9s在地堡檢查義體，檢查完後資料才會回到地麵。在這之前，2b必須一個人執行任務。
她獨自來到帕斯卡村，搜集地上的機械生物的情報。這次帕斯卡也乾脆地協助調查，還提供其他區域的機械生物的情報。
可是帕斯卡已經從機械生物的網路分離出來，他給的都不是能立即派上用場的情報，頂多隻能做為參考。
不過，其中也有9s八成會很有興趣的情報，例如模仿人類設立宗教團體的機械生物的聚居地。
經過一連串調查，2b自身的心境也產生些許變化。她不再跟以前一樣，用「隻不過是塊金屬」的眼光看待機械生物。
模仿人類的樣貌、說話流暢的亞當和夏娃。外型跟其他機械生物沒有差別，卻想過著和平生活的帕斯卡及村民們。他們明顯會思考、擁有感情，憑自己的意誌行動。
他們跟人造人又有何區別？
人類文明的資料中，有關於「機器人」的影片及文獻。據說很久以前，人類會製造跟機械生物很像的「機器人」，讓它們幫忙工作。製造人造人的技術還沒發展完全時，「機器人」就已經存在於世上。
『機械生物和人造人是不是可以視為同類？』
亞當說過的話和大笑聲縈繞不去。2b將它們自腦海驅散，向前邁步。
她回到抵抗軍營補給和檢查完身體後，再度造訪帕斯卡村……
2b在腦中安排之後的行程時剛好接到通訊，彷佛要打斷她的思緒。
『這邊……抗……營……』
斷斷續續的聲音伴隨嚴重的雜音傳出。聽起來像安妮莫寧的聲音，不過無法斷定。
「報告：偵測到電波阻礙。」
2b停下腳步，專心傾聽。通訊狀況差到不這麽做就聽不清楚。
『……機械生物……這通……救援。拜——』
通訊忽然中斷。是emp攻擊嗎？總之可以確定，抵抗軍營現在狀況不妙。
「快過去吧。」
幸好這裏離抵抗軍營很近。可是走沒多久，2b就被拖延住了。大量的機械生物，出現在廢墟都市的各個角落。
除了會在這一帶出沒的步行型外，還有大小各異的飛行型。而且不斷有中型機械生物從空中降落。
「到底為什麽這麽多？」
輔助機隻回答一句「原因不明」。再加上抵抗軍營傳來的通訊，2b判斷事態非同小可。
「輔助機，用雷射通訊呼叫地堡。」
「收到。」
發生了異常狀況。
必須盡快回到抵抗軍營。2b抑製著急躁的心情，開始驅除眼前的大群機械。
敵人的數量多到怎麽想都不正常，2b花了不少時間才殲滅他們。
等到她終於衝到軍營附近，隻見裏麵正燃燒著熊熊大火。機械發出的尖銳金屬聲及慘叫聲，伴隨黑煙傳到軍營外。軍營被機械生物襲擊了。
「這是……！？」
2b杵在入口附近。乍看之下，機械生物將人造人壓製在地上，事實卻不僅如此——他們在吃人造人。
到處都是吃得亂七八糟的人造人屍體，其中還有看不出原型的。
機械生物會主動攻擊沒錯，可是至今以來，他們從來沒有吃過人造人。機械生物不會獵食。她一直這麽認為……
不，沒時間愣在這邊。2b踢飛正在吃人造人的機械生物，拿軍刀摧毀它。讓廣場的數具機械生物化為廢鐵後，她來到軍營裏麵。說不定有來不及逃走的人。
「2b！」
安妮莫寧也在，她在資材放置場附近協助同伴撤退。
「這到底是？」
她想先確認狀況再說，安妮莫寧卻搖搖頭。
「不知道。這些家夥突然一口氣殺進軍營……我們想要應戰，但槍械對他們不管用。」
怎麽回事？就在2b納悶之際，輔助機分析完畢了。敵方個體擁有能量防護罩，槍械自然無效。
「建議：近距離物理攻擊。」
「知道了。」
反正在這邊也沒辦法用遠距離攻擊。抵抗軍成員裝備的槍也就算了，輔助機的射擊模式太過強力，在軍營內使用反而很危險。
「安妮莫寧，你去幫其他人造人避難吧。」
近身戰是b型機種的工作。她聽見安妮莫寧在身後對她說「拜托了」，再度拔出軍刀。
2b殲滅軍營內的敵人，準備跟安妮莫寧會合時，聽見轟然巨響。緊接著是像要把地殼掀起來的震動。在軍營外麵，距離很近。
她立刻衝出去。又出現新的敵人。是架擁有球狀身體和好幾隻腳的大型多腳兵器——蜘蛛型機械。盡管有點難對付，這應該不是會經常遭遇的敵人。
大量出沒的敵人、會吃人造人的機械、眼前這架大型兵器……統統不尋常。究竟發生了什麽事？不，想也想不出答案。隻是浪費時間。
2b高高跳躍，砍向巨大球體的身體。可惜沒對他造成什麽傷害，而且動作還很快。這架機械會用那幾隻腳敏捷地閃避攻擊，因此輔助機的遠距離攻擊也沒什麽效果。
要是9s在這裏——懦弱的想法浮現腦海。2b接連想起在廢棄工廠、遊樂園廢墟、沉沒都市與9s共同奮戰的畫麵。
要是9s在這裏，就可以請他駭進敵人的弱點攻擊，或是搶走控製權，然後趁機……
「2b！」
她還以為是自己聽錯。腦中的形象太過鮮明，導致自己產生聽見9s聲音的錯覺。
不過，這個聲音很熟悉。她不可能聽錯，2b抬頭望向聲音來源。飛行裝置正在朝這邊降落，9s的聲音是從那裏傳來的。
2b看見9s跳出飛行裝置。無人搭乘的飛行裝置沒有減速，飛往地麵。
「9s！」
從飛行裝置跳下來的9s在2b身邊著地，來不及穩住身體，摔在地上。
「沒事吧！？」
2b急忙跑過去，在她想要扶起9s的瞬間，背後響起爆炸聲。一股熱風接著襲來，飛行裝置直接撞上蜘蛛型機械。就算有辦法輕易閃過地上的遠距離射擊，來自上空的墜落物肯定預測不到，所以他才會沒閃過吧。
「哎呀，幸好打中了。」
9s痛得皺眉，看起來卻有點得意。不過下一刻，9s臉上突然浮現驚愕之色。
他盯著2b身後。不久前才跟飛行裝置撞上，引發爆炸的蜘蛛型機械殘骸所在的地方。
「這次換成什麽了？」
2b回過頭，看見機械的殘骸。光滑的球體也因為爆炸的衝擊與高溫，融化成詭異的形狀。殘骸不自然地蠕動起來，從中出現一個身影。
「人造人……」
那張臉他們看過，那個聲音他們聽過。是與蜘蛛型機械的殘骸融合的夏娃。夏娃俯視兩人，雙眼發出紅光。
「破壞……統統破壞！」
以此為信號，不曉得從哪裏出現的步行型機械紛紛聚集而來。機械們湧向蜘蛛型機械的殘骸——夏娃的身體，貼在上麵。有的在大啖殘骸，有的則融化進去，彷佛要與其同化。不久後，夏娃、殘骸、機械化為一體，變成更巨大的球體。滿是補丁，與怪物之名極為相櫬的扭曲球體。
