第十四話 猛攻
武藝精研百餘年 轉世成精靈重拾武者修行 作者：赤石赫々 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「對了，老師，敵方的規模多大？」
「話說回來還沒告訴你這件事……真是的，結果你還是堅持要跟來。」
我們奔馳在阿爾法雷亞的街道上，我的視線仍向著前方，詢問跑在旁邊的艾爾瑪。
對長輩使用這種態度，顯得有些失禮，但眼前情況危及，格外講求禮貌的艾爾瑪似乎也顧不得那麽多了。
我之所以這麽問，是因為想知道那群不肖之徒的大概規模。
正如艾爾瑪所言，我們尚未得知這次麵對的敵人底細。
「我不清楚詳細規模，但人數相當眾多。組織名稱為『清廉之國』。目的是向精靈之國討回森林，從事各種建築物的破壞行為。」
我不曾聽過艾爾瑪說出的組織名稱，但她後麵的話讓我理解到那個組織絕非什麽好東西。
簡單來說，就是常見的恐怖組織。
雖然不曉得他們的目的有多高尚，終究隻是一群激進分子罷了。
「他們這次挾持劇場的人作為人質，要求釋放以前被逮捕的首領、那位男性首領是個思考模式相當危險的人……米萊菲亞政府不同意釋放他。然而，也眼睜睜看著那些被挾持的人犧牲。話雖如此，一旦軍方出麵鎮壓，反而會刺激到他們。」
「所以想利用少數的人鎮壓他們嗎？」
「其實我本來打算一個人前去。我是來警告你們一整天不準出門，結果卻演變成這種奇怪的狀況……」
艾爾瑪無力地笑了出來，前世很少看見她露出這種疲憊的表情。
她從被指導者轉變成指導者，想必經曆了不少變化吧。或者是，她隻是盡可能不在我麵前表現出疲憊。
倘若女兒是刻意顧慮到我，代表我也不夠成熟。
……這些事先擺到一邊。
眼前的光景相當詭異。
入夜後仍門庭若市的阿爾法雷亞，竟然呈現一片鴉雀無聲。
精靈之國米萊菲亞的中心，頓時化為蕭條的村子。
「雖然感到憤怒，但有股更強烈的悲傷。」
我陷入難以言喻的情緒之中，旁邊傳來艾爾瑪的聲音，讓我頓時感到疑惑。
「怎麽了嗎？」
「呃，我在想為什麽他們要走上偏路，雖然是組織，但擁有危害人民的力量。集結力量很重要，但更重要的是要如何運用集結而來的力量。集結力量的過程之中，不知道他們究竟經曆了什麽……」
說完這段話的艾爾瑪，臉上泛起混雜著憤怒與悲傷的陰暗神情。
……她真的是個生性認真的孩子，我竟然可以養育出這樣的孩子。
她從以前便討厭不正之事，是個不懂得變通的笨拙孩子。然而，她生性秉直，是個好孩子。
「……說得也是。」
「如果他們能有像我師父那樣的人領導，肯定不會走偏。想到要用武力對付那些人，讓我感到有些惆悵。」
那句話聽在我的耳裏有些刺耳，我不禁露出苦笑。
我沒有刻意要走在正確的道路上。
但我不想要將師父傳授給我的靜寂流招式用在錯誤的事情上，得到艾爾瑪的這番信任，讓我不免感到難為情。
「艾爾瑪的師父真是個偉大的人呢。」
我尷尬地不知如何回答時，跑在後方的蘇娜語氣雀躍地說道。
蘇娜實在很壞心眼，哪壺不開提哪壺。
「沒錯！師父是個很偉大的人。我能有現在，都要歸功於師父。」
「啊哈哈，你真的很喜歡他吧。斯拉瓦要好好學習人家才行。」
麵對蘇娜拋出的話題，艾爾瑪開心地回答，立刻開始大力稱讚我。
蘇娜這家夥，是故意的吧……唔，胸口好痛。
不過，這孩子真的很喜歡捉弄我……但卻無法對她生氣，這應該是歸功於蘇娜的人品。
「……哎，說得也是。」
蘇娜的話讓我無法回答，害我口氣忍不住變得粗魯起來。
因為知道我沒有真的生氣，隻見蘇娜愉快地輕笑出聲。
