但鎮上賣東西人太多了，往往買東西人較少。常出來買禽蛋肉類，隻有鎮上那幾個富戶。若運氣好話，可以遇到西州城來收貨商販。
坐著等了一個上午，他們麵前一籃子雞蛋和三隻大公雞無人問津。
秋天太陽已經沒那麽毒辣了，不過就這麽坐太陽底下還是覺得熱。正午時分，柳四娘和楊老三從籃子裏拿出三塊糙麵菜餅，和著葫蘆裏水就開始吃了。
楊初月蹲柳四娘身後拿著糙麵菜餅有一口沒一口咬著，望著對麵那個眼睛賊亮小乞丐，對麵垃圾堆裏一個頭發亂蓬蓬乞丐盯著楊初月手裏餅不停咽口水。他肚子餓得嘩嘩響，喧鬧菜市場內仍聽得十分清楚。
楊初月走到他麵前，把手裏餅遞給他吃。男孩兒不解望著楊初月，楊初月伸出手堅持著不收回去。男孩見了，擔心她後悔，一把搶過餅就開始狼吞虎咽起來。吃完了，他還不忘說一聲謝謝。楊初月回到柳四娘身邊坐下，繼續等買家來買他們雞蛋和公雞。
等到下午，終於來了一個穿著棉布衣婆子，和柳四娘討價還價了一番，一隻公雞三十五文錢，三隻便宜賣，一共是一百文錢，加上六十個雞蛋，一共賣了五十四文錢。後柳四娘再說和了一番，雞蛋多給一文錢。
楊初月這才驚訝於柳四娘口才，她做生意上絕不是悶不吭聲悶葫蘆。整個過程中，楊老三幾乎沒說一句話。
得了錢後，柳四娘往鎮中心大戶人家住巷子走，她說那裏興許能撿到一些破衣服破鞋子和其他東西。倒垃圾地方，柳四娘撿到了一件已經洗得看不出顏色衣裳和一些破布頭，她到針線鋪子買了兩枚針，順帶買了一些便宜線回去。
柳四娘答應家裏幾個孩子，過年時候給她們做衣裳，這些物什都是為做衣裳準備。買好了東西往回走，六十裏路確實不容易，走到半路天就黑了。
楊初月發現今天那個小乞丐一直跟他們身後，不知道要做什麽。楊初月想過他會來搶錢，但這一路有兩個大人，估計他一個十歲多一點兒孩子也不敢。
子時他們才回到家，看到楊初月回來，兩個姐姐都哭了。她們一早醒過來看到楊初月不，以為爹娘又像對楊小雨那樣把她帶到鎮上賣了。見到楊初月回來，兩個姐姐都破涕為笑。
楊寶弟還不知道發生了什麽事，楊十三晚上喂過他米糊糊後他就睡了。聽到動靜，他又醒過來大哭。柳四娘抱過楊寶弟就坐到一旁去給他喂奶。
收拾過後才睡下就聽到外麵有狗叫聲，楊老三出去看了看，原來是個小乞丐。十二月天氣已經下了幾場大雪，屋外積雪已經有一寸來後，那個小乞丐縮屋後稻草堆裏，冷得瑟瑟發抖。
柳四娘拿了油燈出來，兩隻大狗正不停衝著小乞丐不停狂叫，小乞丐嚇得大氣也不敢出。柳四娘喝住了兩隻狂叫狗，走到小乞丐身邊，問他：“你怎麽這裏？”
小乞丐瞪著一雙烏溜溜大眼睛不說話。楊老三說：“現天氣那麽冷，就讓他稻草堆上住一晚，明天把他送走。”
家裏女孩兒多，柳四娘不能讓他進屋住著，端了一碗熱湯出來給他喝著暖身，又拿了一件撿來破棉襖給他蓋上。“今晚就將就著住吧。”柳四娘說完就進屋了。
一早起來，柳四娘生火燒飯，楊初月灶膛邊燒火，柳四娘把大鐵鍋洗幹淨放了大半鍋水、小半碗糙米、小半碗玉米麵和半盆紅苕，蓋上木蓋子煮。
她去地窖拿出一個南瓜，把皮洗幹淨了，刮了內瓤切成片。等飯煮好後又放上一些蘿卜葉進去，再次燒開後舀進木盆裏。洗幹淨鍋放了少許菜籽油和一勺鹽開始炒老南瓜。
一家子圍坐著木桌子吃早飯，那名小乞丐站木門前縮頭縮腦，眼巴巴望著冒著熱氣稀飯和炒南瓜。他肚子裏餓得稀裏嘩啦，驚動了屋裏正吃早飯一家。一家子全部回頭看著他，他眼睛直直盯著那一盆混雜稀飯不停咽口水。
柳四娘歎了口氣，對那小乞丐說：“進來吧。十三，去拿個碗來。”
