麽做，這就叫做恩將仇報！」
生駒老師想起當時的經過。用非常火大的語氣罵著。
發、發生過這種事啊……這樣也難怪生駒老師會生氣了。剛才椿小妹說是「獎金」想交給生駒老師的信封，就是漫畫獎得到的獎金吧。
「而且一被我拆穿，她寄封信說要辭掉助手，就不來了。就在我沒有其他助手累得要命的時候……真是有夠會找人麻煩的！」
「……！給、給老師添這麽多麻煩，真的非常抱歉……我心想既然做出這種行為，也沒臉再見老師，隻能辭掉助手……然而這卻給老師帶來更多麻煩，讓我不管怎麽道歉都不夠……」
「所以，什麽事？你會來肯定不是隻為了道歉吧！」
「……是的。雖然這樣講很不知分寸，那個……能不能讓我再一次擔任老師的助手！」
「什……什麽——？」
椿小妹的話，讓生駒老師站起來大叫。
「你是……白癡啊！都做了那種事，還想要我用你……我怎麽可能答應！」
「當然，我不領助手費！無償幫忙老師！我想盡可能向生駒老師陪不是！」
「無、無償……？你說什麽……你又有什麽企圖……！」
「我沒有什麽企圖！最主要的是我想向老師賠罪，不過老實說我也希望能繼續在這裏工作與學習。我深刻地感覺到自己的實力不足……後來才強烈地感覺到，能在生駒老師底下當助手實在是件很幸福的事。畢竟除了生駒老師之外，我還不知道有其他比生駒老師更兼具實力與才能的漫畫家……」
「啥……？你、你到現在……才說這種話……」
「不過……現在實際上為了〈守身女孩〉的原稿與〈我是主人姬是仆〉的原稿讓
狀況相當緊湊，有助手幫忙會比較好吧？」
這是我現在的真心話。雖然我想應該來得及，不過為了讓原稿的水準盡可能提升，如果有助手，就算隻做塗白、格線以及貼網也非常有幫助。
「……嗯，的確…………我知道了，如果無償也沒關係的話就讓你當助手吧。」
「生、生駒老師……我了解你的心情，不過無償也實在有點……」
她做的事也許是不可原諒的，但是讓她做白工也太不好意思了。
「煩耶，當事人都答應了，沒關係吧。而且，〈守身女孩〉那時我還有連載也就算了，現在這個狀況下要出助手費的話，那就得從短篇的原稿費裏支出助手費了喔？」
「唔，這是沒錯啦……如果隻是請她幫一點小忙也就算了，但是現在處於必須同時進行兩份原稿，時間緊湊的狀況下，她也得負擔相當程度的助手工作。這麽一來，要她無償工作就太不好意思了。如果生駒老師你不出的話，那麽她幫忙〈我是主人姬是仆〉的助手費，就由我那一份原稿費來負擔吧。」
合作的短篇〈我是主人姬是仆〉，在討論之後訂下契約，原稿費我們對半分。
「……！什……什麽啊……這樣好像都是我當壞人一樣！……嗚，啊～～真是的！我知道了啦！我出助手費就是了！不過，畢竟現在是這種狀況，我能出的錢會比之前付給衣實璃你的錢更少喔！」
「……！咦，怎、怎麽會……我並不打算這樣……真的好嗎？謝謝你，生駒老師……！還有……」
椿小妹一臉感激，對我露出天使般的微笑。
「啊，呃……我是君島泉。在擔任生駒老師助手的同時，也跟她一起畫新作。請多指教。」
「君島哥，真是謝謝你！我才要請你以後多多指教！請別太拘泥，叫我衣實璃就行了?」
椿小妹笑著這麽說……簡直可愛到讓人快要昏過去。以後居然可以和這樣的女孩一起工作……！不對，這是工作，我在想什麽啊！
「那個，生駒老師……」
三天後，到了六月最後一個周末。我們在生駒老師的工作室進行〈守身女孩〉的最終話原稿的時候，我對生駒老師開口。
