初盈沒有料到，事情發展得令人措手不及。
母親還沒有來得及采取對策，那邊何九兒就把有孕消息說了出來，----後來讓大夫給她診了脈，說是有了一個多月喜。
估摸她原是要等胎像穩固了，過了三個月才會公布消息，沒想到提前派上用場，居然成了暫時保住她救命稻草！
心下悔得腸子都要青了，自己怎麽沒有早點想起這個茬來？
前幾年看著母親病好了，加上何九兒又做了姨娘，再也沒法子做自己繼母，就以為萬事大吉，卻還忘了後頭有一個慶哥兒。
“沒想到，她居然真有了。”宋氏輕輕歎氣，搖了搖頭，“不是我容不得人，隻是這樣一個禍害，委實留不得。”
何九兒當初一定是猜到了什麽，對自己有所懷疑，但是苦於沒有證據，所以才設了這麽一個局。看她那樣子，並不悔改自己錯，反倒怨恨上了自己，----隻要讓她生下了兒子，有了喘息機會，後麵日子肯定不會太平。
宋媽媽也道：“這還真是一個麻煩呐。”
眼下為著萬氏即將過門，傅文淵擔心何九兒再鬧出亂子，攪了兒子婚事，所以管何九兒有孕，也沒讓人繼續留傅家，而是打發到了莊子上去。
可惜是，這份清淨隻是暫時罷了。
“太太……”繡屏掀了簾子進來，問道：“太太這會兒可有空？單兒有事要回。”走近了幾步，低聲道：“說是芳菲讓她捎了句話。”
芳菲？坐旁邊初盈扭了頭，----芳菲和去了煙霞，原本都是祖母屋裏丫頭，後來一起給了何九兒，她能有什麽話跟母親說？
至於單兒……
長房院子裏大大小小丫頭，加一起有二十來個，對於單兒這種小丫頭，初盈幾乎沒有什麽印象。隻是母親聽到了“芳菲”二字，明顯起了興趣，輕輕點了點頭，“讓她進來吧。”
單兒一臉怯怯，----當時怎麽就那麽運氣不好，剛巧離芳菲近，被她強行塞了一塊銀子，非得讓自己過來給太太遞話。
倒不是為了銀子來，而是現今何姨娘出了事，萬一有什麽話被自己漏了，回頭問起來，肯定沒有好果子吃！
這才硬著頭皮進來，跪下道：“芳菲姐姐說，‘讓太太不要忘了她，好歹老太太屋裏服侍過幾日。’”慌裏慌張從懷裏掏出銀子，伸手遞給繡屏，“是她硬要塞給我，我不想要。”
繡屏問道：“就這麽一句？沒有別？”
“沒有了。”單兒忙道：“我一個字也沒有漏下。”
宋氏坐椅子裏沉吟了許久，終開了口，“既然是芳菲給你，就拿著吧。”揮了揮手示意退下，沒有再多說別。
單兒一頭霧水站了起來，正要告退，宋媽媽上前沉聲說了一句，“仔細你嘴，不該說就不要說，該忘就趕緊忘掉。”
“是是是。”單兒嚇壞了，不知道那句話裏到底藏了什麽玄機，隻是拚命想把自己摘出來，“忘了，忘了，我眼下就已經忘了，什麽都不記得。”
宋媽媽等人出去了，方才歎道：“看來……，太太可以等一等了。”
宋氏沒有說話，初盈則是心裏微微一動。
芳菲是祖母身邊丫頭，如今這種狀況，她要指望祖母念著舊情保她，那是完全不可能，----依照祖母素日性子，不埋怨她沒看好何九兒就算不錯了。
眼下她能夠求人隻有母親，並且沒有任何資格談條件，隻能力一搏，期望主母能夠有點良心，手指縫鬆一鬆漏出她來。
說起來，芳菲原是祖母屋裏二等丫頭，能混到這一步本身就不會太差，當初給何九兒做丫頭，原本是委屈了她和煙霞，連帶月例待遇都下降了。
----相信她應該是一個聰明人，不會讓人等太久。
******
傅家莊子京郊附近，說遠不遠，說近也不算近了。
何九兒等人一路車馬勞頓抵達，----她原本有了身孕，這幾年又養得嬌貴無比，立馬覺得渾身酸痛不已，私下叫苦連連。
芳菲隻是心裏冷笑，怎麽那路不再多點石子兒？徹底抖掉那一團肉，毀了眼前這個禍害精，那才好呢。
想自己和煙霞，原本老太太屋裏服侍好好，兢兢業業、小心翼翼，隻要不出大差錯，將來都能撈上個一等丫頭位置。
