“姑娘,施主薄請你去一趟郎君書房。”陸希剛出大郎小院,煙微上前稟道。


    “現?阿叔有說,是為了何事嗎?”陸希問。陸琉並無兄弟,施溫八歲起就是陸琉伴讀,後來又成為陸琉主薄,是陸琉實打實親近心腹,也是從小看著陸希長大,平時對陸希也多有教導愛護,陸希對他也很親近,一向直呼“阿叔”。


    “不知。”煙微搖頭。


    “那就先去阿耶書房吧。”陸希說,又示意煙微同她一起上肩輿,“你見到阿耶了嗎?”


    “沒有。”煙微說,“郎君書房裏,施主薄是站書房外同我說話。”她頓了頓道,“聽施主薄說,郎君剛剛從城外回來。”


    “城外?”陸希若有所思,難道是因為城外難民事?


    她想起今天早上,似乎繼母還因為家裏多出糧食事訓斥管家不會勤儉持家。陸希知道,繼母嘴上訓斥是管家,實則是對父親不滿,因為父親從前天開始,讓家裏粥棚一天施粥兩次。對繼母訓斥,陸希極是不以為然,城外那些災民吃是什麽?麥屑粥。比家裏粗使仆役吃還不如,要她說,陸家每天浪費糧食,都能養活無數災民了。


    “你們去把我那盆小葫蘆取來。”陸希吩咐道,說完後她又低頭看著手中賬冊。


    穆氏她身後揉著陸希有些僵硬肩膀,“大娘,你也看了一天了,歇一會吧,賬冊明天也能看。”


    “好。”陸希嘴上應著,可眼還是不離手中賬冊,手旁還擺了一堆算籌。陸希平時對這些事不上心,絕大多數時候都丟給屬官去處理,但到年底時候,她名下湯沐邑、田莊、山林湖泊等處開支收益,都會由主薄整理成冊後,送來供她查閱,這時候她再疲懶也要把賬冊好好看一遍,不然那老主薄又要跪自己麵前,痛哭流涕,說自己對不起大母之類話了。


    穆氏見陸希如此,無奈笑了笑,大娘就是這個脾氣,平素看似萬事不上心,可一旦真做了,不做到好絕不收手,“大娘,老主薄長媳前幾天央人托話說,她和阿漪想進來給你拜年。”


    “哦?阿漪不是要定親了嗎?”陸希翻過一頁賬冊隨口問道,阿漪是陸希伴讀之一,也是管理她湯沐邑老主薄孫女,比陸希年長三歲,已經十六歲了,今年年初就被其母接回家了。


    “阿漪是大娘伴讀,她親事沒大娘你允許,他們家那敢擅自做主?”穆氏笑道。


    “我既不是月老,也不是她長輩,哪能做主阿漪婚事?”陸希失笑放下算籌,“不過好久沒見阿漪了,她來同我說說話也好,阿媼你來安排吧。”


    “唯。”穆氏見大娘不看賬冊了,忙將那些賬冊收好,又把那些用鉛槧畫滿奇怪圖案稿紙一張張疊好,一會丟火爐裏。


    “皎皎,你來了。”站陸琉書房前,滿臉焦急施溫一見陸希來了,忙上前迎她。


    “阿叔,怎麽了?”陸希見施溫難得失態,擔憂問,“是不是阿耶——”難道父親被繼母氣暈了?還是比大郎氣狠了?


    “沒有。”施溫搖頭,見陸希鬆了一口氣,又道:“你去見郎君吧,他已經喝了大半時辰酒了。”


    陸希一聽父親喝酒,眉頭一皺,“還勞煩阿叔替皎皎通傳一聲。”她柔聲道,又提裙上前幾步,朝書房裏揚聲喚道:“耶耶——”


    書房陸琉喝了一會酒,正醉眼惺忪拿著一包藥散往酒裏撒,一聽愛女叫喚,一開始還以為是自己酒喝多錯覺,可不一會施溫進來對他行禮,“郎君,大娘來了。”


    陸琉手一歪,一壺酒大半撒了酒案上,他歎了一口氣,瞪了施溫一眼,施溫恭敬垂手站立,眼觀鼻鼻觀心,他忙吩咐侍女,“先讓大娘去茶室稍候。”又合上一旁藥匣,擺了博物架上一方怪石後。


    施溫望著那碗撒了藥散酒,暗暗慶幸大娘來及時。


    陸琉換洗了一番,拿濃茶漱口,又狠灌了一碗牛乳醒酒後,問施溫:“皎皎怎麽來了?”


    “不知。”施溫也一臉疑惑,見陸琉雙手抱胸,斜睨著自己,目光不善,想了想又道:“我看大娘讓人帶了一盆盆栽來,許是得了什麽奇有趣,抱來同郎君一起賞玩吧?”


