既是自家人，蘇家姑奶奶收起了那跋扈勁兒，拉著黃氏到自己馬車上說話，隻留了何媽媽伺候，順便指揮著家奴卸了馬匹，幫忙去拖前麵馬車。而薛媽媽素月等大丫鬟則擠方才蘇芷晴乘那輛馬車上。至此，黃氏才知道，自己那位公爹已於一日前病故，當夜蘇之合便連夜派人傳信給妹妹妹夫，回來奔喪。
“嫂子冒著這風雪趕來，又要帶著哥兒姐兒，是真真不易啊。倒真是不如和大哥一起，上個月過來好。”蘇家姑奶奶握著黃氏手，一臉惋惜說道，“我那爹爹也是不懂得心疼晚輩，去便是了，下這般大雪又是作甚。”
這話說微妙，明裏是感歎天氣，暗裏卻是埋怨自家嫂嫂來晚，連帶著這雪都好似是蘇家老太爺不滿兒媳而下得了。
黃氏抿嘴看著小姑子，不動聲色道，“我本是想，誰想上個月也是湊了巧，朔北和芷晴連番著病，到現還沒好利索呢。”
躺邊兒上眯著眼蘇朔北仿佛也聽到了黃氏話，跟著咳嗽了幾聲，白生生小臉憋得通紅，一副昏昏沉沉樣子窩姐姐懷裏，眉頭都是皺著。
“我可憐侄兒啊。”蘇家姑奶奶見此，用手裏帕子擦了兩滴沒來由淚，道，“長房可就這麽一根獨苗，可要好好看護著。”
這話又是故意戳黃氏另一個痛處，兵部侍郎蘇之合懼內，連個姨娘都沒納過，這京城裏也算赫赫有名。隻不過人人都道黃氏是河東獅，卻不知這事是蘇之合心甘情願。二人如今都是盛年，身體又好，蘇之合對妻子體貼，不提納妾之事，老太太又久居錦州老家，管不得大房事，二人便這麽默契了許多年。連蘇芷晴都暗裏感歎，這麽封建古代，有男人肯為妻子這般，黃氏這一嫁也是值得了。
隻不過對外人看來，黃氏不賢，就足以讓人詬病了。
蘇家大房久居京城，與本家來往不緊密，黃氏與小姑幾年也見不是一回。小姑看她不順眼久矣，黃氏倒也不當回事。如今回了錦州，公公此番病故，蘇之合便要丁憂三年，日後朝夕相處，黃氏不願與小姑多起衝突，是以故意轉移話題，“說來文竹今年也該五歲了，我有好些年未見過他了。”
文竹是蘇家姑奶奶兒子，亦是家中獨子，蘇家姑奶奶此番率先回來，心疼自家兒子，才囑咐丈夫，要他待風雪小了再帶兒子過來，聽黃氏提起，臉色微有些尷尬。
“偏巧他生了病，我便讓他將養一日，總歸趕上出殯便是。”蘇家姑奶奶訕訕道。
黃氏見好就收，並不多言。
蘇芷晴心裏卻是不這麽想，黃氏性子其實潑辣很，隻不過蘇之合老早叮囑她，蘇家不比自家，反倒讓她收太過。這蘇家姑奶奶甫一見嫂子就來個下馬威，可見不是個好相與，且尖酸刻薄，不開始壓壓她威風，倒讓她以為黃氏好欺負了。
“姑姑，我也記得文竹弟弟啊，上回見他，他才那麽小一丁點兒，現是不是比朔北還要高了？弟弟們都長大了，可以陪我玩兒了。”蘇芷晴笑盈盈得開口，“聽說姑姑去年還給我們添了個妹妹，不知道妹妹什麽時候能長大了陪我玩兒，家裏竟是些男孩子，以後大了都得避嫌，很是沒趣兒，不如妹妹來長久。”
“你這孩子，又說昏話，這弟弟妹妹又不是專門生來與你玩，你該有些做姊姊樣子才是。”黃氏輕叱了蘇芷晴一聲，口氣裏帶著警告味道，然則蘇家姑奶奶卻變了臉色。
她家那位老爺愛拈花惹草，尤其是這兩年跟著蘇家老三做起生意，賺了些銀兩，光通房就納了三個，還不算外麵養著那個外室。蘇家姑奶奶揉不得沙子，家裏三個通房，都她眼皮子底下，她又仗著娘家強勢，幾副虎狼之藥下去，都生不出孩子來。隻那個外室，她卻是不知，待知曉時，連孩子都抱了回來。蘇家姑奶奶縱然百般怒意，也隻能咽下，將孩子養自己名下，此事甚為憋屈，她是不願人提起。
