三天後的星期六。
「那麽，我先失陪了。」
「……！」
「好的，辛苦了。」
小璃迅速地收拾東西，就先回去了。
平常的話，在工作結束之後我們還會在客廳吃些點心，三個人閑聊一下之後，她才跟我一起回去的。
而且她在工作中，雖然會跟茉莉對話，但是跟我仍然隻會進行事務性的對話，讓我感到非常困惑。
「小璃她到底是怎麽了……噯，你怎麽看？」
我不禁朝向坐在作業台持續進行作業的茉莉背影問道。
「我哪知，是你們倆去新宿的時候發生過什麽事吧？我又不在現場怎麽可能知道啊！」
茉莉持續作業，顯得很煩躁地回答。
「還能夠像這樣分心在其他事上麵，你很悠閑嘛。比起那些，你先擔心這個月的原稿能不能畫完吧。」
「嗚……這是也沒錯啦，但是這點擔心也沒用啊。」
離教育旅行還有大約一個星期。在那之前可以將原稿作業推進到什麽程度會是重要關鍵。
「這樣講起來……『戰偶』第一話刊載號發售的時間，是在教育旅行期間耶。」
我看看工作房裏掛的月曆，開口說道。
「啊，這樣講起來是沒錯……這樣會讓人在教育旅行時，好奇網路上的評價呢……」
「網路上的評價？」
茉莉的話讓我不禁反問。
「是啊，像是3ch的《predra》討論串，還有推特也會有人寫出一些感想吧。」
「咦！是、是這樣的嗎！」
「……！你都沒看過這些東西？」
「嗯，完全沒有。」
網路上對自己漫畫的感想嗎，我先前從來沒看過。
我倒也知道「3ch」是網路上的匿名討論區，但是我從來沒想過這討論區會有「predra」的討論串。
「是喔，有《predra》的討論串啊……也就是說，『predra cup』那時，也會有人對我們的漫畫發表感想對吧！」
「……！不、不知道耶……不曉得會不會有。」
「茉莉你沒在看嗎？」
「我、我沒看啦！」
「喔——我總覺得你會去看這些東西的。」
「…………連載〈守身女孩〉的時候，我也很常注意網路動向……像那些知名作家的話會有個人的討論串，但是我並沒有，所以我總是在看《predra》的討論串。在推特上我也常常用作品名進行自我搜尋……」
「咦？唔、嗯……」
茉莉突然散發出負麵之氣開始說了起來，讓我感到困惑。
「不過……結果沒有什麽好下場。雖然有人讚賞我，不過有一半是批判性的意見，不知道為什麽，其中還有人異常地纏著我不放！嘴巴說討厭我的作品，然而卻每個月都會看，還會特地看我當時有在玩的推特，然後跑到3ch去婊我！」
「這、這樣啊……」
茉莉好像想起當時的事，語帶憤怒熱烈地陳述著。
「我終於也火大了，在推特上發推說『嘴巴說討厭我的作品，卻每個月都特地看過再來罵我的人到底是想怎麽樣？不喜歡的話別看不就好了』，結果有人來回說『既然是商業作品會被罵也是無可奈何的啊』！我心想在3ch婊我的人肯定就是他！於是我不服輸地回嗆他，而他也死咬著我不放……」
「咦——！你怎麽做這種事？這、這樣講起來……你有提過先前推特被鬧帳號搞到早乙女小姐命令你砍帳號，莫非就是因為發生過這種事？」
「是啊。這段過程還被人擅自整理到togetter之類的地方，現在仍然掛在網路上……留言也狂罵，說酸民酸就罷了，這漫畫家的抗壓性也太低了吧，真丟臉之類的……為什麽我還要被批啊！喔，現在想起來還是一肚子氣！」
「等等，茉、茉莉，你冷靜點。」
我的確覺得她很容易激動，卻沒想到這麽誇張。
她做出這樣的脫序行動，那麽推特帳號會被迫停用也是很正常的。應該說茉莉根本不適合網路吧。
「所以在那之後，早乙女就要我禁止用推特，禁止看網路上的心得……」
「原、原來如此。」
早乙女小姐的判斷是正確的。既然發生過這種事，那麽茉莉不要看網路絕對會比較好……
「不過，這樣啊，我還不知道有《predra》的討論串呢。呃……」
我馬上拿出智慧型手機，打開網路的搜尋畫麵。
「泉你給我慢著，你有聽到我剛才說的話嗎！」
看到我的動作，茉莉一臉驚訝地大叫。
「不用擔心，我不會給你看，也不會告訴你上麵寫了些什麽。」
「問題不是這個！我想說的是，你去看網路也不會有什麽好下場！」
「放心，我跟茉莉不一樣，抗壓性夠強，而且有自信不管看到什麽都不會沮喪或發怒。」
「總、總之不行！看了也不會有好結束啦！」
不知為何茉莉頑強地想阻止我，甚至想搶我的手機，讓我連忙把手舉高，把手機舉到茉莉構不到的位置。
「你、你為什麽這麽拚命地阻止我？說不定寫了些值得參考的意見啊！」
「才沒那種東西！」
「咦……？茉莉你不是沒看？為什麽你講的這麽肯定？」
「！我、我是沒看……可是網路的意見就是很偏頗，不要參考比較好！而且早乙女也講過比起那些，去確認讀者回函跟漫畫的賣量會比較好……」
「是嗎？可是，沒看過也不知道能不能參考啊。」
為什麽茉莉要這麽頑強地阻止我啊？既然知道網路上可能寫著對我們畫的漫畫的感想，這不在意才奇怪。
「啊，有了。」
我找到可能是的討論串。
「啊～～真是的，真不敢相信！我不管你了！」
茉莉大概是受不了我了，一臉放棄地說著。
我沒有特別去在意一旁生氣的茉莉，按下了「月刊少年pretty dragon 31月號〔禁止轉載〕?3et」這行字。
「呃…………啊！有關於我們漫畫的話題耶！」
我瀏覽討論串，看到了〈battle idol〉這排字。
【0436 因作者個人因素不具名
下個月號在「predra cup」拿優勝的〈battle idol〉就要開始連載了。
0437 因作者個人因素不具名
啊——你說那個靠組織票得優勝的漫畫喔。
0438 因作者個人因素不具名
靠組織票的是羽柴朱音大老師（）吧w
0439 因作者個人因素不具名
>>0436
我是還算有點期待啦。
0440 因作者個人因素不具名
短篇就無聊的漫畫連載怎麽可能變好看。
0441 因作者個人因素不具名
無聊嗎？我覺得那裏麵這部最好看。
0442 因作者個人因素不具名
>>0441
你是作者喔？w】
「………………」
我不禁很認真地看起來了。
坦白說我非常地擔心……不過還沒有被寫一些酷評讓我鬆了口氣。
反正還沒開始連載，也就是這樣了。
你、你們著瞧吧，3ch鄉民！我會讓你們在發售日寫下「新連載
很好看嘛！」的感想！
既然這是最新的討論串，那麽「predra cup」登出〈戰偶〉那時，應該在更前麵的串吧。既然都看到這了，我也很好奇當時短篇的反應，於是想看一看。
「等，等一下，你既然已經看過最新的討論串，那不就好了！」
我回顧先前的討論串時，被茉莉看到並且加以關切。她為什麽這麽反對我看網路啊。
我不理茉莉的話，繼續翻著討論區。我記得那時是登在一月底發售的《predra》上吧。也就是說，回顧到二月的話，串裏的話題應該會聊到。
最新的討論串好像是三月才開始的，於是我跳回到上一串。
「啊，有了！在這一帶。」
【0686 因作者個人因素不具名
「predra cup」的優勝是〈battle idol〉呀，我還以為美女同人作家（）那部遙遙領先到底所以滿意外的w
0687 因作者個人因素不具名
>>0686
真的假的？那部不知道是想演戀愛喜劇還是想演戰鬥劇搞得兩邊都半調子，不怎麽樣耶。與其連載那部的話乾脆繼續畫〈守身女孩〉啊。
0688 因作者個人因素不具名
>>0687
同感。我希望不要跟莫名其妙的新人搭檔，自己畫戀愛喜劇就好。雖然他搞到推特被鬧帳號，個性上有問題，不過還是有實力的。
0689 因作者個人因素不具名
坦白說我也是，就算把《dragon》本誌也算進去，我還是覺得戀愛喜劇這一塊沒有人畫得比生駒好。像這次的「predra cup」要是生駒一個人畫，我想中間發表跟結果他都會壓倒性獲勝吧。然而因為跟沒名氣又沒實力的新人搭檔讓作品的品質下降，還差點輸給初出茅廬的同人作家。
要是跟同級的作家搭檔就算了，為啥會讓他跟沒實力，畫的又是跟萌完全搭不上邊的戰鬥漫畫這種新人搭檔？我搞不懂《predra》編輯在想什麽。
0690 因作者個人因素不具名
>>0689
這一點在他們先前搭檔畫〈我是主人姬是仆〉那部漫畫的時候就一直有人在講了吧。以我個人來說，在生駒的漫畫裏加入戰鬥要素意外地有可看性，然而為什麽要讓他與新人兩個人畫，我也難以理解。
他明明是自己一個人也能畫的作家啊。該不會這新人反而扯他後腿吧？從出道作看來，感覺他對萌完全不理解，從那風格看來搞不好還會厭惡萌呢。
0691 因作者個人因素不具名
生駒亞紀人實力有好到可以捧成這樣嗎？畢竟隻是個腰斬作家吧。是信徒嗎？還是說其實是當事人？w】
「……………………」
在看的時候，我漸漸陷入一股氣血全失的感覺。
我也瞄了一下前後的對話，走向大致上都一樣。
其中雖然也有批生駒亞紀人的留言，不過大部分的留言看來都是認同她的實力的。
然後，與生駒亞紀人搭檔的新人好幾次出現在話題中。
為什麽讓他們搭檔？這新人沒實力看起來又不懂萌。讓生駒亞紀人自己一個人畫都比較好。
…………
為什麽我先前都沒有想像到這種狀況？
隻要稍做思考，就能想像到對於生駒亞紀人的粉絲，還有認同她的漫畫那些人，他們會這樣想是理所當然的。
沒錯，我的腦子能夠理解。
可是因為事出突然，我無法完全接受。
我這對「萌」毫無理解，又沒有實力的新人，在扯生駒亞紀人的後腿……
「那、那個……泉你沒事吧？」
在我恍神的時候，茉莉一臉擔心地向我搭話。
「……莫非茉莉你，已經看過3ch的《predra》討論串了？」
「……！…………」
聽到我的話，茉莉隻露出吃驚的表情，並沒有說什麽。
她果然看過了。所以剛才她才會拚命地對我說不要看比較好，企圖阻止我。她認為看了之後我會受到打擊。
說來說去，我想茉莉還是很溫柔的。不過，我對自己還需要讓她這樣顧慮，自覺很沒用。
「剛、剛才我也說過……3ch的意見很偏頗所以不能拿來參考，在意這麽多沒用的喔！」
茉莉仍然在替我顧慮，這樣對我說道。
「所以，你根本沒有任何一絲一毫受到打擊的必要性！」
「沒、沒有啦……哈哈哈，我是沒有受到打擊。隻是……覺得這邊寫的也有幾分道理。」
「啥……！」
「生駒亞紀人是有實力的，說不定不要跟來路不明的新人搭檔，自己一個人畫會畫出更好的漫畫……」
「……！什、什麽？你這是認真的嗎！你白癡啊！如果真的是這樣，那我……我自己畫的漫畫就不會被腰斬了，跟你一起畫的漫畫也不會在『predra cup』中得到優勝了啦！」
「……！茉莉……」
茉莉看著我的眼睛，認真地說道。
這句話讓我相當驚訝。沒想到茉莉她是這樣子想的。這令我十分高興。
坦白說，沒有她這句話，我應該會更加失落。
「謝、謝謝你…………不過我還是覺得，這上麵寫的也不全都是錯的。」
「啥！你怎麽還在講這種話……」
「茉莉，你先前也說過我還沒有理解萌之類的話吧。茉莉你在戀愛喜劇漫畫這方麵有確切的實力，也受到讀者認可。不過我……原本就是畫戰鬥漫畫的，所以就像這上麵所寫的，我對戀愛喜劇與萌一竅不通。雖然現在受到茉莉你推薦看了各式各樣的作品，似乎漸漸地比以前更能夠理解了，但是連我自己都覺得還是不夠。」
「……！泉……」
「雖然現在最優先的事情是讓眼前的原稿趕上這個月的截稿日，不過這件事結束後我還得多看看戀愛喜劇作品，好好用功的。」
為了不讓讀者覺得生駒亞紀人自己一個人畫，還比較好。
「哼……是啊。說得好！」
聽完我的話，茉莉露出溫和的微笑。
「這個月的原稿結束後，我會在戀愛喜劇這方麵好好地給你指導，你完全不需要擔心。」
「茉莉……」
知道茉莉是在替我著想，她的溫柔讓我感到很高興。
「啊，都已經這個時間了。我差不多得回去了。」
「嗯，明天你也會在平常那個時段過來吧？」
「咦？啊……抱歉，我忘了講明天應該會傍晚才過來。」
「咦！為、為什麽？」
明天是跟同期作家們舉辦同期會的日子。我一直想著要快點跟茉莉講，卻找不到機會說。
但畢竟是這種時候，我打算中途離開同期會，傍晚來到工作室進行工作。
「其實，明天我跟同期作家們有一場同期會……」
「同、同期會？你在這麽忙的時候……」
「因為上個月就已經配合大家的行程決定日期了，所以不去不行。我會早點離開，傍晚來這裏工作的。」
「哼……真是的。」
果然被茉莉抱怨了，不過她沒有叫我不要去，看來是可以去吧。
「既然是同期會，那會去的是跟你同期出道的漫畫家？」
「嗯，除此之外，還有在『predra cup』中競爭的八雲紫小姐，以及羽柴朱音也會來喔。」
「……！那兩個人嗎……？
」
這兩個人的名字讓茉莉有所反應。