這實在不像是即將赴戰場的氣氛，然而，下一秒氣氛頓時緊繃了起來。
因為察覺到敵人的氣息。
「……好，閑聊到此結束。」
「好像是。」
四人同時進入備戰狀態。
輕快的氣氛不再，眾人展現出宛如鋼鐵般堅韌的鬥誌。
眼前的景色流逝速度加快，當零星的行人從街道上消失時——
我們終於看見敵人的身影。
有五名男人，身穿相同的綠色服裝。
似乎分成小隊，在各地站崗巡邏。
——這可不是遊戲。
現在的當務之急是以最快速度擊潰敵人，救出瑟莉亞。
不需要報上姓名，隻需要以適當的速度施展適當的一擊——！
我們不約而同地一躍而起。
各自就定位，鎖定敵人，施展最有效的一擊——
「唔！」
「嗚哇！」
四個人伸腳一踢，四名男人同時被踹飛出去。
隻剩下一名男人對著我們左顧右盼。
那名男人似乎尚未理解狀況。
艾爾瑪回頭看向那名男人，維持著回頭的動作，用曲線玲瓏的細腿精準擊中男人的下巴，奪走對方的意識。
「好——來，走吧！」
男人倒地的同時，艾爾瑪輕吐了一口氣，接著向眾人宣告。
看來她仍有在持續鍛煉，回擊的速度相當驚人。
不用確認也看得出這群男人已經無法繼續戰鬥，僅朝他們瞥了一眼後，我們再次向前奔跑。
「真精采。」
「斯拉瓦才是，我一直想見識看看你的實力，沒想到你的動作如此迅速。」
都要歸功於年紀啊。
女兒的那番話，讓我差點暴露出真實身分。隻見艾爾瑪乎有些開心，於是我回以微笑。
簡短交談後，我收起微笑，看向正麵。
好，不曉得敵方規模有多大。
從分成小隊行動這點來看，或許敵方規模比想像中還要龐大。
然而，這些都無所謂。
即使有成千上萬的敵人——我總是能靠這個拳頭突破重圍。
因此，我們所要做的事情並沒有改變。
我們隻需要繼續前進。
我鞏固起決心，緊握住拳頭，旁邊的艾爾瑪對我使了一個眼色。
我點頭附和，接著看向身後的兩個人。
「要稍微加快速度嘍。」
「好。」
「明白了。」
得到兩人允諾後，艾爾瑪加快腳步，於是我們也跟著加快腳步。
目的地是劇場，墊檔戲是隻有蠢男人在跳舞的拙劣喜劇——所以絕不能錯過之後的主戲。
我們的速度超越馬匹，劃風而馳，朝街道中心前進。
◆
「……人數果然變多了。」
打倒五人小隊的最後一個人，艾爾瑪拍了拍手，輕吐了一口氣。
隨著離劇場愈來愈近，敵人的數量也隨之增加。
即使無視敵人前進，要以這種人數在不被敵人發現的情況下抵達目的地，多少有些難度。
因此，我們選擇先下手為強。在敵人呼叫同伴之前，先將敵人擊敗，並一路趕往劇場……原本是這麽計畫。
「規模比想像中還要龐大……那群家夥是來真的嗎？」
人數從剛剛開始變多，無法順利前進。
這樣下去，人質有可能會發生什麽意外。
雖然有我這個過去的學生在場，艾爾瑪仍忍不住焦急了起來。
「但現在隻能繼續前進吧。」
當然，焦急的人不隻是艾爾瑪。
但再怎麽焦急，也無法改變狀況。既然如此，不如冷靜下來。
焦急會導致意想不到的失敗。不光是武術注重保持冷靜。
「……說得也是。話說回來，已經快要無法繼續隱密行動了。」
艾爾瑪露出苦笑，或許艾爾瑪自己也認為現在稱為隱密行動有些太牽強。
先找出敵人，在被敵人發現前，將之擊倒。要稱這個是隱密行動，似乎會愧對於真正從事隱密行動的人。
要是有其他對策就好了。
但既然沒有時間擬定其他對策，也隻能作罷。
因此，現在我們隻能前進。
我們一心向前奔跑，不再交談。
——然而，我們的荒唐行徑沒能持續多久。
「……糟糕，被對方看見了？」
我的視線不—心對上遠處的敵人。
因為我們一心忙著趕路。
加上不曉得敵人的巡邏路線，被敵人發現也是遲早的事。
「是敵人！趕快集合！」
