第十四話 on the rock boys
武藝精研百餘年 轉世成精靈重拾武者修行 作者：赤石赫々 投票推薦 加入書簽 留言反饋
我在微弱的燈光下用手托著臉頰。
牆壁將外麵的世界隔絕開來，店內的燈光昏暗，搭配上謐靜的氣氛，彷佛置身在深海之中。
既然提到安靜，或許就可以輕易猜出今天雪莉露與蘇娜不在場。
我一如往常地在等待某個人。
但已經過了約定的時間，那號人物依然沒有現身。
我不喜歡任憑時間流逝的感覺。話雖如此，並不是每次都會讓我感到如坐針氈。
然而，現在隻有我一個人。在靜寂之中等待會讓時間變得格外漫長。
為了打發時間，我搖了搖手中的玻璃杯，喝了一口寬口玻璃杯中的琥珀色液體後，那個人終於現身了。
「嗨，讓你久等了嗎？」
門扇掛著的鈴鐺發出聲響，出現在眼前的是最近一同行動的道格拉斯?普拉德。
「真是的……至少要懂得守時。」
「哎呀，我可是從事隨心所欲的自由業，沒有時間觀念。」
我露出怨恨的眼神，道格拉斯則是毫不在意地坐在我的旁邊。
從他沒有準時出現時，我便已經有心理準備了。
但繼續追究也沒用，我放棄地將乳酪送進嘴裏。
濃醇的味道與威士忌十分搭配。
「大哥，給我跟這家夥一樣的。」
我淺啜一口威士忌，道格拉斯指著我點了一樣的酒。
「真是意外啊。你不是不喜歡這種喝法嗎？」
「沒有到討厭啊。」
我回想起之前一起喝酒時的記憶，同時開了玩笑。
麵對我試探性的眼神，道格拉斯不以為意地笑了出來。
真是隨興啊，我這麽喃道，但我不討厭道格拉斯這種大剌剌的互動方式。
片刻過後，酒保將倒滿威士忌的玻璃杯放在道格拉斯麵前。
道格拉斯舉起玻璃杯，動作意外地合乎禮儀，我笑了一聲後同樣舉起了玻璃杯。
「乾杯。」
我們交換了一下眼神，互碰玻璃杯。
最近用餐時經常會喝酒，跟道格拉斯麵對麵喝酒果然有種非日常的感覺。既新鮮又不可思議，彷佛返老還童般的感覺，讓我樂在其中。
我跟道格拉斯配合著彼此，一同舉杯而飲。很少有機會喝酒精濃度這麽高的威士忌。
有其他更適合用餐時喝的酒，威士忌不適合用來解渴。
然而，想要微醺時──就屬威士忌最適合了。
一股酒香撲鼻而來，酒滑進口中，微微燒灼著喉嚨，讓身體從體內暖和了起來。
我果然不會討厭這個感覺。因為稱不上對身體有益，莫名會有股悖德感。
「……原來如此。喝起來真過癮，偶爾喝不錯。」
喝了一口後，道格拉斯發表跟我相同的感想，但跟我不同，多了一個「不是每次都喝的便宜酒」的意思。
「呼……可是真意外啊。沒想到小哥會主動找我喝酒。」
「是嗎……或許吧。」
道格拉斯伸手拿起乳酪，我邊苦笑邊喝了一口威士忌。
說起來我主動約人喝酒或許真的挺罕見的。
「哎，我是很歡迎啦。怎麽了嗎？不嫌棄的話，我可以當你的聽眾。」
我倒是希望不要抱太多期待。隻見道格拉斯將乳酪拋向半空，用嘴接住。
實際上我們見麵的機會不多，但跟道格拉斯像這樣喝酒會有種已經是老交情的錯覺。完全無法想像當初剛認識時是敵對關係。道格拉斯豪邁的個性或許就是我中意這家夥的原因。
「不，沒有特別原因。在離開這座城鎮前想再跟你喝酒罷了。」
我似乎是對「要跟這個男人道別」感到不舍。
與臭氣相投的朋友道別，多少會感到寂寞。
對方似乎也抱著同樣的想法。既然兩人都抱著同樣的想法，自然不在話在下。
道格拉斯露出苦澀的表情，一臉靦腆地搔了搔臉頰。