「既然你都用上教育旅行前這段寶貴的時間去參加了，那多少帶一些有用的情報回來啦。比如說這兩個人後來的狀況！」
「咦……喔、喔喔。」
居然這麽在意那兩個人，看來她心中還是對她們有競爭意識的吧。畢竟是一度在「predra cup」競爭的對象。
「話、話說，這個同期會……除了八雲紫小姐跟羽柴朱音，另外……當然還有同期的女性作家吧？」
茉莉突然露出一臉焦慮的神情，開始問我這種事。
「咦？嗯。」
「跟你同期的作家……我記得大概有一半是女的，對吧……？」
「咦？嗯，是沒錯啦？」
聽到我的話，茉莉突然陷入思考。
「喔，喔——雖然不太重要啦，那個……你跟同期的漫畫家感情好嗎？」
「感情好？這倒還沒有……唔，除了line的群組之外，也就隻有一個人偶爾會聯絡而已。」
芹澤他在line群組外，也三不五時會傳私人訊息過來。雖然都是些「狀況怎麽樣啊！」這種無關緊要的話題。
「！那、那是，誰啊！」
「你問誰啊，我想就算講了你也不曉得，是得大獎的……」
「大獎！我記得去年的大獎，是個國中女生得到的吧？」
「啊，不是啦，不是那一個，是跟我同年那個男的。是說茉莉，你對我的同期很熟嘛？」
「……！哼，哼——才、才沒有……隻是頒獎典禮的派對那時全員都有上台，所以我才記得的！」
「啊，這樣喔。是說……同期會，你要不要一起來？」
我突然想起芹澤對我說過「也邀生駒老師來」，所以還是問問看。
芹澤他很明顯地是對茉莉有興趣，可以的話我不想帶她一起去（畢竟茉莉可是我重要的漫畫夥伴兼朋友，怎麽可以讓她淪為輕浮男的犧牲者），但是如果她對同期會這麽在意的話，我想或許還是該帶她去。
反正，要是芹澤來找茉莉說話，我去礙事就好了。
「咦！為、為什麽這麽問？」
「沒有，隻是看你對同期會好像很在意……」
「我，我才沒有在意呢！為什麽我還得在意這種事啊！」
不過，當我一說出口，茉莉卻紅著臉，擺出一副憤慨的表情這麽說著。
「咦？不過你剛才不是很在意……」
「我才沒有在意！不、不管有沒有女人，反正跟我沒關係……」
「咦？」
「總、總之！我不會去的！」
「這、這樣啊？那麽明天有這件事所以多擔待了。」
「哼……順、順便一問……那聚會是什麽時候，在哪舉辦？」
「咦？茉莉你不是不去嗎？」
茉莉的話讓我困惑了。明明說不去，有什麽必要了解時間與地點？
「我、我不會去啊！」
「那為什麽……」
「你、你很煩耶！問一下又不會怎麽樣！告訴我啦！」
「唔、呃……下午一點在秋葉原會合，然後預定去家庭餐廳。」
我被茉莉的氣勢震懾住，乖乖地回答。
「喔、喔……」
她果然很在意嘛。我心想既然這麽在意跟來不就好了，不過感覺她又會生氣，所以我沒有說出口。
之後，這次我真的整理好東西回家了。
＊
隔天，五月十七日，星期天。也是「同期會」當天。
在會合時間五分鍾前，我抵達了會合地點，也就是秋葉原車站的中央口。
「啊，霧島同學，辛苦了～！」
「啊，好久不見！」
已經有眼熟的同期作家成員在車站集合。隔這麽久再次被人以筆名稱呼，感覺很奇妙。在派對時大家都穿著西裝或禮服，因此這還是我們第一次穿便服見麵，感覺頗為新鮮。
「我有看連載喔～！好像很順利，真是羨慕。」
「多、多謝稱讚。」
當我與相隔數個月再會的同期快樂地談天時，突然間看到與我們在「predra cup」上競爭的漫畫家前輩，羽柴朱音的身影。她身穿設計十分獨特的修長連身裙，並沒有特別與我的同期們說話，而是自己一個人玩著手機。
她在line上一開始是說「晚上才能去」，結果最後又說從白天就可以參加。
雖然我一瞬間猶豫該不該向她打招呼，不過她給人的感覺很難親近，所以還是算了。
她整個人埋首在手機裏麵，甚至讓我懷疑她到底有沒有打算與大家打成一片。
「我是八雲，讓大家久等了。」
這時，熟悉的美麗女性來到。
是同樣與我們在「predra cup」中競爭的八雲紫老師。上次與八雲小姐見麵，記得是三月時在出版社巧遇的時候了。她還是那麽漂亮。
她在米色的外套底下穿著白色雪紡連身裙，是套與季節相符，清爽而有女人味的服裝。在女性作家中她也是最脫俗的。
還沒來的剩下……兩名大獎作家啊！一之瀨白雪說過能去的話就會去之類的話也就算了，當幹事的芹澤是怎麽回事啊！
「啊，不好意思—！讓大家久等了！」
「啊，芹澤同學！辛苦了～！」
「謝謝你今天辦這個活動！」
會合時間過了將近十分鍾後，芹澤才慢吞吞地來到。明明就遲到了，然後女性作家們卻馬上就開始奉承芹澤。
他連穿著便服都頗帥氣的讓人有點不爽。我可是忙著畫漫畫沒空去在意服裝呢……
「喂，幹事自己遲到喔。」
因為沒有人吐槽他，總之我先出聲吐槽了。
「啊，君島老師～！好久不見了！你還好嗎！」
一看到我的臉，芹澤就露出笑容亢奮地向我打招呼。
「啊，喔、喔……好久不見。」
他這麽和善地對待我，讓我有點不知所措……雖然感覺不差。
「咦？今天生駒老師呢？」
「咦？啊，她說不來。雖然我是有找她。」
「咦——真的喔～超可惜的～」
芹澤明顯露出遺憾的表情。果然不帶她來可能是正確的……
「總之，還剩一之瀨同學……啊，還有另一個同期的還沒來吧？」
這時，我才想起來。
雖然差點把他忘了不太好意思，但是同期作家中在「predra cup」上較勁過的同年男生，碧同學也還沒來吧。
「咦？除了一之瀨同學之外不是都到齊了嗎？」
「不不，還有位姓碧的同期男生還沒來吧。」
「咦？那是哪位啊？女性以外的名字跟長相我記不太得耶。」
「你也太好懂了吧！」
「碧同學的話，他剛才在line群組裏發言說他來不了喔。」
「咦？啊，真的耶！」
聽同期的女性作家這麽說，於是我用手機確認line群組的畫麵，的確看到碧同學說了這樣的話。似乎是今天早上身體突然不舒服。
我本來還想問他「predra cup」之後的進展如何，真可惜。
總之除了一之瀨白雪之外全員都到齊了，而且一之瀨白雪會不會來本身都是問題，於是我們前往家庭餐廳準備開始同期會了。
我們進入車站附近的家庭餐廳。由店員為我們帶位到桌前，各自入座。
「……！」
我們照著入店的順序入座後，我很偶然地坐到夾在八雲紫小姐與羽柴朱音中間的座位。兩邊都是比我大的女性，讓我有點緊張。
我對麵則是芹澤，他被其他的女性作家圍繞著。不過，我總覺得他們那邊不是偶然，而是女性眾人刻意讓位置坐成這樣的。
「……？」
此時，我感覺到神秘的視線，而環顧店內。
「……！」
在離我們有點距離的座位上，有一位客人正朝我們看著，不過我一看過去她就把頭轉開了。
那女客人的打扮，使得我不禁凝視著她。她感覺像是留著醒目發型同時身穿醒目製服的女高中生，不過身在室內卻還是戴著口罩與太陽眼鏡，這打扮一看就覺得奇怪。
而她的製服與發型也很怪異。她的製服配色以紅色與粉紅為基礎，以一間高中的製服來說這實在太醒目了。她那是……角色扮演嗎？不過，那製服我好像在哪看過。說不定是在茉莉家看的動畫或遊戲裏看過，而留下印象的。
而她的發型，則是將橘色的長發在側邊上方綁成一束，並且配上大大的紅色緞帶。我一瞬間以為「是真發嗎？」，不過就算染成那種顏色，感覺這發型還是太難搞了，所以八成是假發吧。包括製服在內，她可能是在扮演某個角色。
……也、也罷，畢竟這裏可是秋葉原。我不常來秋葉原所以不太清楚，說不定身穿角色服的女性在秋葉原一點都不稀奇呢！不過，那副太陽眼鏡與口罩怎麽想都很怪……
「君島老師，你在發什麽呆啊？要點些什麽？」
「咦！喔、喔喔……」
這時芹澤朝我開口，於是我連忙看向菜單，決定自己要點的東西。
「君島老師，狀況如何啊？」
我們各自點了飲料吧或喜歡的食物，拿了飲料之後，對麵的芹澤馬上朝我開口了。
「喔、喔喔……這個月有教育旅行，原稿不太妙。」
「哎呀，這樣嗎？那還真是辛苦。」
我一回答，坐在隔壁的八雲小姐便露出笑容對我開口。
「啊，是、是啊……」
麵對漂亮的成年女性，讓我不禁感到緊張。
「會把稿子帶去旅行嗎？」
「……！」
這時我注意到，她穿的雖然是清純型的連身裙，不過胸口有點低，而且因為她的胸部大，坐在近距離會稍微看到她的乳溝。
真是性感……不對，我可不是茉莉啊！可不能被她察覺我看著這種地方。
我隱瞞內心的動搖回答她。
「除了這個之外，都還順利嗎？」
芹澤再次從對麵開口。
「咦？是、是啊……」
「不是，我看你好像有點失落。」
「……！」
這、這家夥是怎麽樣，直覺也太敏銳了，真惡心。
我看起來有這麽失落嗎？我明明很小心地讓自已看起來一如往常的。
「沒、沒有，是沒什麽大不了的……其實，是我昨天看了一下網路討論區的雜誌討論串，那內容讓我受了一點打擊……」
也許說出來會輕鬆點，又或著這當中有人跟我有過同樣的經驗……想到這裏，我一股腦地把自己失落的理由講給同期們聽。並且注意著盡可能笑著用輕鬆的口氣陳述。
「咦——真的嗎。會受到打擊的人絕對不可以看那些啦。我是有自信不管被寫些什麽都不會受到打擊所以沒問題。」
「！我也以為我不會受到什麽打擊的……」
「那些東西，要不是想成為漫畫家卻又當不了的作家誌願者心生嫉妒，就是那些想畫漫畫又畫不了，自以為評論家的消費型漫畫宅趾高氣昂地酸人，所以不需要在意。」
「……！羽、羽柴小姐。」
這時，坐在我旁邊，位於八雲小姐反方向的羽柴朱音朝我開口了。
我一瞬間心想她居然會替我說話，不過從從她的語氣充滿恨意這點看來，說不定是羽柴朱音自己就討厭網路的討論區。
這樣講起來，討論區中「predra cup」的話題裏，也提到羽柴朱音有「組織票」。說不定是當事人也看到這篇，才會覺得3ch不是什麽好地方。
「順帶一問，君島老師你被寫了些什麽？」
芹澤看來毫無惡意，淡淡地問著。他問這種問題喔……
「……生駒亞紀人明明是自己也可以畫的作家，為什麽要跟莫名其妙的新人搭檔之類的，或是那名新人對萌好像不太了解……」
我無可奈何，老實地說了出來。
「居、居然這麽說……」
八雲小姐一臉憐惜地看著我。
「好過分喔——被這樣講會很受傷呢～」
坐在芹澤身邊的同期女性作家也對我表示同情，不過。
「哎——會被這樣講也是沒辦法的吧？畢竟有成績的職業漫畫家，與剛出道的小毛頭一起搭檔，那麽會這樣想的人也會很多啊。」
「……！」
芹澤毫無顧忌地斷言道。
我一瞬間對芹澤感到很不爽，不過同時卻也理解到，他說的的確沒錯……
「這樣講起來，我不知道被講成怎麽樣。我出道前偶爾會看3ch的《dragon》本誌討論串，但是最近都沒在看。」
芹澤緩緩拿出手機，當場開始搜尋起來。
「喂……你要在這裏看喔！看了也不會有什麽好結果的。」
基於自己的經驗我還是對芹澤提出勸告，不過芹澤並沒有聽我的話。
「呃——《dragon》本誌的串，有了。最新的回文是……」
看來芹澤似乎是發現討論串了，默默地開始看起回文。
「…………唔——」
「怎、怎麽樣！」
雖然是別人的事，我卻不禁感到好奇，將身子往芹澤的方向探去。
「沒有寫什麽好玩的。」
「不過有被人當話題嗎？」
「嗯，是啊。要看嗎？」
也許是因為我的態度太熱衷了，芹澤乾脆把手機遞給我。
我用芹澤的手機，開始看起3ch的《dragon》本誌討論串。
【0244 因作者個人因素不具名
新連載，感覺不錯呢。跟上個月的國中生新人畫的比起來，我喜歡這一部。感覺這才像是王道型少年漫畫。
0245 因作者個人因素不具名
>>0244
短篇的時候已經很好看，這下又變得更好了。不愧是得大獎的。不過，上個月的新連載也是大獎作家吧。老實說我比較喜歡那一篇。
0246 因作者個人因素不具名
上個月是國中生，這篇是高中生畫的嗎？真是可怕。雙方的畫技與編劇都已經發展完成了。
0247 因作者個人因素不具名
最近的新作都不怎麽樣，但是這部感覺不錯。也許近期之內就會成為看板作品。
0248 因作者個人因素不具名
有強到需要誇成這樣嗎？因為畫的是高中生所以有加成吧？雖然我也不討厭就是了。】
「…………」
這不禁讓我說不出話了。
這是怎麽回事？一麵倒的好評啊。
先前我看的3ch《predra》討論串中，基本上對漫畫的批判性意見居多，所以我以為3ch原本就是這種地方……但是他得到的全都是稱讚。另外一位大獎，一之瀨白雪的漫畫評價也不錯。
明明我被批成那樣，寫的幾乎都是負評……這差距是怎麽回事
啊。
「謝、謝啦……」
我把手機還給芹澤。
因為打擊太大，讓我說不出話。
我自以為是地把芹澤視為對手，可是差距卻已經拉得太大了。光是一個網路上的評價，就差這麽多。
感覺到逐漸被拋下，使得我心情變得消沉。