這個狀況也是必然的發展。
男人們攜帶著武器衝向我們，發出震天撼地的叫聲。
不妙，開始招集同伴了嗎？事情感覺會變得棘手起來。
其他人急忙集合，看見穿著相同服裝的男人，我忍不住嘖了一聲。
……人數比想像中還要多。
雖然不清楚正確人數，但即使我方有四個人，對付起來還是有些棘手。
若隻是要打倒敵人，隻憑一個人也綽綽有餘。
但難保敵人不會繼續增加，更何況會浪費掉寶貴的時間。
若不小心刺激到對方，導致人在劇場的瑟莉亞發生了什麽萬一，那就不妙了。
大家似乎都抱著相同的想法。
不但蘇娜跟雪莉露麵露難色，艾爾瑪的表情也明顯扭曲了起來。
「從剛剛就一直聯絡不上其他同伴……是你捫幹的好事嗎？」
在那群人之中，最先開口說話的男人用劍指向我們。
無論承不承認，恐怕結果也不會有所不同。
「三女一男。其中一個人竟然還是個小鬼……真的是被像這樣的家夥們所打倒的嗎……？」
舉劍的那個男人出言侮辱，但仍保持著警戒。
即使語氣中透出疑惑，但似乎已經認定打倒同伴的是我們。
……真麻煩，畢竟這群人為了釋放首領，不惜犯罪，肯定不會輕易讓我們通過。
應該怎麽辦才好。
我拚命用笨拙的頭腦思考，就在這時——
「……快……快看……那個藍頭發的女人——不是艾爾瑪?靜寂嗎……！」
其中一名男人指著艾爾瑪戰戰兢兢地問道。
宛如掀起波瀾一般，男人們紛紛發出騷動聲。
「怎麽可能……可是特征吻合。」
「真……真的，是艾爾瑪?靜寂！」
「騙人的吧？怎麽可能會出現在這種地方？」
這群人似乎也曉得我女兒的長相——原本對我們的身分感到疑惑，漸漸轉變成確信。
男人們的警戒達到了最高點。
「原來如此……難怪同伴會被打倒。但我們不會讓你們通過這裏的，我們為了解放克雷格先生，犧牲性命也在所不惜！」
男人高聲吶喊，身穿同樣服裝的男人們則同仇敵愾地高舉起拳頭。
按照這個狀況來看，僅憑些微的恐懼要讓他們屈服恐怕很困難。
可惡，淨挑這種危急的時候……！
若不用在乎時間當然無所謂，我們絕對奉陪到底。
但要一次對付這麽多人，不曉得會發生什麽狀況。
這次艾爾瑪的名氣反而成了絆腳石嗎——
……我思考著這些事，腦海中頓時浮現某個想法。
話說回來，這群男人提防的人隻有艾爾瑪吧。
那麽我們趁機溜走，應該不會有人追上來……吧？
「唔……事情變得棘手了……斯拉瓦，到了這種地步，你們回去吧。他們隻把我視為目標，你們就算逃走，去追的人應該也不多。」
看樣子艾爾瑪跟我的想法相同。
既然如此，我決定接受她的提議。
「雪莉露、蘇娜。」
我向那兩人使眼色。
蘇娜露出有些驚訝的模樣，接著跟雪莉露一起點了點頭。
「那麽開始倒數……」
當我們取得共識後，艾爾瑪進入備戰狀態，並輕聲喃道。
「三……二……」
為了方便抓準時機，從三開始倒數。
「一……」
當倒數到零的瞬間——
「零……呃，你們在做什麽啊！」
我們同時躍上建築物，接著立刻向前狂奔。
不是往後跑，而是跑向前方——通往劇場的方向。
「這裏就交給你了！祝你武運昌隆！」
雖然感到內疚，但為了掩飾這份心情，我鼓勵著艾爾瑪。
艾爾瑪似乎想說什麽，但戰火已經掀開。
「之後再教訓你們！」
我們賣力奔跑著，「所以給我平安回來！」從背後傳來艾爾瑪殷切的聲音。
沒有人追上來。
好，接下來行動就方便多了。
「雖然她那樣說……」
我們跑了一會兒，已經聽不見那群男人的聲音，離艾爾瑪有段距離後，蘇娜露出苦笑，並指向後方。
被艾爾瑪教訓啊……雖然不想被自己女兒教訓，更重要的是那孩子一發起牢騷就沒完沒了。老實說，我現在心情很沉重。
