謝尚書大壽，擺是十五日流水宴，臨到後麵，便是不甚要緊親戚亦或者有頭有臉下人前去祝壽，謝蘊因此便不親自去坐陪。
商家揀著這一日送商琴去見謝蘊，一大早，商娘子親自過去給商琴打扮，將她收拾一番，才淚眼朦朧地放她隨著商韜出去。
商琴坐著轎子，隨著商韜出了這宅子，走了小半個時辰，先去了商家大宅，宅子裏跟商略、商老太太、商大姑見了，又隨著他們一同去謝家。
商略、商韜父子二人騎著馬前麵領路，後麵幾台轎子跟著。
商琴坐轎子裏，微微掀開簾子向外看外頭商鋪，暗暗琢磨著日後出路，忽地對麵路過一頂藍布轎子，那轎子裏也有人向外看。
商琴恰對上那人眼睛，心裏嚇了一跳，麵上不顯，仔細將那人看一遍，見那人生得一雙桃花眼，鼻梁高挺，恰就是原以為不會再見薛燕卿。
對麵轎子裏，雪豔本看見商略、商韜親自領路，便細細看是謝家哪位出行，看見一雙似曾相識狹長眸子懵懂地看他，搭窗邊手不禁握拳，慢慢鬆開手，卻是轎子錯開後一刻，對那人展顏一笑，等錯過了，便放下簾子，眸子速轉動著，閉上眼，不禁回憶起上輩子靜謐美好時光，“謝琳琅——”無聲地吐出這個名字，雪豔心中有恨又有留戀，畢竟，這一世，若真正謝琳琅他身邊，如今他就不會落到這地步。原本還有些狐疑傅驚鴻說謝蘊像是活了兩輩子話，如今親眼見到謝琳琅人謝家轎子裏，他再也不疑心那話，不禁慶幸自己早先小心謹慎，不曾惹人懷疑。微微一笑，心裏又打起了算盤。
不說那邊雪豔誤將商家轎子看成謝家，但說商琴也放下簾子，心裏狐疑那人怎又出現？看那轎子精致，微微開了簾子便是熏人香氣，想來……不是正經人。轉而又想那人要對付是謝家，與她何幹？便不去細想。
進了謝家角門，商老太太、商大姑先去跟謝太太、謝大奶奶說話，商琴下了轎子，隨著商韜、商略向謝蘊外書房去。
“四姑娘怎來了前院？”一個七八歲幺兒上前問。
商琴微微轉頭，那幺兒忙打自己個嘴：“哎喲，小該死，認錯人了。”
“該幹什麽幹什麽去。”商略心裏很是滿意，不需要什麽人證物證，商琴人站這，但凡不是個瞎子，就能看出她是誰家姑娘，“先這等一等，待我跟老爺說話去。”
“是。”商琴答應著，見商略年過六旬，卻很是硬朗，雖不如她記憶裏謝蘊儒雅斯文，但別有一番清臒氣質。
商略進了謝蘊書房，見謝蘊還為那一出《一捧雪》氣悶，便上前道：“老爺，太太、奶奶要見商韜養外麵姑娘，商韜今日領了那姑娘來跟老爺拜壽了。”
謝蘊正皺著眉頭心氣不暢地作畫，揮手道：“領去給太太、奶奶們看去。”
商略跪下，“還請老爺先看她一眼。”
謝蘊手中筆一頓，待要說兩句氣話，又忍住，為給商略一些顏麵，便道：“領進來吧，見就見，何必跪地上。想當初謝家祖上隻是山東一小小縣令時候你家祖宗便跟著我家祖宗，兩家這麽多輩交情，早已是不分彼此。”
商略口中說著是，便出門，打了簾子叫商韜領了商琴進來。
謝蘊正要開口叫小廝傳話叫謝太太拿多少東西給商韜之女做見麵禮，一抬頭，便愣住，隻見麵前站著一個鵝蛋臉秀麗女孩兒，那女孩兒承襲了謝大奶奶高挑白淨，臉上五官，卻又分明像是謝家，竟是與謝瓔珞、謝玲瓏姊妹有五六分相似。