到時候，就是府裏風光體麵丫頭。
不管是給爺們兒做姨娘，還是放到做正頭夫妻，哪一樣都不會差了。
前者是老太太屋裏出來姨娘，生生壓了其他姨娘一頭；後者憑著傅府體麵丫頭身份，配個殷實點人家絕無問題，不知道多少人踏破門檻，想要來沾這個光。
可是因為給了何九兒，生生落成姨娘身邊小丫頭！
這還罷了，不過是時運不濟自己命苦，----可是看看煙霞，落著什麽好下場了？再看看如今自己，將來連是生是死都還不知道！
心下對何九兒恨之入骨，麵上卻不露出來，一麵殷勤服侍著，一麵勸道：“姨娘現有身子人，莫要為些煩心事動氣，好好養好了身子，把小少爺生下來才是要緊。”
何媽媽是訛詐風波直接參與者，已經跟何平貴一起捆走了。
秋霜和秋穗又是宋氏給，眼下何九兒身邊隻有芳菲得力，聞言點頭道：“你說不錯，我自然知道要好好養胎。”
芳菲給她拿了一個半舊墊子，----莊子上不比府裏，自然不會有什麽好東西，小心墊好了，又哄她道：“隻要姨娘生下了小少爺，老爺自然回心轉意了，老太太也會想起姨娘好，咱們也就該回府了。”
何九兒對這種話沒有辦法信，但是卻寧願相信。
自此以後，芳菲便整天小心殷勤服侍著，一會兒給何九兒燉補藥湯，一會兒從莊子上買幾隻雞，伺候沒有一處不妥當。
眼下正是杏子滿樹梢時節，正巧莊子上種了一片杏樹，附近小孩子常常趁大人不注意，偷偷爬上樹摘了吃，一見人就抹嘴四下逃竄跑了。
芳菲是個能說會道人，沒幾天就和莊子上媳婦們混熟了，空了常去說說話，順便給何九兒尋摸一點吃食。那些看杏樹媳婦們，常年莊子上悶得慌，猛地來了芳菲這麽嘴角伶俐人，都願意聽她說點城裏頭鮮事。
而芳菲說故事甚有技巧，每每總是到正勾人處便要回去，鬧得一幹聽眾著急，央著她明兒再來說完下文。
如此一來，芳菲去杏子林機會便多了。每天回去時候，順手揀幾個杏核，小心翼翼用帕子包了，誰也不曾留意。
這日服侍完何九兒午睡下，芳菲回到自己小屋子。
秋霜、秋穗是宋氏給，芳菲是老太太給，兩者之間原本就不親近，加上何九兒現正落魄著，二人為了撇清，都不願意和芳菲住一個屋子。
莊子上雖說不比府裏富貴氣派，但是空房子卻是有。
芳菲取出枕頭下手帕包，小心打開了，估摸著份量差不多了。
心下略微猶豫，然而很便下定了決心，雖不知道主母肯不肯放過自己，但總比坐著等死強。
如果自己不動手，而是等著主母人來想法子，----到時候自己又不比秋霜、秋穗，原是老太太屋裏出來，何九兒一出事，自己一樣要陷到泥潭裏去！
再者說了，自己跟了何九兒從沒享過一天體麵，反倒日日夜夜提心吊膽，這種日子早就不想過了！既如此，那自己還猶豫什麽呢？
到了晚間，芳菲親手給何九兒熬了一鍋雞湯。
何九兒喝了，不到半夜就有些不舒服。
芳菲趕忙穿了衣服起來服侍，又是給她端茶倒水，又是捶背捏肩，一晚上都忙得團團轉，熬到天明方才下去補覺。
白日裏，芳菲臉色便有些憔悴了。
何九兒見狀道：“你昨兒熬得很了，今晚讓秋霜過來服侍吧。”
“沒事。”芳菲體貼端了茶過去，壓低聲音，“秋霜可是太太給人，姨娘怎麽忘了？我年輕著，偶爾熬一熬也不打緊，隻等姨娘生下小少爺就好了。”
何九兒略有些感動，點了點頭，“我知道，將來不會忘了你。”到底還是自己胎兒要緊，也就沒再說讓芳菲下去歇息話。
哪知道事有不巧，接下來好幾天何九兒都不安生，芳菲熬一夜不打緊，連著五、六日可就吃不消。一天到晚頂著個烏青眼圈兒不說，還累得染上了風寒，又是咳嗽又是流涕，實是不能服侍人了。
再者說了，何九兒也怕她把病氣過給自己。
隻是也不放心秋霜、秋穗，怕她們做手腳，因此找了一根金釵出來，讓莊子上一個媳婦幫忙，暫時服侍自己一段時日。
沒過兩日，何九兒便腹痛如絞小產了。