「對我來說，她比塔利斯貝爾庫還要可怕。」
「啊哈哈……可是，你女兒不要緊嗎？」
我連苦笑都擠不出，蘇娜困惑地笑了笑，接著表情變得凝重。
麵對蘇娜的疑慮，答案早已寫得一清二楚。
「絕對沒問題。即使是十倍人數，對艾爾瑪來說，也隻是時間多寡的問題。」
「哦……看樣子很信任她。」
「是啊，因為那孩子可是我的女兒。」
蘇娜露出詫異的眼神，但沒有深究下去，於是我回以一個充滿自信的笑容。
沒錯，那孩子是我的女兒。即使是在我在世時，那種程度對艾爾瑪根本不算什麽。
畢竟那孩子是我跟師父直傳的靜寂流師範。
「……有點羨慕她。」
雪莉露看見我的笑容後輕聲喃道，音量微弱得宛如墨水滴在紙上。
……老實說，我對將敵人推給女兒這件事感到相當內疚。
然而，這也是因為信任艾爾瑪才會這麽做。
……好。既然已經推給女兒了，接下來要重振精神才行。
◆
「可……可惡……那家夥是怎麽回事……！原來那就是所謂的英雄嗎！」
看見朝藍發女性一擁而上的「同伴」接二連三地倒下，男人聲音顫抖地往後退去。
他們的目的是解放組織首領，為此不惜犧牲性命。
雖然不確定是否每個人都抱著這種高尚的決心，但在場的大多數人抱著犧牲性命也一在所不惜的念頭。
——然而，眼前的現實告訴他們，艾爾瑪是貨真價實的英雄。
隻要下定決心便能解決困難。
或許會覺得這句話很愚蠢，
但其實這句話所言不假。
人心的力量意外地強大。
以某方麵來說，這群男人稱得上是優秀的士兵。
這群戰士為了達成目標死不足惜。
雖然比不上戰鬥高手，但這群男人比一般人還要頑強。
然而，充其量隻是在與一般人比較之下。
他們眼前現在站著非必尋常的英雄。
她打倒了將精靈擅長的魔法化為無物的怪物。
那位至高無上的英雄——就是這位名叫艾爾瑪?靜寂的武術家。
「可以的話，我希望你們能讓我通過這裏。要控製力道不殺死人，其實滿累的。」
艾爾瑪身上帶有屬性的魔力——化為冷空氣開始肆虐，她以凍結般的聲音開口。
乍聽之下充滿慈悲，但那句話的意思是這群男人隻是烏合之眾。
實際上，即使對方人數是這群男人的十倍——不，即使是百倍，也無法傷及她一寒毛。
雖然麵對塔利斯貝爾庫這種天敵，存在著相生相克的問題，但這群男人與艾爾瑪則是更根本的問題。
單純隻是水準相差過大。沒有劇毒的螞犠，怎麽可能贏得過巨龍。單純隻是這種程度的問題。
「可……可惡！竟敢瞧不起人……！」
因此這群男人隻能怒罵，以及減少貿然突擊的次數。
還有援軍可以呼叫，然而，繼續增加人數對艾爾瑪也不管用。
但他們仍沒有放棄阻止她繼續前進的使命。
「為……為什麽？看見國家受到異國文化的侵略，森林逐漸消失，為什麽還能漠視這一切！你好歹也被稱為英雄吧！」
「英雄嗎……」
戰況陷入膠著，艾爾瑪聽見一個男人的聲音。
英雄艾爾瑪，在精靈之國是無人不知、無人不曉的名字。
然而——她沒有否定這個稱呼，但也不曾覺得引以為傲。
「那種頭銜一點意義都沒有，我隻是做自己覺得正確的事情，不知不覺間便多了這個頭銜。」
「既然如此，你應該要擔憂這個國家的現況吧！難道——」
「我不在乎。」
「什麽……！」
或許可以說服對方。
男人臉上燃起一絲希望，卻被艾爾瑪本人的那句話澆熄了。
「老實說，我根本不在乎國家。我隻是站在指導者的立場，遵從師父的教誨。」
艾爾瑪繼續說道：
「結果——卻有人阻礙我的學生登上舞台，我的師父肯定不會原諒那些人……所以，我不得不阻止你們。既然你們挾持了我可愛的學生，應該有做好心理準備吧……！」
然而，她隻是一心一意追尋著心底憧憬的那個人。
