第八話 幽靈騷動
武藝精研百餘年 轉世成精靈重拾武者修行 作者：赤石赫々 投票推薦 加入書簽 留言反饋
被厚重的雲層所覆蓋，微弱的陽光成為陰暗的洋館走廊唯一的光線。
在被大雨所隔絕的世界之中，三名少女正在奔跑著。
白色、金色及藍色的長發搖曳紛飛，與這棟陰森的宅邸格格不入。即使是過去莊嚴的宅邸，也與這個行為極為不相稱。
但少女們毫不在乎地邁出步伐。
因為有一名追殺者——蓄著胡子的男人追在後麵。
「等……等一下！那是怎麽回事！我完全沒預測到耶！」
「我也不知道啊！難不成……難不成——」
少女們互相抱怨著，為了擺脫追蹤者，一刻都不得休息。
其實少女們各個是實力一流的武術家。若隻是平凡的男人，即使一個人對上上百個男人，仍能哼著歌輕鬆打倒。
但她們這次卻沒有想與那名追殺者交手的意思，隻顧著往前逃。
因為這次的追殺者——
「誰會料到幽靈真的存在！」
完全沒有移動身體，而是在半空中滑行——因為對方是有著半透明身體的幽靈。
順道一提，用三名少女形容不夠貼切。
因為有著一頭透出紅色光澤的白發少女雪莉露將一名少年抱在腋下。
少年的名字叫作斯拉瓦?馬歇爾。這名精靈少年是原本是人類的知名武術家的投胎轉世。
斯拉瓦麵對精靈的天敵、最強的怪物塔利斯貝爾庫也毫不退卻，甚至赤手空拳撂倒塔利斯貝爾庫——但他對幽靈害怕無比。
斯拉瓦因為幽靈出現而整個人昏厥過去。於是當時距離最近的雪莉露將他抱起，演變成現在的狀況。
最強武術家已經不複存在。露出嚇破膽的表情，還被嬌小的少女抱著跑，癱軟的四肢配合著奔跑的節奏左右搖晃著，狼狽模樣令人不忍卒睹。
這個景象不禁讓人感到好笑，但對少女們來說，這可不好笑。因為斯拉瓦是在場所有人中實力最強的人。
「唔……擺脫不了！怎麽辦？暫時分開行動嗎！」
「現在分開行動很危險啦！想想看有沒有其他方法！」
即使受到追殺，蘇娜與艾爾瑪仍對彼此喊話。平常最可靠的斯拉瓦失去意識，現在隻能靠自己想辦法。
每個人都對自己的實力擁有自信，但對手是幽靈。幽靈連牆壁都能穿越，拳頭更不用說，那武術家還有用武之地嗎？
三人終於理解斯拉瓦真正畏懼的是什麽。這的確十分棘手。
無法打倒對方，隻能逃了。因此才會成演變成這個你追我跑的局麵。
「話說回來……」
艾爾瑪瞄了一眼後方，嘖了一聲。
可能是不會疲累，幽靈速度不減地繼續追在後頭。這樣下去，體力先消耗殆盡的會是雪莉露等人。
可以逃到外麵嗎？跑到屋外，幽靈還能追上來嗎？以及……要是被追上會發生什麽事？有許多要思考的事情，必須同時動著身體與頭腦，快速消耗著雪莉露等人的體力。
想不到好點子。這樣下去隻能大難臨頭了。這股焦躁讓蘇娜做出了某個行動。
「有夠煩的！」
蘇娜這麽做一半是在遷怒。持續逃跑的同時，粗魯地朝後方施展了風刃。
結果——幽靈拚命避開魔力施展而成的風刃。
因為這樣，原本怎麽跑都無法拉開的距離被一口氣拉開了。
「趁現在！」
不放過機會，雪莉露等人彎過走廊的轉角，衝進一間房間。
立刻關上門，三人聚集在室內的正中央，填補著彼此的死角。
各自屏住氣息，隱藏起氣息……片刻過後，確認安全後，三人終於鬆了一口氣。
「……好像擺脫了。」
「幽靈……原來真的存在耶……」
「可以透過去……嚇到了。」
沒想到幽靈真的存在。不相信幽靈存在的艾爾瑪與蘇娜拭去冷汗，對幽靈的存在沒有太大反應的雪莉露則一如往常地發表感想。
三人的目光自然集中在斯拉瓦身上。看樣子身體應該沒有大礙，但仍維持著嚇破膽的表情。
「可是……沒想到斯拉瓦這麽害怕幽靈，他也是有弱點啊。」
「因為受到大師父的蒙騙，師父似乎在內心日漸對幽靈的存在感到威脅。真是的，忍不住想要抱怨一下大師父。」
艾爾瑪歎了一口氣，一臉錯愕地搖了搖頭。
隻要是自己的師父伊歐瓦?靜寂所說的話，斯拉瓦似乎都深信不疑。
雖然沒有料到幽靈實際存在，但艾爾瑪認為那個陰魂不散的胡子男跟大師父口中的幽靈有所不同。
蘇娜與雪莉露也是抱著同樣的想法。她們認為雖然碰觸不到這點很棘手，但沒有棘手到會讓斯拉瓦害怕成那樣。
因此，少女們的視線集中在斯拉瓦這個罕見的模樣上。
「不過有點可愛。」