「什麽？」
從前幾天小璃開始出現在工作室後，生駒老師工作時一直顯得心情很差，這讓我非常在意。
我知道她擅自拿背景去描很令人生氣，不過她也對這件事反省並道歉過了，生駒老師也太會記恨了吧？畢竟生駒老師就算在我與小璃閑聊時，也完全不會加入，除了工作的指示與訂正之外幾乎沒有說話。
「你也該原諒小璃了吧？」
「小璃？這什麽稱呼法……」
「因、因為……我用姓氏稱呼時她要我直接叫名字……」
「喔——真惡。而且，你憑什麽指使我啊。我是已經沒在生她氣了啦，要是還在生氣就不會接受她當助手了。」
「咦，這樣嗎……？但是小璃在場時，你在工作中給人感覺非常不高興啊，又不加入對話……那氣氛還滿難受的……」
「那是因為……你被那清純型婊子諂媚的態度迷得神魂顛倒看了就惡心，所以我才不打算加入對話的啦！」
「……！」
她的話讓我驚訝到目瞪口呆。
「清純型婊……？這，這啥意思？你在說什麽……？」
「之前她來當助手時也是這樣！那時候有其他男助手在，衣實璃她卯起來對男人諂媚。男人開始迷上衣實璃，於是幫忙做衣實璃該做的工作，我要是訂正衣實璃他就插話，搞得工作有夠難做的。」
「有、有這種事……不過這不是小璃的錯吧……？」
「說起來是那女人明明來工作室還要穿短裙，一直裝可愛還對男人撒嬌，話也講得像在暗中示意一樣，才會搞成那樣的啊！那絕對是刻意的！她對我的態度跟對男人的態度有一點不一樣。那女孩本性肯定很腹黑，男人都被她給騙了，而君島同學，你也不例外！」
「什、什麽……？再怎麽說，你這偏見也太重了吧……？」
我知道生駒老師不喜歡小璃，但是居然講成這樣……她個性也太差勁了吧！
而且說起來，如果這樣就叫小璃「婊子」的話，她自己又如何？隨便就讓男人在家過夜，睡在同一張床上……要是走錯任何一步的話，你還比較像婊子耶。啊，說到這個……
「什麽啦！你的表情好像有什麽意見嘛。」
「咦，沒、沒事……我隻是想說你對小璃的服裝有意見，但是生駒老師自己不也穿過類似睡袍的衣服。那是……」
「什、什麽？喂，你何必想起這種事啊！笨蛋！平、平常……我不會穿成那樣見人……更不要說在男人麵前穿成那樣……」
生駒老師滿臉通紅，說話時沒有看著我的臉。
「咦，啊……是、是這樣啊……？」
這時電鈴聲響起。似乎是小璃她來了。呃，生駒老師剛才的話，沒有被小璃聽到吧……？
「午安！今天也請多多指教！」
小璃露出宛如向日葵般的笑容，對我們打招呼。看到當事人出現在眼前，讓我還是覺得生駒老師剛才那些話比較像是偏見或找麻煩。
然後，我與生駒老師除了〈守身女孩〉最終話的完稿作業之外，還要同時進行〈我是主人姬是仆〉的底稿作業，小璃則讓她幫忙〈守身女孩〉的完稿作業。我與生駒老師有作業用的桌子，不過沒有小璃的份，隻能請她坐在地板上，用小型的折疊桌進行作業。
生駒老師今天也一樣，就算我與小璃在工作中閑談，她仍然完全不加入對話，隻是一直散發著不爽之氣。
工作進行到一個階段之後，已經是晚上七點。由於作業順利，今天差不多可以告一段落了。聽說小璃她居然還是國中生，因此早乙女小姐交待盡量不要作業到太晚。
我與小璃一起離開生駒老師的工作室。
「那個，君島哥。剛才我來之前，你與生駒老師在討論我對吧？」
我們離開大廈開始移動時，小璃從下麵窺視著我的臉。