……世界彷佛反映出艾爾瑪的心情。
怒火靜靜燃燒著，阿爾法雷亞的街道吹起了永久凍土之風——！
「話說回來還沒告訴你這件事……真是的，結果你還是堅持要跟來。」
我們奔馳在阿爾法雷亞的街道上，我的視線仍向著前方，詢問跑在旁邊的艾爾瑪。
對長輩使用這種態度，顯得有些失禮，但眼前情況危及，格外講求禮貌的艾爾瑪似乎也顧不得那麽多了。
我之所以這麽問，是因為想知道那群不肖之徒的大概規模。
正如艾爾瑪所言，我們尚未得知這次麵對的敵人底細。
「我不清楚詳細規模，但人數相當眾多。組織名稱為『清廉之國』。目的是向精靈之國討回森林，從事各種建築物的破壞行為。」
我不曾聽過艾爾瑪說出的組織名稱，但她後麵的話讓我理解到那個組織絕非什麽好東西。
簡單來說，就是常見的恐怖組織。
雖然不曉得他們的目的有多高尚，終究隻是一群激進分子罷了。
「他們這次挾持劇場的人作為人質，要求釋放以前被逮捕的首領、那位男性首領是個思考模式相當危險的人……米萊菲亞政府不同意釋放他。然而，也眼睜睜看著那些被挾持的人犧牲。話雖如此，一旦軍方出麵鎮壓，反而會刺激到他們。」
「所以想利用少數的人鎮壓他們嗎？」
「其實我本來打算一個人前去。我是來警告你們一整天不準出門，結果卻演變成這種奇怪的狀況……」
艾爾瑪無力地笑了出來，前世很少看見她露出這種疲憊的表情。
她從被指導者轉變成指導者，想必經曆了不少變化吧。或者是，她隻是盡可能不在我麵前表現出疲憊。
倘若女兒是刻意顧慮到我，代表我也不夠成熟。
……這些事先擺到一邊。
眼前的光景相當詭異。
入夜後仍門庭若市的阿爾法雷亞，竟然呈現一片鴉雀無聲。
精靈之國米萊菲亞的中心，頓時化為蕭條的村子。
「雖然感到憤怒，但有股更強烈的悲傷。」
我陷入難以言喻的情緒之中，旁邊傳來艾爾瑪的聲音，讓我頓時感到疑惑。
「怎麽了嗎？」
「呃，我在想為什麽他們要走上偏路，雖然是組織，但擁有危害人民的力量。集結力量很重要，但更重要的是要如何運用集結而來的力量。集結力量的過程之中，不知道他們究竟經曆了什麽……」
說完這段話的艾爾瑪，臉上泛起混雜著憤怒與悲傷的陰暗神情。
……她真的是個生性認真的孩子，我竟然可以養育出這樣的孩子。
她從以前便討厭不正之事，是個不懂得變通的笨拙孩子。然而，她生性秉直，是個好孩子。
「……說得也是。」
「如果他們能有像我師父那樣的人領導，肯定不會走偏。想到要用武力對付那些人，讓我感到有些惆悵。」
那句話聽在我的耳裏有些刺耳，我不禁露出苦笑。
我沒有刻意要走在正確的道路上。
但我不想要將師父傳授給我的靜寂流招式用在錯誤的事情上，得到艾爾瑪的這番信任，讓我不免感到難為情。
「艾爾瑪的師父真是個偉大的人呢。」
我尷尬地不知如何回答時，跑在後方的蘇娜語氣雀躍地說道。
蘇娜實在很壞心眼，哪壺不開提哪壺。
「沒錯！師父是個很偉大的人。我能有現在，都要歸功於師父。」
「啊哈哈，你真的很喜歡他吧。斯拉瓦要好好學習人家才行。」
麵對蘇娜拋出的話題，艾爾瑪開心地回答，立刻開始大力稱讚我。
蘇娜這家夥，是故意的吧……唔，胸口好痛。
不過，這孩子真的很喜歡捉弄我……但卻無法對她生氣，這應該是歸功於蘇娜的人品。
「……哎，說得也是。」
蘇娜的話讓我無法回答，害我口氣忍不住變得粗魯起來。
因為知道我沒有真的生氣，隻見蘇娜愉快地輕笑出聲。
這實在不像是即將赴戰場的氣氛，然而，下一秒氣氛頓時緊繃了起來。
因為察覺到敵人的氣息。
「……好，閑聊到此結束。」
「好像是。」