“尚書大人納福。”商琴行了個萬福，姿態標準很。
清脆卻又略顯冷淡一句納福吐出，謝蘊冷著臉問商略，“這是怎麽回事？”
商略、商韜跪下道：“老爺，此事說來話長。”
謝蘊嘴角鼓動，終於咽下一口惡氣，問商琴：“多大了？叫什麽？可是……籍？”
“十一了，單名一個琴字，隨著娘親住外頭，並不奴籍。”商琴上輩子被謝蘊嫌棄，此時看謝蘊待要發怒，又為了風度強忍住神情，不由地覺得好笑。
商略忙起身，走到謝蘊耳邊道：“琴兒對自己身世一概不知。”
謝蘊聞言，見自己果然猜對了，無緣無故商家出來一個這模樣姑娘必有蹊蹺，長長吐出一口氣，若是這丫頭想要認祖歸宗，謝家就要成了笑柄了，“……太太、奶奶那邊有人，不必去見了。天熱，送姑娘回去吧。”將案上看了又看，指著一對水麒麟白玉鎮紙道：“這個拿去給她做見麵禮。”
“多謝尚書大人。”商琴微微福身。
謝蘊一手揉著額頭，一手慢慢揮了揮手。
“琴兒去外頭等一等。”商韜對商琴道，等商琴出去了，便磕頭道：“回老爺，穆家用心極其險惡，將真姑娘藏起來，另偷了好人家女兒當做琳琅姑娘來養。小事後才發現，奈何那時姑娘容貌黑瘦，又無物證，隻能先瞞下不提。如今，見姑娘越發大了，才敢說給老爺聽。”
商略推心置腹道：“老爺，幸虧姑娘並不知道自己身世，又已經十一了，再過兩年嫁了人便無事了。老爺放心，商家絕不會叫姑娘事令老爺為難。”
“為何挑了今日來？”大壽期間，連遇兩樁糟心事，謝蘊十分不悅。
“……老爺，太太、大奶奶要見姑娘，據說，大姑娘已經準備好叫琴姑娘給她做陪嫁丫頭了……”商韜小心地看向謝蘊。
謝蘊果然動了怒，用掌拍向書案，“胡鬧！慢說她是……便不是，也沒有將你們家當小姐養著姑娘叫來做丫頭道理！想來是我不管事，縱著她們以為能夠無法無天，就叫她們將家裏有功之人悉數得罪個遍！”忙離了座將商韜、商略父子攙扶起來，“我知道你們衷心得很，斷然不會平白無故做下偷藏姑娘事。至於那陪嫁丫頭話，再不可提起。”
“多謝老爺恩典。”商略忙又磕頭。
“……給她速速尋個匹配夫婿，便是你家，也不可常留。”謝蘊皺著眉頭，他平生怕人提起兩件事，一是《據經》，二是蘇州之亂，謝琳琅這孫女偏跟蘇州之亂扯上幹係，叫他見了就頭疼。不管真假，隻要不再有人提起蘇州之亂，他便心滿意足了。
“是。”商韜、商略見謝蘊並不插手商琴親事，越發放心。
謝蘊心道商略父子對後宅女人不大搭理，一心忠於他與謝弘嗣，因此生怕涼了商略父子心，叫他們以為他這尚書是個由著女人蒙蔽、虧待忠臣“昏君”，便又喊了一聲，叫進來一個小廝，吩咐道：“給我去當麵問問奶奶們，前兒才放了商家兩位小哥奴籍，今日她們鬧著要商家姐兒進來做陪嫁丫頭，到底安什麽心？問問她們是不是要牝雞司晨，學了蘇妲己，想將我們謝家能臣良將全部逼死？慢說商姑娘不籍上，便是，依著先老太太放了商家姑奶奶例子，也該放了商姑娘。商姑娘婚配自有商家人定，若是叫我知道她們中哪一個一招不成，再來一招，我便挖了她招子喂狗！”
商略父子忙道：“老爺，使不得，奶奶素來寬仁，未必當真是那個意思，也興許是我們聽風就是雨，誤會了。”