「咦！」
她果然聽到了……就在我想不到該說什麽，不知所措時，小璃露出苦笑。
「啊……沒關係，我知道生駒老師對我沒有好感，沒問題的。隻是覺得……要是被君島哥誤會了，我會很難過……」
「咦……？」
「生駒老師不知為何誤會我……說我是婊……啊，呃，習慣應付男人，其實沒這回事……我至今也沒有跟男生交往過。而且，生駒老師還誤解了，其實我並沒有對男人諂媚……所以，希望你不要有這樣的誤解。」
小璃她所說的，是生駒老師說小璃是「清純型婊子」這段發言吧。
「咦？啊，這、這樣啊！當然，我並沒有這樣想！」
「是嗎，太好了。我不希望君島哥有這樣的誤解。」
小璃露出鬆一口氣的表情……不希望被我誤解？這發言怎麽好像話中有話……！
「……呃，討厭，我真是的！對、對不起。那個，我沒有其他意思……」
小璃紅著臉，用雙手蓋住自己的兩側臉頰。這什麽可愛的發言！還有可愛的動作！
「可能是因為我不習慣跟男生相處，所以跟男生講話時都會緊張到讓聲音變尖……而且，我口齒不清的習慣從出生以來便一直改不掉。就是這些地方好像被生駒老師說是『裝可愛』。雖然我自己也明白，不過就是改不掉……」
「咦！這、這樣啊？不會啦，生駒老師大概隻是自己的個性與言行沒有女孩子味，所以會嫉妒你而已吧？不用在意這些事
！我完全不會那麽想！」
「……！謝、謝謝你……君島哥。」
小璃露出開心的笑容。啊啊，果然是有如天使般的好女孩。這下肯定都是生駒老師不好，百分之百是她不好。
「君島哥真的很溫柔呢！連我說就算無償也好，請讓我當助手時，你也說要用自己的原稿費付薪水……工作室有君島哥在真是太好了。以後還要請你多多指教喔！」
「咦？我、我也是！有什麽麻煩盡管說喔！」
小璃的話讓我非常開心，而想為這女孩做點什麽。
「咦……真、真的嗎？謝謝你！那、那麽……如果你不介意的話……下次可以教我怎麽畫背景嗎？」
她很客氣地問著。背景……說起來，她好像說過不太會畫。
「這樣的事，沒問題隨時都可以教你喔！」
「真的嗎？謝謝你！」
小璃開心地笑了。聊到這裏時，我們走到了要前往附近車站的我，與走路回家的小璃必須分頭的地點。我原本想天色太暗就得送她回家，不過現在快七月了，白天很長所以天色還很亮，因此就在這裏與她道別了。
〈守身女孩〉最終話截稿日，是兩天後的周一。我們順利地完成原稿，隔天開始就隻有〈我是主人姬是仆〉的原稿作業。
我先與生駒老師兩個人不斷進行底稿作業，到了七月中旬底稿完成，要上墨線的時候，才又找小璃來幫忙進行完稿作業。生駒老師與小璃的關係仍然很糟糕，雖然人際關係上很有問題，不過原稿的進度還算順利。到了七月十九號之後學校放暑假了，讓我們能夠花更多時間在漫畫上。
在七月初時，我對生駒老師稍微提過「平時我常常比生駒老師更早抵達工作室，浪費不少時間，真想把這些時間也花在原稿上」，而她居然給了我工作室的備用鑰匙。意思是她對我已經有某種程度的信賴了嗎？
托生駒老師的福，就算她不在我也可以進入工作室，讓工作效率更好了。
順帶一提，生駒老師的工作室裏，我可以擅自進入的地方隻有工作房與客廳，放有衣服等物品的寢室鎖著，她不在時我不能進去。
另外，在生駒老師的工作室裏，當生駒老師不在時，我會依先前的約定，教導小璃背景的畫法。畢竟要是在生駒老師的麵前教的話，她大概又要囉嗦了。
