葉經拿著薛燕卿寫帖子一路細看，不禁佩服薛燕卿文采飛揚，到了林縣令家門廳裏，將帖子遞上，被人引著進去後，就聽見後院裏笙簫之聲不絕，還有戲子咿咿呀呀地唱戲。
葉經不敢四處張望，由著人領著去見林縣令，進了一處假山堆成紫藤廊後，便見兩把太師椅子上坐著一個看似十分儒雅一身常服三十幾歲男子，另一邊坐著是林縣令，其後還有幾張交椅，椅子上坐著幾個欠著身子一臉諂媚中年男子。
那坐首位就當是謝大爺謝弘嗣了，旁邊，該是林縣令，至於其他幾個，不用問也知道是一心要巴結謝弘嗣鍾員外等人。
“這帖子果真是你家哥兒寫？”謝弘嗣拿著帖子又看。
葉經跪地上，腹誹莫非謝弘嗣又想招了薛燕卿做女婿？“回老爺，是我家哥兒寫。”
“好字好文！江南果然是臥虎藏龍之地，一個小小商戶之子也有這能耐。”謝弘嗣讚揚道。
林知縣忙附和道：“穆家燕卿很有才氣，見了他人無人不誇。”
“……穆燕卿可是學堂裏拉褲子那個？”一個老爺看不得謝弘嗣、林知縣這般稱讚薛燕卿，便含酸帶醋地說出這掃興話。
果然，原本有心附庸風雅結個忘年交謝弘嗣悻悻地放下帖子，“到底還是年幼。若過兩年，必成大器。”
林縣令聽了，笑說：“下官也喜他滿身才華，原要招他為女婿，可惜他老子推三阻四，說他還小，不宜這麽早定親。”
謝弘嗣笑道：“怕是他老子看不上你，有心搪塞你。我看他這帖子裏有一句‘淩雲誌氣，分外消磨，怎能夠與人爭氣！’不覺記起早年之事，心有戚戚焉。”
“謝大人乃是愛才之人，是以看到這一句，便似有所感。”林知縣安慰道。
葉經眉頭微蹙，偷偷抬頭看了眼，心裏明白這林知縣、謝弘嗣是不見銀子不肯動身，“愛才”不過是“愛財”罷了，聽他們一番假惺惺地感傷，因沒膽量替薛燕卿許下多少銀子，隻能被林知縣一句“告訴燕哥兒，等謝大爺歇下我就去”給打發出去。
葉經出來向外走了一射之地，聽人喊“小哥留步”，便回頭去看，見是一三十五六歲，眉宇深刻、眉心懸劍之人，便站住腳。
“小哥家可有一個叫琳琅四歲姑娘？”那人過來問。
“您是？”葉經心道皇帝不急太監急，謝弘嗣還不如何關心謝琳琅，這下人倒是心急。看這人一副正人君子模樣，真難為謝家還能出這麽個人。
“敝姓商，單名一個韜字。”商韜走了過來，這幾年來，他每到一處便要打聽哪裏有人約四年後發家，想蘇州出亂子時候那賊子劫走謝家十萬雪花銀，若找到四年前發家人家，定能找到她娘子還有琳琅姑娘。如今他人梁溪，一番打聽後，先因穆家一口氣買下八個丫頭留心到穆家頭上，誰知，那穆家又據說五六年前就買了宅子，家裏姑娘還是被拐走之後又尋回來。料想若穆家琳琅姑娘是他要找人，穆家丟了她便不會尋她，因此才不疑心穆家，誰知方才又聽說穆家娘子閹了穆家員外，料到穆家家裏有鬼，因此才又有疑心。
“……家裏是有這麽一位琳琅姑娘。”葉經心裏矛盾起來，一時不知該不該引了商韜過去，想起眼下穆娘子大抵是危險了，商韜過去，定會救了她，但這麽一來，假琳琅就要回謝家了。
“你家娘子姓什麽？琳琅小姑娘可是你家娘子親生？”商韜又問。
“娘子說是姓謝，到底姓什麽沒人曉得。那小姑娘，聽娘子喊她琳琅姑娘，對她客氣很，當是……”葉經吞吞吐吐說了半截話，稍稍猶豫，便決定先給薛令、穆行添堵，給商韜賣個好，“家裏等著回信，小要趕緊走了。”