他沒有開我玩笑，代表他也是抱著同樣想法。
「我不討厭這樣。」
隻要活在世上，便無法避免與人離別。
「那麽，哎……期待下次能再碰麵。」
「嗯。」
所以我才會期待下次的重逢。
酒與下酒菜、閑聊。沒有過度深入，也不會過於冷淡，適度的距離感。與頻繁見麵的朋友很難維持這樣的關係。
之後我跟道格拉斯聊了不少事情，像是上次道別時抓到了什麽樣的家夥，或是用撿回來的命去做壞事很丟臉，所以他才開始當賞金獵人。道格拉斯說了不少，但等到話題用盡後──開始變成以對我的質問為主。
他問三個人之中哪個是真命天女時，我當場慌了手腳，連忙轉移其他話題。
接著我提到了那件事。
「哦……小哥你打輸了嗎？」
「而且輸得超慘。」
我不知道為什麽會跟道格拉斯提起這件事。
可能有點喝醉的關係，於是順勢繼續說道。
「別看我這樣，我本來滿有自信的。稱得上是這輩子最可恥的回憶，差點讓大家丟了性命。」
痛苦的回憶讓我不禁握緊了拳頭。
我的表情想必看在任何人眼裏都顯得相當痛苦。然而，道格拉斯滿不在乎地說道。
「有活下來就好啦。」
喝著威士忌說出的那句話聽起來不負責任──但莫名不會讓我感到不悅。
「不過我也有過覺得輸了一切就結束了，死跟輸是同樣意思的時期，但後來發現那樣實在太浪費了，因為就無法跟誌同道合的家夥一起喝酒了。」
那句話想必是道格拉斯的真心話。
從道格拉斯口中說出有些意外的話，我產生了一股奇妙的心情，並喝了一口酒。
……沉默籠罩而下，並不會感到尷尬。在這股氣氛下，我對道格拉斯問了一直很在意的問題。
「你覺得什麽才叫作強大？」
這是個沒有明確答案的棘手問題。然而，要回答肯定不難。尤其是──活在這世界上的人。
麵對我突如其來的質問，道格拉斯搖了搖琥珀色的液體。
但正如我所預料，他馬上說出了答案。
「不欺騙自己，最後要露出笑容吧。」
以我對道格拉斯抱有的印象，這個答案似乎在意境上比較複雜。
我用眼神催促，道格拉斯舉了明確的例子向我解釋。
「該怎麽說才好，我也不是很清楚啦。就是隻要結果好，一切都無所謂。無論輸幾次都好，最後要笑著獲勝。但我要是在途中曾經舍棄貴重的東西，使用了卑鄙的手段，就算登上顛峰也無法輕易笑出來。用笑容欺騙自己的人就是弱小的家夥。」
道格拉斯口中的強大帶給我一股衝擊。
不欺騙自己，最後要露出笑容。我忍不住對這個年紀遠比我小的朋友所抱持的想法感到敬佩。
「哎呀，不小心耍了帥。」
道格拉斯靦腆地搔了搔頭，我也跟著露出笑容。
不找藉口，堂堂正正地做人，然後不讓自己後悔。很有道格拉斯風格的強者定義。
「好，差不多該走了。小哥是明天離開吧？你可要讓自己好好休息。」
「……喔，我會的。」
在離開這座城鎮前，聽到了獲益良多的話。
我跟著道格拉斯一起站了起來，結完帳後走出店外，冷冽的空氣格外沁人心脾。
「最後要打一場嗎？」
道格拉斯半開玩笑地伸出拳頭，我則露出了笑容。
「不，有喝酒還是不要好了，等到下次見麵時吧。」
這句話帶著下次見的迂回意思。
道格拉斯笑了出來，接著轉過身去。
「那再見啦。下次在哪碰麵時再來交手吧。」
道格拉斯愉快地搖晃著背影，消失在黑夜之中。
旅行的樂趣又增加了一個。
我朝與道格拉斯相反的方向邁出步伐，準備回旅館。
即使雙方各分東西，但遲早會有交會的一天。或許意外地就在不久的將來──我抱著這樣的預感走在寒冷的街道上。