除了背景之外，還有人物的素描、塗黑閃光效果與上墨線的訣竅……將自己做得到的東西教給別人的感覺還不賴，而且小璃她真的很努力學習，我想要助她一臂之力，因此我很高興地繼續教導她。而小璃也很認真學習，對我非常感謝。
不過小璃她也許是太有上進心了……她連在工作中，都會背著生駒老師自己練習畫圖，而每次被發現都會挨一頓痛罵。雖然我覺得有上進心是好事啦……
另外，用現在的話來形容，小璃可說是「女子力很高」。她與生駒老師不一樣，真的很有女孩子味。常常穿著可愛的衣服來到工作室，而且不隻外表，內在也很有女孩子味，會幫忙泡茶，偶爾還會作晚飯，是很貼心的好女孩。她做菜也做得非常好，我想她應該很有男人緣吧。
這麽可愛又完美的女孩，如此積極地找我說話，對我好，偶爾還會說一些聽起來別有意涵的話……這到底是什麽狀況？雖然讓我很開心，不過更是令我感到混亂。
在某一個休假日，我一早就前往工作室，用備用鑰匙進去，看到應該是小璃穿的可愛涼鞋放在玄關。雖然我每次都有按電鈴確認，這一天也有按，但是沒有反應，讓我原本以為生駒老師還在睡，然而小璃已經來了讓我很驚訝。她第一次比我還早來。
「……啊，真是的！」
我打開工作房的門想打招呼，就看到小璃焦躁地正在桌子上進行作業。我第一次看到她露出這種態度，讓我嚇了一跳。原來小璃也會這麽焦躁……她戴著耳機，似乎在聽音樂，並沒有注意到我進房了。也就是這樣她才會沒聽到電鈴聲吧。
「……！啊，君、君島哥……」
她終於注意到我的身影，慌慌張張地脫下耳機。
「辛苦了。小璃你會這麽早來讓我嚇了一跳。」
「啊，啊哈哈……生駒老師昨天似乎畫稿畫到很晚，還睡得很熟。那個……不、不好意思……剛才讓你見笑了……」
小璃尷尬地露出苦笑。讓我見笑，指的是剛才她焦躁地作業的樣子吧。
「咦？喔，不會啦……大清早的就這麽努力。」
「啊，不是的……很抱歉，這不是原稿……我是在練習背景。因為生駒老師的工作室有很多背景的資料……」
「啊，這樣啊？」
我看向小璃的桌上，看來她是在練習學校的背景。
「真厲害，看起來好很多呢。」
「是嗎？這種程度，跟生駒老師還有君島哥完全不能比……連我自己都想嫌了。明明練習這麽久卻完全沒有成長……」
小璃歎了口氣。所以她才那麽煩躁嗎……
「沒這回事，比起之前讓我看的時候進步非常多喔。」
這不是恭維，而是我的真心話。
「………………」
小璃聽到我的話，麵無表情地看了我一會兒。
「……嗬嗬，真的嗎？能讓君島哥這樣稱讚我真是開心！我會更加努力的！」
不過，她馬上露出平時的笑容，開心地這麽說……剛才的間隔是怎麽回事？……不，應該沒有什麽意義吧，是我想太多了。
不久後生駒老師起床了，於是我們一如往常地開始進行原稿作業。
不過……正在練習背景的小璃，簡直判若兩人。她還是國中生，為什麽會對自己這麽嚴格呢。她的繪畫能力以國中生來說算是非常好的……甚至比我在她這個年紀時還要好，所以我覺得她不用那麽著急……在原稿作業時，就算被生駒老師罵，她也要做繪畫練習，這點也透露出她有多麽地拚命吧。
然後，到了七月二十八日——
短篇〈我是主人姬是仆〉的原稿順利地在截稿日當天完成了。多虧小璃這個預料之外的幫手，讓作業順利進行，並且還有多餘的時間，所以我還有生駒老師大概也到最後一刻都毫不鬆懈，畫完之後還修飾了許多細節，完成了一部令人滿意的作品。