謝蘊冷笑道：“這與你們不相幹，早該敲打敲打她們了。”示意小廝趕緊去，長歎一聲，又楠木太師椅上坐下，“太後大壽，理親王獻上祥瑞，靖郡王也遞了帖子說發現祥瑞。你們二人說，平清王爺是否也當有一樣祥瑞？”見商韜、商略父子站著，便叫他們坐下，他雖也疑心商家有意疏遠謝家，卻不似謝太太、謝大奶奶那般短見地要拿捏人家女兒，他反而越發重用他們父子，叫他們父子想避開也不能。
商家父子原想裝作一問三不知，但才領了商琴過來，總要說幾句，證明他們父子用處，才能叫謝蘊不後悔方才說過話。於是商韜說道：“理親王獻上是傘大靈芝，靖郡王奉上是磨盤大神龜，理親王尚屬於下瑞，靖郡王卻是實不可多得五靈嘉瑞，要將他比下去，必要獻出麒麟、鳳凰。”
商略卻道：“大人，可是陛下……”
謝蘊蹙著眉頭點頭，默認是皇上暗示他如此。理親王、靖郡王、平清王都是皇上兒子，但五根手指還有長短，何況是兒子，一心看重平清王皇上怎肯叫愛子落於人後。
“但是，麒麟、鳳凰都乃傳說之物，哪裏去找？且找到了，也有穿鑿附會，刻意作假與理親王、靖郡王攀比嫌疑……”
“不如送上高遲平安湖平安山下臥佛？”
忽地一道聲音□來，謝蘊、商略、商韜嚇了一跳。
“誰？琴兒？”謝蘊有些不自地喊。
“姑娘進來。”商韜忙掀了簾子將商琴領進來。
“……你並未走遠？方才聽了多少？”謝蘊略有些緊張，《一捧雪》已經挑明了有人跟他過不去，這會子再容不得錯亂。微微眯著眼睛看向商琴，方才隻是略略看了她一眼，認出她這臉龐是謝家女兒，此時認真去看，不由地覺得這女孩兒生得好生邪性，眉眼弧度無處不溫柔，偏從骨子裏滲出一股涼勁。
商略、商韜也忙看向商琴。
“方才小廝走了，我就轉回來了。”商琴簡練地說道。
“那臥佛是……”謝蘊顧不得去責怪商琴，畢竟她都毫不遮掩地承認了，迅速地抓住這話關鍵所。
“尚書老爺悄悄地告訴平清王爺，叫他領人去平安湖勘察一番。若看見了臥佛，便再請命自己費銀子修水渠，將平安湖水引到鄰省幹涸之處做灌溉之用。然後那山腳下臥佛自然就露出來了。如此，自然又熨帖，也不怕人非議。”商琴慢慢地說道，薛燕卿來了，既然傅驚鴻說過謝蘊像是活了兩輩子人，那麽謝蘊怎會不知臥佛之事？合該叫謝蘊知道了，再跟叫薛燕卿跟“重活”過來謝蘊鬥去。
“隻怕拖得太久，錯過了太後大壽。”謝蘊有些猶豫，卻覺獻上臥佛主意好。
“老爺，有道是欲揚先抑，老爺先與陛下知會一聲，陛下自然會痛斥平清郡王一回。待再過一些時日，臥佛露出來，豈不是皆大歡喜？”商韜看向商琴，不明白她怎對謝家之事感興趣了。
“……你怎知道臥佛一事？”謝蘊多疑地問，反複打量商琴，心說難怪家裏琳琅總有些說不出不對勁，原來那個是假。
“幼時做乞丐，一個老乞丐說。”
乞丐……謝蘊怔住，蘇州之亂是他惹起，因蘇州之亂，謝琳琅丟了，論理他該慚愧，但他偏生出一股怨恨，將一切與蘇州之亂有關人視作討伐他人證物證，聽商琴說她做過乞丐，便一口氣堵嗓子眼裏，疑心商琴怨懟他。
