台版 轉自 輕之國度
掃圖：ようこ
錄入：銀發控
修圖：路人k
快樂的教育旅行結束了，連載中的〈battle idol!〉第二話的原稿也順利完成，另外早乙女小姐也連絡我們說〈battle idol!〉第一話的讀者回函評價不錯，讓我感覺一切都很順利。
就在這初夏的某一天。
「啥！」
正當我打開玄關門進入房中，馬上就聽見茉莉的大叫傳來。
嚇一跳的我進入房內，走到傳出聲音的客廳，把門打開。
在客廳裏，茉莉與小璃正坐在沙發上，一邊吃著點心一邊聊天……不過氣氛有點詭異。
「你剛才說啥！」
茉莉完全沒有理我，一臉慌張地對小璃詢問著。
「我說，我從這個月開始要辭去助手的工作。不好意思這麽突然。」
小璃低著頭，用難以啟齒的語氣說著。
「咦……！」
聽到她的話，讓我懷疑起自己的耳朵。
小璃要辭掉助手工作？這麽突然，到底是為什麽！
事態太過突然使得我陷入混亂。
不久前我感覺到小璃對我的態度頗為冷淡，跟那件事有關係嗎？該不會是她討厭我了……？
「這是怎麽回事？你突然這樣講我也很困擾耶！理、理由是什麽？」
茉莉也藏不住自己的動搖，對小璃逼問著。
「倒不是因為我不喜歡這個工作室之類的原因。我很感謝兩位教導我許多事，以後我也會聲援兩位的漫畫。」
小璃有點難過地說著。
「那麽，你為什麽……！」
「我想把時間花在自己的漫畫上。我多方設想後，覺得既然都得獎了，那麽現在正是以出道為目標努力的好時機。」
「啥……！你這樣太隨便了！連載才剛開始，你也知道現在辭掉我們會很麻煩吧！」
「是的……其實在上個月時，我就已經向兩位的責編早乙女小姐說過了。早乙女小姐已經在找新的助手，也說過會在這個月的原稿需要助手的時候安排。至於兩位則是因為我想親口告訴你們，就請她先別向你們提起。」
「這，這什麽嘛……！」
聽到小璃的話，讓茉莉顯得麵容扭曲，似乎受到打擊。而我的感受也一樣。
小璃從那麽久之前，就已經決定要辭職了嗎？
她是位優秀的助手，因此我們原稿的完稿作業很多地方都需要仰賴她。就算之後會再安排助手，然而也不曉得那個人會不會是像小璃這樣優秀的助手，這點令人不安。
然而，讓我感到打擊的不隻是因為這一點。
跟小璃一起工作了一年多，讓我得以深入了解到她的表裏兩麵以及優點等許多地方。
小璃她再也不會來到這間工作室……老實說，讓我覺得很可悲。我還想著以後也要跟她一起工作，跟她關係變得更好的說。
不過，從小璃的口中聽到辭職的理由，既然她的理由是這麽地正向，那麽我也覺得也許不該挽留她。
小璃正朝向夢想努力著，絕對不能被我自以為是的情感阻礙。
小璃她得獎時是那麽高興。因為她的目標是國中就出道當職業漫畫家，既然當助手學習到某個程度了，可能她覺得接下來應該集中精神在自己的原稿上。
不過……雖然我的理智可以接受，但是情感卻無法跟上。
「這麽自做主張真的很抱歉，因此……感謝你們一直以來的照顧。」
小璃鞠躬之後，將紙袋遞給了茉莉，我想是餞別的禮物之類的吧。茉莉露出一臉還不能接受的表情，默默地收下了。
「你……是認真的嗎？該不會又是騙我說要辭職……」
「並不是。剛才不也說過了嗎，我從上個月就決定了。」
聽到茉莉的話，小璃露出苦笑。
「那也不用辭職吧？如果你是想要自己的原稿作業時間，那也可以減少當助手的時數之類的……
「……為、為什麽……你會說這種想挽留我的話？」
茉莉說出口的話，使得小璃驚訝地看著她。
「我、我這樣子，在這間工作室……」
「咦？」
小璃話說到嘴邊，再次低下頭。使得茉莉反問她。
「……沒、沒事。總之，我已經決定了。」
小璃沒有繼續說下去，隻是斬釘截鐵地這麽說道。她剛才到底想說些什麽？
「……一直以來也受到君島哥你照顧，非常感謝你。」
這次小璃看著我開口說道。不知為何，她的表情看來有些寂寥。
「啊，不會，我沒做什麽……小璃你真的要辭職嗎？」
「真是的，連君島哥你也這樣糾纏。這是我自己決定的。」
其實我想挽留她的，不過聽到小璃的話，使得我沒辦法再回應她。
是自己決定的——既然她都這麽說了，那我也不能阻止她。
小璃對我們道別之後，很乾脆地離開了工作室。
「沒想到小璃會這樣突然辭職……」
小璃回去之後，我不禁低喃著。
「那女孩……感覺不太對勁。」
茉莉一臉煩惱地說著。
「咦？不太對勁，你是說她欲言又止這點嗎？」
「嗯，這也是其中之一，但總覺得她整體來說……」
茉莉很認真地煩惱著，讓我難以向她開口。
但是這麽說起來，的確先前還覺得跟她相處得挺正常開心的，突然說要辭職也太奇怪了。果然她是有什麽原因才會辭職的嗎？
之後我跟茉莉開始討論第三話的發展，不過小璃的事讓我們兩人都心不在焉，並沒有建設性的對話。
＊