小乞丐老實不客氣走了進來，柳四娘給他盛了慢慢一碗稀飯，夾了些炒南瓜。小乞丐端過就往嘴邊送，很就消滅了一碗，一雙眼睛又盯向那盆稀飯。小乞丐餓了許多天，接連吃了三碗才罷休。
小乞丐吃過早飯後就賴楊老三家屋後茅草堆不走了，每到吃飯時間都會準時出現家門口，家裏存糧也不多，經不住他那麽吃，就每次隻給他吃一碗。
小半個月後，小乞丐跪到楊老三個柳四娘麵前，請他們收留他。小乞丐說他力氣大，會幹活，隻要以後給他一口飯吃，他願意幫他家做所有活。
楊老三皺眉，這個家本來就吃不飽，現多一個人豈不會要多浪費很多糧食？而且這個髒兮兮小乞丐和他沒有任何血緣關係，將來也養不家，說不定他長大了就跑了。另外，他還不知道這個小乞丐來曆，不能糊裏糊塗就收留他。所以楊老三搖了搖頭，說：“我家沒有多餘糧食給你吃，開春過後你還是走吧。”
柳四娘看著這個小乞丐可憐，就問他說：“你是哪兒人？為什麽流浪到這裏來了？”
小乞丐為了讓楊老三和柳四娘收留他，很老實說道：“我是江陵那邊人，娘死得早，沒有其他兄弟姐妹。我爹是獵戶，鎮上還有個豬肉攤，家裏還有幾畝田地。因為今年天幹，江陵鬧了旱災和蝗災，那裏貪官還不賑災，反而加緊收刮錢財。我爹那邊沒有活路了，就背井離鄉逃難到了西州這邊。路上我爹帶糧食和錢都被那些難民搶光了，還被差點兒被他們打死。後來到了豐萊鎮，我爹就病死了，剩下我一個人成了乞丐。叔叔阿姨，我家很能幹。我爹是獵戶，我會打獵，我還會種田。你別看我隻有十二歲，我現能幹好多農活了。因為我娘死得早，家裏事都是我做。”
柳四娘說：“光憑你一張嘴還不能證明什麽，你說你很能幹，現馬上要開春了，就用你一雙手來證明你沒有說假話。我們家家境也不好，你也看到了，沒有糧食養一個閑人。如果你真那麽能幹，我就做主留下你。”
楊老三想插嘴說話，柳四娘就他說道：“你腿腳不方便，做活兒也不多，不如先留下他觀察一陣，如果他真能幹話，也可以給家裏添一個勞動力。”柳四娘看到他就想起被賣被楊大拿去換婚楊初七，被賣掉楊小雨和被抱出去楊秋月，忍不住同情這個背井離鄉小乞丐。
楊初月猜想興許是柳四娘想起了那三個苦命又不能養自己身邊閨女，才動了惻隱之心才會可憐這個外地流浪過來小乞丐。
開春後，地裏雪都化了，小乞丐扛著鋤頭跟著楊老三去地裏挖田。因為村裏耕牛不多，楊老三也借不到，隻能自己動手挖田。
小乞丐確實是一把幹農活兒好手，挖田動作既熟練又捷，比起已經年過三十楊老三工作效率還高。插秧時候，小乞丐也非常積極。他確實是個不可多得幹農活好手，連楊老三都自愧不如。
春耕過後，柳四娘和楊老三決定收小乞丐當幹兒子。“咱家男娃兒少，三個閨女都送出去了，就當這個娃兒是老天爺送給咱家吧。我看他是個老實肯幹，不像是忘恩負義人。留下他以後也好幫扶著寶弟。”柳四娘看著正用小木桶挑糞小乞丐說。
楊老三想了三天，終於答應了。柳四娘很欣慰這個孩子沒有撒謊，問了他生辰八字以及原來名字，小乞丐一一說了。
吃過簡單午飯後，柳四娘和楊老三端了一張凳子做到屋前灰壩子上，問小乞丐說：“我和當家決定收你當幹兒子，你可願意？”
小乞丐已經沒有家人了，聽到這家人要收他當幹兒子，就毫不猶豫點了點頭，“願意。”
“好，你既然願意了，那從前名字就不能用了。我當家姓楊，你以後也跟著姓楊行不行？”
小乞丐想了很久，還是點了點頭：“我原來也姓楊，幹娘就從幫我起一個名字吧。”
“以後你就叫楊興年，明天我和當家領你到裏正那裏把戶籍辦了，有了戶籍，以後你就是我家人了。家裏有弟弟妹妹，你是大哥要好好照顧他們，懂嗎？”柳四娘吩咐他說道。
