1
嘉裏亞大炎山。
這座活火山在千年以前發生過大爆發，現代在火口處也能觀測到噴氣，地表也遍布著浮石——火山碎屑物，由當時火山爆發的岩漿冷卻凝固而成。
在一條三岔路上。
「艾利潔應該是往右，妃雅則從中央道路前往山頂。」
「所以說，我們就走左邊的通路嗎？」
這條三岔路是連向山頂的三條通路。
最短的通路是妃雅走的中央道路，但也因此，固守此地的惡魔數量應該也比較多。艾利潔基於這個預測，故意選了離山頂最遠的通路。
所以雷英該走的通路就是三岔路最後剩下的選項——左側。
「——我們可得加緊腳步。」
兩人順著火山道路奔跑而上。明明已經接近半山腰，兩人卻還沒碰到其他旅團，可見他們真的落後很多。
「當然，先上路的旅團這時候應該早已和亞仙迪雅手下的惡魔決戰了。你可別大意喔，也不知道哪裏會有高階惡魔在埋伏。」
「……了解。話說，你知道戰況如何嗎？」
「旅團幾乎全滅，到處都有惡魔的障氣殘留。」
「騙人的吧!?」
「我說的是被五大災的名號吸引過來的弱小旅團。如果他們這次是第一次與高階惡魔交戰，當然會這樣吧。妃雅與艾利潔正在分頭救援他們，沒事的。」
克黎榭動作輕盈，又走又跳地往火山上奔。
「要是旅團之間可以團結，戰鬥或許可以打個平分秋色。」
「……那也要大家一起往山上出發吧。」
別說要合作了，結果根本是一場競爭，人人想早一步找到五大災。
點燃這導火線的是雷英在學園裏的前輩——一支五人組的旅團。結果是各個旅團分別碰上五大災的部下，接二連三遭到反撲。
這時——
一個光之圓環綻放鮮紅光彩，毫無預兆地從地麵浮起。
「法術!?」
雷英在大地上一蹬，飛身而出。
刹那間，一陣巨龍模樣的火焰從他背後掠過，朝著天空高竄燃燒。
『咦？被躲開了，螺那。』
『真稀奇？明明是人類，反應好像挺好的，渦那。』
兩隻有翼惡魔在天上現身。
透明而質硬的羽毛，配上純白肌膚與孩童的形象。那可愛的容貌會讓人誤認為妖精，但臉上浮現的表情卻猶如發現新獵物的肉食野獸。
『來比賽吧。之後還能向亞仙迪雅大人報告。』
『看誰先——』
「暴風發破。」
克黎榭的言靈。
兩隻惡魔連同周圍散發的障氣被暴風吞噬，吹向別處。
「……咦、咦？已經結束了？」
「這菜鳥惡魔連我的長相都不知道，怎麽能在這裏跟他們耗？動作快。」
龍姬也不等待回應，逕自跑了起來。
「欸，欸？可是這樣好嗎？這麽蠻橫地把他們吹走。」
「糟糕，也許我應該先套出亞仙迪雅的所在再把他們吹走的。」
「我指的不是這個！難道他們本來不是艾利潔的部下嗎？」
龍、天使、惡魔分別在地上、天界、冥界維持三強鼎立。克黎榭身為龍種，出手若不謹慎可能對三界均衡造成障礙。
「惡魔的厲害之處是他們很頑強，就好比艾利潔的轉生能力。」
「意思是說？」
「就算在這裏『破壞』，也不至於『消滅』。再說，這裏的惡魔都是背叛冥界魔王的家夥，就算我動手也不構成問題。還有，你別以為剛才那兩隻走了就沒了。接下來多的是。」
這裏是旅團與惡魔的交戰場所，如果剛才那兩隻是斥候——
『怎麽回事……這股強大的氣息。是龍啊！』
『不對，等等，這股異樣的壓迫感是怎麽搞的？難道是？』
『那個傳說中的——』
「夠了，給我滾。」
三隻惡魔從地底冒了出來。不過他們也吃了克黎榭施展的回旋踢，毫無抵抗的昏了過去。
「噢~夠了，真討厭自己是這麽的弱小！都怪那個封印不好！」
「……你在說什麽，不是打得很輕鬆嘛。」
克黎榭在碰上惡魔的瞬間就將之接連擊倒。
這些惡魔光是一隻就能對人類的旅團構成充分的威脅，但在她麵前根本算不上是阻礙。
這時——
「唔！你們還好吧!?」
地上倒著六名旅團成員，雷英慌忙上前。
他們可能是被克黎榭剛才擊倒的那些惡魔突襲。騎士與法術士各有兩名，另外還有獵人與療法士。每個人全身都受到火傷，倒地不起。
「呃……是你們，幫……幫了我們……一把……的？」
少女療法士微微睜開眼睛。
「有沒有受傷？」
「……沒有生命危險。像這點程度……我還醫治得來……」
她搖搖晃晃地站了起來。
「你先走吧。前麵應該有比我們還早通過的旅團。有王立七十二階位特務騎士團，還有一個新手旅團。」
「王立七十二階位特務騎士團!?他們經過這裏啦！」
「嗯。隻有這個旅團……比較特別……他們連高階惡魔也能擊退，正朝著山嶺前進。」
「謝謝，我一直很在乎這類情報。」
雷英對著克黎榭點頭，繼續朝著火山山頂奔馳而上。
「雷英——」
「我知道。剛才她說的新手旅團，大概就是學園的前輩們。其中有個前輩是結界士，我想他們應該一麵展開抗魔結界一麵前進。」
「可是這對高階惡魔沒用吧？」
人類的法術起源大致有兩類。
破壞係法術，模仿惡魔施展的術式——咒法、攻擊係法術屬於此類。
守護係法術，模仿天使施展的術式——解咒、守護係法術屬於此類。
其中抗魔結界起源自天使的術式。
這對惡魔的效果很好，但終究是人類使出的劣化術式。高階惡魔本來就有壓倒性的法力，對他們恐怕行不通。
「……這我也不是不知道。」
看見倒在地上的旅團，雷英有了真實的感受。
能夠和冥界霸者惡魔正麵交鋒的，也隻有像王立七十二階位特務騎士團這般極少數的旅團。這種對手不是剛成立的旅團隻憑氣魄就能挑戰的。
——尖叫。
就在這時，一陣似曾相識的叫聲從上方傳來。
「太遲了……！前輩!?」
意識朦朧的法術士膝蓋著地。
學生騎士以劍支撐身體，一動也不動。他身旁有一名少女結界士抬頭看著正前方的惡魔，表情因恐懼而扭曲。
「雷英!?」
前輩騎士上氣不接下氣地睜開眼睛。
雷英還沒來得及回話……
「這力量的波動還不錯，可惜你是亞仙迪雅的部下啊。」
『這個味道，是天銀龍嗎！』
那惡魔有一副龐然巨軀，克黎榭和他分別擊出一拳。雙方碰在一起，當場迸出能灼傷眼睛的強光，以及連空間都會被扭曲的強烈衝擊波。
「啥……!?」
銀發少女正麵擋下惡魔發出的一擊。
看到眼前這景象，五名學園的畢業生同時發出驚愕的聲音。
——難以置信。
——那麽嬌小的少女竟然抵銷了高階惡魔的一擊。
在眾人無不刮目相看之際。
「前輩，後麵！」
隻有雷英一人看的方向與其他人完全不同。
背後出現一股危險的氣息。
那是一隻獅子模樣的惡魔，特征是有著赤銅色的體表。雷英清楚看見這四腳魔物重重踩在大地之上，口腔裏還閃著紅蓮的光芒。
「前輩危險！」
「雷英!?站住，這樣你會——」
克黎榭發出悲鳴般的聲音。就在人稱偽英勇的少年將少女結界士撞開的一刹那，紅蓮的火團吞噬了他的身體。
「雷——」
「不好意思，又讓你救了一命。」
紅蓮之火在虛空之中收斂。
熊熊燃燒的火焰化為小小的火花，一個少年悠然站在當地。
炎之精靈停在他的左肩，閃閃
發光。
「火之始原精靈!?雷英，你哪時候做的！」
『古代召喚術！不會吧，這個時代還有人類能使喚精靈嗎!?』
獅身惡魔驚懼發顫。
看準這一瞬間的破綻，雷英從其身旁閃過，在那獅子的身體上橫砍一劍。
『……漂亮……』
獅身惡魔如海市蜃樓般的消逝。
一旁是克黎榭打倒的惡魔，他也以同樣的形式消滅。
「雷英，這是怎麽一回事!?你哪時候學會召喚精靈的!?」
「痛，好痛好痛！我都頭昏眼花了！你冷靜點！」
雷英被克黎榭抓著衣襟猛烈搖晃。
「大概是妃雅學姊的神具太厲害了。」
「可是……就算這樣也沒那麽簡單……唉，算了。雖然出乎意料——」
那精靈的模樣是一隻長著翅膀的蜥蜴。
火之始原精靈消失了，話說他的樣子倒也像個小紅龍。看著這副景象，克黎榭似乎頗為欣喜，她看向雷英。
「以你來說算是做得很好。距離山頂隻剩一點路了，一口氣排除障礙向前衝吧。」
「好。」
克黎榭一蹬就前進了將近十公尺的距離。
雷英跑了起來，追在她的背後。
山路變得安靜無聲——
新手旅團的五人一直怔怔看著那副景象。
嘉裏亞大炎山，火山口附近。
「似乎到此為止了呢。」
「炎之將魔亞仙迪雅。想不到有五大災之稱的大惡魔，竟然會丟下部下逃走。傳說中的惡魔也算是名聲掃地了。」
五個人身穿黑鋼戰鬥服。
王立七十二階位特務騎士團——其他旅團在前往大炎山山頂的途中因惡魔的妨礙而接連潰敗，隻有他們突破阻擋抵達山頂。
「厲害啊。想不到你們會用追蹤法術跟上來。就人類來說算是很厲害了。」
大惡魔悠然露出笑容，其身後是岩漿滾滾的火山口。
——炎之將魔亞仙迪雅。
火紅的頭發猶如灼熱的棲身之所，黃金色的雙眸令人聯想到雌豹。
光看她的外表，根本是個妖豔的女性人類。
外貌年齡應該是二十五歲左右。身上的洋裝也是一片鮮紅，手腕及衣襟處則有不明貴金屬製成的裝飾品。
「好了，這下該怎麽辦呢？」
後方是斷崖絕壁。隻要一個踩空，就會跌入滾滾岩漿。雖然被逼到絕境，炎之將魔仍不改那遊刃有餘的笑容。
「我警告你。如果不想死得太難看，現在馬上撤離這座山。」
「唉唷？人類會這樣說笑啊？」
大惡魔黃金色的雙眸透著天不怕地不怕的雪亮眼神。
「你的意思是不惜要和我們一戰囉。」
「傻瓜。才不是這個層次的問題呢。我是在猶豫——我魅已是不是可以暴露真實身分了？」
烈火噴起，將魔被團團包圍。
「……啥!?混帳？」
『哎呀哎呀，幸會幸會，你們是王立七十二階位特務騎士團嗎？還真是辛苦你們了。』
一個巨大寶珠飄在空中，白發小女孩坐在其上。
『我是炎之將魔亞仙迪雅大人三大部屬之一『模造』魅已。請多指教？』
「竟然是個分身！真正的五大災呢？」
『亞仙迪雅大人就~在這山頂上喔。不過是在這個火山口的相反邊。』
惡魔笑嘻嘻的，天真無邪地回答。
『亞仙迪雅大人閑著也是閑著，要當各位的對手也是可以的，可是正好這個時候來了個更有意思的對手。所以她希望電燈泡可以退場。』
「有意思的對手？」
『對，魅已我也很驚訝。想不到那個三百年前的傳說會卷土重來。』
「……無法理解。也罷，那我們隻好突破你的阻礙，再去找炎之將魔了。」
五人的黑衣旅團。
他們分別是超一流的騎士、法術士、結界士。相較之下……
『很好，很久沒碰上這麽值得一戰的人類了。』
敵人坐在珍珠色的寶珠之上。
與他們對峙的是『模造』魅已，隻見她冷冷微笑說道：
『我來代替亞仙迪雅大人當你們的對手。開始吧？』
2
嘉裏亞大炎山，第三路線山頂——
「真是意外。」
克黎榭一開口就對著眼前的惡魔這麽說。
「原以為你的心腹會多埋伏幾個。結果你就親自出迎了？」
「這是特別待遇啊，畢竟我們很久沒碰麵了。」
答話的是真紅之最高階惡魔。
炎之將魔亞仙迪雅。鮮紅的頭發迎風飄逸，即使克黎榭眼神直射著她，她的微笑仍不中斷。
「我們有三百又五年沒見了吧？說來真教人吃驚。你好像是和前任魔王大人及天界最強的大天使一起來的。好厲害啊。如果艾爾萊英還活著，豈不就是那個傳說中的旅團卷土重來？」
「……艾爾萊英已經不在了。他是個人類，壽命有限。」
「那麽，那個孩子是艾爾萊英的轉生嗎？相似度令人驚訝。」
五大災的視線看向雷英。
雌豹般的黃金色雙眸。雷英被她看著。光是這樣，他的背後就狂冒冷汗，仿佛川流不息的瀑布。