「嗯，這個模樣儼然是年幼的孩子。在那杜夏認識以來，許久沒看見斯拉瓦這種毫無防備的模樣。」
雪莉露戳著斯拉瓦的臉頰，隻見斯拉瓦皺起眉頭發出虛弱的呻吟聲。
對她們來說，斯拉瓦雖然有脫線的地方，但基本上是無可挑剔的少年。結果現在卻變成這副德性。斯拉瓦會做出符合年紀的反應，是非常罕見的一件事。忍不住讓人湧上親近感。
「我也許久沒看見這樣的師父了。嗯，看著這個模樣，讓人忍不住感到想笑。」
這點艾爾瑪也是一樣。平常斯拉瓦總是一絲不苟，沒有任何破綻，現在這個毫無防備的模樣，對認識多年的艾爾瑪來說相當難得一見。
我無論如何都要——雖然產生了有些沉重的念頭，但艾爾瑪將那個類似忠誠心的念頭藏進了內心深處。
「好……接下來要怎麽辦？雖然總算逃脫了，但也不能一直躲在這裏，或許又會襲擊我們。就算要逃，外麵還下著大雨……更別說是戰鬥了。」
為了敬愛的師父，艾爾瑪提出今後的計畫。
麵對可以穿牆而來的敵人，要躲到雨停是不可能的。但基於同個理由，也難以選擇去打倒對方。既然可以穿牆，拳頭自然無法觸及。失去攻擊手段的狀態下，根本稱不上是戰鬥。
艾爾瑪彎起手指抵著嘴唇，陷入思考之中。
既然拳頭無效的話，果然隻能以逃走為主吧。若要戰鬥——艾爾瑪思考到這件事時，頓時回想起先前的事情。
為何幽靈的速度不變，我們卻可以逃脫？
讓幽靈停住的是——
「若要戰鬥，我想要嚐試一件事看看。」
蘇娜得意洋洋地豎起拇指。剛剛讓幽靈停住的是蘇娜。
蘇娜當時似乎掌握到了什麽。但要開口問視為勁敵的蘇娜，讓艾爾瑪感到有些拉不下臉，而且比起自己，更重要的是斯拉瓦的安危。
你想要嚐試什麽？艾爾瑪本來想這麽問，卻來不及開口。
「幽靈。」
莉露小聲喃道，指著某個方向。
這句話讓艾爾瑪與蘇娜瞬間進入戰鬥狀態。
從牆壁出現的不是剛剛的幽靈——而是身穿禮服的端莊少女。
「……不是剛剛的男人。」
「嗯。」
眼神憂愁的少女低著頭，漸漸飄了過來。
「……等等。」
接近到某個距離時，蘇娜試著與幽靈少女溝通。
蘇娜的聲音讓少女停下腳步——這個形容方式或許不太恰當——停了下來。
雖然不曉得是否能說話，但似乎聽得懂人話。於是蘇娜拋出了問題。
「你們
是什麽？目的是什麽？若是生氣我們擅自闖入宅邸，在此向你道歉。我們會馬上出去，但可以告訴我們為什麽要緊追著我們不放？」
蘇娜保持著警戒，用溫柔的語氣和緩地說道。
低著頭的少女沒有移動。沒有觸犯到對方當然是最好不過。若他們住在這棟宅邸，代表是蘇娜等人侵犯到他們的地盤。
蘇娜對少女露出愧欠的態度——
少女猛然抬起了頭，同時讓蘇娜打消了念頭。與雪莉露截然不同，少女的臉上泛起了邪惡無比的笑容。
「我沒有生氣喔！應該說有活人進來讓我很高興。因為朋友增加了嘛！」
若那是一張少女純真的笑容，這句話也會有不同的意義。然而，少女的雙眼汙濁不已。雖然是少女的語氣，但精神與外表似乎相差甚大。
艾爾瑪與蘇娜互看著彼此，點了點頭。
「姊姊們也成為我的朋友吧，那個男生也是喔。」
少女的那句話成為了開端——點燃了艾爾瑪與蘇娜的怒火。
蘇娜的手瞬間凝聚著翠綠色的魔力。
是蘇娜重視攻擊速度的得意招式風刃。瞬間發射出去的風刃讓幽靈少女明顯露出驚愕的表情，急忙著躲避。然而——
「——唔！膽敢這麽對我！」
風刃斬斷了少女的右手。少女被斬斷的手臂像煙霧般煙消霧散。
少女露出真麵目破口大罵，蘇娜則露出毫無畏懼的笑容。
「果然猜對了。剛剛的大叔拚命閃躲，所以我才會猜出帶有魔力的攻擊有效。」
「可……可惡……迪葛利嗎！真會給我添麻煩……！」
「你的反應也差不了多少耶？成功躲開的大叔或許還比較厲害。」
麵對蘇娜挑釁的態度，少女的臉已經扭曲到看不出是少女。
被斬斷的手臂沒有流血，但少女仍按著手臂，蘇娜心想這應該是身為人類時的殘留記憶。
……然而，比起幽靈的弱點，這個隻是不重要的小發現。
「原來如此……屬性魔術有效嗎？」
「與塔利斯貝爾庫相反呢。這不就是我們的拿手絕活嗎？」
「用魔力打對方就可以了？啊哈！」
既然能夠戰鬥，代表有勝算。無論是人也好、不是人也好，隻要分得出輸贏，武術家便會以勝利為目標。