“我隨你一同過去。”商韜聽到“琳琅姑娘”，又覺定是他娘子了，不然誰家娘子會對自家姑娘這般客氣，於是不容置疑地領著葉經出去，出了門，見葉經是跑來，也不叫人牽馬，隨著葉經一路走過去。
等到了穆家門前，門口下人問商韜是哪個，商韜不等葉經答話，便道：“林縣令家。”
葉經微微瞥了商韜一眼，“哥兒請了他來。”
因今日來人多，門上人也鬆懈了，看商韜雖是走來，一身錦袍不輸給薛令、穆行，便讓開路。
商韜跟著葉經進去，葉經低聲拋下一句“謝娘子人廂房”，便一溜煙地向銜泥小築跑。
商韜原要依著規矩先去探望薛令，冷不丁地聽到這麽一句話，不由地納悶，隨即心想這個小廝倒是機靈，於是向正房去，見正房院子裏亂哄哄一片，不少人隻當薛令要死了，鬧著散夥分了一同開鋪子銀子。這院子裏走了兩圈，竟是無人搭理他，繞著廂房轉了轉，看見一間廂房外守著兩個婆子，料定穆家娘子就裏頭，便向那邊走去。
兩個婆子上前攔著問：“官人來這邊做什麽？”
“我是林縣令派來，林縣令說穆家出了人命官司，不能不來瞧瞧。”商韜負手說道。
兩個婆子笑了，“清官難斷家務事，這是穆家家務事，是官人娘子小兩口鬥嘴。”
話音才落，大抵是屋子裏人聽到動靜，就喊了一聲“官人！”
商韜聽那聲音熟悉很，伸手推開兩個婆子，上前就要踢門。
“豈有此理，沒有王法了！”穆行負著手，邁著步子走近，“閣下並非林縣令家吧？”
商韜聞言，轉身冷笑道：“我是謝家人，聽到這屋子了有古怪，要去查看一番。”話音落下，便要硬撞開門。
穆行忙伸手攔住，與商韜交起手來。
商韜雖年輕力壯，但也不曾當真跟人動過手，因此三兩下敗下來，心裏著急，越發懷疑起薛令、穆行底細，穆行這般好身手，哪裏像是個管家，倒像是打手，嘴裏喊“娘子！”果然聽到屋子裏有人喊官人回他。
穆行立時知道商韜是哪個了，心恨薛令百密一疏，竟然犯下這錯，又恨薛燕卿無事生非，將商韜引過來，鉗住商韜臂膀，急如熱鍋上螞蟻，見此時薛令不醒，心知穆家敵不過謝家，於是不得不拋出後依靠：“你是謝家走狗，我們穆家也並非白丁！我家官人可是安南伯幹兒子，若想抄了穆家，先要問過安南伯老爺。”
商韜見兩個婆子進了屋子裏，屋子裏便沒了聲音，又聽穆行扯上安南伯，自己又打不過穆行，唯恐給謝家找麻煩，便收了手，對裏頭喊：“娘子，我去去便來接你。”一邊瞪向穆行，“誘拐良家婦女，私藏官家千金，這兩條罪名送到安南伯手上，看你如何說。”
穆行拂了拂袖子，“不勞你費心。送客。”一聲令下，便叫人將商韜送出去，等商韜一走，便冷笑一聲，又見鬧著要分賬人圍過來，噙著冷笑道：“諸位平日裏跟官人稱兄道弟，如今官人有難，便都冒出頭來分銀子，未免太過落井下石了吧？官人不過是傷那邊，與性命無憂。”
鬧著要跟穆家分銀子人聽了，便問：“穆大哥當真是安南伯幹兒子？”
“那還有假。”穆行冷著臉輕哼一聲，心裏也急了，若是這群人非要分銀子，非要討走買貨銀子，穆家定會亂成一團。
那些人原是怕薛令死了虧本，此時聽穆行說薛令跟安南伯有關係，便一個個偃旗息鼓，不敢再鬧，紛紛拱了拱手，就三三兩兩地回去了。