——不一樣。
眼前的惡魔和之前的惡魔有著不同層級的存在感。
光是對峙不動，雷英就能理解。乍看之下外表酷似人類，身上散發的障氣與壓迫感比起其他惡魔卻有完全不同的區隔。
「欸？身手如何？」
「你很明白吧。明明就不認為我真的是艾爾萊英的轉生。」
雷英忍著全身的寒意，壓抑著情緒說著。
「我隻是個學生騎士，不是足以和英勇比較的好劍士。」
「哦？很好。就人類來說，你算是有自知之明的族群呢。」
「……我想問你一件事。」
這惡魔擁有壓倒性的壓迫感，雷英正麵看著她問道：
「你原本是隸屬於艾利潔的將魔吧？聽說因為艾利潔從魔王退位，你對現任魔王不滿，於是舉旗造反。」
「嗯~？差不多吧。」
「那麽，不想順從現任魔王的話，難道不能繼續當前任魔王的部下嗎？艾利潔的身體變成那樣，也是很煩惱的吧。難道你不會想要幫助她嗎？」
「那還用說。」
昔日魔王候選人的惡魔說出決定性的宣言。
「說真的，現在的艾利潔沒有魅力啊。她本來是個集美貌、強悍、殘忍於一身的人。更何況，既然她沒有我強大，我總沒有理由要服從她吧？」
這個最高階惡魔甚至能淩駕現任魔王。
這個傳說中的惡魔甚至有火焰的化身之稱，她發出宣戰告示。
「話雖如此，和艾利潔的碰麵還是要留到最後享受。如果我不在那之前先把妃雅和你們擊潰，事情似乎會很麻煩？你們也想打倒我，好保護住人類的都市吧？所以我們快點開戰吧。」
「雷英，退到一旁！」
克黎榭一聲呼喊，同時往地上一蹬。
炎之將魔則是製造出幻影，同時在山坡上朝後方移動。
將魔幻影。幻影同時移動，嘴裏說道：
「真可憐啊。」
「那天下無雙的龍姬。」
「是受到那封印的影響嗎？」
「今非昔比，看不下去啊。」
真紅爆轟——四個幻影的複合法術產生熱膨脹的擴散氣流，氣流則轉化成足以粉碎巨岩的衝擊波，熊熊燃燒。
「靜寂之夢。」
克黎榭的言靈。
擴散的爆風突然轉化為舒暢的春風。
這招術式應該是對廣域空間施以熱能量幹涉及流體力學幹涉，這種層次的術式人類即使近距離目睹，也無法理解其結構。
「裂開。」
克黎榭抬腿往地麵猛踏。隨後仿佛真的有龍的巨軀著地，地鳴與衝擊在嘉裏亞大炎山上竄行。
砂礫被濺起，成千上百的石塊朝五大災逼近。
石頭的碎片每片猶如弓箭或槍彈般快而有力。哪怕是被一個碎片直擊，也會造成很大的傷害。然而——
「真不對勁。這種投機的打法，好不像龍。」
石塊將
要碰到五大災時就消滅了。
障氣——高階惡魔穿在身上的詛咒之衣。金屬會馬上被腐蝕，石塊之類的東西會被瞬間分解殆盡。
「你應該明白吧？就憑現在的你對我是——」
「廢話真多。」
龍姬撲到炎之將魔眼前。無數的石塊隻是障眼法，那是個陷阱，用以同時迷惑亞仙迪雅以及她四個幻影的耳目。
「太明顯了啦。很遺憾，現在的你對我的障氣——」
「給我墜入冥府的底層吧。」
……滋。
大氣震蕩。克黎榭揮出的這一拳貫穿了亞仙迪雅施展的凶惡障氣，然後深深打向她的心窩。
「我才要告訴你，你以為我是誰啊？」
「呃!?……呃，咳……!?」
五大災按著豐滿的胸口，臉上藏不住苦悶的表情。
障壁突破、肉體破壞，再加上法力幹涉。那一拳融合了三種不同的高階術式，一擊命中炎之將魔。
「……了得。不愧是，傳說中的龍姬克黎榭。這力道是全盛時期的三成或四成吧。而且還是人類的姿態。你不恢複那美豔龍的姿態嗎？」
「這與你無關。」
克黎榭輕而易舉地接近她。
發色鮮紅的惡魔對著那銀發少女微微冷笑——
「是喔，我看你是變不回去吧？」
「…………」
「可惜。要是你變得回去，就算力量隻有原本的一半以下，大概也可以和我對抗呢。」
「什麽？」
「你的敗因就是，從封印中覺醒以來的時間還太短了。」
亞仙迪雅的本體。還有四個幻影。
五個傳說級惡魔的腳下出現一個淺紫色的法術圓環。那是個奇怪的結界，由複雜多樣的圓環、文字，以及五芒星重疊而成。
「對·龍因子結界!?」
「我特地召喚出四個幻影的時候你就該察覺到了。你被封印了三百年，現在直覺還很遲鈍，真教人同情啊。」
結界發出的光芒纏繞在克黎榭身邊，仿佛要將她束縛起來——
「克黎榭!?」
「別過來雷——咕……啊……!?」
早在雷英奔上前之前……
尖叫聲響徹雲霄，銀發少女在結界中心仆倒。
「我早就知道你會來了。事先準備結界是理所當然的吧。當然我也在各處安排了對付妃雅用的對·天使結界。」
四個幻影消失。
炎之將魔隻剩下一人，她低頭看著克黎榭，臉上帶著妖豔的笑容。
「好啦，該怎麽處置你呢？正好我想要一個像你這樣的部下呢。」
「……開什麽玩笑……你這比我低階的……」
她被結界的光束縛在大地上。
盡管如此，龍姬仍咬著牙抬起頭，四肢撐地試圖起身。
「嚇到我了，你還能說話啊？嗯~真是危險啊。我得在艾利潔和妃雅過來以前將你完全無力化才行，說不定結界會因為某些意外而被突破呢。」
火焰被凝聚在一起。
她將眩目耀眼的超高熱法術匯聚於手掌——
「總之我先適度讓你虛弱下來吧。」
「在那之前，你先給我下去。」
亞仙迪雅並未察覺。
不。正確來說，是因為她知道克黎榭過去的強悍，因此過分專注在她身上，才會將背後殺來的人類拋在意識之外。
——左手有天使的羽毛。
——在那神具發光的同時，紅蓮之精靈出現在雷英背後。
「火之始原精靈不用管我，把我連同五大災打下去！」
「呃!?那精靈是！難道，你想幹涉我的術式!?」
匯聚於亞仙迪雅手掌的火焰法術突然咆哮發狂似的膨脹。超高熱的火焰在虛空中畫出螺旋，同時將亞仙迪雅與雷英卷了進去。
瞬間的閃光。
「雷英!?」
克黎榭的尖叫在山間回蕩——
大爆炎直衝雲霄。雷英與炎之將魔被那風暴卷走，雙雙墜入大炎山山坡遙遠的下方。
嘉裏亞大炎山·第二路線火山口附近。
地鳴使山坡震蕩。衝擊不斷擴散，傳向登山入口，這震動使得無數的小石頭化為落石，從山上滾落。
在那中心位置——
那裏有大天使與高階惡魔的身影，雙方在可以碰到彼此呼吸的極近距離拳腳相向。
「破！」
裂帛的氣勢彼此呼應。
巨大的高階惡魔拳頭揮落，妃雅扭著身子躲避。她全身欺近那巨軀的內側，由下往上揮出一拳。
貫地之拳。
裂空之拳。
巨大的破壞聲音響徹雲霄。惡魔揮落的拳頭在地麵挖出巨大的坑洞，妃雅朝天擊出的拳頭則令大氣摩擦，產生類似龍卷風的暴風。
「挺厲害的嘛，好久沒有碰到這種令人雀躍的戰鬥。」
大天使的臉頰因興奮而泛紅，裙擺隨風輕輕擺蕩。
「報上名來。」
『這真是光榮。天界第一的戰鬥狂，女神萊斯芙列潔直屬的大天使妃雅。』
惡魔身穿黑金色的甲胄。
正如昆蟲的外骨骼一般，那是惡魔將自身皮膚轉化而成的強韌鎧甲。
『我是炎之將魔亞仙迪雅大人的三大部屬，「武裝」貝爾雷特。』
「你的體術非常洗練。字號也不是取自武具的裝備，而是『武』這個概念就是你的『裝備』。我記住你了……可是……」
大天使宛如跳舞般在大地上一蹬。
「真教人難以割舍，不巧現在我沒空陪你玩耍了。」
『——這正是我的目的。』
妃雅擊出一拳，高階惡魔並無閃躲的意思。他雙臂交叉，以身體局部形成的手甲正麵接招。
『天界第二的大天使。即使實力衰退，現在仍不是我比得上的。』
「唉唷？你臨死之際倒是挺幹脆的嘛。」
『不。所以我現在必須在此爭取時間，等待亞仙迪雅大人到來。』
「……噢，原來是這個打算。」
她瞪著惡魔，隻見他往後方一跳。
這個部下是個武鬥家，更是一名忠實的家臣。他的作戰目標是在此專心消耗妃雅的力量，之後再由亞仙迪雅個別擊倒一行人。
……好啊，這下該怎麽辦。
……憑我們現在這個狀態，最好是能避免和亞仙迪雅直接對決。
艾利潔、克黎榭，再加上她自己。如果三人之中任兩人聚在一起應該不至於輸給炎之將魔，但若一對一反而會有很辛苦的發展。
「計算有誤差呢。」
要是連同雷英四人一起去找五大災，大概就不會發生這種事。
但為了救出被惡魔反撲的人類旅團，他們隻能在途中各走不同的路。這是最吃虧的一點。
「這無疑是一場爭先戰。看是我先把貫徹防禦的你給打倒再和夥伴會合，還是亞仙迪雅先把我的夥伴打倒。」
『說得沒錯。放馬過來。天界最強的大天使。』
「求之不得。」
妃雅緊握的拳頭越發堅硬。
金發大天使高舉著世界最硬的拳頭，硬度媲美天銀龍的龍牙，隻見她在地上一蹬……
嘉裏亞大炎山·第一路線火山口附近。
滾燙的岩漿在火山口形成一個深淵，艾利潔就站在那邊緣。
與她對峙的是——
「嗯~你是『鏡射』涅希卡吧？亞仙迪雅的部下。」
『承蒙前任大人記得名字，真是至高無上的光榮。』
金發惡魔抓著長裙邊端恭敬行禮。
她的外貌也是大致上酷似人類的少女，決定性的差異則是兔子般長長的耳朵，以及仿佛長著狐狸毛的尾巴。
「你的特技是法術反射吧？真是的，亞仙迪雅還真是派了個麻煩的對手呢。」
如果是克黎榭這般萬能型的倒是另當別論，偏偏艾利潔是隻專注於法術特化。麵對擁有反射法術能力的對手是多麽的棘手。
『好期待啊。不知道我的能力對前任大人能有多大的影響。』
「……噢。但我要跟你說再見了。」
艾利潔彈了一下手指。仿佛是呼應彈指而起，金發惡魔周圍浮現強大的法術圓環，將之團團包圍。
「拘束結界是不能
『反射』的吧？」
『——不。』
高階惡魔微笑。同一時間，原本將要束縛涅希卡四肢的光環消滅了。
結界整個往艾利潔身上轉移。
「哇，連結界法術都能反射，這我可沒聽過!?」
艾利潔穿過光環。
『現任魔王時代的艾利潔大人就另當別論，而您現在的身體所能發動的法術，沒有哪招是我無法反射的。』
「……嗯~這下真的麻煩了。現在時間緊迫啊。」
艾利潔搔著頭苦笑。她好奇心旺盛的眼睛往上吊，瞪視對手的眼神顯得天不怕地不怕。
「該怎麽辦呢？」
『哎呀。剛才的法術都被反射了，您還是一派輕鬆啊？難道還藏著什麽招式嗎？』
「這算秘密招式嗎？嗯~……可是這，不，沒辦法了吧。沒時間了。」
褐發小女孩動作誇大地聳了聳肩。
她以前任魔王的身分聞名，雙眸漸漸充滿冰冷而令人恐懼的光彩，令與其對峙的涅希卡不寒而栗。
「這招本來想留下來對付亞仙迪雅的。」
『咦？』
「——我來讓你見識惡魔也會畏懼的恐怖。」
法力的風暴戛然而止。
原已發動的法術場越發縮小，現場反而刮起黑色的風。
漆黑的障氣比暗夜更加冰冷混沌。那障氣圍繞著艾利潔的身體旋轉，就連涅希卡周圍的大氣也被染黑，擴散開來。
在那障氣的中心——
一個褐色惡魔的身影浮現出來。
『咦……咦…………啊，騙、騙人…………怎麽會…………』
涅希卡的臉因恐懼而凍僵。隻要是惡魔，沒有誰會不知道。過去那強大無比的黑色障氣曾遍布冥界，連五大災也俯首稱臣，最強的——
「好久沒有變成這樣子了。」
這句話出自褐色肌膚而身材修長的惡魔。
受到障氣影響，衣服變成不祥的顏色與形狀，兩束馬尾解開，受到龐大黑色障氣吹拂而不住飄揚。
從小女孩的姿態轉為肢體妖豔的女性姿態——
『魔……魔皇姬……艾利潔裏斯·蒂·馬理雅布雷茲大人……』
「正是。」
前任魔王蔑視眼前的涅希卡，眼光中沒有一絲慈悲。