球體開始旋轉，陷入地麵，撞倒樹木，速度逐漸提升，大肆破壞。碰巧經過附近的飛行型機械被卷進去撞成碎片。十分驚人的破壞力，但他似乎無法區分敵我，2b思考著該如何打倒他。
『2b小姐！你聽得見嗎！？』
這時傳來帕斯卡的通訊，嚴重的雜音讓她想起剛才跟安妮莫寧的通訊。
『我
們的村子……哇啊啊啊啊啊！』
突然中斷的聲音，也跟安妮莫寧那次一樣……
「帕斯卡！聽得見嗎！？帕斯卡！」
通訊已經中斷。不久前在抵抗軍營看見的景象，鮮明地浮現腦海。
「9s，我們走。」
不能置之不理。幸好跟夏娃一體化的機械沒有追過來，大概是失去控製了。
*
連接帕斯卡村和廢墟都市的那條捷徑，入口是封住的。用廢料做了路障。然而，有好幾隻機械生物一隻接一隻用身體撞擊路障。那些路障終究是廢料做成的，不怎麽堅固，一眼就看得出遲早會被突破。
2b從背後偷襲，先破壞一隻。接著往攀在廢料上，試圖撞破路障的個體砍下去。多虧步行型不擅長突然轉換方向，他們連反擊的機會都沒有，處理起來毫不費力。
『2b小姐！9s先生！』
也許是因為這裏離村子很近，與帕斯卡的通訊恢複了。
「帕斯卡！發生了什麽事！？」
『和網路連接在一起的機械生物同時失控了。我們做了路障應戰，可是光憑我們的武裝……』
連抵抗軍的武器都應付不來，身為和平主義者的帕斯卡他們怎麽可能有辦法反擊。
2b一下砍壞，一下踢倒完全體現「失控」一詞的機械。敵人數量比抵抗軍營的更少，再加上還有前來支援的9s，這次沒花多少時間就清理完畢。
「謝謝你們。得救了。」
四周終於安靜下來，帕斯卡從路障後麵走出。村民們馬上著手修複半毀的路障。
「你說機械生物失控了？」
「是的。我不知道確切原因，但我想可能是負責統率整體的單位失去控製，然後透過網路影響到機械生物……」
負責統率整體的單位。2b驚訝還有這樣的存在。不對，其實並不意外。她也有頭緒。
「夏娃……是那家夥……」
9s說出2b想到的名字。剛才，小型機械彷佛被什麽東西吸引似的，從四麵八方聚集而來。肯定是夏娃透過網路叫來的。他負責統率整體，所以辦得到這種事。
本來的統率者應該是亞當，而非夏娃。不過亞當在與2b交戰時主動從網路分離，之後夏娃便繼承他的機能。夏娃是從亞當體內生出的個體，擁有與亞當匹敵的能力也不奇怪。
「隻要破壞負責統率的單位，所有機械生物也會停止活動？」
帕斯卡點點頭。
「輔助機，有辦法確定夏娃的所在地嗎？」
「報告：已經找出所在地。」
輔助機好像在聽見2b跟帕斯卡交談的時候，就著手調查了。地圖資料所標示的地方，是陷落地帶的中心。
「我們去打倒夏娃。你繼續守住村子。」
「好的。2b小姐跟9s先生都請小心。」
在機械的目送下前去破壞機械。這是第幾次了呢？不過2b發現，自己已經越來越不會覺得不對勁了。
*
前往陷落地帶的路上，有一則通訊介入。明明必須盡快打倒夏娃，失控的小型機械卻阻擋在前方，無法前進。2b焦躁地戰鬥著，就在戰鬥途中。
『哥……哥……哥哥……』
通訊畫麵毫無預兆地開啟，參雜雜音的聲音傳出。
「好像是廣範圍的強製通訊。」
9s皺起眉頭。
「無法區分敵我嗎。」
2b想起那顆失控的球體。盡情肆虐，連己方的機械生物都一起破壞的夏娃。他的吶喊聲甚至傳到網路外了，真棘手的遷怒方式。
『欸，哥哥。可以把這些家夥殺掉嗎？』
『夏娃，冷靜點。我話還沒說完。』
是亞當跟夏娃在異星船艦說過的話。現在回想起來，這段對話明白指出了兩人的關係。在那座白色城鎮，2b覺得夏娃沒有跟亞當在一起很不自然，其實並沒有錯。
機械在哀歎手足的死……
攻擊突然停止。四周的機械生物站著不動，發出分不清是哀號還是咆哮的聲音。
「怎、怎麽了？」
每具機械身體都微微震動，杵在原地。跟發動emp攻擊的預備動作有點類似，但他們始終沒有要攻擊的跡象。
「到底……發生什麽事？」
叫聲停止。機械們眼中的紅光消失，他們紛紛倒下。躺在地上一動也不動，完全停止了。
2b突然聽見鳥鳴。細微的聲音彰顯了四周回歸寂靜的事實，她發現不知道從哪傳來的炮擊聲與爆炸聲戛然而止。在樹枝上鳴叫的小鳥飛了起來，潺潺流水聲傳入耳中。
「這也是夏娃做的？他讓機械停止了？」
9s喃喃說道。既然夏娃能讓連接在網路上的機械同時失控，想反過來使機械全部同時停止，也是有可能的。
不過，機械在停止前做出的動作、發出的叫聲是什麽？顫抖著的身體簡直像在掙紮，還有那個宛如臨死前的慘叫的叫聲。與其用「停止動作」這麽和平的說法，用「虐殺」形容更符合事實……
「走吧，9s。」
2b與9s在讓人覺得有點不舒服的寂靜中，衝向陷落地帶。機械們停止了，但夏娃還活著。地圖資料偵測到夏娃特有的電波。
去一趟就會知道發生了什麽事。兩人衝下陡坡，跳過瓦礫，朝陷落地帶的中心前進。
然後。夏娃就在與座標資料分毫不差的地方。他坐在瓦礫上，仰望天空。失控的球體不見蹤跡。夏娃看起來像在尋找什麽，又像在忍耐不要哭出來。不對，機械不會流淚。是她自己覺得夏娃像在哭。
夏娃慢慢轉過頭。
「喔，你們來啦。」
他的聲音彷佛隻是在朗讀一篇文章。2b之前就覺得夏娃語氣缺乏起伏了，現在聽起來更加平板。不過，與他的語氣成對比，夏娃嘴角掛著微笑。吐出來的氣息中參雜著聲音，最後轉為狂笑。
「你們也這麽覺得吧？這種世界根本沒有意義。」
夏娃站起來。上半身晃了一下，嘴角的笑容瞬間消失。
「對我來說，隻有哥哥……隻有哥哥……」
淚水自夏娃眼中滑落。真不敢相信，她從來沒看過機械哭。
然而，他的表情立刻轉為憤怒。夏娃左半身的黑色花紋形狀變了。花紋擴散開來，失去原形，變成一整片黑色覆蓋住全身。
周圍的瓦礫飄向空中，如同被磁石吸引過去的鐵砂，貼在夏娃漆黑的身軀上。金屬與金屬互相碰撞，發出刺耳的聲音。
「統統……消失吧！」
裝備上瓦礫鎧甲的夏娃放聲怒吼。空氣隨之震動。2b不是靠理論，而是本能感覺到不打倒他就危險了。
夏娃空手接住2b的渾身一擊。寄葉型的重量約一百五十公斤，再加上重力加速度，即使他穿著瓦礫鎧甲也不可能毫發無傷，紅色液體自連接在一起的金屬縫隙間噴出。
然而，夏娃一點都不在意，揮拳反擊。是痛覺麻痹了嗎？還是他承受著足以蓋過身體疼痛的「另一種痛楚」……