「終於兩位也……從椿同學那裏聽到了嗎。」
隔天。
我與茉莉為了和責編早乙女小姐討論，來到了富士見社。一見到早乙女小姐，茉莉開口就是小璃的話題，「昨天聽衣實璃說她要辭助手，而且早乙女小姐你之前就知道了，這是真的嗎？」
「我上個月就聽說了，不過椿同學說她想親口向你們提起……很抱歉沒告訴你們。至今一直共同努力的椿同學突然辭職，兩位想必很難過吧。我聽她說的時候也是嚇一大跳……」
早乙女小姐自己也露出不太好受的表情，看著我與茉莉的臉。
「兩位的打擊肯定比我來得大……但是我想椿同學也是為了朝自己的夢想努力，而做出這苦澀的決定的，請為她加油吧。至於新的助手我現在正在找。我會在本月中旬需要助手的時間點之前找到的，請與新的助手一同努力吧！」
早乙女小姐開口為我們打氣。
聽到她的話，讓我什麽話都說不出口。其實就像早乙女小姐說的，我們應該幫小璃加油的。
茉莉一臉無法接受的模樣，「可是……」但她話說到一半，也許是覺得向早乙女小姐說也沒用，又把話吞回去了。
看她昨天到現在的表現，茉莉肯定也不隻是顧慮到技術層麵有麻煩，而是因為小璃辭職讓她感覺很難過吧。
不管怎麽說，她對小璃還是很信賴的，而且還是很中意她。
「啊，對了！既然兩位為了椿同學的事沮喪，那我讓你們看件好東西吧。」
「咦？」
早乙女小姐說完，在我們的桌子前麵放了大約十張左右的明信片。
「我從上周發售的《predra》七月號回函明信片中，把回覆了〈戰偶〉感想的那些拿過
來了。這邊是其中的一部分……」
「喔喔～！」
我不禁發出讚歎聲，仔細看著明信片。
這些明信片每一張都在「喜歡的作品」那一欄，舉出我們的連載作品〈battle idol!〉的標題。
然後「對喜歡的作品感想」那一欄則寫著「很有趣，讓我在意後續。」、「圖很漂亮角色也很可愛，我期待著接下來的發展。」、「短篇時我就很喜歡，不過變得更有趣了！」等等，每一張都寫著對我來說非常值得開心的簡短感想。
「嗚，嗚哇……真的有這種感想送來耶……」
教育旅行時，我有聽到早乙女小姐說寄來不少令人開心的感想，不過自己實際過目之後，再次讓我心底充滿著感動。
我看向茉莉，茉莉也一臉開心地看著明信片。
「本月號發售才過一個星期，我想之後會有更多回函送來。等累積到一個程度，我就會一起寄給你們喔。」
「好的！非常感謝你！」
「還有另外一件好消息！有提案要辦兩位的簽名會。」
「咦！」
「簽、簽名會……？」
早乙女小姐的話，讓我與茉莉都感到驚訝。
她說，簽名會？
出道已經有一段時間的茉莉也就算了，連好不容易出道之後的連載第一話才剛登上雜誌不久的我，也有這種提案？
「其實今年是《少年dragon》創刊25周年，《pretty dragon》創刊10周年，我們為了紀念而企劃辦活動。」
「喔，我知道。是那個讓《dragon》跟《predra》上當紅連載作品的漫畫家到地區的動漫店巡回辦簽名會的企劃吧？」
我聽到茉莉與早乙女小姐的對話，這才想起這麽說來，雜誌《predra》好像有刊登過這樣的訊息。
當然我與茉莉並未名列其中，就如茉莉所說的，這事應該是找現在連載中的當紅作品作者去辦簽名會的。其中還有我景仰的漫畫家「龍崎真人」老師的名字，因此我有印象。
「果然你也知道呢。這活動突然有人提出不隻要找當紅連載作家群，也要讓新秀作家一起參加。」
「「咦！」」
「與當紅作家一起舉辦簽名會的話，可以拓展知名度，也會讓讀者產生興趣。而且，我想這對第一次辦簽名會的新秀漫畫家來說是很好的學習機會。」
「是、是嗎……」
我彷佛事不關己般地聽著早乙女小姐說的話。因為沒想到自己這麽快就遇到辦簽名會的機會，讓我沒有真實感。
茉莉姑且不提，真的會有人想要我的簽名嗎？這讓我感到不安。
「順帶一提預定讓兩位去辦的地方，是大阪的gamers難波店，與千葉的虎之穴千葉中央店。預定讓兩位與在《dragon》連載中的『龍崎真人』老師，還有在《predra》連載中的『境薰』老師一起同行。」
「「咦！」」
我與茉莉又同時叫了出聲。
與那位龍崎真人老師一起辦簽名會？
我不隻是終於可以見到龍崎老師……而且還可以與他一起辦簽名會！這簡直像作夢一樣！
「你、你說境薰老師嗎！」
我身旁的茉莉一臉動搖地叫著。
「境薰老師……？啊，我記得是在《predra》連載〈萌神！〉的……」
跟我們在同一本雜誌上連載的漫畫我大概都確認過，因此還記得。
「沒錯！那位不隻是畫女孩子可愛，畫起女體更堪稱《predra》第一……不對，畫起奶子的堪稱是業界第一也不為過，不論是貧乳、巨乳都棒到讓人不禁想摸一把的奶子之神，萌係漫畫家的巨匠境薰老師，居然能夠跟她一起辦簽名會……！」