******
消息送回傅府時候，正是半夜。
傅文淵睡得正香，被外頭送信婆子給吵醒，不免煩躁，等宋氏聽了消息回來，朝她問道：“什麽事？半夜三不讓人睡覺。”
宋氏回道：“何姨娘小產了。”
傅文淵聞言一怔，繼而淡淡道：“小產便小產罷。”蓋上被子，低聲嘀咕了一句，“反正生下來也不是什麽好種子，睡吧。”
宋氏心下一鬆，----丈夫並沒有提什麽養病事，自然是不管了。
何九兒唯一所能依仗東西沒了，又是謀害嫡長子毒婦，還能有什麽好下場？看來這件事，自己隻用坐看其成便可以了。
傅母第二天才得知了消息，頗為吃驚，拿眼看向大兒媳宋氏，對方卻是一派坦蕩蕩，眼神沒有絲毫閃爍。
這些天，宋氏一直忙著萬氏進門事。並且自何九兒走了以後，根本就沒有人去過莊子，如何能夠疑心到她身上？心下隻是感歎侄女福薄，好好胎都坐不住，鬼知道自個兒怎麽折騰，這才弄掉了胎兒。
----也罷，這個侄女實太讓自己丟臉了。
傅母心裏惋惜了一陣，隻道：“既如此，就讓她莊子上好好養著。”
宋氏心裏明白，婆婆這是放棄自家侄女了。
那天何九兒險些把婆婆扯出來，隻怕婆婆心裏也是不安，加上何九兒沒了胎兒，當然不希望她再出現眼前。
----侄女再親，那也比不上自己臉麵要緊。
******
初八這天，是傅家長孫媳萬氏進門大喜日子。
初盈給哥哥禮物，是早半個月就開始準備同心同意絡子，禮物雖不貴重，但是卻費了好一番心思，加上她年紀小，委實算是一份難得賀禮。
傅兆臣一身大紅色郎官喜袍，頭上簪花，臉上雖有幾分臊意，總得來說還是落落大方氣派。一大早去萬家迎了親，回來拜天地、拜高堂，夫妻對拜時被一眾同窗起哄，鬧得眾人大笑不已。
萬氏很被送進了房等待，傅兆臣換了一身衣服，準備出去給賓客們敬酒，臨走時對妻子說了聲，“我應該沒那麽回來，要是等久了，你就讓人找些點心先墊著，別把自己餓壞了。”
萬氏沒想到丈夫這般體貼，羞澀中又有幾分歡喜，蚊子哼哼似“嗯”了一聲，到底害臊不敢多說，隻是靜靜垂手端坐不動。
傅兆臣剛出了小院子門，就意外碰見一個人，微微吃驚，“三舅公？你怎麽沒前麵喝酒？”心下不，哪有客人主人家到處亂竄？問向身邊認，“領路人呢？一個個淨知道偷懶，等回頭打斷你們腿！”
一個小廝哭喪著臉跑過來，“小說了，大少爺馬上就出來了，三舅老爺不信，非要親自過來找人……”
何三舅臉上看不出喜怒，問道：“你家何姨娘呢？”
“三舅公這話問得好沒道理。”傅兆臣不悅道：“姨娘哪兒，我又怎麽會知道？舅公若是想找人，我讓丫頭去內院問問便知道了。”
“哼！”何三舅神色不善，冷笑道：“怕是問不出來吧！”
當初何九兒信並沒有送給他，而是送給了何平貴，故而直到何平貴出了事，何三舅才知道這麽一檔子事。
他原是上京來尋富貴，不料女兒繼室沒有做成，反倒做了妾，丟臉之餘便不再認何九兒這個女兒！隻是和傅家卻沒有斷聯係，想著傅家看自己姐姐份上，好歹總混提拔提拔自己，沒想到四、五年過去都沒個動靜。
現今女兒又出了事，隻怕今後傅家不會理會自己了。
難道一輩子都要九品官上等死？何三舅委實不甘心，又覺得傅家錯前頭，毀了自己大好女兒，讓自己同僚中抬不起頭。
今日便是上門來要挾尋晦氣，傅家若是知趣便好，如若不然話，大家臉上都別想好看了！
此時初盈正萬氏屋子裏，她和初芸年紀小，還有二房兆昌，幾個人正等著回頭人來夠了，一起鬧房看娘子玩兒。
瞧著哥哥走到院子門口，卻突然不走了。
初盈心下奇怪，趕忙帶了凝珠出去，----隻見哥哥和何三舅僵持不下，兩個人臉色都很難看，仿佛才起了什麽口角，彼此都是一副橫眉冷對樣子。
“阿盈。”傅兆臣扭頭看見了妹妹，皺眉道：“回去，別呆這兒。”