「為什麽殺了哥哥！」
這一拳動作大到輕易就能躲開。完全沒有經過思考，感覺不像真的想擊中他們，隻是在遷怒。
夏娃一下打中地麵，一下擊碎瓦礫和石頭，碎片四散。其中一片碎片波及手臂，令2b忍不住皺眉。隻不過是一小塊瓦礫就有這麽大的威力，要是被直擊就完了。
「9s，到後麵去！」
s型的戰鬥能力應該對抗不了現在的夏娃。連閃不閃得掉都有危險，更遑論發動攻勢。
2b
用眼角餘光確認9s退到後方後，閃過拳頭逼近夏娃。瞄準吸附在漆黑身體上的瓦礫的縫隙，拿刀刺進去。
隻感覺到金屬互相碰撞、令人不快的觸感。這一刀隻讓幾塊瓦礫剝落而已。
即使如此，2b依然不斷嚐試。覆蓋在體表上的金屬片慢慢剝落。
皮膚總算開始露出。2b朝那裏刺下去。紅色液體噴出，夏娃的動作卻絲毫沒有改變。就算被她砍了好幾刀，就算全身上下噴出體液，仍舊不停揮動拳頭。
這也是理所當然，畢竟夏娃身上名為「痛覺」的優秀感應器沒有發揮功用。感覺不到痛就是這麽一回事。不會發現傷害在逐漸累積，得等到動彈不得為止，才能掌握身體狀態。
「輔助機！」
現在應該能傷到他。2b的推測是正確的，輔助機射出的雷射光直接命中夏娃，他的動作終於變遲鈍了，上半身劇烈晃動。正當2b覺得隻差一步就能擊敗夏娃——
「警告：發現巨大能量反應。」
「怎麽回事？」
是要像炸出這個陷落地帶的大型兵器一樣爆炸嗎？2b反射性後退。然而事實並不如她所想。
夏娃的身體發出神秘光芒。紅色飛沫停止噴出，他恢複了。
「推測：由大量機械生物供給的能量。」
「他透過網路從附近的機械身上吸收能量？」
「肯定。」
2b想起與亞當的戰鬥。在亞當主動脫離網路前，對他造成多大的傷害都會立刻修複。和那時候一樣。
「這樣沒完沒了……」
花那麽多時間攻擊，結果隻是徒勞。她實在不覺得自己有辦法給予夏娃超過那個修複速度的傷害。
「既然這樣——」
背後傳來聲音。
「我來駭進夏娃，把他從網路分離出來。」
2b回過頭，9s默默盯著夏娃。
「了解。麻煩你了。」
她將9s毫無防備的義體護在身後，用刀彈開朝9s飛過來的瓦礫，用腳或身體擋住夏娃的拳頭。最後抵擋不住，被砸到地上。
「警告：敵方個體連接的網路十分龐大。」
輔助機的聲音讓2b覺得煩躁。
「預測：9s駭客成功的可能性極低。」
她都刻意無視了，輔助機卻接著說道。
「建議：放棄9s的護衛任務。」
「吵死了！9s說他做得到……就是做得到！」
2b大聲怒吼，輔助機終於沉默。至今以來，9s的駭客技術助她脫離了好幾次困境。支援9s是她的工作。
同時，她感覺到些微的痛楚。不知不覺，兩人並肩作戰成了理所當然之事。不過對9s來說，她是……
不行，現在不能想這些。
「報告：確認敵方個體的網路功能已切斷。」
她轉頭望向9s。看見一動也不動的義體稍微動了一下，2b重新開始攻擊夏娃。
跳開來閃過他的踢擊，避開拳頭拿刀砍下去。傷口沒有愈合的跡象，這樣就能破壞他。
2b感覺到自己確實對夏娃造成了傷害，再一下就能打倒他了——瞬間的分心導致她露出破綻。
身體在她心想「糟糕」的瞬間受到衝擊。拳頭直接命中。2b雖然反射性想拿軍刀抵擋，卻削弱不了拳頭的力道。刀刃發出尖銳聲音斷成兩半飛出去。2b竭盡全力踩在地上，才勉強沒有摔倒。
下一擊要來了。她還沒站穩，注定躲不開。
剎那間，一個身影從背後跳出。是9s。仔細一看，他跟夏娃一樣，手上包覆著瓦礫。是夏娃吸附周圍的金屬片代替護盾的那一招，想必是在駭進去的時候學會的。
「夏娃！」
夏娃想要給2b最後一擊，所以來不及對9s做出反應。9s那隻包覆著瓦礫的手臂，與夏娃同樣被瓦礫覆蓋住的手互相撞擊，引發轟然巨響和衝擊波。
「2b！趁現在！」
被彈飛的9s在空中吶喊。夏娃身體大大後仰，看來沒有成功抵銷9s的攻勢。2b拔出大劍，若是現在，攻速慢的武器也來得及。
她用大劍砍向站不穩的夏娃。夏娃用右手擋住劍刃，2b使出更大的力氣，將全身的重量壓在大劍上。
夏娃的右臂發出沉悶聲響掉到地上，慘叫聲響徹四方，2b再度揮劍。
夏娃的叫聲變了。大劍從2b手中彈飛，是emp攻擊。無法維持姿勢，2b跪倒在地。
「警告：nfcs毀損，無法進行近距離戰鬥。」
盡管如此，2b還是站起來撿起斷掉的刀。快了，再一擊就能破壞夏娃。
夏娃一動也不動，可能是剛才的emp攻擊讓他耗盡力氣了。他跪倒在地，垂著頭沒有反應。
「哥……哥……」
2b走向低著頭的夏娃。
「我明明……其他什麽都不要……」
所以才讓身為同伴的機械同時停止活動？他的憤怒及憎恨，理應隻該針對殺掉亞當的2b，夏娃卻不分敵我大肆發泄，是因為他想舍棄亞當不存在的世界嗎？
多麽自我中心又不像機械的行為。比她這個禁止擁有感情的寄葉型更加……更加……
2b舉起斷掉的刀，驅散腦中的猶豫，刺進夏娃的後腦勺。夏娃立刻倒下，2b確認他特有的電波消失了。徹底停止活動。
「這樣就……全部……」
結束了。她籲出一口氣，抬頭望向天空。緊緊握在手中的刀發出聲音，掉在地上。
2b遍體鱗傷，連能不能筆直行走都不一定。9s八成也一樣。得先回抵抗軍營檢查身體，再回地堡維修……就在這時。
背後傳來呻吟聲。
「9s？」
9s沒有回應。她急忙回頭，看見9s在抓自己的喉嚨。
「9s！」
她想立刻衝過去，雙腳卻不聽使喚。2b著急地走向9s，她清楚看見9s雙眼的顏色，大概是剛才被打飛時眼帶不小心掉了。
「把夏娃從網路上分離出來時……好像遭到了物理汙染。」
「怎麽會……」
9s露出哭笑不得的表情。他的眼睛是鮮紅色的，感染邏輯病毒的典型症狀。惡化到這個地步，注射疫苗也治不了。
「別擔心。可以用地堡的資料還原成過去的狀態。」
「但是那麽做……現在的你就再也不會回來……」
之前檢查資料時，說不定有順便備份。但沒有備份到的這段期間的資料會消失。從飛行裝置上跳下來的9s、為了將夏娃從網路分離，決心駭進他的9s、在夏娃要殺死2b時拯救她的9s，以及擁有跟她一起打倒夏娃的記憶的9s……會消失。
「是啊……畢竟，不能把受汙染的資料上傳回地堡……」
9s說出來的話語，處處參雜意義不明的雜音。病毒正在汙染自我資料。