所謂好事不出門惡事行千裏，這些事兒蘇家自不會有人與蘇之合提，然則錦州城乃蘇之合起家之地，這樣“趣聞“無論是政敵還是自己人，誰會錯過說與他聽？這事兒原本私密，偏偏那日蘇之合與黃氏說起時，蘇芷晴剛巧路過，全都聽了去。
此時說起，讓黃氏尷尬不已。
蘇芷晴低頭，暗暗冷笑一聲，卻是不言。
如此，車內便靜了下來，不一會兒，薛媽媽馬車外輕聲道，“大太太，姑奶奶，前麵拉車馬方才累倒了一匹，車夫說這坑頗大，要把馬車撈出來，恐怕得廢上不少功夫了。”黃氏聽聞，眉頭頓時皺緊，下人們這般說，情況定然很是糟糕。
蘇家姑奶奶也沒了那與嫂嫂鬥得心情，暗罵一聲晦氣，道，“再這般耽擱下去，怕是隻能改道而行了。”
改道，說容易，卻是千難萬難事。錦州城三麵環山，隻一條官道出入，若是改道，需走小路，翻山越嶺，穿過一處山澗，名喚虎溪峽險要才行。這般風雪，說不得便會有雪崩，到時候可就是九死一生了。
眾人都是愁眉苦臉時候，便聽見後麵又有了一陣騷亂。這畢竟是錦州城唯一一條官道，縱然風雪甚大，來往車馬不多，卻偏偏湊了巧，就這功夫，又一輛車堵了上來。
馬蹄兒聲得得而來，黃氏無法，下了車與後來人交涉。來者是個姓穆商人，帶著弟弟打南邊過來，想去滄州城收購一些皮料，是以路過錦州。
聽聞黃氏馬車陷進雪坑，兄弟倆立刻帶了夥計過來，幫忙一起想辦法。
外麵很又熱熱鬧鬧忙活起來。
“說來芷晴也有十二了，你娘可為你擇了親事？”蘇家姑奶奶沒了黃氏打擂台，很嘴癢起來，揶揄得問芷晴。
蘇芷晴心中一沉，小輩親事為敏感，又是祖父剛去時候，這蘇家姑奶奶這般急不可耐與她提及，定日不會安了什麽好心，“母親尚不曾與我提過。”一邊說，她一邊低下頭，裝作一副羞澀模樣。“婚姻大事，本就是父母之命媒妁之言，芷晴都聽母親便是。”
蘇家姑奶奶撇撇嘴，“姑姑這兒倒有一門好親事，是錦州刺史……”
蘇家姑奶奶話未落，但聽外麵隱約傳來一聲獸吼，馬嘶接連不斷，連著馬車都跟著顫動起來。蘇芷晴嚇了一跳急忙將弟弟抱進懷裏。不過是兔起鵲落功夫，馬車已然動了起來。隨著馬嘶聲一路向前狂奔。
“啊——來人啊，救命啊——”蘇家姑奶奶刺耳尖叫讓蘇芷晴微微蹙了蹙眉，她被方才慣性牽引，一頭栽軟墊上，連頭發都散了一半，很是狼狽不堪。她掙紮著坐穩了身子，掀開簾子一角，但見外麵景物浮光般掠過，馬車行飛，連黃氏驚呼聲都淹沒了風聲中。
怕是不知道什麽原因，驚了馬了！蘇芷晴立馬想到。
燒迷迷糊糊蘇朔北也被驚醒，奶聲奶氣得叫著，“姐姐，馬車跑好，我們要到祖父家了嗎？”蘇芷晴皺著眉，小心翼翼得解下披風，將蘇朔北裹了個嚴嚴實實。她心知這馬驚得厲害，怕是不跌倒是不會停下去，到時候這馬車還不得摔散了架子，是危險。是以，她銀牙一咬，將披風上係脖子上繩子一頭係弟弟腰上，一頭係馬車菱花窗沿上。
“好朔北，你抓好了，姐姐不說鬆手，你怎麽都不能鬆手，知道嗎？”
“知道了……”