茉莉眼神閃閃發光，很快地把話說完了。
「哈、哈哈……」
她那模樣讓我愣住，並且不禁露出苦笑。
我知道茉莉她喜歡那部漫畫，但是沒想到她居然對境薰老師這麽樣地崇拜。
雖然茉莉她的講法很異常，不過的確我也認為境薰老師是位能將女性的身體畫得非常有魅力的漫畫家。
「那麽兩位都可以參加吧？時間是本月第三周的六日，二十日與二十一日。我想這正好是原稿作業進入佳境的時候……」
「當然要參加啦！」
「我也是！我是因為景仰龍崎老師而成為漫畫家的，所以我非常高興！而且……我也很期待簽名會。」
「嗯，我也是第一次辦簽名會……所以很期待。」
茉莉開口同意我的話。她已經出道了一段時間，不過意外地是第一次辦簽名會啊。
「非常感謝！詳細的時程我會進一步聯絡你們的。」
隨後我們討論過第三話的發展之後，我與茉莉便離開了富士見社。
第三話的頁數比第二話要來得少，使得原本擔心小璃辭去助手之後原稿作業能不能完成的我稍微放心一些。
雖然就算這樣，仍然得提起勁去進行作業就是了。
「雖然小璃不在，又遇到這種狀況……就算這樣，還是得努力。」
洽談結束後，從出版社前往車站的途中，茉莉彷佛在自言自語似地低喃著。
的確，雖然我們雙方都因為小璃的事情陷入動搖，但是就算在這種狀態下，也不能被影響，不管是工作還是簽名會都得好好努力。
可以見到長久以來景仰的龍崎老師雖然也讓我非常興奮，不過我也很期待簽名會。像我這樣剛出道的新手居然有機會辦簽名會。
但是在期待的同時，「像我這種貨色的簽名有人會想要嗎？」這種疑慮我仍然無法排除，老實說也覺得很可怕。
不過要是真的有〈battle idol!〉的讀者來到簽名會的話我會非常開心，我期望著直接與他們見麵，並聽聽他們的感想。
＊
兩天後。
茉莉聯絡我第三話的分鏡大致完成了，於是我前往工作室。
確認過茉莉的分鏡，在討論並修正過後，我們就會傳真給早乙女小姐。
「來。這是分鏡稿。」
一到工作室我馬上進入工作房，茉莉"將分鏡稿遞給我。我坐在桌前開始看了起來。
這樣想想，在教育旅行之後，我們還是第一次在這工作室兩人獨處。總覺得讓我莫名地緊張了起來。畢竟教育旅行那時真的發生了很多事。
她說什麽「為了教我萌的必備橋段」，而讓女孩子們在露天澡堂互相摸身體故意讓我聽見聲音、讓我在她身體上抹防曬油、在巴士上說可以睡在她肩膀上，就把肩膀借我靠……而且，還躲進同一床棉被讓身體緊密接觸……
回想起來，感覺其中很多都算是意外事件。
不過還真的都是一些光是想起來就令人動搖，臉孔發熱的事情。在工作室兩人獨處的時候想起這種事，讓我更加緊張了。
不過仔細想想，之後小璃不會再過來了，也就是說在新助手就任之前我們都得兩人獨處吧？我能夠忍受嗎……？
「我、我、我去泡杯茶！」
茉莉突然從椅子站了起來，聲音異常高亢地說著。
我看向茉莉，感覺她的臉似乎變紅了。她馬上離開房間。
先前在工作房裏，茉莉從來沒有泡過茶，什麽風把她吹去的？莫非茉莉她也沒辦法忍受隻有兩人獨處的空間嗎？
不過，托茉莉離開房間的福，我總算能冷靜下來看分鏡了。剛才一直很緊張，讓我無法集中而困窘不已。
大概看完
時，正好房間的門打開，茉莉也回來了。她端著放有兩個茶杯的托盤的模樣，感覺不太可靠。
雖然也有可能是她不習慣做這些事，不過感覺茉莉她也是在緊張著。
「來、來喝茶！」
她來到我身旁，把茶杯放在我的桌上。這時間，我拿著分鏡稿的手，跟茉莉放茶杯的手偶然在桌上輕輕地碰到了。
「呀！」
大概是因為手滑，茉莉一下子弄倒了茶杯。
「嗚哇！」
我連忙將分鏡稿從桌上拿開。幸好動作夠快，所以分鏡稿沒有弄濕。
「啊，不、不妙……」
「啊啊～！」
我連忙把茶杯扶正後用衛生紙擦拭茶水，總算將被害控製在桌子上。
「真是的，你在搞什麽啊。」
我在做這些動作時，茉莉她隻是陷入慌亂之中，讓我不禁開口抱怨。
「因、因、因為……我有什麽辦法嘛！」
茉莉動搖的程度頗為誇張，她的臉還是紅成一片。
果然，茉莉的狀況相當奇怪。莫非這兩人獨處的空間，其實讓茉莉比我更緊張嗎？
一知道茉莉也在緊張後，總覺得我自己也愈來愈緊張。雖然最近比較習慣了，不過我想起剛來到茉莉的工作室時也是像現在這麽緊張。
仔細想想，畢竟是在女孩子的房裏兩人獨處……
不行，我這樣想會更加緊張吧！以後我們還得一直在這空間裏兩人一起進行作業的說……
「啊，分、分鏡稿！我看完了！」
我盡可能不讓自己去意識這些，將話題帶回到工作上。
「啊、嗯，好。」
「大致上都不錯，不過有幾點讓我在意的地方。」
「是嗎。哪裏？」
好，就照這調調切換回平常的工作模式吧。
