「鞍馬啟治」將手臂高舉過頭。
他抬高左膝，向前踏出左腳，將重心放在左腳上。左手的手套折進腋下，留意著扭腰及轉動肩膀的動作，放在縫線上的食指跟中指同時施力──投出。
四縫線快速直球。筆直向前延伸的球──一邊冒出黑煙一邊分成好幾個，上下左右晃動，然後被吸入捕手手中。
「好球！」
擔任裁判的班導師以誇張的手勢如此宣告。
那顆變化過頭的球讓啟治脫下手套舉起雙臂，他用手指頂住另一手的掌心，比著t字形喊道：
「暫停！」
捕手聽到啟治喊暫停，便朝著投手丘衝了過來。
「怎麽了，鞍馬同學，剛才那球很棒啊。」
她一邊掀開捕手麵罩，一邊擔心地問道。
「嗯，我也覺得……那球很棒……但……好像跟我投出的球種……不太一樣呢……是黑暗騎士同學你……做了什麽嗎？」
啟治稍微拉低外套的拉鏈，一邊語無倫次地問著，不敢直視她的眼睛。
在捕手麵罩下的──是漆黑頭盔。護胸底下則是漆黑鎧甲。連護膝底下也有著漆黑脛甲。
沒錯，「她」──「黑暗騎士」在全身都包覆著漆黑鎧甲的情況下，又在外麵穿上了捕手的防具。
雖然鎧甲是全罩式，看不到長相，但光聽這美妙的嗓音，任誰都會認定她是女性。
「是啊，我聽說捕手必須負責協助投手，所以我使用了黑暗力量。」
「啊～原來是黑暗力量嗎？」
啟治決定裝懂，因為黑暗騎士的口氣實在太理所當然了。
「那麽，那顆球現在在哪裏？」
啟治改問下一個問題。
因為戴著漆黑臂甲的緣故，沒有適合她的手套，所以與其說是接球，不如說是球被吸入了她那黑亮的手掌中。
「就在這裏喔。」
滋滋滋滋滋……一個像是黑色漩渦的東西突然出現，接著球就從那裏麵掉了出來。
「……球……原本是在哪裏呢？」
這顯然已經超越不懂裝懂能夠應付的程度了。啟治雖然困惑，還是試著詢問。
「是在黑暗空間裏麵。我打開了黑暗惡魔之門，將球保管在沒有空間也沒有時間的地方。」
「……真是方便啊～」
「因為入口隻有手掌大，如果要我連打擊者也變不見，我會很為難的。頂多隻能讓那根棍棒消失吧。」
「連球棒也能變不見嗎，超方便的耶～」
「嗯，任惡門在黑暗力量中是便利性最高的。」
「咦，咦，咦，咦，你剛才是說『任意門』嗎？」
「我可沒有這麽說──我說的是『惡意門』。」
「那跟說了沒兩樣嘛！應該說你完全被『任意門』牽著鼻子走了吧！你喜歡哆啦a夢嗎？」
「我不知道那是什麽。」
黑暗騎士將頭扭向一旁。
「咦，可是剛剛你明明說了任意門──」
「我根本沒聽過什麽哆啦a夢，也不知道作者是f還是a。」
黑暗騎士不想讓別人知道。
因為她認為，要是被人得知象征恐怖的黑暗騎士其實是個動畫宅，就會失去名望。
「你一定知道……」
啟治低聲說著，沒有追問下去。他並不打算破壞黑暗騎士的心情。
「好了，閑聊就到這邊為止，比賽繼續進行吧。」
「好……那個……黑暗騎士同學……你是人類嗎？」
「啊哈哈哈哈！你這男人真是有趣啊！那你覺得我看起來像什麽呢？」
啟治認真地詢問，黑暗騎士卻捧腹大笑。
「這個嘛……就外形來說的確是人……但是……」
啟治找不到合適的詞匯，顯得相當困惑。
「……這個嘛，讓我這樣回答你好了──你認為超人是人類嗎？」