初盈卻沒有挪步，而是道：“大哥你還不出去敬酒？便是三舅公有什麽話，敬完酒再說也使得。”
“休想走！”何三舅上前抓住了人，“今兒不把何姨娘交出來，跟你們沒完！”
初盈冷笑道：“三舅公這話真是沒道理，姨娘是爹姨娘，又不是大哥姨娘，問大哥要人做什麽？莫不是三舅公老糊塗了，連輩分都記不清楚了。”
何三舅不防她嘴角這般伶俐，說得又毒辣，氣得不行，“小姑娘家家，胡說八道些什麽？長輩說話，哪有你插嘴份兒！”
初盈上前假意拉開人，卻是照他手上狠狠掐了一把，何三舅吃痛，頓時用力一甩揮道：“你要做什麽？！真是沒有一點規矩……”
他話還沒有說完，初盈便踉踉蹌蹌後退了好幾步，捂著臉哭道：“了不得了，三舅公喝多了打人了。”又朝旁邊小廝丫頭們罵道：“你們都愣著做什麽？還不把三舅公帶下去醒酒！”
下人們這才醒悟過來，七手八腳把何三舅強行拖了下去。
傅兆臣拉起妹妹瞧了又瞧，“沒打著你吧？”
“沒有。”初盈止住了哭聲，對哥哥急道：“你出去吧！外麵來了那麽多客人，大夥兒都還等著你呢，再不出去，今兒可就要鬧大笑話了。”
傅兆臣再三確定了妹妹沒事，這才皺眉急匆匆離去。
******
初盈沒有再回萬氏屋子，而是趕著去告訴了母親。
宋氏聽了惱火不行，----今天是自己兒子大喜日子，是自己迎娶兒媳日子，何三舅居然趁機鬧事？何家人真是太過分了！
可惜外麵賓客盈門，有天大火現都得忍下去了。
等到中午客人們吃完了喜宴，又鬧過了洞房，總算慢慢都散了，隻剩下本家一些親戚們，也不過多留一會兒便要回去。
宋氏憋了一天氣，這才找到了機會。
趁著老太爺傅希直也上房，命人帶了何三舅，當著公公婆婆丈夫麵，把上午發生事哭訴了一遍。
“把客人關柴房裏，就是你們傅家待客之道？”何三舅早把老臉豁出去了，絲毫沒有退讓，反倒高聲道：“我女兒好好一個官家小姐，不過傅家做了幾日客，就給人做了姨娘，真是好本事好手段！現如今好……，連人影兒都找不到了！”
傅母煩躁道：“何姨娘自己做錯了事，暫時送到莊子上去了。”
“暫時？”何三舅反問了一句，又道：“隻怕是回不來了吧？我怎麽聽說，本來已經有一個多月身孕，去了莊子上就沒了呢？哼……”仰了仰臉，“今兒你們要是不給一個說法，我就告你們強搶民女、逼人為妾！”
傅母一臉不可置信，氣得發抖，“你……、你瘋魔了？”
何三舅卻道：“當初九兒給大外甥做妾，連個文書聘禮都沒有，不是搶是什麽？再說我可曾點頭了？若不是你們逼迫她，好好姑娘又豈會自甘下賤？！”頓了頓，又朝傅母問：“大姐……，這不是你本來意思吧？”
當著丈夫傅希直麵兒，傅母被“本來”二字嚇得魂飛魄散，----弟弟這是威脅自己，如果不能讓他滿意了，就把當年自己心思抖露出來！
若是那樣……，丈夫該怎麽看待自己？兒子和兒媳又豈會再尊自己這個長輩？不用說底下孫子輩，甚至就是下人們，也會對自己議論紛紛。
傅希直早幾年就猜到了老妻心思，眼下打斷何三舅道：“不必說了，傅家必定給你一個妥當交待。”站起身來，“我們到書房去說。”臨出門前，回頭冷冷掃了妻子一眼，“你看你辦下好事！”
傅母本就如同驚弓之鳥，心裏後那一根弦，也被丈夫這一眼、這一句，給生生壓斷了。看著丈夫和弟弟出了門，自己椅子裏瑟瑟發抖半晌，突然眼一翻，猛地向後一仰暈了過去。
宋氏趕忙上前攙扶，跟丫頭們一起把人抬上了床。
等到大夫過來診了脈，卻是一直皺著眉頭，半晌才道：“老夫人情況不大好，要等人醒過來才知道。”歎了口氣，搖頭道：“不過你們心裏得有個準備，多半……，怕是中風了。”
母親還沒有來得及采取對策，那邊何九兒就把有孕消息說了出來，----後來讓大夫給她診了脈，說是有了一個多月喜。
估摸她原是要等胎像穩固了，過了三個月才會公布消息，沒想到提前派上用場，居然成了暫時保住她救命稻草！