因為遭受打擊使得我無法融入周遭的對話中，正在恍神的時候，我突然感覺到放在褲子後方口袋裏的手機一瞬間傳來震動。我確認畫麵，是一之瀨白雪傳來line簡訊。
她已經到了嗎？我打開line。
這時我才發現，看來她不是傳給line群組，而是傳私人訊息給我。
「……雖然已經抵達秋葉原的土地，而我仍在猶豫是否該就此返回……」
「！」
為什麽啊！你都特地來到這裏了還要回去，是在想什麽啊！
「這是為什麽啊！你就過來嘛！」
因為我自己也想問一之瀨白雪連載的事情，因此挽留她。
「……我實在不認為自己能夠與普通的智人種進行對等的交談。難以想像現場會有能夠與我進行同等級的高尚對話之人存在。因此即便前往，我感到無趣而早早返回的可能性極高……」
無法對等交談？
她說的好像在瞧不起我們一樣……不過從上一次派對的狀況看來，她的真心話，該不會是她沒有自信可以融入同期之中吧？
「哎呀，別這麽說，就過來一趟嘛。我想大家也會想聽一之瀨同學你說的話，我自己也想聽。要不然我現在去接你好了？」
沒辦法，這時還是謙恭一點吧，我想聽一之瀨白雪講連載的事也是事實，她這樣就回去我也很困擾。
「……我會自力抵達，無需迎接……」
看來她似乎肯來了，讓我有點驚訝。是因為我捧她嗎？
沒見到人影前我還擔心她是不是真的會來，不過數分鍾後，一之瀨白雪的確在家庭餐廳現身了。
「啊，一之瀨同學，辛苦了～！」
「辛苦了——」
見到抵達家庭餐廳的一之瀨白雪身影，以芹澤為首，同期們隨意地向她招呼。
「………………」
此時一之瀨白雪的臉色已經很難看，一言不發地僵住了。
果然，似乎是現場的氣氛讓她感到畏懼，使她顯得驚慌失措。
她仍然把非常長的黑發綁成偏高的雙馬尾，身穿黑色的花邊連身裙，那是件帶有粗大的腰帶與金飾，裝飾厚重設計很怪的衣服。
這種打扮叫什麽來著。哥德蘿莉？龐克風？雖然跟她很搭，不過也顯得格格不入。
一之瀨白雪坐到最角落的空位。我心想既然是我說希望她來的，那總該適度幫她一把，不過座位離太遠不可能說到話。
「君島老師，你line要回我啦。」
「咦！」
此時芹澤突然朝我開口。
「我有回啊。」
「你有時候會不回我，而且大多回的很慢。」
的確，芹澤傳來的line訊息，如果內容不重要時，或是我視為對話結束時就沒有回了。
「你們兩人傳訊有這麽頻繁喔？」
坐在芹澤身旁的女性作家……高橋小姐不知為何一臉開心地問道。
「不，倒沒有到頻繁的地步……」
「我也很在意喔！從派對那時候，你們就頗親熱……不對！呃，我是說感情好像很好！」
又有其他女性……原田小姐不知為何眼神閃閃發光地加入話題。
「咦？我們感情哪有很好，這還是我們第二次見麵而已……」
「我是想跟他混得更熟一點，不過被甩了。」
我講話之後，芹澤接了一句頗惡心的話。喂，這家夥是怎樣……
「咦——！是這樣的嗎？」
「兩位都是同年齡的高中生，我一開始就覺得這看起來真是可口呢～！」
芹澤的發言不知為何使得女生陣營更加亢奮了。呃，這是怎麽回事？
「啊，不介意的話君島同學要不要來這邊？我們交換座位吧。」
高橋小姐站起來這麽說著。
「咦？不、不用了啦！」
「來啦沒關係，不用客氣！」
我被半強製性地移動到芹澤隔壁。
「芹澤很積極，君島同學則是一副嫌麻煩的樣子，可是說來說去感情還是很好這種地方最可口了呢！」
「啊，我懂～！他們類型完全相反，而且還是對手這點也很可口！」
女生陣營說著一些莫名其妙的話，快樂地嬉鬧著。
「這、這究竟是……」
「畢竟都是畫漫畫的人，當然腐女也很多嘛。」
芹澤頗為冷靜地低喃著。
腐女？我記得這是指喜歡看男性之間戀愛的女性吧。我聽說過禦宅族女性有不少是腐女，但沒想到同期作家們也是……而且，不要拿我跟芹澤來當哏啦！你們連現實的男性都可以妄想喔？
「隻要隨便表現出感情好的樣子她們就會開心地捧我們，好感度也會提升喔。」
芹澤竊笑著，用女性們聽不到的音量小聲地對我說。
這家夥，為了受到女生陣營喜愛特地做這種事……？
「呀——！他們在講悄悄話耶！」
「君島同學一臉困窘好可愛喔！是在聊什麽呢～？」
在一旁看著的女生陣營還真的歡喜到看了都覺得有趣。
喀框！
「客、客人！沒事吧？」
此時傳來某些聲音，然後就聽到店員慌張地說著。
我轉頭看向聲音傳來的方向……看到的是剛才穿著角色扮演服裝，非常可疑的客人。她好像打翻了什麽飲料，店員正在幫她擦桌子。
可疑的客人似乎注視著我們，但是我視線往她看過去的瞬間，她就連忙把臉轉開了。這、這是怎樣……？
「先前芹澤同學那正統派帥氣臉孔太醒目所以被掩蓋住了，但其實君島同學的臉蛋也滿可愛的呢！」
這時，坐在芹澤另外一邊的女性作家——原田小姐開口說出這種話。
原田小姐是位大約二十五歲左右，總是用化妝與發型把自己妝扮得乾乾淨淨的漂亮姊姊，非常懂得起哄。
「咦！」
這幾乎是我第一次被女性稱讚長相，讓我很驚訝。但是同樣是褒獎，比起可愛我比較希望聽到帥氣就是了。
我第一次被女性這樣起哄，而感到不太好意思。如果這不是被拿來當同性戀妄想的哏的話我會更高興吧……
一回神時，我跟芹澤之外的男性作家都坐在座位上僵住了，啞口無言地看著我們。不知是因為那邊的女性隻有一個人還是什麽原因，對話的氣氛看來不太熱絡。
而且那唯一的一位女性還是一之瀨白雪，她坐在靠邊的座位上，顯得臉色蒼白。
「所以……我就說過了……我跟平庸的智人種之間對話不可能成立的……」
由於聲音很小，所以我聽得斷斷續續的，不過她似乎在自言自語著。
「咦？一之瀨同學，你說什麽？」
坐在隔壁的同期向一之瀨白雪開口問道。
「……！沒、沒什麽……」
一之瀨白雪隻說了這些，就低下頭去了。
那邊的氣氛好尷尬啊。而且是我說希望一之瀨白雪過來的，卻完全沒講到話……
「啊啊，我懂～！感覺就像個受一樣！」
「沒錯沒錯！」
「不愧是高中生呢！皮膚也柔柔嫩嫩的
！」
「……！」
這時，原田小姐碰了我的臉，讓我內心極度動搖。
「噗——！」
遠處又傳來奇怪的聲音，讓我往那邊看去。
「咳咳咳……」
「客、客人，您沒事吧！」
看來是剛才那可疑的客人，把喝到一半的咖啡噴了出來。
店員再次拿著毛巾衝過去。
那、那客人是怎麽回事？不隻外表可疑，而且一直做些奇怪的行動……
「啊～我懂。我覺得君島老師的話，即使是男的我也可以。」
「……！」
當我的注意力放在女客人身上看著那邊時，芹澤突出說出爆炸性宣言，連我都差點把喝到一半的果汁噴出來。
我不禁起雞皮疙瘩的。這家夥隻為了可以被腐女捧，居然講出這麽惡心的話！
「呀——！」
果然一如芹澤的意圖，女生陣營發出尖叫。
「芹澤同學，幹得好！我收下了～！」
「你你、你們倆果然是這種關係嗎！」
「這怎麽可能啊！我、我喜歡的是女生啦！」
此時要是配合他說話的話，也許能夠更進一步討女生陣營歡心而提升好感度，但是我跟芹澤不一樣，並不想為了討女性歡心而假裝是同性戀。
此時，我察覺到有位女性對我散發出熱情的眼神。並不是一直在尖叫的腐女們……
「真好……這種被戲弄會感到害羞，完全不習慣的純情感……我覺得很棒呢！」
是八雲小姐，她不知為何目光炯炯有神。
「咦、咦……！」
「八雲小姐你喜歡君島同學這種型嗎！」
原田小姐開口問道。
「啊，不好意思……沒有，我隻是……不小心想起以前仰慕的人……」
「咦——？在聊戀愛話題嗎？」
女生陣營上勾了。女生還真喜歡聊戀愛。但八雲小姐的戀情，我也有點好奇。
「怎麽會，這不是什麽了不起的話題……」
「不過我也懂～君島同學這種純情的反應，會讓人不禁想戲弄他呢。」
「……哇！」
坐在隔壁的原田小姐這次用雙手夾著我的臉拉近自己的身體，並且開始摸起我的頭。
喂、喂喂……把我當狗啊！雖然我心裏這麽想，不過這是第一次有女性對我這麽做，而且她的胸部頂著我的背部，還有香水之類的香味飄過來，讓我不禁感到臉頰發熱。原田小姐從剛才到現在一直做出過度的肢體接觸。
「等……等一下！」
「……？」
下一瞬間，傳來有人大叫的聲音。我的視線往聲音傳來的方向看去，是剛才那可疑的女客人，她正站起身來轉向我們這邊。
「啊……」
女客人叫出聲後，彷佛在心中念著不好了似地僵住了身體。
「咦，誰啊……？」
「誰認識的人嗎？」
同期作家們一臉詫異地問著。而女客人則是連忙背對我們，坐回座位上。
喂……等、等一下……？剛才那聲音……！
我不禁站起來，離開原地走向那女客人身旁。
「……！」
女客人一發現我接近了，連忙從座位上站起來往反方向跑去。
「喂、喂……你等一下！」
既然會這樣逃走，果然……！為了追她，我也連忙跑過去。
「呀！」
「……！」
這時，女客人滑了一下，狠狠地摔了一跤。
「噗……！」
因為這一摔，讓橘色的假發從她的頭鬆開了。那果然是假發啊……
不過如果隻是這樣還好，由於她摔倒時的動作屁股是翹起來的，使得裙子掀起了一部分，讓內褲走光了。白底帶著淡綠色條紋的內褲映入我的眼中。
因為四周沒有客人或店員，我想除了我應該沒有其他人看到她的內褲……
「……！」
女客人爬起來，連忙壓下屁股讓裙子蓋住內褲，並且轉頭看向我。
「啊……」
「……！」
這一摔讓她的墨鏡歪了，眼睛完全曝露出來，視線與我對上。
墨鏡底下出現的，果然如同我的想像……
是我的搭檔，生駒茉莉的臉。
她一臉麵紅耳赤，淚眼汪汪不甘心地看著我。
「茉、茉莉……你在這裏做什麽？」
我帶著遲疑，向她提問。
「……！我、我、我可不是跟著你過來的喔！隻是偶然今天有預定要來秋葉原……！然後就偶然看到你……」
茉莉整理著假發，並且慌張地回答我。
偶然……？要是這樣的話，在我說今天要來秋葉原開同期會的時候，她跟我說一聲也好啊。這真的是偶然嗎？
「君島同學，是你認識的人嗎——？」
「要不要過來加入我們？」
同期作家們從座位上對我喊著。
「……同期們都這麽說了，就順他們意思吧？而且八雲小姐她們也在……」
「～～！我、我就說……我有事情了啊！我之後……對、對了！還得去拿已經預約的情色遊戲呢！」
茉莉說完後站起身，連忙先回到自己的那桌拿帳單，再前往櫃台。
「先走了……你今天記得來工作室喔！」
對我丟下這句話後，茉莉有如一陣旋風般地離去了。
這到底是怎麽樣……？她是真的有事要來秋葉原，偶然跟我遇到嗎？還是說，她是在意同期會的狀況？畢竟她前一天就顯得很在意了。
不過，要是這樣的話，那麽中途加入也沒關係啊……到底是怎麽樣啊。
「咦？君島同學，你不請你朋友加入我們嗎？」
「喔、喔喔……她好像隻是碰巧來這裏而已，沒關係的。」
之後回到座位上的我，被同期作家問起茉莉的事，就隨便混過去了。
同期會開始之後大約過了三小時，於是我們轉移陣地。
「那麽雖然時間有點早，接下來要去居酒屋嗎？」
「可是有好幾個人未成年耶。」
「那未成年的就點無酒精飲料囉。」
因為二十歲以上的人比較多，於是二次會決定前往居酒屋了。
「啊，抱歉。我還有原稿要處理，今天就到這裏先回去了……」
八雲小姐一臉歉疚地說。
結果我什麽都沒跟八雲小姐問到。明明茉莉還特地要我向她問後來的狀況的。
「啊，不好意思，我的原稿也有點趕，想說今天就先到此失陪了……」
我想要講也隻能挑這個時機講，於是跟著八雲小姐一起開口。
同時我也想到如果可以跟八雲小姐一起回車站的話，那麽多少可以聊到一些。
「咦，真的嗎！你們兩位要回去了啊？」
「我剛才不就說了。因為要教育旅行所以原稿很趕。」
「……我……也……」
「！」
一之瀨白雪小聲地在我身旁低喃著。雖然我沒有聽清楚，不過我想她大概是在說「我也是」吧。不過，她的聲音被其他說話聲之類的雜音蓋過，除了我之外的人似乎都沒聽到。可以跟一之瀨白雪一起回去的話，應該有機會聊一聊。
這時，身為幹事的芹澤說出「今天謝謝各位，之後我們再辦第二次吧～」做個收尾後，便分為參加二次會的與回家的兩組人馬。
「八雲小姐，你在那
之後怎麽樣了？」
與八雲紫小姐還有一之瀨白雪三個人一起前往車站的途中，我開口向八雲小姐發問。
畢竟茉莉要我問八雲小姐與羽柴朱音的後續，至少要在這裏問問。雖然沒問到羽柴朱音的近況。
「嗯，前幾天完成了短篇用原稿，預定在下個月發售的《predra》上刊載。」
「這樣啊！恭喜你。」
「謝謝你。因為有提到回函狀況好的話就可以上連載，讓我現在就有點緊張了。」
「啊～那真的會讓人靜不下來呢。期待你的短篇喔！」
「嗬嗬，謝謝你囉?」
「啊……一之瀨同學你連載的狀況怎麽樣呢？」
這時我朝一之瀨白雪開口，她的肩膀抖了一下，就這樣陷入沉默中。