黑暗騎士拋下這句話後，就走回打擊區了。
啟治聞了一下曾被吸入黑暗空間裏的球，但並沒有什麽特別奇怪的味道。就隻是顆普通的棒球而已。
總之，繼續打棒球吧，他高舉起手──把球投出。
球分成好幾個，急速上升又急速下降，眼看著就要碰到地麵時，又突然停住，往好球帶的方向猛烈加速。
「好球！」
充滿幹勁的裁判豎起拇指。他是老師，而現在在這裏打棒球的是學生們。
這群學生剛參加完開學典禮，幾乎跟初次見麵差不多。
基於「為了加深彼此的情誼」這種理由，第一天的課程老師選擇了棒球。
想要變得熟稔，團隊合作是最好的，擁有共同的敵人也不錯。班導師認為運動正是對加深情誼相當有效的手段。
「暫停！」
啟治再度舉手，黑暗騎士立刻掀開捕手麵罩，露出漆黑頭盔，同時衝向啟治。
「怎麽了，鞍馬同學？」
「我還是認為超人不是人類……該說是超級人類還是外星人嗎……」
「果然如此，其實我也這麽想。我們很合得來呢。」
「還有，你把捕手麵具掀起來了啊。」
「因為戴著很難說話啊。」
「……是喔。」啟治說不出口。「既然如此，把頭盔脫掉不就好了」這種話，他怎樣都說不出口。
「我承認，我的確是超人般的存在，就算在我的世界裏也是。」
「啊，所以你果然是來自異世界的人嗎。我就覺得你們那邊的流行還真後衛啊。」
「……你果然……不願意跟異世界的人友好相處嗎？」
雖然因為頭盔的關係，無法看到黑暗騎士的表情，但她的聲音聽起來有些落寞。
「啊，不，我反而很樂意呢。」
啟治難為情地補上這句話。但他說不出口。
他無法說出自己也是「超人」的這件事。
無法說出啟治看到黑暗騎士和自己一樣外表明顯異於常人，也擁有明顯勝過他人的力量，卻完全沒有加以隱瞞的打算，便對她產生了超越敬意的想法。
「喔，這樣啊！你真是個好人呢！」
黑暗騎士緊握住啟治的手，讓他不禁有些臉紅。不知為何，他覺得那冰冷的臂甲有點溫暖。
在那之後，黑暗騎士還是驅使著黑暗力量量產好球，使球賽的一局上半在無趣的情況下結束了。
到了一局下半，一名雖然投不出魔球，但能投出不錯的快速球的爽朗青年，在一人出局，一壘有人的情況下對上了打者黑暗騎士。
他對黑暗騎士投出的第一球就是暴投。
「沒事吧，黑暗騎士同學！」
蹲在打擊預備區的啟治擔心地問道。
「啊，沒事，沒事。」
黑暗騎士揮著手回答，要啟治別擔心。
但接下來的第二球也是暴投。
接連兩球都瞄準了漆黑頭盔。
「啊哈哈，沒事，沒事。」
然後，到了第三球──筆直往前飛去的球，又劃出了相同的軌道───
「哈哈哈！哈～哈哈哈！……喝啊──！」
原本大笑著的黑暗騎士丟下球棒，從打擊區跳了起來。
她隻跳了一步，但那可是幾乎緊貼著地麵，一躍便抵達投手丘的一步。
她打開黑暗惡魔之門，一把有著紅色刀身的劍倏地現身。
「噫！」投手害怕地蹲了下來。
他並沒有想挑釁黑暗騎士的意思，隻是因為太緊張，導致球投得亂七八糟而已。
但黑暗騎士卻誤會了。她誤認為對方是已經征服世界的異世界帝國所派來的刺客，目的是殺死已無用武之地的黑暗騎士。
她揮下那把一邊不停冒著黑煙的劍。
但是──那把凶器並未傷到青年。