「那麽先從第一頁開始。這一格照這樣的話很難看清楚，我覺得改變構圖會比較好。弄成從正麵展現薰全身上下的感覺。」
「嗯、嗯嗯。的確沒錯……」
「還有台詞太長了，能不能再修短一點。像這一帶樹裏亞的說明反正之後也會有更詳細的解說，所以我覺得砍掉也沒關係。」
「嗯…………咦？抱、抱歉，你剛才說啥？」
「咦！你沒在聽嗎！」
我隻好無奈地再次說明。
之後的茉莉也不斷地發呆，而且我想指著分鏡稿而稍微探出身子時，她就會抖一下而且反應很大地避開，狀況明顯有異。
看茉莉她這樣慌亂的樣子，讓我不禁對她也有所意識了。
難道茉莉她是因為在自己家裏兩人獨處的這種狀況，對我有所警戒嗎？
又或者，是跟我一樣想起了教育旅行的事，而心跳加速……？
我將修正點都跟她說過一遍之後，茉莉現場開始進行分鏡稿的修正。
今後直到新的助手進來之前，我們的感覺都會是這樣嗎？跟茉莉兩個人一起工作，雖然讓我比先前緊張，但絕對不會感到厭惡。
不過……這讓我不禁想起了小璃。
小璃她真的就這樣辭職了嗎？記得她以前也曾經口中說要辭職，卻若無其事地又回來工作室過。
不過這一次，就像她本人所說的，這是上個月她就決定好的事。跟之前說要辭職的時候完全不同，應該是她深思之後得到的結論吧。
我昨天想著小璃的事想了一整天，讓我最在意的還是她對我態度冷淡這件事。
雖然她本人說是「為了自己的原稿」，不過我想辭職的原因之一，應該跟這件事也有關係吧？畢竟，那時她的態度明顯地變得很奇怪，在那之後她就宣告要辭職了。說這兩件事沒關係，我想是說不通的。
絕不能因為我的關係而讓她辭去助手，我想應該要查明原因，好好跟她談談。
「……嗯……喂，泉！」
「咦？啊，抱歉！啥事！」
我發覺茉莉正在叫我，這才回神。不好，怎麽這下輪到我發呆了。
「我、我是說，修正分鏡稿還要再花點時間，所以你今天可以先回去了……你、你在那邊我沒辦法集中精神……」
「咦，啊，這樣嗎？我知道了。那麽你弄完再聯絡我。」
「嗯，今天就可以結束了。」
既然茉莉都這麽說了，於是那天我便離開了工作室。
在抵達本地的車站前我想了很多，並且下定決心。
這樣下去我心中還是會有疙瘩，不如老實地去問她辭職的真正理由吧。
辭職的理由如果真的像當事人所說的那樣，那我沒什麽立場多嘴，不過如果原因是我的話，那麽我得跟她好好溝通，說服她再回來做事。
既然都決定了，於是我馬上打電話給小璃。
鈴聲響了五次左右，就在我以為她不會接聽的時候，小璃接起電話了。
「喂？」
「喔，喔喔，小璃？我……我是君島，你現在方便說話嗎？」
「嗯，什麽事？」
總覺得她的聲音有點冷漠，不過我沒去在意，繼續說下去。
「那個，有件事讓我非常在意，所以我才打電話給你……呃，是關於小璃你辭去助手的理由。」
聊些閑話也沒有意義，因此我馬上進入正題。
「…………」
「我仔細地想了想，好奇你的理由真的隻有『為了自己的原稿』而已嗎……」
「……這是什麽意思？」
「沒有啦，就是……不久前，我覺得小璃你對我的態度好像很奇怪。雖然小璃你說了並不是我有錯，但是我想這件事跟你的辭職是不是有什麽關係……」
「…………」
「不用顧慮我比你年長，如果我有什麽該改進的，希望你可以直說。」
雖然小璃看起來是有話直說的類型，不過就這件事來說，我感覺她很明顯地在忍著自己想對我說的話。
「……噗。」
我隱約聽到小璃在電話的另一頭笑出來的聲音。
「你要說的就這些嗎？」
「咦！嗯，是沒錯……」
「嗬嗬……君島哥，你是不是自我意識過剩啊？」
「咦！自、自我意識過剩？」
她突然這樣說，讓我吃了一驚。
「因為真的是這樣啊。我辭職的理由，就如同先前說過的一樣。跟君島哥你一點關係都沒有。」
「咦！啊，這、這樣啊……？」
她過於冷靜地這麽說，讓我亂了方寸。不過，這態度的確是以往的小璃呢……
果然是我想太多了嗎？
「這，這樣啊……那就好。不好意思淨說些奇怪的話。」
「不會，沒什麽。」
「呃……啊，以後在漫畫方麵，你要多加油喔。隻要是能夠做到的我都會協助你，盡管說喔。」
我沒辦法繼續深入話題，隻好無奈地這麽開口。先前因為過於動搖，連聲道別都沒有好好說出口。這可是我的真心話，畢竟之後再也見不到麵也太悲哀了，我還是希望她能夠像過去那樣仰賴我。
「非常感謝你，那麽就這樣了。」
小璃語氣平淡地道謝，結束了這通電話。掛掉後，她的冷淡態度令我感覺很糟。
不過她本人都說得那麽明白了，那麽她辭職的理由果然跟我無關嗎。
那麽，她那態度究竟是怎麽回事？
坦白說我還不太能接受，不過我也不想繼續煩她，讓她對我感受到不必要的厭惡，結果我什麽都沒辦法做了。
要在這樣不
明就裏的狀況下與小璃分別，還是讓我覺得很鬱悶……
掃圖：ようこ