「我在line群組裏也提過，你的連載作品與出道作時的作風有很大的轉變，讓我嚇了一跳。連載作跟出道作比起來顯得大眾向許多，變得更好看了。果然是編輯做出不少提議才變成那樣的嗎？」
聽到我的話，一之瀨白雪抬起頭來，第一次看向我的臉。
上個月在line群組中，芹澤稱讚一之瀨白雪的漫畫時，她本人好像不太能接受的樣子。而且好像還說過都是編輯插嘴才會變成那樣之類的話。
「那個……其實我也有為了多多用功而觀賞大家的漫畫，一之瀨同學的漫畫作風有變這點，也讓我相當在意。」
這時，八雲小姐也加入話題。
就我個人來說，跟一之瀨白雪出道作那樣過度有特色而顯得小眾化的作風比起來，現在的感覺有機會爭取一般讀者支持，因此顯得比較好。不過我倒是很在意是為什麽會變成那樣。
「……廢……」
這時候，一之瀨白雪總算開口了。
可是，聲音太小了讓我聽不清楚。
「咦？」
「我的漫畫……這樣下去會廢掉……」
「！這是什麽意思？」
我對一之瀨白雪問道，她露出嚴肅的表情繼續說下去。
「……那、那種東西……才不是我的作品……」
「咦……那種東西……你是說連載作品嗎？」
聽到我的疑問，一之瀨白雪無言地點頭。
「怎麽會說是那種東西……連載作跟出道作比起來更像少年誌，而且更好懂耶。一之瀨同學你對完成的連載作無法接受嗎？」
「……怎麽可能有辦法接受……那男人……我居然放任那種低能的智人種，隨心所欲地亂改成這樣……」
「那、那男人……？你是指責任編輯嗎？」
麵對我的問題，一之瀨白雪默默地點頭。
「我的漫畫已經被那男人魔改造了……我無法忍受就這樣繼續把靈魂賣給那個惡魔……」
「魔、魔改造？惡魔？」
我不禁回問她。究竟是智人種還是惡魔，還真是變來變去。
「呃，總之就是……一之瀨同學畫的漫畫，被責任編輯改壞了，是這意思嗎？」
八雲小姐一臉擔心地向一之瀨白雪發問。
一之瀨白雪臉色蒼白，無言地點點頭。
「可、可是……以結果來說變好看了，這樣子也算可以接受吧……」
如果結果變難看了當然不行，但是就算變得與自己想畫的東西不一樣，隻要讀者看了覺得好看的話，那我覺得這也是沒辦法的事。
是我的話，反而會覺得以一部商業作品來說，能變得更好看讓人欣喜，搞不好會讓我想感謝編輯。
不過就算如此，自己想畫的東西還是很重要，所以我想最好的辦法就是參考編輯所說過的話，並且畫自己想畫的漫畫。
「好看……？你的眼睛是瞎了嗎……？我實在不這麽覺得……被那男人改差的情節，實在太凡庸、一點都不好看……就算現在還可以，也馬上會露出馬腳……那男人太低能，隻能做出老套的故事……」
一之瀨白雪她是在說些歪理鬧別扭嗎？又或者是，她說的才是正確的？
沒有實際比較過他們編的情節，實在無法判斷。
「被改差的情節……也就是說，責任編輯會改掉一之瀨同學你編出的情節嗎？」
八雲小姐詢問一之瀨白雪。
「沒錯，每次都是大幅度地……」
「原來如此，這麽一來……讓我想看看一看一之瀨同學寫出的情節，以及被責任編輯改編過的雙方情節。」
「……！」
聽到我的話，一之瀨白雪驚訝地抬起頭。
「我也……想看看呢。如果你不嫌麻煩的話。」
八雲小姐也跟著說。
一之瀨白雪低頭，煩惱了一下子之後。
「……知、知道了……」她低喃道。
其實我應該快點去茉莉的工作室進行原稿作業的，但我還是輸給了好奇心。我想親眼看過一之瀨白雪她被改編前與改編後的作品，雙方都看過後再判斷哪一邊比較好看。
在電車上搖晃二十分鍾，加上從車站步行十分鍾。
我們來到一之瀨白雪的住家兼工作室。是棟三層樓的獨棟豪華住宅。
一之瀨白雪從包包裏拿出鑰匙打開門鎖，進入家中。
「打、打擾了。」
「……我的宅邸中，白天是沒有人在的……」
在一之瀨白雪的帶路下，我們前往她位在三樓的房間。
「……！」
一開門走進房內，讓我愣了一下。
她的房間跟一般女孩子的房間恐怕有著很大的差異，而方向性卻又與茉莉不同。
壁紙是全黑的，書架上塞滿了漫畫、以及國外的奇幻小說等書籍，同時也排滿了許多遊戲。
還有身穿飄飄然洋裝的大眼睛洋娃娃，以及不知道算是可愛還是可怕的熊玩偶，還有蠟燭與骷髏型的室內裝飾（？）做點綴。
坦白說，滿恐怖的。
是我的話，肯定不想住在這種房間裏……我絕對靜不下來。
「這個……就是我交出的劇情……然後這是那男人改編過還回來的劇情……」
一之瀨白雪從桌子的抽屜裏拿出夾有我們今天目的的透明資料夾，交給我們。看來裏麵有第一話到第五話。
我仔細地把它們看過一遍。
八雲小姐也花時間仔細地閱讀著。
「被責任編輯改編過的東西，是變得相當一般向……不過的確抹煞了一之瀨同學的特色，變得像是隨處可見的老套故事。到第三話為止還好，不過第四話之後的劇情……我覺得被其他連載作品埋沒的可能性很高吧。」
兩邊看過比較後，我首先想到以上的意見。
「可是，即使如此，一之瀨自己寫出來的這個情節，跟出道作還是沒有什麽差異，感覺會受到一部分人支持而不會被大眾喜愛。在世界觀與角色上仍然給人自命不凡、難以理解的感覺。」
說到這裏時，我突然驚覺到。
就算她是比我年輕的同期，但是麵對得到比我更大的獎項而出道的人，我應該沒有立場用高姿態去給她指點。然而我卻不禁說出這些自以為是的話，這樣會不會破壞了一之瀨白雪的心情。
「……！身、身為一介智人種……居然敢對我的漫畫這樣挑毛病……」
一之瀨白雪不甘心地瞪著我。果然我說得太過頭了……
「不過這一點……雖然不甘願，但是那個男人，還有出道作時評價欄上的其他編輯，甚至連網路上的感想都是這麽說……」
然而她露出難受的表情，繼續說了下去。
被周遭的
人這麽說，讓她可能也自覺到這樣下去不行。
「我覺得責任編輯先生改過的情節，把一之瀨老師原本的情節實在改掉太多了。改成這樣已經抹掉了一之瀨老師的漫畫特色……不過，我也覺得有很多地方在責任編輯先生的指點下有變好……真抱歉，身為還沒開始連載的人，我卻自以為是地說這些話。」
八雲小姐翻看劇情，並陳述自己的意見。
「沒錯！我也是這麽想的！差不多取中間我覺得會比較好吧。最好是吸納一般人會接受的要素，並且留下一之瀨同學的個性與特色。」
我完全同意八雲小姐的意見。
「像是這個第五話，一之瀨同學你的情節裏寫的『教會的人全部被殺』這部分，責任編輯表示以少年誌來說這實在是殺過頭了，最好改掉這一點我同意，但是最後的『殺人鬼洗心革麵犧牲自己的性命救人』這個就顯得太過做作了……我希望惡人就是要貫徹到最後。」
整體看下來，責任編輯的改編都有這種傾向。
看得出來他企圖把一之瀨白雪那過於突出，一個弄不好會被稱為問題作品的漫畫，想辦法改變成一般向，說難聽一點就是老套的漫畫。
雖然在某個程度上偏向讀者，讓內容大眾化而容易看懂很重要，不過這實在太過頭了。這樣子完全砍掉了一之瀨白雪的特色。
「……！……沒錯，那個場麵被改成那種看了就冷感、廉價的騙人熱淚結局時，我實在想看看那男人腦子裏裝什麽……」
一之瀨白雪露出怨念深重的表情，聲音低沉地說著。
之後我們將一之瀨白雪寫出的原始劇情與責任編輯改編的劇情拿來比較，並且找出不錯的改編以及感覺改過頭的改編，並且各自陳述意見。
一之瀨白雪始終帶著嚴肅的表情，聽著我們的對話。
「如果自己無法接受的話，我覺得可以直接向責任編輯表達自己的意見喔！隻要認真地說，正常的編輯應該都會了解的！」
「不、不可能……跟那種低能的智人種，肯定說再多都是白費……」
「這、這種事……沒試試看怎麽知道！我先前也是好幾次認真地提出意見相互衝突才得以走到現在的。要畫漫畫，我覺得有所衝突是很重要的！」
我想起自己先前也是與茉莉有過好幾次衝突而畫出漫畫的，於是認真地告訴一之瀨白雪。我認為在自己都無法接受的狀態下繼續畫下去，才是最糟的狀況。
「……！…………」
一之瀨白雪聽了我的話，默默地似乎在想些什麽。
「……啊！不、不好了！」
這時我看到房間裏的時鍾，嚇了一跳。
已然過七點半了。我原本預定要更早離開她家，前去工作室的。
「不好意思，我還有一點原稿要畫，就先到這邊……」
「啊，都這個時候了。很抱歉，我也差不多該走了……」
就這樣，我們離開了一之瀨白雪的工作室。
上個月她在line群組提到的時候，我沒想到她竟然這麽煩惱。
我們能做的隻有隨自己的意思表達意見，接下來就隻能靠她自己了。
希望今天這件事，可以讓她今後的狀況改善。
一之瀨白雪、芹澤、還有八雲小姐理所當然地都各自努力著。
我自己也努力地進行這個月底截稿的第二話原稿，不過這樣下去真的好嗎？這點令我感到不安。
想起芹澤的漫畫在網路上受到壓倒性的讚美，讓我充滿焦躁感。
「抱歉，我來晚了！」
原本我打算傍晚四點左右離開同期會，在今天之內多少進行原稿進度的，不過因為去了一之瀨白雪家一趟，結果抵達工作室時已經過八點半了。
「太慢了！你不是說過要早點離開，過來進行作業的嗎！」
正進行原稿作業的茉莉，生氣地看著來到工作室的我。
「所以我才道歉嘛！發生了一些事……總之我馬上開始工作！」
「一、一些事？在那之後你又做了什麽！反正你八成又被那些同期的腐女們捧得高高黏得緊緊迷到神魂顛倒了對吧？沒想到你在同期會居然會變成那樣！」
茉莉一臉憤慨地說著。
那一段發展她果然都看到了……
「沒有，那之後沒多久一次會就解散了……」
「那、那你是去哪裏了！」
「一之瀨白雪……大獎作家的家裏。」
「！」
這句話讓茉莉驚訝地瞪大了眼睛。
「大獎作家……那哥德蘿莉女……」
「咦？」
茉莉低聲地講了些什麽，不過愈講愈小聲，讓我聽不清楚。
「你為什麽跑去那大獎作家的家裏？你不是說過跟你感情比較好的是另一個男性的大獎作家嗎！」
「啊，不是，說是去她家，倒也不是去玩的。一之瀨白雪她似乎為了連載中的漫畫煩惱著，當時還有八雲小姐在場，我們三個人在回家路上談到這個話題，然後因為她家裏有漫畫的劇情所以聊到希望能看看。於是我跟八雲小姐為了看一之瀨白雪的劇情才去她家的。我想說也許可以做參考。」
「……！喔、喔，這樣啊。」
聽了我的話，茉莉看來總算恢複理智，冷靜地回答我。
想想也是，茉莉一個人在進行原稿作業的時候，我要是都在玩她當然會不爽。然而我畢竟還在做與漫畫有關的事，所以才讓她的怒氣稍微消退吧。
「那……偵察的結果怎麽樣了。」
「喔、喔喔，八雲小姐的短篇會刊在下個月發售的《predra》。羽柴朱音我跟她沒講到話，其他新人則分別在雜誌或是網路上刊載短篇，而兩位大獎得主正在《dragon》本誌上順利地連載著。
「喔……什麽嘛，聽起來沒有太大收獲。」
她既然這麽在意，那就應該加入我們才對吧。
「倒是有一件衝擊性的事實。」
「咦？什麽？」
「男性的同期大獎作家，目前正在3ch上引發討論。」
「咦！」
這對我們來說是即時性話題，因此茉莉的反應也顯得敏感。
「不過，他跟我不一樣，被褒上天了。」
「……！所以你又更失落了是嗎。」
「咦！你、你看我會嗎？」
「嗯，會啊。」
就算自己裝得很平靜，但是知道的人一看還是看得出來啊……
「我也得對戀愛喜劇加緊學習，不要再被網路上講成那樣了。」
「關於這件事嘛，我、我今天回來以後想了很多，決定親自教你戀愛喜劇跟萌是什麽！」
「啥……？親自教……？」
茉莉突如其來的提議，讓我傻住了。
「既然二次元的動畫與遊戲不能讓你理解萌，所以沒辦法了……我的意思是不要靠二次元，而由三次元的我直接教導你！」
茉莉紅著臉，害羞地這麽說道，然而我完全沒聽懂。
「什、什麽啊……？」
「我想起來有個可以教導你戀愛喜劇情境的絕佳機會！也就是……教育旅行！教育旅行可是戀愛喜劇作品裏必備橋段中的必備橋段！可以同時欣賞泳裝篇與溫泉篇，還可以享受過夜情境這種最強情境！我會在教育旅行時在戀愛喜劇與萌兩方麵親身指導你的！你要好好感謝我！」
茉莉一臉得意地叉著雙手說道，然而我完全無法理解而僵在原地。
「等一下，這是什麽意思？」
「就是我說的意思啊！哼，你
可要做好心理準備。雖然晚上還要進行原稿作業，但是白天我會盡情地教導你戀愛喜劇的必備情境是什麽！」
茉莉指著我這麽說。
「不，我完全聽不懂……」
「總之，實際上去教育旅行你就會知道我說的意思了，現在不懂也沒關係。」
在我陷入困惑時，茉莉哼地笑了一聲。
「你也不想又被別人說是無法理解萌的新人吧？」
「……！唔，嗯！我不想再被別人這樣講了！」
我絕對不想再扯茉莉的後腿。
雖然我完全聽不懂茉莉所謂的「在教育旅行中教導萌」是什麽意思，不過既然她都這麽說，那麽我也隻能盡全力去理解了。
