那金佛即是彥王送給方子孺，朱孝寧知道方子孺與棲霞寺住持是好友，便讓方子孺請住持去了一趟方家，順便帶走金佛，埋棲霞寺院中。這樣不引人耳目，而金佛萬一被發現，方子孺也可說是收受不起就埋於棲霞寺中，彥王不能質問。
隻是，朱孝寧多算了一層，因為每月初一，皇上都要去棲霞寺吃素齋。而棲霞寺住持不能免於俗事，他為引皇上青睞，定然會將金佛露出一角，以顯棲霞寺大吉之地。
事實證明，皇上確實發現了金佛，也帶回了皇宮，隻是棲霞寺住持萬萬沒想到金佛底座上竟然有“棣棠花”，而且還有彥王獨一無二鏤印。
彥王下麵人為了將彥王送出禮物與他人分辨開來，總會做些記號，棣棠花代表就是彥王朱棠。這本也無可厚非，但是金佛偏被皇上發現了，而且以吉祥之禮帶了回來。
若被有心人利用，這金佛出世，底座帶棣棠之花，那就代表了天也承認彥王才是帝王之相。
雖然彥王有才能有魄力，可皇儲之事上，皇上心中是傾向朱孝旻，那可是他欣賞兒子血脈。管他年幼，身子也不好，但是虎父無犬子，總能培養出來。
而如今，這些事如此巧合，皇上定要懷疑是彥王人其中作梗，因此才會氣得讓人熔了金佛。
棲霞寺住持欲憑金佛媚主，彥王欲用金佛籠絡人心，至此失敗，而且皇上心中還產生了隔閡——若說棲霞寺住持與彥王有私，或許不能下定論，但是彥王跟這金佛肯定有關。
不管他目是什麽，總不是光明。
而皇上盛怒之下，想到大概還是彥王有野心。位者忌諱，就是下麵人有野心，覬覦他位子野心。
外出遇金佛，確是好事，如今卻演化成了大大壞事。
彥王想要拉攏方子孺，嗬嗬，現下反倒是偷雞不成蝕把米，朱孝寧麵上笑意淡淡。
生辰宴擺皇上正殿，正殿比旁加金碧輝煌，壁畫細膩而美麗，連回廊上地磚都紋著龍鳳。一眼望去，殿宇森森，氣氛莊重而華麗。
宴會開始前，慣例總是歌舞打頭。
殿堂中央，十幾名歌姬正揮舞著彩帶，幻化出各種各樣圖案，偶爾從彩帶間露出一張嬌俏臉。
朱孝寧正與朱孝旻說著話，突然場中靜了下來，她側過頭去看，才發現歌姬已然退去，卻留下一位身著白衣女子。
看她舞姿曼妙，身軀嬌柔，歌聲婉轉動聽、抑揚頓挫如百靈鳥。
這姑娘看起來年紀不大，麵龐尚顯稚嫩，不過舞蹈歌聲確是上乘。技藝再好，年紀小心性不定，是沒人敢讓她獻舞，除非身份特殊。
“這是何人？”朱孝寧見全場人都盯著她看，神情間也未將她當做普通歌女看待，悄悄扯了扯朱孝旻問道。
“這是四叔家妹妹。”
朱孝寧以前就聽說彥王朱棠有一女，乃側妃所生，卻比正妃所生世子還受寵，隻是場上這位不知是不是那一個：“這是哪位妹妹？”
“你看她年紀也曉得了，這是大妹妹菡萏。”朱孝旻以前見過她，自然識得她，便對朱孝寧介紹道。
“菡萏郡主？”
“是了。姐姐，郡主妹妹年方十三，不過我聽說她極是懂事乖巧，很能討四叔歡心。因此，這次四叔才帶她回京來見皇爺爺。”
“嗯。”朱孝寧心不焉地應了一聲：菡萏，乃未開芙蓉也。
難道她就是……
朱孝寧正思慮間，忽而手肘被輕輕撞了一下，“啊”一聲才聽到皇上正問話：“孝寧，你覺得菡萏這舞跳得如何？”
“挺好。”朱孝寧本就沒怎麽看，答得模棱兩可。
“挺好？”皇上揚了眉。
“妹妹舞姿輕盈柔美，飄忽若神，歌聲是甜美有靈性。而且菡萏妹妹身份尊貴還皇爺爺跟前獻舞，可見孝心。”朱孝寧見皇上似有不滿便開口稱讚，說了兩句看皇上並不滿意她“敷衍”，略微想了一下才繼續道，“菡萏妹妹跳是《春江花月夜》罷，《春江花月夜》乃是一位少女漫步於春天月夜，江邊花叢中觸景生情，幻想自己美滿愛情生活。隻是妹妹終究是年紀小，或許沒見識過少女懷春樣子，眉眼間缺了些韻味，有形卻神缺。但是妹妹這個年紀能達到這個程度，已是極厲害，因此孝寧才說挺好。”