隨後，蘇芷晴慢慢靠向馬車邊，猛地掀開車簾，刺骨寒風刀割般擦過她臉頰，披散了一半頭發被掀起，蘇芷晴咬著牙繼續往外爬。車子顛簸異常，馬車分明往山林深處闖過去，車軲轆被一塊石頭嗝了一下，車子顛了起來，蘇芷晴一個踉蹌，頭撞車轅上，差點紮了下去。
“姐姐！”蘇朔北後麵驚聲尖叫。
蘇芷晴心髒砰砰直跳，她回眸看了弟弟一眼，沉聲說，“朔北，閉上眼，點。”
蘇朔北燒通紅臉，眼裏有淚水打著轉，身上都跟著瑟瑟發抖，但還是乖乖閉了眼睛。
蘇芷晴深吸一口氣，跪車轅上，慢慢爬向瘋狂馬。
馬車越跑越往林子深處，不時有枝杈刮到蘇芷晴，她心知必須速戰速決，再晚一點，這馬定然要摔倒了。
靠近瘋馬已是極限，蘇芷晴慢慢站起來，車子裏蘇家姑奶奶亦不敢再看，閉上眼睛。
女孩子深吸一口氣，冷風刀子似刮進肺腑，她縱身一撲，小小身子卻受不住駿馬瘋跑時候力道，被彈了起來，好她早有準備一把抓住韁繩，那繩子飛纏兩隻胳膊上。
隻見她整個身子仿佛一隻風箏似被甩半空中，韁繩越勒越緊，生生疼。如此過了一會兒，蘇芷晴才穩住了身形，慢慢坐穩，她坐直了身子，狠狠勒了一把韁繩，將那馬嘴都拽扭曲起來了似。
“莫動！”蘇芷晴聽到聲響，隨即便隱約聽到衣袂翻飛之聲，一個弱冠少年不知何時竟是策馬跟了上來，隨後少年與蘇芷晴齊頭並進。
“這馬已經瘋了，你跳過來。”少年大聲嘶吼著。
蘇芷晴卻喊，“不，我弟弟還車上，幫我停下來，！”一邊說，她又一次續起力氣，狠狠拉了一把韁繩，馬兒嘶鳴一聲，馬蹄踉蹌，卻還發足狂奔。
那少年無奈，隻得從他坐騎上跳起來，穩穩落蘇芷晴身後，接過韁繩他暗暗運功，驟然發力，竟是生生將那馬拽原地嘶鳴起來。那馬兒兩隻前蹄半空中撥弄半晌，才慢慢落下，猝然倒地。
而蘇芷晴早已渾身脫力，此時放鬆下來，隻覺得手腳皆使不上勁，任由自己從馬上滑落到地上。冷汗直流，濕透了衣襟。
</p>
“嫂子冒著這風雪趕來，又要帶著哥兒姐兒，是真真不易啊。倒真是不如和大哥一起，上個月過來好。”蘇家姑奶奶握著黃氏手，一臉惋惜說道，“我那爹爹也是不懂得心疼晚輩，去便是了，下這般大雪又是作甚。”
這話說微妙，明裏是感歎天氣，暗裏卻是埋怨自家嫂嫂來晚，連帶著這雪都好似是蘇家老太爺不滿兒媳而下得了。
黃氏抿嘴看著小姑子，不動聲色道，“我本是想，誰想上個月也是湊了巧，朔北和芷晴連番著病，到現還沒好利索呢。”
躺邊兒上眯著眼蘇朔北仿佛也聽到了黃氏話，跟著咳嗽了幾聲，白生生小臉憋得通紅，一副昏昏沉沉樣子窩姐姐懷裏，眉頭都是皺著。
“我可憐侄兒啊。”蘇家姑奶奶見此，用手裏帕子擦了兩滴沒來由淚，道，“長房可就這麽一根獨苗，可要好好看護著。”
這話又是故意戳黃氏另一個痛處，兵部侍郎蘇之合懼內，連個姨娘都沒納過，這京城裏也算赫赫有名。隻不過人人都道黃氏是河東獅，卻不知這事是蘇之合心甘情願。二人如今都是盛年，身體又好，蘇之合對妻子體貼，不提納妾之事，老太太又久居錦州老家，管不得大房事，二人便這麽默契了許多年。連蘇芷晴都暗裏感歎，這麽封建古代，有男人肯為妻子這般，黃氏這一嫁也是值得了。
隻不過對外人看來，黃氏不賢，就足以讓人詬病了。
蘇家大房久居京城，與本家來往不緊密，黃氏與小姑幾年也見不是一回。小姑看她不順眼久矣，黃氏倒也不當回事。如今回了錦州，公公此番病故，蘇之合便要丁憂三年，日後朝夕相處，黃氏不願與小姑多起衝突，是以故意轉移話題，“說來文竹今年也該五歲了，我有好些年未見過他了。”