「那麽，我先失陪了。」
「……！」
「好的，辛苦了。」
小璃迅速地收拾東西，就先回去了。
平常的話，在工作結束之後我們還會在客廳吃些點心，三個人閑聊一下之後，她才跟我一起回去的。
而且她在工作中，雖然會跟茉莉對話，但是跟我仍然隻會進行事務性的對話，讓我感到非常困惑。
「小璃她到底是怎麽了……噯，你怎麽看？」
我不禁朝向坐在作業台持續進行作業的茉莉背影問道。
「我哪知，是你們倆去新宿的時候發生過什麽事吧？我又不在現場怎麽可能知道啊！」
茉莉持續作業，顯得很煩躁地回答。
「還能夠像這樣分心在其他事上麵，你很悠閑嘛。比起那些，你先擔心這個月的原稿能不能畫完吧。」
「嗚……這是也沒錯啦，但是這點擔心也沒用啊。」
離教育旅行還有大約一個星期。在那之前可以將原稿作業推進到什麽程度會是重要關鍵。
「這樣講起來……『戰偶』第一話刊載號發售的時間，是在教育旅行期間耶。」
我看看工作房裏掛的月曆，開口說道。
「啊，這樣講起來是沒錯……這樣會讓人在教育旅行時，好奇網路上的評價呢……」
「網路上的評價？」
茉莉的話讓我不禁反問。
「是啊，像是3ch的《predra》討論串，還有推特也會有人寫出一些感想吧。」
「咦！是、是這樣的嗎！」
「……！你都沒看過這些東西？」
「嗯，完全沒有。」
網路上對自己漫畫的感想嗎，我先前從來沒看過。
我倒也知道「3ch」是網路上的匿名討論區，但是我從來沒想過這討論區會有「predra」的討論串。
「是喔，有《predra》的討論串啊……也就是說，『predra cup』那時，也會有人對我們的漫畫發表感想對吧！」
「……！不、不知道耶……不曉得會不會有。」
「茉莉你沒在看嗎？」
「我、我沒看啦！」
「喔——我總覺得你會去看這些東西的。」
「…………連載〈守身女孩〉的時候，我也很常注意網路動向……像那些知名作家的話會有個人的討論串，但是我並沒有，所以我總是在看《predra》的討論串。在推特上我也常常用作品名進行自我搜尋……」
「咦？唔、嗯……」
茉莉突然散發出負麵之氣開始說了起來，讓我感到困惑。
「不過……結果沒有什麽好下場。雖然有人讚賞我，不過有一半是批判性的意見，不知道為什麽，其中還有人異常地纏著我不放！嘴巴說討厭我的作品，然而卻每個月都會看，還會特地看我當時有在玩的推特，然後跑到3ch去婊我！」
「這、這樣啊……」
茉莉好像想起當時的事，語帶憤怒熱烈地陳述著。
「我終於也火大了，在推特上發推說『嘴巴說討厭我的作品，卻每個月都特地看過再來罵我的人到底是想怎麽樣？不喜歡的話別看不就好了』，結果有人來回說『既然是商業作品會被罵也是無可奈何的啊』！我心想在3ch婊我的人肯定就是他！於是我不服輸地回嗆他，而他也死咬著我不放……」
「咦——！你怎麽做這種事？這、這樣講起來……你有提過先前推特被鬧帳號搞到早乙女小姐命令你砍帳號，莫非就是因為發生過這種事？」
「是啊。這段過程還被人擅自整理到togetter之類的地方，現在仍然掛在網路上……留言也狂罵，說酸民酸就罷了，這漫畫家的抗壓性也太低了吧，真丟臉之類的……為什麽我還要被批啊！喔，現在想起來還是一肚子氣！」
「等等，茉、茉莉，你冷靜點。」
我的確覺得她很容易激動，卻沒想到這麽誇張。
她做出這樣的脫序行動，那麽推特帳號會被迫停用也是很正常的。應該說茉莉根本不適合網路吧。
「所以在那之後，早乙女就要我禁止用推特，禁止看網路上的心得……」
「原、原來如此。」
早乙女小姐的判斷是正確的。既然發生過這種事，那麽茉莉不要看網路絕對會比較好……
「不過，這樣啊，我還不知道有《predra》的討論串呢。呃……」
我馬上拿出智慧型手機，打開網路的搜尋畫麵。
「泉你給我慢著，你有聽到我剛才說的話嗎！」
看到我的動作，茉莉一臉驚訝地大叫。
「不用擔心，我不會給你看，也不會告訴你上麵寫了些什麽。」
「問題不是這個！我想說的是，你去看網路也不會有什麽好下場！」
「放心，我跟茉莉不一樣，抗壓性夠強，而且有自信不管看到什麽都不會沮喪或發怒。」
「總、總之不行！看了也不會有好結束啦！」
不知為何茉莉頑強地想阻止我，甚至想搶我的手機，讓我連忙把手舉高，把手機舉到茉莉構不到的位置。
「你、你為什麽這麽拚命地阻止我？說不定寫了些值得參考的意見啊！」
「才沒那種東西！」
「咦……？茉莉你不是沒看？為什麽你講的這麽肯定？」
「！我、我是沒看……可是網路的意見就是很偏頗，不要參考比較好！而且早乙女也講過比起那些，去確認讀者回函跟漫畫的賣量會比較好……」
「是嗎？可是，沒看過也不知道能不能參考啊。」
為什麽茉莉要這麽頑強地阻止我啊？既然知道網路上可能寫著對我們畫的漫畫的感想，這不在意才奇怪。
「啊，有了。」
我找到可能是的討論串。
「啊～～真是的，真不敢相信！我不管你了！」
茉莉大概是受不了我了，一臉放棄地說著。
我沒有特別去在意一旁生氣的茉莉，按下了「月刊少年pretty dragon 31月號〔禁止轉載〕?3et」這行字。
「呃…………啊！有關於我們漫畫的話題耶！」
我瀏覽討論串，看到了〈battle idol〉這排字。
【0436 因作者個人因素不具名
下個月號在「predra cup」拿優勝的〈battle idol〉就要開始連載了。
0437 因作者個人因素不具名
啊——你說那個靠組織票得優勝的漫畫喔。
0438 因作者個人因素不具名
靠組織票的是羽柴朱音大老師（）吧w
0439 因作者個人因素不具名
>>0436
我是還算有點期待啦。
0440 因作者個人因素不具名
短篇就無聊的漫畫連載怎麽可能變好看。
0441 因作者個人因素不具名
無聊嗎？我覺得那裏麵這部最好看。
0442 因作者個人因素不具名
>>0441
你是作者喔？w】
「………………」
我不禁很認真地看起來了。
坦白說我非常地擔心……不過還沒有被寫一些酷評讓我鬆了口氣。
反正還沒開始連載，也就是這樣了。
你、你們著瞧吧，3ch鄉民！我會讓你們在發售日寫下「新連載
很好看嘛！」的感想！
既然這是最新的討論串，那麽「predra cup」登出〈戰偶〉那時，應該在更前麵的串吧。既然都看到這了，我也很好奇當時短篇的反應，於是想看一看。
「等，等一下，你既然已經看過最新的討論串，那不就好了！」
我回顧先前的討論串時，被茉莉看到並且加以關切。她為什麽這麽反對我看網路啊。
我不理茉莉的話，繼續翻著討論區。我記得那時是登在一月底發售的《predra》上吧。也就是說，回顧到二月的話，串裏的話題應該會聊到。
最新的討論串好像是三月才開始的，於是我跳回到上一串。
「啊，有了！在這一帶。」
【0686 因作者個人因素不具名
「predra cup」的優勝是〈battle idol〉呀，我還以為美女同人作家（）那部遙遙領先到底所以滿意外的w
0687 因作者個人因素不具名
>>0686
真的假的？那部不知道是想演戀愛喜劇還是想演戰鬥劇搞得兩邊都半調子，不怎麽樣耶。與其連載那部的話乾脆繼續畫〈守身女孩〉啊。
0688 因作者個人因素不具名
>>0687
同感。我希望不要跟莫名其妙的新人搭檔，自己畫戀愛喜劇就好。雖然他搞到推特被鬧帳號，個性上有問題，不過還是有實力的。
0689 因作者個人因素不具名
坦白說我也是，就算把《dragon》本誌也算進去，我還是覺得戀愛喜劇這一塊沒有人畫得比生駒好。像這次的「predra cup」要是生駒一個人畫，我想中間發表跟結果他都會壓倒性獲勝吧。然而因為跟沒名氣又沒實力的新人搭檔讓作品的品質下降，還差點輸給初出茅廬的同人作家。
要是跟同級的作家搭檔就算了，為啥會讓他跟沒實力，畫的又是跟萌完全搭不上邊的戰鬥漫畫這種新人搭檔？我搞不懂《predra》編輯在想什麽。
0690 因作者個人因素不具名
>>0689
這一點在他們先前搭檔畫〈我是主人姬是仆〉那部漫畫的時候就一直有人在講了吧。以我個人來說，在生駒的漫畫裏加入戰鬥要素意外地有可看性，然而為什麽要讓他與新人兩個人畫，我也難以理解。
他明明是自己一個人也能畫的作家啊。該不會這新人反而扯他後腿吧？從出道作看來，感覺他對萌完全不理解，從那風格看來搞不好還會厭惡萌呢。
0691 因作者個人因素不具名
生駒亞紀人實力有好到可以捧成這樣嗎？畢竟隻是個腰斬作家吧。是信徒嗎？還是說其實是當事人？w】
「……………………」
在看的時候，我漸漸陷入一股氣血全失的感覺。
我也瞄了一下前後的對話，走向大致上都一樣。
其中雖然也有批生駒亞紀人的留言，不過大部分的留言看來都是認同她的實力的。
然後，與生駒亞紀人搭檔的新人好幾次出現在話題中。
為什麽讓他們搭檔？這新人沒實力看起來又不懂萌。讓生駒亞紀人自己一個人畫都比較好。
…………
為什麽我先前都沒有想像到這種狀況？
隻要稍做思考，就能想像到對於生駒亞紀人的粉絲，還有認同她的漫畫那些人，他們會這樣想是理所當然的。
沒錯，我的腦子能夠理解。
可是因為事出突然，我無法完全接受。
我這對「萌」毫無理解，又沒有實力的新人，在扯生駒亞紀人的後腿……
「那、那個……泉你沒事吧？」
在我恍神的時候，茉莉一臉擔心地向我搭話。
「……莫非茉莉你，已經看過3ch的《predra》討論串了？」
「……！…………」
聽到我的話，茉莉隻露出吃驚的表情，並沒有說什麽。
她果然看過了。所以剛才她才會拚命地對我說不要看比較好，企圖阻止我。她認為看了之後我會受到打擊。
說來說去，我想茉莉還是很溫柔的。不過，我對自己還需要讓她這樣顧慮，自覺很沒用。
「剛、剛才我也說過……3ch的意見很偏頗所以不能拿來參考，在意這麽多沒用的喔！」
茉莉仍然在替我顧慮，這樣對我說道。
「所以，你根本沒有任何一絲一毫受到打擊的必要性！」
「沒、沒有啦……哈哈哈，我是沒有受到打擊。隻是……覺得這邊寫的也有幾分道理。」
「啥……！」
「生駒亞紀人是有實力的，說不定不要跟來路不明的新人搭檔，自己一個人畫會畫出更好的漫畫……」
「……！什、什麽？你這是認真的嗎！你白癡啊！如果真的是這樣，那我……我自己畫的漫畫就不會被腰斬了，跟你一起畫的漫畫也不會在『predra cup』中得到優勝了啦！」
「……！茉莉……」
茉莉看著我的眼睛，認真地說道。
這句話讓我相當驚訝。沒想到茉莉她是這樣子想的。這令我十分高興。
坦白說，沒有她這句話，我應該會更加失落。
「謝、謝謝你…………不過我還是覺得，這上麵寫的也不全都是錯的。」
「啥！你怎麽還在講這種話……」
「茉莉，你先前也說過我還沒有理解萌之類的話吧。茉莉你在戀愛喜劇漫畫這方麵有確切的實力，也受到讀者認可。不過我……原本就是畫戰鬥漫畫的，所以就像這上麵所寫的，我對戀愛喜劇與萌一竅不通。雖然現在受到茉莉你推薦看了各式各樣的作品，似乎漸漸地比以前更能夠理解了，但是連我自己都覺得還是不夠。」
「……！泉……」
「雖然現在最優先的事情是讓眼前的原稿趕上這個月的截稿日，不過這件事結束後我還得多看看戀愛喜劇作品，好好用功的。」
為了不讓讀者覺得生駒亞紀人自己一個人畫，還比較好。
「哼……是啊。說得好！」
聽完我的話，茉莉露出溫和的微笑。
「這個月的原稿結束後，我會在戀愛喜劇這方麵好好地給你指導，你完全不需要擔心。」
「茉莉……」
知道茉莉是在替我著想，她的溫柔讓我感到很高興。
「啊，都已經這個時間了。我差不多得回去了。」
「嗯，明天你也會在平常那個時段過來吧？」
「咦？啊……抱歉，我忘了講明天應該會傍晚才過來。」
「咦！為、為什麽？」
明天是跟同期作家們舉辦同期會的日子。我一直想著要快點跟茉莉講，卻找不到機會說。
但畢竟是這種時候，我打算中途離開同期會，傍晚來到工作室進行工作。
「其實，明天我跟同期作家們有一場同期會……」
「同、同期會？你在這麽忙的時候……」
「因為上個月就已經配合大家的行程決定日期了，所以不去不行。我會早點離開，傍晚來這裏工作的。」
「哼……真是的。」
果然被茉莉抱怨了，不過她沒有叫我不要去，看來是可以去吧。
「既然是同期會，那會去的是跟你同期出道的漫畫家？」
「嗯，除此之外，還有在『predra cup』中競爭的八雲紫小姐，以及羽柴朱音也會來喔。」
「……！那兩個人嗎……？
」
這兩個人的名字讓茉莉有所反應。