心下悔得腸子都要青了，自己怎麽沒有早點想起這個茬來？
前幾年看著母親病好了，加上何九兒又做了姨娘，再也沒法子做自己繼母，就以為萬事大吉，卻還忘了後頭有一個慶哥兒。
“沒想到，她居然真有了。”宋氏輕輕歎氣，搖了搖頭，“不是我容不得人，隻是這樣一個禍害，委實留不得。”
何九兒當初一定是猜到了什麽，對自己有所懷疑，但是苦於沒有證據，所以才設了這麽一個局。看她那樣子，並不悔改自己錯，反倒怨恨上了自己，----隻要讓她生下了兒子，有了喘息機會，後麵日子肯定不會太平。
宋媽媽也道：“這還真是一個麻煩呐。”
眼下為著萬氏即將過門，傅文淵擔心何九兒再鬧出亂子，攪了兒子婚事，所以管何九兒有孕，也沒讓人繼續留傅家，而是打發到了莊子上去。
可惜是，這份清淨隻是暫時罷了。
“太太……”繡屏掀了簾子進來，問道：“太太這會兒可有空？單兒有事要回。”走近了幾步，低聲道：“說是芳菲讓她捎了句話。”
芳菲？坐旁邊初盈扭了頭，----芳菲和去了煙霞，原本都是祖母屋裏丫頭，後來一起給了何九兒，她能有什麽話跟母親說？
至於單兒……
長房院子裏大大小小丫頭，加一起有二十來個，對於單兒這種小丫頭，初盈幾乎沒有什麽印象。隻是母親聽到了“芳菲”二字，明顯起了興趣，輕輕點了點頭，“讓她進來吧。”
單兒一臉怯怯，----當時怎麽就那麽運氣不好，剛巧離芳菲近，被她強行塞了一塊銀子，非得讓自己過來給太太遞話。
倒不是為了銀子來，而是現今何姨娘出了事，萬一有什麽話被自己漏了，回頭問起來，肯定沒有好果子吃！
這才硬著頭皮進來，跪下道：“芳菲姐姐說，‘讓太太不要忘了她，好歹老太太屋裏服侍過幾日。’”慌裏慌張從懷裏掏出銀子，伸手遞給繡屏，“是她硬要塞給我，我不想要。”
繡屏問道：“就這麽一句？沒有別？”
“沒有了。”單兒忙道：“我一個字也沒有漏下。”
宋氏坐椅子裏沉吟了許久，終開了口，“既然是芳菲給你，就拿著吧。”揮了揮手示意退下，沒有再多說別。
單兒一頭霧水站了起來，正要告退，宋媽媽上前沉聲說了一句，“仔細你嘴，不該說就不要說，該忘就趕緊忘掉。”
“是是是。”單兒嚇壞了，不知道那句話裏到底藏了什麽玄機，隻是拚命想把自己摘出來，“忘了，忘了，我眼下就已經忘了，什麽都不記得。”
宋媽媽等人出去了，方才歎道：“看來……，太太可以等一等了。”
宋氏沒有說話，初盈則是心裏微微一動。
芳菲是祖母身邊丫頭，如今這種狀況，她要指望祖母念著舊情保她，那是完全不可能，----依照祖母素日性子，不埋怨她沒看好何九兒就算不錯了。
眼下她能夠求人隻有母親，並且沒有任何資格談條件，隻能力一搏，期望主母能夠有點良心，手指縫鬆一鬆漏出她來。
說起來，芳菲原是祖母屋裏二等丫頭，能混到這一步本身就不會太差，當初給何九兒做丫頭，原本是委屈了她和煙霞，連帶月例待遇都下降了。
----相信她應該是一個聰明人，不會讓人等太久。
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傅家莊子京郊附近，說遠不遠，說近也不算近了。
何九兒等人一路車馬勞頓抵達，----她原本有了身孕，這幾年又養得嬌貴無比，立馬覺得渾身酸痛不已，私下叫苦連連。
芳菲隻是心裏冷笑，怎麽那路不再多點石子兒？徹底抖掉那一團肉，毀了眼前這個禍害精，那才好呢。
想自己和煙霞，原本老太太屋裏服侍好好，兢兢業業、小心翼翼，隻要不出大差錯，將來都能撈上個一等丫頭位置。
到時候，就是府裏風光體麵丫頭。
不管是給爺們兒做姨娘，還是放到做正頭夫妻，哪一樣都不會差了。