文竹是蘇家姑奶奶兒子，亦是家中獨子，蘇家姑奶奶此番率先回來，心疼自家兒子，才囑咐丈夫，要他待風雪小了再帶兒子過來，聽黃氏提起，臉色微有些尷尬。
“偏巧他生了病，我便讓他將養一日，總歸趕上出殯便是。”蘇家姑奶奶訕訕道。
黃氏見好就收，並不多言。
蘇芷晴心裏卻是不這麽想，黃氏性子其實潑辣很，隻不過蘇之合老早叮囑她，蘇家不比自家，反倒讓她收太過。這蘇家姑奶奶甫一見嫂子就來個下馬威，可見不是個好相與，且尖酸刻薄，不開始壓壓她威風，倒讓她以為黃氏好欺負了。
“姑姑，我也記得文竹弟弟啊，上回見他，他才那麽小一丁點兒，現是不是比朔北還要高了？弟弟們都長大了，可以陪我玩兒了。”蘇芷晴笑盈盈得開口，“聽說姑姑去年還給我們添了個妹妹，不知道妹妹什麽時候能長大了陪我玩兒，家裏竟是些男孩子，以後大了都得避嫌，很是沒趣兒，不如妹妹來長久。”
“你這孩子，又說昏話，這弟弟妹妹又不是專門生來與你玩，你該有些做姊姊樣子才是。”黃氏輕叱了蘇芷晴一聲，口氣裏帶著警告味道，然則蘇家姑奶奶卻變了臉色。
她家那位老爺愛拈花惹草，尤其是這兩年跟著蘇家老三做起生意，賺了些銀兩，光通房就納了三個，還不算外麵養著那個外室。蘇家姑奶奶揉不得沙子，家裏三個通房，都她眼皮子底下，她又仗著娘家強勢，幾副虎狼之藥下去，都生不出孩子來。隻那個外室，她卻是不知，待知曉時，連孩子都抱了回來。蘇家姑奶奶縱然百般怒意，也隻能咽下，將孩子養自己名下，此事甚為憋屈，她是不願人提起。
所謂好事不出門惡事行千裏，這些事兒蘇家自不會有人與蘇之合提，然則錦州城乃蘇之合起家之地，這樣“趣聞“無論是政敵還是自己人，誰會錯過說與他聽？這事兒原本私密，偏偏那日蘇之合與黃氏說起時，蘇芷晴剛巧路過，全都聽了去。
此時說起，讓黃氏尷尬不已。
蘇芷晴低頭，暗暗冷笑一聲，卻是不言。
如此，車內便靜了下來，不一會兒，薛媽媽馬車外輕聲道，“大太太，姑奶奶，前麵拉車馬方才累倒了一匹，車夫說這坑頗大，要把馬車撈出來，恐怕得廢上不少功夫了。”黃氏聽聞，眉頭頓時皺緊，下人們這般說，情況定然很是糟糕。
蘇家姑奶奶也沒了那與嫂嫂鬥得心情，暗罵一聲晦氣，道，“再這般耽擱下去，怕是隻能改道而行了。”
改道，說容易，卻是千難萬難事。錦州城三麵環山，隻一條官道出入，若是改道，需走小路，翻山越嶺，穿過一處山澗，名喚虎溪峽險要才行。這般風雪，說不得便會有雪崩，到時候可就是九死一生了。
眾人都是愁眉苦臉時候，便聽見後麵又有了一陣騷亂。這畢竟是錦州城唯一一條官道，縱然風雪甚大，來往車馬不多，卻偏偏湊了巧，就這功夫，又一輛車堵了上來。
馬蹄兒聲得得而來，黃氏無法，下了車與後來人交涉。來者是個姓穆商人，帶著弟弟打南邊過來，想去滄州城收購一些皮料，是以路過錦州。
聽聞黃氏馬車陷進雪坑，兄弟倆立刻帶了夥計過來，幫忙一起想辦法。
外麵很又熱熱鬧鬧忙活起來。
“說來芷晴也有十二了，你娘可為你擇了親事？”蘇家姑奶奶沒了黃氏打擂台，很嘴癢起來，揶揄得問芷晴。