「拜托……2b。我……」
他的表情因痛苦而扭曲。9s能保有意識的時間，已經所剩無幾。
「希望……由你……」
接下來的話，不用說完她也知道。被邏輯病毒汙染的人造人將失去控製，到死都會不斷攻擊同伴。得在事態演變至此前處理掉被汙染的機體。
她用雙手包覆住9s的臉頰，回答「我知道」。不曉得是不是錯覺，9s看起來在微笑。
2b雙手向下移動，圈住9s的脖子。用刀劍類破壞胸部會比較不痛苦，但nfcs損壞了，她沒無法拿武器。
她將全身重量集中在手上，掐斷9s的脖子。9s四肢劇烈顫
抖，很快就不動了。
「為什麽……總是，這樣……」
為什麽，總是這種結局。為什麽怎麽做都擺脫不了殺死9s的命運。
這是她第幾次殺死9s了？
9s在掃描型機體中也屬於特別優秀的。正因為太過優秀，他總會忍不住去探求列為機密事項的情報。正因為駭入技術過於精湛，他總會忍不住違反規定入侵主要伺服器，每一次司令部都會下令破壞9s。
2e將名字換成2b，接近9s，長期負責處刑他。處刑完畢後消除記憶區塊的一部分，將9s得到的機密情報盡數刪除。當然也包括2b其實是2e的真相，以及他們共同行動的記憶。
因此，每當接受新任務，9s見到她時總會用敬稱喚她「2b小姐」。隻有2b知道那段對話重複了好幾次。
「奈茲……」
現在的9s並不知道2b用昵稱「奈茲」叫過他。不知道他們一起度過的時間，遠比9s所知的更長。
她明白處分夥伴是自己的職責。破壞在戰場上失去行動能力的同伴的義體，有時則追捕逃兵或背叛者，將其處理掉——那就是以處刑為任務的e型機種。
然而，每當她處刑9s，每當她刪除9s的記憶，都會痛苦得難以忍受。真想乾脆放棄任務，讓自己被處刑。
盡管如此，她依舊繼續以2b的身分出現在9s麵前，因為她跟9s約好了。就算失去了記憶，我還是想再見你一麵，所以希望你不要猶豫，殺了我——為了實現9s的願望。
淚水自眼眶滑落，滴到9s冰冷的臉頰上。不想擁有感情，卻無法將悲傷的情緒完全舍棄。還得承受多少次這樣的滋味？還得聽9s對自己說多少次「初次見麵」？還得偽裝自己的心靈多少次？
她心目中的9s，就隻有第一次殺掉的9s。之後的不過隻是複製品——她也曾經這麽想過。「我隻是不斷在殺冒牌的9s」。
不過，她騙不過自己。就算告訴自己那是假貨，奪走9s性命的痛楚仍然揮之不去。無論何時，在她麵前的9s就是「現在的」9s。
明明這次尚未下達處刑命令。也許，這次真的能一直維持2b的身分，隻要別在這種地方被邏輯病毒感染。
麵臨這樣的結局，難道意思是不管有沒有處刑命令，她都逃不過親手殺害9s的命運嗎？
「我還以為……這次你說不定能保持現在的樣子。」
不曉得哭了多久。2b感覺到某種氣息，抬起頭。
不遠處的地上有顆機械生物的頭部，兩眼正發出綠光。
「還有……殘存的嗎……」
都是這種機械害的。都是這些家夥害「現在的」9s死掉，憤怒壓過了悲傷。2b踉蹌著起身，撿起斷掉的刀。
「這種機械……！」
正當她準備將之敲爛時。發出綠光的不隻那顆頭，散落在四周的機械生物殘骸也一同發出綠光，不停閃爍的綠光充斥周遭。
「這是？通訊？」
是什麽信號嗎？雙眼發出綠光的機械生物並沒有攻擊她。跟帕斯卡和他的同伴一樣。機械們閃著表示沒有敵意的綠光，是想傳達什麽意思？
不久後，近在身旁的機械站了起來。是一架體型比2b大好幾倍的巨大步行型，雙眼的光為綠色。2b立刻進入備戰狀態。體力雖然恢複了一些，也不知道可以戰鬥多久……
「等、等一下！2b！」
流暢的說話方式，以及「2b」這個稱呼。
「你是……？」
2b瞪大眼睛。難道。竟然有這種事？語氣跟9s一樣的機械。
「我之前好像有把個人資料留在機械生物這邊。回過神來，已經在周遭的網路上重新構築出自我了。像這樣不斷建構出複數的自我是很珍貴的經驗，我想記錄起來，可是我還不能連接保存區塊，所以我先把它分成好幾份儲存在附近的敵人的記憶體中，等我回到自己的身體——」
「9s。」
2b打斷他說話。這麽快的語速，是發現罕見事物時興奮的9s。即使聲音不同、外型不同，2b知道那就是9s。
「太好了……」
「嗯。」
機械的手臂伸向她。2b一靠到他手上，9s就輕輕抬起手。彷佛在表示他想看清楚2b的臉，2b就這樣一直凝視綻放綠光的雙眼。
西曆一一九四五年五月二日。在沉沒都市海邊出現超巨型機械生物，擊沉航母藍嶺二號，試圖登陸。周圍的寄葉部隊隊員全數出動，阻止該個體。最後成功將其擊破。
然而，超巨型機械生物遭到破壞時發生的emp爆炸不僅重創友軍，寄葉型機體9s還被炸飛至內陸，遭到敵方個體亞當囚禁，長時間處於拘束狀態。
由於有遭到邏輯病毒感染的危險性，9s被救出後於地堡對資料進行精密檢查，在最終階段發生問題。同步資料至地堡伺服器時，偵測到細微的雜訊，因此9s決定停止同步資料。為了探究資料出現雜訊的原因，他連接到主要伺服器。
當時他在連接埠內部發現不自然的防壁，選擇突破防護罩。9s無視本機的警告，取得防護罩內的資料，抵達最高機密「寄葉計畫紀錄」之目錄。
寄葉機體9s因為身為掃描型的性能優秀，設計時就預測9s可能有辦法抵達最高機密「寄葉計畫」。至今以來，9s也再三嚐試過私自登入主要伺服器。
本機在執行通常任務時，將做為隨行支援裝置協助9s，不過偵測到9s私自登入主要伺服器時，必須盡快通知司令部及e型機種。
這次本機也在9s突破主要伺服器內的防護罩時通知司令部。按照慣例，懷特司令官會立刻對2b——即2e下達處刑命令。接獲命令的2e也會立刻重置9s的自我資料，以及刪除特定記憶區塊。
然而這次，司令官的應對方式與以往的慣例截然不同。她不僅沒有命令2e處刑9s，還將記錄人類議會及寄葉計畫概要的晶片交給他。難以理解的行為。
西曆一一九四五年六月二十六日。人類軍執行針對地上的大規模侵略作戰。原因在於敵方中心裝置「亞當」、「夏娃」消失後，敵方機械生物的指揮係統出現混亂。2b、9s兩名也以遊擊部隊的身分參加該作戰。
推測我們未公開的任務也即將開始。
報告：輔助機153呼叫042，已記錄至內部網路。