拳頭凝聚著寒氣的艾爾瑪，在室內召喚風的蘇娜，以及全身籠罩著澎湃的紅色魔力的雪莉露。
壓倒性的龐大魔力量，輕易便讓魔力是唯一弱點的幽靈失去威勢。
「照這個樣子來看，他們似乎害死了不少人。既然如此，已經不需要客氣了對吧？」
「喂……不要太得忘形了！你們快上！」
立場頓時扭轉——幽靈少女放聲大喊，原本是令人害怕的存在，現在卻害怕起其他存在。隻見從各處冒出半透明的幽靈。
「上吧！已經不需要當朋友了，殺了他們！」
少女一發號施令，幽靈們維持著虛無的表情向前突進，但蘇娜等人已經恢複了冷靜。
「她那樣說耶。我才不想跟他們當朋友。」
「真是的，跟這些不正常的家夥當朋友，師父也會生氣的。」
「惹斯拉瓦生氣的話，胸口會縮起來，我不喜歡。」
「我也是。」
「我也是——」
為了應付各個方向，雪莉露等人背貼著背，並互相開著玩笑。
原本恐懼的存在，現在即使再多，仍能輕鬆以對，這要歸功於夥伴間的信任。
麵對從四麵八方襲來的幽靈，三名少女各自舞動著身軀。
蘇娜朝襲來的幽靈施放風刃，將幽靈從肩膀至腰部一分為二。
看樣子對人來說是致命傷，對幽靈同樣有效。因為能讓不接受自己的死而在現世徘徊的魂魄，正視到自己的死亡。
艾爾瑪放出凝聚著寒氣的拳頭，幽靈的身體瞬間結凍，宛如玻璃般整個碎裂。
雪莉露的攻擊則更加殘暴，彷佛象徵著恐懼的澎湃魔力，輕易地擊潰了形同是幽靈根本的內心。
數量驚人的幽靈一同襲來，但在互相填補死角的少女們麵前，可說是毫無作用。
被斯拉瓦稱為天才的這三名少女互相信賴，保護著彼此的背後。即使是幽靈，生前隻是普通人，聚集再多也毫無用武之地。
「呼……咦？怎麽了？」
「已經結束了……？」
因此必然會迎接這個狀況，隻是時間快慢的問題。
回過神後，室內隻剩下雪莉露等人與幽靈少女。加上斯拉瓦的話，隻剩下五人。
「全軍覆沒……！怎麽會，為什麽……」
想必是長年重複同樣的事情，但現在卻碰到不曾經曆的狀況，讓幽靈少女無法藏住驚愕。
加上晚一步才發現自己已經被雪莉露等人包圍。雪莉露等人逐漸逼近幽靈少女，包圍範圍愈來愈狹小。
「既然我們的攻擊能夠生效，數量再多也是一樣的。雖然對被你害死的人感到抱歉，但讓那些失去自我、受到束縛的人獲得解脫，對他們來說才是最好的。」
「——唔！」
艾爾瑪的那番話形同是勝利宣言，讓幽靈少女的臉扭曲了起來。
但已經到此為止。至今隻知道迫害他人的幽靈少女，已經無力反抗。可以穿牆的少女雖然還留有潛逃到地底的手段，但在那之前便會被雪莉露等人的拳頭收拾。
「你們……！你們到底是何方神聖！」
少女露出本性，怒吼了出來。看見少女凶狠的模樣，蘇娜與艾爾瑪——雪莉露原本便凡事不為所動——絲毫不受影響。
麵對憤恨不平的幽靈，蘇娜若無其事地說道。
「大概是旅行中的武術家？」
蘇娜露出有點促狹的小惡魔笑容。
……過去曾流傳著恐怖的傳聞，據說在荒廢的宅邸會出現少女的魂魄。少女為了尋求朋友，會拉活人下去作陪。
有人為了確認傳聞的真偽而到宅邸探索，但始終查不出真相。隻知道確實有許多人消失在宅邸。
最後再也沒有人敢靠近宅邸，但在某天過後，這個傳聞卻陡然消失了。
「好，接受懲罰吧。」
「雖然不可能……但希望你能順利上天堂喔。」
「拜拜。」
無人知曉這三名少女的活躍——
◆
「啊，好像清醒了。」
在深度的沉睡狀態之中，聽見熟悉的聲音，讓我恢複了意識。
視線一片漆黑，讓我發現自己閉著雙眼。
……唔？我什麽時候睡著了？
想不起自己最後做了什麽，不禁懷疑自己是不是得了老年癡呆症。
印象中前世不曾記不住事情，但始終無法想起前因後果。
「晤……嗯？這裏是……」
我喃喃自語，像在說夢話，，為了確認現況而睜開了雙眼。
映入眼簾的是——蘇娜俯視著我的翠綠眼眸。
出現在近距離的那張臉讓我頓時心跳加快。我試著理解狀況，讓我的內心更加焦急了。
我躺著，頭枕在柔軟的東西上麵——以及俯視著我的蘇娜。看樣子我的頭似乎枕在蘇娜的大腿上。
「唔……唔喔！抱……抱歉！」
「啊，可以再睡一會兒啊！」
「師父已經清醒了吧？到此為止。」
為了不撞上蘇娜的頭，我向縱轉身，一躍而起。
艾爾瑪不悅的聲音，以及靠著蘇娜肩膀睡著的雪莉露，讓我確定所有人