「你要覺得光榮。畢竟在妾身轉生十年以來，你還是第一個見到這個姿態的人。妾身還沒讓克黎榭和妃雅知道呢。」
魔王再生的禁咒。
這是艾利潔以幼生體轉生以來，獨自耗費十年光陰所完成的秘術。但這招會消耗大量的法力，所以有極為嚴苛的時間限製——
『怎，怎麽會……!?竟，竟然能恢複原來的身形……沒、沒聽說過啊……』
「蠢貨。你以為妾身會不做任何準備就來找五大災啊？」
『唔……咕，好極……很好！』
涅希卡全身因恐懼發顫，但她仍拚命抬頭看著前任魔王。
「哦？」
『既然原本的身體是那個幼小的姿態，要保持這個姿態應該會消耗大量的法力！最長不過數分鍾。既然如此，隻要我能在這裏撐過那幾分鍾，前任大人的法力就會先見底。亞仙迪雅大人的勝利就無可動搖了！』
「哈哈，不愧是炎之將魔的心腹。比我想的聰明多了嘛。」
魔皇姬微笑回應。
「但有一點要訂正一下。妾身之所以時間寶貴，並非因為這個姿態需要耗費大量的法力才能維持。」
「咦？」
「現在妾身並非魔王。不過是個辭退王座，失去所有部下的平凡惡魔。即使如此，妾身仍有無可取代的夥伴。不是像你們這些昔日的部下，而是平等的夥伴。妾身隻是想趕去解危。就這麽簡單。」
金發的高階惡魔聽了這些話。
隻見她臉上淨是無法置信的表情。
「前任大人，您變了呢。」
「是啊。也許變了。但還不錯。可以和平等的夥伴旅行。」
妖豔的魔皇姬身上罩著壓倒性的威嚴及障氣，她緩緩走向眼前的惡魔。
「還有一件事是妾身也想觀察的，就是那個叫做雷英的偽英勇有多少潛力。」
3
嘉裏亞大炎山·半山腰。
在這半山腰上，沒有像是旅團的人影，也沒有半個迎戰他們的惡魔——
「……呃……唔……還真是……亂來也要有點分寸啊。」
雷英全身上下都是跌打損傷及撕裂傷，他撐著長劍起身。
亞仙迪雅的法術爆風造成燒傷。在大炎山的陡坡上無助翻滾時，還在他全身各處留下跌打損傷。
「嘿，是古代召喚術呢。我有幾百年沒看到能使喚精靈的人類了吧。你竟然會命令火之始原精靈幹涉我的火焰，又使之爆炸。真是有意思的想法。」
真紅之惡魔開心地拉高分貝說著。
明明承受了同樣的爆風，她卻好像沒有任何明顯的傷勢。
「長得像艾爾萊英的人類。剛才克黎榭是叫你雷英來著的？」
「——是啊。」
「那麽，你有什麽企圖？你應該是想保護克黎榭吧，現在又有什麽打算？」
「我隻是渾然忘我而已。老實說，我那時根本沒有心力思考。」
雷英搖頭說著。
眼見克黎榭陷入險境，他突然拋開理性與道理做出行動，一心隻想著要讓炎之將魔遠離現場。
「可現在，和你單獨說了話後，我想到兩件事情想說。」
「什麽事情？」
「第一，為什麽你要背叛艾利潔？現任魔王也就算了，可是艾利潔她……她是個好人啊。你和艾利潔原本的關係或許是主人與部下，但也算是夥伴吧？我不想看到夥伴間彼此戰鬥、傷害彼此的樣子。」
「真是有趣的感想？」
「有趣個鬼，這是我親身體驗過最難受的經驗。」
他在聖飛歐拉旅學園的三年來，一直被人叫做偽英勇。
誰都不願理會他，學園裏也沒有朋友願意陪他練劍，所以他才會獨自一人在戶外，把空無一物之處當作練習對手，不斷揮劍。
——正因為希望總有一天能被別人認同。
——他比任何人都還要深刻理解擁有夥伴的意義。
「如果是我……不管有什麽理由，也絕對不會背叛這麽重要的夥伴。為什麽不能友好相處啊？這跟艾利潔現在是不是魔王都沒有關係。三百年前的她是戰到身體殘破不堪才罷休的吧！」
艾利潔在三百年前的戰鬥失去了自己的肉體。
失去魔王的身分，她以弱小年幼的身體轉生，想必這絕非她本人所樂見的結果。然而——
「不惜這一切也要和部下並肩作戰，這個夥伴不就是魔王嗎！你怎麽可以，怎麽可以輕輕鬆鬆就背叛她！」
「…………」
真紅之惡魔並不答話。
「……欸，你不是還有一件事情要說？」
「的確我不是艾爾萊英。對，我就是貨真價實的偽英勇。在學園也好、炎崖都市也罷，甚至是你這惡魔要這麽說我都無所謂——可是！」
雷英將力氣匯聚至握在手中的劍。
他腦海裏隻印著一個約定。
『別忘了你為了保護我而挑戰疾龍時的氣概。這就是我們組成旅團的唯一條件。』
「我也是有骨氣的。我和克黎榭定下的約定，無論如何都不能違背！」
「你是想拖延時間，好把她們三人找來？」
「怎麽可能，哪有這種時間？你的部下恣意妄為，正在山腳下的都市大鬧。在這演變成大慘劇以前，我們得要結束這一切。」
這個故事描述的，是一個人稱偽英勇的少年。
現在才是故事真正的開始。
「我！現在在此！要打倒你，結束這一切！」
「真是笨蛋。以前的艾爾萊英倒要另當別論，就憑你區區的人類？搞清楚實力的差距。」
炎之將魔舉起右手。
轟！
大地龜裂，裂縫間噴出遠比人高的巨大火牆。這是一招大規模術式，不隻遮蔽了視野，還伴隨著超高熱，碰觸到火焰的岩石轉眼間就被熔化。
「這下你玩完了。」
炎之奔流迫近。
想不到——少
年橫劈一刀，將之斷為上下均分的兩半。
「竟然兩次破了我的火焰!?……原來如此，你和精靈處得可真好啊。」
火之始原精靈停在雷英右肩上。
原來剛才是精靈對雷英的揮劍做出反應，順著其軌跡對火焰的法術造成幹涉。
「呿！」
五大災動了一下。衝著這刹那間的破綻，雷英在地上一蹬。
亞仙迪雅製造出的炎塊在空中畫出螺旋狀的軌跡，朝著地上的雷英落下。雷英一一躲開。不，或許他有被火焰直擊。但那火焰同樣化為白煙消失而去，仿佛是被大量的水給澆熄。
——大天使的羽毛，還有前任魔王的寶玉。
兩者既是發動古代召喚術的珍寶，同時也是對各種法術有抗性的守護結界，發揮防護作用。就是這保護效果使火焰熄滅。
「抓到了！」
將魔往後跳開，雷英朝著她一口氣縮短距離，從斜下方往上揮劍。
劍尖碰觸到她。
但在這瞬間，真紅之惡魔全身突然如煙霧般消失。
「海市蜃樓!?」
「正解。我利用火焰的熱波扭曲空氣層，借以操控光的折射率。由於這是單純的物理現象，即使對手能以法力探索敵人動靜，也會對這招感到困惑……嘿，你好像不是那麽精明的人，不過還是令我驚訝，讓我不得不這麽謹慎。」
將魔在遙遠的後方妖豔的微笑。
「古代召喚術與召喚精靈啊，你曾在聖地迦南修行嗎？」
「怎麽可能。」
火焰的熱波籠罩在四周。
雷英拂去如雨而下的汗水，搖了搖頭。
……糟糕。
……本來想在這一瞬間定勝負的。
這個大惡魔甚至淩駕於現任魔王之上。雷英也很清楚自己本來的實力和她相差多遠，所以他才想要短期決戰。他的底牌有火之始原精靈，以及妃雅、艾利潔給的神具，他希望能在曝光以前定勝負。
「真是可惜啊。你的表情告訴我，你想趁我大意抓住破綻猛打吧？」
反諷意味濃厚的口氣。
然而她先前完全不把雷英看在眼裏的情感已經不複存在。
「你和克黎榭一樣。現在來找我打還太早了點。」
真紅之惡魔站在大地上，立足之處緩緩發出紅光。
周圍的石頭開始熔解，變得黏稠。仿佛連鎖反應似的，周圍的地麵、地上的巨岩、各種東西都變得火紅，開始熔化——
「熔岩流!?」
「溫度超過一〇〇〇度。對人類來說，這洗澡水會不會有點熱？」
閃閃發光的熔岩流瞬間從大地噴發。
亞仙迪雅就在那中心悠然而立、居高臨下，熔岩流之勢仿佛雪崩，朝著雷英所在卷去，吞噬了路徑上的一切事物。
「順便告訴你，火之始原精靈隻能幹涉火焰。熔岩是被熱能熔化的岩石，他無法幹涉，也無法防禦。這下看你怎麽辦？」
「這招專門對付火之始原精靈就對了……！」
雷英咬牙環顧四周。
山的土石堆積出自然起伏的地形。既然熔岩流是由高處流下，就表示隻要到較高的位置避難就能躲過……吧？
「可惡，跟我來，火之始原精靈！」
雷英引著精靈，在大地上一蹬。
熔岩流冒著火卷了過來，熱波貼近雷英，簡直要令他肌膚燃燒——
「可惜。是不是有點來不及？」
亞仙迪雅的話聲帶著哀悼之情。
但在這同一時間，雷英仍緊緊握著艾利潔給他的琥珀。
「拜托，一定要發動……！」
古代召喚術能使物體轉移。該術式越是高階，或者發動體越是強力，越能突破轉移對象的距離或質量的限製。
——巨岩。
一塊遠在前方的巨岩被召喚到雷英與迫近的熔岩流之間。
「你想擋住熔岩流？小傻瓜，這種岩石會整個被熔掉喔。」
「你錯了。」
雷英僅說了這三個字，隻見他麵向眼前的巨岩在大地上一蹬。
……現在的我能召喚的時間肯定隻有一瞬間。
……拜托要趕上！
巨岩形成立足點。
被召喚的岩石消失前的幾秒鍾。
在這一瞬間跳上巨岩，然後在岩石上麵一蹬，緊接一個跳躍。雷英飛越了熔岩流的射程範圍。
「判斷得好。可是啊，我的熔岩流可不是隻會流動——爆裂。」
炎之將魔的言靈在大氣中傳開後，原本籠罩視野的熔岩流便停止移動，仿佛被凍結似的；接著馬上化為無數的熔岩彈，爆裂開來。
爆炸聲響。
熔岩的碎片朝向四麵八方射出。那速度直逼槍彈，朝著雷英飛來。
「——」
無數的灼熱飛石直擊雷英。少年恐怕連喊也喊不出聲，就會噴出大量鮮血倒臥在地……結果他卻瞬間不見蹤影。
「竟然偷我的海市蜃樓!?」
「正是你的招式。透過熱氣扭曲大氣，讓光線折射形成迷彩！」
少年奔到亞仙迪雅眼前，他高舉那老舊的長劍。
——火之始原精靈釋出熱波。
熱波使得雷英周圍的大氣扭曲，當場造出虛實莫辨的幻影。
一閃。
雷英橫劈一劍，這一瞬間他確實逮到炎之將魔。
「……雷英小弟。」
「呃!?」
惡魔這幾個字令雷英背脊流過一道寒氣，他毫不猶豫地往後一跳。
——劍尖被腐蝕了。
劍尖碰觸到亞仙迪雅的前一刻，由於暴露在她周身的超高熱與障氣之下，鋼鐵的劍刃在瞬間生鏽腐蝕。
……被克黎榭念的時候就有心理準備了。
……這就是最高階惡魔身上的障氣威脅啊。
雷英有大天使與前任魔王的神具護身。他心中原本微微抱著一絲希望，隻求神具之力也能保護劍刃不受障氣影響，但五大災的障氣實在太危險了，擁有壓倒性的威力。
「原來如此。」
反觀亞仙迪雅卻在低聲自言自語。
「真是嚇我一跳。你能有樣學樣的重現我的招式，這都是火之始原精靈的能力所致，而你能召喚他也是因為有妃雅的神具。可是，你能夠在這種危急時刻付諸實踐，無疑是出於你自身的判斷力……倘若那把劍是稍微像樣一點的好劍，我可能已經受了點傷呢。」
她的洋裝上有些微的割痕。
惡魔以指尖撫摸胸前那道小小的劍痕。這時鮮紅的洋裝已經被修複，別說傷痕了，連個皺紋都沒有。
「若說惡魔也會畏懼人類，那不會是因為人類這個種族的個體數或強悍度，唯一的因素就是成長速度。與其說這是學習，不如以進化稱之來得恰當。就這層麵來說，嘿，雷英小弟？我有個想法。」
「……什麽想法？」
「在不久的將來，你會是我的威脅。我決定趁現在在這裏解決你。」
氣氛突然轉變。
炎之將魔亞仙迪雅的目光。即使身處熔岩流熱氣四射的酷暑之中，那目光仍如海上冰山釋放出的極寒冷流——不，那根本隻是沉重的壓力。
「炎之禁章『真紅世界』。」
夜空染上鮮血般的血紅。
……結界？不，是亞仙迪雅的障氣。
……難道這整座山都被亞仙迪雅的炎之障氣籠罩了嗎!?