“臥佛一事，還需查探清楚才能上報。且如何才能叫平清王自然地去平安湖邊修渠，也得細細思量。琴兒先出去。”謝蘊又攆商琴出去，一聲琴兒，全是看商略、商韜麵上。
商琴出去了，人斜欠著身子坐門外廊下欄杆上，陸續有兩個丫頭過來請她去後院，都被這邊小廝打發走了。
“你是商大叔家姐姐？”
商琴不耐煩地扭頭，瞥見一張唇紅齒白臉，認了半天才認出是謝三奶奶家人見人憎連六哥，靠柱子上，有意說道：“你也是想要我去做丫頭不成？”
謝連城嘰歪道：“我哪有那個能耐要你做丫頭。姐姐這模樣，倒是跟家中大奶奶房裏瓔珞姐姐、玲瓏姐姐仿佛。”
商琴雖知謝大奶奶並不知道她是誰，但想起謝大奶奶算計，便不由冷笑，衝謝連城伸了伸手指。
謝連城乃是庶子庶子，又“很不成體統”，滿府裏有些體麵丫頭、婆子沒有將他放眼中，何況這位還是商韜女兒，看她雖沒給個笑臉，但也沒罵他，又長十分秀氣，便將頭探過去聽。
“你去，告訴三奶奶瓔珞姑娘夫婿勇毅侯府大公子外包養了個戲子，如今已經兒女雙全了。”
“這……”謝連城遲疑了，涎著臉皮湊到商琴跟前，也不知從哪裏學來做派，不好好站著，偏要伸手去拉商琴手腕上金鐲子，“姐姐，消息，準不準？”
商琴將自己手挪開，冷笑道：“你看我像是跟你玩笑人嗎？”幼時就這般猥瑣，難怪大了越發不堪。
謝連城碰了一鼻子灰，待要拿出小爺譜教訓商琴這管家之女，又怕驚動了屋子裏謝蘊，反而落得一身不是，也才九歲人生是唇紅齒白，偏神色懦弱又猥瑣，一身熨燙平整錦袍穿他身上偏顯得得皺巴巴，對著個大管家之女提不起底氣來，“……好端端說話，姐姐怎就惱了？”心知自己人厭狗煩，不敢這邊久留，忙向後院跑去。
作者有話要說：
商家揀著這一日送商琴去見謝蘊，一大早，商娘子親自過去給商琴打扮，將她收拾一番，才淚眼朦朧地放她隨著商韜出去。
商琴坐著轎子，隨著商韜出了這宅子，走了小半個時辰，先去了商家大宅，宅子裏跟商略、商老太太、商大姑見了，又隨著他們一同去謝家。
商略、商韜父子二人騎著馬前麵領路，後麵幾台轎子跟著。
商琴坐轎子裏，微微掀開簾子向外看外頭商鋪，暗暗琢磨著日後出路，忽地對麵路過一頂藍布轎子，那轎子裏也有人向外看。
商琴恰對上那人眼睛，心裏嚇了一跳，麵上不顯，仔細將那人看一遍，見那人生得一雙桃花眼，鼻梁高挺，恰就是原以為不會再見薛燕卿。
對麵轎子裏，雪豔本看見商略、商韜親自領路，便細細看是謝家哪位出行，看見一雙似曾相識狹長眸子懵懂地看他，搭窗邊手不禁握拳，慢慢鬆開手，卻是轎子錯開後一刻，對那人展顏一笑，等錯過了，便放下簾子，眸子速轉動著，閉上眼，不禁回憶起上輩子靜謐美好時光，“謝琳琅——”無聲地吐出這個名字，雪豔心中有恨又有留戀，畢竟，這一世，若真正謝琳琅他身邊，如今他就不會落到這地步。原本還有些狐疑傅驚鴻說謝蘊像是活了兩輩子話，如今親眼見到謝琳琅人謝家轎子裏，他再也不疑心那話，不禁慶幸自己早先小心謹慎，不曾惹人懷疑。微微一笑，心裏又打起了算盤。
不說那邊雪豔誤將商家轎子看成謝家，但說商琴也放下簾子，心裏狐疑那人怎又出現？看那轎子精致，微微開了簾子便是熏人香氣，想來……不是正經人。轉而又想那人要對付是謝家，與她何幹？便不去細想。