都在現場。
因為清醒後映入眼簾的光景而一時陷入混亂的頭腦，也已經逐漸清晰了。
呃，記憶中我們為了躲雨而潛入一棟荒廢的宅邸——潛入？
開始回想著從一路演變至今的過程。
是的，我們為了躲驟然降下的大雨，逃進了一副看起來會鬧鬼的這棟宅邸……
結果……撞見了真正的幽靈……！
我感覺到臉上的血色正在迅速消退。
怎……怎麽辦才好？我迅速起身，但即使進入戰鬥狀態，拳頭仍對幽靈無效。那麽我要靠什麽去對抗幽靈才好？
我立刻擺出架勢，環視四周。
「噗……啊哈哈哈！」
蘇娜看見我的模樣，忍不住大笑出聲。
雖然壓抑著音量，但雲莉露也笑了出來，連艾爾瑪都在忍著笑意，讓我感到一頭霧水。
這些孩子應該也有看見剛剛的幽靈，但是為什麽還笑得出來？
莫非是在我睡著的期間被幽靈附身了——當我思考著這些事時，艾爾瑪忍著笑意說道。
「唔，嗬嗬……師父，我們已經解決掉幽靈了。」
艾爾瑪表示已經擊倒方才的威脅，讓我一時之間難以置信。
我們要怎麽擊倒對拳頭無效的敵人？我冒出這個疑問，這時蘇娜像是看穿了我的心思，開始解釋理由。
「幽靈的確可以穿牆而來，但帶有魔力的攻擊似乎對幽靈有效。隻要攻擊有效，便跟與一般人戰鬥沒兩樣了。不同之處隻有幽靈是飄浮在半空中吧？」
蘇娜淡然地說出真相，讓我頓時感到一陣無力，整個人跪坐在地。
……竟然是這麽單純的方法……
我不經意看向雪莉露，雪莉露發現到我的視線後，握住嬌小的拳頭，哼了一聲。
看樣子對抗幽靈的方法真的這麽單純。由於我們是透過魔力強化身體，不用刻意去意識，自然而然便學會了與幽靈的戰鬥方式。
結果卻……真相卻是這麽沒有意義……
既偉大又比任何人都還要強大的師父曾經這麽對我說，深信自己贏不了對方的自己心才是最可恥的。在戰鬥前便失去戰意，根本是不合格的武術家。
但師父也很過分，在臨死前仍把我蒙在鼓裏……唔唔，或許應該培養下自己思考的能力……
「這……樣啊。各位，真的很抱歉。」
我為自己的醜態向雪莉露等人道歉。
我基本上算是這趟旅行的負責人，卻因為誤判敵人的實力而亂了手腳，實在是顏麵無光。
「不，我覺得不用放在心上喔，每個人都會有一兩個害怕的東西。」
「沒錯。而且是尊敬的大師父一直這樣嚇師父，會有那種反應也是正常的。若師父也一直這麽嚇我，我也會有同樣的反應。」
「昏倒的斯拉瓦……很可愛喔。」
然而，雪莉露等人完全沒有瞧不起我，反而鼓勵我……雖然雪莉露的話有些刺痛了我的內心……但還是很感激大家。
「……對不起。」
「沒事的。我還不是也會害怕塔利斯貝爾庫，但斯拉瓦救了大家。」
總覺得不知道是否實際存在的幽靈，不能拿跟在現實的精靈之國造成災害的塔利斯貝爾庫相提並論，但讓我充分理解到蘇娜想表達的意思。
我擁有一群好朋友。下次要靠自己的雙眼去看清楚事情的真偽。
由於長年抱著恐懼，可能無法輕易克服，但我得到了跨出去的勇氣。
我想利用精靈所擁有的漫長時間，慢慢跨越這個恐懼。
我在內心感謝著雪莉露等人，做出了新的決定。我的目標是得到不輸給任何人的強大力量，因此也必須擁有不害怕幽靈的膽量。
我一個人無法跨越的阻礙，隻要與夥伴攜手便能夠跨越。
到了這個年紀還是有許多要學習的事情。
……謝謝，我再次在心中向雪莉露等人道謝。
然而——
「呼啊……好困。」
「時間已經不早了。明天還要早起，今天就先睡了吧。」
「說得也是。師父，可以關掉燈光了嗎？」
容我再次重申，恐懼這種東西不是一天兩天就能輕易跨越的。
「咦？啊？唔唔？」
「嗬嗬。師父，晚安。」
「晚安。」
「好久沒有跟大家一起睡了。晚安。」
在我愣在原地的期間，魔力燈已經熄滅，雪莉露等人陸續沉入了夢鄉。
……回過神後才發現時間已經很晚了。她們在我睡著的期間與敵人戰鬥，當然會感到疲累。
然而，我一直睡到現在才醒來，根本無法輕易入睡。
怎……怎麽會……！隻剩……我一個人……！
雖然蘇娜她們已經收拾掉幽靈，但這種地方還是會令人心生畏懼。而且室內比傍晚時還要陰暗，因為恐懼的關係，聽覺也變得格外敏銳。
變得敏銳的聽覺讓我可以清楚捕捉到雨聲與地板的嘎吱聲。種種的一切更加深了我的恐懼——