下次的邂逅──不知道會是在何時。
牆壁將外麵的世界隔絕開來，店內的燈光昏暗，搭配上謐靜的氣氛，彷佛置身在深海之中。
既然提到安靜，或許就可以輕易猜出今天雪莉露與蘇娜不在場。
我一如往常地在等待某個人。
但已經過了約定的時間，那號人物依然沒有現身。
我不喜歡任憑時間流逝的感覺。話雖如此，並不是每次都會讓我感到如坐針氈。
然而，現在隻有我一個人。在靜寂之中等待會讓時間變得格外漫長。
為了打發時間，我搖了搖手中的玻璃杯，喝了一口寬口玻璃杯中的琥珀色液體後，那個人終於現身了。
「嗨，讓你久等了嗎？」
門扇掛著的鈴鐺發出聲響，出現在眼前的是最近一同行動的道格拉斯?普拉德。
「真是的……至少要懂得守時。」
「哎呀，我可是從事隨心所欲的自由業，沒有時間觀念。」
我露出怨恨的眼神，道格拉斯則是毫不在意地坐在我的旁邊。
從他沒有準時出現時，我便已經有心理準備了。
但繼續追究也沒用，我放棄地將乳酪送進嘴裏。
濃醇的味道與威士忌十分搭配。
「大哥，給我跟這家夥一樣的。」
我淺啜一口威士忌，道格拉斯指著我點了一樣的酒。
「真是意外啊。你不是不喜歡這種喝法嗎？」
「沒有到討厭啊。」
我回想起之前一起喝酒時的記憶，同時開了玩笑。
麵對我試探性的眼神，道格拉斯不以為意地笑了出來。
真是隨興啊，我這麽喃道，但我不討厭道格拉斯這種大剌剌的互動方式。
片刻過後，酒保將倒滿威士忌的玻璃杯放在道格拉斯麵前。
道格拉斯舉起玻璃杯，動作意外地合乎禮儀，我笑了一聲後同樣舉起了玻璃杯。
「乾杯。」
我們交換了一下眼神，互碰玻璃杯。
最近用餐時經常會喝酒，跟道格拉斯麵對麵喝酒果然有種非日常的感覺。既新鮮又不可思議，彷佛返老還童般的感覺，讓我樂在其中。
我跟道格拉斯配合著彼此，一同舉杯而飲。很少有機會喝酒精濃度這麽高的威士忌。
有其他更適合用餐時喝的酒，威士忌不適合用來解渴。
然而，想要微醺時──就屬威士忌最適合了。
一股酒香撲鼻而來，酒滑進口中，微微燒灼著喉嚨，讓身體從體內暖和了起來。
我果然不會討厭這個感覺。因為稱不上對身體有益，莫名會有股悖德感。
「……原來如此。喝起來真過癮，偶爾喝不錯。」
喝了一口後，道格拉斯發表跟我相同的感想，但跟我不同，多了一個「不是每次都喝的便宜酒」的意思。
「呼……可是真意外啊。沒想到小哥會主動找我喝酒。」
「是嗎……或許吧。」
道格拉斯伸手拿起乳酪，我邊苦笑邊喝了一口威士忌。
說起來我主動約人喝酒或許真的挺罕見的。
「哎，我是很歡迎啦。怎麽了嗎？不嫌棄的話，我可以當你的聽眾。」
我倒是希望不要抱太多期待。隻見道格拉斯將乳酪拋向半空，用嘴接住。
實際上我們見麵的機會不多，但跟道格拉斯像這樣喝酒會有種已經是老交情的錯覺。完全無法想像當初剛認識時是敵對關係。道格拉斯豪邁的個性或許就是我中意這家夥的原因。
「不，沒有特別原因。在離開這座城鎮前想再跟你喝酒罷了。」
我似乎是對「要跟這個男人道別」感到不舍。
與臭氣相投的朋友道別，多少會感到寂寞。
對方似乎也抱著同樣的想法。既然兩人都抱著同樣的想法，自然不在話在下。
道格拉斯露出苦澀的表情，一臉靦腆地搔了搔臉頰。
他沒有開我玩笑，代表他也是抱著同樣想法。
「我不討厭這樣。」