進了謝家角門，商老太太、商大姑先去跟謝太太、謝大奶奶說話，商琴下了轎子，隨著商韜、商略向謝蘊外書房去。
“四姑娘怎來了前院？”一個七八歲幺兒上前問。
商琴微微轉頭，那幺兒忙打自己個嘴：“哎喲，小該死，認錯人了。”
“該幹什麽幹什麽去。”商略心裏很是滿意，不需要什麽人證物證，商琴人站這，但凡不是個瞎子，就能看出她是誰家姑娘，“先這等一等，待我跟老爺說話去。”
“是。”商琴答應著，見商略年過六旬，卻很是硬朗，雖不如她記憶裏謝蘊儒雅斯文，但別有一番清臒氣質。
商略進了謝蘊書房，見謝蘊還為那一出《一捧雪》氣悶，便上前道：“老爺，太太、奶奶要見商韜養外麵姑娘，商韜今日領了那姑娘來跟老爺拜壽了。”
謝蘊正皺著眉頭心氣不暢地作畫，揮手道：“領去給太太、奶奶們看去。”
商略跪下，“還請老爺先看她一眼。”
謝蘊手中筆一頓，待要說兩句氣話，又忍住，為給商略一些顏麵，便道：“領進來吧，見就見，何必跪地上。想當初謝家祖上隻是山東一小小縣令時候你家祖宗便跟著我家祖宗，兩家這麽多輩交情，早已是不分彼此。”
商略口中說著是，便出門，打了簾子叫商韜領了商琴進來。
謝蘊正要開口叫小廝傳話叫謝太太拿多少東西給商韜之女做見麵禮，一抬頭，便愣住，隻見麵前站著一個鵝蛋臉秀麗女孩兒，那女孩兒承襲了謝大奶奶高挑白淨，臉上五官，卻又分明像是謝家，竟是與謝瓔珞、謝玲瓏姊妹有五六分相似。
“尚書大人納福。”商琴行了個萬福，姿態標準很。
清脆卻又略顯冷淡一句納福吐出，謝蘊冷著臉問商略，“這是怎麽回事？”
商略、商韜跪下道：“老爺，此事說來話長。”
謝蘊嘴角鼓動，終於咽下一口惡氣，問商琴：“多大了？叫什麽？可是……籍？”
“十一了，單名一個琴字，隨著娘親住外頭，並不奴籍。”商琴上輩子被謝蘊嫌棄，此時看謝蘊待要發怒，又為了風度強忍住神情，不由地覺得好笑。
商略忙起身，走到謝蘊耳邊道：“琴兒對自己身世一概不知。”
謝蘊聞言，見自己果然猜對了，無緣無故商家出來一個這模樣姑娘必有蹊蹺，長長吐出一口氣，若是這丫頭想要認祖歸宗，謝家就要成了笑柄了，“……太太、奶奶那邊有人，不必去見了。天熱，送姑娘回去吧。”將案上看了又看，指著一對水麒麟白玉鎮紙道：“這個拿去給她做見麵禮。”
“多謝尚書大人。”商琴微微福身。
謝蘊一手揉著額頭，一手慢慢揮了揮手。
“琴兒去外頭等一等。”商韜對商琴道，等商琴出去了，便磕頭道：“回老爺，穆家用心極其險惡，將真姑娘藏起來，另偷了好人家女兒當做琳琅姑娘來養。小事後才發現，奈何那時姑娘容貌黑瘦，又無物證，隻能先瞞下不提。如今，見姑娘越發大了，才敢說給老爺聽。”
商略推心置腹道：“老爺，幸虧姑娘並不知道自己身世，又已經十一了，再過兩年嫁了人便無事了。老爺放心，商家絕不會叫姑娘事令老爺為難。”
“為何挑了今日來？”大壽期間，連遇兩樁糟心事，謝蘊十分不悅。
“……老爺，太太、大奶奶要見姑娘，據說，大姑娘已經準備好叫琴姑娘給她做陪嫁丫頭了……”商韜小心地看向謝蘊。