啊，我是第一次這麽想念早晨。
畏懼著不存在的氣息，這一晚過得格外漫長——
在被大雨所隔絕的世界之中，三名少女正在奔跑著。
白色、金色及藍色的長發搖曳紛飛，與這棟陰森的宅邸格格不入。即使是過去莊嚴的宅邸，也與這個行為極為不相稱。
但少女們毫不在乎地邁出步伐。
因為有一名追殺者——蓄著胡子的男人追在後麵。
「等……等一下！那是怎麽回事！我完全沒預測到耶！」
「我也不知道啊！難不成……難不成——」
少女們互相抱怨著，為了擺脫追蹤者，一刻都不得休息。
其實少女們各個是實力一流的武術家。若隻是平凡的男人，即使一個人對上上百個男人，仍能哼著歌輕鬆打倒。
但她們這次卻沒有想與那名追殺者交手的意思，隻顧著往前逃。
因為這次的追殺者——
「誰會料到幽靈真的存在！」
完全沒有移動身體，而是在半空中滑行——因為對方是有著半透明身體的幽靈。
順道一提，用三名少女形容不夠貼切。
因為有著一頭透出紅色光澤的白發少女雪莉露將一名少年抱在腋下。
少年的名字叫作斯拉瓦?馬歇爾。這名精靈少年是原本是人類的知名武術家的投胎轉世。
斯拉瓦麵對精靈的天敵、最強的怪物塔利斯貝爾庫也毫不退卻，甚至赤手空拳撂倒塔利斯貝爾庫——但他對幽靈害怕無比。
斯拉瓦因為幽靈出現而整個人昏厥過去。於是當時距離最近的雪莉露將他抱起，演變成現在的狀況。
最強武術家已經不複存在。露出嚇破膽的表情，還被嬌小的少女抱著跑，癱軟的四肢配合著奔跑的節奏左右搖晃著，狼狽模樣令人不忍卒睹。
這個景象不禁讓人感到好笑，但對少女們來說，這可不好笑。因為斯拉瓦是在場所有人中實力最強的人。
「唔……擺脫不了！怎麽辦？暫時分開行動嗎！」
「現在分開行動很危險啦！想想看有沒有其他方法！」
即使受到追殺，蘇娜與艾爾瑪仍對彼此喊話。平常最可靠的斯拉瓦失去意識，現在隻能靠自己想辦法。
每個人都對自己的實力擁有自信，但對手是幽靈。幽靈連牆壁都能穿越，拳頭更不用說，那武術家還有用武之地嗎？
三人終於理解斯拉瓦真正畏懼的是什麽。這的確十分棘手。
無法打倒對方，隻能逃了。因此才會成演變成這個你追我跑的局麵。
「話說回來……」
艾爾瑪瞄了一眼後方，嘖了一聲。
可能是不會疲累，幽靈速度不減地繼續追在後頭。這樣下去，體力先消耗殆盡的會是雪莉露等人。
可以逃到外麵嗎？跑到屋外，幽靈還能追上來嗎？以及……要是被追上會發生什麽事？有許多要思考的事情，必須同時動著身體與頭腦，快速消耗著雪莉露等人的體力。
想不到好點子。這樣下去隻能大難臨頭了。這股焦躁讓蘇娜做出了某個行動。
「有夠煩的！」
蘇娜這麽做一半是在遷怒。持續逃跑的同時，粗魯地朝後方施展了風刃。
結果——幽靈拚命避開魔力施展而成的風刃。
因為這樣，原本怎麽跑都無法拉開的距離被一口氣拉開了。
「趁現在！」
不放過機會，雪莉露等人彎過走廊的轉角，衝進一間房間。
立刻關上門，三人聚集在室內的正中央，填補著彼此的死角。
各自屏住氣息，隱藏起氣息……片刻過後，確認安全後，三人終於鬆了一口氣。
「……好像擺脫了。」
「幽靈……原來真的存在耶……」
「可以透過去……嚇到了。」
沒想到幽靈真的存在。不相信幽靈存在的艾爾瑪與蘇娜拭去冷汗，對幽靈的存在沒有太大反應的雪莉露則一如往常地發表感想。
三人的目光自然集中在斯拉瓦身上。看樣子身體應該沒有大礙，但仍維持著嚇破膽的表情。
「可是……沒想到斯拉瓦這麽害怕幽靈，他也是有弱點啊。」
「因為受到大師父的蒙騙，師父似乎在內心日漸對幽靈的存在感到威脅。真是的，忍不住想要抱怨一下大師父。」
艾爾瑪歎了一口氣，一臉錯愕地搖了搖頭。
隻要是自己的師父伊歐瓦?靜寂所說的話，斯拉瓦似乎都深信不疑。
雖然沒有料到幽靈實際存在，但艾爾瑪認為那個陰魂不散的胡子男跟大師父口中的幽靈有所不同。
蘇娜與雪莉露也是抱著同樣的想法。她們認為雖然碰觸不到這點很棘手，但沒有棘手到會讓斯拉瓦害怕成那樣。
因此，少女們的視線集中在斯拉瓦這個罕見的模樣上。
「不過有點可愛。」
「嗯，這個模樣儼然是年幼的孩子。在那杜夏認識以來，許久沒看見斯拉瓦這種毫無防備的模樣。」