一道聽來頗為清脆的聲音「啪」地響起。沒錯──黑暗騎士被攻擊了。
出乎意料的反擊。
她很驚訝，非常非常驚訝。
戴著漆黑頭盔的她──被人打了一巴掌。
沒有實質的傷害，卻是很有效的精神打擊。
「黑暗騎士同學，不可以這樣，請你恢複理智。」
是啟治。全身如燙熟的鐵一樣鮮紅的啟治，擋在她跟青年之間。
他的運動服變得破破爛爛，袖子像是某個快打旋風的角色一樣被撕掉了。
「鞍馬同學……」
對不起。我失去理智了。是我不好。黑暗騎士說不出這些話。
「黑暗騎士同學，用劍是不行的。想在這世界活下去，你必須──舍棄你原本世界的常識才行。」
黑暗騎士一言不發地收起劍，轉過身朝打擊區走去。
隱藏在鎧甲中的少女，心髒劇烈跳動著。
（鞍馬同學他……速度比我快，想法也比我正確。更重要的是他的眼神……這種令人顫栗的感覺是怎麽回事──）
她忘不掉啟治認真的眼神，以及他如風般的動作、瞬間判斷力跟行動力。
黑暗騎士希望在自己的世界中也有像他那樣的人存在。
──某種難以用情感言喻的事物令她心焦。
至於刺客與否的事，早就被她拋諸腦後了。
後來課堂上所教的內容，她完全聽不進去。
（啊……這種胸口像在燃燒的感覺……到底是什麽……）
和黑板相比，啟治更吸引她的目光。明明隻是一張正在打嗬欠的臉，看起來卻閃閃發光。
（快轉頭看我……快轉頭看我……快點～轉頭看我～）
她試著送出黑暗意念。
結果啟治竟然真的轉頭看了她一下。
怦通────────！
隻不過是眼神交會而已，就讓黑暗騎士把臉趴到了桌麵上。
簡直像是鳥被子彈打到一樣。
然後她就這樣從椅子上滑落，在教室地板上滾來滾去。
（我跟他四目相交了！跟他四目相交了啊──！）
喀啦喀啦喀啦……喀啦喀啦喀啦……
雖然漆黑鎧甲外頭還有學校製服，但教室裏還是響起了有如石頭滾動般的聲音。
（冷靜下來，我要冷靜下來。我們剛才不是還互看不順眼地在說話嗎？）
她深呼吸好幾次，讓心情平靜下來，回到座位上。
（我到底是怎麽了呢？）
黑暗騎士到了午休還在煩惱。
那幅情景連在周遭的人眼裏都顯得很異常。
「黑暗騎士同學打開便當後一直沒有吃，是沒有食欲嗎？」
啟治邊和同班同學「辻本豐」吃飯，邊擔心著黑暗騎士。
不是在上課時倒在地上就是對他傳送吵雜的意念。他覺得這些全都是自己的責任。
「不，她隻是因為戴著頭盔才沒辦法吃東西而已吧。」
但同班同學的意見並未傳進啟治耳裏。
「我明天還是送東西給她表示歉意吧。」
「……為什麽？」
「因為我傷害了她的自尊心。」
啟治一邊以哀傷的眼神看著黑暗騎士，一邊緩慢地吃著午餐。
「雖然黑暗騎士是挺怪的，但你也不遑多讓啊。」
豐決定聊聊別的話題。
但他們所討論的黑暗騎士不小心和啟治四目相對，為了抑製又跳得飛快的心髒，她改變身體的方向，戴著臂甲的手緊握成拳。
「有……有什麽事嗎……？」
因為她突然改變身體的方向，坐在隔壁的女學生露出了僵硬的笑容。那是個留著長發，乍看之下好像很乖巧的少女。
「啊，不……唔……希望你可以給我一些建言。」
雖然黑暗騎士並不是因為有事才轉向旁邊，但她想到正好可以趁現在請對方聽聽她的心情。