前者是老太太屋裏出來姨娘，生生壓了其他姨娘一頭；後者憑著傅府體麵丫頭身份，配個殷實點人家絕無問題，不知道多少人踏破門檻，想要來沾這個光。
可是因為給了何九兒，生生落成姨娘身邊小丫頭！
這還罷了，不過是時運不濟自己命苦，----可是看看煙霞，落著什麽好下場了？再看看如今自己，將來連是生是死都還不知道！
心下對何九兒恨之入骨，麵上卻不露出來，一麵殷勤服侍著，一麵勸道：“姨娘現有身子人，莫要為些煩心事動氣，好好養好了身子，把小少爺生下來才是要緊。”
何媽媽是訛詐風波直接參與者，已經跟何平貴一起捆走了。
秋霜和秋穗又是宋氏給，眼下何九兒身邊隻有芳菲得力，聞言點頭道：“你說不錯，我自然知道要好好養胎。”
芳菲給她拿了一個半舊墊子，----莊子上不比府裏，自然不會有什麽好東西，小心墊好了，又哄她道：“隻要姨娘生下了小少爺，老爺自然回心轉意了，老太太也會想起姨娘好，咱們也就該回府了。”
何九兒對這種話沒有辦法信，但是卻寧願相信。
自此以後，芳菲便整天小心殷勤服侍著，一會兒給何九兒燉補藥湯，一會兒從莊子上買幾隻雞，伺候沒有一處不妥當。
眼下正是杏子滿樹梢時節，正巧莊子上種了一片杏樹，附近小孩子常常趁大人不注意，偷偷爬上樹摘了吃，一見人就抹嘴四下逃竄跑了。
芳菲是個能說會道人，沒幾天就和莊子上媳婦們混熟了，空了常去說說話，順便給何九兒尋摸一點吃食。那些看杏樹媳婦們，常年莊子上悶得慌，猛地來了芳菲這麽嘴角伶俐人，都願意聽她說點城裏頭鮮事。
而芳菲說故事甚有技巧，每每總是到正勾人處便要回去，鬧得一幹聽眾著急，央著她明兒再來說完下文。
如此一來，芳菲去杏子林機會便多了。每天回去時候，順手揀幾個杏核，小心翼翼用帕子包了，誰也不曾留意。
這日服侍完何九兒午睡下，芳菲回到自己小屋子。
秋霜、秋穗是宋氏給，芳菲是老太太給，兩者之間原本就不親近，加上何九兒現正落魄著，二人為了撇清，都不願意和芳菲住一個屋子。
莊子上雖說不比府裏富貴氣派，但是空房子卻是有。
芳菲取出枕頭下手帕包，小心打開了，估摸著份量差不多了。
心下略微猶豫，然而很便下定了決心，雖不知道主母肯不肯放過自己，但總比坐著等死強。
如果自己不動手，而是等著主母人來想法子，----到時候自己又不比秋霜、秋穗，原是老太太屋裏出來，何九兒一出事，自己一樣要陷到泥潭裏去！
再者說了，自己跟了何九兒從沒享過一天體麵，反倒日日夜夜提心吊膽，這種日子早就不想過了！既如此，那自己還猶豫什麽呢？
到了晚間，芳菲親手給何九兒熬了一鍋雞湯。
何九兒喝了，不到半夜就有些不舒服。
芳菲趕忙穿了衣服起來服侍，又是給她端茶倒水，又是捶背捏肩，一晚上都忙得團團轉，熬到天明方才下去補覺。
白日裏，芳菲臉色便有些憔悴了。
何九兒見狀道：“你昨兒熬得很了，今晚讓秋霜過來服侍吧。”
“沒事。”芳菲體貼端了茶過去，壓低聲音，“秋霜可是太太給人，姨娘怎麽忘了？我年輕著，偶爾熬一熬也不打緊，隻等姨娘生下小少爺就好了。”
何九兒略有些感動，點了點頭，“我知道，將來不會忘了你。”到底還是自己胎兒要緊，也就沒再說讓芳菲下去歇息話。
哪知道事有不巧，接下來好幾天何九兒都不安生，芳菲熬一夜不打緊，連著五、六日可就吃不消。一天到晚頂著個烏青眼圈兒不說，還累得染上了風寒，又是咳嗽又是流涕，實是不能服侍人了。
再者說了，何九兒也怕她把病氣過給自己。
隻是也不放心秋霜、秋穗，怕她們做手腳，因此找了一根金釵出來，讓莊子上一個媳婦幫忙，暫時服侍自己一段時日。
沒過兩日，何九兒便腹痛如絞小產了。
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消息送回傅府時候，正是半夜。
