1
愛麗絲的心中湧起未曾有過的深深後悔。
如果時間能夠倒流，真希望回到幾小時前。但總覺得不管重來幾次，自己都不會料想到這樣的可能性。
（公主竟然……刺殺了……雷真……!?）
夜夜抱起倒在地上的雷真。雷真的製服轉眼間就沾滿了鮮血。
「日輪大人……為什麽……!?」
伊呂裏表現得慌張失措。綺羅不放過這個機會，讓巨鬼一拳把她揍飛。伊呂裏的傷口在衝擊下裂開，大量噴血。
「姐姐大人!?雷真，姐姐大人她！」
不論夜夜再怎麽搖動身體，雷真都沒有回應，始終眼神恍惚地看著虛空。
「不妙……！雷真已經沒意識的啦……！」
六連呻吟似的說著。愛麗絲差點貧血昏倒。就連動手行刺的日輪也變得臉色蒼白，顫抖地凝視著塗滿鮮血的禁刀。
「公主……至少讓我確定一件事。刺殺雷真是出於妳自身的意誌嗎？」
「……我是背負著〈伊邪那岐一族〉未來的女人。」
嘴唇發紫的日輪仿佛在鼓舞自己似的，堅定說道：
「身為首領不可以感到迷惘。這就是伊邪那岐流！」
她怎麽看都不像沒有迷惘。無論聲音還是手臂不都在發抖嗎……
「這樣就行，這樣就行了，日輪。」
綺羅像個為孫女的成長感到高興的祖母，不斷點頭。
「來，快快把叛徒和人偶都收拾掉，去見妳的丈夫唄。」
她睥睨似的環顧四周。雷真倒下，日輪成為敵人，辛格與小紫都沒有回來的跡象。事情發展到這樣，愛麗絲隻能選擇逃跑了。
於是她啟動藏在自己體內的魔術回路〈虛像〉（brocken）。
白色的濃霧瞬間彌漫室內。大概是怕傷到自己人，對方停止了攻擊行動。
愛麗絲壓低聲量，對同伴們說道：
「虛像沒有八重霞那樣萬能。藏在霧中快快撤退吧。」
「愛麗絲小姐……姐姐大人已經……雷真的身體也開始變涼了……」
夜夜虛弱地說著。伊呂裏則是癱在地板上，看來沒辦法起身。
這下真的不妙。愛麗絲壓抑著湧上心頭的焦躁，拚命思考脫逃手段。
「……六連，既然那個結界沒有發揮作用，你快叫出轉移用的式神。」
「咦咦！俺的間土裏可沒法甩開那兩位的啦！」
「想辦法甩開！要不然我們就要在這裏全滅了！」
萬一雷真喪命，愛麗絲恐怕一輩子都不會原諒自己。而夜夜和六連應該也是一樣。夜夜抱起雷真與伊呂裏，六連開始詠唱咒文。
「休想！」
綺羅注意到魔力提升，於是命令巨鬼攻擊──然而這反而順了愛麗絲的意。愛麗絲故意讓自己的義肢被巨鬼揮出的鐵拳擊中。
衝擊力道直達骨髓，讓骨骼嘎嘎作響。但多虧如此，義肢順利裂開，從汽缸中噴出氣體。
幻覺製造的霧氣與真實的霧氣互相混合。不愧是綺羅，立刻就察覺出危險。
「日輪，退下！不可吸氣！」
直覺真敏銳。但這並不是什麽毒氣。愛麗絲接著投出魔石，注入念力。
封在魔石內的『火焰』魔力點燃氣體，引發爆炸。同時，六連的轉移魔術發動，讓愛麗絲一行人退避到建築物外。
「哇啊啊抱歉！俺完全……對抗不了的啦啊啊啊！」
伴隨六連沒出息的叫聲，魔術瞬間被破解。眾人隻有短短跳躍了十幾公尺，就被放到半空中。因為距離還很近的關係，從背後刮來灼熱的爆風。
伊呂裏擠出最後的力氣，產生一道冰牆，好不容易擋下逼近而來的火焰與瓦礫。
然而，危機當然並沒有散去。
「竟然途中就下車，還真從容咩？」
綺羅坐在巨鬼肩上，從火焰中現身。當然日輪也在一起。
綺羅用和服的袖子掩著嘴鼻，露出奸笑說道：
「放心，愛麗絲小姐，咱不會殺了妳。雖然那邊的廢物還是要懲罰一下，而且雷真會如何咱也不知道就是了。」
「啊……俺果然要受極刑的啦……」
六連露出抽搐的笑臉。不過他似乎還是不打算叛逃，沒解開結印的手勢。夜夜也沒有喪失鬥誌，雖然已經到極限，但還勉強保有戰鬥的意思。愛麗絲祈禱著對方願意上鉤，用聊天似的態度問道：
「當家大人，妳可有見到我家的那個笨蛋執事？」
「妳的管家咩？咱想想，好像有見到又好像沒見到。」
「似乎也沒看到雪月花的〈花〉呢？」
「沒、沒錯！請問小紫到哪裏去了！」
「咱想想，那也好像有見到，又好像沒見到。」
綺羅不懷好意地笑起來。愛麗絲的心髒忍不住用力跳動。難道他們都被打敗了嗎？那樣計劃會亂掉的。畢竟辛格還有任務必須完成。
（準備王牌的任務……看來隻能交給奧爾嘉了。雖然前提是要能跟她取得聯絡。）
綺羅撒出符咒，召喚出大量式神。
二十、三十、五十──到途中都讓人不想數了。有青蛙、猿猴、烏鴉、蜥蜴、甲蟲等等，幾百隻的瘴氣生物布滿四周一帶。
「……還真慎重呢，當家大人。居然派出這麽多的數量。」
「畢竟妳很會動腦筋呀。好啦，就讓咱來算清這筆帳──」
不知何人的魔力冷不防地飛來，魔靭光輝削過大地。
強烈的斬擊就像流水衝洗般，砍過的範圍中式神全數消失了。
所有魔術師們都轉頭看過去。在式神包圍網的外側，氣息的源頭現身。釋放出壓到性的魔性，甚至不輸給綺羅。
「地獄遇見佛……剛好是東洋的諺語呢……！」
情勢變得一如愛麗絲的計劃了。剛才她炸破官邸的目的既不是為了掩敵人耳目，更不是想奪綺羅的性命。而是引起騷動，呼叫援軍。
「雖然我不清楚狀況。但徒弟的這筆帳，就讓我來算清楚吧。」
帶著劍與盾的機械天使、身穿男裝的美人──〈迷宮的魔王〉（thebyrinth）葛麗潔爾妲?威斯頓男爵的這句登場台詞，讓愛麗絲打從心中感到可靠。
2
葛麗潔爾妲接收到雷真的協力請求，是今天早上的事情。
但徒弟隻說了一句『要去詢問愛麗絲的指示』就跑走，沒再回來了。
然後現在，他半死不活地倒在夜夜背上。
（搞砸了是吧，這個蠢貨……！）
恐怕雷真本身還沒有發動決戰的意思。他隻是省略對葛麗潔爾妲的報告，抱著事前準備的打算做出行動，結果卻意外受了重傷。
愛麗絲深吸一口氣，對葛麗潔爾妲說道：
「魔王陛下，真是幫上大忙了。事到如今，我們隻能拜托妳打倒薔薇啦。」
「……換言之，那位就是紫薔薇嗎？原來是個日本人呀。」
從綺羅身上可以感受到強烈的魔性。身穿和服的女性，年約花甲。魔女的外觀居然會一如實際年齡，讓葛麗潔爾妲感到有點意外。而對方似乎也深感興趣地看向葛麗潔爾妲。
「哦，妳就是傳聞中的魔王小姐……」
「我不清楚遠東的內情，對妳也無冤無仇。但是看到徒弟被做出這種事，我的心腸也沒好到可以笑笑原諒。這家夥還有夜會要參加呀。」
「這是正當防衛。因為被強行擄走，感到貞操有危險。」
「胡扯一堆。連對我這師父都沒反應的男人，怎麽可能對妳這種超級老女人發情。」
「不是咱，是咱的孫女……唉，也罷。」
「什──那才真的是胡說八道！那女孩可是──」
葛麗潔爾妲伸手指向在綺羅背後像人偶一樣動也不動的日輪。
「她可是和笨徒弟一起度過重重危機的戰友！怎麽可能出手讓笨徒弟受到這麽嚴重的傷──！」
「很遺憾，對方說的是事實。」
愛麗絲開口肯定。葛麗潔爾妲看向夜夜，夜夜也難過地點點頭。同樣是日本人的六連、伊呂裏還有日輪本身，都沒有一個人否定。
「……這下我更搞不懂狀況了。但無論如何，我相信我愚蠢的徒弟。既然敢傷害徒弟，妳們就是我的敵人。更何況妳還是薔薇……呀！」