皇上這才展了眉，不鹹不淡道：“菡萏，這便是你孝寧姐姐，說得如何？”
菡萏郡主淺淺笑了一下，朝朱孝寧一欠身：“孝寧姐姐厲害，妹妹受教。”
“不敢當。”朱孝寧也忙起身，“菡萏妹妹遠道而來，孝寧未能遠迎，倒是孝寧錯，還望妹妹不要介懷。”
“菡萏聽父王說今日是孝寧姐姐生辰，特地準備了一件禮物，還望姐姐笑納。”朱菡萏說著揮了揮袖子，隨即有人送上一個小小錦盒。
“菡萏妹妹真是有心。”朱孝寧命玉芷收下，笑著謝道。
“姐姐，裏邊是一條絲繡頭巾，這冬日風很大，若外出，可擋臉上，以遮風沙。”朱菡萏解釋道。
朱孝寧聽她這般說，便命婢女取出看了一眼：是一條透明金色絲繡頭巾，上麵綴了幾顆寶石，確實是好物。
場大臣們都看著，一位公主，一位郡主，雖然年紀上相差一歲多，但是氣質與氣度上倒相差無幾。隻是朱孝寧終究長了一歲，相貌美，有大姑娘模樣。
“姐妹二人和和氣氣，倒是比你們幾位皇叔伯有出息。”皇上忽地歎道。
“父皇可真是，我們做長輩倒被晚輩比下去了。”朱棠突然站起身來，將朱菡萏喚到身邊去，“今日雖是臘八節，君臣同樂，是孝寧生辰，父皇可別忘了。”
皇上彎了彎嘴角，似笑非笑，眼神幽暗，朱孝寧看了看，頓時一陣心悸：皇爺爺這是，對四叔有芥蒂了？本就有金佛之事前，而今晚宴會也本不是他彥王場子，卻喧賓奪主，搶了皇上風頭，還故作埋怨皇上忘了她。
雖然朱孝寧知道皇上對彥王必會產生隔閡，可是這般表情，對彥王話不置可否，不表態，不答應，不同意，沉默磨人心。
不過彥王不說，皇上不答，終究是太過怪異，這檔口上，韃靼使者將來臨，皇上不能不給他麵子：“朕不可能忘，倒是你們幾個做皇叔，別忘了給孝寧準備禮物，若有不好，朕定當重罰。”
朱棠雖察覺皇上態度有異，實不宜再說下去，但是當著文武百官麵，還是硬著頭皮道：“上個月末，父皇特允兒臣圍場狩獵，還加了一隻白虎，兒臣特允諾若打到白虎就送給孝寧做生辰禮。當時，無人打到白虎，後來又出了刺客之事，狩獵便中斷了。兒臣思來想去，送白虎是不成了，隻能尋了一條虎皮毯子，送給孝寧做禮物。”
“嗯，皇兒有心。”皇上抬了抬手，卻闔了闔眼做不耐煩狀。
一旁晉王輕輕地冷笑一聲，也上了前去：“父皇，孝寧初回皇宮，兒臣也剛從封地趕回，還未見上麵。這會兒見著了，才覺與大哥實是相像，相貌上自不必說，就連談吐氣度都極像。都說虎父無犬子，孝寧是好女兒。大哥未過世時，兒臣曾尋到一株大哥喜歡櫻子梅，本想帶回來送給大哥，可惜……兒臣想起小時候，大哥與兒臣相親相愛，兄友弟恭，那樣日子，真是美得跟蜜糖似。不過如今大哥雖不了，卻還給父皇留下了兩個好孫兒。兒臣覺得那櫻子梅是匹配孝寧，兒臣便將那櫻子梅送予孝寧。待得宴後，兒臣就差人送去。”
皇上聽三子提起太子，想起往日父慈子孝美好時光，頓時老淚縱橫。朱孝寧連忙上前安撫，一邊從心底裏鄙視晉王——他找對了方法討好皇上，卻惹一個老人想起悲傷之事，實不是孝子該做之事。
“皇爺爺，您別哭，你看，我和姐姐都您身邊呢。您這一哭，父王天上也不安心啊。”朱孝旻握住皇上手安慰道，自己想起過世父王，卻也含了淚。
“皇爺爺，今日是好日子，三位皇叔並幾位弟弟妹妹都場，這般天倫之樂，皇爺爺該高興才是。”朱孝寧環顧一圈，遞了巾子上去。
皇上胡亂擦了一把，停止了哭泣，揮揮手讓晉王和朱孝寧落座，卻留了朱孝旻坐身邊，時不時地看他一眼。