穆行忌恨地看向眾人背影，對小廝吩咐道：“看住哥兒，叫他那三個小廝老實一些，誰都不能動。當著哥兒麵，將引了姓商進來葉經打上二十大板。”話說完，心急如焚地向正房趕去，才一進去，就見番僧滿手是血給薛令縫線，不忍再看地扭過頭，忙問：“我家官人什麽時候能醒？”
“下了麻沸散，大抵要等晚上才醒。”番僧怪腔怪調地說， 縫了一半，就住了手。
“好了？”穆行忙問。
“還差一些。”
“那您怎不動手？”穆行忙又問，見番僧老僧入定一般盤腿坐床上，立時會意，忙對桂兒說：“去賬上取五十兩銀子來。”
桂兒巴不得早出去，原本這話該吩咐旁人去，此時拔腿就自己向前頭鋪子裏跑。
番僧等銀子到了，才肯接著縫，縫好了，便叫穆行去看。
穆行哪裏肯下眼去看，偷偷瞄了眼，見薛令下麵黑漆漆血糊糊，紅腫之處用針線繃住，看得他心裏害怕，身下也有些感同身受地一涼，忙對番僧道了聲多謝。
“這還有兩罐子藥，每日塗上，不過半月就能好。”番僧從袍子裏又拿出兩罐子粗陶瓶子。
穆行病急亂投醫，也不管這藥有用沒用，便伸手去接。
番僧忙將手縮回，豎起兩根手指。
穆行咬牙，又瞥了眼床上依舊不醒薛令，待要叫桂兒去拿銀子，又怕櫃上沒那麽多，於是伸手薛令身上摸索，摸出了鑰匙，問了桂兒穆娘子櫃子哪裏，拿了兩百兩出來給番僧，叫人送了番僧回去，又叫小廝跟著番僧別叫他跑了，便守薛令身邊，開口道：“大哥，小弟不能等著你醒了，不然咱們就全完了。大哥千萬別怪小弟魯莽。”皺著眉頭說完，便出了這屋子，拿著鑰匙又去開了薛令府裏秘密設下庫房，叫心腹抬出一萬兩銀子，然後對心腹交代道：“你們帶著一萬兩銀子進京送給安南伯，告訴他事情有變，謝家找上門來了。若為了彼此安好，還請安南伯莫忘了給穆家做主。早年事，我跟大哥可是留了信物。”說完，便催著小廝趕緊趁夜上路，心覺不妥，唯恐商韜截住小廝們，便又出府一趟，叫了昔日幾個蘇州作亂同黨隨著小廝進京。
穆行不曾拿過這麽大主意，心跳個沒完，心知薛令醒了定然不讚同他話，但眼下薛燕卿隻會胡鬧，萬事隻能由著他做主了。見此時天已黑，院子裏人已經散去，又聽奉卿哭聲傳來，心中一橫，便去後頭抱廈裏將哭得臉紅脖子粗奉卿抱了過來，大步流星地重進了廂房，見廂房裏穆娘子發絲淩亂，狼狽地坐地上，伸手摸著奉卿臉，似笑非笑地說道：“嫂子好狠心！幸虧有高僧，大哥命根子才能接回去。”
穆娘子被堵住嘴，又因聽到商韜聲音有些怔愣住，麻木地看向穆行，不知穆行要做什麽。
“隻要嫂子承認自己水性楊花迷戀大哥才帶著琳琅姑娘留梁溪，我保證送了琳琅姑娘回去。”穆行晃了晃奉卿，見奉卿向穆娘子伸手，又冷笑道：“大哥那般疼愛嫂子，嫂子竟然這般不識好歹！”
穆娘子搖了搖頭，此時衣衫不整地被捆床上，再聽穆行話，不禁羞憤欲死。
穆行冷笑道：“嫂子搖頭？不肯？那奉卿呢？難不成他才知道他老娘閹了他爹，又要跟著他爹同下獄？嫂子想清楚了，奉卿這般小，我一隻手便可要了他性命。”說完，便將手移到奉卿脖子上。
穆娘子睜大眼睛，隨即扭開頭，心知自己那一剪刀厲害得很，薛令已經不能人道，穆行對薛令那般忠心，定不會傷了薛令唯一骨肉。
穆行明白穆娘子心思，冷笑道：“人不為己，天誅地滅！大哥犯傻，我可不會跟他一起去死。”想著，手指收緊，扼住奉卿脖子，見奉卿扭著脖子要掙紮開，又加用力。