「嗯……畫得真好。雖然還有不夠成熟的部分，不過我想已經發揮了你們倆百分之一百二十的實力。這份原稿流露出要取悅讀者、以及要搶下連載的熱忱。兩位，辛苦了。」
我與生駒老師直接去出版社將原稿交給早乙女小姐，早乙女小姐現場檢視原稿，很滿意地誇獎我們。
「……那個，早乙女小姐……你覺得這份原稿，能拿到連載嗎？」
生駒老師用前所未有的認真神情，詢問早乙女小姐。
「我認為不管是畫麵或故事，這都是水準非常高的原稿。不過……編輯也沒辦法預測讀者的反應。我先前也說過，現在《predra》的讀者群區分得愈來愈細了。」
「這、這樣嗎……」
老實說，我有點受挫。很難講，是嗎……明明我們都努力至今，用盡了一切力量，完成了高水準的作品……
「君島同學，你覺得呢？」
從出版社回來的路上，生駒老師突然開口問我。
「咦……我覺得我們完成了目前最棒的原稿。」
「這不是理所當然的嗎。我不是問這個……是問你覺得回函能不能得到評價。」
生駒老師停下腳步，歎了一口氣。
「生、生駒老師……」
生駒老師的話，讓我不知道該如何回答。之前我就一直覺
得，生駒老師平常雖然很亂來，但是談到漫畫卻非常地認真，而且比我更能夠以現實而客觀的角度去觀察現況。
「現在……隻能等待並且相信結果了。」
這次的短篇會登在《predra》八月底發售的期刊上。然後回函的結果出爐，聽說要等到十月中旬。一切——都要看兩個半月後的回函結果。
我一回到家，有「富士見社」寄來的包裹。我打開包裹，裏麵放的是發售前的《月刊少年dragon》九月號。這本雜誌裏，刊載了我參加投稿比賽的新人獎「富士見漫畫大獎」的結果。雖然我已經聽到結果了，不過我還是翻到結果發表的那一頁。
一翻開頁麵，讓我非常驚訝。我驚訝的不是自己的參賽結果。我的結果就如先前聽到的一樣是「佳作」。在角落的一小格，刊載著我的原稿一部分，還有投稿作的名稱、我的筆名、大綱還有短評。
我驚訝的，是篇幅最大的「大獎」這一項。這項「富士見漫畫大獎」的結果我每次都有看，最高獎賞的「大獎」，可是不一定每次都會有人拿到，獎金三百萬日圓的巨額獎賞。而這「大獎」……這次居然有兩部作品獲得。而且，看到大獎得主的情報，上頭令人難以置信的事實，使得我凝視著頁麵。
【大獎 「鮮血的愛莉絲」一之瀨 白雪（十四）
「惡魔獵人」芹澤 曉人（十五）】
得獎者之一居然與我同年，另一位甚至比我還小。我看了一下短評，雙方都得到大大地讚賞。怎麽會這樣，這下我可沒有空為了區區一個佳作高興。
順帶一提，大獎下麵有一位準大獎，再下去的入選有三位，更下麵與我一樣是佳作的有五位。會刊出我的出道作的《fresh dragon》看來會把這次可以出道的新人作品全部刊登上去。我的心中參雜了想早點看到，又害怕看到的心境。
這讓我了解到除了生駒老師之外，還有許多與我同年齡而且實力比我強的漫畫家。我也得更加努力。
其實，總算畫完原稿，恢複自由之身的現在，我應該有許多想做的事。像是買了還沒看的漫畫、想租來看的dvd、想玩卻還沒買的新遊戲。可是我沒有去碰這些東西，從抽屜拿出影印用紙，不斷地練習畫畫。人物的表情、身體、各種動作、背景。我想一個接一個地畫，我心中充滿非畫不可的衝動。我想讓畫技變得更加精湛。
明明是難得的暑假，但是後來我幾乎沒有出門，每天窩在家裏不斷地練習畫畫與上墨線。