建議：準備進入最終階段。
她獨自來到帕斯卡村，搜集地上的機械生物的情報。這次帕斯卡也乾脆地協助調查，還提供其他區域的機械生物的情報。
可是帕斯卡已經從機械生物的網路分離出來，他給的都不是能立即派上用場的情報，頂多隻能做為參考。
不過，其中也有9s八成會很有興趣的情報，例如模仿人類設立宗教團體的機械生物的聚居地。
經過一連串調查，2b自身的心境也產生些許變化。她不再跟以前一樣，用「隻不過是塊金屬」的眼光看待機械生物。
模仿人類的樣貌、說話流暢的亞當和夏娃。外型跟其他機械生物沒有差別，卻想過著和平生活的帕斯卡及村民們。他們明顯會思考、擁有感情，憑自己的意誌行動。
他們跟人造人又有何區別？
人類文明的資料中，有關於「機器人」的影片及文獻。據說很久以前，人類會製造跟機械生物很像的「機器人」，讓它們幫忙工作。製造人造人的技術還沒發展完全時，「機器人」就已經存在於世上。
『機械生物和人造人是不是可以視為同類？』
亞當說過的話和大笑聲縈繞不去。2b將它們自腦海驅散，向前邁步。
她回到抵抗軍營補給和檢查完身體後，再度造訪帕斯卡村……
2b在腦中安排之後的行程時剛好接到通訊，彷佛要打斷她的思緒。
『這邊……抗……營……』
斷斷續續的聲音伴隨嚴重的雜音傳出。聽起來像安妮莫寧的聲音，不過無法斷定。
「報告：偵測到電波阻礙。」
2b停下腳步，專心傾聽。通訊狀況差到不這麽做就聽不清楚。
『……機械生物……這通……救援。拜——』
通訊忽然中斷。是emp攻擊嗎？總之可以確定，抵抗軍營現在狀況不妙。
「快過去吧。」
幸好這裏離抵抗軍營很近。可是走沒多久，2b就被拖延住了。大量的機械生物，出現在廢墟都市的各個角落。
除了會在這一帶出沒的步行型外，還有大小各異的飛行型。而且不斷有中型機械生物從空中降落。
「到底為什麽這麽多？」
輔助機隻回答一句「原因不明」。再加上抵抗軍營傳來的通訊，2b判斷事態非同小可。
「輔助機，用雷射通訊呼叫地堡。」
「收到。」
發生了異常狀況。
必須盡快回到抵抗軍營。2b抑製著急躁的心情，開始驅除眼前的大群機械。
敵人的數量多到怎麽想都不正常，2b花了不少時間才殲滅他們。
等到她終於衝到軍營附近，隻見裏麵正燃燒著熊熊大火。機械發出的尖銳金屬聲及慘叫聲，伴隨黑煙傳到軍營外。軍營被機械生物襲擊了。
「這是……！？」
2b杵在入口附近。乍看之下，機械生物將人造人壓製在地上，事實卻不僅如此——他們在吃人造人。
到處都是吃得亂七八糟的人造人屍體，其中還有看不出原型的。
機械生物會主動攻擊沒錯，可是至今以來，他們從來沒有吃過人造人。機械生物不會獵食。她一直這麽認為……
不，沒時間愣在這邊。2b踢飛正在吃人造人的機械生物，拿軍刀摧毀它。讓廣場的數具機械生物化為廢鐵後，她來到軍營裏麵。說不定有來不及逃走的人。
「2b！」
安妮莫寧也在，她在資材放置場附近協助同伴撤退。
「這到底是？」
她想先確認狀況再說，安妮莫寧卻搖搖頭。
「不知道。這些家夥突然一口氣殺進軍營……我們想要應戰，但槍械對他們不管用。」
怎麽回事？就在2b納悶之際，輔助機分析完畢了。敵方個體擁有能量防護罩，槍械自然無效。
「建議：近距離物理攻擊。」
「知道了。」
反正在這邊也沒辦法用遠距離攻擊。抵抗軍成員裝備的槍也就算了，輔助機的射擊模式太過強力，在軍營內使用反而很危險。
「安妮莫寧，你去幫其他人造人避難吧。」
近身戰是b型機種的工作。她聽見安妮莫寧在身後對她說「拜托了」，再度拔出軍刀。
2b殲滅軍營內的敵人，準備跟安妮莫寧會合時，聽見轟然巨響。緊接著是像要把地殼掀起來的震動。在軍營外麵，距離很近。
她立刻衝出去。又出現新的敵人。是架擁有球狀身體和好幾隻腳的大型多腳兵器——蜘蛛型機械。盡管有點難對付，這應該不是會經常遭遇的敵人。
大量出沒的敵人、會吃人造人的機械、眼前這架大型兵器……統統不尋常。究竟發生了什麽事？不，想也想不出答案。隻是浪費時間。
2b高高跳躍，砍向巨大球體的身體。可惜沒對他造成什麽傷害，而且動作還很快。這架機械會用那幾隻腳敏捷地閃避攻擊，因此輔助機的遠距離攻擊也沒什麽效果。
要是9s在這裏——懦弱的想法浮現腦海。2b接連想起在廢棄工廠、遊樂園廢墟、沉沒都市與9s共同奮戰的畫麵。
要是9s在這裏，就可以請他駭進敵人的弱點攻擊，或是搶走控製權，然後趁機……
「2b！」
她還以為是自己聽錯。腦中的形象太過鮮明，導致自己產生聽見9s聲音的錯覺。
不過，這個聲音很熟悉。她不可能聽錯，2b抬頭望向聲音來源。飛行裝置正在朝這邊降落，9s的聲音是從那裏傳來的。
2b看見9s跳出飛行裝置。無人搭乘的飛行裝置沒有減速，飛往地麵。
「9s！」
從飛行裝置跳下來的9s在2b身邊著地，來不及穩住身體，摔在地上。
「沒事吧！？」
2b急忙跑過去，在她想要扶起9s的瞬間，背後響起爆炸聲。一股熱風接著襲來，飛行裝置直接撞上蜘蛛型機械。就算有辦法輕易閃過地上的遠距離射擊，來自上空的墜落物肯定預測不到，所以他才會沒閃過吧。
「哎呀，幸好打中了。」
9s痛得皺眉，看起來卻有點得意。不過下一刻，9s臉上突然浮現驚愕之色。
他盯著2b身後。不久前才跟飛行裝置撞上，引發爆炸的蜘蛛型機械殘骸所在的地方。
「這次換成什麽了？」
2b回過頭，看見機械的殘骸。光滑的球體也因為爆炸的衝擊與高溫，融化成詭異的形狀。殘骸不自然地蠕動起來，從中出現一個身影。
「人造人……」
那張臉他們看過，那個聲音他們聽過。是與蜘蛛型機械的殘骸融合的夏娃。夏娃俯視兩人，雙眼發出紅光。
「破壞……統統破壞！」
以此為信號，不曉得從哪裏出現的步行型機械紛紛聚集而來。機械們湧向蜘蛛型機械的殘骸——夏娃的身體，貼在上麵。有的在大啖殘骸，有的則融化進去，彷佛要與其同化。不久後，夏娃、殘骸、機械化為一體，變成更巨大的球體。滿是補丁，與怪物之名極為相櫬的扭曲球體。
球體開始旋轉，陷入地麵，撞倒樹木，速度逐漸提升，大肆破壞。碰巧經過附近的飛行型機械被卷進去撞成碎片。十分驚人的破壞力，但他似乎無法區分敵我，2b思考著該如何打倒他。