四人同時進入備戰狀態。
輕快的氣氛不再，眾人展現出宛如鋼鐵般堅韌的鬥誌。
眼前的景色流逝速度加快，當零星的行人從街道上消失時——
我們終於看見敵人的身影。
有五名男人，身穿相同的綠色服裝。
似乎分成小隊，在各地站崗巡邏。
——這可不是遊戲。
現在的當務之急是以最快速度擊潰敵人，救出瑟莉亞。
不需要報上姓名，隻需要以適當的速度施展適當的一擊——！
我們不約而同地一躍而起。
各自就定位，鎖定敵人，施展最有效的一擊——
「唔！」
「嗚哇！」
四個人伸腳一踢，四名男人同時被踹飛出去。
隻剩下一名男人對著我們左顧右盼。
那名男人似乎尚未理解狀況。
艾爾瑪回頭看向那名男人，維持著回頭的動作，用曲線玲瓏的細腿精準擊中男人的下巴，奪走對方的意識。
「好——來，走吧！」
男人倒地的同時，艾爾瑪輕吐了一口氣，接著向眾人宣告。
看來她仍有在持續鍛煉，回擊的速度相當驚人。
不用確認也看得出這群男人已經無法繼續戰鬥，僅朝他們瞥了一眼後，我們再次向前奔跑。
「真精采。」
「斯拉瓦才是，我一直想見識看看你的實力，沒想到你的動作如此迅速。」
都要歸功於年紀啊。
女兒的那番話，讓我差點暴露出真實身分。隻見艾爾瑪乎有些開心，於是我回以微笑。
簡短交談後，我收起微笑，看向正麵。
好，不曉得敵方規模有多大。
從分成小隊行動這點來看，或許敵方規模比想像中還要龐大。
然而，這些都無所謂。
即使有成千上萬的敵人——我總是能靠這個拳頭突破重圍。
因此，我們所要做的事情並沒有改變。
我們隻需要繼續前進。
我鞏固起決心，緊握住拳頭，旁邊的艾爾瑪對我使了一個眼色。
我點頭附和，接著看向身後的兩個人。
「要稍微加快速度嘍。」
「好。」
「明白了。」
得到兩人允諾後，艾爾瑪加快腳步，於是我們也跟著加快腳步。
目的地是劇場，墊檔戲是隻有蠢男人在跳舞的拙劣喜劇——所以絕不能錯過之後的主戲。
我們的速度超越馬匹，劃風而馳，朝街道中心前進。
◆
「……人數果然變多了。」
打倒五人小隊的最後一個人，艾爾瑪拍了拍手，輕吐了一口氣。
隨著離劇場愈來愈近，敵人的數量也隨之增加。
即使無視敵人前進，要以這種人數在不被敵人發現的情況下抵達目的地，多少有些難度。
因此，我們選擇先下手為強。在敵人呼叫同伴之前，先將敵人擊敗，並一路趕往劇場……原本是這麽計畫。
「規模比想像中還要龐大……那群家夥是來真的嗎？」
人數從剛剛開始變多，無法順利前進。
這樣下去，人質有可能會發生什麽意外。
雖然有我這個過去的學生在場，艾爾瑪仍忍不住焦急了起來。
「但現在隻能繼續前進吧。」
當然，焦急的人不隻是艾爾瑪。
但再怎麽焦急，也無法改變狀況。既然如此，不如冷靜下來。
焦急會導致意想不到的失敗。不光是武術注重保持冷靜。
「……說得也是。話說回來，已經快要無法繼續隱密行動了。」
艾爾瑪露出苦笑，或許艾爾瑪自己也認為現在稱為隱密行動有些太牽強。
先找出敵人，在被敵人發現前，將之擊倒。要稱這個是隱密行動，似乎會愧對於真正從事隱密行動的人。
要是有其他對策就好了。
但既然沒有時間擬定其他對策，也隻能作罷。
因此，現在我們隻能前進。
我們一心向前奔跑，不再交談。
——然而，我們的荒唐行徑沒能持續多久。
「……糟糕，被對方看見了？」
我的視線不—心對上遠處的敵人。
因為我們一心忙著趕路。
加上不曉得敵人的巡邏路線，被敵人發現也是遲早的事。
「是敵人！趕快集合！」
這個狀況也是必然的發展。
男人們攜帶著武器衝向我們，發出震天撼地的叫聲。