最後一聲是從綺羅背後發出的。
看在對手眼中恐怕會以為葛麗潔爾妲使用了轉移吧。隻要善用完全統製振動，擾亂對手感官、攻其不備也是有可能的。如果是平凡的魔術師應該早已腦袋搬家，但綺羅察覺到危險，提前讓巨鬼行動了。
巨鬼擋下利刃。他不但撐住了蒂甘瑪的攻擊，
更還以一記鐵拳。
葛麗潔爾妲情急下放出魔力線，擾亂鬼的肌腱。鐵拳因此偏移方向，揮過葛麗潔爾妲身邊。超越音速的一拳產生衝擊波，「轟！」地發出嚇人的聲響。
葛麗潔爾妲在半空中翻騰。當她重整架式的時候，四周已經被一群黑蜂包圍了。
每隻蜂都大如一隻狗，不斷刺出短劍大小的針。葛麗潔爾妲左右揮劍擋下攻擊，同時拉開距離。這短短一瞬間的攻防，敵我雙方都明白了對手的實力。
「哦……了不起的技術。不過，妳用了幾年的魔術？」
「魔力取決於一個人的資曆，這的確是事實。但在實戰中，勝敗就是一切。」
「很不錯的想法。不過，咱用了六十年。」
資曆將近是葛麗潔爾妲的四倍，論素質應該也是對方比較高。然而，即便如此，還是不能讓對方看到自己怯懦的樣子。於是葛麗潔爾妲玩笑似的回應：
「比妳的外表年輕多了嘛。我還是第一次遇到長相比較老的魔女。」
「居然當著咱的麵……真是個頑皮的人！」
綺羅沒有怒罵對方無禮，取而代之地露出客套的笑容。葛麗潔爾妲也笑了起來。
「我是十六年。不過這十六年來，我無時無刻都身處實戰中。論戰鬥的資曆──」
決不會輸！
葛麗潔爾妲沒放出絲毫殺氣便一劍砍去。是把戰鬥當成日常，『能保持無心殺害對手』的人才有辦法做出的攻擊。既然沒有殺氣就難以提前察覺，靠反射動作也不可能贏過身為武人的葛麗潔爾妲。日輪完全沒做出反應，綺羅看起來也毫無動靜。
但是，卻有個人影代替綺羅擋下了攻擊。恐怕是跟葛麗潔爾妲一樣無時無刻都讓自己身處實戰之中的人物，用軍刀保護綺羅。
讓人不禁會以為是女性的文雅男子──正是雷真的劍術師範，雲雀。
「雲雀……你這家夥，是什麽意思！」
「呃，在這樣的局麵下，我也隻能站到這邊啦……」
裝傻的語氣頓時削弱現場的緊張。然而，雲雀並不是在開玩笑。
「你剛才不是對笨徒弟說過『知道了』嗎！」
「那是指『我理解狀況了』的意思……而且人在官場身不由己，軍方命令我要保護土門大人啊。」
「我才想說你消失到哪裏去了，原來是跑去請示軍方……！」
葛麗潔爾妲歎了一口氣。這並非表示理解對方的意思，反而是更加憤怒起來。
「你不是說過自己是那個笨徒弟的撫養代理人嗎!?看到小孩被人做出這種事──再說，你根本就不是純粹的軍人！遇到這種時候背叛一下又會怎樣！」
「話也不能這樣講啊……！」
雲雀第一次露出苦澀的表情，但葛麗潔爾妲並沒有因此消氣。
「我本來還覺得跟你之間有共通的情感……是站在相同立場的說……！」
她深呼吸一口，冷靜下來，提高自己的戰鬥本能。
「……蒂甘瑪，我先跟妳道個歉。跟這家夥對打，不可能全身而退的！」
『請不用在意。這是個雪恥的好機會。』
「絲蒂瑪，妳按照昨天的做法，笨徒弟就拜托妳了。」
『明白了──姐姐大人，主人，請務必保重。』
「好，去吧！」
葛麗潔爾妲帶著銳利的氣勢衝向雲雀。緊接著，兩人所在之處形成一團利刃的暴風圈。
刀劍互相撞擊，不斷發出衝擊波。式神遭到波及，陸續消滅。兩人之間過於激烈的對打，就連綺羅都無法插手。
在劍鬥的混亂之中，葛麗潔爾妲巧妙移動位置，占據在愛麗絲與綺羅的中間。
趁著她將少女們保護在後方的時候，絲蒂瑪變形為盾，充當擔架。夜夜讓雷真躺在上麵，自己扛起伊呂裏和愛麗絲，準備逃跑。
「啊~土門大人，您請追上去吧。魔王交給我雲雀對付。」
「好，感激不盡。你的活躍表現，咱一定會轉述給少將知道。」
綺羅的草鞋伸出黑色翅膀，讓身體飄浮起來。葛麗潔爾妲一劍砍過去企圖阻攔，卻立刻被雲雀插入其中，揮刀妨礙。魔王也是人，不可能同時打倒技術高強的魔女與怪物般的劍客。
綺羅追上少女們，放出巨鬼攻擊。夜夜因為抱著伊呂裏和愛麗絲，雙手無法空出來。就在大家都感到萬事休矣的時候，大氣忽然激起一陣波動。
巨鬼當場全身僵住，周圍的式神們也化為紙片。
瘴氣就像退潮般消失。六連開心地拍手叫好。
「結界在時間差下發動了！俺是天才！」
「根本是廢物吧！拜托早點啟動呀……！」
「哇……愛麗絲小姐好狠的啦……」
「嗚……！被緊縮了……！」
綺羅趕緊結印。看來她受到強烈的負荷，如果不結印就無法維持巨鬼的樣子。愛麗絲一行人趁機飛快逃走。
「……祖母大人，請暫時退避到結界外吧。」
日輪用凜然的聲音對祖母提出建言。
「要是被其他薔薇發現會很麻煩的。而且警衛們也正朝著這裏趕來。不需要勉強亂來，六角法陣結界簡單就能破解了。」
「……雖然教人惱火，但這也沒辦法。老鼠就交給一族的人去處理唄。」
綺羅轉身離去。看到這一幕，雲雀也放軟攻勢。
「唉呀，要撤退了嗎？那我也──」
「站住，這個蠢貨！至少給我說明一下再走！」
葛麗潔爾妲與對手刀劍互抵，在近距離下大吼。雲雀雖然毫不掩飾地露出想逃走的表情，但葛麗潔爾妲不讓他如願，壓低聲音問道：
「給我幹脆一點攤牌！你到底是何方神聖！」
「……要說職業的話，我是個劍道師範。」
「我不是在講那個！話說──那也是騙人的吧？」
雲雀沉默一瞬間，又馬上露出裝傻的表情。
「我是個不會說謊的男人。雷真也的確曾經待過我的道場啊。」
「就算如此，那也不是真實的。」
「……我聽不太懂妳究竟想表達什麽。」
「既然要像這樣成為敵人，當初你為什麽要養育那家夥？」
感覺總是在笑的雲雀，這時嘴角的笑容忽然消失。
但立刻又恢複他平常的樣子，說出不知是不是在開玩笑的一句話：
「因為我跟人約定好啦~」
「約定？跟誰？」
「跟一位老朋友。關於今天的事情，就拜托妳幫我跟雷真解釋一下吧。」
「別開玩笑了！你自己跟他說！」
不知道雲雀有沒有聽出這句話隱含的意義？
還是老樣子表現得飄飄然的他，追在綺羅後麵離去了。
3
地底下本來就很沉重的空氣，現在仿佛被一塊巨岩蓋住般更加沉重。
在通往大空洞的地下通道、自己從前當成據點的場所，愛麗絲用力咬著嘴唇。她無法維持自己最擅長的撲克臉，氣憤與後悔讓她差點就要哭出來了。
（太難堪了吧，真的是！我愛麗絲?拉賽福竟然……！）
剛才趁綺羅後退的機會，一行人逃得可說是拚死拚活，連確認葛麗潔爾妲狀況的餘力都沒有。現在又因為害怕被敵人逆向探測，沒辦法和伊歐內菈取得聯絡。
愛麗絲的心中充滿自責。垂死的雷真就躺在她眼前。但願一切隻是為了欺瞞綺羅在演假戲的期待終究落空，日輪對雷真造成的傷口真的很深。是刀刃剛好穿過大動脈旁邊，雷真才勉強沒有當場喪命的。
「雷真，請撐住！振作一點呀！」
夜夜握著主人的手，拚命呼喚。然而，雷真依然沒有醒過來的跡象。伊呂裏也幾乎無法動彈，意識矇矓。