「我是炎之將魔。」
真紅之惡魔舉起右手。
「光、熱、火就在我的手中，無窮無盡長久不滅。」
紅光灑落。
那是無數的閃光，仿佛豪雨似的，從火紅的夜空灑落。
一滴光——其前端一碰到雷英的手肘，連火焰都還來不及冒出，衣服的纖維隨即瞬間燒毀。
「痛!?」
「將世界燃燒殆盡的業火。讓我告訴你，什麽才叫做法術。」
大量紅光持續淋下，隻見炎之將魔平靜地站立著。
幾千、幾萬滴的超高熱光雨。
雨滴一碰到地麵便將岩石熔化，一碰到樹叢，樹木便被碳化。光雨雖然如雨降下，途中卻會變換軌道，有些呈螺旋狀落下，也有的垂直落地。
——這是將火焰的能量全部轉為光與熱的術式。
——
隻有在碰觸到目標的瞬間，光雨會恢複為火焰，將目標焚燒殆盡。
「唔……啊……！」
光雨觸及雷英肩膀，皮膚連帶著衣服一起被燒掉。
……人類會用的法術根本不能相比。
……這就是最高階惡魔。真是名副其實的怪物。
火之始原精靈幹涉亞仙迪雅的火焰，減緩襲向雷英的熱波。
再加上大天使的羽毛及前任魔王的寶玉形成強力無比的守護結界，火焰的威力應該會被進一步削弱，如今卻連僅僅一粒光粒子就帶有超高熱能。
若無精靈與神具兩者護持，真不敢想象雷英現在會是什麽樣子。
「可是，還早呢！」
雷英咬牙忍受肩部的劇痛，高舉長劍。
超高熱光雨灑落。那如水滴而似閃光的一滴被少年揮舞的劍尖擊中，他精準的將那光滴斬斷。
「——」
少年停不下來。
在無數潑灑的閃光之中，他看準落向自己的光粒子，利用生鏽的劍尖將之掃開。原來是火之始原精靈在幹涉那火焰的軌跡，使其扭曲，否則光是以劍尖抵擋，劍刃也會被熔解。
「了不起。」
真紅之惡魔發自內心的讚賞。
「你竟然能隻瞄準落向自己的光將之斬斷。這該不會是偶然吧？」
「才不，我隻是做過這樣的修練。」
銀發龍姬的話浮上心頭。
『你的修練和努力沒搞錯方向。』
『一滴水、一片火焰都要能掌握，並在瞬間一劍刺穿。』
……這要感謝克黎榭啊。
雷英在學園裏是個被排擠的人。他也找不到同學陪他練習，劍法的訓練對象總是一片虛空。
——他曾在大雨紛紛之中追蹤水滴落下的軌跡揮劍。
隻有克黎榭認同他的努力。而且她還推了雷英一把，助他進一步提升技巧。這些經驗正好在此時開花結果。
「但你要和我打還是太早了。」
「呃!?」
「爆炸吧。」
光芒淹沒了視野。
下一個瞬間，爆轟令大氣震蕩，衝擊雷英全身。
「——嘎!?」
光雨灑落。仿佛超小型炸彈似的，成千上萬的閃光一起破裂，爆炎隨之擴散。
當啷，長劍從指尖滑落，墜落地麵。
……糟糕。剛才的衝擊，是不是讓我瞬間昏了過去？
雷英一回神發現自己正跪在地麵。
「果然這是極限了。就算外表很像，你和艾爾萊英畢竟還是差得遠了。」
長劍碎裂。
爆風的衝擊使得劍身碎裂，炎之將魔低頭看著那隻剩劍柄的長劍。
「唉，你在人類裏麵算是很努力的吧。我甚至可以讓你和克黎榭一起當我的部下。畢竟會用古代召喚術的人類也很稀少。」
「……你……少說……笑了。」
雷英擦掉額頭流下的血水與汗水，搖搖晃晃地站起身。
他握著失去劍刃的劍，瞪視亞仙迪雅。
「你看……我……不是還能站著嗎？」
「無法理解啊。」
雷英在她麵前上氣不接下氣的回答。
炎之將魔側著頭，眼神充滿狐疑。
「長劍已斷，身體也傷痕累累，可靠的火之始原精靈也無法充分使喚。在這種狀態下，你還能做什麽？你在想什麽？打算叫夥伴來嗎？」
「不對。」
「咦？」
「我隻有思考一件事情，就是戰勝你的方法。」
雷英步履蹣跚的踩在大地上，臉上露出天不怕地不怕的微笑。
「我想要……成為旅團的一員。就實質意義而言，成為她們三人的成員。」
『我們在戰鬥的期間，無論如何要先以你自己的生命為優先考量。』
龍姬克黎榭、大天使妃雅、前任魔王艾利潔。
而他隻是「麻煩人家收留」的人，不算在戰力內。但這不是他要的。這樣沒有意義。雷英理想的旅團是——
「我隻是希望……她們三人能夠從真正的定義來認同我是夥伴。今後我也要一起周遊世界。所以說，我不能敗在這種地方！」
爆炸的衝擊使得雷英全身遭受撕裂傷與灼傷。
但這名少年偽英勇仍忍著傷，即使傳說中的惡魔擋在他眼前，他仍如此宣示：
「來吧炎之將魔，這將是最後的決戰！」
嘉裏亞大炎山·第三路線山頂——
淺紫色的光從山頂升起，這是一個奇怪的結界形成的現象，結界由複雜多樣的圓環與文字，以及五芒星彼此重疊而成。
對·龍因子結界。越是強力的龍，光柱的幹涉會越強，越是阻礙其力量。
「咕……竟然……搞這種花樣……」
克黎榭被光之柱束縛在地麵，嘴裏咬牙切齒。
要是在三百年前，這種程度的結界不用變回龍形也能在瞬間打破。
「……雷英……」
她喊出這名字時，仿佛都要吐血了。
為了保護她，雷英命令火之始原精靈幹涉亞仙迪雅的術式——結果爆炎將他連同亞仙迪雅推落山坡。她無法想象雙方掉到哪裏去了，但更嚴重的問題是，事情至今過了太長一段時間。
——那不是他一個人就能贏的對手。
——這點雷英也不是不知道啊。
「你們這些人類有沒有搞錯！為什麽每個都無視我，趕著去投胎！」
她被結界封印了三百年。
對她伸出援手的劍帝艾爾萊英早一步走了——
這次換她對雷英伸出援手，如果現在連他都走了——
「不能允許……我絕對不要這樣！我不準！」
銀發少女。
不，是有著人類少女身形的龍在吼叫。
「回歸，化身！我，姬之龍。眼下暫且放棄人身！」
莊嚴的咆哮。銀發少女的姿態瞬間模糊，全身散發出眩目的銀白光芒。光芒照遍大炎山的山頂，然後——
『天地冥，崩壞之福音。』
絕對言靈。
淺紫色的光柱化成千萬碎片，消失在虛空之中。
結界消失得無影無蹤。
銀發少女在那中心，她上氣不接下氣，再度蹲踞下來。
「……哈……呃……啊…………隻能在……一瞬間……恢複……？」
大量的汗水流過臉頰，從下巴滴落。
但這也隻是一下子的事，克黎榭起身，立刻奔下山去。
「等我，雷英……！」
沒有迷惘。
仿佛順著引導似的，少女在山路上持續奔馳。
4
嘉裏亞大炎山·半山腰。
這裏是山峰的陡坡，沒有旅團的影子，也沒有惡魔的部下。
「最後的決戰？搞清楚你的狀況好嗎？」
炎之將魔全身升起鮮紅的障氣。
那是一股莊嚴而極大的力量，大炎山的夜晚也為之變色。染成鮮紅的天空降下無數的閃光，仿佛流星雨。
雨滴般極小的光。
巨岩光是碰到那一粒一粒的光便即熔解，地麵也化為熔岩流。要是人類被這種東西淋到，那可不是重度灼傷就能言喻的慘痛。然而——
「我說過了，我是不會放棄的！」
雷英握著半折的劍，在紅光淋漓的大地奔馳。火之始原精靈在他背後飄浮，緊跟在後。
「喝！」
他揮劍撥開逼近頭上的閃光。盡管沒有劍尖，火之始原精靈仍順應其動作幹涉亞仙迪雅的術式，使朝向雷英灑落的閃光偏移。
……感謝艾利潔與妃雅學姊。
……還有克黎榭。
前任魔王的寶玉及大天使的羽毛。若沒有這兩個神具，雷英八成無法召喚火之始原精靈，也無法撐過亞仙迪雅的攻擊。
克黎榭也有幫上忙。
起初她給的那一擊，其實至今對炎之將魔仍是個沉痛的打擊。
雷英之所以察覺到這一點，也是因為亞仙迪雅有時會將手按在自己胸口發動複蘇法術。
……我要報一箭之仇的話，隻能趁現在了。
……但我該如何是好？該怎麽做才能勝過這個強得離譜的敵人？
他的手邊隻有一把折斷的劍。
最重要的是要給亞仙迪雅決定性的一擊，但他找不到方法
——
瞬間。
雷英的腦海裏閃過克黎榭對他說過的『某些話』。
…………有了。
……正好就有這麽一招啊。
即使是如此絕望的狀況，他仍有一個打贏亞仙迪雅的可能。
「——」
雷英握著隻剩握柄的劍在大地奔馳，雙眼隻盯著炎之將魔。
然而。
「可惜，攻擊可不是隻會從天而降喔。」
「……呃，咕!?」
來自正後方的超高熱閃光燒到雷英的背。從天而降的閃光畫出複雜的軌道，從他背後死角逼近，但他卻沒注意到。
「精靈雖然厲害，但若沒有召喚者的命令就不會動作。也就是說，你隻能抵擋自己掌握得到的閃光。」
「不對……這樣就夠了！」
盡管雷英全身都是撕裂傷與火傷，他仍不停奔跑。
「什麽？你這表情，難道還沒放棄？可是你玩完了。你給我的樂子比當初想象的多，可惜那關鍵的三人都還在。」
五大災其中一隻手朝著天空高高舉起。
「紅星啊，墜落吧。」
流星。原本遮蔽夜空的鮮紅障氣轉化為帶著火焰的星體，一個個夾著摧枯拉朽之勢朝向雷英落下。
「以你一個人類來說，還真教我開心。」
炎之將魔露出微笑，卻不知這是憐憫，又或者是純粹的讚賞。
轟！
灼熱之烙星對準少年墜落。地上形成巨大的隕石坑，坑裏則有火紅的熔岩流以破天之勢噴起。
——然而，雷英不在烙星落下的位置。
「同樣的計你竟然中第二次。這樣像話嗎？」
大氣扭曲，少年的身影突然冒了出來。
雷英手握斷劍，竟然已經來到亞仙迪雅跟前。
「……剛才是海市蜃樓!?」
「你的敗因隻有一個。打從一開始你就沒把我放在眼裏。和我交戰時也一直保留力量，心裏想的隻有怎麽和克黎榭、妃雅學姊、艾利潔交戰。」
少年高舉斷劍。
然而，即使對方殺到眼前，五大災仍不改微笑。
「然後咧？憑那把斷劍你還想怎樣？你以為那把劍可以突破我的障氣——」
「你錯了。」
當啷，斷劍落地發出聲響。
「啥!?自己把劍給丟了!?」
「你比我強幾百倍。那我要怎麽贏你呢？不用說也知道。」
雷英左手握著黃金色的寶玉。
前任魔王的琥珀。這是用以發動古代召喚術的神具，效果是召喚物體。可以將自身想象的東西轉移至指定的位置。
「找尋比你還強的力量，然後借用它。就是這樣。」
發動體閃閃發光。緊接著——
雷英手中握著一把劍，一把綻放透明藍光的劍。
『天界高高在上的大天使，還有冥界叱吒風雲的魔王都是被那把劍打得毫無招架之力。』
「這可是擺在凱旋都市的東西。你是不是有印象啊？」
「召喚劍!?那把劍難道是！」
——靈劍處女座。
亞仙迪雅瞪大著雙眼。身為五大災，她不可能不知道。過去英勇曾經拿著這把劍，這正是三百年前——
「聽說艾爾萊英還曾用這把劍和艾利潔打過。既然是當時對魔王起作用的劍，理論上應該對她手下的五大災也管用。」
……拜托了，艾爾萊英。
……隻要這一瞬間就好，把力量借給我吧！
嘉裏亞大炎山。
這座活火山在千年以前發生過大爆發，現代在火口處也能觀測到噴氣，地表也遍布著浮石——火山碎屑物，由當時火山爆發的岩漿冷卻凝固而成。
在一條三岔路上。
「艾利潔應該是往右，妃雅則從中央道路前往山頂。」
「所以說，我們就走左邊的通路嗎？」
這條三岔路是連向山頂的三條通路。
最短的通路是妃雅走的中央道路，但也因此，固守此地的惡魔數量應該也比較多。艾利潔基於這個預測，故意選了離山頂最遠的通路。
所以雷英該走的通路就是三岔路最後剩下的選項——左側。
「——我們可得加緊腳步。」