「建言……要找人商量的話，我是很樂意啦。」
「我記得你的名字是──」
「魔步……小惡魔在步行的魔步。請多指教。」
「……感覺和我有點類似呢。雖然我覺得『小』這個字和名字應該沒關係──請多指教。」
「啊……嗯。我也覺得我應該可以和黑暗騎士同學相處得很好。所以，究竟是什麽事呢？」
「老實說，我隻要一想到某個男生，胸口就會很難受，這是生病或怎麽了嗎？」
「……嗯──你有咳嗽或覺得想吐嗎？」
「沒有。」
「隻覺得不舒服？」
「就是因為不會不舒服，才反而覺得害怕啊。」
「原來如此。那麽，你所謂的『想到某個男生』──具體而言是想什麽呢？」
「隻要是他的事情我都想知道，或是妄想未來要對他做這個做那個。還會有股想要聞聞他味道的衝動。」
「原來如此。ok，我明白了。」
「喔，你明白了嗎！快告訴我！這種心情到底是什麽！我身體出現異狀的原因是什麽！」
「那是──『殺意』喔。你前世的父母或朋友肯定慘遭他殺害了！」
乍看之下很乖巧的少女魔步露出魔女般的笑容，握著拳頭斬釘截鐵地說。
「……是這樣嗎，這是我至今從未體會過的殺意。不過我還想問你另外一件事。」
「好啊，無論什麽問題我都可以回答你──反正還滿有趣的。」
「我該怎麽做才能經常和他在一起，了解更多有關他的事情呢？」
「當然是入侵他家嘍！你隻有跟蹤他這條路可走了！」
第一眼看到時以為很乖巧的少女魔步露出魔女般的笑容，握著拳頭斬釘截鐵地說。
「入侵他家的確是個好辦法──但是，如果我做出這種間諜行為，他會不會討厭我呢？我不想被他討厭。」
「隻要不被揭穿就好啦。在這個國家，隻要沒有報案就不算是犯罪喔！」
再看一眼之後覺得很像魔女的少女魔步，握著拳頭斬釘截鐵地說。
「但是，他還沒看到過………………我的臉呢。」
「也就是說，那個人隻見過你穿鎧甲的樣子。那事情就簡單啦，黑暗騎士同學。」
「你的意思是？」
「隻要脫掉就好啦！」
魔步露出與外表給人的印象相同的魔女般的笑容，握著拳頭斬釘截鐵地說。
「要脫掉這個有點──」
「這麽說來，為什麽你要戴著那種頭盔啊？」
「唔──這是國家機密喔。」
「嗯。我不會告訴任何人的。」
「因為我………………是娃娃臉。」
她壓低聲音小聲說道。
「啊，所以穿那件鎧甲也是出於同樣原因嗎？」
這出乎意料的理由讓魔步啞口無言。
「嗯，是為了掩飾我的體型。要是讓人知道身為帝國恐懼象征的黑暗騎士長了一張娃娃臉，那就沒有人會害怕黑暗騎士了。」
「原來你是為了藏住娃娃臉才穿著那個的啊。」
「嗯。」
「那我覺得你還是脫掉就好喔～」
就算隻有自己也好，真想看看她真正
的長相──魔步這麽想。
那一天，鞍馬啟治回到家後換上黑色t恤，把毛巾綁在頭上，以拉麵店老板的模樣作著料理時──叮咚一聲，門鈴響了。
因為應該沒有人事先說要過來，所以啟治覺得很納悶，但他還是走向了玄關──結果發現那裏站著一個有著一頭金發和翠綠色雙眼的美少女。
她的年紀應該是國中生左右吧。少女的身高比啟治矮，擁有看起來不像日本人的端整五官，有張可愛的娃娃臉。身上的服裝則是製服。
和啟治同一間學校的製服。