姐姐半毀，妹妹下落不明，再加上自己的使用者生命垂危，讓夜夜表現得非常不安。但她這已經算相當忍耐了。如果是以前的夜夜，這時應該早就抓狂。
「對不起，雷真……明明夜夜就跟在身邊……！」
愛麗絲認為真正應該道歉人的自己才對，不過同時也希望能辯解一下。
（公主竟然會刺殺雷真……這種事誰會料想到嘛……！）
搞不好其實連日輪自己都沒想到。
愛麗絲稍微恢複冷靜後，開始讓思緒運轉。
「總之，至少要先縫合傷口才行。既然不能讓他亂動，把醫生帶過這裏來會比較好。雖然這裏沒有手術設備就是了……」
「既然這樣，夜夜去請醫生！」
「等等。現在六連正在探查地麵上的狀況。像這種時候，伊邪那岐流的人真的很方便呢。偵查範圍廣，又不容易被敵人發現。」
我方的戰力已經毀滅，要是現在被敵人找到就完蛋了。
不過，如果六連的行動順利，能聯絡上奧爾嘉，我方就還有勝算。
（虧我會下這麽危險的賭注呢……）
畢竟需要達成的條件太多了。愛麗絲所指望的〈王牌〉要按照聯絡內容渡海過來，而且實力要真如評價中的那樣強，再加上輸送時間必須趕上才行。
夜夜握著雷真的手，悲傷地呢喃：
「如果有小紫在，或許就能跟地上聯絡的說……」
「那也很難講。不過妳別擔心。花的少女有我家的執事跟著。辛格一定有把她保護好。或者也許是被魔王陛下保護的。」
愛麗絲說著，想起葛麗潔爾妲的事情。接著，又想到那名劍客。
（他也是個充滿謎團的人物呢。究竟是敵是友都讓人搞不清楚。這次他選擇站在伊邪那岐一族那邊。而狀況看來，現在伊邪那岐一族與日本軍是一夥的──不對。）
說『現在』真的正確嗎？日本軍會不會是一直以來都──
「啊……硝子！請問找硝子怎麽樣!?」
夜夜突然大叫的聲音，讓愛麗絲的思緒被拉回現實。夜夜接著興奮說道：
「精瑠也可以運用在人體上！以前雷真就有靠那個救回過一命！所以說！」
「冷靜點。miss花柳齋現在是由協會在監管。無論是要帶她過來，還是我們過去找她，都需要花上很長一段時間。」
而這段時間消耗恐怕就攸關生死。
「如果要我們過去找她，就必須搬動這個狀態下的雷真。就算用盾的人偶運送，室外也太寒冷了。現在他血量不足，體力很快就會被耗盡。」
「既然這樣……對了，用轉移魔術！如果是日輪小姐一定──」
夜夜說到一半便收嘴，陷入沉默。
對夜夜來說最大的情敵就是日輪。她們雖然有事沒事就互相較勁，但也因此都認同對方的實力。夜夜現在受到的打擊，或許比愛麗絲還要強烈。
而愛麗絲這下也明白，自己有多依賴日輪『那方麵的』魔術。
隻要和日輪合作，愛麗絲就能發揮出非常有趣的計謀。光靠十幾人就能把機巧師團一萬兩千名士兵耍得團團轉。
「日輪小姐……究竟是怎麽了……！」
又變得垂頭喪氣的夜夜實在教人同情，於是愛麗絲輕聲對她說道：
「妳告訴我一下有關精瑠的事情吧。以前用在雷真的治療上，過程狀況是怎麽樣？我是說，他接受治療後過了幾天可以站起來走動的？」
「夜夜記得那時候是──一個禮拜……左右。」
夜夜說到途中就變得麵無表情。畢竟這天數實在太讓人絕望了。
「該、該怎麽辦……這樣就算現在救了雷真，他也當不上魔王了……！」
「不要說蠢話。夜會那種事現在也隻能棄權了呀。如果想要報仇，等夜會結束後還有得是方法。活下去比較重要。」
「這麽說……也對……」
「在想報仇的事情之前，必須先讓他能站起來才行。畢竟如果腰部沒法使力，會對夫妻生活造成障礙呀。」
「請問妳那是什麽意思！」
就在夜夜吐槽的瞬間，石頭組成的天花板忽然搖晃起來。
是夜夜的嫉妒引發的地震嗎……應該不是。規模驚人的魔力從地麵上傳下來。絲蒂瑪敲響裝甲起身，擺出戒備姿勢。
『聽覺感應器偵測到聲音。有什麽大量的東西──來了！』
一如她的宣告，黑色的霧氣從通道處「嘶嘶嘶嘶嘶！」地噴了進來。
質感上宛如雨夾雪，無數的細微顆粒聚成一團，看起來就像霧氣一樣。
「這是、什麽東西？黑色的……鑽石塵嗎？」
「愛麗絲小姐，請看！通道的地板上！」
夜夜指向霧氣流入的方向。不知是從巢穴逃出來，還是從地麵上逃進來的大量老鼠化為屍體倒在地上。
「是化學兵器！別吸進去！」
愛麗絲趕緊用魔防之牆塞住通道，防止毒氣流入大廳。然而這裏並沒有門，要持續保持氣密狀態太勉強了。
「……我們逃到更深的地方去。地下空洞很大，多少可以讓毒氣消散。」
『愛麗絲大人，動態感應器也有偵測到信號。地麵上有某種巨大的質量體在蠢動……應該與這些粒狀物質有關聯。』
「妳說質量？那到底是──咳！」
愛麗絲的喉嚨感到燒灼。刺激的臭味竄入鼻中，讓她的頭激烈疼痛。
「可惡，吸到一點了。這大廳的空氣也……已經被汙染……」
疼痛的感覺越來越強烈，仿佛有什麽金屬棒從眼窩插進來，在身體裏亂攪似的。
（果然是毒……這麽大規模的氣體兵器，是哪個國家發展到實用階段了……!?）
究竟是誰、從哪裏、為了什麽目的搬出這樣的玩意？愛麗絲毫無頭緒。
在什麽也搞不清楚的狀況下，眼前的景象忽然翻轉。不，是愛麗絲自己倒在地板上了。夜夜慌慌張張趕過來，搖動她的身體。
「愛麗絲小姐！現在能依靠的隻有妳了呀！」
「我知……道……可是……這個……死……」
嘴巴沒辦法清楚講話。肺裏感覺有什麽東西在蠢動。有別於頭痛的劇烈疼痛貫穿全身。
愛麗絲「噗！」地吐出鮮血，眼前忽然一片黑暗，變得什麽也無法思考了。
4
看著葛洛麗雅召集來的兵力，夏露緊緊握起拳頭。
我方除了夏露以外所有人都遭到束縛，對手則是銀薔薇、安裏、埃癸斯2三具加上傳說級人偶五具、犬型自動人偶十具以上、還有士兵十五名的戰力。
夏露已經好久沒感到這麽膽怯了。這狀況……真的有辦法突破嗎？
葛洛麗雅毫不掩飾心中的喜悅，開心說道：
「很好的表情。我葛洛麗雅，在社交界可是以四個形容詞聞名：年輕、貌美、熱情，更重要的是心胸寬大。我再給妳一次機會。妳就果斷認輸，投靠我的軍營吧。」
夏露還以為是自己聽錯了。對方眼睜睜看到夏露反叛，現在卻還說出這種話？
「妳向我投降，並回到夜會上。這樣我就當作妳這場愚蠢的行動沒發生過。」
在實戰中隻要沒死就不算輸。留得青山在，便還有反擊的可能性。既然現在完全沒有勝算，接受勸降、成為對方的俘虜才是正確的選擇。
充分理解這個道理後，夏露依然說道：
「說什麽蠢話？那種事我拒絕。」
glr的士兵們與帶著傳說級人偶的魔術師們都紛紛感到意外地看向夏露。安裏則是徹底動怒起來，但夏露卻毫不在意，說出自己想講的話：
「你們這些人都很喜歡問同樣的問題呢。金薔薇也跟我說過類似的話，黑衣帝也有對雷真說過。結社也有跟我父親講過對吧？用暴力威脅、抓走人質、敢拒絕就讓對方吃苦頭。你們還真是一點都沒有學習能力。」
「就是有學習能力，我才會製造出更加嚴格、更加無路可逃的狀況。」
「為什麽要反覆同樣的失敗──總以為可以讓別人對自己唯命是從？不，你們隻是除了逼迫對方聽話以外不知道其他方法而已！」