兩人順著火山道路奔跑而上。明明已經接近半山腰，兩人卻還沒碰到其他旅團，可見他們真的落後很多。
「當然，先上路的旅團這時候應該早已和亞仙迪雅手下的惡魔決戰了。你可別大意喔，也不知道哪裏會有高階惡魔在埋伏。」
「……了解。話說，你知道戰況如何嗎？」
「旅團幾乎全滅，到處都有惡魔的障氣殘留。」
「騙人的吧!?」
「我說的是被五大災的名號吸引過來的弱小旅團。如果他們這次是第一次與高階惡魔交戰，當然會這樣吧。妃雅與艾利潔正在分頭救援他們，沒事的。」
克黎榭動作輕盈，又走又跳地往火山上奔。
「要是旅團之間可以團結，戰鬥或許可以打個平分秋色。」
「……那也要大家一起往山上出發吧。」
別說要合作了，結果根本是一場競爭，人人想早一步找到五大災。
點燃這導火線的是雷英在學園裏的前輩——一支五人組的旅團。結果是各個旅團分別碰上五大災的部下，接二連三遭到反撲。
這時——
一個光之圓環綻放鮮紅光彩，毫無預兆地從地麵浮起。
「法術!?」
雷英在大地上一蹬，飛身而出。
刹那間，一陣巨龍模樣的火焰從他背後掠過，朝著天空高竄燃燒。
『咦？被躲開了，螺那。』
『真稀奇？明明是人類，反應好像挺好的，渦那。』
兩隻有翼惡魔在天上現身。
透明而質硬的羽毛，配上純白肌膚與孩童的形象。那可愛的容貌會讓人誤認為妖精，但臉上浮現的表情卻猶如發現新獵物的肉食野獸。
『來比賽吧。之後還能向亞仙迪雅大人報告。』
『看誰先——』
「暴風發破。」
克黎榭的言靈。
兩隻惡魔連同周圍散發的障氣被暴風吞噬，吹向別處。
「……咦、咦？已經結束了？」
「這菜鳥惡魔連我的長相都不知道，怎麽能在這裏跟他們耗？動作快。」
龍姬也不等待回應，逕自跑了起來。
「欸，欸？可是這樣好嗎？這麽蠻橫地把他們吹走。」
「糟糕，也許我應該先套出亞仙迪雅的所在再把他們吹走的。」
「我指的不是這個！難道他們本來不是艾利潔的部下嗎？」
龍、天使、惡魔分別在地上、天界、冥界維持三強鼎立。克黎榭身為龍種，出手若不謹慎可能對三界均衡造成障礙。
「惡魔的厲害之處是他們很頑強，就好比艾利潔的轉生能力。」
「意思是說？」
「就算在這裏『破壞』，也不至於『消滅』。再說，這裏的惡魔都是背叛冥界魔王的家夥，就算我動手也不構成問題。還有，你別以為剛才那兩隻走了就沒了。接下來多的是。」
這裏是旅團與惡魔的交戰場所，如果剛才那兩隻是斥候——
『怎麽回事……這股強大的氣息。是龍啊！』
『不對，等等，這股異樣的壓迫感是怎麽搞的？難道是？』
『那個傳說中的——』
「夠了，給我滾。」
三隻惡魔從地底冒了出來。不過他們也吃了克黎榭施展的回旋踢，毫無抵抗的昏了過去。
「噢~夠了，真討厭自己是這麽的弱小！都怪那個封印不好！」
「……你在說什麽，不是打得很輕鬆嘛。」
克黎榭在碰上惡魔的瞬間就將之接連擊倒。
這些惡魔光是一隻就能對人類的旅團構成充分的威脅，但在她麵前根本算不上是阻礙。
這時——
「唔！你們還好吧!?」
地上倒著六名旅團成員，雷英慌忙上前。
他們可能是被克黎榭剛才擊倒的那些惡魔突襲。騎士與法術士各有兩名，另外還有獵人與療法士。每個人全身都受到火傷，倒地不起。
「呃……是你們，幫……幫了我們……一把……的？」
少女療法士微微睜開眼睛。
「有沒有受傷？」
「……沒有生命危險。像這點程度……我還醫治得來……」
她搖搖晃晃地站了起來。
「你先走吧。前麵應該有比我們還早通過的旅團。有王立七十二階位特務騎士團，還有一個新手旅團。」
「王立七十二階位特務騎士團!?他們經過這裏啦！」
「嗯。隻有這個旅團……比較特別……他們連高階惡魔也能擊退，正朝著山嶺前進。」
「謝謝，我一直很在乎這類情報。」
雷英對著克黎榭點頭，繼續朝著火山山頂奔馳而上。
「雷英——」
「我知道。剛才她說的新手旅團，大概就是學園的前輩們。其中有個前輩是結界士，我想他們應該一麵展開抗魔結界一麵前進。」
「可是這對高階惡魔沒用吧？」
人類的法術起源大致有兩類。
破壞係法術，模仿惡魔施展的術式——咒法、攻擊係法術屬於此類。
守護係法術，模仿天使施展的術式——解咒、守護係法術屬於此類。
其中抗魔結界起源自天使的術式。
這對惡魔的效果很好，但終究是人類使出的劣化術式。高階惡魔本來就有壓倒性的法力，對他們恐怕行不通。
「……這我也不是不知道。」
看見倒在地上的旅團，雷英有了真實的感受。
能夠和冥界霸者惡魔正麵交鋒的，也隻有像王立七十二階位特務騎士團這般極少數的旅團。這種對手不是剛成立的旅團隻憑氣魄就能挑戰的。
——尖叫。
就在這時，一陣似曾相識的叫聲從上方傳來。
「太遲了……！前輩!?」
意識朦朧的法術士膝蓋著地。
學生騎士以劍支撐身體，一動也不動。他身旁有一名少女結界士抬頭看著正前方的惡魔，表情因恐懼而扭曲。
「雷英!?」
前輩騎士上氣不接下氣地睜開眼睛。
雷英還沒來得及回話……
「這力量的波動還不錯，可惜你是亞仙迪雅的部下啊。」
『這個味道，是天銀龍嗎！』
那惡魔有一副龐然巨軀，克黎榭和他分別擊出一拳。雙方碰在一起，當場迸出能灼傷眼睛的強光，以及連空間都會被扭曲的強烈衝擊波。
「啥……!?」
銀發少女正麵擋下惡魔發出的一擊。
看到眼前這景象，五名學園的畢業生同時發出驚愕的聲音。
——難以置信。
——那麽嬌小的少女竟然抵銷了高階惡魔的一擊。
在眾人無不刮目相看之際。
「前輩，後麵！」
隻有雷英一人看的方向與其他人完全不同。
背後出現一股危險的氣息。
那是一隻獅子模樣的惡魔，特征是有著赤銅色的體表。雷英清楚看見這四腳魔物重重踩在大地之上，口腔裏還閃著紅蓮的光芒。
「前輩危險！」
「雷英!?站住，這樣你會——」
克黎榭發出悲鳴般的聲音。就在人稱偽英勇的少年將少女結界士撞開的一刹那，紅蓮的火團吞噬了他的身體。
「雷——」
「不好意思，又讓你救了一命。」
紅蓮之火在虛空之中收斂。
熊熊燃燒的火焰化為小小的火花，一個少年悠然站在當地。
炎之精靈停在他的左肩，閃閃
發光。
「火之始原精靈!?雷英，你哪時候做的！」
『古代召喚術！不會吧，這個時代還有人類能使喚精靈嗎!?』
獅身惡魔驚懼發顫。
看準這一瞬間的破綻，雷英從其身旁閃過，在那獅子的身體上橫砍一劍。
『……漂亮……』
獅身惡魔如海市蜃樓般的消逝。
一旁是克黎榭打倒的惡魔，他也以同樣的形式消滅。
「雷英，這是怎麽一回事!?你哪時候學會召喚精靈的!?」
「痛，好痛好痛！我都頭昏眼花了！你冷靜點！」
雷英被克黎榭抓著衣襟猛烈搖晃。
「大概是妃雅學姊的神具太厲害了。」
「可是……就算這樣也沒那麽簡單……唉，算了。雖然出乎意料——」
那精靈的模樣是一隻長著翅膀的蜥蜴。
火之始原精靈消失了，話說他的樣子倒也像個小紅龍。看著這副景象，克黎榭似乎頗為欣喜，她看向雷英。
「以你來說算是做得很好。距離山頂隻剩一點路了，一口氣排除障礙向前衝吧。」
「好。」
克黎榭一蹬就前進了將近十公尺的距離。
雷英跑了起來，追在她的背後。
山路變得安靜無聲——
新手旅團的五人一直怔怔看著那副景象。
嘉裏亞大炎山，火山口附近。
「似乎到此為止了呢。」
「炎之將魔亞仙迪雅。想不到有五大災之稱的大惡魔，竟然會丟下部下逃走。傳說中的惡魔也算是名聲掃地了。」
五個人身穿黑鋼戰鬥服。
王立七十二階位特務騎士團——其他旅團在前往大炎山山頂的途中因惡魔的妨礙而接連潰敗，隻有他們突破阻擋抵達山頂。
「厲害啊。想不到你們會用追蹤法術跟上來。就人類來說算是很厲害了。」
大惡魔悠然露出笑容，其身後是岩漿滾滾的火山口。
——炎之將魔亞仙迪雅。
火紅的頭發猶如灼熱的棲身之所，黃金色的雙眸令人聯想到雌豹。
光看她的外表，根本是個妖豔的女性人類。
外貌年齡應該是二十五歲左右。身上的洋裝也是一片鮮紅，手腕及衣襟處則有不明貴金屬製成的裝飾品。
「好了，這下該怎麽辦呢？」
後方是斷崖絕壁。隻要一個踩空，就會跌入滾滾岩漿。雖然被逼到絕境，炎之將魔仍不改那遊刃有餘的笑容。
「我警告你。如果不想死得太難看，現在馬上撤離這座山。」
「唉唷？人類會這樣說笑啊？」
大惡魔黃金色的雙眸透著天不怕地不怕的雪亮眼神。
「你的意思是不惜要和我們一戰囉。」
「傻瓜。才不是這個層次的問題呢。我是在猶豫——我魅已是不是可以暴露真實身分了？」
烈火噴起，將魔被團團包圍。
「……啥!?混帳？」
『哎呀哎呀，幸會幸會，你們是王立七十二階位特務騎士團嗎？還真是辛苦你們了。』
一個巨大寶珠飄在空中，白發小女孩坐在其上。
『我是炎之將魔亞仙迪雅大人三大部屬之一『模造』魅已。請多指教？』
「竟然是個分身！真正的五大災呢？」
『亞仙迪雅大人就~在這山頂上喔。不過是在這個火山口的相反邊。』
惡魔笑嘻嘻的，天真無邪地回答。
『亞仙迪雅大人閑著也是閑著，要當各位的對手也是可以的，可是正好這個時候來了個更有意思的對手。所以她希望電燈泡可以退場。』
「有意思的對手？」
『對，魅已我也很驚訝。想不到那個三百年前的傳說會卷土重來。』
「……無法理解。也罷，那我們隻好突破你的阻礙，再去找炎之將魔了。」
五人的黑衣旅團。
他們分別是超一流的騎士、法術士、結界士。相較之下……
『很好，很久沒碰上這麽值得一戰的人類了。』
敵人坐在珍珠色的寶珠之上。
與他們對峙的是『模造』魅已，隻見她冷冷微笑說道：
『我來代替亞仙迪雅大人當你們的對手。開始吧？』
2
嘉裏亞大炎山，第三路線山頂——
「真是意外。」
克黎榭一開口就對著眼前的惡魔這麽說。
「原以為你的心腹會多埋伏幾個。結果你就親自出迎了？」
「這是特別待遇啊，畢竟我們很久沒碰麵了。」
答話的是真紅之最高階惡魔。
炎之將魔亞仙迪雅。鮮紅的頭發迎風飄逸，即使克黎榭眼神直射著她，她的微笑仍不中斷。
「我們有三百又五年沒見了吧？說來真教人吃驚。你好像是和前任魔王大人及天界最強的大天使一起來的。好厲害啊。如果艾爾萊英還活著，豈不就是那個傳說中的旅團卷土重來？」
「……艾爾萊英已經不在了。他是個人類，壽命有限。」
「那麽，那個孩子是艾爾萊英的轉生嗎？相似度令人驚訝。」
五大災的視線看向雷英。
雌豹般的黃金色雙眸。雷英被她看著。光是這樣，他的背後就狂冒冷汗，仿佛川流不息的瀑布。
——不一樣。
眼前的惡魔和之前的惡魔有著不同層級的存在感。
光是對峙不動，雷英就能理解。乍看之下外表酷似人類，身上散發的障氣與壓迫感比起其他惡魔卻有完全不同的區隔。
「欸？身手如何？」
「你很明白吧。明明就不認為我真的是艾爾萊英的轉生。」
雷英忍著全身的寒意，壓抑著情緒說著。
「我隻是個學生騎士，不是足以和英勇比較的好劍士。」