蘇芷晴心中一沉，小輩親事為敏感，又是祖父剛去時候，這蘇家姑奶奶這般急不可耐與她提及，定日不會安了什麽好心，“母親尚不曾與我提過。”一邊說，她一邊低下頭，裝作一副羞澀模樣。“婚姻大事，本就是父母之命媒妁之言，芷晴都聽母親便是。”
蘇家姑奶奶撇撇嘴，“姑姑這兒倒有一門好親事，是錦州刺史……”
蘇家姑奶奶話未落，但聽外麵隱約傳來一聲獸吼，馬嘶接連不斷，連著馬車都跟著顫動起來。蘇芷晴嚇了一跳急忙將弟弟抱進懷裏。不過是兔起鵲落功夫，馬車已然動了起來。隨著馬嘶聲一路向前狂奔。
“啊——來人啊，救命啊——”蘇家姑奶奶刺耳尖叫讓蘇芷晴微微蹙了蹙眉，她被方才慣性牽引，一頭栽軟墊上，連頭發都散了一半，很是狼狽不堪。她掙紮著坐穩了身子，掀開簾子一角，但見外麵景物浮光般掠過，馬車行飛，連黃氏驚呼聲都淹沒了風聲中。
怕是不知道什麽原因，驚了馬了！蘇芷晴立馬想到。
燒迷迷糊糊蘇朔北也被驚醒，奶聲奶氣得叫著，“姐姐，馬車跑好，我們要到祖父家了嗎？”蘇芷晴皺著眉，小心翼翼得解下披風，將蘇朔北裹了個嚴嚴實實。她心知這馬驚得厲害，怕是不跌倒是不會停下去，到時候這馬車還不得摔散了架子，是危險。是以，她銀牙一咬，將披風上係脖子上繩子一頭係弟弟腰上，一頭係馬車菱花窗沿上。
“好朔北，你抓好了，姐姐不說鬆手，你怎麽都不能鬆手，知道嗎？”
“知道了……”
隨後，蘇芷晴慢慢靠向馬車邊，猛地掀開車簾，刺骨寒風刀割般擦過她臉頰，披散了一半頭發被掀起，蘇芷晴咬著牙繼續往外爬。車子顛簸異常，馬車分明往山林深處闖過去，車軲轆被一塊石頭嗝了一下，車子顛了起來，蘇芷晴一個踉蹌，頭撞車轅上，差點紮了下去。
“姐姐！”蘇朔北後麵驚聲尖叫。
蘇芷晴心髒砰砰直跳，她回眸看了弟弟一眼，沉聲說，“朔北，閉上眼，點。”
蘇朔北燒通紅臉，眼裏有淚水打著轉，身上都跟著瑟瑟發抖，但還是乖乖閉了眼睛。
蘇芷晴深吸一口氣，跪車轅上，慢慢爬向瘋狂馬。
馬車越跑越往林子深處，不時有枝杈刮到蘇芷晴，她心知必須速戰速決，再晚一點，這馬定然要摔倒了。
靠近瘋馬已是極限，蘇芷晴慢慢站起來，車子裏蘇家姑奶奶亦不敢再看，閉上眼睛。
女孩子深吸一口氣，冷風刀子似刮進肺腑，她縱身一撲，小小身子卻受不住駿馬瘋跑時候力道，被彈了起來，好她早有準備一把抓住韁繩，那繩子飛纏兩隻胳膊上。
隻見她整個身子仿佛一隻風箏似被甩半空中，韁繩越勒越緊，生生疼。如此過了一會兒，蘇芷晴才穩住了身形，慢慢坐穩，她坐直了身子，狠狠勒了一把韁繩，將那馬嘴都拽扭曲起來了似。
“莫動！”蘇芷晴聽到聲響，隨即便隱約聽到衣袂翻飛之聲，一個弱冠少年不知何時竟是策馬跟了上來，隨後少年與蘇芷晴齊頭並進。
“這馬已經瘋了，你跳過來。”少年大聲嘶吼著。
蘇芷晴卻喊，“不，我弟弟還車上，幫我停下來，！”一邊說，她又一次續起力氣，狠狠拉了一把韁繩，馬兒嘶鳴一聲，馬蹄踉蹌，卻還發足狂奔。
那少年無奈，隻得從他坐騎上跳起來，穩穩落蘇芷晴身後，接過韁繩他暗暗運功，驟然發力，竟是生生將那馬拽原地嘶鳴起來。那馬兒兩隻前蹄半空中撥弄半晌，才慢慢落下，猝然倒地。
而蘇芷晴早已渾身脫力，此時放鬆下來，隻覺得手腳皆使不上勁，任由自己從馬上滑落到地上。冷汗直流，濕透了衣襟。
</p>