傅文淵睡得正香，被外頭送信婆子給吵醒，不免煩躁，等宋氏聽了消息回來，朝她問道：“什麽事？半夜三不讓人睡覺。”
宋氏回道：“何姨娘小產了。”
傅文淵聞言一怔，繼而淡淡道：“小產便小產罷。”蓋上被子，低聲嘀咕了一句，“反正生下來也不是什麽好種子，睡吧。”
宋氏心下一鬆，----丈夫並沒有提什麽養病事，自然是不管了。
何九兒唯一所能依仗東西沒了，又是謀害嫡長子毒婦，還能有什麽好下場？看來這件事，自己隻用坐看其成便可以了。
傅母第二天才得知了消息，頗為吃驚，拿眼看向大兒媳宋氏，對方卻是一派坦蕩蕩，眼神沒有絲毫閃爍。
這些天，宋氏一直忙著萬氏進門事。並且自何九兒走了以後，根本就沒有人去過莊子，如何能夠疑心到她身上？心下隻是感歎侄女福薄，好好胎都坐不住，鬼知道自個兒怎麽折騰，這才弄掉了胎兒。
----也罷，這個侄女實太讓自己丟臉了。
傅母心裏惋惜了一陣，隻道：“既如此，就讓她莊子上好好養著。”
宋氏心裏明白，婆婆這是放棄自家侄女了。
那天何九兒險些把婆婆扯出來，隻怕婆婆心裏也是不安，加上何九兒沒了胎兒，當然不希望她再出現眼前。
----侄女再親，那也比不上自己臉麵要緊。
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初八這天，是傅家長孫媳萬氏進門大喜日子。
初盈給哥哥禮物，是早半個月就開始準備同心同意絡子，禮物雖不貴重，但是卻費了好一番心思，加上她年紀小，委實算是一份難得賀禮。
傅兆臣一身大紅色郎官喜袍，頭上簪花，臉上雖有幾分臊意，總得來說還是落落大方氣派。一大早去萬家迎了親，回來拜天地、拜高堂，夫妻對拜時被一眾同窗起哄，鬧得眾人大笑不已。
萬氏很被送進了房等待，傅兆臣換了一身衣服，準備出去給賓客們敬酒，臨走時對妻子說了聲，“我應該沒那麽回來，要是等久了，你就讓人找些點心先墊著，別把自己餓壞了。”
萬氏沒想到丈夫這般體貼，羞澀中又有幾分歡喜，蚊子哼哼似“嗯”了一聲，到底害臊不敢多說，隻是靜靜垂手端坐不動。
傅兆臣剛出了小院子門，就意外碰見一個人，微微吃驚，“三舅公？你怎麽沒前麵喝酒？”心下不，哪有客人主人家到處亂竄？問向身邊認，“領路人呢？一個個淨知道偷懶，等回頭打斷你們腿！”
一個小廝哭喪著臉跑過來，“小說了，大少爺馬上就出來了，三舅老爺不信，非要親自過來找人……”
何三舅臉上看不出喜怒，問道：“你家何姨娘呢？”
“三舅公這話問得好沒道理。”傅兆臣不悅道：“姨娘哪兒，我又怎麽會知道？舅公若是想找人，我讓丫頭去內院問問便知道了。”
“哼！”何三舅神色不善，冷笑道：“怕是問不出來吧！”
當初何九兒信並沒有送給他，而是送給了何平貴，故而直到何平貴出了事，何三舅才知道這麽一檔子事。
他原是上京來尋富貴，不料女兒繼室沒有做成，反倒做了妾，丟臉之餘便不再認何九兒這個女兒！隻是和傅家卻沒有斷聯係，想著傅家看自己姐姐份上，好歹總混提拔提拔自己，沒想到四、五年過去都沒個動靜。
現今女兒又出了事，隻怕今後傅家不會理會自己了。
難道一輩子都要九品官上等死？何三舅委實不甘心，又覺得傅家錯前頭，毀了自己大好女兒，讓自己同僚中抬不起頭。
今日便是上門來要挾尋晦氣，傅家若是知趣便好，如若不然話，大家臉上都別想好看了！
此時初盈正萬氏屋子裏，她和初芸年紀小，還有二房兆昌，幾個人正等著回頭人來夠了，一起鬧房看娘子玩兒。
瞧著哥哥走到院子門口，卻突然不走了。
初盈心下奇怪，趕忙帶了凝珠出去，----隻見哥哥和何三舅僵持不下，兩個人臉色都很難看，仿佛才起了什麽口角，彼此都是一副橫眉冷對樣子。