「哦？很好。就人類來說，你算是有自知之明的族群呢。」
「……我想問你一件事。」
這惡魔擁有壓倒性的壓迫感，雷英正麵看著她問道：
「你原本是隸屬於艾利潔的將魔吧？聽說因為艾利潔從魔王退位，你對現任魔王不滿，於是舉旗造反。」
「嗯~？差不多吧。」
「那麽，不想順從現任魔王的話，難道不能繼續當前任魔王的部下嗎？艾利潔的身體變成那樣，也是很煩惱的吧。難道你不會想要幫助她嗎？」
「那還用說。」
昔日魔王候選人的惡魔說出決定性的宣言。
「說真的，現在的艾利潔沒有魅力啊。她本來是個集美貌、強悍、殘忍於一身的人。更何況，既然她沒有我強大，我總沒有理由要服從她吧？」
這個最高階惡魔甚至能淩駕現任魔王。
這個傳說中的惡魔甚至有火焰的化身之稱，她發出宣戰告示。
「話雖如此，和艾利潔的碰麵還是要留到最後享受。如果我不在那之前先把妃雅和你們擊潰，事情似乎會很麻煩？你們也想打倒我，好保護住人類的都市吧？所以我們快點開戰吧。」
「雷英，退到一旁！」
克黎榭一聲呼喊，同時往地上一蹬。
炎之將魔則是製造出幻影，同時在山坡上朝後方移動。
將魔幻影。幻影同時移動，嘴裏說道：
「真可憐啊。」
「那天下無雙的龍姬。」
「是受到那封印的影響嗎？」
「今非昔比，看不下去啊。」
真紅爆轟——四個幻影的複合法術產生熱膨脹的擴散氣流，氣流則轉化成足以粉碎巨岩的衝擊波，熊熊燃燒。
「靜寂之夢。」
克黎榭的言靈。
擴散的爆風突然轉化為舒暢的春風。
這招術式應該是對廣域空間施以熱能量幹涉及流體力學幹涉，這種層次的術式人類即使近距離目睹，也無法理解其結構。
「裂開。」
克黎榭抬腿往地麵猛踏。隨後仿佛真的有龍的巨軀著地，地鳴與衝擊在嘉裏亞大炎山上竄行。
砂礫被濺起，成千上百的石塊朝五大災逼近。
石頭的碎片每片猶如弓箭或槍彈般快而有力。哪怕是被一個碎片直擊，也會造成很大的傷害。然而——
「真不對勁。這種投機的打法，好不像龍。」
石塊將
要碰到五大災時就消滅了。
障氣——高階惡魔穿在身上的詛咒之衣。金屬會馬上被腐蝕，石塊之類的東西會被瞬間分解殆盡。
「你應該明白吧？就憑現在的你對我是——」
「廢話真多。」
龍姬撲到炎之將魔眼前。無數的石塊隻是障眼法，那是個陷阱，用以同時迷惑亞仙迪雅以及她四個幻影的耳目。
「太明顯了啦。很遺憾，現在的你對我的障氣——」
「給我墜入冥府的底層吧。」
……滋。
大氣震蕩。克黎榭揮出的這一拳貫穿了亞仙迪雅施展的凶惡障氣，然後深深打向她的心窩。
「我才要告訴你，你以為我是誰啊？」
「呃!?……呃，咳……!?」
五大災按著豐滿的胸口，臉上藏不住苦悶的表情。
障壁突破、肉體破壞，再加上法力幹涉。那一拳融合了三種不同的高階術式，一擊命中炎之將魔。
「……了得。不愧是，傳說中的龍姬克黎榭。這力道是全盛時期的三成或四成吧。而且還是人類的姿態。你不恢複那美豔龍的姿態嗎？」
「這與你無關。」
克黎榭輕而易舉地接近她。
發色鮮紅的惡魔對著那銀發少女微微冷笑——
「是喔，我看你是變不回去吧？」
「…………」
「可惜。要是你變得回去，就算力量隻有原本的一半以下，大概也可以和我對抗呢。」
「什麽？」
「你的敗因就是，從封印中覺醒以來的時間還太短了。」
亞仙迪雅的本體。還有四個幻影。
五個傳說級惡魔的腳下出現一個淺紫色的法術圓環。那是個奇怪的結界，由複雜多樣的圓環、文字，以及五芒星重疊而成。
「對·龍因子結界!?」
「我特地召喚出四個幻影的時候你就該察覺到了。你被封印了三百年，現在直覺還很遲鈍，真教人同情啊。」
結界發出的光芒纏繞在克黎榭身邊，仿佛要將她束縛起來——
「克黎榭!?」
「別過來雷——咕……啊……!?」
早在雷英奔上前之前……
尖叫聲響徹雲霄，銀發少女在結界中心仆倒。
「我早就知道你會來了。事先準備結界是理所當然的吧。當然我也在各處安排了對付妃雅用的對·天使結界。」
四個幻影消失。
炎之將魔隻剩下一人，她低頭看著克黎榭，臉上帶著妖豔的笑容。
「好啦，該怎麽處置你呢？正好我想要一個像你這樣的部下呢。」
「……開什麽玩笑……你這比我低階的……」
她被結界的光束縛在大地上。
盡管如此，龍姬仍咬著牙抬起頭，四肢撐地試圖起身。
「嚇到我了，你還能說話啊？嗯~真是危險啊。我得在艾利潔和妃雅過來以前將你完全無力化才行，說不定結界會因為某些意外而被突破呢。」
火焰被凝聚在一起。
她將眩目耀眼的超高熱法術匯聚於手掌——
「總之我先適度讓你虛弱下來吧。」
「在那之前，你先給我下去。」
亞仙迪雅並未察覺。
不。正確來說，是因為她知道克黎榭過去的強悍，因此過分專注在她身上，才會將背後殺來的人類拋在意識之外。
——左手有天使的羽毛。
——在那神具發光的同時，紅蓮之精靈出現在雷英背後。
「火之始原精靈不用管我，把我連同五大災打下去！」
「呃!?那精靈是！難道，你想幹涉我的術式!?」
匯聚於亞仙迪雅手掌的火焰法術突然咆哮發狂似的膨脹。超高熱的火焰在虛空中畫出螺旋，同時將亞仙迪雅與雷英卷了進去。
瞬間的閃光。
「雷英!?」
克黎榭的尖叫在山間回蕩——
大爆炎直衝雲霄。雷英與炎之將魔被那風暴卷走，雙雙墜入大炎山山坡遙遠的下方。
嘉裏亞大炎山·第二路線火山口附近。
地鳴使山坡震蕩。衝擊不斷擴散，傳向登山入口，這震動使得無數的小石頭化為落石，從山上滾落。
在那中心位置——
那裏有大天使與高階惡魔的身影，雙方在可以碰到彼此呼吸的極近距離拳腳相向。
「破！」
裂帛的氣勢彼此呼應。
巨大的高階惡魔拳頭揮落，妃雅扭著身子躲避。她全身欺近那巨軀的內側，由下往上揮出一拳。
貫地之拳。
裂空之拳。
巨大的破壞聲音響徹雲霄。惡魔揮落的拳頭在地麵挖出巨大的坑洞，妃雅朝天擊出的拳頭則令大氣摩擦，產生類似龍卷風的暴風。
「挺厲害的嘛，好久沒有碰到這種令人雀躍的戰鬥。」
大天使的臉頰因興奮而泛紅，裙擺隨風輕輕擺蕩。
「報上名來。」
『這真是光榮。天界第一的戰鬥狂，女神萊斯芙列潔直屬的大天使妃雅。』
惡魔身穿黑金色的甲胄。
正如昆蟲的外骨骼一般，那是惡魔將自身皮膚轉化而成的強韌鎧甲。
『我是炎之將魔亞仙迪雅大人的三大部屬，「武裝」貝爾雷特。』
「你的體術非常洗練。字號也不是取自武具的裝備，而是『武』這個概念就是你的『裝備』。我記住你了……可是……」
大天使宛如跳舞般在大地上一蹬。
「真教人難以割舍，不巧現在我沒空陪你玩耍了。」
『——這正是我的目的。』
妃雅擊出一拳，高階惡魔並無閃躲的意思。他雙臂交叉，以身體局部形成的手甲正麵接招。
『天界第二的大天使。即使實力衰退，現在仍不是我比得上的。』
「唉唷？你臨死之際倒是挺幹脆的嘛。」
『不。所以我現在必須在此爭取時間，等待亞仙迪雅大人到來。』
「……噢，原來是這個打算。」
她瞪著惡魔，隻見他往後方一跳。
這個部下是個武鬥家，更是一名忠實的家臣。他的作戰目標是在此專心消耗妃雅的力量，之後再由亞仙迪雅個別擊倒一行人。
……好啊，這下該怎麽辦。
……憑我們現在這個狀態，最好是能避免和亞仙迪雅直接對決。
艾利潔、克黎榭，再加上她自己。如果三人之中任兩人聚在一起應該不至於輸給炎之將魔，但若一對一反而會有很辛苦的發展。
「計算有誤差呢。」
要是連同雷英四人一起去找五大災，大概就不會發生這種事。
但為了救出被惡魔反撲的人類旅團，他們隻能在途中各走不同的路。這是最吃虧的一點。
「這無疑是一場爭先戰。看是我先把貫徹防禦的你給打倒再和夥伴會合，還是亞仙迪雅先把我的夥伴打倒。」
『說得沒錯。放馬過來。天界最強的大天使。』
「求之不得。」
妃雅緊握的拳頭越發堅硬。
金發大天使高舉著世界最硬的拳頭，硬度媲美天銀龍的龍牙，隻見她在地上一蹬……
嘉裏亞大炎山·第一路線火山口附近。
滾燙的岩漿在火山口形成一個深淵，艾利潔就站在那邊緣。
與她對峙的是——
「嗯~你是『鏡射』涅希卡吧？亞仙迪雅的部下。」
『承蒙前任大人記得名字，真是至高無上的光榮。』
金發惡魔抓著長裙邊端恭敬行禮。
她的外貌也是大致上酷似人類的少女，決定性的差異則是兔子般長長的耳朵，以及仿佛長著狐狸毛的尾巴。
「你的特技是法術反射吧？真是的，亞仙迪雅還真是派了個麻煩的對手呢。」
如果是克黎榭這般萬能型的倒是另當別論，偏偏艾利潔是隻專注於法術特化。麵對擁有反射法術能力的對手是多麽的棘手。
『好期待啊。不知道我的能力對前任大人能有多大的影響。』
「……噢。但我要跟你說再見了。」
艾利潔彈了一下手指。仿佛是呼應彈指而起，金發惡魔周圍浮現強大的法術圓環，將之團團包圍。
「拘束結界是不能
『反射』的吧？」
『——不。』
高階惡魔微笑。同一時間，原本將要束縛涅希卡四肢的光環消滅了。
結界整個往艾利潔身上轉移。
「哇，連結界法術都能反射，這我可沒聽過!?」
艾利潔穿過光環。
『現任魔王時代的艾利潔大人就另當別論，而您現在的身體所能發動的法術，沒有哪招是我無法反射的。』
「……嗯~這下真的麻煩了。現在時間緊迫啊。」
艾利潔搔著頭苦笑。她好奇心旺盛的眼睛往上吊，瞪視對手的眼神顯得天不怕地不怕。
「該怎麽辦呢？」
『哎呀。剛才的法術都被反射了，您還是一派輕鬆啊？難道還藏著什麽招式嗎？』
「這算秘密招式嗎？嗯~……可是這，不，沒辦法了吧。沒時間了。」
褐發小女孩動作誇大地聳了聳肩。
她以前任魔王的身分聞名，雙眸漸漸充滿冰冷而令人恐懼的光彩，令與其對峙的涅希卡不寒而栗。
「這招本來想留下來對付亞仙迪雅的。」
『咦？』
「——我來讓你見識惡魔也會畏懼的恐怖。」
法力的風暴戛然而止。
原已發動的法術場越發縮小，現場反而刮起黑色的風。
漆黑的障氣比暗夜更加冰冷混沌。那障氣圍繞著艾利潔的身體旋轉，就連涅希卡周圍的大氣也被染黑，擴散開來。
在那障氣的中心——
一個褐色惡魔的身影浮現出來。
『咦……咦…………啊，騙、騙人…………怎麽會…………』
涅希卡的臉因恐懼而凍僵。隻要是惡魔，沒有誰會不知道。過去那強大無比的黑色障氣曾遍布冥界，連五大災也俯首稱臣，最強的——
「好久沒有變成這樣子了。」
這句話出自褐色肌膚而身材修長的惡魔。
受到障氣影響，衣服變成不祥的顏色與形狀，兩束馬尾解開，受到龐大黑色障氣吹拂而不住飄揚。
從小女孩的姿態轉為肢體妖豔的女性姿態——
『魔……魔皇姬……艾利潔裏斯·蒂·馬理雅布雷茲大人……』
「正是。」
前任魔王蔑視眼前的涅希卡，眼光中沒有一絲慈悲。
「你要覺得光榮。畢竟在妾身轉生十年以來，你還是第一個見到這個姿態的人。妾身還沒讓克黎榭和妃雅知道呢。」
魔王再生的禁咒。