謝蘊果然動了怒，用掌拍向書案，“胡鬧！慢說她是……便不是，也沒有將你們家當小姐養著姑娘叫來做丫頭道理！想來是我不管事，縱著她們以為能夠無法無天，就叫她們將家裏有功之人悉數得罪個遍！”忙離了座將商韜、商略父子攙扶起來，“我知道你們衷心得很，斷然不會平白無故做下偷藏姑娘事。至於那陪嫁丫頭話，再不可提起。”
“多謝老爺恩典。”商略忙又磕頭。
“……給她速速尋個匹配夫婿，便是你家，也不可常留。”謝蘊皺著眉頭，他平生怕人提起兩件事，一是《據經》，二是蘇州之亂，謝琳琅這孫女偏跟蘇州之亂扯上幹係，叫他見了就頭疼。不管真假，隻要不再有人提起蘇州之亂，他便心滿意足了。
“是。”商韜、商略見謝蘊並不插手商琴親事，越發放心。
謝蘊心道商略父子對後宅女人不大搭理，一心忠於他與謝弘嗣，因此生怕涼了商略父子心，叫他們以為他這尚書是個由著女人蒙蔽、虧待忠臣“昏君”，便又喊了一聲，叫進來一個小廝，吩咐道：“給我去當麵問問奶奶們，前兒才放了商家兩位小哥奴籍，今日她們鬧著要商家姐兒進來做陪嫁丫頭，到底安什麽心？問問她們是不是要牝雞司晨，學了蘇妲己，想將我們謝家能臣良將全部逼死？慢說商姑娘不籍上，便是，依著先老太太放了商家姑奶奶例子，也該放了商姑娘。商姑娘婚配自有商家人定，若是叫我知道她們中哪一個一招不成，再來一招，我便挖了她招子喂狗！”
商略父子忙道：“老爺，使不得，奶奶素來寬仁，未必當真是那個意思，也興許是我們聽風就是雨，誤會了。”
謝蘊冷笑道：“這與你們不相幹，早該敲打敲打她們了。”示意小廝趕緊去，長歎一聲，又楠木太師椅上坐下，“太後大壽，理親王獻上祥瑞，靖郡王也遞了帖子說發現祥瑞。你們二人說，平清王爺是否也當有一樣祥瑞？”見商韜、商略父子站著，便叫他們坐下，他雖也疑心商家有意疏遠謝家，卻不似謝太太、謝大奶奶那般短見地要拿捏人家女兒，他反而越發重用他們父子，叫他們父子想避開也不能。
商家父子原想裝作一問三不知，但才領了商琴過來，總要說幾句，證明他們父子用處，才能叫謝蘊不後悔方才說過話。於是商韜說道：“理親王獻上是傘大靈芝，靖郡王奉上是磨盤大神龜，理親王尚屬於下瑞，靖郡王卻是實不可多得五靈嘉瑞，要將他比下去，必要獻出麒麟、鳳凰。”
商略卻道：“大人，可是陛下……”
謝蘊蹙著眉頭點頭，默認是皇上暗示他如此。理親王、靖郡王、平清王都是皇上兒子，但五根手指還有長短，何況是兒子，一心看重平清王皇上怎肯叫愛子落於人後。
“但是，麒麟、鳳凰都乃傳說之物，哪裏去找？且找到了，也有穿鑿附會，刻意作假與理親王、靖郡王攀比嫌疑……”
“不如送上高遲平安湖平安山下臥佛？”
忽地一道聲音□來，謝蘊、商略、商韜嚇了一跳。
“誰？琴兒？”謝蘊有些不自地喊。
“姑娘進來。”商韜忙掀了簾子將商琴領進來。
“……你並未走遠？方才聽了多少？”謝蘊略有些緊張，《一捧雪》已經挑明了有人跟他過不去，這會子再容不得錯亂。微微眯著眼睛看向商琴，方才隻是略略看了她一眼，認出她這臉龐是謝家女兒，此時認真去看，不由地覺得這女孩兒生得好生邪性，眉眼弧度無處不溫柔，偏從骨子裏滲出一股涼勁。