“阿盈。”傅兆臣扭頭看見了妹妹，皺眉道：“回去，別呆這兒。”
初盈卻沒有挪步，而是道：“大哥你還不出去敬酒？便是三舅公有什麽話，敬完酒再說也使得。”
“休想走！”何三舅上前抓住了人，“今兒不把何姨娘交出來，跟你們沒完！”
初盈冷笑道：“三舅公這話真是沒道理，姨娘是爹姨娘，又不是大哥姨娘，問大哥要人做什麽？莫不是三舅公老糊塗了，連輩分都記不清楚了。”
何三舅不防她嘴角這般伶俐，說得又毒辣，氣得不行，“小姑娘家家，胡說八道些什麽？長輩說話，哪有你插嘴份兒！”
初盈上前假意拉開人，卻是照他手上狠狠掐了一把，何三舅吃痛，頓時用力一甩揮道：“你要做什麽？！真是沒有一點規矩……”
他話還沒有說完，初盈便踉踉蹌蹌後退了好幾步，捂著臉哭道：“了不得了，三舅公喝多了打人了。”又朝旁邊小廝丫頭們罵道：“你們都愣著做什麽？還不把三舅公帶下去醒酒！”
下人們這才醒悟過來，七手八腳把何三舅強行拖了下去。
傅兆臣拉起妹妹瞧了又瞧，“沒打著你吧？”
“沒有。”初盈止住了哭聲，對哥哥急道：“你出去吧！外麵來了那麽多客人，大夥兒都還等著你呢，再不出去，今兒可就要鬧大笑話了。”
傅兆臣再三確定了妹妹沒事，這才皺眉急匆匆離去。
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初盈沒有再回萬氏屋子，而是趕著去告訴了母親。
宋氏聽了惱火不行，----今天是自己兒子大喜日子，是自己迎娶兒媳日子，何三舅居然趁機鬧事？何家人真是太過分了！
可惜外麵賓客盈門，有天大火現都得忍下去了。
等到中午客人們吃完了喜宴，又鬧過了洞房，總算慢慢都散了，隻剩下本家一些親戚們，也不過多留一會兒便要回去。
宋氏憋了一天氣，這才找到了機會。
趁著老太爺傅希直也上房，命人帶了何三舅，當著公公婆婆丈夫麵，把上午發生事哭訴了一遍。
“把客人關柴房裏，就是你們傅家待客之道？”何三舅早把老臉豁出去了，絲毫沒有退讓，反倒高聲道：“我女兒好好一個官家小姐，不過傅家做了幾日客，就給人做了姨娘，真是好本事好手段！現如今好……，連人影兒都找不到了！”
傅母煩躁道：“何姨娘自己做錯了事，暫時送到莊子上去了。”
“暫時？”何三舅反問了一句，又道：“隻怕是回不來了吧？我怎麽聽說，本來已經有一個多月身孕，去了莊子上就沒了呢？哼……”仰了仰臉，“今兒你們要是不給一個說法，我就告你們強搶民女、逼人為妾！”
傅母一臉不可置信，氣得發抖，“你……、你瘋魔了？”
何三舅卻道：“當初九兒給大外甥做妾，連個文書聘禮都沒有，不是搶是什麽？再說我可曾點頭了？若不是你們逼迫她，好好姑娘又豈會自甘下賤？！”頓了頓，又朝傅母問：“大姐……，這不是你本來意思吧？”
當著丈夫傅希直麵兒，傅母被“本來”二字嚇得魂飛魄散，----弟弟這是威脅自己，如果不能讓他滿意了，就把當年自己心思抖露出來！
若是那樣……，丈夫該怎麽看待自己？兒子和兒媳又豈會再尊自己這個長輩？不用說底下孫子輩，甚至就是下人們，也會對自己議論紛紛。
傅希直早幾年就猜到了老妻心思，眼下打斷何三舅道：“不必說了，傅家必定給你一個妥當交待。”站起身來，“我們到書房去說。”臨出門前，回頭冷冷掃了妻子一眼，“你看你辦下好事！”
傅母本就如同驚弓之鳥，心裏後那一根弦，也被丈夫這一眼、這一句，給生生壓斷了。看著丈夫和弟弟出了門，自己椅子裏瑟瑟發抖半晌，突然眼一翻，猛地向後一仰暈了過去。
宋氏趕忙上前攙扶，跟丫頭們一起把人抬上了床。
等到大夫過來診了脈，卻是一直皺著眉頭，半晌才道：“老夫人情況不大好，要等人醒過來才知道。”歎了口氣，搖頭道：“不過你們心裏得有個準備，多半……，怕是中風了。”