『2b小姐！你聽得見嗎！？』
這時傳來帕斯卡的通訊，嚴重的雜音讓她想起剛才跟安妮莫寧的通訊。
『我
們的村子……哇啊啊啊啊啊！』
突然中斷的聲音，也跟安妮莫寧那次一樣……
「帕斯卡！聽得見嗎！？帕斯卡！」
通訊已經中斷。不久前在抵抗軍營看見的景象，鮮明地浮現腦海。
「9s，我們走。」
不能置之不理。幸好跟夏娃一體化的機械沒有追過來，大概是失去控製了。
*
連接帕斯卡村和廢墟都市的那條捷徑，入口是封住的。用廢料做了路障。然而，有好幾隻機械生物一隻接一隻用身體撞擊路障。那些路障終究是廢料做成的，不怎麽堅固，一眼就看得出遲早會被突破。
2b從背後偷襲，先破壞一隻。接著往攀在廢料上，試圖撞破路障的個體砍下去。多虧步行型不擅長突然轉換方向，他們連反擊的機會都沒有，處理起來毫不費力。
『2b小姐！9s先生！』
也許是因為這裏離村子很近，與帕斯卡的通訊恢複了。
「帕斯卡！發生了什麽事！？」
『和網路連接在一起的機械生物同時失控了。我們做了路障應戰，可是光憑我們的武裝……』
連抵抗軍的武器都應付不來，身為和平主義者的帕斯卡他們怎麽可能有辦法反擊。
2b一下砍壞，一下踢倒完全體現「失控」一詞的機械。敵人數量比抵抗軍營的更少，再加上還有前來支援的9s，這次沒花多少時間就清理完畢。
「謝謝你們。得救了。」
四周終於安靜下來，帕斯卡從路障後麵走出。村民們馬上著手修複半毀的路障。
「你說機械生物失控了？」
「是的。我不知道確切原因，但我想可能是負責統率整體的單位失去控製，然後透過網路影響到機械生物……」
負責統率整體的單位。2b驚訝還有這樣的存在。不對，其實並不意外。她也有頭緒。
「夏娃……是那家夥……」
9s說出2b想到的名字。剛才，小型機械彷佛被什麽東西吸引似的，從四麵八方聚集而來。肯定是夏娃透過網路叫來的。他負責統率整體，所以辦得到這種事。
本來的統率者應該是亞當，而非夏娃。不過亞當在與2b交戰時主動從網路分離，之後夏娃便繼承他的機能。夏娃是從亞當體內生出的個體，擁有與亞當匹敵的能力也不奇怪。
「隻要破壞負責統率的單位，所有機械生物也會停止活動？」
帕斯卡點點頭。
「輔助機，有辦法確定夏娃的所在地嗎？」
「報告：已經找出所在地。」
輔助機好像在聽見2b跟帕斯卡交談的時候，就著手調查了。地圖資料所標示的地方，是陷落地帶的中心。
「我們去打倒夏娃。你繼續守住村子。」
「好的。2b小姐跟9s先生都請小心。」
在機械的目送下前去破壞機械。這是第幾次了呢？不過2b發現，自己已經越來越不會覺得不對勁了。
*
前往陷落地帶的路上，有一則通訊介入。明明必須盡快打倒夏娃，失控的小型機械卻阻擋在前方，無法前進。2b焦躁地戰鬥著，就在戰鬥途中。
『哥……哥……哥哥……』
通訊畫麵毫無預兆地開啟，參雜雜音的聲音傳出。
「好像是廣範圍的強製通訊。」
9s皺起眉頭。
「無法區分敵我嗎。」
2b想起那顆失控的球體。盡情肆虐，連己方的機械生物都一起破壞的夏娃。他的吶喊聲甚至傳到網路外了，真棘手的遷怒方式。
『欸，哥哥。可以把這些家夥殺掉嗎？』
『夏娃，冷靜點。我話還沒說完。』
是亞當跟夏娃在異星船艦說過的話。現在回想起來，這段對話明白指出了兩人的關係。在那座白色城鎮，2b覺得夏娃沒有跟亞當在一起很不自然，其實並沒有錯。
機械在哀歎手足的死……
攻擊突然停止。四周的機械生物站著不動，發出分不清是哀號還是咆哮的聲音。
「怎、怎麽了？」
每具機械身體都微微震動，杵在原地。跟發動emp攻擊的預備動作有點類似，但他們始終沒有要攻擊的跡象。
「到底……發生什麽事？」
叫聲停止。機械們眼中的紅光消失，他們紛紛倒下。躺在地上一動也不動，完全停止了。
2b突然聽見鳥鳴。細微的聲音彰顯了四周回歸寂靜的事實，她發現不知道從哪傳來的炮擊聲與爆炸聲戛然而止。在樹枝上鳴叫的小鳥飛了起來，潺潺流水聲傳入耳中。
「這也是夏娃做的？他讓機械停止了？」
9s喃喃說道。既然夏娃能讓連接在網路上的機械同時失控，想反過來使機械全部同時停止，也是有可能的。
不過，機械在停止前做出的動作、發出的叫聲是什麽？顫抖著的身體簡直像在掙紮，還有那個宛如臨死前的慘叫的叫聲。與其用「停止動作」這麽和平的說法，用「虐殺」形容更符合事實……
「走吧，9s。」
2b與9s在讓人覺得有點不舒服的寂靜中，衝向陷落地帶。機械們停止了，但夏娃還活著。地圖資料偵測到夏娃特有的電波。
去一趟就會知道發生了什麽事。兩人衝下陡坡，跳過瓦礫，朝陷落地帶的中心前進。
然後。夏娃就在與座標資料分毫不差的地方。他坐在瓦礫上，仰望天空。失控的球體不見蹤跡。夏娃看起來像在尋找什麽，又像在忍耐不要哭出來。不對，機械不會流淚。是她自己覺得夏娃像在哭。
夏娃慢慢轉過頭。
「喔，你們來啦。」
他的聲音彷佛隻是在朗讀一篇文章。2b之前就覺得夏娃語氣缺乏起伏了，現在聽起來更加平板。不過，與他的語氣成對比，夏娃嘴角掛著微笑。吐出來的氣息中參雜著聲音，最後轉為狂笑。
「你們也這麽覺得吧？這種世界根本沒有意義。」
夏娃站起來。上半身晃了一下，嘴角的笑容瞬間消失。
「對我來說，隻有哥哥……隻有哥哥……」
淚水自夏娃眼中滑落。真不敢相信，她從來沒看過機械哭。
然而，他的表情立刻轉為憤怒。夏娃左半身的黑色花紋形狀變了。花紋擴散開來，失去原形，變成一整片黑色覆蓋住全身。
周圍的瓦礫飄向空中，如同被磁石吸引過去的鐵砂，貼在夏娃漆黑的身軀上。金屬與金屬互相碰撞，發出刺耳的聲音。
「統統……消失吧！」
裝備上瓦礫鎧甲的夏娃放聲怒吼。空氣隨之震動。2b不是靠理論，而是本能感覺到不打倒他就危險了。
夏娃空手接住2b的渾身一擊。寄葉型的重量約一百五十公斤，再加上重力加速度，即使他穿著瓦礫鎧甲也不可能毫發無傷，紅色液體自連接在一起的金屬縫隙間噴出。
然而，夏娃一點都不在意，揮拳反擊。是痛覺麻痹了嗎？還是他承受著足以蓋過身體疼痛的「另一種痛楚」……
「為什麽殺了哥哥！」