作者有話要說：
葉經不敢四處張望，由著人領著去見林縣令，進了一處假山堆成紫藤廊後，便見兩把太師椅子上坐著一個看似十分儒雅一身常服三十幾歲男子，另一邊坐著是林縣令，其後還有幾張交椅，椅子上坐著幾個欠著身子一臉諂媚中年男子。
那坐首位就當是謝大爺謝弘嗣了，旁邊，該是林縣令，至於其他幾個，不用問也知道是一心要巴結謝弘嗣鍾員外等人。
“這帖子果真是你家哥兒寫？”謝弘嗣拿著帖子又看。
葉經跪地上，腹誹莫非謝弘嗣又想招了薛燕卿做女婿？“回老爺，是我家哥兒寫。”
“好字好文！江南果然是臥虎藏龍之地，一個小小商戶之子也有這能耐。”謝弘嗣讚揚道。
林知縣忙附和道：“穆家燕卿很有才氣，見了他人無人不誇。”
“……穆燕卿可是學堂裏拉褲子那個？”一個老爺看不得謝弘嗣、林知縣這般稱讚薛燕卿，便含酸帶醋地說出這掃興話。
果然，原本有心附庸風雅結個忘年交謝弘嗣悻悻地放下帖子，“到底還是年幼。若過兩年，必成大器。”
林縣令聽了，笑說：“下官也喜他滿身才華，原要招他為女婿，可惜他老子推三阻四，說他還小，不宜這麽早定親。”
謝弘嗣笑道：“怕是他老子看不上你，有心搪塞你。我看他這帖子裏有一句‘淩雲誌氣，分外消磨，怎能夠與人爭氣！’不覺記起早年之事，心有戚戚焉。”
“謝大人乃是愛才之人，是以看到這一句，便似有所感。”林知縣安慰道。
葉經眉頭微蹙，偷偷抬頭看了眼，心裏明白這林知縣、謝弘嗣是不見銀子不肯動身，“愛才”不過是“愛財”罷了，聽他們一番假惺惺地感傷，因沒膽量替薛燕卿許下多少銀子，隻能被林知縣一句“告訴燕哥兒，等謝大爺歇下我就去”給打發出去。
葉經出來向外走了一射之地，聽人喊“小哥留步”，便回頭去看，見是一三十五六歲，眉宇深刻、眉心懸劍之人，便站住腳。
“小哥家可有一個叫琳琅四歲姑娘？”那人過來問。
“您是？”葉經心道皇帝不急太監急，謝弘嗣還不如何關心謝琳琅，這下人倒是心急。看這人一副正人君子模樣，真難為謝家還能出這麽個人。
“敝姓商，單名一個韜字。”商韜走了過來，這幾年來，他每到一處便要打聽哪裏有人約四年後發家，想蘇州出亂子時候那賊子劫走謝家十萬雪花銀，若找到四年前發家人家，定能找到她娘子還有琳琅姑娘。如今他人梁溪，一番打聽後，先因穆家一口氣買下八個丫頭留心到穆家頭上，誰知，那穆家又據說五六年前就買了宅子，家裏姑娘還是被拐走之後又尋回來。料想若穆家琳琅姑娘是他要找人，穆家丟了她便不會尋她，因此才不疑心穆家，誰知方才又聽說穆家娘子閹了穆家員外，料到穆家家裏有鬼，因此才又有疑心。
“……家裏是有這麽一位琳琅姑娘。”葉經心裏矛盾起來，一時不知該不該引了商韜過去，想起眼下穆娘子大抵是危險了，商韜過去，定會救了她，但這麽一來，假琳琅就要回謝家了。
“你家娘子姓什麽？琳琅小姑娘可是你家娘子親生？”商韜又問。
“娘子說是姓謝，到底姓什麽沒人曉得。那小姑娘，聽娘子喊她琳琅姑娘，對她客氣很，當是……”葉經吞吞吐吐說了半截話，稍稍猶豫，便決定先給薛令、穆行添堵，給商韜賣個好，“家裏等著回信，小要趕緊走了。”