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快樂的教育旅行結束了，連載中的〈battle idol!〉第二話的原稿也順利完成，另外早乙女小姐也連絡我們說〈battle idol!〉第一話的讀者回函評價不錯，讓我感覺一切都很順利。
就在這初夏的某一天。
「啥！」
正當我打開玄關門進入房中，馬上就聽見茉莉的大叫傳來。
嚇一跳的我進入房內，走到傳出聲音的客廳，把門打開。
在客廳裏，茉莉與小璃正坐在沙發上，一邊吃著點心一邊聊天……不過氣氛有點詭異。
「你剛才說啥！」
茉莉完全沒有理我，一臉慌張地對小璃詢問著。
「我說，我從這個月開始要辭去助手的工作。不好意思這麽突然。」
小璃低著頭，用難以啟齒的語氣說著。
「咦……！」
聽到她的話，讓我懷疑起自己的耳朵。
小璃要辭掉助手工作？這麽突然，到底是為什麽！
事態太過突然使得我陷入混亂。
不久前我感覺到小璃對我的態度頗為冷淡，跟那件事有關係嗎？該不會是她討厭我了……？
「這是怎麽回事？你突然這樣講我也很困擾耶！理、理由是什麽？」
茉莉也藏不住自己的動搖，對小璃逼問著。
「倒不是因為我不喜歡這個工作室之類的原因。我很感謝兩位教導我許多事，以後我也會聲援兩位的漫畫。」
小璃有點難過地說著。
「那麽，你為什麽……！」
「我想把時間花在自己的漫畫上。我多方設想後，覺得既然都得獎了，那麽現在正是以出道為目標努力的好時機。」
「啥……！你這樣太隨便了！連載才剛開始，你也知道現在辭掉我們會很麻煩吧！」
「是的……其實在上個月時，我就已經向兩位的責編早乙女小姐說過了。早乙女小姐已經在找新的助手，也說過會在這個月的原稿需要助手的時候安排。至於兩位則是因為我想親口告訴你們，就請她先別向你們提起。」
「這，這什麽嘛……！」
聽到小璃的話，讓茉莉顯得麵容扭曲，似乎受到打擊。而我的感受也一樣。
小璃從那麽久之前，就已經決定要辭職了嗎？
她是位優秀的助手，因此我們原稿的完稿作業很多地方都需要仰賴她。就算之後會再安排助手，然而也不曉得那個人會不會是像小璃這樣優秀的助手，這點令人不安。
然而，讓我感到打擊的不隻是因為這一點。
跟小璃一起工作了一年多，讓我得以深入了解到她的表裏兩麵以及優點等許多地方。
小璃她再也不會來到這間工作室……老實說，讓我覺得很可悲。我還想著以後也要跟她一起工作，跟她關係變得更好的說。
不過，從小璃的口中聽到辭職的理由，既然她的理由是這麽地正向，那麽我也覺得也許不該挽留她。
小璃正朝向夢想努力著，絕對不能被我自以為是的情感阻礙。
小璃她得獎時是那麽高興。因為她的目標是國中就出道當職業漫畫家，既然當助手學習到某個程度了，可能她覺得接下來應該集中精神在自己的原稿上。
不過……雖然我的理智可以接受，但是情感卻無法跟上。
「這麽自做主張真的很抱歉，因此……感謝你們一直以來的照顧。」
小璃鞠躬之後，將紙袋遞給了茉莉，我想是餞別的禮物之類的吧。茉莉露出一臉還不能接受的表情，默默地收下了。
「你……是認真的嗎？該不會又是騙我說要辭職……」
「並不是。剛才不也說過了嗎，我從上個月就決定了。」
聽到茉莉的話，小璃露出苦笑。
「那也不用辭職吧？如果你是想要自己的原稿作業時間，那也可以減少當助手的時數之類的……
「……為、為什麽……你會說這種想挽留我的話？」
茉莉說出口的話，使得小璃驚訝地看著她。
「我、我這樣子，在這間工作室……」
「咦？」
小璃話說到嘴邊，再次低下頭。使得茉莉反問她。
「……沒、沒事。總之，我已經決定了。」
小璃沒有繼續說下去，隻是斬釘截鐵地這麽說道。她剛才到底想說些什麽？
「……一直以來也受到君島哥你照顧，非常感謝你。」
這次小璃看著我開口說道。不知為何，她的表情看來有些寂寥。
「啊，不會，我沒做什麽……小璃你真的要辭職嗎？」
「真是的，連君島哥你也這樣糾纏。這是我自己決定的。」
其實我想挽留她的，不過聽到小璃的話，使得我沒辦法再回應她。
是自己決定的——既然她都這麽說了，那我也不能阻止她。
小璃對我們道別之後，很乾脆地離開了工作室。
「沒想到小璃會這樣突然辭職……」
小璃回去之後，我不禁低喃著。
「那女孩……感覺不太對勁。」
茉莉一臉煩惱地說著。
「咦？不太對勁，你是說她欲言又止這點嗎？」
「嗯，這也是其中之一，但總覺得她整體來說……」
茉莉很認真地煩惱著，讓我難以向她開口。
但是這麽說起來，的確先前還覺得跟她相處得挺正常開心的，突然說要辭職也太奇怪了。果然她是有什麽原因才會辭職的嗎？
之後我跟茉莉開始討論第三話的發展，不過小璃的事讓我們兩人都心不在焉，並沒有建設性的對話。