小乞丐點點頭。柳四娘讓楊十三燒了一大鍋熱水，讓楊興年洗澡，又把用楊老三舊衣裳改好衣褲給他換上。
坐著等了一個上午，他們麵前一籃子雞蛋和三隻大公雞無人問津。
秋天太陽已經沒那麽毒辣了，不過就這麽坐太陽底下還是覺得熱。正午時分，柳四娘和楊老三從籃子裏拿出三塊糙麵菜餅，和著葫蘆裏水就開始吃了。
楊初月蹲柳四娘身後拿著糙麵菜餅有一口沒一口咬著，望著對麵那個眼睛賊亮小乞丐，對麵垃圾堆裏一個頭發亂蓬蓬乞丐盯著楊初月手裏餅不停咽口水。他肚子餓得嘩嘩響，喧鬧菜市場內仍聽得十分清楚。
楊初月走到他麵前，把手裏餅遞給他吃。男孩兒不解望著楊初月，楊初月伸出手堅持著不收回去。男孩見了，擔心她後悔，一把搶過餅就開始狼吞虎咽起來。吃完了，他還不忘說一聲謝謝。楊初月回到柳四娘身邊坐下，繼續等買家來買他們雞蛋和公雞。
等到下午，終於來了一個穿著棉布衣婆子，和柳四娘討價還價了一番，一隻公雞三十五文錢，三隻便宜賣，一共是一百文錢，加上六十個雞蛋，一共賣了五十四文錢。後柳四娘再說和了一番，雞蛋多給一文錢。
楊初月這才驚訝於柳四娘口才，她做生意上絕不是悶不吭聲悶葫蘆。整個過程中，楊老三幾乎沒說一句話。
得了錢後，柳四娘往鎮中心大戶人家住巷子走，她說那裏興許能撿到一些破衣服破鞋子和其他東西。倒垃圾地方，柳四娘撿到了一件已經洗得看不出顏色衣裳和一些破布頭，她到針線鋪子買了兩枚針，順帶買了一些便宜線回去。
柳四娘答應家裏幾個孩子，過年時候給她們做衣裳，這些物什都是為做衣裳準備。買好了東西往回走，六十裏路確實不容易，走到半路天就黑了。
楊初月發現今天那個小乞丐一直跟他們身後，不知道要做什麽。楊初月想過他會來搶錢，但這一路有兩個大人，估計他一個十歲多一點兒孩子也不敢。
子時他們才回到家，看到楊初月回來，兩個姐姐都哭了。她們一早醒過來看到楊初月不，以為爹娘又像對楊小雨那樣把她帶到鎮上賣了。見到楊初月回來，兩個姐姐都破涕為笑。
楊寶弟還不知道發生了什麽事，楊十三晚上喂過他米糊糊後他就睡了。聽到動靜，他又醒過來大哭。柳四娘抱過楊寶弟就坐到一旁去給他喂奶。
收拾過後才睡下就聽到外麵有狗叫聲，楊老三出去看了看，原來是個小乞丐。十二月天氣已經下了幾場大雪，屋外積雪已經有一寸來後，那個小乞丐縮屋後稻草堆裏，冷得瑟瑟發抖。
柳四娘拿了油燈出來，兩隻大狗正不停衝著小乞丐不停狂叫，小乞丐嚇得大氣也不敢出。柳四娘喝住了兩隻狂叫狗，走到小乞丐身邊，問他：“你怎麽這裏？”
小乞丐瞪著一雙烏溜溜大眼睛不說話。楊老三說：“現天氣那麽冷，就讓他稻草堆上住一晚，明天把他送走。”
家裏女孩兒多，柳四娘不能讓他進屋住著，端了一碗熱湯出來給他喝著暖身，又拿了一件撿來破棉襖給他蓋上。“今晚就將就著住吧。”柳四娘說完就進屋了。
一早起來，柳四娘生火燒飯，楊初月灶膛邊燒火，柳四娘把大鐵鍋洗幹淨放了大半鍋水、小半碗糙米、小半碗玉米麵和半盆紅苕，蓋上木蓋子煮。
她去地窖拿出一個南瓜，把皮洗幹淨了，刮了內瓤切成片。等飯煮好後又放上一些蘿卜葉進去，再次燒開後舀進木盆裏。洗幹淨鍋放了少許菜籽油和一勺鹽開始炒老南瓜。
一家子圍坐著木桌子吃早飯，那名小乞丐站木門前縮頭縮腦，眼巴巴望著冒著熱氣稀飯和炒南瓜。他肚子裏餓得稀裏嘩啦，驚動了屋裏正吃早飯一家。一家子全部回頭看著他，他眼睛直直盯著那一盆混雜稀飯不停咽口水。
柳四娘歎了口氣，對那小乞丐說：“進來吧。十三，去拿個碗來。”
小乞丐老實不客氣走了進來，柳四娘給他盛了慢慢一碗稀飯，夾了些炒南瓜。小乞丐端過就往嘴邊送，很就消滅了一碗，一雙眼睛又盯向那盆稀飯。小乞丐餓了許多天，接連吃了三碗才罷休。