「我是神！我可以進去裏麵嗎？」
少女帶著笑容展開雙臂。總覺得她的身後猛然發出了亮光。
「不行。」
砰！啟治關上了門。
叮咚──門鈴響起，啟治打開了門。
「我是社長！請讓我在這裏工作！」
「既然是社長，就應該已經有工作了吧。」
砰！叮咚！
「我是家政婦！請讓我在這裏工左！」
「你說太快了，話都聽不清楚了。」
砰！叮咚！
「我是離家出走的少女！請讓窩裏左！」
「有內情的話不太方便喔。」
砰！叮咚！
「那我到底要怎麽說才對呢？」
「朋友的話倒是可以讓你進來。」
砰！叮咚！
「鞍──馬──同──學，來──玩──吧──」
「你一開始就應該這麽說了吧……所以，你到底是誰。看你穿著製服，應該是我們學校的學生吧？」
「我們是同班同學。」
「嗯，我們班有像你這樣的女生嗎，為什麽女生會跑來我家？」
啟治再次仔細地觀察少女。
從她的金發和翠綠色的雙眼來看，可能是從國外來的，或者至少可以確定她的父母並非都是日本人吧。年紀應該是國中生左右，也有可能更小。
個子很矮。不過應該超過一五〇公分吧。胸部豐滿，該長肉的地方都有長肉。
有可能是嬌小的身材使她的胸部看起來特別豐滿。
童顏巨乳。
這是啟治對她的第一印象。
「那個，因為在那場讓同學互相熟悉的棒球比賽裏，鞍馬同學實在太帥了……」
少女害羞地低下頭。
「原……原來你有參加那場棒球賽啊。那果然是同班的啊。好吧，請進。」
啟治雖然很猶豫要不要讓她進來，但他才剛進入高中就讀，想要交些朋友，所以雖然感到疑惑，還是先讓她進屋了。
於是，少女就這樣成功入侵了鞍馬啟治的家。
少女心想。
（啊，終於來到這裏了。雖然差點就失敗，但魔步的建議似乎是正確的。）
沒錯，她就是黑暗騎士「裏麵的人」。她反過來利用啟治不知道她真正長相這一點，為了接近啟治而脫去鎧甲來到這裏。
「你叫什麽名字？」
被啟治這麽一問，少女膽怯了起來。她是黑暗騎士，本名是「艾爾林·拉格納·華特」。她正在思考如果說出這個名字，有沒有可能使自己的身分曝光。
「呃……請叫我艾莉。」
「……………………艾莉？」
沒問題吧，沒問題吧？艾莉的心髒像警鈴一樣跳得飛快。
啟治稍微想了一下，抹去了對艾莉這個名字的異樣感。
根據啟治的判斷，既然都有愛理這種名字了，隻是重音稍微不一樣而已，在這個連寫成火星卻念作jupiter的怪異名字都四處橫行的時代，根本沒什麽好稀奇的。
「這樣啊。請多指教，艾莉。進來吧，我帶你去裏麵的房間。」
（安全上壘────！）
艾莉在心裏回憶起棒球賽時班導師所做的誇張動作。
啟治的家是有廚房和兩間臥室的公寓。
艾莉望著右手邊的浴室和左手邊的廚房，穿過短短的走廊，打開門繼續往裏麵的房間走。進入房間後，她看到了正小聲播放著新聞節目的電視和玻璃桌，地上則鋪著從來不曾折起的棉被。
艾莉深呼吸一口氣。
（這就是……鞍馬同學房間的味道……怎麽會這麽香啊……）
她很含蓄地在棉被的一小角坐了下來。像間諜一樣潛入這裏讓她感到愧疚。
「喝烏龍茶可以嗎？」
「唔……啊，好。」
（好險！難得學習了近代日本語學，差點就錯過使用時機了！）