＊
「終於兩位也……從椿同學那裏聽到了嗎。」
隔天。
我與茉莉為了和責編早乙女小姐討論，來到了富士見社。一見到早乙女小姐，茉莉開口就是小璃的話題，「昨天聽衣實璃說她要辭助手，而且早乙女小姐你之前就知道了，這是真的嗎？」
「我上個月就聽說了，不過椿同學說她想親口向你們提起……很抱歉沒告訴你們。至今一直共同努力的椿同學突然辭職，兩位想必很難過吧。我聽她說的時候也是嚇一大跳……」
早乙女小姐自己也露出不太好受的表情，看著我與茉莉的臉。
「兩位的打擊肯定比我來得大……但是我想椿同學也是為了朝自己的夢想努力，而做出這苦澀的決定的，請為她加油吧。至於新的助手我現在正在找。我會在本月中旬需要助手的時間點之前找到的，請與新的助手一同努力吧！」
早乙女小姐開口為我們打氣。
聽到她的話，讓我什麽話都說不出口。其實就像早乙女小姐說的，我們應該幫小璃加油的。
茉莉一臉無法接受的模樣，「可是……」但她話說到一半，也許是覺得向早乙女小姐說也沒用，又把話吞回去了。
看她昨天到現在的表現，茉莉肯定也不隻是顧慮到技術層麵有麻煩，而是因為小璃辭職讓她感覺很難過吧。
不管怎麽說，她對小璃還是很信賴的，而且還是很中意她。
「啊，對了！既然兩位為了椿同學的事沮喪，那我讓你們看件好東西吧。」
「咦？」
早乙女小姐說完，在我們的桌子前麵放了大約十張左右的明信片。
「我從上周發售的《predra》七月號回函明信片中，把回覆了〈戰偶〉感想的那些拿過
來了。這邊是其中的一部分……」
「喔喔～！」
我不禁發出讚歎聲，仔細看著明信片。
這些明信片每一張都在「喜歡的作品」那一欄，舉出我們的連載作品〈battle idol!〉的標題。
然後「對喜歡的作品感想」那一欄則寫著「很有趣，讓我在意後續。」、「圖很漂亮角色也很可愛，我期待著接下來的發展。」、「短篇時我就很喜歡，不過變得更有趣了！」等等，每一張都寫著對我來說非常值得開心的簡短感想。
「嗚，嗚哇……真的有這種感想送來耶……」
教育旅行時，我有聽到早乙女小姐說寄來不少令人開心的感想，不過自己實際過目之後，再次讓我心底充滿著感動。
我看向茉莉，茉莉也一臉開心地看著明信片。
「本月號發售才過一個星期，我想之後會有更多回函送來。等累積到一個程度，我就會一起寄給你們喔。」
「好的！非常感謝你！」
「還有另外一件好消息！有提案要辦兩位的簽名會。」
「咦！」
「簽、簽名會……？」
早乙女小姐的話，讓我與茉莉都感到驚訝。
她說，簽名會？
出道已經有一段時間的茉莉也就算了，連好不容易出道之後的連載第一話才剛登上雜誌不久的我，也有這種提案？
「其實今年是《少年dragon》創刊25周年，《pretty dragon》創刊10周年，我們為了紀念而企劃辦活動。」
「喔，我知道。是那個讓《dragon》跟《predra》上當紅連載作品的漫畫家到地區的動漫店巡回辦簽名會的企劃吧？」
我聽到茉莉與早乙女小姐的對話，這才想起這麽說來，雜誌《predra》好像有刊登過這樣的訊息。
當然我與茉莉並未名列其中，就如茉莉所說的，這事應該是找現在連載中的當紅作品作者去辦簽名會的。其中還有我景仰的漫畫家「龍崎真人」老師的名字，因此我有印象。
「果然你也知道呢。這活動突然有人提出不隻要找當紅連載作家群，也要讓新秀作家一起參加。」
「「咦！」」
「與當紅作家一起舉辦簽名會的話，可以拓展知名度，也會讓讀者產生興趣。而且，我想這對第一次辦簽名會的新秀漫畫家來說是很好的學習機會。」
「是、是嗎……」
我彷佛事不關己般地聽著早乙女小姐說的話。因為沒想到自己這麽快就遇到辦簽名會的機會，讓我沒有真實感。
茉莉姑且不提，真的會有人想要我的簽名嗎？這讓我感到不安。
「順帶一提預定讓兩位去辦的地方，是大阪的gamers難波店，與千葉的虎之穴千葉中央店。預定讓兩位與在《dragon》連載中的『龍崎真人』老師，還有在《predra》連載中的『境薰』老師一起同行。」
「「咦！」」
我與茉莉又同時叫了出聲。
與那位龍崎真人老師一起辦簽名會？
我不隻是終於可以見到龍崎老師……而且還可以與他一起辦簽名會！這簡直像作夢一樣！
「你、你說境薰老師嗎！」
我身旁的茉莉一臉動搖地叫著。
「境薰老師……？啊，我記得是在《predra》連載〈萌神！〉的……」
跟我們在同一本雜誌上連載的漫畫我大概都確認過，因此還記得。
「沒錯！那位不隻是畫女孩子可愛，畫起女體更堪稱《predra》第一……不對，畫起奶子的堪稱是業界第一也不為過，不論是貧乳、巨乳都棒到讓人不禁想摸一把的奶子之神，萌係漫畫家的巨匠境薰老師，居然能夠跟她一起辦簽名會……！」