場上人，並著朱孝寧和朱棠均看呆了：皇上居然留了皇長孫坐主位邊上，豈不是預示著……
隻是，朱孝寧多算了一層，因為每月初一，皇上都要去棲霞寺吃素齋。而棲霞寺住持不能免於俗事，他為引皇上青睞，定然會將金佛露出一角，以顯棲霞寺大吉之地。
事實證明，皇上確實發現了金佛，也帶回了皇宮，隻是棲霞寺住持萬萬沒想到金佛底座上竟然有“棣棠花”，而且還有彥王獨一無二鏤印。
彥王下麵人為了將彥王送出禮物與他人分辨開來，總會做些記號，棣棠花代表就是彥王朱棠。這本也無可厚非，但是金佛偏被皇上發現了，而且以吉祥之禮帶了回來。
若被有心人利用，這金佛出世，底座帶棣棠之花，那就代表了天也承認彥王才是帝王之相。
雖然彥王有才能有魄力，可皇儲之事上，皇上心中是傾向朱孝旻，那可是他欣賞兒子血脈。管他年幼，身子也不好，但是虎父無犬子，總能培養出來。
而如今，這些事如此巧合，皇上定要懷疑是彥王人其中作梗，因此才會氣得讓人熔了金佛。
棲霞寺住持欲憑金佛媚主，彥王欲用金佛籠絡人心，至此失敗，而且皇上心中還產生了隔閡——若說棲霞寺住持與彥王有私，或許不能下定論，但是彥王跟這金佛肯定有關。
不管他目是什麽，總不是光明。
而皇上盛怒之下，想到大概還是彥王有野心。位者忌諱，就是下麵人有野心，覬覦他位子野心。
外出遇金佛，確是好事，如今卻演化成了大大壞事。
彥王想要拉攏方子孺，嗬嗬，現下反倒是偷雞不成蝕把米，朱孝寧麵上笑意淡淡。
生辰宴擺皇上正殿，正殿比旁加金碧輝煌，壁畫細膩而美麗，連回廊上地磚都紋著龍鳳。一眼望去，殿宇森森，氣氛莊重而華麗。
宴會開始前，慣例總是歌舞打頭。
殿堂中央，十幾名歌姬正揮舞著彩帶，幻化出各種各樣圖案，偶爾從彩帶間露出一張嬌俏臉。
朱孝寧正與朱孝旻說著話，突然場中靜了下來，她側過頭去看，才發現歌姬已然退去，卻留下一位身著白衣女子。
看她舞姿曼妙，身軀嬌柔，歌聲婉轉動聽、抑揚頓挫如百靈鳥。
這姑娘看起來年紀不大，麵龐尚顯稚嫩，不過舞蹈歌聲確是上乘。技藝再好，年紀小心性不定，是沒人敢讓她獻舞，除非身份特殊。
“這是何人？”朱孝寧見全場人都盯著她看，神情間也未將她當做普通歌女看待，悄悄扯了扯朱孝旻問道。
“這是四叔家妹妹。”
朱孝寧以前就聽說彥王朱棠有一女，乃側妃所生，卻比正妃所生世子還受寵，隻是場上這位不知是不是那一個：“這是哪位妹妹？”
“你看她年紀也曉得了，這是大妹妹菡萏。”朱孝旻以前見過她，自然識得她，便對朱孝寧介紹道。
“菡萏郡主？”
“是了。姐姐，郡主妹妹年方十三，不過我聽說她極是懂事乖巧，很能討四叔歡心。因此，這次四叔才帶她回京來見皇爺爺。”
“嗯。”朱孝寧心不焉地應了一聲：菡萏，乃未開芙蓉也。
難道她就是……
朱孝寧正思慮間，忽而手肘被輕輕撞了一下，“啊”一聲才聽到皇上正問話：“孝寧，你覺得菡萏這舞跳得如何？”
“挺好。”朱孝寧本就沒怎麽看，答得模棱兩可。
“挺好？”皇上揚了眉。
“妹妹舞姿輕盈柔美，飄忽若神，歌聲是甜美有靈性。而且菡萏妹妹身份尊貴還皇爺爺跟前獻舞，可見孝心。”朱孝寧見皇上似有不滿便開口稱讚，說了兩句看皇上並不滿意她“敷衍”，略微想了一下才繼續道，“菡萏妹妹跳是《春江花月夜》罷，《春江花月夜》乃是一位少女漫步於春天月夜，江邊花叢中觸景生情，幻想自己美滿愛情生活。隻是妹妹終究是年紀小，或許沒見識過少女懷春樣子，眉眼間缺了些韻味，有形卻神缺。但是妹妹這個年紀能達到這個程度，已是極厲害，因此孝寧才說挺好。”