艾莉一邊注意不讓啟治認出自己就是黑暗騎士，一邊以笑容蒙混過去。
她目送啟治走出房門，往廚房走去後──
就猛然撲向了枕頭。
她把臉埋進去，不停地揮動雙腳，享受啟治的世界。
滾動滾動……滾動滾動……咻！
短暫享受了棉被和枕頭的觸感後，艾莉回到原本的位置抱著膝蓋坐好。
同時──啟治把寶特瓶夾在腋下，拿著兩個杯子走了回來。
真驚險。要是再晚個零點一秒，啟治就會發現她正在確認他棉被的觸感了。
「所以，你的目的是什麽？」
啟治在地毯上直接盤腿坐下，一邊把烏龍茶倒進杯子一邊問道。
「啊……嗯。其實我隻是想來打擾一下而已。」
艾莉帶著笑容回答。為了不讓啟治起疑，她隻能笑了。
「這樣啊。」
………………兩人陷入了沉默。
該說什麽才好呢，該問什麽才好呢？艾莉一時想不起來。
「那個……你現在有女朋友嗎？」
這是個很沒禮貌的問題。雖然她很怕問這個問題，但她就是為此而來的。
「咦，呃……一直都沒有喔。」
「這樣啊。」
艾莉雖然如此低語，卻在心裏擺出了勝利姿勢。
跟射門成功的足球選手一樣，往前衝並一邊用膝蓋滑行一邊舉起雙手的勝利姿勢。
「那麽，你有喜歡的女性之類的嗎？」
「嗯～～唔嗯～～啊，我有覺得在意的女孩子喔。」
啟治閉上眼睛，抱著胳膊，脖子往旁邊一歪，皺著眉頭思考了一下，結果想到了某個人物。
「是……是是是是是是誰啊！」
同班同學的臉瞬間在艾莉腦中一字排開。
「你來得正好，我剛好想就這件事問問別人的意見。」
「好！不管是什麽事情，我都會瞬間幫你實現！」
「好像神燈魔神會說的話啊。嗯，這個嘛……我想要替一位女性作菜。」
「是那個你在意的女孩子嗎？」
「嗯。所以我想請你替我嚐嚐味道。」
啟治一邊說一邊站了起來，又離開了房間。
艾莉在不會被啟治看見的位置不滿地鼓起臉頰。
（這段戀情，必須防患於未然！）
艾莉燃起了鬥誌。
如果隻是覺得在意，應該還有機會才對。
然後──啟治端出來的料理讓艾莉瞪大了雙眼。
白色的圓盤上擺著沙朗鴨。簡直就像是艾莉在異世界的帝國曾吃過的宮廷料理。
（多麽美麗的料理啊……）
艾莉的世界裏沒有鴨子。
但是，像沙朗牛一樣用火慢慢烤成中間呈粉紅色狀態的肉類料理，在艾莉的世界裏是最高級的料理。
一個普通的少年竟然在如此狹窄的房間裏作出這樣的料理，艾莉對此相當驚訝。
「艾莉，你的口水流下來了喔。」
「啊！對……對不起！這樣很粗俗對吧！跟野狗一樣沒品對吧！」
「不，我很高興喔。」
（啊！好耀眼！他的笑臉怎麽會如此耀眼！而且還是對著這麽卑劣的我！）
艾莉忍不住展開雙臂，不是從下方，而是從左右兩側把手伸進來遮住臉。
「你那是什麽古早偶像的姿勢啊。好了，總之先吃吃看吧。」
（吃……）
眼前有準備好的餐具。
那並非刀叉……而是筷子。
艾莉拿起筷子，用右手和左手各拿一根，試圖以使用刀叉的方式切鴨肉。
「……筷子的拿法和用法錯了喔。」
聽到啟治的話，艾莉嚇得身體抖了一下。
「咦！…………是……是這樣嗎？」
艾莉很焦急。她擔心要是無法好好使用這個世界的工具，自己的身分就會曝光。