茉莉眼神閃閃發光，很快地把話說完了。
「哈、哈哈……」
她那模樣讓我愣住，並且不禁露出苦笑。
我知道茉莉她喜歡那部漫畫，但是沒想到她居然對境薰老師這麽樣地崇拜。
雖然茉莉她的講法很異常，不過的確我也認為境薰老師是位能將女性的身體畫得非常有魅力的漫畫家。
「那麽兩位都可以參加吧？時間是本月第三周的六日，二十日與二十一日。我想這正好是原稿作業進入佳境的時候……」
「當然要參加啦！」
「我也是！我是因為景仰龍崎老師而成為漫畫家的，所以我非常高興！而且……我也很期待簽名會。」
「嗯，我也是第一次辦簽名會……所以很期待。」
茉莉開口同意我的話。她已經出道了一段時間，不過意外地是第一次辦簽名會啊。
「非常感謝！詳細的時程我會進一步聯絡你們的。」
隨後我們討論過第三話的發展之後，我與茉莉便離開了富士見社。
第三話的頁數比第二話要來得少，使得原本擔心小璃辭去助手之後原稿作業能不能完成的我稍微放心一些。
雖然就算這樣，仍然得提起勁去進行作業就是了。
「雖然小璃不在，又遇到這種狀況……就算這樣，還是得努力。」
洽談結束後，從出版社前往車站的途中，茉莉彷佛在自言自語似地低喃著。
的確，雖然我們雙方都因為小璃的事情陷入動搖，但是就算在這種狀態下，也不能被影響，不管是工作還是簽名會都得好好努力。
可以見到長久以來景仰的龍崎老師雖然也讓我非常興奮，不過我也很期待簽名會。像我這樣剛出道的新手居然有機會辦簽名會。
但是在期待的同時，「像我這種貨色的簽名有人會想要嗎？」這種疑慮我仍然無法排除，老實說也覺得很可怕。
不過要是真的有〈battle idol!〉的讀者來到簽名會的話我會非常開心，我期望著直接與他們見麵，並聽聽他們的感想。
＊
兩天後。
茉莉聯絡我第三話的分鏡大致完成了，於是我前往工作室。
確認過茉莉的分鏡，在討論並修正過後，我們就會傳真給早乙女小姐。
「來。這是分鏡稿。」
一到工作室我馬上進入工作房，茉莉"將分鏡稿遞給我。我坐在桌前開始看了起來。
這樣想想，在教育旅行之後，我們還是第一次在這工作室兩人獨處。總覺得讓我莫名地緊張了起來。畢竟教育旅行那時真的發生了很多事。
她說什麽「為了教我萌的必備橋段」，而讓女孩子們在露天澡堂互相摸身體故意讓我聽見聲音、讓我在她身體上抹防曬油、在巴士上說可以睡在她肩膀上，就把肩膀借我靠……而且，還躲進同一床棉被讓身體緊密接觸……
回想起來，感覺其中很多都算是意外事件。
不過還真的都是一些光是想起來就令人動搖，臉孔發熱的事情。在工作室兩人獨處的時候想起這種事，讓我更加緊張了。
不過仔細想想，之後小璃不會再過來了，也就是說在新助手就任之前我們都得兩人獨處吧？我能夠忍受嗎……？
「我、我、我去泡杯茶！」
茉莉突然從椅子站了起來，聲音異常高亢地說著。
我看向茉莉，感覺她的臉似乎變紅了。她馬上離開房間。
先前在工作房裏，茉莉從來沒有泡過茶，什麽風把她吹去的？莫非茉莉她也沒辦法忍受隻有兩人獨處的空間嗎？
不過，托茉莉離開房間的福，我總算能冷靜下來看分鏡了。剛才一直很緊張，讓我無法集中而困窘不已。
大概看完
時，正好房間的門打開，茉莉也回來了。她端著放有兩個茶杯的托盤的模樣，感覺不太可靠。
雖然也有可能是她不習慣做這些事，不過感覺茉莉她也是在緊張著。
「來、來喝茶！」
她來到我身旁，把茶杯放在我的桌上。這時間，我拿著分鏡稿的手，跟茉莉放茶杯的手偶然在桌上輕輕地碰到了。
「呀！」
大概是因為手滑，茉莉一下子弄倒了茶杯。
「嗚哇！」
我連忙將分鏡稿從桌上拿開。幸好動作夠快，所以分鏡稿沒有弄濕。
「啊，不、不妙……」
「啊啊～！」
我連忙把茶杯扶正後用衛生紙擦拭茶水，總算將被害控製在桌子上。
「真是的，你在搞什麽啊。」
我在做這些動作時，茉莉她隻是陷入慌亂之中，讓我不禁開口抱怨。
「因、因、因為……我有什麽辦法嘛！」
茉莉動搖的程度頗為誇張，她的臉還是紅成一片。
果然，茉莉的狀況相當奇怪。莫非這兩人獨處的空間，其實讓茉莉比我更緊張嗎？
一知道茉莉也在緊張後，總覺得我自己也愈來愈緊張。雖然最近比較習慣了，不過我想起剛來到茉莉的工作室時也是像現在這麽緊張。
仔細想想，畢竟是在女孩子的房裏兩人獨處……
不行，我這樣想會更加緊張吧！以後我們還得一直在這空間裏兩人一起進行作業的說……
「啊，分、分鏡稿！我看完了！」
我盡可能不讓自己去意識這些，將話題帶回到工作上。
「啊、嗯，好。」
「大致上都不錯，不過有幾點讓我在意的地方。」
「是嗎。哪裏？」
好，就照這調調切換回平常的工作模式吧。