皇上這才展了眉，不鹹不淡道：“菡萏，這便是你孝寧姐姐，說得如何？”
菡萏郡主淺淺笑了一下，朝朱孝寧一欠身：“孝寧姐姐厲害，妹妹受教。”
“不敢當。”朱孝寧也忙起身，“菡萏妹妹遠道而來，孝寧未能遠迎，倒是孝寧錯，還望妹妹不要介懷。”
“菡萏聽父王說今日是孝寧姐姐生辰，特地準備了一件禮物，還望姐姐笑納。”朱菡萏說著揮了揮袖子，隨即有人送上一個小小錦盒。
“菡萏妹妹真是有心。”朱孝寧命玉芷收下，笑著謝道。
“姐姐，裏邊是一條絲繡頭巾，這冬日風很大，若外出，可擋臉上，以遮風沙。”朱菡萏解釋道。
朱孝寧聽她這般說，便命婢女取出看了一眼：是一條透明金色絲繡頭巾，上麵綴了幾顆寶石，確實是好物。
場大臣們都看著，一位公主，一位郡主，雖然年紀上相差一歲多，但是氣質與氣度上倒相差無幾。隻是朱孝寧終究長了一歲，相貌美，有大姑娘模樣。
“姐妹二人和和氣氣，倒是比你們幾位皇叔伯有出息。”皇上忽地歎道。
“父皇可真是，我們做長輩倒被晚輩比下去了。”朱棠突然站起身來，將朱菡萏喚到身邊去，“今日雖是臘八節，君臣同樂，是孝寧生辰，父皇可別忘了。”
皇上彎了彎嘴角，似笑非笑，眼神幽暗，朱孝寧看了看，頓時一陣心悸：皇爺爺這是，對四叔有芥蒂了？本就有金佛之事前，而今晚宴會也本不是他彥王場子，卻喧賓奪主，搶了皇上風頭，還故作埋怨皇上忘了她。
雖然朱孝寧知道皇上對彥王必會產生隔閡，可是這般表情，對彥王話不置可否，不表態，不答應，不同意，沉默磨人心。
不過彥王不說，皇上不答，終究是太過怪異，這檔口上，韃靼使者將來臨，皇上不能不給他麵子：“朕不可能忘，倒是你們幾個做皇叔，別忘了給孝寧準備禮物，若有不好，朕定當重罰。”
朱棠雖察覺皇上態度有異，實不宜再說下去，但是當著文武百官麵，還是硬著頭皮道：“上個月末，父皇特允兒臣圍場狩獵，還加了一隻白虎，兒臣特允諾若打到白虎就送給孝寧做生辰禮。當時，無人打到白虎，後來又出了刺客之事，狩獵便中斷了。兒臣思來想去，送白虎是不成了，隻能尋了一條虎皮毯子，送給孝寧做禮物。”
“嗯，皇兒有心。”皇上抬了抬手，卻闔了闔眼做不耐煩狀。
一旁晉王輕輕地冷笑一聲，也上了前去：“父皇，孝寧初回皇宮，兒臣也剛從封地趕回，還未見上麵。這會兒見著了，才覺與大哥實是相像，相貌上自不必說，就連談吐氣度都極像。都說虎父無犬子，孝寧是好女兒。大哥未過世時，兒臣曾尋到一株大哥喜歡櫻子梅，本想帶回來送給大哥，可惜……兒臣想起小時候，大哥與兒臣相親相愛，兄友弟恭，那樣日子，真是美得跟蜜糖似。不過如今大哥雖不了，卻還給父皇留下了兩個好孫兒。兒臣覺得那櫻子梅是匹配孝寧，兒臣便將那櫻子梅送予孝寧。待得宴後，兒臣就差人送去。”
皇上聽三子提起太子，想起往日父慈子孝美好時光，頓時老淚縱橫。朱孝寧連忙上前安撫，一邊從心底裏鄙視晉王——他找對了方法討好皇上，卻惹一個老人想起悲傷之事，實不是孝子該做之事。
“皇爺爺，您別哭，你看，我和姐姐都您身邊呢。您這一哭，父王天上也不安心啊。”朱孝旻握住皇上手安慰道，自己想起過世父王，卻也含了淚。
“皇爺爺，今日是好日子，三位皇叔並幾位弟弟妹妹都場，這般天倫之樂，皇爺爺該高興才是。”朱孝寧環顧一圈，遞了巾子上去。
皇上胡亂擦了一把，停止了哭泣，揮揮手讓晉王和朱孝寧落座，卻留了朱孝旻坐身邊，時不時地看他一眼。
場上人，並著朱孝寧和朱棠均看呆了：皇上居然留了皇長孫坐主位邊上，豈不是預示著……