雪莉露戳著斯拉瓦的臉頰，隻見斯拉瓦皺起眉頭發出虛弱的呻吟聲。
對她們來說，斯拉瓦雖然有脫線的地方，但基本上是無可挑剔的少年。結果現在卻變成這副德性。斯拉瓦會做出符合年紀的反應，是非常罕見的一件事。忍不住讓人湧上親近感。
「我也許久沒看見這樣的師父了。嗯，看著這個模樣，讓人忍不住感到想笑。」
這點艾爾瑪也是一樣。平常斯拉瓦總是一絲不苟，沒有任何破綻，現在這個毫無防備的模樣，對認識多年的艾爾瑪來說相當難得一見。
我無論如何都要——雖然產生了有些沉重的念頭，但艾爾瑪將那個類似忠誠心的念頭藏進了內心深處。
「好……接下來要怎麽辦？雖然總算逃脫了，但也不能一直躲在這裏，或許又會襲擊我們。就算要逃，外麵還下著大雨……更別說是戰鬥了。」
為了敬愛的師父，艾爾瑪提出今後的計畫。
麵對可以穿牆而來的敵人，要躲到雨停是不可能的。但基於同個理由，也難以選擇去打倒對方。既然可以穿牆，拳頭自然無法觸及。失去攻擊手段的狀態下，根本稱不上是戰鬥。
艾爾瑪彎起手指抵著嘴唇，陷入思考之中。
既然拳頭無效的話，果然隻能以逃走為主吧。若要戰鬥——艾爾瑪思考到這件事時，頓時回想起先前的事情。
為何幽靈的速度不變，我們卻可以逃脫？
讓幽靈停住的是——
「若要戰鬥，我想要嚐試一件事看看。」
蘇娜得意洋洋地豎起拇指。剛剛讓幽靈停住的是蘇娜。
蘇娜當時似乎掌握到了什麽。但要開口問視為勁敵的蘇娜，讓艾爾瑪感到有些拉不下臉，而且比起自己，更重要的是斯拉瓦的安危。
你想要嚐試什麽？艾爾瑪本來想這麽問，卻來不及開口。
「幽靈。」
莉露小聲喃道，指著某個方向。
這句話讓艾爾瑪與蘇娜瞬間進入戰鬥狀態。
從牆壁出現的不是剛剛的幽靈——而是身穿禮服的端莊少女。
「……不是剛剛的男人。」
「嗯。」
眼神憂愁的少女低著頭，漸漸飄了過來。
「……等等。」
接近到某個距離時，蘇娜試著與幽靈少女溝通。
蘇娜的聲音讓少女停下腳步——這個形容方式或許不太恰當——停了下來。
雖然不曉得是否能說話，但似乎聽得懂人話。於是蘇娜拋出了問題。
「你們
是什麽？目的是什麽？若是生氣我們擅自闖入宅邸，在此向你道歉。我們會馬上出去，但可以告訴我們為什麽要緊追著我們不放？」
蘇娜保持著警戒，用溫柔的語氣和緩地說道。
低著頭的少女沒有移動。沒有觸犯到對方當然是最好不過。若他們住在這棟宅邸，代表是蘇娜等人侵犯到他們的地盤。
蘇娜對少女露出愧欠的態度——
少女猛然抬起了頭，同時讓蘇娜打消了念頭。與雪莉露截然不同，少女的臉上泛起了邪惡無比的笑容。
「我沒有生氣喔！應該說有活人進來讓我很高興。因為朋友增加了嘛！」
若那是一張少女純真的笑容，這句話也會有不同的意義。然而，少女的雙眼汙濁不已。雖然是少女的語氣，但精神與外表似乎相差甚大。
艾爾瑪與蘇娜互看著彼此，點了點頭。
「姊姊們也成為我的朋友吧，那個男生也是喔。」
少女的那句話成為了開端——點燃了艾爾瑪與蘇娜的怒火。
蘇娜的手瞬間凝聚著翠綠色的魔力。
是蘇娜重視攻擊速度的得意招式風刃。瞬間發射出去的風刃讓幽靈少女明顯露出驚愕的表情，急忙著躲避。然而——
「——唔！膽敢這麽對我！」
風刃斬斷了少女的右手。少女被斬斷的手臂像煙霧般煙消霧散。
少女露出真麵目破口大罵，蘇娜則露出毫無畏懼的笑容。
「果然猜對了。剛剛的大叔拚命閃躲，所以我才會猜出帶有魔力的攻擊有效。」
「可……可惡……迪葛利嗎！真會給我添麻煩……！」
「你的反應也差不了多少耶？成功躲開的大叔或許還比較厲害。」
麵對蘇娜挑釁的態度，少女的臉已經扭曲到看不出是少女。
被斬斷的手臂沒有流血，但少女仍按著手臂，蘇娜心想這應該是身為人類時的殘留記憶。
……然而，比起幽靈的弱點，這個隻是不重要的小發現。
「原來如此……屬性魔術有效嗎？」
「與塔利斯貝爾庫相反呢。這不就是我們的拿手絕活嗎？」
「用魔力打對方就可以了？啊哈！」
既然能夠戰鬥，代表有勝算。無論是人也好、不是人也好，隻要分得出輸贏，武術家便會以勝利為目標。
拳頭凝聚著寒氣的艾爾瑪，在室內召喚風的蘇娜，以及全身籠罩著澎湃的紅色魔力的雪莉露。