隻要活在世上，便無法避免與人離別。
「那麽，哎……期待下次能再碰麵。」
「嗯。」
所以我才會期待下次的重逢。
酒與下酒菜、閑聊。沒有過度深入，也不會過於冷淡，適度的距離感。與頻繁見麵的朋友很難維持這樣的關係。
之後我跟道格拉斯聊了不少事情，像是上次道別時抓到了什麽樣的家夥，或是用撿回來的命去做壞事很丟臉，所以他才開始當賞金獵人。道格拉斯說了不少，但等到話題用盡後──開始變成以對我的質問為主。
他問三個人之中哪個是真命天女時，我當場慌了手腳，連忙轉移其他話題。
接著我提到了那件事。
「哦……小哥你打輸了嗎？」
「而且輸得超慘。」
我不知道為什麽會跟道格拉斯提起這件事。
可能有點喝醉的關係，於是順勢繼續說道。
「別看我這樣，我本來滿有自信的。稱得上是這輩子最可恥的回憶，差點讓大家丟了性命。」
痛苦的回憶讓我不禁握緊了拳頭。
我的表情想必看在任何人眼裏都顯得相當痛苦。然而，道格拉斯滿不在乎地說道。
「有活下來就好啦。」
喝著威士忌說出的那句話聽起來不負責任──但莫名不會讓我感到不悅。
「不過我也有過覺得輸了一切就結束了，死跟輸是同樣意思的時期，但後來發現那樣實在太浪費了，因為就無法跟誌同道合的家夥一起喝酒了。」
那句話想必是道格拉斯的真心話。
從道格拉斯口中說出有些意外的話，我產生了一股奇妙的心情，並喝了一口酒。
……沉默籠罩而下，並不會感到尷尬。在這股氣氛下，我對道格拉斯問了一直很在意的問題。
「你覺得什麽才叫作強大？」
這是個沒有明確答案的棘手問題。然而，要回答肯定不難。尤其是──活在這世界上的人。
麵對我突如其來的質問，道格拉斯搖了搖琥珀色的液體。
但正如我所預料，他馬上說出了答案。
「不欺騙自己，最後要露出笑容吧。」
以我對道格拉斯抱有的印象，這個答案似乎在意境上比較複雜。
我用眼神催促，道格拉斯舉了明確的例子向我解釋。
「該怎麽說才好，我也不是很清楚啦。就是隻要結果好，一切都無所謂。無論輸幾次都好，最後要笑著獲勝。但我要是在途中曾經舍棄貴重的東西，使用了卑鄙的手段，就算登上顛峰也無法輕易笑出來。用笑容欺騙自己的人就是弱小的家夥。」
道格拉斯口中的強大帶給我一股衝擊。
不欺騙自己，最後要露出笑容。我忍不住對這個年紀遠比我小的朋友所抱持的想法感到敬佩。
「哎呀，不小心耍了帥。」
道格拉斯靦腆地搔了搔頭，我也跟著露出笑容。
不找藉口，堂堂正正地做人，然後不讓自己後悔。很有道格拉斯風格的強者定義。
「好，差不多該走了。小哥是明天離開吧？你可要讓自己好好休息。」
「……喔，我會的。」
在離開這座城鎮前，聽到了獲益良多的話。
我跟著道格拉斯一起站了起來，結完帳後走出店外，冷冽的空氣格外沁人心脾。
「最後要打一場嗎？」
道格拉斯半開玩笑地伸出拳頭，我則露出了笑容。
「不，有喝酒還是不要好了，等到下次見麵時吧。」
這句話帶著下次見的迂回意思。
道格拉斯笑了出來，接著轉過身去。
「那再見啦。下次在哪碰麵時再來交手吧。」
道格拉斯愉快地搖晃著背影，消失在黑夜之中。
旅行的樂趣又增加了一個。
我朝與道格拉斯相反的方向邁出步伐，準備回旅館。
即使雙方各分東西，但遲早會有交會的一天。或許意外地就在不久的將來──我抱著這樣的預感走在寒冷的街道上。
下次的邂逅──不知道會是在何時。