“我隨你一同過去。”商韜聽到“琳琅姑娘”，又覺定是他娘子了，不然誰家娘子會對自家姑娘這般客氣，於是不容置疑地領著葉經出去，出了門，見葉經是跑來，也不叫人牽馬，隨著葉經一路走過去。
等到了穆家門前，門口下人問商韜是哪個，商韜不等葉經答話，便道：“林縣令家。”
葉經微微瞥了商韜一眼，“哥兒請了他來。”
因今日來人多，門上人也鬆懈了，看商韜雖是走來，一身錦袍不輸給薛令、穆行，便讓開路。
商韜跟著葉經進去，葉經低聲拋下一句“謝娘子人廂房”，便一溜煙地向銜泥小築跑。
商韜原要依著規矩先去探望薛令，冷不丁地聽到這麽一句話，不由地納悶，隨即心想這個小廝倒是機靈，於是向正房去，見正房院子裏亂哄哄一片，不少人隻當薛令要死了，鬧著散夥分了一同開鋪子銀子。這院子裏走了兩圈，竟是無人搭理他，繞著廂房轉了轉，看見一間廂房外守著兩個婆子，料定穆家娘子就裏頭，便向那邊走去。
兩個婆子上前攔著問：“官人來這邊做什麽？”
“我是林縣令派來，林縣令說穆家出了人命官司，不能不來瞧瞧。”商韜負手說道。
兩個婆子笑了，“清官難斷家務事，這是穆家家務事，是官人娘子小兩口鬥嘴。”
話音才落，大抵是屋子裏人聽到動靜，就喊了一聲“官人！”
商韜聽那聲音熟悉很，伸手推開兩個婆子，上前就要踢門。
“豈有此理，沒有王法了！”穆行負著手，邁著步子走近，“閣下並非林縣令家吧？”
商韜聞言，轉身冷笑道：“我是謝家人，聽到這屋子了有古怪，要去查看一番。”話音落下，便要硬撞開門。
穆行忙伸手攔住，與商韜交起手來。
商韜雖年輕力壯，但也不曾當真跟人動過手，因此三兩下敗下來，心裏著急，越發懷疑起薛令、穆行底細，穆行這般好身手，哪裏像是個管家，倒像是打手，嘴裏喊“娘子！”果然聽到屋子裏有人喊官人回他。
穆行立時知道商韜是哪個了，心恨薛令百密一疏，竟然犯下這錯，又恨薛燕卿無事生非，將商韜引過來，鉗住商韜臂膀，急如熱鍋上螞蟻，見此時薛令不醒，心知穆家敵不過謝家，於是不得不拋出後依靠：“你是謝家走狗，我們穆家也並非白丁！我家官人可是安南伯幹兒子，若想抄了穆家，先要問過安南伯老爺。”
商韜見兩個婆子進了屋子裏，屋子裏便沒了聲音，又聽穆行扯上安南伯，自己又打不過穆行，唯恐給謝家找麻煩，便收了手，對裏頭喊：“娘子，我去去便來接你。”一邊瞪向穆行，“誘拐良家婦女，私藏官家千金，這兩條罪名送到安南伯手上，看你如何說。”
穆行拂了拂袖子，“不勞你費心。送客。”一聲令下，便叫人將商韜送出去，等商韜一走，便冷笑一聲，又見鬧著要分賬人圍過來，噙著冷笑道：“諸位平日裏跟官人稱兄道弟，如今官人有難，便都冒出頭來分銀子，未免太過落井下石了吧？官人不過是傷那邊，與性命無憂。”
鬧著要跟穆家分銀子人聽了，便問：“穆大哥當真是安南伯幹兒子？”
“那還有假。”穆行冷著臉輕哼一聲，心裏也急了，若是這群人非要分銀子，非要討走買貨銀子，穆家定會亂成一團。
那些人原是怕薛令死了虧本，此時聽穆行說薛令跟安南伯有關係，便一個個偃旗息鼓，不敢再鬧，紛紛拱了拱手，就三三兩兩地回去了。