    “鬼扯!”陸琉心中冷哼,皎皎什麽東西沒見識過?什麽樣好東西,值得她這麽晚了還來找自己?他心下懊惱,正想罵施溫幾句,但門口已經傳來了下人通報聲,他臉上下意識露出了笑容,“讓她進來。”


    施溫嘴角不動聲色輕揚。


    書房厚重錦簾掀起,見女兒由丫鬟簇擁著入內,陸琉臉上笑意加深。


    “耶耶!”陸希一見陸琉,便璨然一笑,明朗燦爛笑容,一下子驅散了陸琉心中陰霾,“怎麽這麽晚還過來?路上著涼了沒有?”陸琉伸手讓女兒過來,殷殷問道。


    “我坐肩輿來,哪會著涼?”陸希將手中暖爐遞給丫鬟,“倒是耶耶,都出去一天了,城外冷嗎?”


    “不冷。”陸琉摸了摸女兒手,見她掌心幹燥溫暖才放心鬆開。


    “耶耶,你看這小葫蘆終於長老了。”陸希笑著讓丫鬟把帶來小葫蘆送上來。


    “哦,我看看。”陸琉示意侍女將盆栽移近一點,“嗯,差不多是可以采下來了,可惜湊不成一對,不然給你做對耳璫也不錯。”陸琉惋惜道。


    陸琉閑時喜好擺弄盆景,去年偶爾得了幾粒小葫蘆種子,就同女兒一起種了兩盆,結果到了秋天時候,就真結出了幾個小葫蘆,其中小僅三分左右,稍大一點也隻有一寸不到。喜得陸希整天把這盆小葫蘆帶身邊,精心嗬護,每天讓人從屋裏搬到廊下曬太陽,好容易才沒出毛病長老了。


    “哪有那麽多兩全其美事。”陸希笑著點了點小那個葫蘆,又指著一個差不多約有一寸左右,形狀頗正葫蘆道,“耶耶,我用這個給你做個扇墜如何?上麵用白玉鑲嵌,下麵墜一個青線打結絡。”


    “好!”陸琉不喜就是金銀俗物,見愛女這麽想著自己,大是舒爽,從一旁博物架上取下一隻錦匣,打開後推倒愛女麵前,“你前段時間不是老是說想要一個私章嗎?我給你找了一塊印石,你看看喜不喜歡?”


    陸希取出那塊印石,不過她掌心那麽大小,色澤白中帶著微黃,觸手溫潤如凝脂,置於燈下燦若明輝,仿佛半透明一般,“喜歡!”陸希欣喜挽著陸琉手,“耶耶,這是燈明石嗎?”她之前一直聽說燈明石是印石中極品,曾對父親說話,想要一個燈明石印章,沒想到耶耶真給她尋來了。


    “是。”陸琉刮了刮她鼻子,“這下順你心了吧。”


    “耶耶好了。”陸希歡喜搖著他手。


    陸琉斜睨她,“不給你刻章,耶耶就不好了?”


    陸希眨了眨瀲瀲大眼,“哪有!耶耶不給我刻章,也是好!”


    陸琉被女兒哄得大笑。


    “耶耶,城外饑人口糧還夠嗎?”陸希見陸琉雖大笑,可神情還是有幾分不豫,便關切問,“要是糧食不夠,我庫裏還有不少呢!”對於父親舉動,陸希是百分之百支持,說著就讓丫鬟把賬冊奉上。


    “傻孩子。”陸琉愛憐望著一臉認真女兒,失笑輕撫女兒小臉,“不是少糧緣故。”不過是一點麥屑而已,陸家還沒到山窮水地步,怎麽可能拿不出來呢?


    “那是為何?藥?饑人中有人生病了?”陸希歪頭想了想,“或者是炭?天這麽冷,他們穿單薄,會很冷吧?”


    陸琉搖頭,“都不是。”他頓了頓道:“你說都是饑人所需,但光有這些還遠遠不能解決饑人問題。”


    “為何?”陸希困惑問。


    陸琉見女兒一臉困惑,幹脆從案頭取出一案卷,翻給女兒看,“皎皎可知,現城外有多少饑人?”


    “七八萬?”陸希猜測道。


    “自入十月後,從各地逃難而來饑人,約有二萬口,十一月後又增五萬,十二月到十五日止,再增六萬。”陸琉道。


    陸希倒吸了一口涼氣,“那麽城外饑人有十三萬?”這還不算城裏原本就有乞人。


    “非也。”陸琉搖頭,“二十日丹陽尹府記錄,城外饑人共有八萬。”


    那就是說,起碼死了五萬人?陸希心下慘然,但轉念一想,不對!從十月開始,建康各處都設粥棚了,不僅官家有,隻要稍微有點餘力人家,就算不設粥棚,也會每天讓下人挑擔粥出來施與災民,而且十二月之前,天氣沒那麽冷,怎麽可能一下子會死這麽多人呢?