這是艾利潔以幼生體轉生以來，獨自耗費十年光陰所完成的秘術。但這招會消耗大量的法力，所以有極為嚴苛的時間限製——
『怎，怎麽會……!?竟，竟然能恢複原來的身形……沒、沒聽說過啊……』
「蠢貨。你以為妾身會不做任何準備就來找五大災啊？」
『唔……咕，好極……很好！』
涅希卡全身因恐懼發顫，但她仍拚命抬頭看著前任魔王。
「哦？」
『既然原本的身體是那個幼小的姿態，要保持這個姿態應該會消耗大量的法力！最長不過數分鍾。既然如此，隻要我能在這裏撐過那幾分鍾，前任大人的法力就會先見底。亞仙迪雅大人的勝利就無可動搖了！』
「哈哈，不愧是炎之將魔的心腹。比我想的聰明多了嘛。」
魔皇姬微笑回應。
「但有一點要訂正一下。妾身之所以時間寶貴，並非因為這個姿態需要耗費大量的法力才能維持。」
「咦？」
「現在妾身並非魔王。不過是個辭退王座，失去所有部下的平凡惡魔。即使如此，妾身仍有無可取代的夥伴。不是像你們這些昔日的部下，而是平等的夥伴。妾身隻是想趕去解危。就這麽簡單。」
金發的高階惡魔聽了這些話。
隻見她臉上淨是無法置信的表情。
「前任大人，您變了呢。」
「是啊。也許變了。但還不錯。可以和平等的夥伴旅行。」
妖豔的魔皇姬身上罩著壓倒性的威嚴及障氣，她緩緩走向眼前的惡魔。
「還有一件事是妾身也想觀察的，就是那個叫做雷英的偽英勇有多少潛力。」
3
嘉裏亞大炎山·半山腰。
在這半山腰上，沒有像是旅團的人影，也沒有半個迎戰他們的惡魔——
「……呃……唔……還真是……亂來也要有點分寸啊。」
雷英全身上下都是跌打損傷及撕裂傷，他撐著長劍起身。
亞仙迪雅的法術爆風造成燒傷。在大炎山的陡坡上無助翻滾時，還在他全身各處留下跌打損傷。
「嘿，是古代召喚術呢。我有幾百年沒看到能使喚精靈的人類了吧。你竟然會命令火之始原精靈幹涉我的火焰，又使之爆炸。真是有意思的想法。」
真紅之惡魔開心地拉高分貝說著。
明明承受了同樣的爆風，她卻好像沒有任何明顯的傷勢。
「長得像艾爾萊英的人類。剛才克黎榭是叫你雷英來著的？」
「——是啊。」
「那麽，你有什麽企圖？你應該是想保護克黎榭吧，現在又有什麽打算？」
「我隻是渾然忘我而已。老實說，我那時根本沒有心力思考。」
雷英搖頭說著。
眼見克黎榭陷入險境，他突然拋開理性與道理做出行動，一心隻想著要讓炎之將魔遠離現場。
「可現在，和你單獨說了話後，我想到兩件事情想說。」
「什麽事情？」
「第一，為什麽你要背叛艾利潔？現任魔王也就算了，可是艾利潔她……她是個好人啊。你和艾利潔原本的關係或許是主人與部下，但也算是夥伴吧？我不想看到夥伴間彼此戰鬥、傷害彼此的樣子。」
「真是有趣的感想？」
「有趣個鬼，這是我親身體驗過最難受的經驗。」
他在聖飛歐拉旅學園的三年來，一直被人叫做偽英勇。
誰都不願理會他，學園裏也沒有朋友願意陪他練劍，所以他才會獨自一人在戶外，把空無一物之處當作練習對手，不斷揮劍。
——正因為希望總有一天能被別人認同。
——他比任何人都還要深刻理解擁有夥伴的意義。
「如果是我……不管有什麽理由，也絕對不會背叛這麽重要的夥伴。為什麽不能友好相處啊？這跟艾利潔現在是不是魔王都沒有關係。三百年前的她是戰到身體殘破不堪才罷休的吧！」
艾利潔在三百年前的戰鬥失去了自己的肉體。
失去魔王的身分，她以弱小年幼的身體轉生，想必這絕非她本人所樂見的結果。然而——
「不惜這一切也要和部下並肩作戰，這個夥伴不就是魔王嗎！你怎麽可以，怎麽可以輕輕鬆鬆就背叛她！」
「…………」
真紅之惡魔並不答話。
「……欸，你不是還有一件事情要說？」
「的確我不是艾爾萊英。對，我就是貨真價實的偽英勇。在學園也好、炎崖都市也罷，甚至是你這惡魔要這麽說我都無所謂——可是！」
雷英將力氣匯聚至握在手中的劍。
他腦海裏隻印著一個約定。
『別忘了你為了保護我而挑戰疾龍時的氣概。這就是我們組成旅團的唯一條件。』
「我也是有骨氣的。我和克黎榭定下的約定，無論如何都不能違背！」
「你是想拖延時間，好把她們三人找來？」
「怎麽可能，哪有這種時間？你的部下恣意妄為，正在山腳下的都市大鬧。在這演變成大慘劇以前，我們得要結束這一切。」
這個故事描述的，是一個人稱偽英勇的少年。
現在才是故事真正的開始。
「我！現在在此！要打倒你，結束這一切！」
「真是笨蛋。以前的艾爾萊英倒要另當別論，就憑你區區的人類？搞清楚實力的差距。」
炎之將魔舉起右手。
轟！
大地龜裂，裂縫間噴出遠比人高的巨大火牆。這是一招大規模術式，不隻遮蔽了視野，還伴隨著超高熱，碰觸到火焰的岩石轉眼間就被熔化。
「這下你玩完了。」
炎之奔流迫近。
想不到——少
年橫劈一刀，將之斷為上下均分的兩半。
「竟然兩次破了我的火焰!?……原來如此，你和精靈處得可真好啊。」
火之始原精靈停在雷英右肩上。
原來剛才是精靈對雷英的揮劍做出反應，順著其軌跡對火焰的法術造成幹涉。
「呿！」
五大災動了一下。衝著這刹那間的破綻，雷英在地上一蹬。
亞仙迪雅製造出的炎塊在空中畫出螺旋狀的軌跡，朝著地上的雷英落下。雷英一一躲開。不，或許他有被火焰直擊。但那火焰同樣化為白煙消失而去，仿佛是被大量的水給澆熄。
——大天使的羽毛，還有前任魔王的寶玉。
兩者既是發動古代召喚術的珍寶，同時也是對各種法術有抗性的守護結界，發揮防護作用。就是這保護效果使火焰熄滅。
「抓到了！」
將魔往後跳開，雷英朝著她一口氣縮短距離，從斜下方往上揮劍。
劍尖碰觸到她。
但在這瞬間，真紅之惡魔全身突然如煙霧般消失。
「海市蜃樓!?」
「正解。我利用火焰的熱波扭曲空氣層，借以操控光的折射率。由於這是單純的物理現象，即使對手能以法力探索敵人動靜，也會對這招感到困惑……嘿，你好像不是那麽精明的人，不過還是令我驚訝，讓我不得不這麽謹慎。」
將魔在遙遠的後方妖豔的微笑。
「古代召喚術與召喚精靈啊，你曾在聖地迦南修行嗎？」
「怎麽可能。」
火焰的熱波籠罩在四周。
雷英拂去如雨而下的汗水，搖了搖頭。
……糟糕。
……本來想在這一瞬間定勝負的。
這個大惡魔甚至淩駕於現任魔王之上。雷英也很清楚自己本來的實力和她相差多遠，所以他才想要短期決戰。他的底牌有火之始原精靈，以及妃雅、艾利潔給的神具，他希望能在曝光以前定勝負。
「真是可惜啊。你的表情告訴我，你想趁我大意抓住破綻猛打吧？」
反諷意味濃厚的口氣。
然而她先前完全不把雷英看在眼裏的情感已經不複存在。
「你和克黎榭一樣。現在來找我打還太早了點。」
真紅之惡魔站在大地上，立足之處緩緩發出紅光。
周圍的石頭開始熔解，變得黏稠。仿佛連鎖反應似的，周圍的地麵、地上的巨岩、各種東西都變得火紅，開始熔化——
「熔岩流!?」
「溫度超過一〇〇〇度。對人類來說，這洗澡水會不會有點熱？」
閃閃發光的熔岩流瞬間從大地噴發。
亞仙迪雅就在那中心悠然而立、居高臨下，熔岩流之勢仿佛雪崩，朝著雷英所在卷去，吞噬了路徑上的一切事物。
「順便告訴你，火之始原精靈隻能幹涉火焰。熔岩是被熱能熔化的岩石，他無法幹涉，也無法防禦。這下看你怎麽辦？」
「這招專門對付火之始原精靈就對了……！」
雷英咬牙環顧四周。
山的土石堆積出自然起伏的地形。既然熔岩流是由高處流下，就表示隻要到較高的位置避難就能躲過……吧？
「可惡，跟我來，火之始原精靈！」
雷英引著精靈，在大地上一蹬。
熔岩流冒著火卷了過來，熱波貼近雷英，簡直要令他肌膚燃燒——
「可惜。是不是有點來不及？」
亞仙迪雅的話聲帶著哀悼之情。
但在這同一時間，雷英仍緊緊握著艾利潔給他的琥珀。
「拜托，一定要發動……！」
古代召喚術能使物體轉移。該術式越是高階，或者發動體越是強力，越能突破轉移對象的距離或質量的限製。
——巨岩。
一塊遠在前方的巨岩被召喚到雷英與迫近的熔岩流之間。
「你想擋住熔岩流？小傻瓜，這種岩石會整個被熔掉喔。」
「你錯了。」
雷英僅說了這三個字，隻見他麵向眼前的巨岩在大地上一蹬。
……現在的我能召喚的時間肯定隻有一瞬間。
……拜托要趕上！
巨岩形成立足點。
被召喚的岩石消失前的幾秒鍾。
在這一瞬間跳上巨岩，然後在岩石上麵一蹬，緊接一個跳躍。雷英飛越了熔岩流的射程範圍。
「判斷得好。可是啊，我的熔岩流可不是隻會流動——爆裂。」
炎之將魔的言靈在大氣中傳開後，原本籠罩視野的熔岩流便停止移動，仿佛被凍結似的；接著馬上化為無數的熔岩彈，爆裂開來。
爆炸聲響。
熔岩的碎片朝向四麵八方射出。那速度直逼槍彈，朝著雷英飛來。
「——」
無數的灼熱飛石直擊雷英。少年恐怕連喊也喊不出聲，就會噴出大量鮮血倒臥在地……結果他卻瞬間不見蹤影。
「竟然偷我的海市蜃樓!?」
「正是你的招式。透過熱氣扭曲大氣，讓光線折射形成迷彩！」
少年奔到亞仙迪雅眼前，他高舉那老舊的長劍。
——火之始原精靈釋出熱波。
熱波使得雷英周圍的大氣扭曲，當場造出虛實莫辨的幻影。
一閃。
雷英橫劈一劍，這一瞬間他確實逮到炎之將魔。
「……雷英小弟。」
「呃!?」
惡魔這幾個字令雷英背脊流過一道寒氣，他毫不猶豫地往後一跳。
——劍尖被腐蝕了。
劍尖碰觸到亞仙迪雅的前一刻，由於暴露在她周身的超高熱與障氣之下，鋼鐵的劍刃在瞬間生鏽腐蝕。
……被克黎榭念的時候就有心理準備了。
……這就是最高階惡魔身上的障氣威脅啊。
雷英有大天使與前任魔王的神具護身。他心中原本微微抱著一絲希望，隻求神具之力也能保護劍刃不受障氣影響，但五大災的障氣實在太危險了，擁有壓倒性的威力。
「原來如此。」
反觀亞仙迪雅卻在低聲自言自語。
「真是嚇我一跳。你能有樣學樣的重現我的招式，這都是火之始原精靈的能力所致，而你能召喚他也是因為有妃雅的神具。可是，你能夠在這種危急時刻付諸實踐，無疑是出於你自身的判斷力……倘若那把劍是稍微像樣一點的好劍，我可能已經受了點傷呢。」
她的洋裝上有些微的割痕。
惡魔以指尖撫摸胸前那道小小的劍痕。這時鮮紅的洋裝已經被修複，別說傷痕了，連個皺紋都沒有。
「若說惡魔也會畏懼人類，那不會是因為人類這個種族的個體數或強悍度，唯一的因素就是成長速度。與其說這是學習，不如以進化稱之來得恰當。就這層麵來說，嘿，雷英小弟？我有個想法。」
「……什麽想法？」
「在不久的將來，你會是我的威脅。我決定趁現在在這裏解決你。」
氣氛突然轉變。
炎之將魔亞仙迪雅的目光。即使身處熔岩流熱氣四射的酷暑之中，那目光仍如海上冰山釋放出的極寒冷流——不，那根本隻是沉重的壓力。
「炎之禁章『真紅世界』。」
夜空染上鮮血般的血紅。
……結界？不，是亞仙迪雅的障氣。
……難道這整座山都被亞仙迪雅的炎之障氣籠罩了嗎!?