穆行忌恨地看向眾人背影，對小廝吩咐道：“看住哥兒，叫他那三個小廝老實一些，誰都不能動。當著哥兒麵，將引了姓商進來葉經打上二十大板。”話說完，心急如焚地向正房趕去，才一進去，就見番僧滿手是血給薛令縫線，不忍再看地扭過頭，忙問：“我家官人什麽時候能醒？”
“下了麻沸散，大抵要等晚上才醒。”番僧怪腔怪調地說， 縫了一半，就住了手。
“好了？”穆行忙問。
“還差一些。”
“那您怎不動手？”穆行忙又問，見番僧老僧入定一般盤腿坐床上，立時會意，忙對桂兒說：“去賬上取五十兩銀子來。”
桂兒巴不得早出去，原本這話該吩咐旁人去，此時拔腿就自己向前頭鋪子裏跑。
番僧等銀子到了，才肯接著縫，縫好了，便叫穆行去看。
穆行哪裏肯下眼去看，偷偷瞄了眼，見薛令下麵黑漆漆血糊糊，紅腫之處用針線繃住，看得他心裏害怕，身下也有些感同身受地一涼，忙對番僧道了聲多謝。
“這還有兩罐子藥，每日塗上，不過半月就能好。”番僧從袍子裏又拿出兩罐子粗陶瓶子。
穆行病急亂投醫，也不管這藥有用沒用，便伸手去接。
番僧忙將手縮回，豎起兩根手指。
穆行咬牙，又瞥了眼床上依舊不醒薛令，待要叫桂兒去拿銀子，又怕櫃上沒那麽多，於是伸手薛令身上摸索，摸出了鑰匙，問了桂兒穆娘子櫃子哪裏，拿了兩百兩出來給番僧，叫人送了番僧回去，又叫小廝跟著番僧別叫他跑了，便守薛令身邊，開口道：“大哥，小弟不能等著你醒了，不然咱們就全完了。大哥千萬別怪小弟魯莽。”皺著眉頭說完，便出了這屋子，拿著鑰匙又去開了薛令府裏秘密設下庫房，叫心腹抬出一萬兩銀子，然後對心腹交代道：“你們帶著一萬兩銀子進京送給安南伯，告訴他事情有變，謝家找上門來了。若為了彼此安好，還請安南伯莫忘了給穆家做主。早年事，我跟大哥可是留了信物。”說完，便催著小廝趕緊趁夜上路，心覺不妥，唯恐商韜截住小廝們，便又出府一趟，叫了昔日幾個蘇州作亂同黨隨著小廝進京。
穆行不曾拿過這麽大主意，心跳個沒完，心知薛令醒了定然不讚同他話，但眼下薛燕卿隻會胡鬧，萬事隻能由著他做主了。見此時天已黑，院子裏人已經散去，又聽奉卿哭聲傳來，心中一橫，便去後頭抱廈裏將哭得臉紅脖子粗奉卿抱了過來，大步流星地重進了廂房，見廂房裏穆娘子發絲淩亂，狼狽地坐地上，伸手摸著奉卿臉，似笑非笑地說道：“嫂子好狠心！幸虧有高僧，大哥命根子才能接回去。”
穆娘子被堵住嘴，又因聽到商韜聲音有些怔愣住，麻木地看向穆行，不知穆行要做什麽。
“隻要嫂子承認自己水性楊花迷戀大哥才帶著琳琅姑娘留梁溪，我保證送了琳琅姑娘回去。”穆行晃了晃奉卿，見奉卿向穆娘子伸手，又冷笑道：“大哥那般疼愛嫂子，嫂子竟然這般不識好歹！”
穆娘子搖了搖頭，此時衣衫不整地被捆床上，再聽穆行話，不禁羞憤欲死。
穆行冷笑道：“嫂子搖頭？不肯？那奉卿呢？難不成他才知道他老娘閹了他爹，又要跟著他爹同下獄？嫂子想清楚了，奉卿這般小，我一隻手便可要了他性命。”說完，便將手移到奉卿脖子上。
穆娘子睜大眼睛，隨即扭開頭，心知自己那一剪刀厲害得很，薛令已經不能人道，穆行對薛令那般忠心，定不會傷了薛令唯一骨肉。
穆行明白穆娘子心思，冷笑道：“人不為己，天誅地滅！大哥犯傻，我可不會跟他一起去死。”想著，手指收緊，扼住奉卿脖子，見奉卿扭著脖子要掙紮開，又加用力。
作者有話要說：