壓倒性的龐大魔力量，輕易便讓魔力是唯一弱點的幽靈失去威勢。
「照這個樣子來看，他們似乎害死了不少人。既然如此，已經不需要客氣了對吧？」
「喂……不要太得忘形了！你們快上！」
立場頓時扭轉——幽靈少女放聲大喊，原本是令人害怕的存在，現在卻害怕起其他存在。隻見從各處冒出半透明的幽靈。
「上吧！已經不需要當朋友了，殺了他們！」
少女一發號施令，幽靈們維持著虛無的表情向前突進，但蘇娜等人已經恢複了冷靜。
「她那樣說耶。我才不想跟他們當朋友。」
「真是的，跟這些不正常的家夥當朋友，師父也會生氣的。」
「惹斯拉瓦生氣的話，胸口會縮起來，我不喜歡。」
「我也是。」
「我也是——」
為了應付各個方向，雪莉露等人背貼著背，並互相開著玩笑。
原本恐懼的存在，現在即使再多，仍能輕鬆以對，這要歸功於夥伴間的信任。
麵對從四麵八方襲來的幽靈，三名少女各自舞動著身軀。
蘇娜朝襲來的幽靈施放風刃，將幽靈從肩膀至腰部一分為二。
看樣子對人來說是致命傷，對幽靈同樣有效。因為能讓不接受自己的死而在現世徘徊的魂魄，正視到自己的死亡。
艾爾瑪放出凝聚著寒氣的拳頭，幽靈的身體瞬間結凍，宛如玻璃般整個碎裂。
雪莉露的攻擊則更加殘暴，彷佛象徵著恐懼的澎湃魔力，輕易地擊潰了形同是幽靈根本的內心。
數量驚人的幽靈一同襲來，但在互相填補死角的少女們麵前，可說是毫無作用。
被斯拉瓦稱為天才的這三名少女互相信賴，保護著彼此的背後。即使是幽靈，生前隻是普通人，聚集再多也毫無用武之地。
「呼……咦？怎麽了？」
「已經結束了……？」
因此必然會迎接這個狀況，隻是時間快慢的問題。
回過神後，室內隻剩下雪莉露等人與幽靈少女。加上斯拉瓦的話，隻剩下五人。
「全軍覆沒……！怎麽會，為什麽……」
想必是長年重複同樣的事情，但現在卻碰到不曾經曆的狀況，讓幽靈少女無法藏住驚愕。
加上晚一步才發現自己已經被雪莉露等人包圍。雪莉露等人逐漸逼近幽靈少女，包圍範圍愈來愈狹小。
「既然我們的攻擊能夠生效，數量再多也是一樣的。雖然對被你害死的人感到抱歉，但讓那些失去自我、受到束縛的人獲得解脫，對他們來說才是最好的。」
「——唔！」
艾爾瑪的那番話形同是勝利宣言，讓幽靈少女的臉扭曲了起來。
但已經到此為止。至今隻知道迫害他人的幽靈少女，已經無力反抗。可以穿牆的少女雖然還留有潛逃到地底的手段，但在那之前便會被雪莉露等人的拳頭收拾。
「你們……！你們到底是何方神聖！」
少女露出本性，怒吼了出來。看見少女凶狠的模樣，蘇娜與艾爾瑪——雪莉露原本便凡事不為所動——絲毫不受影響。
麵對憤恨不平的幽靈，蘇娜若無其事地說道。
「大概是旅行中的武術家？」
蘇娜露出有點促狹的小惡魔笑容。
……過去曾流傳著恐怖的傳聞，據說在荒廢的宅邸會出現少女的魂魄。少女為了尋求朋友，會拉活人下去作陪。
有人為了確認傳聞的真偽而到宅邸探索，但始終查不出真相。隻知道確實有許多人消失在宅邸。
最後再也沒有人敢靠近宅邸，但在某天過後，這個傳聞卻陡然消失了。
「好，接受懲罰吧。」
「雖然不可能……但希望你能順利上天堂喔。」
「拜拜。」
無人知曉這三名少女的活躍——
◆
「啊，好像清醒了。」
在深度的沉睡狀態之中，聽見熟悉的聲音，讓我恢複了意識。
視線一片漆黑，讓我發現自己閉著雙眼。
……唔？我什麽時候睡著了？
想不起自己最後做了什麽，不禁懷疑自己是不是得了老年癡呆症。
印象中前世不曾記不住事情，但始終無法想起前因後果。
「晤……嗯？這裏是……」
我喃喃自語，像在說夢話，，為了確認現況而睜開了雙眼。
映入眼簾的是——蘇娜俯視著我的翠綠眼眸。
出現在近距離的那張臉讓我頓時心跳加快。我試著理解狀況，讓我的內心更加焦急了。
我躺著，頭枕在柔軟的東西上麵——以及俯視著我的蘇娜。看樣子我的頭似乎枕在蘇娜的大腿上。
「唔……唔喔！抱……抱歉！」
「啊，可以再睡一會兒啊！」
「師父已經清醒了吧？到此為止。」
為了不撞上蘇娜的頭，我向縱轉身，一躍而起。
艾爾瑪不悅的聲音，以及靠著蘇娜肩膀睡著的雪莉露，讓我確定所有人
都在現場。
因為清醒後映入眼簾的光景而一時陷入混亂的頭腦，也已經逐漸清晰了。