夏露依序看向伊歐內菈、芙蕾與海賽爾。
同時在心中想著不在現場的那個人物。
「你們根本無法相信，即使不用支配的手段，還是會有人願意幫助自己、和自己同甘共苦。因為你們都沒有朋友嘛！」
葛洛麗雅露出冷笑。相對地，西格蒙特則是感觸很深地笑了。
「這話從妳口中說出來真有說服力。」
「閉嘴啦！」
夏露接著脫下繡有〈君臨天下的暴虐〉（tyrant rex）字樣、象征夜會參賽者的手套。
「讓我向女王陛下報告──我才不想當什麽魔王！」
她將手套高高拋起，讓西格蒙特瞄準攻擊。噴發出來的滅元素淹沒手套，在耀眼的光輝中將它消滅。
就這樣，夏露的手套連同夜會參加資格一起化為一道光當場消失。
「這下我失去參加資格，即使妳想強迫我戰鬥也不可能了。」
葛洛麗雅失望地深深歎一口氣。
「竟然做出這種蠢事……妳到底在幹什麽？」
「說得也是，真要講起來──就是在學那家夥啦！」
就好像做事不考慮後果的那個人一樣，夏露決定正麵挑戰魔女。
她蓄積起大量的滅元素，射出光束炮──卻失敗了。
滅元素竟無法生成。不但如此，西格蒙特的身體還越變越
小。
遭遇意外的現象，害夏露產生了決定性的破綻。為了不讓對手抓到這機會，伊凡趕緊放聲歌唱。看來她剛才是假裝被打倒，實際上在偷偷儲備力量。在場的所有機械人偶應該都會被絕對王權影響才對，但卻依舊沒有效果。
仔細一看，敵人之中那具擁有羊頭的魔人在發出呢喃聲。伊凡沒多久便全身無力。這次不再是演技，而是真的失去意識了。
「暴龍！魔術被反彈了！」
將魔術『反彈』──這是現代機巧物理學無法重現的現象。不過也因此相當有名，讓夏露立刻知道對方的真麵目。
「那魔人，是阿斯摩太……!?」
「真是博學。沒錯，那正是〈冥界之王〉代號『as』。」
「嗚──風來！」
既然魔術不行就用精靈術。夏露擠出渾身魔力抵抗安裏的支配，打算喚出龍卷風。但別說是龍卷風了，連一絲微風都沒吹起。
葛洛麗雅一巴掌甩向夏露。夏露頓時腦袋暈眩，雙眼打轉。
埃癸斯2從三方向施展魔術，用堅固的魔防之牆拘束夏露。
夏露始終都無法出手，就這麽被打倒在地上。
「實在愚蠢，簡直沒有學習能力。」
被自己講過的話語還以顏色，讓夏露不禁臉紅起來。
「為了不要再繼續費工夫教養妳──安莉艾特，我問妳。如果我命令妳死，妳會乖乖死嗎？」
「那是當然的，陛下。這條命，早已經獻給陛下了。」
葛洛麗雅露出微笑，把手放在安裏的脖子上。雖然夏露奮力掙紮，但魔防造成的束縛依舊文風不動。葛洛麗雅的手指越掐越深，使安裏的血流停止。
「妳、住、手……咕嗚！」
魔防增強力道，讓空氣從夏露的喉嚨泄出。
葛洛麗雅冷漠地睥睨夏露，感到厭惡般說道：
「這個無禮之徒。妳應該先請求我原諒才對。對我哭、對我諂媚、對我懇求。拜托我大發慈悲，承認自己愚蠢，請求我原諒妳這隻可憐的小豬呀。」
安裏的脖子嘎嘎作響。血流不通，讓她的臉開始發紫。
不可能因為疼惜自己的血親而屈服於脅迫──夏露自己曾經說過的話，空虛地回蕩在她耳邊。
夏露最後舍棄了十七年來的自尊，開口懇求：
「請您……原諒我……女王陛下……！」
「講的內容不對。」
「請您大發慈悲！原諒我這隻可憐的小豬吧！」
葛洛麗雅放開安裏的脖子。安裏當場跌坐到地上，用力咳嗽。葛洛麗雅伸出手指幫她擦拭唾液，並疼惜地說道：
「噢噢，安莉艾特，讓妳受苦了。請原諒我吧。」
「不勝……惶恐……陛下……」
安裏雙眼恍惚，看起來甚至很愉悅的樣子。夏露不禁心頭一痛，用力咬住嘴唇。比起自己剛才沒出息的哀求，安裏的態度更讓她難受。
葛洛麗雅抱緊安裏的身體，仿佛故意向夏露炫耀似的說道：
「來，夏綠蒂，妳應該已經知道我想說什麽了吧？」
夏露很清楚。事情發展到現在，她已經明白葛洛麗雅的用意了。在謀略上獲勝，用武力鎮壓，讓對方見識到無能為力的現實，挫敗對方的意誌。
夏露隻能抱著斷腸之痛，呻吟似的說道：
「我發誓……向您效忠……」
「以家族之名？以妳祖母的名譽發誓？」
「我以祖母大人……伊麗莎?貝琉之名發誓！」
比起屈辱更深的愧疚感，讓夏露流下眼淚。竟然連祖母的名譽、祖先的名譽都被玷汙了。
葛洛麗雅拿出水晶球，當著夏露的麵重播她的發言。
夏露羞恥得要死了。沒想到剛才的話竟然還被錄音下來……
被拘束的芙蕾與伊歐奈拉都不禁把視線別開。就連海賽爾都用憎恨的眼神瞪著葛洛麗雅。但即使做到這樣，葛洛麗雅還是沒有滿足。
「那麽，接下來──對了，妳模仿小狗給我看看。」
「王妃，適可而止吧。」
西格蒙特再也看不下去地說道：
「妳為何要那麽執著於羞辱夏露？那樣隻會遭惹反感而已。不隻是敵人，連自己人也會對妳反感。仔細看，妳的手下們都對妳感到退避三舍了不是嗎？」
glr的學者們似乎都對魔女感到畏懼，紛紛把眼皮沉下。帶著傳說級人偶的魔術師們大概本來並不是葛洛麗雅的士兵，而露出帶有嘲諷──宛如艾德蒙會露出的眼神，觀看事態發展。
然而，葛洛麗雅卻不以為意地挺起胸膛。
「你這隻愛耍小聰明的龍。我可是被貝琉家的族人們害得嚐遍辛酸，因此有必要先讓我咽下這口氣。這樣一來，往後我才能做出寬大的命令呀。」
「族人們……？」
「不過，接下來就當作最後一次吧。夏綠蒂，在這些少女中挑一個人殺掉。」
「──!?」
「那樣我就再相信妳一次，盡心撫養妳吧。」
魔女的眼神很認真。她是真心打算斷絕夏露的退路。要是夏露殺了夥伴，就無法再回到學院。除了向結社尋求庇護之外，別無生存之路了。
「來，妳要挑誰犧牲？狗姑娘嗎？還是跟妳算不上熟識的海賽爾？天才埃裏亞德教授我是很希望讓她活下來──不過妳殺了她也無妨。或者，妳要選擇我可愛的安莉艾特？」
夏露的耳中聽到自己的心跳聲。就算是海賽爾，她也不願意殺害。對方可是願意為了拯救安裏賭上性命的夥伴。
看到夏露動也不動，魔女嘲笑似的說道：
「真是慢吞吞的女孩。那麽安莉艾特，妳幫忙挑選吧。」
「既然如此，屬下認為殺掉那位胸部很大的少女比較好。」
安裏毫不猶豫地指名芙蕾。
「畢竟以d社的遺產來說，海賽爾比較有價值，而且姐姐她經常會用憤恨的眼神看那女孩。」
夏露這下已經啞口無言。
安裏真的壞掉了。那樣子簡直就像粗劣的人工智能，沒有像人類的心靈。竟然對自己珍惜的朋友，那麽輕易就……
被魔防從背後一推，讓夏露跌到芙蕾麵前。
對到視線的芙蕾──臉上露出微笑。
「沒關係，夏露。」
「──」
「反正、我已經、死過一次了。」
夏露搖搖晃晃站起來，撕開自己的上衣。
「……我應該說過。要是妳做出什麽有違道德的命令，我馬上就會反叛。」
接著昂然抬頭，將自己心髒的位置亮在葛洛麗雅麵前，大聲怒吼：
「我要殺的是我自己！為我的朋友、家族與自尊犧牲性命！」
「……妳母親的命運，也掌握在薔薇師團的手中喔？」
「很抱歉！如果我殺了朋友，母親大人一輩子都不會原諒我的。我母親雖然不是貴族出身，但遠比妳高潔得多了！」