「那麽先從第一頁開始。這一格照這樣的話很難看清楚，我覺得改變構圖會比較好。弄成從正麵展現薰全身上下的感覺。」
「嗯、嗯嗯。的確沒錯……」
「還有台詞太長了，能不能再修短一點。像這一帶樹裏亞的說明反正之後也會有更詳細的解說，所以我覺得砍掉也沒關係。」
「嗯…………咦？抱、抱歉，你剛才說啥？」
「咦！你沒在聽嗎！」
我隻好無奈地再次說明。
之後的茉莉也不斷地發呆，而且我想指著分鏡稿而稍微探出身子時，她就會抖一下而且反應很大地避開，狀況明顯有異。
看茉莉她這樣慌亂的樣子，讓我不禁對她也有所意識了。
難道茉莉她是因為在自己家裏兩人獨處的這種狀況，對我有所警戒嗎？
又或者，是跟我一樣想起了教育旅行的事，而心跳加速……？
我將修正點都跟她說過一遍之後，茉莉現場開始進行分鏡稿的修正。
今後直到新的助手進來之前，我們的感覺都會是這樣嗎？跟茉莉兩個人一起工作，雖然讓我比先前緊張，但絕對不會感到厭惡。
不過……這讓我不禁想起了小璃。
小璃她真的就這樣辭職了嗎？記得她以前也曾經口中說要辭職，卻若無其事地又回來工作室過。
不過這一次，就像她本人所說的，這是上個月她就決定好的事。跟之前說要辭職的時候完全不同，應該是她深思之後得到的結論吧。
我昨天想著小璃的事想了一整天，讓我最在意的還是她對我態度冷淡這件事。
雖然她本人說是「為了自己的原稿」，不過我想辭職的原因之一，應該跟這件事也有關係吧？畢竟，那時她的態度明顯地變得很奇怪，在那之後她就宣告要辭職了。說這兩件事沒關係，我想是說不通的。
絕不能因為我的關係而讓她辭去助手，我想應該要查明原因，好好跟她談談。
「……嗯……喂，泉！」
「咦？啊，抱歉！啥事！」
我發覺茉莉正在叫我，這才回神。不好，怎麽這下輪到我發呆了。
「我、我是說，修正分鏡稿還要再花點時間，所以你今天可以先回去了……你、你在那邊我沒辦法集中精神……」
「咦，啊，這樣嗎？我知道了。那麽你弄完再聯絡我。」
「嗯，今天就可以結束了。」
既然茉莉都這麽說了，於是那天我便離開了工作室。
在抵達本地的車站前我想了很多，並且下定決心。
這樣下去我心中還是會有疙瘩，不如老實地去問她辭職的真正理由吧。
辭職的理由如果真的像當事人所說的那樣，那我沒什麽立場多嘴，不過如果原因是我的話，那麽我得跟她好好溝通，說服她再回來做事。
既然都決定了，於是我馬上打電話給小璃。
鈴聲響了五次左右，就在我以為她不會接聽的時候，小璃接起電話了。
「喂？」
「喔，喔喔，小璃？我……我是君島，你現在方便說話嗎？」
「嗯，什麽事？」
總覺得她的聲音有點冷漠，不過我沒去在意，繼續說下去。
「那個，有件事讓我非常在意，所以我才打電話給你……呃，是關於小璃你辭去助手的理由。」
聊些閑話也沒有意義，因此我馬上進入正題。
「…………」
「我仔細地想了想，好奇你的理由真的隻有『為了自己的原稿』而已嗎……」
「……這是什麽意思？」
「沒有啦，就是……不久前，我覺得小璃你對我的態度好像很奇怪。雖然小璃你說了並不是我有錯，但是我想這件事跟你的辭職是不是有什麽關係……」
「…………」
「不用顧慮我比你年長，如果我有什麽該改進的，希望你可以直說。」
雖然小璃看起來是有話直說的類型，不過就這件事來說，我感覺她很明顯地在忍著自己想對我說的話。
「……噗。」
我隱約聽到小璃在電話的另一頭笑出來的聲音。
「你要說的就這些嗎？」
「咦！嗯，是沒錯……」
「嗬嗬……君島哥，你是不是自我意識過剩啊？」
「咦！自、自我意識過剩？」
她突然這樣說，讓我吃了一驚。
「因為真的是這樣啊。我辭職的理由，就如同先前說過的一樣。跟君島哥你一點關係都沒有。」
「咦！啊，這、這樣啊……？」
她過於冷靜地這麽說，讓我亂了方寸。不過，這態度的確是以往的小璃呢……
果然是我想太多了嗎？
「這，這樣啊……那就好。不好意思淨說些奇怪的話。」
「不會，沒什麽。」
「呃……啊，以後在漫畫方麵，你要多加油喔。隻要是能夠做到的我都會協助你，盡管說喔。」
我沒辦法繼續深入話題，隻好無奈地這麽開口。先前因為過於動搖，連聲道別都沒有好好說出口。這可是我的真心話，畢竟之後再也見不到麵也太悲哀了，我還是希望她能夠像過去那樣仰賴我。
「非常感謝你，那麽就這樣了。」
小璃語氣平淡地道謝，結束了這通電話。掛掉後，她的冷淡態度令我感覺很糟。
不過她本人都說得那麽明白了，那麽她辭職的理由果然跟我無關嗎。
那麽，她那態度究竟是怎麽回事？
坦白說我還不太能接受，不過我也不想繼續煩她，讓她對我感受到不必要的厭惡，結果我什麽都沒辦法做了。
要在這樣不
明就裏的狀況下與小璃分別，還是讓我覺得很鬱悶……