這一拳動作大到輕易就能躲開。完全沒有經過思考，感覺不像真的想擊中他們，隻是在遷怒。
夏娃一下打中地麵，一下擊碎瓦礫和石頭，碎片四散。其中一片碎片波及手臂，令2b忍不住皺眉。隻不過是一小塊瓦礫就有這麽大的威力，要是被直擊就完了。
「9s，到後麵去！」
s型的戰鬥能力應該對抗不了現在的夏娃。連閃不閃得掉都有危險，更遑論發動攻勢。
2b
用眼角餘光確認9s退到後方後，閃過拳頭逼近夏娃。瞄準吸附在漆黑身體上的瓦礫的縫隙，拿刀刺進去。
隻感覺到金屬互相碰撞、令人不快的觸感。這一刀隻讓幾塊瓦礫剝落而已。
即使如此，2b依然不斷嚐試。覆蓋在體表上的金屬片慢慢剝落。
皮膚總算開始露出。2b朝那裏刺下去。紅色液體噴出，夏娃的動作卻絲毫沒有改變。就算被她砍了好幾刀，就算全身上下噴出體液，仍舊不停揮動拳頭。
這也是理所當然，畢竟夏娃身上名為「痛覺」的優秀感應器沒有發揮功用。感覺不到痛就是這麽一回事。不會發現傷害在逐漸累積，得等到動彈不得為止，才能掌握身體狀態。
「輔助機！」
現在應該能傷到他。2b的推測是正確的，輔助機射出的雷射光直接命中夏娃，他的動作終於變遲鈍了，上半身劇烈晃動。正當2b覺得隻差一步就能擊敗夏娃——
「警告：發現巨大能量反應。」
「怎麽回事？」
是要像炸出這個陷落地帶的大型兵器一樣爆炸嗎？2b反射性後退。然而事實並不如她所想。
夏娃的身體發出神秘光芒。紅色飛沫停止噴出，他恢複了。
「推測：由大量機械生物供給的能量。」
「他透過網路從附近的機械身上吸收能量？」
「肯定。」
2b想起與亞當的戰鬥。在亞當主動脫離網路前，對他造成多大的傷害都會立刻修複。和那時候一樣。
「這樣沒完沒了……」
花那麽多時間攻擊，結果隻是徒勞。她實在不覺得自己有辦法給予夏娃超過那個修複速度的傷害。
「既然這樣——」
背後傳來聲音。
「我來駭進夏娃，把他從網路分離出來。」
2b回過頭，9s默默盯著夏娃。
「了解。麻煩你了。」
她將9s毫無防備的義體護在身後，用刀彈開朝9s飛過來的瓦礫，用腳或身體擋住夏娃的拳頭。最後抵擋不住，被砸到地上。
「警告：敵方個體連接的網路十分龐大。」
輔助機的聲音讓2b覺得煩躁。
「預測：9s駭客成功的可能性極低。」
她都刻意無視了，輔助機卻接著說道。
「建議：放棄9s的護衛任務。」
「吵死了！9s說他做得到……就是做得到！」
2b大聲怒吼，輔助機終於沉默。至今以來，9s的駭客技術助她脫離了好幾次困境。支援9s是她的工作。
同時，她感覺到些微的痛楚。不知不覺，兩人並肩作戰成了理所當然之事。不過對9s來說，她是……
不行，現在不能想這些。
「報告：確認敵方個體的網路功能已切斷。」
她轉頭望向9s。看見一動也不動的義體稍微動了一下，2b重新開始攻擊夏娃。
跳開來閃過他的踢擊，避開拳頭拿刀砍下去。傷口沒有愈合的跡象，這樣就能破壞他。
2b感覺到自己確實對夏娃造成了傷害，再一下就能打倒他了——瞬間的分心導致她露出破綻。
身體在她心想「糟糕」的瞬間受到衝擊。拳頭直接命中。2b雖然反射性想拿軍刀抵擋，卻削弱不了拳頭的力道。刀刃發出尖銳聲音斷成兩半飛出去。2b竭盡全力踩在地上，才勉強沒有摔倒。
下一擊要來了。她還沒站穩，注定躲不開。
剎那間，一個身影從背後跳出。是9s。仔細一看，他跟夏娃一樣，手上包覆著瓦礫。是夏娃吸附周圍的金屬片代替護盾的那一招，想必是在駭進去的時候學會的。
「夏娃！」
夏娃想要給2b最後一擊，所以來不及對9s做出反應。9s那隻包覆著瓦礫的手臂，與夏娃同樣被瓦礫覆蓋住的手互相撞擊，引發轟然巨響和衝擊波。
「2b！趁現在！」
被彈飛的9s在空中吶喊。夏娃身體大大後仰，看來沒有成功抵銷9s的攻勢。2b拔出大劍，若是現在，攻速慢的武器也來得及。
她用大劍砍向站不穩的夏娃。夏娃用右手擋住劍刃，2b使出更大的力氣，將全身的重量壓在大劍上。
夏娃的右臂發出沉悶聲響掉到地上，慘叫聲響徹四方，2b再度揮劍。
夏娃的叫聲變了。大劍從2b手中彈飛，是emp攻擊。無法維持姿勢，2b跪倒在地。
「警告：nfcs毀損，無法進行近距離戰鬥。」
盡管如此，2b還是站起來撿起斷掉的刀。快了，再一擊就能破壞夏娃。
夏娃一動也不動，可能是剛才的emp攻擊讓他耗盡力氣了。他跪倒在地，垂著頭沒有反應。
「哥……哥……」
2b走向低著頭的夏娃。
「我明明……其他什麽都不要……」
所以才讓身為同伴的機械同時停止活動？他的憤怒及憎恨，理應隻該針對殺掉亞當的2b，夏娃卻不分敵我大肆發泄，是因為他想舍棄亞當不存在的世界嗎？
多麽自我中心又不像機械的行為。比她這個禁止擁有感情的寄葉型更加……更加……
2b舉起斷掉的刀，驅散腦中的猶豫，刺進夏娃的後腦勺。夏娃立刻倒下，2b確認他特有的電波消失了。徹底停止活動。
「這樣就……全部……」
結束了。她籲出一口氣，抬頭望向天空。緊緊握在手中的刀發出聲音，掉在地上。
2b遍體鱗傷，連能不能筆直行走都不一定。9s八成也一樣。得先回抵抗軍營檢查身體，再回地堡維修……就在這時。
背後傳來呻吟聲。
「9s？」
9s沒有回應。她急忙回頭，看見9s在抓自己的喉嚨。
「9s！」
她想立刻衝過去，雙腳卻不聽使喚。2b著急地走向9s，她清楚看見9s雙眼的顏色，大概是剛才被打飛時眼帶不小心掉了。
「把夏娃從網路上分離出來時……好像遭到了物理汙染。」
「怎麽會……」
9s露出哭笑不得的表情。他的眼睛是鮮紅色的，感染邏輯病毒的典型症狀。惡化到這個地步，注射疫苗也治不了。
「別擔心。可以用地堡的資料還原成過去的狀態。」
「但是那麽做……現在的你就再也不會回來……」
之前檢查資料時，說不定有順便備份。但沒有備份到的這段期間的資料會消失。從飛行裝置上跳下來的9s、為了將夏娃從網路分離，決心駭進他的9s、在夏娃要殺死2b時拯救她的9s，以及擁有跟她一起打倒夏娃的記憶的9s……會消失。
「是啊……畢竟，不能把受汙染的資料上傳回地堡……」
9s說出來的話語，處處參雜意義不明的雜音。病毒正在汙染自我資料。
「拜托……2b。我……」