    陸琉見女兒若有所思,也不說話,接過侍女遞來茶盞,淺啜了一口。


    “那些災民都賣身了嗎?”陸希問,她記得父親和她說過,人口一直朝中大問題,朝廷每隔幾年都會派人下去查人口,但人口始終不見增長,不是說這麽多年,人口真一點都沒有增加,而是增長人口都成為了各地豪門大戶奴仆。


    “這麽多災民,能從北方逃至這裏,幾乎都是正值壯年之人,如何不讓人動心。”施溫歎氣道。


    “可——這裏不是建康嘛……”陸希不敢置信,天子腳下,那些人就敢這麽囂張?


    陸琉一笑,提醒女兒道,“皎皎可知,是誰提出將這些饑人趕出城內?”


    “崔陵!”陸希恍然大悟,崔陵可是崔太後侄兒,當今聖上嫡親表弟,有崔太後這座大靠山,他還有什麽可怕?陸希擔憂問:“耶耶,那你施粥會不會——”陸希有些糾結,她既想幫城外那些災民,又不想父親因此而惹來禍事。


    “放心吧。”陸琉安撫輕拍女兒小手,“過幾日就是太後大壽了,這幾天一天施粥兩次人家會多起來,晚到後天,官辦粥棚也會施粥兩次了。”崔陵也不是全傻子。


    “也對,二十八日就是太後壽誕了。”陸希厭惡道:“耶耶,這崔陵還真是不枉費崔算籌之稱!”


    “他若不如此算計,將來子孫豈不還要靠屠狗為業?”陸琉鄙薄道。這個講究門第閥閱時代,身陸家這種自漢起承傳了數百年,高官名士輩出頂級清貴世家,陸琉有無數個理由可以看不起崔氏這種就依靠了外戚身份,突然暴發家族。他見女兒滿臉憂色,哄著她道:“放心吧,等開了春,天氣暖和了,那些饑人就會離開了。”


    “嗯。”陸希點點頭,依然愁眉不展說,“耶耶,你忘了,馬上就要崔太後大壽了。”她原本就不喜歡崔家人,現聽了崔陵事跡,想要讓她有個好臉色,實有點為難她了。


    陸琉笑道:“你入宮又見不到崔陵。”


    “崔家那幾個娘子個性奧妙程度,比起其父也有過之無不及。”陸希心裏暗道,但嘴上沒說出來,不道人長短,這是淑女基本禮儀。陸希是世家女,但從本心來說,她並不鄙視寒族官員,世家先祖也是寒族出身,隻是後來富貴了無數代後,才變成了士族。如今寒族豪門焉知有哪一日也會成為世家呢?可——陸希還是非常討厭很多寒門暴發戶。


    原因無他,就因為很多寒門官員貪婪程度超出很多人想象!這個士族壟斷了絕大部分資源時代,很多寒族出身人,需要花費比士族子多上百倍、甚至是千倍努力,才能出人頭地。而那些出頭寒門官員,上位後,想要排場、想要惠及子孫,甚至想要擺出比世家奢華譜,依靠原本微薄家底怎麽可能?那就拚了命搜刮民脂民膏吧,甚至比世家過分打壓其他寒門士子,來維護自己到手權利。


    就算沒有世家,照樣有權臣、照樣有勳貴,一樣壓榨百姓、貪汙受賄,換湯不換藥。陸希不是說世家子不貪婪,但很多世家子都有基業身,對金錢和權利渴求,遠不及寒門士子,當然也可以說他們祖先已經貪過了,所以他們可以不乎。可陸希還是覺得,發財可以、受賄圈地、私庇人口也行,畢竟當今整個社會就是如此,但——起碼底線還是應該有。能遇上真正為百姓謀利清官,那是自然極好,如果遇不上,來個肯做實事小貪官也行。而崔陵這人已經完全超出了底線,無怪整個建康,就幾個人看得起崔陵,連陸希直呼崔陵之名,陸琉都沒有糾正女兒。


    陸琉瞄了一眼房裏漏,“三了,你先回去歇息吧。”


    “耶耶,你也早點歇息。”陸希說。


    “好——”陸琉剛要起身送女兒,卻見陸希突然坐到了他軟榻上,仔細觀察了下博物架,從博物架上取下一塊怪石,把怪石後一方錦匣抱了懷裏,然後抬頭對陸琉笑道:“耶耶,我走了。”


    “……”陸琉苦笑著望著女兒舉動,無奈點點頭,親自送女兒上了肩輿,又吩咐侍童要把女兒直接送回她繡樓,才安心回書房,磨牙問,“季慎呢?”


    “回郎君,施主薄說時辰不早了,他先回去歇息了。”下人恭敬說。


    “你有本事以後都別來!”陸琉低咒了一聲。

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