小乞丐吃過早飯後就賴楊老三家屋後茅草堆不走了，每到吃飯時間都會準時出現家門口，家裏存糧也不多，經不住他那麽吃，就每次隻給他吃一碗。
小半個月後，小乞丐跪到楊老三個柳四娘麵前，請他們收留他。小乞丐說他力氣大，會幹活，隻要以後給他一口飯吃，他願意幫他家做所有活。
楊老三皺眉，這個家本來就吃不飽，現多一個人豈不會要多浪費很多糧食？而且這個髒兮兮小乞丐和他沒有任何血緣關係，將來也養不家，說不定他長大了就跑了。另外，他還不知道這個小乞丐來曆，不能糊裏糊塗就收留他。所以楊老三搖了搖頭，說：“我家沒有多餘糧食給你吃，開春過後你還是走吧。”
柳四娘看著這個小乞丐可憐，就問他說：“你是哪兒人？為什麽流浪到這裏來了？”
小乞丐為了讓楊老三和柳四娘收留他，很老實說道：“我是江陵那邊人，娘死得早，沒有其他兄弟姐妹。我爹是獵戶，鎮上還有個豬肉攤，家裏還有幾畝田地。因為今年天幹，江陵鬧了旱災和蝗災，那裏貪官還不賑災，反而加緊收刮錢財。我爹那邊沒有活路了，就背井離鄉逃難到了西州這邊。路上我爹帶糧食和錢都被那些難民搶光了，還被差點兒被他們打死。後來到了豐萊鎮，我爹就病死了，剩下我一個人成了乞丐。叔叔阿姨，我家很能幹。我爹是獵戶，我會打獵，我還會種田。你別看我隻有十二歲，我現能幹好多農活了。因為我娘死得早，家裏事都是我做。”
柳四娘說：“光憑你一張嘴還不能證明什麽，你說你很能幹，現馬上要開春了，就用你一雙手來證明你沒有說假話。我們家家境也不好，你也看到了，沒有糧食養一個閑人。如果你真那麽能幹，我就做主留下你。”
楊老三想插嘴說話，柳四娘就他說道：“你腿腳不方便，做活兒也不多，不如先留下他觀察一陣，如果他真能幹話，也可以給家裏添一個勞動力。”柳四娘看到他就想起被賣被楊大拿去換婚楊初七，被賣掉楊小雨和被抱出去楊秋月，忍不住同情這個背井離鄉小乞丐。
楊初月猜想興許是柳四娘想起了那三個苦命又不能養自己身邊閨女，才動了惻隱之心才會可憐這個外地流浪過來小乞丐。
開春後，地裏雪都化了，小乞丐扛著鋤頭跟著楊老三去地裏挖田。因為村裏耕牛不多，楊老三也借不到，隻能自己動手挖田。
小乞丐確實是一把幹農活兒好手，挖田動作既熟練又捷，比起已經年過三十楊老三工作效率還高。插秧時候，小乞丐也非常積極。他確實是個不可多得幹農活好手，連楊老三都自愧不如。
春耕過後，柳四娘和楊老三決定收小乞丐當幹兒子。“咱家男娃兒少，三個閨女都送出去了，就當這個娃兒是老天爺送給咱家吧。我看他是個老實肯幹，不像是忘恩負義人。留下他以後也好幫扶著寶弟。”柳四娘看著正用小木桶挑糞小乞丐說。
楊老三想了三天，終於答應了。柳四娘很欣慰這個孩子沒有撒謊，問了他生辰八字以及原來名字，小乞丐一一說了。
吃過簡單午飯後，柳四娘和楊老三端了一張凳子做到屋前灰壩子上，問小乞丐說：“我和當家決定收你當幹兒子，你可願意？”
小乞丐已經沒有家人了，聽到這家人要收他當幹兒子，就毫不猶豫點了點頭，“願意。”
“好，你既然願意了，那從前名字就不能用了。我當家姓楊，你以後也跟著姓楊行不行？”
小乞丐想了很久，還是點了點頭：“我原來也姓楊，幹娘就從幫我起一個名字吧。”
“以後你就叫楊興年，明天我和當家領你到裏正那裏把戶籍辦了，有了戶籍，以後你就是我家人了。家裏有弟弟妹妹，你是大哥要好好照顧他們，懂嗎？”柳四娘吩咐他說道。
小乞丐點點頭。柳四娘讓楊十三燒了一大鍋熱水，讓楊興年洗澡，又把用楊老三舊衣裳改好衣褲給他換上。