愛麗絲的心中湧起未曾有過的深深後悔。
如果時間能夠倒流，真希望回到幾小時前。但總覺得不管重來幾次，自己都不會料想到這樣的可能性。
（公主竟然……刺殺了……雷真……!?）
夜夜抱起倒在地上的雷真。雷真的製服轉眼間就沾滿了鮮血。
「日輪大人……為什麽……!?」
伊呂裏表現得慌張失措。綺羅不放過這個機會，讓巨鬼一拳把她揍飛。伊呂裏的傷口在衝擊下裂開，大量噴血。
「姐姐大人!?雷真，姐姐大人她！」
不論夜夜再怎麽搖動身體，雷真都沒有回應，始終眼神恍惚地看著虛空。
「不妙……！雷真已經沒意識的啦……！」
六連呻吟似的說著。愛麗絲差點貧血昏倒。就連動手行刺的日輪也變得臉色蒼白，顫抖地凝視著塗滿鮮血的禁刀。
「公主……至少讓我確定一件事。刺殺雷真是出於妳自身的意誌嗎？」
「……我是背負著〈伊邪那岐一族〉未來的女人。」
嘴唇發紫的日輪仿佛在鼓舞自己似的，堅定說道：
「身為首領不可以感到迷惘。這就是伊邪那岐流！」
她怎麽看都不像沒有迷惘。無論聲音還是手臂不都在發抖嗎……
「這樣就行，這樣就行了，日輪。」
綺羅像個為孫女的成長感到高興的祖母，不斷點頭。
「來，快快把叛徒和人偶都收拾掉，去見妳的丈夫唄。」
她睥睨似的環顧四周。雷真倒下，日輪成為敵人，辛格與小紫都沒有回來的跡象。事情發展到這樣，愛麗絲隻能選擇逃跑了。
於是她啟動藏在自己體內的魔術回路〈虛像〉（brocken）。
白色的濃霧瞬間彌漫室內。大概是怕傷到自己人，對方停止了攻擊行動。
愛麗絲壓低聲量，對同伴們說道：
「虛像沒有八重霞那樣萬能。藏在霧中快快撤退吧。」
「愛麗絲小姐……姐姐大人已經……雷真的身體也開始變涼了……」
夜夜虛弱地說著。伊呂裏則是癱在地板上，看來沒辦法起身。
這下真的不妙。愛麗絲壓抑著湧上心頭的焦躁，拚命思考脫逃手段。
「……六連，既然那個結界沒有發揮作用，你快叫出轉移用的式神。」
「咦咦！俺的間土裏可沒法甩開那兩位的啦！」
「想辦法甩開！要不然我們就要在這裏全滅了！」
萬一雷真喪命，愛麗絲恐怕一輩子都不會原諒自己。而夜夜和六連應該也是一樣。夜夜抱起雷真與伊呂裏，六連開始詠唱咒文。
「休想！」
綺羅注意到魔力提升，於是命令巨鬼攻擊──然而這反而順了愛麗絲的意。愛麗絲故意讓自己的義肢被巨鬼揮出的鐵拳擊中。
衝擊力道直達骨髓，讓骨骼嘎嘎作響。但多虧如此，義肢順利裂開，從汽缸中噴出氣體。
幻覺製造的霧氣與真實的霧氣互相混合。不愧是綺羅，立刻就察覺出危險。
「日輪，退下！不可吸氣！」
直覺真敏銳。但這並不是什麽毒氣。愛麗絲接著投出魔石，注入念力。
封在魔石內的『火焰』魔力點燃氣體，引發爆炸。同時，六連的轉移魔術發動，讓愛麗絲一行人退避到建築物外。
「哇啊啊抱歉！俺完全……對抗不了的啦啊啊啊！」
伴隨六連沒出息的叫聲，魔術瞬間被破解。眾人隻有短短跳躍了十幾公尺，就被放到半空中。因為距離還很近的關係，從背後刮來灼熱的爆風。
伊呂裏擠出最後的力氣，產生一道冰牆，好不容易擋下逼近而來的火焰與瓦礫。
然而，危機當然並沒有散去。
「竟然途中就下車，還真從容咩？」
綺羅坐在巨鬼肩上，從火焰中現身。當然日輪也在一起。
綺羅用和服的袖子掩著嘴鼻，露出奸笑說道：
「放心，愛麗絲小姐，咱不會殺了妳。雖然那邊的廢物還是要懲罰一下，而且雷真會如何咱也不知道就是了。」
「啊……俺果然要受極刑的啦……」
六連露出抽搐的笑臉。不過他似乎還是不打算叛逃，沒解開結印的手勢。夜夜也沒有喪失鬥誌，雖然已經到極限，但還勉強保有戰鬥的意思。愛麗絲祈禱著對方願意上鉤，用聊天似的態度問道：
「當家大人，妳可有見到我家的那個笨蛋執事？」
「妳的管家咩？咱想想，好像有見到又好像沒見到。」
「似乎也沒看到雪月花的〈花〉呢？」
「沒、沒錯！請問小紫到哪裏去了！」
「咱想想，那也好像有見到，又好像沒見到。」
綺羅不懷好意地笑起來。愛麗絲的心髒忍不住用力跳動。難道他們都被打敗了嗎？那樣計劃會亂掉的。畢竟辛格還有任務必須完成。
（準備王牌的任務……看來隻能交給奧爾嘉了。雖然前提是要能跟她取得聯絡。）
綺羅撒出符咒，召喚出大量式神。
二十、三十、五十──到途中都讓人不想數了。有青蛙、猿猴、烏鴉、蜥蜴、甲蟲等等，幾百隻的瘴氣生物布滿四周一帶。
「……還真慎重呢，當家大人。居然派出這麽多的數量。」
「畢竟妳很會動腦筋呀。好啦，就讓咱來算清這筆帳──」
不知何人的魔力冷不防地飛來，魔靭光輝削過大地。
強烈的斬擊就像流水衝洗般，砍過的範圍中式神全數消失了。
所有魔術師們都轉頭看過去。在式神包圍網的外側，氣息的源頭現身。釋放出壓到性的魔性，甚至不輸給綺羅。
「地獄遇見佛……剛好是東洋的諺語呢……！」
情勢變得一如愛麗絲的計劃了。剛才她炸破官邸的目的既不是為了掩敵人耳目，更不是想奪綺羅的性命。而是引起騷動，呼叫援軍。
「雖然我不清楚狀況。但徒弟的這筆帳，就讓我來算清楚吧。」
帶著劍與盾的機械天使、身穿男裝的美人──〈迷宮的魔王〉（thebyrinth）葛麗潔爾妲?威斯頓男爵的這句登場台詞，讓愛麗絲打從心中感到可靠。
2
葛麗潔爾妲接收到雷真的協力請求，是今天早上的事情。
但徒弟隻說了一句『要去詢問愛麗絲的指示』就跑走，沒再回來了。
然後現在，他半死不活地倒在夜夜背上。
（搞砸了是吧，這個蠢貨……！）
恐怕雷真本身還沒有發動決戰的意思。他隻是省略對葛麗潔爾妲的報告，抱著事前準備的打算做出行動，結果卻意外受了重傷。
愛麗絲深吸一口氣，對葛麗潔爾妲說道：
「魔王陛下，真是幫上大忙了。事到如今，我們隻能拜托妳打倒薔薇啦。」
「……換言之，那位就是紫薔薇嗎？原來是個日本人呀。」
從綺羅身上可以感受到強烈的魔性。身穿和服的女性，年約花甲。魔女的外觀居然會一如實際年齡，讓葛麗潔爾妲感到有點意外。而對方似乎也深感興趣地看向葛麗潔爾妲。
「哦，妳就是傳聞中的魔王小姐……」
「我不清楚遠東的內情，對妳也無冤無仇。但是看到徒弟被做出這種事，我的心腸也沒好到可以笑笑原諒。這家夥還有夜會要參加呀。」
「這是正當防衛。因為被強行擄走，感到貞操有危險。」
「胡扯一堆。連對我這師父都沒反應的男人，怎麽可能對妳這種超級老女人發情。」
「不是咱，是咱的孫女……唉，也罷。」
「什──那才真的是胡說八道！那女孩可是──」
葛麗潔爾妲伸手指向在綺羅背後像人偶一樣動也不動的日輪。
「她可是和笨徒弟一起度過重重危機的戰友！怎麽可能出手讓笨徒弟受到這麽嚴重的傷──！」
「很遺憾，對方說的是事實。」
愛麗絲開口肯定。葛麗潔爾妲看向夜夜，夜夜也難過地點點頭。同樣是日本人的六連、伊呂裏還有日輪本身，都沒有一個人否定。
「……這下我更搞不懂狀況了。但無論如何，我相信我愚蠢的徒弟。既然敢傷害徒弟，妳們就是我的敵人。更何況妳還是薔薇……呀！」