不妙，開始招集同伴了嗎？事情感覺會變得棘手起來。
其他人急忙集合，看見穿著相同服裝的男人，我忍不住嘖了一聲。
……人數比想像中還要多。
雖然不清楚正確人數，但即使我方有四個人，對付起來還是有些棘手。
若隻是要打倒敵人，隻憑一個人也綽綽有餘。
但難保敵人不會繼續增加，更何況會浪費掉寶貴的時間。
若不小心刺激到對方，導致人在劇場的瑟莉亞發生了什麽萬一，那就不妙了。
大家似乎都抱著相同的想法。
不但蘇娜跟雪莉露麵露難色，艾爾瑪的表情也明顯扭曲了起來。
「從剛剛就一直聯絡不上其他同伴……是你捫幹的好事嗎？」
在那群人之中，最先開口說話的男人用劍指向我們。
無論承不承認，恐怕結果也不會有所不同。
「三女一男。其中一個人竟然還是個小鬼……真的是被像這樣的家夥們所打倒的嗎……？」
舉劍的那個男人出言侮辱，但仍保持著警戒。
即使語氣中透出疑惑，但似乎已經認定打倒同伴的是我們。
……真麻煩，畢竟這群人為了釋放首領，不惜犯罪，肯定不會輕易讓我們通過。
應該怎麽辦才好。
我拚命用笨拙的頭腦思考，就在這時——
「……快……快看……那個藍頭發的女人——不是艾爾瑪?靜寂嗎……！」
其中一名男人指著艾爾瑪戰戰兢兢地問道。
宛如掀起波瀾一般，男人們紛紛發出騷動聲。
「怎麽可能……可是特征吻合。」
「真……真的，是艾爾瑪?靜寂！」
「騙人的吧？怎麽可能會出現在這種地方？」
這群人似乎也曉得我女兒的長相——原本對我們的身分感到疑惑，漸漸轉變成確信。
男人們的警戒達到了最高點。
「原來如此……難怪同伴會被打倒。但我們不會讓你們通過這裏的，我們為了解放克雷格先生，犧牲性命也在所不惜！」
男人高聲吶喊，身穿同樣服裝的男人們則同仇敵愾地高舉起拳頭。
按照這個狀況來看，僅憑些微的恐懼要讓他們屈服恐怕很困難。
可惡，淨挑這種危急的時候……！
若不用在乎時間當然無所謂，我們絕對奉陪到底。
但要一次對付這麽多人，不曉得會發生什麽狀況。
這次艾爾瑪的名氣反而成了絆腳石嗎——
……我思考著這些事，腦海中頓時浮現某個想法。
話說回來，這群男人提防的人隻有艾爾瑪吧。
那麽我們趁機溜走，應該不會有人追上來……吧？
「唔……事情變得棘手了……斯拉瓦，到了這種地步，你們回去吧。他們隻把我視為目標，你們就算逃走，去追的人應該也不多。」
看樣子艾爾瑪跟我的想法相同。
既然如此，我決定接受她的提議。
「雪莉露、蘇娜。」
我向那兩人使眼色。
蘇娜露出有些驚訝的模樣，接著跟雪莉露一起點了點頭。
「那麽開始倒數……」
當我們取得共識後，艾爾瑪進入備戰狀態，並輕聲喃道。
「三……二……」
為了方便抓準時機，從三開始倒數。
「一……」
當倒數到零的瞬間——
「零……呃，你們在做什麽啊！」
我們同時躍上建築物，接著立刻向前狂奔。
不是往後跑，而是跑向前方——通往劇場的方向。
「這裏就交給你了！祝你武運昌隆！」
雖然感到內疚，但為了掩飾這份心情，我鼓勵著艾爾瑪。
艾爾瑪似乎想說什麽，但戰火已經掀開。
「之後再教訓你們！」
我們賣力奔跑著，「所以給我平安回來！」從背後傳來艾爾瑪殷切的聲音。
沒有人追上來。
好，接下來行動就方便多了。
「雖然她那樣說……」
我們跑了一會兒，已經聽不見那群男人的聲音，離艾爾瑪有段距離後，蘇娜露出苦笑，並指向後方。
被艾爾瑪教訓啊……雖然不想被自己女兒教訓，更重要的是那孩子一發起牢騷就沒完沒了。老實說，我現在心情很沉重。
「對我來說，她比塔利斯貝爾庫還要可怕。」
「啊哈哈……可是，你女兒不要緊嗎？」