「既然你都用上教育旅行前這段寶貴的時間去參加了，那多少帶一些有用的情報回來啦。比如說這兩個人後來的狀況！」
「咦……喔、喔喔。」
居然這麽在意那兩個人，看來她心中還是對她們有競爭意識的吧。畢竟是一度在「predra cup」競爭的對象。
「話、話說，這個同期會……除了八雲紫小姐跟羽柴朱音，另外……當然還有同期的女性作家吧？」
茉莉突然露出一臉焦慮的神情，開始問我這種事。
「咦？嗯。」
「跟你同期的作家……我記得大概有一半是女的，對吧……？」
「咦？嗯，是沒錯啦？」
聽到我的話，茉莉突然陷入思考。
「喔，喔——雖然不太重要啦，那個……你跟同期的漫畫家感情好嗎？」
「感情好？這倒還沒有……唔，除了line的群組之外，也就隻有一個人偶爾會聯絡而已。」
芹澤他在line群組外，也三不五時會傳私人訊息過來。雖然都是些「狀況怎麽樣啊！」這種無關緊要的話題。
「！那、那是，誰啊！」
「你問誰啊，我想就算講了你也不曉得，是得大獎的……」
「大獎！我記得去年的大獎，是個國中女生得到的吧？」
「啊，不是啦，不是那一個，是跟我同年那個男的。是說茉莉，你對我的同期很熟嘛？」
「……！哼，哼——才、才沒有……隻是頒獎典禮的派對那時全員都有上台，所以我才記得的！」
「啊，這樣喔。是說……同期會，你要不要一起來？」
我突然想起芹澤對我說過「也邀生駒老師來」，所以還是問問看。
芹澤他很明顯地是對茉莉有興趣，可以的話我不想帶她一起去（畢竟茉莉可是我重要的漫畫夥伴兼朋友，怎麽可以讓她淪為輕浮男的犧牲者），但是如果她對同期會這麽在意的話，我想或許還是該帶她去。
反正，要是芹澤來找茉莉說話，我去礙事就好了。
「咦！為、為什麽這麽問？」
「沒有，隻是看你對同期會好像很在意……」
「我，我才沒有在意呢！為什麽我還得在意這種事啊！」
不過，當我一說出口，茉莉卻紅著臉，擺出一副憤慨的表情這麽說著。
「咦？不過你剛才不是很在意……」
「我才沒有在意！不、不管有沒有女人，反正跟我沒關係……」
「咦？」
「總、總之！我不會去的！」
「這、這樣啊？那麽明天有這件事所以多擔待了。」
「哼……順、順便一問……那聚會是什麽時候，在哪舉辦？」
「咦？茉莉你不是不去嗎？」
茉莉的話讓我困惑了。明明說不去，有什麽必要了解時間與地點？
「我、我不會去啊！」
「那為什麽……」
「你、你很煩耶！問一下又不會怎麽樣！告訴我啦！」
「唔、呃……下午一點在秋葉原會合，然後預定去家庭餐廳。」
我被茉莉的氣勢震懾住，乖乖地回答。
「喔、喔……」
她果然很在意嘛。我心想既然這麽在意跟來不就好了，不過感覺她又會生氣，所以我沒有說出口。
之後，這次我真的整理好東西回家了。
＊
隔天，五月十七日，星期天。也是「同期會」當天。
在會合時間五分鍾前，我抵達了會合地點，也就是秋葉原車站的中央口。
「啊，霧島同學，辛苦了～！」
「啊，好久不見！」
已經有眼熟的同期作家成員在車站集合。隔這麽久再次被人以筆名稱呼，感覺很奇妙。在派對時大家都穿著西裝或禮服，因此這還是我們第一次穿便服見麵，感覺頗為新鮮。
「我有看連載喔～！好像很順利，真是羨慕。」
「多、多謝稱讚。」
當我與相隔數個月再會的同期快樂地談天時，突然間看到與我們在「predra cup」上競爭的漫畫家前輩，羽柴朱音的身影。她身穿設計十分獨特的修長連身裙，並沒有特別與我的同期們說話，而是自己一個人玩著手機。
她在line上一開始是說「晚上才能去」，結果最後又說從白天就可以參加。
雖然我一瞬間猶豫該不該向她打招呼，不過她給人的感覺很難親近，所以還是算了。
她整個人埋首在手機裏麵，甚至讓我懷疑她到底有沒有打算與大家打成一片。
「我是八雲，讓大家久等了。」
這時，熟悉的美麗女性來到。
是同樣與我們在「predra cup」中競爭的八雲紫老師。上次與八雲小姐見麵，記得是三月時在出版社巧遇的時候了。她還是那麽漂亮。
她在米色的外套底下穿著白色雪紡連身裙，是套與季節相符，清爽而有女人味的服裝。在女性作家中她也是最脫俗的。
還沒來的剩下……兩名大獎作家啊！一之瀨白雪說過能去的話就會去之類的話也就算了，當幹事的芹澤是怎麽回事啊！
「啊，不好意思—！讓大家久等了！」
「啊，芹澤同學！辛苦了～！」
「謝謝你今天辦這個活動！」
會合時間過了將近十分鍾後，芹澤才慢吞吞地來到。明明就遲到了，然後女性作家們卻馬上就開始奉承芹澤。
他連穿著便服都頗帥氣的讓人有點不爽。我可是忙著畫漫畫沒空去在意服裝呢……
「喂，幹事自己遲到喔。」
因為沒有人吐槽他，總之我先出聲吐槽了。
「啊，君島老師～！好久不見了！你還好嗎！」
一看到我的臉，芹澤就露出笑容亢奮地向我打招呼。
「啊，喔、喔……好久不見。」
他這麽和善地對待我，讓我有點不知所措……雖然感覺不差。
「咦？今天生駒老師呢？」
「咦？啊，她說不來。雖然我是有找她。」
「咦——真的喔～超可惜的～」
芹澤明顯露出遺憾的表情。果然不帶她來可能是正確的……
「總之，還剩一之瀨同學……啊，還有另一個同期的還沒來吧？」
這時，我才想起來。
雖然差點把他忘了不太好意思，但是同期作家中在「predra cup」上較勁過的同年男生，碧同學也還沒來吧。
「咦？除了一之瀨同學之外不是都到齊了嗎？」
「不不，還有位姓碧的同期男生還沒來吧。」
「咦？那是哪位啊？女性以外的名字跟長相我記不太得耶。」
「你也太好懂了吧！」
「碧同學的話，他剛才在line群組裏發言說他來不了喔。」
「咦？啊，真的耶！」
聽同期的女性作家這麽說，於是我用手機確認line群組的畫麵，的確看到碧同學說了這樣的話。似乎是今天早上身體突然不舒服。
我本來還想問他「predra cup」之後的進展如何，真可惜。
總之除了一之瀨白雪之外全員都到齊了，而且一之瀨白雪會不會來本身都是問題，於是我們前往家庭餐廳準備開始同期會了。
我們進入車站附近的家庭餐廳。由店員為我們帶位到桌前，各自入座。
「……！」
我們照著入店的順序入座後，我很偶然地坐到夾在八雲紫小姐與羽柴朱音中間的座位。兩邊都是比我大的女性，讓我有點緊張。
我對麵則是芹澤，他被其他的女性作家圍繞著。不過，我總覺得他們那邊不是偶然，而是女性眾人刻意讓位置坐成這樣的。
「……？」
此時，我感覺到神秘的視線，而環顧店內。
「……！」
在離我們有點距離的座位上，有一位客人正朝我們看著，不過我一看過去她就把頭轉開了。
那女客人的打扮，使得我不禁凝視著她。她感覺像是留著醒目發型同時身穿醒目製服的女高中生，不過身在室內卻還是戴著口罩與太陽眼鏡，這打扮一看就覺得奇怪。
而她的製服與發型也很怪異。她的製服配色以紅色與粉紅為基礎，以一間高中的製服來說這實在太醒目了。她那是……角色扮演嗎？不過，那製服我好像在哪看過。說不定是在茉莉家看的動畫或遊戲裏看過，而留下印象的。
而她的發型，則是將橘色的長發在側邊上方綁成一束，並且配上大大的紅色緞帶。我一瞬間以為「是真發嗎？」，不過就算染成那種顏色，感覺這發型還是太難搞了，所以八成是假發吧。包括製服在內，她可能是在扮演某個角色。
……也、也罷，畢竟這裏可是秋葉原。我不常來秋葉原所以不太清楚，說不定身穿角色服的女性在秋葉原一點都不稀奇呢！不過，那副太陽眼鏡與口罩怎麽想都很怪……
「君島老師，你在發什麽呆啊？要點些什麽？」
「咦！喔、喔喔……」
這時芹澤朝我開口，於是我連忙看向菜單，決定自己要點的東西。
「君島老師，狀況如何啊？」
我們各自點了飲料吧或喜歡的食物，拿了飲料之後，對麵的芹澤馬上朝我開口了。
「喔、喔喔……這個月有教育旅行，原稿不太妙。」
「哎呀，這樣嗎？那還真是辛苦。」
我一回答，坐在隔壁的八雲小姐便露出笑容對我開口。
「啊，是、是啊……」
麵對漂亮的成年女性，讓我不禁感到緊張。
「會把稿子帶去旅行嗎？」
「……！」
這時我注意到，她穿的雖然是清純型的連身裙，不過胸口有點低，而且因為她的胸部大，坐在近距離會稍微看到她的乳溝。
真是性感……不對，我可不是茉莉啊！可不能被她察覺我看著這種地方。
我隱瞞內心的動搖回答她。
「除了這個之外，都還順利嗎？」
芹澤再次從對麵開口。
「咦？是、是啊……」
「不是，我看你好像有點失落。」
「……！」
這、這家夥是怎麽樣，直覺也太敏銳了，真惡心。
我看起來有這麽失落嗎？我明明很小心地讓自已看起來一如往常的。
「沒、沒有，是沒什麽大不了的……其實，是我昨天看了一下網路討論區的雜誌討論串，那內容讓我受了一點打擊……」
也許說出來會輕鬆點，又或著這當中有人跟我有過同樣的經驗……想到這裏，我一股腦地把自己失落的理由講給同期們聽。並且注意著盡可能笑著用輕鬆的口氣陳述。
「咦——真的嗎。會受到打擊的人絕對不可以看那些啦。我是有自信不管被寫些什麽都不會受到打擊所以沒問題。」
「！我也以為我不會受到什麽打擊的……」
「那些東西，要不是想成為漫畫家卻又當不了的作家誌願者心生嫉妒，就是那些想畫漫畫又畫不了，自以為評論家的消費型漫畫宅趾高氣昂地酸人，所以不需要在意。」
「……！羽、羽柴小姐。」
這時，坐在我旁邊，位於八雲小姐反方向的羽柴朱音朝我開口了。
我一瞬間心想她居然會替我說話，不過從從她的語氣充滿恨意這點看來，說不定是羽柴朱音自己就討厭網路的討論區。
這樣講起來，討論區中「predra cup」的話題裏，也提到羽柴朱音有「組織票」。說不定是當事人也看到這篇，才會覺得3ch不是什麽好地方。
「順帶一問，君島老師你被寫了些什麽？」
芹澤看來毫無惡意，淡淡地問著。他問這種問題喔……
「……生駒亞紀人明明是自己也可以畫的作家，為什麽要跟莫名其妙的新人搭檔之類的，或是那名新人對萌好像不太了解……」
我無可奈何，老實地說了出來。
「居、居然這麽說……」
八雲小姐一臉憐惜地看著我。
「好過分喔——被這樣講會很受傷呢～」
坐在芹澤身邊的同期女性作家也對我表示同情，不過。
「哎——會被這樣講也是沒辦法的吧？畢竟有成績的職業漫畫家，與剛出道的小毛頭一起搭檔，那麽會這樣想的人也會很多啊。」
「……！」
芹澤毫無顧忌地斷言道。
我一瞬間對芹澤感到很不爽，不過同時卻也理解到，他說的的確沒錯……
「這樣講起來，我不知道被講成怎麽樣。我出道前偶爾會看3ch的《dragon》本誌討論串，但是最近都沒在看。」
芹澤緩緩拿出手機，當場開始搜尋起來。
「喂……你要在這裏看喔！看了也不會有什麽好結果的。」
基於自己的經驗我還是對芹澤提出勸告，不過芹澤並沒有聽我的話。
「呃——《dragon》本誌的串，有了。最新的回文是……」
看來芹澤似乎是發現討論串了，默默地開始看起回文。
「…………唔——」
「怎、怎麽樣！」
雖然是別人的事，我卻不禁感到好奇，將身子往芹澤的方向探去。
「沒有寫什麽好玩的。」
「不過有被人當話題嗎？」
「嗯，是啊。要看嗎？」
也許是因為我的態度太熱衷了，芹澤乾脆把手機遞給我。
我用芹澤的手機，開始看起3ch的《dragon》本誌討論串。
【0244 因作者個人因素不具名
新連載，感覺不錯呢。跟上個月的國中生新人畫的比起來，我喜歡這一部。感覺這才像是王道型少年漫畫。
0245 因作者個人因素不具名
>>0244
短篇的時候已經很好看，這下又變得更好了。不愧是得大獎的。不過，上個月的新連載也是大獎作家吧。老實說我比較喜歡那一篇。
0246 因作者個人因素不具名
上個月是國中生，這篇是高中生畫的嗎？真是可怕。雙方的畫技與編劇都已經發展完成了。
0247 因作者個人因素不具名
最近的新作都不怎麽樣，但是這部感覺不錯。也許近期之內就會成為看板作品。
0248 因作者個人因素不具名
有強到需要誇成這樣嗎？因為畫的是高中生所以有加成吧？雖然我也不討厭就是了。】
「…………」
這不禁讓我說不出話了。
這是怎麽回事？一麵倒的好評啊。
先前我看的3ch《predra》討論串中，基本上對漫畫的批判性意見居多，所以我以為3ch原本就是這種地方……但是他得到的全都是稱讚。另外一位大獎，一之瀨白雪的漫畫評價也不錯。
明明我被批成那樣，寫的幾乎都是負評……這差距是怎麽回事
啊。
「謝、謝啦……」
我把手機還給芹澤。
因為打擊太大，讓我說不出話。
我自以為是地把芹澤視為對手，可是差距卻已經拉得太大了。光是一個網路上的評價，就差這麽多。
感覺到逐漸被拋下，使得我心情變得消沉。