呃，記憶中我們為了躲雨而潛入一棟荒廢的宅邸——潛入？
開始回想著從一路演變至今的過程。
是的，我們為了躲驟然降下的大雨，逃進了一副看起來會鬧鬼的這棟宅邸……
結果……撞見了真正的幽靈……！
我感覺到臉上的血色正在迅速消退。
怎……怎麽辦才好？我迅速起身，但即使進入戰鬥狀態，拳頭仍對幽靈無效。那麽我要靠什麽去對抗幽靈才好？
我立刻擺出架勢，環視四周。
「噗……啊哈哈哈！」
蘇娜看見我的模樣，忍不住大笑出聲。
雖然壓抑著音量，但雲莉露也笑了出來，連艾爾瑪都在忍著笑意，讓我感到一頭霧水。
這些孩子應該也有看見剛剛的幽靈，但是為什麽還笑得出來？
莫非是在我睡著的期間被幽靈附身了——當我思考著這些事時，艾爾瑪忍著笑意說道。
「唔，嗬嗬……師父，我們已經解決掉幽靈了。」
艾爾瑪表示已經擊倒方才的威脅，讓我一時之間難以置信。
我們要怎麽擊倒對拳頭無效的敵人？我冒出這個疑問，這時蘇娜像是看穿了我的心思，開始解釋理由。
「幽靈的確可以穿牆而來，但帶有魔力的攻擊似乎對幽靈有效。隻要攻擊有效，便跟與一般人戰鬥沒兩樣了。不同之處隻有幽靈是飄浮在半空中吧？」
蘇娜淡然地說出真相，讓我頓時感到一陣無力，整個人跪坐在地。
……竟然是這麽單純的方法……
我不經意看向雪莉露，雪莉露發現到我的視線後，握住嬌小的拳頭，哼了一聲。
看樣子對抗幽靈的方法真的這麽單純。由於我們是透過魔力強化身體，不用刻意去意識，自然而然便學會了與幽靈的戰鬥方式。
結果卻……真相卻是這麽沒有意義……
既偉大又比任何人都還要強大的師父曾經這麽對我說，深信自己贏不了對方的自己心才是最可恥的。在戰鬥前便失去戰意，根本是不合格的武術家。
但師父也很過分，在臨死前仍把我蒙在鼓裏……唔唔，或許應該培養下自己思考的能力……
「這……樣啊。各位，真的很抱歉。」
我為自己的醜態向雪莉露等人道歉。
我基本上算是這趟旅行的負責人，卻因為誤判敵人的實力而亂了手腳，實在是顏麵無光。
「不，我覺得不用放在心上喔，每個人都會有一兩個害怕的東西。」
「沒錯。而且是尊敬的大師父一直這樣嚇師父，會有那種反應也是正常的。若師父也一直這麽嚇我，我也會有同樣的反應。」
「昏倒的斯拉瓦……很可愛喔。」
然而，雪莉露等人完全沒有瞧不起我，反而鼓勵我……雖然雪莉露的話有些刺痛了我的內心……但還是很感激大家。
「……對不起。」
「沒事的。我還不是也會害怕塔利斯貝爾庫，但斯拉瓦救了大家。」
總覺得不知道是否實際存在的幽靈，不能拿跟在現實的精靈之國造成災害的塔利斯貝爾庫相提並論，但讓我充分理解到蘇娜想表達的意思。
我擁有一群好朋友。下次要靠自己的雙眼去看清楚事情的真偽。
由於長年抱著恐懼，可能無法輕易克服，但我得到了跨出去的勇氣。
我想利用精靈所擁有的漫長時間，慢慢跨越這個恐懼。
我在內心感謝著雪莉露等人，做出了新的決定。我的目標是得到不輸給任何人的強大力量，因此也必須擁有不害怕幽靈的膽量。
我一個人無法跨越的阻礙，隻要與夥伴攜手便能夠跨越。
到了這個年紀還是有許多要學習的事情。
……謝謝，我再次在心中向雪莉露等人道謝。
然而——
「呼啊……好困。」
「時間已經不早了。明天還要早起，今天就先睡了吧。」
「說得也是。師父，可以關掉燈光了嗎？」
容我再次重申，恐懼這種東西不是一天兩天就能輕易跨越的。
「咦？啊？唔唔？」
「嗬嗬。師父，晚安。」
「晚安。」
「好久沒有跟大家一起睡了。晚安。」
在我愣在原地的期間，魔力燈已經熄滅，雪莉露等人陸續沉入了夢鄉。
……回過神後才發現時間已經很晚了。她們在我睡著的期間與敵人戰鬥，當然會感到疲累。
然而，我一直睡到現在才醒來，根本無法輕易入睡。
怎……怎麽會……！隻剩……我一個人……！
雖然蘇娜她們已經收拾掉幽靈，但這種地方還是會令人心生畏懼。而且室內比傍晚時還要陰暗，因為恐懼的關係，聽覺也變得格外敏銳。
變得敏銳的聽覺讓我可以清楚捕捉到雨聲與地板的嘎吱聲。種種的一切更加深了我的恐懼——
啊，我是第一次這麽想念早晨。
畏懼著不存在的氣息，這一晚過得格外漫長——