我連苦笑都擠不出，蘇娜困惑地笑了笑，接著表情變得凝重。
麵對蘇娜的疑慮，答案早已寫得一清二楚。
「絕對沒問題。即使是十倍人數，對艾爾瑪來說，也隻是時間多寡的問題。」
「哦……看樣子很信任她。」
「是啊，因為那孩子可是我的女兒。」
蘇娜露出詫異的眼神，但沒有深究下去，於是我回以一個充滿自信的笑容。
沒錯，那孩子是我的女兒。即使是在我在世時，那種程度對艾爾瑪根本不算什麽。
畢竟那孩子是我跟師父直傳的靜寂流師範。
「……有點羨慕她。」
雪莉露看見我的笑容後輕聲喃道，音量微弱得宛如墨水滴在紙上。
……老實說，我對將敵人推給女兒這件事感到相當內疚。
然而，這也是因為信任艾爾瑪才會這麽做。
……好。既然已經推給女兒了，接下來要重振精神才行。
◆
「可……可惡……那家夥是怎麽回事……！原來那就是所謂的英雄嗎！」
看見朝藍發女性一擁而上的「同伴」接二連三地倒下，男人聲音顫抖地往後退去。
他們的目的是解放組織首領，為此不惜犧牲性命。
雖然不確定是否每個人都抱著這種高尚的決心，但在場的大多數人抱著犧牲性命也一在所不惜的念頭。
——然而，眼前的現實告訴他們，艾爾瑪是貨真價實的英雄。
隻要下定決心便能解決困難。
或許會覺得這句話很愚蠢，
但其實這句話所言不假。
人心的力量意外地強大。
以某方麵來說，這群男人稱得上是優秀的士兵。
這群戰士為了達成目標死不足惜。
雖然比不上戰鬥高手，但這群男人比一般人還要頑強。
然而，充其量隻是在與一般人比較之下。
他們眼前現在站著非必尋常的英雄。
她打倒了將精靈擅長的魔法化為無物的怪物。
那位至高無上的英雄——就是這位名叫艾爾瑪?靜寂的武術家。
「可以的話，我希望你們能讓我通過這裏。要控製力道不殺死人，其實滿累的。」
艾爾瑪身上帶有屬性的魔力——化為冷空氣開始肆虐，她以凍結般的聲音開口。
乍聽之下充滿慈悲，但那句話的意思是這群男人隻是烏合之眾。
實際上，即使對方人數是這群男人的十倍——不，即使是百倍，也無法傷及她一寒毛。
雖然麵對塔利斯貝爾庫這種天敵，存在著相生相克的問題，但這群男人與艾爾瑪則是更根本的問題。
單純隻是水準相差過大。沒有劇毒的螞犠，怎麽可能贏得過巨龍。單純隻是這種程度的問題。
「可……可惡！竟敢瞧不起人……！」
因此這群男人隻能怒罵，以及減少貿然突擊的次數。
還有援軍可以呼叫，然而，繼續增加人數對艾爾瑪也不管用。
但他們仍沒有放棄阻止她繼續前進的使命。
「為……為什麽？看見國家受到異國文化的侵略，森林逐漸消失，為什麽還能漠視這一切！你好歹也被稱為英雄吧！」
「英雄嗎……」
戰況陷入膠著，艾爾瑪聽見一個男人的聲音。
英雄艾爾瑪，在精靈之國是無人不知、無人不曉的名字。
然而——她沒有否定這個稱呼，但也不曾覺得引以為傲。
「那種頭銜一點意義都沒有，我隻是做自己覺得正確的事情，不知不覺間便多了這個頭銜。」
「既然如此，你應該要擔憂這個國家的現況吧！難道——」
「我不在乎。」
「什麽……！」
或許可以說服對方。
男人臉上燃起一絲希望，卻被艾爾瑪本人的那句話澆熄了。
「老實說，我根本不在乎國家。我隻是站在指導者的立場，遵從師父的教誨。」
艾爾瑪繼續說道：
「結果——卻有人阻礙我的學生登上舞台，我的師父肯定不會原諒那些人……所以，我不得不阻止你們。既然你們挾持了我可愛的學生，應該有做好心理準備吧……！」
然而，她隻是一心一意追尋著心底憧憬的那個人。
……世界彷佛反映出艾爾瑪的心情。
怒火靜靜燃燒著，阿爾法雷亞的街道吹起了永久凍土之風——！