因為遭受打擊使得我無法融入周遭的對話中，正在恍神的時候，我突然感覺到放在褲子後方口袋裏的手機一瞬間傳來震動。我確認畫麵，是一之瀨白雪傳來line簡訊。
她已經到了嗎？我打開line。
這時我才發現，看來她不是傳給line群組，而是傳私人訊息給我。
「……雖然已經抵達秋葉原的土地，而我仍在猶豫是否該就此返回……」
「！」
為什麽啊！你都特地來到這裏了還要回去，是在想什麽啊！
「這是為什麽啊！你就過來嘛！」
因為我自己也想問一之瀨白雪連載的事情，因此挽留她。
「……我實在不認為自己能夠與普通的智人種進行對等的交談。難以想像現場會有能夠與我進行同等級的高尚對話之人存在。因此即便前往，我感到無趣而早早返回的可能性極高……」
無法對等交談？
她說的好像在瞧不起我們一樣……不過從上一次派對的狀況看來，她的真心話，該不會是她沒有自信可以融入同期之中吧？
「哎呀，別這麽說，就過來一趟嘛。我想大家也會想聽一之瀨同學你說的話，我自己也想聽。要不然我現在去接你好了？」
沒辦法，這時還是謙恭一點吧，我想聽一之瀨白雪講連載的事也是事實，她這樣就回去我也很困擾。
「……我會自力抵達，無需迎接……」
看來她似乎肯來了，讓我有點驚訝。是因為我捧她嗎？
沒見到人影前我還擔心她是不是真的會來，不過數分鍾後，一之瀨白雪的確在家庭餐廳現身了。
「啊，一之瀨同學，辛苦了～！」
「辛苦了——」
見到抵達家庭餐廳的一之瀨白雪身影，以芹澤為首，同期們隨意地向她招呼。
「………………」
此時一之瀨白雪的臉色已經很難看，一言不發地僵住了。
果然，似乎是現場的氣氛讓她感到畏懼，使她顯得驚慌失措。
她仍然把非常長的黑發綁成偏高的雙馬尾，身穿黑色的花邊連身裙，那是件帶有粗大的腰帶與金飾，裝飾厚重設計很怪的衣服。
這種打扮叫什麽來著。哥德蘿莉？龐克風？雖然跟她很搭，不過也顯得格格不入。
一之瀨白雪坐到最角落的空位。我心想既然是我說希望她來的，那總該適度幫她一把，不過座位離太遠不可能說到話。
「君島老師，你line要回我啦。」
「咦！」
此時芹澤突然朝我開口。
「我有回啊。」
「你有時候會不回我，而且大多回的很慢。」
的確，芹澤傳來的line訊息，如果內容不重要時，或是我視為對話結束時就沒有回了。
「你們兩人傳訊有這麽頻繁喔？」
坐在芹澤身旁的女性作家……高橋小姐不知為何一臉開心地問道。
「不，倒沒有到頻繁的地步……」
「我也很在意喔！從派對那時候，你們就頗親熱……不對！呃，我是說感情好像很好！」
又有其他女性……原田小姐不知為何眼神閃閃發光地加入話題。
「咦？我們感情哪有很好，這還是我們第二次見麵而已……」
「我是想跟他混得更熟一點，不過被甩了。」
我講話之後，芹澤接了一句頗惡心的話。喂，這家夥是怎樣……
「咦——！是這樣的嗎？」
「兩位都是同年齡的高中生，我一開始就覺得這看起來真是可口呢～！」
芹澤的發言不知為何使得女生陣營更加亢奮了。呃，這是怎麽回事？
「啊，不介意的話君島同學要不要來這邊？我們交換座位吧。」
高橋小姐站起來這麽說著。
「咦？不、不用了啦！」
「來啦沒關係，不用客氣！」
我被半強製性地移動到芹澤隔壁。
「芹澤很積極，君島同學則是一副嫌麻煩的樣子，可是說來說去感情還是很好這種地方最可口了呢！」
「啊，我懂～！他們類型完全相反，而且還是對手這點也很可口！」
女生陣營說著一些莫名其妙的話，快樂地嬉鬧著。
「這、這究竟是……」
「畢竟都是畫漫畫的人，當然腐女也很多嘛。」
芹澤頗為冷靜地低喃著。
腐女？我記得這是指喜歡看男性之間戀愛的女性吧。我聽說過禦宅族女性有不少是腐女，但沒想到同期作家們也是……而且，不要拿我跟芹澤來當哏啦！你們連現實的男性都可以妄想喔？
「隻要隨便表現出感情好的樣子她們就會開心地捧我們，好感度也會提升喔。」
芹澤竊笑著，用女性們聽不到的音量小聲地對我說。
這家夥，為了受到女生陣營喜愛特地做這種事……？
「呀——！他們在講悄悄話耶！」
「君島同學一臉困窘好可愛喔！是在聊什麽呢～？」
在一旁看著的女生陣營還真的歡喜到看了都覺得有趣。
喀框！
「客、客人！沒事吧？」
此時傳來某些聲音，然後就聽到店員慌張地說著。
我轉頭看向聲音傳來的方向……看到的是剛才穿著角色扮演服裝，非常可疑的客人。她好像打翻了什麽飲料，店員正在幫她擦桌子。
可疑的客人似乎注視著我們，但是我視線往她看過去的瞬間，她就連忙把臉轉開了。這、這是怎樣……？
「先前芹澤同學那正統派帥氣臉孔太醒目所以被掩蓋住了，但其實君島同學的臉蛋也滿可愛的呢！」
這時，坐在芹澤另外一邊的女性作家——原田小姐開口說出這種話。
原田小姐是位大約二十五歲左右，總是用化妝與發型把自己妝扮得乾乾淨淨的漂亮姊姊，非常懂得起哄。
「咦！」
這幾乎是我第一次被女性稱讚長相，讓我很驚訝。但是同樣是褒獎，比起可愛我比較希望聽到帥氣就是了。
我第一次被女性這樣起哄，而感到不太好意思。如果這不是被拿來當同性戀妄想的哏的話我會更高興吧……
一回神時，我跟芹澤之外的男性作家都坐在座位上僵住了，啞口無言地看著我們。不知是因為那邊的女性隻有一個人還是什麽原因，對話的氣氛看來不太熱絡。
而且那唯一的一位女性還是一之瀨白雪，她坐在靠邊的座位上，顯得臉色蒼白。
「所以……我就說過了……我跟平庸的智人種之間對話不可能成立的……」
由於聲音很小，所以我聽得斷斷續續的，不過她似乎在自言自語著。
「咦？一之瀨同學，你說什麽？」
坐在隔壁的同期向一之瀨白雪開口問道。
「……！沒、沒什麽……」
一之瀨白雪隻說了這些，就低下頭去了。
那邊的氣氛好尷尬啊。而且是我說希望一之瀨白雪過來的，卻完全沒講到話……
「啊啊，我懂～！感覺就像個受一樣！」
「沒錯沒錯！」
「不愧是高中生呢！皮膚也柔柔嫩嫩的
！」
「……！」
這時，原田小姐碰了我的臉，讓我內心極度動搖。
「噗——！」
遠處又傳來奇怪的聲音，讓我往那邊看去。
「咳咳咳……」
「客、客人，您沒事吧！」
看來是剛才那可疑的客人，把喝到一半的咖啡噴了出來。
店員再次拿著毛巾衝過去。
那、那客人是怎麽回事？不隻外表可疑，而且一直做些奇怪的行動……
「啊～我懂。我覺得君島老師的話，即使是男的我也可以。」
「……！」
當我的注意力放在女客人身上看著那邊時，芹澤突出說出爆炸性宣言，連我都差點把喝到一半的果汁噴出來。
我不禁起雞皮疙瘩的。這家夥隻為了可以被腐女捧，居然講出這麽惡心的話！
「呀——！」
果然一如芹澤的意圖，女生陣營發出尖叫。
「芹澤同學，幹得好！我收下了～！」
「你你、你們倆果然是這種關係嗎！」
「這怎麽可能啊！我、我喜歡的是女生啦！」
此時要是配合他說話的話，也許能夠更進一步討女生陣營歡心而提升好感度，但是我跟芹澤不一樣，並不想為了討女性歡心而假裝是同性戀。
此時，我察覺到有位女性對我散發出熱情的眼神。並不是一直在尖叫的腐女們……
「真好……這種被戲弄會感到害羞，完全不習慣的純情感……我覺得很棒呢！」
是八雲小姐，她不知為何目光炯炯有神。
「咦、咦……！」
「八雲小姐你喜歡君島同學這種型嗎！」
原田小姐開口問道。
「啊，不好意思……沒有，我隻是……不小心想起以前仰慕的人……」
「咦——？在聊戀愛話題嗎？」
女生陣營上勾了。女生還真喜歡聊戀愛。但八雲小姐的戀情，我也有點好奇。
「怎麽會，這不是什麽了不起的話題……」
「不過我也懂～君島同學這種純情的反應，會讓人不禁想戲弄他呢。」
「……哇！」
坐在隔壁的原田小姐這次用雙手夾著我的臉拉近自己的身體，並且開始摸起我的頭。
喂、喂喂……把我當狗啊！雖然我心裏這麽想，不過這是第一次有女性對我這麽做，而且她的胸部頂著我的背部，還有香水之類的香味飄過來，讓我不禁感到臉頰發熱。原田小姐從剛才到現在一直做出過度的肢體接觸。
「等……等一下！」
「……？」
下一瞬間，傳來有人大叫的聲音。我的視線往聲音傳來的方向看去，是剛才那可疑的女客人，她正站起身來轉向我們這邊。
「啊……」
女客人叫出聲後，彷佛在心中念著不好了似地僵住了身體。
「咦，誰啊……？」
「誰認識的人嗎？」
同期作家們一臉詫異地問著。而女客人則是連忙背對我們，坐回座位上。
喂……等、等一下……？剛才那聲音……！
我不禁站起來，離開原地走向那女客人身旁。
「……！」
女客人一發現我接近了，連忙從座位上站起來往反方向跑去。
「喂、喂……你等一下！」
既然會這樣逃走，果然……！為了追她，我也連忙跑過去。
「呀！」
「……！」
這時，女客人滑了一下，狠狠地摔了一跤。
「噗……！」
因為這一摔，讓橘色的假發從她的頭鬆開了。那果然是假發啊……
不過如果隻是這樣還好，由於她摔倒時的動作屁股是翹起來的，使得裙子掀起了一部分，讓內褲走光了。白底帶著淡綠色條紋的內褲映入我的眼中。
因為四周沒有客人或店員，我想除了我應該沒有其他人看到她的內褲……
「……！」
女客人爬起來，連忙壓下屁股讓裙子蓋住內褲，並且轉頭看向我。
「啊……」
「……！」
這一摔讓她的墨鏡歪了，眼睛完全曝露出來，視線與我對上。
墨鏡底下出現的，果然如同我的想像……
是我的搭檔，生駒茉莉的臉。
她一臉麵紅耳赤，淚眼汪汪不甘心地看著我。
「茉、茉莉……你在這裏做什麽？」
我帶著遲疑，向她提問。
「……！我、我、我可不是跟著你過來的喔！隻是偶然今天有預定要來秋葉原……！然後就偶然看到你……」
茉莉整理著假發，並且慌張地回答我。
偶然……？要是這樣的話，在我說今天要來秋葉原開同期會的時候，她跟我說一聲也好啊。這真的是偶然嗎？
「君島同學，是你認識的人嗎——？」
「要不要過來加入我們？」
同期作家們從座位上對我喊著。
「……同期們都這麽說了，就順他們意思吧？而且八雲小姐她們也在……」
「～～！我、我就說……我有事情了啊！我之後……對、對了！還得去拿已經預約的情色遊戲呢！」
茉莉說完後站起身，連忙先回到自己的那桌拿帳單，再前往櫃台。
「先走了……你今天記得來工作室喔！」
對我丟下這句話後，茉莉有如一陣旋風般地離去了。
這到底是怎麽樣……？她是真的有事要來秋葉原，偶然跟我遇到嗎？還是說，她是在意同期會的狀況？畢竟她前一天就顯得很在意了。
不過，要是這樣的話，那麽中途加入也沒關係啊……到底是怎麽樣啊。
「咦？君島同學，你不請你朋友加入我們嗎？」
「喔、喔喔……她好像隻是碰巧來這裏而已，沒關係的。」
之後回到座位上的我，被同期作家問起茉莉的事，就隨便混過去了。
同期會開始之後大約過了三小時，於是我們轉移陣地。
「那麽雖然時間有點早，接下來要去居酒屋嗎？」
「可是有好幾個人未成年耶。」
「那未成年的就點無酒精飲料囉。」
因為二十歲以上的人比較多，於是二次會決定前往居酒屋了。
「啊，抱歉。我還有原稿要處理，今天就到這裏先回去了……」
八雲小姐一臉歉疚地說。
結果我什麽都沒跟八雲小姐問到。明明茉莉還特地要我向她問後來的狀況的。
「啊，不好意思，我的原稿也有點趕，想說今天就先到此失陪了……」
我想要講也隻能挑這個時機講，於是跟著八雲小姐一起開口。
同時我也想到如果可以跟八雲小姐一起回車站的話，那麽多少可以聊到一些。
「咦，真的嗎！你們兩位要回去了啊？」
「我剛才不就說了。因為要教育旅行所以原稿很趕。」
「……我……也……」
「！」
一之瀨白雪小聲地在我身旁低喃著。雖然我沒有聽清楚，不過我想她大概是在說「我也是」吧。不過，她的聲音被其他說話聲之類的雜音蓋過，除了我之外的人似乎都沒聽到。可以跟一之瀨白雪一起回去的話，應該有機會聊一聊。
這時，身為幹事的芹澤說出「今天謝謝各位，之後我們再辦第二次吧～」做個收尾後，便分為參加二次會的與回家的兩組人馬。
「八雲小姐，你在那
之後怎麽樣了？」
與八雲紫小姐還有一之瀨白雪三個人一起前往車站的途中，我開口向八雲小姐發問。
畢竟茉莉要我問八雲小姐與羽柴朱音的後續，至少要在這裏問問。雖然沒問到羽柴朱音的近況。
「嗯，前幾天完成了短篇用原稿，預定在下個月發售的《predra》上刊載。」
「這樣啊！恭喜你。」
「謝謝你。因為有提到回函狀況好的話就可以上連載，讓我現在就有點緊張了。」
「啊～那真的會讓人靜不下來呢。期待你的短篇喔！」
「嗬嗬，謝謝你囉?」
「啊……一之瀨同學你連載的狀況怎麽樣呢？」
這時我朝一之瀨白雪開口，她的肩膀抖了一下，就這樣陷入沉默中。