最後一聲是從綺羅背後發出的。
看在對手眼中恐怕會以為葛麗潔爾妲使用了轉移吧。隻要善用完全統製振動，擾亂對手感官、攻其不備也是有可能的。如果是平凡的魔術師應該早已腦袋搬家，但綺羅察覺到危險，提前讓巨鬼行動了。
巨鬼擋下利刃。他不但撐住了蒂甘瑪的攻擊，
更還以一記鐵拳。
葛麗潔爾妲情急下放出魔力線，擾亂鬼的肌腱。鐵拳因此偏移方向，揮過葛麗潔爾妲身邊。超越音速的一拳產生衝擊波，「轟！」地發出嚇人的聲響。
葛麗潔爾妲在半空中翻騰。當她重整架式的時候，四周已經被一群黑蜂包圍了。
每隻蜂都大如一隻狗，不斷刺出短劍大小的針。葛麗潔爾妲左右揮劍擋下攻擊，同時拉開距離。這短短一瞬間的攻防，敵我雙方都明白了對手的實力。
「哦……了不起的技術。不過，妳用了幾年的魔術？」
「魔力取決於一個人的資曆，這的確是事實。但在實戰中，勝敗就是一切。」
「很不錯的想法。不過，咱用了六十年。」
資曆將近是葛麗潔爾妲的四倍，論素質應該也是對方比較高。然而，即便如此，還是不能讓對方看到自己怯懦的樣子。於是葛麗潔爾妲玩笑似的回應：
「比妳的外表年輕多了嘛。我還是第一次遇到長相比較老的魔女。」
「居然當著咱的麵……真是個頑皮的人！」
綺羅沒有怒罵對方無禮，取而代之地露出客套的笑容。葛麗潔爾妲也笑了起來。
「我是十六年。不過這十六年來，我無時無刻都身處實戰中。論戰鬥的資曆──」
決不會輸！
葛麗潔爾妲沒放出絲毫殺氣便一劍砍去。是把戰鬥當成日常，『能保持無心殺害對手』的人才有辦法做出的攻擊。既然沒有殺氣就難以提前察覺，靠反射動作也不可能贏過身為武人的葛麗潔爾妲。日輪完全沒做出反應，綺羅看起來也毫無動靜。
但是，卻有個人影代替綺羅擋下了攻擊。恐怕是跟葛麗潔爾妲一樣無時無刻都讓自己身處實戰之中的人物，用軍刀保護綺羅。
讓人不禁會以為是女性的文雅男子──正是雷真的劍術師範，雲雀。
「雲雀……你這家夥，是什麽意思！」
「呃，在這樣的局麵下，我也隻能站到這邊啦……」
裝傻的語氣頓時削弱現場的緊張。然而，雲雀並不是在開玩笑。
「你剛才不是對笨徒弟說過『知道了』嗎！」
「那是指『我理解狀況了』的意思……而且人在官場身不由己，軍方命令我要保護土門大人啊。」
「我才想說你消失到哪裏去了，原來是跑去請示軍方……！」
葛麗潔爾妲歎了一口氣。這並非表示理解對方的意思，反而是更加憤怒起來。
「你不是說過自己是那個笨徒弟的撫養代理人嗎!?看到小孩被人做出這種事──再說，你根本就不是純粹的軍人！遇到這種時候背叛一下又會怎樣！」
「話也不能這樣講啊……！」
雲雀第一次露出苦澀的表情，但葛麗潔爾妲並沒有因此消氣。
「我本來還覺得跟你之間有共通的情感……是站在相同立場的說……！」
她深呼吸一口，冷靜下來，提高自己的戰鬥本能。
「……蒂甘瑪，我先跟妳道個歉。跟這家夥對打，不可能全身而退的！」
『請不用在意。這是個雪恥的好機會。』
「絲蒂瑪，妳按照昨天的做法，笨徒弟就拜托妳了。」
『明白了──姐姐大人，主人，請務必保重。』
「好，去吧！」
葛麗潔爾妲帶著銳利的氣勢衝向雲雀。緊接著，兩人所在之處形成一團利刃的暴風圈。
刀劍互相撞擊，不斷發出衝擊波。式神遭到波及，陸續消滅。兩人之間過於激烈的對打，就連綺羅都無法插手。
在劍鬥的混亂之中，葛麗潔爾妲巧妙移動位置，占據在愛麗絲與綺羅的中間。
趁著她將少女們保護在後方的時候，絲蒂瑪變形為盾，充當擔架。夜夜讓雷真躺在上麵，自己扛起伊呂裏和愛麗絲，準備逃跑。
「啊~土門大人，您請追上去吧。魔王交給我雲雀對付。」
「好，感激不盡。你的活躍表現，咱一定會轉述給少將知道。」
綺羅的草鞋伸出黑色翅膀，讓身體飄浮起來。葛麗潔爾妲一劍砍過去企圖阻攔，卻立刻被雲雀插入其中，揮刀妨礙。魔王也是人，不可能同時打倒技術高強的魔女與怪物般的劍客。
綺羅追上少女們，放出巨鬼攻擊。夜夜因為抱著伊呂裏和愛麗絲，雙手無法空出來。就在大家都感到萬事休矣的時候，大氣忽然激起一陣波動。
巨鬼當場全身僵住，周圍的式神們也化為紙片。
瘴氣就像退潮般消失。六連開心地拍手叫好。
「結界在時間差下發動了！俺是天才！」
「根本是廢物吧！拜托早點啟動呀……！」
「哇……愛麗絲小姐好狠的啦……」
「嗚……！被緊縮了……！」
綺羅趕緊結印。看來她受到強烈的負荷，如果不結印就無法維持巨鬼的樣子。愛麗絲一行人趁機飛快逃走。
「……祖母大人，請暫時退避到結界外吧。」
日輪用凜然的聲音對祖母提出建言。
「要是被其他薔薇發現會很麻煩的。而且警衛們也正朝著這裏趕來。不需要勉強亂來，六角法陣結界簡單就能破解了。」
「……雖然教人惱火，但這也沒辦法。老鼠就交給一族的人去處理唄。」
綺羅轉身離去。看到這一幕，雲雀也放軟攻勢。
「唉呀，要撤退了嗎？那我也──」
「站住，這個蠢貨！至少給我說明一下再走！」
葛麗潔爾妲與對手刀劍互抵，在近距離下大吼。雲雀雖然毫不掩飾地露出想逃走的表情，但葛麗潔爾妲不讓他如願，壓低聲音問道：
「給我幹脆一點攤牌！你到底是何方神聖！」
「……要說職業的話，我是個劍道師範。」
「我不是在講那個！話說──那也是騙人的吧？」
雲雀沉默一瞬間，又馬上露出裝傻的表情。
「我是個不會說謊的男人。雷真也的確曾經待過我的道場啊。」
「就算如此，那也不是真實的。」
「……我聽不太懂妳究竟想表達什麽。」
「既然要像這樣成為敵人，當初你為什麽要養育那家夥？」
感覺總是在笑的雲雀，這時嘴角的笑容忽然消失。
但立刻又恢複他平常的樣子，說出不知是不是在開玩笑的一句話：
「因為我跟人約定好啦~」
「約定？跟誰？」
「跟一位老朋友。關於今天的事情，就拜托妳幫我跟雷真解釋一下吧。」
「別開玩笑了！你自己跟他說！」
不知道雲雀有沒有聽出這句話隱含的意義？
還是老樣子表現得飄飄然的他，追在綺羅後麵離去了。
3
地底下本來就很沉重的空氣，現在仿佛被一塊巨岩蓋住般更加沉重。
在通往大空洞的地下通道、自己從前當成據點的場所，愛麗絲用力咬著嘴唇。她無法維持自己最擅長的撲克臉，氣憤與後悔讓她差點就要哭出來了。
（太難堪了吧，真的是！我愛麗絲?拉賽福竟然……！）
剛才趁綺羅後退的機會，一行人逃得可說是拚死拚活，連確認葛麗潔爾妲狀況的餘力都沒有。現在又因為害怕被敵人逆向探測，沒辦法和伊歐內菈取得聯絡。
愛麗絲的心中充滿自責。垂死的雷真就躺在她眼前。但願一切隻是為了欺瞞綺羅在演假戲的期待終究落空，日輪對雷真造成的傷口真的很深。是刀刃剛好穿過大動脈旁邊，雷真才勉強沒有當場喪命的。
「雷真，請撐住！振作一點呀！」
夜夜握著主人的手，拚命呼喚。然而，雷真依然沒有醒過來的跡象。伊呂裏也幾乎無法動彈，意識矇矓。