商略、商韜也忙看向商琴。
“方才小廝走了，我就轉回來了。”商琴簡練地說道。
“那臥佛是……”謝蘊顧不得去責怪商琴，畢竟她都毫不遮掩地承認了，迅速地抓住這話關鍵所。
“尚書老爺悄悄地告訴平清王爺，叫他領人去平安湖勘察一番。若看見了臥佛，便再請命自己費銀子修水渠，將平安湖水引到鄰省幹涸之處做灌溉之用。然後那山腳下臥佛自然就露出來了。如此，自然又熨帖，也不怕人非議。”商琴慢慢地說道，薛燕卿來了，既然傅驚鴻說過謝蘊像是活了兩輩子人，那麽謝蘊怎會不知臥佛之事？合該叫謝蘊知道了，再跟叫薛燕卿跟“重活”過來謝蘊鬥去。
“隻怕拖得太久，錯過了太後大壽。”謝蘊有些猶豫，卻覺獻上臥佛主意好。
“老爺，有道是欲揚先抑，老爺先與陛下知會一聲，陛下自然會痛斥平清郡王一回。待再過一些時日，臥佛露出來，豈不是皆大歡喜？”商韜看向商琴，不明白她怎對謝家之事感興趣了。
“……你怎知道臥佛一事？”謝蘊多疑地問，反複打量商琴，心說難怪家裏琳琅總有些說不出不對勁，原來那個是假。
“幼時做乞丐，一個老乞丐說。”
乞丐……謝蘊怔住，蘇州之亂是他惹起，因蘇州之亂，謝琳琅丟了，論理他該慚愧，但他偏生出一股怨恨，將一切與蘇州之亂有關人視作討伐他人證物證，聽商琴說她做過乞丐，便一口氣堵嗓子眼裏，疑心商琴怨懟他。
“臥佛一事，還需查探清楚才能上報。且如何才能叫平清王自然地去平安湖邊修渠，也得細細思量。琴兒先出去。”謝蘊又攆商琴出去，一聲琴兒，全是看商略、商韜麵上。
商琴出去了，人斜欠著身子坐門外廊下欄杆上，陸續有兩個丫頭過來請她去後院，都被這邊小廝打發走了。
“你是商大叔家姐姐？”
商琴不耐煩地扭頭，瞥見一張唇紅齒白臉，認了半天才認出是謝三奶奶家人見人憎連六哥，靠柱子上，有意說道：“你也是想要我去做丫頭不成？”
謝連城嘰歪道：“我哪有那個能耐要你做丫頭。姐姐這模樣，倒是跟家中大奶奶房裏瓔珞姐姐、玲瓏姐姐仿佛。”
商琴雖知謝大奶奶並不知道她是誰，但想起謝大奶奶算計，便不由冷笑，衝謝連城伸了伸手指。
謝連城乃是庶子庶子，又“很不成體統”，滿府裏有些體麵丫頭、婆子沒有將他放眼中，何況這位還是商韜女兒，看她雖沒給個笑臉，但也沒罵他，又長十分秀氣，便將頭探過去聽。
“你去，告訴三奶奶瓔珞姑娘夫婿勇毅侯府大公子外包養了個戲子，如今已經兒女雙全了。”
“這……”謝連城遲疑了，涎著臉皮湊到商琴跟前，也不知從哪裏學來做派，不好好站著，偏要伸手去拉商琴手腕上金鐲子，“姐姐，消息，準不準？”
商琴將自己手挪開，冷笑道：“你看我像是跟你玩笑人嗎？”幼時就這般猥瑣，難怪大了越發不堪。
謝連城碰了一鼻子灰，待要拿出小爺譜教訓商琴這管家之女，又怕驚動了屋子裏謝蘊，反而落得一身不是，也才九歲人生是唇紅齒白，偏神色懦弱又猥瑣，一身熨燙平整錦袍穿他身上偏顯得得皺巴巴，對著個大管家之女提不起底氣來，“……好端端說話，姐姐怎就惱了？”心知自己人厭狗煩，不敢這邊久留，忙向後院跑去。
作者有話要說：