「我在line群組裏也提過，你的連載作品與出道作時的作風有很大的轉變，讓我嚇了一跳。連載作跟出道作比起來顯得大眾向許多，變得更好看了。果然是編輯做出不少提議才變成那樣的嗎？」
聽到我的話，一之瀨白雪抬起頭來，第一次看向我的臉。
上個月在line群組中，芹澤稱讚一之瀨白雪的漫畫時，她本人好像不太能接受的樣子。而且好像還說過都是編輯插嘴才會變成那樣之類的話。
「那個……其實我也有為了多多用功而觀賞大家的漫畫，一之瀨同學的漫畫作風有變這點，也讓我相當在意。」
這時，八雲小姐也加入話題。
就我個人來說，跟一之瀨白雪出道作那樣過度有特色而顯得小眾化的作風比起來，現在的感覺有機會爭取一般讀者支持，因此顯得比較好。不過我倒是很在意是為什麽會變成那樣。
「……廢……」
這時候，一之瀨白雪總算開口了。
可是，聲音太小了讓我聽不清楚。
「咦？」
「我的漫畫……這樣下去會廢掉……」
「！這是什麽意思？」
我對一之瀨白雪問道，她露出嚴肅的表情繼續說下去。
「……那、那種東西……才不是我的作品……」
「咦……那種東西……你是說連載作品嗎？」
聽到我的疑問，一之瀨白雪無言地點頭。
「怎麽會說是那種東西……連載作跟出道作比起來更像少年誌，而且更好懂耶。一之瀨同學你對完成的連載作無法接受嗎？」
「……怎麽可能有辦法接受……那男人……我居然放任那種低能的智人種，隨心所欲地亂改成這樣……」
「那、那男人……？你是指責任編輯嗎？」
麵對我的問題，一之瀨白雪默默地點頭。
「我的漫畫已經被那男人魔改造了……我無法忍受就這樣繼續把靈魂賣給那個惡魔……」
「魔、魔改造？惡魔？」
我不禁回問她。究竟是智人種還是惡魔，還真是變來變去。
「呃，總之就是……一之瀨同學畫的漫畫，被責任編輯改壞了，是這意思嗎？」
八雲小姐一臉擔心地向一之瀨白雪發問。
一之瀨白雪臉色蒼白，無言地點點頭。
「可、可是……以結果來說變好看了，這樣子也算可以接受吧……」
如果結果變難看了當然不行，但是就算變得與自己想畫的東西不一樣，隻要讀者看了覺得好看的話，那我覺得這也是沒辦法的事。
是我的話，反而會覺得以一部商業作品來說，能變得更好看讓人欣喜，搞不好會讓我想感謝編輯。
不過就算如此，自己想畫的東西還是很重要，所以我想最好的辦法就是參考編輯所說過的話，並且畫自己想畫的漫畫。
「好看……？你的眼睛是瞎了嗎……？我實在不這麽覺得……被那男人改差的情節，實在太凡庸、一點都不好看……就算現在還可以，也馬上會露出馬腳……那男人太低能，隻能做出老套的故事……」
一之瀨白雪她是在說些歪理鬧別扭嗎？又或者是，她說的才是正確的？
沒有實際比較過他們編的情節，實在無法判斷。
「被改差的情節……也就是說，責任編輯會改掉一之瀨同學你編出的情節嗎？」
八雲小姐詢問一之瀨白雪。
「沒錯，每次都是大幅度地……」
「原來如此，這麽一來……讓我想看看一看一之瀨同學寫出的情節，以及被責任編輯改編過的雙方情節。」
「……！」
聽到我的話，一之瀨白雪驚訝地抬起頭。
「我也……想看看呢。如果你不嫌麻煩的話。」
八雲小姐也跟著說。
一之瀨白雪低頭，煩惱了一下子之後。
「……知、知道了……」她低喃道。
其實我應該快點去茉莉的工作室進行原稿作業的，但我還是輸給了好奇心。我想親眼看過一之瀨白雪她被改編前與改編後的作品，雙方都看過後再判斷哪一邊比較好看。
在電車上搖晃二十分鍾，加上從車站步行十分鍾。
我們來到一之瀨白雪的住家兼工作室。是棟三層樓的獨棟豪華住宅。
一之瀨白雪從包包裏拿出鑰匙打開門鎖，進入家中。
「打、打擾了。」
「……我的宅邸中，白天是沒有人在的……」
在一之瀨白雪的帶路下，我們前往她位在三樓的房間。
「……！」
一開門走進房內，讓我愣了一下。
她的房間跟一般女孩子的房間恐怕有著很大的差異，而方向性卻又與茉莉不同。
壁紙是全黑的，書架上塞滿了漫畫、以及國外的奇幻小說等書籍，同時也排滿了許多遊戲。
還有身穿飄飄然洋裝的大眼睛洋娃娃，以及不知道算是可愛還是可怕的熊玩偶，還有蠟燭與骷髏型的室內裝飾（？）做點綴。
坦白說，滿恐怖的。
是我的話，肯定不想住在這種房間裏……我絕對靜不下來。
「這個……就是我交出的劇情……然後這是那男人改編過還回來的劇情……」
一之瀨白雪從桌子的抽屜裏拿出夾有我們今天目的的透明資料夾，交給我們。看來裏麵有第一話到第五話。
我仔細地把它們看過一遍。
八雲小姐也花時間仔細地閱讀著。
「被責任編輯改編過的東西，是變得相當一般向……不過的確抹煞了一之瀨同學的特色，變得像是隨處可見的老套故事。到第三話為止還好，不過第四話之後的劇情……我覺得被其他連載作品埋沒的可能性很高吧。」
兩邊看過比較後，我首先想到以上的意見。
「可是，即使如此，一之瀨自己寫出來的這個情節，跟出道作還是沒有什麽差異，感覺會受到一部分人支持而不會被大眾喜愛。在世界觀與角色上仍然給人自命不凡、難以理解的感覺。」
說到這裏時，我突然驚覺到。
就算她是比我年輕的同期，但是麵對得到比我更大的獎項而出道的人，我應該沒有立場用高姿態去給她指點。然而我卻不禁說出這些自以為是的話，這樣會不會破壞了一之瀨白雪的心情。
「……！身、身為一介智人種……居然敢對我的漫畫這樣挑毛病……」
一之瀨白雪不甘心地瞪著我。果然我說得太過頭了……
「不過這一點……雖然不甘願，但是那個男人，還有出道作時評價欄上的其他編輯，甚至連網路上的感想都是這麽說……」
然而她露出難受的表情，繼續說了下去。
被周遭的
人這麽說，讓她可能也自覺到這樣下去不行。
「我覺得責任編輯先生改過的情節，把一之瀨老師原本的情節實在改掉太多了。改成這樣已經抹掉了一之瀨老師的漫畫特色……不過，我也覺得有很多地方在責任編輯先生的指點下有變好……真抱歉，身為還沒開始連載的人，我卻自以為是地說這些話。」
八雲小姐翻看劇情，並陳述自己的意見。
「沒錯！我也是這麽想的！差不多取中間我覺得會比較好吧。最好是吸納一般人會接受的要素，並且留下一之瀨同學的個性與特色。」
我完全同意八雲小姐的意見。
「像是這個第五話，一之瀨同學你的情節裏寫的『教會的人全部被殺』這部分，責任編輯表示以少年誌來說這實在是殺過頭了，最好改掉這一點我同意，但是最後的『殺人鬼洗心革麵犧牲自己的性命救人』這個就顯得太過做作了……我希望惡人就是要貫徹到最後。」
整體看下來，責任編輯的改編都有這種傾向。
看得出來他企圖把一之瀨白雪那過於突出，一個弄不好會被稱為問題作品的漫畫，想辦法改變成一般向，說難聽一點就是老套的漫畫。
雖然在某個程度上偏向讀者，讓內容大眾化而容易看懂很重要，不過這實在太過頭了。這樣子完全砍掉了一之瀨白雪的特色。
「……！……沒錯，那個場麵被改成那種看了就冷感、廉價的騙人熱淚結局時，我實在想看看那男人腦子裏裝什麽……」
一之瀨白雪露出怨念深重的表情，聲音低沉地說著。
之後我們將一之瀨白雪寫出的原始劇情與責任編輯改編的劇情拿來比較，並且找出不錯的改編以及感覺改過頭的改編，並且各自陳述意見。
一之瀨白雪始終帶著嚴肅的表情，聽著我們的對話。
「如果自己無法接受的話，我覺得可以直接向責任編輯表達自己的意見喔！隻要認真地說，正常的編輯應該都會了解的！」
「不、不可能……跟那種低能的智人種，肯定說再多都是白費……」
「這、這種事……沒試試看怎麽知道！我先前也是好幾次認真地提出意見相互衝突才得以走到現在的。要畫漫畫，我覺得有所衝突是很重要的！」
我想起自己先前也是與茉莉有過好幾次衝突而畫出漫畫的，於是認真地告訴一之瀨白雪。我認為在自己都無法接受的狀態下繼續畫下去，才是最糟的狀況。
「……！…………」
一之瀨白雪聽了我的話，默默地似乎在想些什麽。
「……啊！不、不好了！」
這時我看到房間裏的時鍾，嚇了一跳。
已然過七點半了。我原本預定要更早離開她家，前去工作室的。
「不好意思，我還有一點原稿要畫，就先到這邊……」
「啊，都這個時候了。很抱歉，我也差不多該走了……」
就這樣，我們離開了一之瀨白雪的工作室。
上個月她在line群組提到的時候，我沒想到她竟然這麽煩惱。
我們能做的隻有隨自己的意思表達意見，接下來就隻能靠她自己了。
希望今天這件事，可以讓她今後的狀況改善。
一之瀨白雪、芹澤、還有八雲小姐理所當然地都各自努力著。
我自己也努力地進行這個月底截稿的第二話原稿，不過這樣下去真的好嗎？這點令我感到不安。
想起芹澤的漫畫在網路上受到壓倒性的讚美，讓我充滿焦躁感。
「抱歉，我來晚了！」
原本我打算傍晚四點左右離開同期會，在今天之內多少進行原稿進度的，不過因為去了一之瀨白雪家一趟，結果抵達工作室時已經過八點半了。
「太慢了！你不是說過要早點離開，過來進行作業的嗎！」
正進行原稿作業的茉莉，生氣地看著來到工作室的我。
「所以我才道歉嘛！發生了一些事……總之我馬上開始工作！」
「一、一些事？在那之後你又做了什麽！反正你八成又被那些同期的腐女們捧得高高黏得緊緊迷到神魂顛倒了對吧？沒想到你在同期會居然會變成那樣！」
茉莉一臉憤慨地說著。
那一段發展她果然都看到了……
「沒有，那之後沒多久一次會就解散了……」
「那、那你是去哪裏了！」
「一之瀨白雪……大獎作家的家裏。」
「！」
這句話讓茉莉驚訝地瞪大了眼睛。
「大獎作家……那哥德蘿莉女……」
「咦？」
茉莉低聲地講了些什麽，不過愈講愈小聲，讓我聽不清楚。
「你為什麽跑去那大獎作家的家裏？你不是說過跟你感情比較好的是另一個男性的大獎作家嗎！」
「啊，不是，說是去她家，倒也不是去玩的。一之瀨白雪她似乎為了連載中的漫畫煩惱著，當時還有八雲小姐在場，我們三個人在回家路上談到這個話題，然後因為她家裏有漫畫的劇情所以聊到希望能看看。於是我跟八雲小姐為了看一之瀨白雪的劇情才去她家的。我想說也許可以做參考。」
「……！喔、喔，這樣啊。」
聽了我的話，茉莉看來總算恢複理智，冷靜地回答我。
想想也是，茉莉一個人在進行原稿作業的時候，我要是都在玩她當然會不爽。然而我畢竟還在做與漫畫有關的事，所以才讓她的怒氣稍微消退吧。
「那……偵察的結果怎麽樣了。」
「喔、喔喔，八雲小姐的短篇會刊在下個月發售的《predra》。羽柴朱音我跟她沒講到話，其他新人則分別在雜誌或是網路上刊載短篇，而兩位大獎得主正在《dragon》本誌上順利地連載著。
「喔……什麽嘛，聽起來沒有太大收獲。」
她既然這麽在意，那就應該加入我們才對吧。
「倒是有一件衝擊性的事實。」
「咦？什麽？」
「男性的同期大獎作家，目前正在3ch上引發討論。」
「咦！」
這對我們來說是即時性話題，因此茉莉的反應也顯得敏感。
「不過，他跟我不一樣，被褒上天了。」
「……！所以你又更失落了是嗎。」
「咦！你、你看我會嗎？」
「嗯，會啊。」
就算自己裝得很平靜，但是知道的人一看還是看得出來啊……
「我也得對戀愛喜劇加緊學習，不要再被網路上講成那樣了。」
「關於這件事嘛，我、我今天回來以後想了很多，決定親自教你戀愛喜劇跟萌是什麽！」
「啥……？親自教……？」
茉莉突如其來的提議，讓我傻住了。
「既然二次元的動畫與遊戲不能讓你理解萌，所以沒辦法了……我的意思是不要靠二次元，而由三次元的我直接教導你！」
茉莉紅著臉，害羞地這麽說道，然而我完全沒聽懂。
「什、什麽啊……？」
「我想起來有個可以教導你戀愛喜劇情境的絕佳機會！也就是……教育旅行！教育旅行可是戀愛喜劇作品裏必備橋段中的必備橋段！可以同時欣賞泳裝篇與溫泉篇，還可以享受過夜情境這種最強情境！我會在教育旅行時在戀愛喜劇與萌兩方麵親身指導你的！你要好好感謝我！」
茉莉一臉得意地叉著雙手說道，然而我完全無法理解而僵在原地。
「等一下，這是什麽意思？」
「就是我說的意思啊！哼，你
可要做好心理準備。雖然晚上還要進行原稿作業，但是白天我會盡情地教導你戀愛喜劇的必備情境是什麽！」
茉莉指著我這麽說。
「不，我完全聽不懂……」
「總之，實際上去教育旅行你就會知道我說的意思了，現在不懂也沒關係。」
在我陷入困惑時，茉莉哼地笑了一聲。
「你也不想又被別人說是無法理解萌的新人吧？」
「……！唔，嗯！我不想再被別人這樣講了！」
我絕對不想再扯茉莉的後腿。
雖然我完全聽不懂茉莉所謂的「在教育旅行中教導萌」是什麽意思，不過既然她都這麽說，那麽我也隻能盡全力去理解了。