他的表情因痛苦而扭曲。9s能保有意識的時間，已經所剩無幾。
「希望……由你……」
接下來的話，不用說完她也知道。被邏輯病毒汙染的人造人將失去控製，到死都會不斷攻擊同伴。得在事態演變至此前處理掉被汙染的機體。
她用雙手包覆住9s的臉頰，回答「我知道」。不曉得是不是錯覺，9s看起來在微笑。
2b雙手向下移動，圈住9s的脖子。用刀劍類破壞胸部會比較不痛苦，但nfcs損壞了，她沒無法拿武器。
她將全身重量集中在手上，掐斷9s的脖子。9s四肢劇烈顫
抖，很快就不動了。
「為什麽……總是，這樣……」
為什麽，總是這種結局。為什麽怎麽做都擺脫不了殺死9s的命運。
這是她第幾次殺死9s了？
9s在掃描型機體中也屬於特別優秀的。正因為太過優秀，他總會忍不住去探求列為機密事項的情報。正因為駭入技術過於精湛，他總會忍不住違反規定入侵主要伺服器，每一次司令部都會下令破壞9s。
2e將名字換成2b，接近9s，長期負責處刑他。處刑完畢後消除記憶區塊的一部分，將9s得到的機密情報盡數刪除。當然也包括2b其實是2e的真相，以及他們共同行動的記憶。
因此，每當接受新任務，9s見到她時總會用敬稱喚她「2b小姐」。隻有2b知道那段對話重複了好幾次。
「奈茲……」
現在的9s並不知道2b用昵稱「奈茲」叫過他。不知道他們一起度過的時間，遠比9s所知的更長。
她明白處分夥伴是自己的職責。破壞在戰場上失去行動能力的同伴的義體，有時則追捕逃兵或背叛者，將其處理掉——那就是以處刑為任務的e型機種。
然而，每當她處刑9s，每當她刪除9s的記憶，都會痛苦得難以忍受。真想乾脆放棄任務，讓自己被處刑。
盡管如此，她依舊繼續以2b的身分出現在9s麵前，因為她跟9s約好了。就算失去了記憶，我還是想再見你一麵，所以希望你不要猶豫，殺了我——為了實現9s的願望。
淚水自眼眶滑落，滴到9s冰冷的臉頰上。不想擁有感情，卻無法將悲傷的情緒完全舍棄。還得承受多少次這樣的滋味？還得聽9s對自己說多少次「初次見麵」？還得偽裝自己的心靈多少次？
她心目中的9s，就隻有第一次殺掉的9s。之後的不過隻是複製品——她也曾經這麽想過。「我隻是不斷在殺冒牌的9s」。
不過，她騙不過自己。就算告訴自己那是假貨，奪走9s性命的痛楚仍然揮之不去。無論何時，在她麵前的9s就是「現在的」9s。
明明這次尚未下達處刑命令。也許，這次真的能一直維持2b的身分，隻要別在這種地方被邏輯病毒感染。
麵臨這樣的結局，難道意思是不管有沒有處刑命令，她都逃不過親手殺害9s的命運嗎？
「我還以為……這次你說不定能保持現在的樣子。」
不曉得哭了多久。2b感覺到某種氣息，抬起頭。
不遠處的地上有顆機械生物的頭部，兩眼正發出綠光。
「還有……殘存的嗎……」
都是這種機械害的。都是這些家夥害「現在的」9s死掉，憤怒壓過了悲傷。2b踉蹌著起身，撿起斷掉的刀。
「這種機械……！」
正當她準備將之敲爛時。發出綠光的不隻那顆頭，散落在四周的機械生物殘骸也一同發出綠光，不停閃爍的綠光充斥周遭。
「這是？通訊？」
是什麽信號嗎？雙眼發出綠光的機械生物並沒有攻擊她。跟帕斯卡和他的同伴一樣。機械們閃著表示沒有敵意的綠光，是想傳達什麽意思？
不久後，近在身旁的機械站了起來。是一架體型比2b大好幾倍的巨大步行型，雙眼的光為綠色。2b立刻進入備戰狀態。體力雖然恢複了一些，也不知道可以戰鬥多久……
「等、等一下！2b！」
流暢的說話方式，以及「2b」這個稱呼。
「你是……？」
2b瞪大眼睛。難道。竟然有這種事？語氣跟9s一樣的機械。
「我之前好像有把個人資料留在機械生物這邊。回過神來，已經在周遭的網路上重新構築出自我了。像這樣不斷建構出複數的自我是很珍貴的經驗，我想記錄起來，可是我還不能連接保存區塊，所以我先把它分成好幾份儲存在附近的敵人的記憶體中，等我回到自己的身體——」
「9s。」
2b打斷他說話。這麽快的語速，是發現罕見事物時興奮的9s。即使聲音不同、外型不同，2b知道那就是9s。
「太好了……」
「嗯。」
機械的手臂伸向她。2b一靠到他手上，9s就輕輕抬起手。彷佛在表示他想看清楚2b的臉，2b就這樣一直凝視綻放綠光的雙眼。
西曆一一九四五年五月二日。在沉沒都市海邊出現超巨型機械生物，擊沉航母藍嶺二號，試圖登陸。周圍的寄葉部隊隊員全數出動，阻止該個體。最後成功將其擊破。
然而，超巨型機械生物遭到破壞時發生的emp爆炸不僅重創友軍，寄葉型機體9s還被炸飛至內陸，遭到敵方個體亞當囚禁，長時間處於拘束狀態。
由於有遭到邏輯病毒感染的危險性，9s被救出後於地堡對資料進行精密檢查，在最終階段發生問題。同步資料至地堡伺服器時，偵測到細微的雜訊，因此9s決定停止同步資料。為了探究資料出現雜訊的原因，他連接到主要伺服器。
當時他在連接埠內部發現不自然的防壁，選擇突破防護罩。9s無視本機的警告，取得防護罩內的資料，抵達最高機密「寄葉計畫紀錄」之目錄。
寄葉機體9s因為身為掃描型的性能優秀，設計時就預測9s可能有辦法抵達最高機密「寄葉計畫」。至今以來，9s也再三嚐試過私自登入主要伺服器。
本機在執行通常任務時，將做為隨行支援裝置協助9s，不過偵測到9s私自登入主要伺服器時，必須盡快通知司令部及e型機種。
這次本機也在9s突破主要伺服器內的防護罩時通知司令部。按照慣例，懷特司令官會立刻對2b——即2e下達處刑命令。接獲命令的2e也會立刻重置9s的自我資料，以及刪除特定記憶區塊。
然而這次，司令官的應對方式與以往的慣例截然不同。她不僅沒有命令2e處刑9s，還將記錄人類議會及寄葉計畫概要的晶片交給他。難以理解的行為。
西曆一一九四五年六月二十六日。人類軍執行針對地上的大規模侵略作戰。原因在於敵方中心裝置「亞當」、「夏娃」消失後，敵方機械生物的指揮係統出現混亂。2b、9s兩名也以遊擊部隊的身分參加該作戰。
推測我們未公開的任務也即將開始。
報告：輔助機153呼叫042，已記錄至內部網路。
建議：準備進入最終階段。