姐姐半毀，妹妹下落不明，再加上自己的使用者生命垂危，讓夜夜表現得非常不安。但她這已經算相當忍耐了。如果是以前的夜夜，這時應該早就抓狂。
「對不起，雷真……明明夜夜就跟在身邊……！」
愛麗絲認為真正應該道歉人的自己才對，不過同時也希望能辯解一下。
（公主竟然會刺殺雷真……這種事誰會料想到嘛……！）
搞不好其實連日輪自己都沒想到。
愛麗絲稍微恢複冷靜後，開始讓思緒運轉。
「總之，至少要先縫合傷口才行。既然不能讓他亂動，把醫生帶過這裏來會比較好。雖然這裏沒有手術設備就是了……」
「既然這樣，夜夜去請醫生！」
「等等。現在六連正在探查地麵上的狀況。像這種時候，伊邪那岐流的人真的很方便呢。偵查範圍廣，又不容易被敵人發現。」
我方的戰力已經毀滅，要是現在被敵人找到就完蛋了。
不過，如果六連的行動順利，能聯絡上奧爾嘉，我方就還有勝算。
（虧我會下這麽危險的賭注呢……）
畢竟需要達成的條件太多了。愛麗絲所指望的〈王牌〉要按照聯絡內容渡海過來，而且實力要真如評價中的那樣強，再加上輸送時間必須趕上才行。
夜夜握著雷真的手，悲傷地呢喃：
「如果有小紫在，或許就能跟地上聯絡的說……」
「那也很難講。不過妳別擔心。花的少女有我家的執事跟著。辛格一定有把她保護好。或者也許是被魔王陛下保護的。」
愛麗絲說著，想起葛麗潔爾妲的事情。接著，又想到那名劍客。
（他也是個充滿謎團的人物呢。究竟是敵是友都讓人搞不清楚。這次他選擇站在伊邪那岐一族那邊。而狀況看來，現在伊邪那岐一族與日本軍是一夥的──不對。）
說『現在』真的正確嗎？日本軍會不會是一直以來都──
「啊……硝子！請問找硝子怎麽樣!?」
夜夜突然大叫的聲音，讓愛麗絲的思緒被拉回現實。夜夜接著興奮說道：
「精瑠也可以運用在人體上！以前雷真就有靠那個救回過一命！所以說！」
「冷靜點。miss花柳齋現在是由協會在監管。無論是要帶她過來，還是我們過去找她，都需要花上很長一段時間。」
而這段時間消耗恐怕就攸關生死。
「如果要我們過去找她，就必須搬動這個狀態下的雷真。就算用盾的人偶運送，室外也太寒冷了。現在他血量不足，體力很快就會被耗盡。」
「既然這樣……對了，用轉移魔術！如果是日輪小姐一定──」
夜夜說到一半便收嘴，陷入沉默。
對夜夜來說最大的情敵就是日輪。她們雖然有事沒事就互相較勁，但也因此都認同對方的實力。夜夜現在受到的打擊，或許比愛麗絲還要強烈。
而愛麗絲這下也明白，自己有多依賴日輪『那方麵的』魔術。
隻要和日輪合作，愛麗絲就能發揮出非常有趣的計謀。光靠十幾人就能把機巧師團一萬兩千名士兵耍得團團轉。
「日輪小姐……究竟是怎麽了……！」
又變得垂頭喪氣的夜夜實在教人同情，於是愛麗絲輕聲對她說道：
「妳告訴我一下有關精瑠的事情吧。以前用在雷真的治療上，過程狀況是怎麽樣？我是說，他接受治療後過了幾天可以站起來走動的？」
「夜夜記得那時候是──一個禮拜……左右。」
夜夜說到途中就變得麵無表情。畢竟這天數實在太讓人絕望了。
「該、該怎麽辦……這樣就算現在救了雷真，他也當不上魔王了……！」
「不要說蠢話。夜會那種事現在也隻能棄權了呀。如果想要報仇，等夜會結束後還有得是方法。活下去比較重要。」
「這麽說……也對……」
「在想報仇的事情之前，必須先讓他能站起來才行。畢竟如果腰部沒法使力，會對夫妻生活造成障礙呀。」
「請問妳那是什麽意思！」
就在夜夜吐槽的瞬間，石頭組成的天花板忽然搖晃起來。
是夜夜的嫉妒引發的地震嗎……應該不是。規模驚人的魔力從地麵上傳下來。絲蒂瑪敲響裝甲起身，擺出戒備姿勢。
『聽覺感應器偵測到聲音。有什麽大量的東西──來了！』
一如她的宣告，黑色的霧氣從通道處「嘶嘶嘶嘶嘶！」地噴了進來。
質感上宛如雨夾雪，無數的細微顆粒聚成一團，看起來就像霧氣一樣。
「這是、什麽東西？黑色的……鑽石塵嗎？」
「愛麗絲小姐，請看！通道的地板上！」
夜夜指向霧氣流入的方向。不知是從巢穴逃出來，還是從地麵上逃進來的大量老鼠化為屍體倒在地上。
「是化學兵器！別吸進去！」
愛麗絲趕緊用魔防之牆塞住通道，防止毒氣流入大廳。然而這裏並沒有門，要持續保持氣密狀態太勉強了。
「……我們逃到更深的地方去。地下空洞很大，多少可以讓毒氣消散。」
『愛麗絲大人，動態感應器也有偵測到信號。地麵上有某種巨大的質量體在蠢動……應該與這些粒狀物質有關聯。』
「妳說質量？那到底是──咳！」
愛麗絲的喉嚨感到燒灼。刺激的臭味竄入鼻中，讓她的頭激烈疼痛。
「可惡，吸到一點了。這大廳的空氣也……已經被汙染……」
疼痛的感覺越來越強烈，仿佛有什麽金屬棒從眼窩插進來，在身體裏亂攪似的。
（果然是毒……這麽大規模的氣體兵器，是哪個國家發展到實用階段了……!?）
究竟是誰、從哪裏、為了什麽目的搬出這樣的玩意？愛麗絲毫無頭緒。
在什麽也搞不清楚的狀況下，眼前的景象忽然翻轉。不，是愛麗絲自己倒在地板上了。夜夜慌慌張張趕過來，搖動她的身體。
「愛麗絲小姐！現在能依靠的隻有妳了呀！」
「我知……道……可是……這個……死……」
嘴巴沒辦法清楚講話。肺裏感覺有什麽東西在蠢動。有別於頭痛的劇烈疼痛貫穿全身。
愛麗絲「噗！」地吐出鮮血，眼前忽然一片黑暗，變得什麽也無法思考了。
4
看著葛洛麗雅召集來的兵力，夏露緊緊握起拳頭。
我方除了夏露以外所有人都遭到束縛，對手則是銀薔薇、安裏、埃癸斯2三具加上傳說級人偶五具、犬型自動人偶十具以上、還有士兵十五名的戰力。
夏露已經好久沒感到這麽膽怯了。這狀況……真的有辦法突破嗎？
葛洛麗雅毫不掩飾心中的喜悅，開心說道：
「很好的表情。我葛洛麗雅，在社交界可是以四個形容詞聞名：年輕、貌美、熱情，更重要的是心胸寬大。我再給妳一次機會。妳就果斷認輸，投靠我的軍營吧。」
夏露還以為是自己聽錯了。對方眼睜睜看到夏露反叛，現在卻還說出這種話？
「妳向我投降，並回到夜會上。這樣我就當作妳這場愚蠢的行動沒發生過。」
在實戰中隻要沒死就不算輸。留得青山在，便還有反擊的可能性。既然現在完全沒有勝算，接受勸降、成為對方的俘虜才是正確的選擇。
充分理解這個道理後，夏露依然說道：
「說什麽蠢話？那種事我拒絕。」
glr的士兵們與帶著傳說級人偶的魔術師們都紛紛感到意外地看向夏露。安裏則是徹底動怒起來，但夏露卻毫不在意，說出自己想講的話：
「你們這些人都很喜歡問同樣的問題呢。金薔薇也跟我說過類似的話，黑衣帝也有對雷真說過。結社也有跟我父親講過對吧？用暴力威脅、抓走人質、敢拒絕就讓對方吃苦頭。你們還真是一點都沒有學習能力。」
「就是有學習能力，我才會製造出更加嚴格、更加無路可逃的狀況。」
「為什麽要反覆同樣的失敗──總以為可以讓別人對自己唯命是從？不，你們隻是除了逼迫對方聽話以外不知道其他方法而已！」