「我是炎之將魔。」
真紅之惡魔舉起右手。
「光、熱、火就在我的手中，無窮無盡長久不滅。」
紅光灑落。
那是無數的閃光，仿佛豪雨似的，從火紅的夜空灑落。
一滴光——其前端一碰到雷英的手肘，連火焰都還來不及冒出，衣服的纖維隨即瞬間燒毀。
「痛!?」
「將世界燃燒殆盡的業火。讓我告訴你，什麽才叫做法術。」
大量紅光持續淋下，隻見炎之將魔平靜地站立著。
幾千、幾萬滴的超高熱光雨。
雨滴一碰到地麵便將岩石熔化，一碰到樹叢，樹木便被碳化。光雨雖然如雨降下，途中卻會變換軌道，有些呈螺旋狀落下，也有的垂直落地。
——這是將火焰的能量全部轉為光與熱的術式。
——
隻有在碰觸到目標的瞬間，光雨會恢複為火焰，將目標焚燒殆盡。
「唔……啊……！」
光雨觸及雷英肩膀，皮膚連帶著衣服一起被燒掉。
……人類會用的法術根本不能相比。
……這就是最高階惡魔。真是名副其實的怪物。
火之始原精靈幹涉亞仙迪雅的火焰，減緩襲向雷英的熱波。
再加上大天使的羽毛及前任魔王的寶玉形成強力無比的守護結界，火焰的威力應該會被進一步削弱，如今卻連僅僅一粒光粒子就帶有超高熱能。
若無精靈與神具兩者護持，真不敢想象雷英現在會是什麽樣子。
「可是，還早呢！」
雷英咬牙忍受肩部的劇痛，高舉長劍。
超高熱光雨灑落。那如水滴而似閃光的一滴被少年揮舞的劍尖擊中，他精準的將那光滴斬斷。
「——」
少年停不下來。
在無數潑灑的閃光之中，他看準落向自己的光粒子，利用生鏽的劍尖將之掃開。原來是火之始原精靈在幹涉那火焰的軌跡，使其扭曲，否則光是以劍尖抵擋，劍刃也會被熔解。
「了不起。」
真紅之惡魔發自內心的讚賞。
「你竟然能隻瞄準落向自己的光將之斬斷。這該不會是偶然吧？」
「才不，我隻是做過這樣的修練。」
銀發龍姬的話浮上心頭。
『你的修練和努力沒搞錯方向。』
『一滴水、一片火焰都要能掌握，並在瞬間一劍刺穿。』
……這要感謝克黎榭啊。
雷英在學園裏是個被排擠的人。他也找不到同學陪他練習，劍法的訓練對象總是一片虛空。
——他曾在大雨紛紛之中追蹤水滴落下的軌跡揮劍。
隻有克黎榭認同他的努力。而且她還推了雷英一把，助他進一步提升技巧。這些經驗正好在此時開花結果。
「但你要和我打還是太早了。」
「呃!?」
「爆炸吧。」
光芒淹沒了視野。
下一個瞬間，爆轟令大氣震蕩，衝擊雷英全身。
「——嘎!?」
光雨灑落。仿佛超小型炸彈似的，成千上萬的閃光一起破裂，爆炎隨之擴散。
當啷，長劍從指尖滑落，墜落地麵。
……糟糕。剛才的衝擊，是不是讓我瞬間昏了過去？
雷英一回神發現自己正跪在地麵。
「果然這是極限了。就算外表很像，你和艾爾萊英畢竟還是差得遠了。」
長劍碎裂。
爆風的衝擊使得劍身碎裂，炎之將魔低頭看著那隻剩劍柄的長劍。
「唉，你在人類裏麵算是很努力的吧。我甚至可以讓你和克黎榭一起當我的部下。畢竟會用古代召喚術的人類也很稀少。」
「……你……少說……笑了。」
雷英擦掉額頭流下的血水與汗水，搖搖晃晃地站起身。
他握著失去劍刃的劍，瞪視亞仙迪雅。
「你看……我……不是還能站著嗎？」
「無法理解啊。」
雷英在她麵前上氣不接下氣的回答。
炎之將魔側著頭，眼神充滿狐疑。
「長劍已斷，身體也傷痕累累，可靠的火之始原精靈也無法充分使喚。在這種狀態下，你還能做什麽？你在想什麽？打算叫夥伴來嗎？」
「不對。」
「咦？」
「我隻有思考一件事情，就是戰勝你的方法。」
雷英步履蹣跚的踩在大地上，臉上露出天不怕地不怕的微笑。
「我想要……成為旅團的一員。就實質意義而言，成為她們三人的成員。」
『我們在戰鬥的期間，無論如何要先以你自己的生命為優先考量。』
龍姬克黎榭、大天使妃雅、前任魔王艾利潔。
而他隻是「麻煩人家收留」的人，不算在戰力內。但這不是他要的。這樣沒有意義。雷英理想的旅團是——
「我隻是希望……她們三人能夠從真正的定義來認同我是夥伴。今後我也要一起周遊世界。所以說，我不能敗在這種地方！」
爆炸的衝擊使得雷英全身遭受撕裂傷與灼傷。
但這名少年偽英勇仍忍著傷，即使傳說中的惡魔擋在他眼前，他仍如此宣示：
「來吧炎之將魔，這將是最後的決戰！」
嘉裏亞大炎山·第三路線山頂——
淺紫色的光從山頂升起，這是一個奇怪的結界形成的現象，結界由複雜多樣的圓環與文字，以及五芒星彼此重疊而成。
對·龍因子結界。越是強力的龍，光柱的幹涉會越強，越是阻礙其力量。
「咕……竟然……搞這種花樣……」
克黎榭被光之柱束縛在地麵，嘴裏咬牙切齒。
要是在三百年前，這種程度的結界不用變回龍形也能在瞬間打破。
「……雷英……」
她喊出這名字時，仿佛都要吐血了。
為了保護她，雷英命令火之始原精靈幹涉亞仙迪雅的術式——結果爆炎將他連同亞仙迪雅推落山坡。她無法想象雙方掉到哪裏去了，但更嚴重的問題是，事情至今過了太長一段時間。
——那不是他一個人就能贏的對手。
——這點雷英也不是不知道啊。
「你們這些人類有沒有搞錯！為什麽每個都無視我，趕著去投胎！」
她被結界封印了三百年。
對她伸出援手的劍帝艾爾萊英早一步走了——
這次換她對雷英伸出援手，如果現在連他都走了——
「不能允許……我絕對不要這樣！我不準！」
銀發少女。
不，是有著人類少女身形的龍在吼叫。
「回歸，化身！我，姬之龍。眼下暫且放棄人身！」
莊嚴的咆哮。銀發少女的姿態瞬間模糊，全身散發出眩目的銀白光芒。光芒照遍大炎山的山頂，然後——
『天地冥，崩壞之福音。』
絕對言靈。
淺紫色的光柱化成千萬碎片，消失在虛空之中。
結界消失得無影無蹤。
銀發少女在那中心，她上氣不接下氣，再度蹲踞下來。
「……哈……呃……啊…………隻能在……一瞬間……恢複……？」
大量的汗水流過臉頰，從下巴滴落。
但這也隻是一下子的事，克黎榭起身，立刻奔下山去。
「等我，雷英……！」
沒有迷惘。
仿佛順著引導似的，少女在山路上持續奔馳。
4
嘉裏亞大炎山·半山腰。
這裏是山峰的陡坡，沒有旅團的影子，也沒有惡魔的部下。
「最後的決戰？搞清楚你的狀況好嗎？」
炎之將魔全身升起鮮紅的障氣。
那是一股莊嚴而極大的力量，大炎山的夜晚也為之變色。染成鮮紅的天空降下無數的閃光，仿佛流星雨。
雨滴般極小的光。
巨岩光是碰到那一粒一粒的光便即熔解，地麵也化為熔岩流。要是人類被這種東西淋到，那可不是重度灼傷就能言喻的慘痛。然而——
「我說過了，我是不會放棄的！」
雷英握著半折的劍，在紅光淋漓的大地奔馳。火之始原精靈在他背後飄浮，緊跟在後。
「喝！」
他揮劍撥開逼近頭上的閃光。盡管沒有劍尖，火之始原精靈仍順應其動作幹涉亞仙迪雅的術式，使朝向雷英灑落的閃光偏移。
……感謝艾利潔與妃雅學姊。
……還有克黎榭。
前任魔王的寶玉及大天使的羽毛。若沒有這兩個神具，雷英八成無法召喚火之始原精靈，也無法撐過亞仙迪雅的攻擊。
克黎榭也有幫上忙。
起初她給的那一擊，其實至今對炎之將魔仍是個沉痛的打擊。
雷英之所以察覺到這一點，也是因為亞仙迪雅有時會將手按在自己胸口發動複蘇法術。
……我要報一箭之仇的話，隻能趁現在了。
……但我該如何是好？該怎麽做才能勝過這個強得離譜的敵人？
他的手邊隻有一把折斷的劍。
最重要的是要給亞仙迪雅決定性的一擊，但他找不到方法
——
瞬間。
雷英的腦海裏閃過克黎榭對他說過的『某些話』。
…………有了。
……正好就有這麽一招啊。
即使是如此絕望的狀況，他仍有一個打贏亞仙迪雅的可能。
「——」
雷英握著隻剩握柄的劍在大地奔馳，雙眼隻盯著炎之將魔。
然而。
「可惜，攻擊可不是隻會從天而降喔。」
「……呃，咕!?」
來自正後方的超高熱閃光燒到雷英的背。從天而降的閃光畫出複雜的軌道，從他背後死角逼近，但他卻沒注意到。
「精靈雖然厲害，但若沒有召喚者的命令就不會動作。也就是說，你隻能抵擋自己掌握得到的閃光。」
「不對……這樣就夠了！」
盡管雷英全身都是撕裂傷與火傷，他仍不停奔跑。
「什麽？你這表情，難道還沒放棄？可是你玩完了。你給我的樂子比當初想象的多，可惜那關鍵的三人都還在。」
五大災其中一隻手朝著天空高高舉起。
「紅星啊，墜落吧。」
流星。原本遮蔽夜空的鮮紅障氣轉化為帶著火焰的星體，一個個夾著摧枯拉朽之勢朝向雷英落下。
「以你一個人類來說，還真教我開心。」
炎之將魔露出微笑，卻不知這是憐憫，又或者是純粹的讚賞。
轟！
灼熱之烙星對準少年墜落。地上形成巨大的隕石坑，坑裏則有火紅的熔岩流以破天之勢噴起。
——然而，雷英不在烙星落下的位置。
「同樣的計你竟然中第二次。這樣像話嗎？」
大氣扭曲，少年的身影突然冒了出來。
雷英手握斷劍，竟然已經來到亞仙迪雅跟前。
「……剛才是海市蜃樓!?」
「你的敗因隻有一個。打從一開始你就沒把我放在眼裏。和我交戰時也一直保留力量，心裏想的隻有怎麽和克黎榭、妃雅學姊、艾利潔交戰。」
少年高舉斷劍。
然而，即使對方殺到眼前，五大災仍不改微笑。
「然後咧？憑那把斷劍你還想怎樣？你以為那把劍可以突破我的障氣——」
「你錯了。」
當啷，斷劍落地發出聲響。
「啥!?自己把劍給丟了!?」
「你比我強幾百倍。那我要怎麽贏你呢？不用說也知道。」
雷英左手握著黃金色的寶玉。
前任魔王的琥珀。這是用以發動古代召喚術的神具，效果是召喚物體。可以將自身想象的東西轉移至指定的位置。
「找尋比你還強的力量，然後借用它。就是這樣。」
發動體閃閃發光。緊接著——
雷英手中握著一把劍，一把綻放透明藍光的劍。
『天界高高在上的大天使，還有冥界叱吒風雲的魔王都是被那把劍打得毫無招架之力。』
「這可是擺在凱旋都市的東西。你是不是有印象啊？」
「召喚劍!?那把劍難道是！」
——靈劍處女座。
亞仙迪雅瞪大著雙眼。身為五大災，她不可能不知道。過去英勇曾經拿著這把劍，這正是三百年前——
「聽說艾爾萊英還曾用這把劍和艾利潔打過。既然是當時對魔王起作用的劍，理論上應該對她手下的五大災也管用。」
……拜托了，艾爾萊英。
……隻要這一瞬間就好，把力量借給我吧！