夏露依序看向伊歐內菈、芙蕾與海賽爾。
同時在心中想著不在現場的那個人物。
「你們根本無法相信，即使不用支配的手段，還是會有人願意幫助自己、和自己同甘共苦。因為你們都沒有朋友嘛！」
葛洛麗雅露出冷笑。相對地，西格蒙特則是感觸很深地笑了。
「這話從妳口中說出來真有說服力。」
「閉嘴啦！」
夏露接著脫下繡有〈君臨天下的暴虐〉（tyrant rex）字樣、象征夜會參賽者的手套。
「讓我向女王陛下報告──我才不想當什麽魔王！」
她將手套高高拋起，讓西格蒙特瞄準攻擊。噴發出來的滅元素淹沒手套，在耀眼的光輝中將它消滅。
就這樣，夏露的手套連同夜會參加資格一起化為一道光當場消失。
「這下我失去參加資格，即使妳想強迫我戰鬥也不可能了。」
葛洛麗雅失望地深深歎一口氣。
「竟然做出這種蠢事……妳到底在幹什麽？」
「說得也是，真要講起來──就是在學那家夥啦！」
就好像做事不考慮後果的那個人一樣，夏露決定正麵挑戰魔女。
她蓄積起大量的滅元素，射出光束炮──卻失敗了。
滅元素竟無法生成。不但如此，西格蒙特的身體還越變越
小。
遭遇意外的現象，害夏露產生了決定性的破綻。為了不讓對手抓到這機會，伊凡趕緊放聲歌唱。看來她剛才是假裝被打倒，實際上在偷偷儲備力量。在場的所有機械人偶應該都會被絕對王權影響才對，但卻依舊沒有效果。
仔細一看，敵人之中那具擁有羊頭的魔人在發出呢喃聲。伊凡沒多久便全身無力。這次不再是演技，而是真的失去意識了。
「暴龍！魔術被反彈了！」
將魔術『反彈』──這是現代機巧物理學無法重現的現象。不過也因此相當有名，讓夏露立刻知道對方的真麵目。
「那魔人，是阿斯摩太……!?」
「真是博學。沒錯，那正是〈冥界之王〉代號『as』。」
「嗚──風來！」
既然魔術不行就用精靈術。夏露擠出渾身魔力抵抗安裏的支配，打算喚出龍卷風。但別說是龍卷風了，連一絲微風都沒吹起。
葛洛麗雅一巴掌甩向夏露。夏露頓時腦袋暈眩，雙眼打轉。
埃癸斯2從三方向施展魔術，用堅固的魔防之牆拘束夏露。
夏露始終都無法出手，就這麽被打倒在地上。
「實在愚蠢，簡直沒有學習能力。」
被自己講過的話語還以顏色，讓夏露不禁臉紅起來。
「為了不要再繼續費工夫教養妳──安莉艾特，我問妳。如果我命令妳死，妳會乖乖死嗎？」
「那是當然的，陛下。這條命，早已經獻給陛下了。」
葛洛麗雅露出微笑，把手放在安裏的脖子上。雖然夏露奮力掙紮，但魔防造成的束縛依舊文風不動。葛洛麗雅的手指越掐越深，使安裏的血流停止。
「妳、住、手……咕嗚！」
魔防增強力道，讓空氣從夏露的喉嚨泄出。
葛洛麗雅冷漠地睥睨夏露，感到厭惡般說道：
「這個無禮之徒。妳應該先請求我原諒才對。對我哭、對我諂媚、對我懇求。拜托我大發慈悲，承認自己愚蠢，請求我原諒妳這隻可憐的小豬呀。」
安裏的脖子嘎嘎作響。血流不通，讓她的臉開始發紫。
不可能因為疼惜自己的血親而屈服於脅迫──夏露自己曾經說過的話，空虛地回蕩在她耳邊。
夏露最後舍棄了十七年來的自尊，開口懇求：
「請您……原諒我……女王陛下……！」
「講的內容不對。」
「請您大發慈悲！原諒我這隻可憐的小豬吧！」
葛洛麗雅放開安裏的脖子。安裏當場跌坐到地上，用力咳嗽。葛洛麗雅伸出手指幫她擦拭唾液，並疼惜地說道：
「噢噢，安莉艾特，讓妳受苦了。請原諒我吧。」
「不勝……惶恐……陛下……」
安裏雙眼恍惚，看起來甚至很愉悅的樣子。夏露不禁心頭一痛，用力咬住嘴唇。比起自己剛才沒出息的哀求，安裏的態度更讓她難受。
葛洛麗雅抱緊安裏的身體，仿佛故意向夏露炫耀似的說道：
「來，夏綠蒂，妳應該已經知道我想說什麽了吧？」
夏露很清楚。事情發展到現在，她已經明白葛洛麗雅的用意了。在謀略上獲勝，用武力鎮壓，讓對方見識到無能為力的現實，挫敗對方的意誌。
夏露隻能抱著斷腸之痛，呻吟似的說道：
「我發誓……向您效忠……」
「以家族之名？以妳祖母的名譽發誓？」
「我以祖母大人……伊麗莎?貝琉之名發誓！」
比起屈辱更深的愧疚感，讓夏露流下眼淚。竟然連祖母的名譽、祖先的名譽都被玷汙了。
葛洛麗雅拿出水晶球，當著夏露的麵重播她的發言。
夏露羞恥得要死了。沒想到剛才的話竟然還被錄音下來……
被拘束的芙蕾與伊歐奈拉都不禁把視線別開。就連海賽爾都用憎恨的眼神瞪著葛洛麗雅。但即使做到這樣，葛洛麗雅還是沒有滿足。
「那麽，接下來──對了，妳模仿小狗給我看看。」
「王妃，適可而止吧。」
西格蒙特再也看不下去地說道：
「妳為何要那麽執著於羞辱夏露？那樣隻會遭惹反感而已。不隻是敵人，連自己人也會對妳反感。仔細看，妳的手下們都對妳感到退避三舍了不是嗎？」
glr的學者們似乎都對魔女感到畏懼，紛紛把眼皮沉下。帶著傳說級人偶的魔術師們大概本來並不是葛洛麗雅的士兵，而露出帶有嘲諷──宛如艾德蒙會露出的眼神，觀看事態發展。
然而，葛洛麗雅卻不以為意地挺起胸膛。
「你這隻愛耍小聰明的龍。我可是被貝琉家的族人們害得嚐遍辛酸，因此有必要先讓我咽下這口氣。這樣一來，往後我才能做出寬大的命令呀。」
「族人們……？」
「不過，接下來就當作最後一次吧。夏綠蒂，在這些少女中挑一個人殺掉。」
「──!?」
「那樣我就再相信妳一次，盡心撫養妳吧。」
魔女的眼神很認真。她是真心打算斷絕夏露的退路。要是夏露殺了夥伴，就無法再回到學院。除了向結社尋求庇護之外，別無生存之路了。
「來，妳要挑誰犧牲？狗姑娘嗎？還是跟妳算不上熟識的海賽爾？天才埃裏亞德教授我是很希望讓她活下來──不過妳殺了她也無妨。或者，妳要選擇我可愛的安莉艾特？」
夏露的耳中聽到自己的心跳聲。就算是海賽爾，她也不願意殺害。對方可是願意為了拯救安裏賭上性命的夥伴。
看到夏露動也不動，魔女嘲笑似的說道：
「真是慢吞吞的女孩。那麽安莉艾特，妳幫忙挑選吧。」
「既然如此，屬下認為殺掉那位胸部很大的少女比較好。」
安裏毫不猶豫地指名芙蕾。
「畢竟以d社的遺產來說，海賽爾比較有價值，而且姐姐她經常會用憤恨的眼神看那女孩。」
夏露這下已經啞口無言。
安裏真的壞掉了。那樣子簡直就像粗劣的人工智能，沒有像人類的心靈。竟然對自己珍惜的朋友，那麽輕易就……
被魔防從背後一推，讓夏露跌到芙蕾麵前。
對到視線的芙蕾──臉上露出微笑。
「沒關係，夏露。」
「──」
「反正、我已經、死過一次了。」
夏露搖搖晃晃站起來，撕開自己的上衣。
「……我應該說過。要是妳做出什麽有違道德的命令，我馬上就會反叛。」
接著昂然抬頭，將自己心髒的位置亮在葛洛麗雅麵前，大聲怒吼：
「我要殺的是我自己！為我的朋友、家族與自尊犧牲性命！」
「……妳母親的命運，也掌握在薔薇師團的手中喔？」
「很抱歉！如果我殺了朋友，母親大人一輩子都不會原諒我的。我母親雖然不是貴族出身，但遠比妳高潔得多了！」