但是她的擔心隻是杞人憂天。雖然她的頭發和眼珠的顏色已經讓啟治認為她並非亞洲人，但還不至於覺得她來自異世界。
「要拿刀叉給你嗎？」
「不！我這樣就可以吃了！我要吃給你看！」
接著，艾莉緊緊地握住筷子，然後──「唰！」地用力插進鴨肉裏。
「嗯，原來如此。這樣也不對呢～」
「那……那麽，你可以教我嗎？」
她戰戰兢兢地抬眼看著他問道。她很怕啟治會覺得她是個麻煩的女人。
「可以啊。雖然我不知道我的拿法是不是正確的……」
「正確不正確根本不重要！我學鞍馬同學的拿法就可以了！這樣就可以了！」
「為什麽你的說話方式有點川平風｛注：指日本藝人川平慈英｝……那麽，呃……食指要這樣，中指則是這樣……跟拿筆的感覺有點像……」
艾莉的心髒怦通怦通地快速跳著。
啟治很仔細地從頭到尾……實際上是隻有手啦，但以仔細教導的意思來說是從頭到尾詳細地教導她。
他的臉近在咫尺。
這讓艾莉非常非常高興，非常非常非常高興。
艾莉照著啟治所教導的拿法拿著筷子，然後直接──
「唰！」地刺進了鴨肉裏。
「你是那個嗎，蜜蜂轉世投胎嗎？」
「好好吃喔！哇──這是什麽啊──」
沾滿了醬汁的沙朗鴨。艾莉第一次體驗到其滋味，甚至感動了起來。
「真的嗎，謝謝。」
啟治露出了有點害羞的笑容。
艾莉則展現了如同花朵綻放般的笑容。
謝謝。啟治隻說了這麽一句話，就讓艾莉覺得好像要升天了。
（啊，這種心情實在太舒服了。雖然魔步說這是殺意，但這心情是無法用它來形容的……一定是我的表達方式太幼稚拙劣，魔步才會誤會成殺意吧……那麽這種感情到底是什麽呢？這種像在燃燒發燙，卻又很甜蜜的感情……啊，鞍馬同學……啊……）
她用容易冰冷的手按住發熱的臉頰，羞怯地扭動著身體。
「你在做什麽？」
「啊……沒……沒什麽！哎呀，話說回來，這真的很美味耶。這個醬汁實在太絕妙了。」
「是嗎，這是我試著用原創配方做的。」
「這個大蒜的香味──」
「啊，我沒有用大蒜。」
「沒有用呢！嗯！的確沒有大蒜的香味！」
艾莉雖然慌了手腳，但還是像在說「我也這麽覺得」似的裝出很了解的樣子。
「還有其他發現嗎？」
「還有……薑的……香味……？」
艾莉偷瞄了一下。她一邊窺視啟治的臉色，一邊斷斷續續地問。
「裏麵有放薑喔。」
「對吧！果然有薑的香味對吧！」
「是啊。薑很好用。艾莉也經常下廚嗎？」
「咦！嗯……嗯，當然了……我是女孩子嘛！」
艾莉自豪地抱著胳臂……說了謊話。
「那個醬汁還有點獨門配方喔……你吃得出來嗎？」
「……是那個對吧，以醬油為底對吧？」
「沒錯沒錯，醬油是基底，然後呢？」
「然後，呃……這個嘛～有紅酒的甜味……嗎？」
艾莉沒什麽自信地偷瞄著啟治的表情說道。
「沒有放紅酒。我用了比較甜的醬油。」
「沒有放呢。嗯，的確沒紅酒的甜味呢……啊，有柚子的香味……嗎？」
「嗯，我有放柚子。」
「是吧！有放對吧！嗯嗯。然後是……醋？」
「那不是普通的醋喔。」
「…………柑橘醋………………應該不是吧。」
她一看到啟治稍微皺起眉頭──就立刻否決自己說的話。
「米醋？」
「也「也不是對吧！」」
啟治差點就要說出「也不是」了。
「…………葡萄醋。」
「喔！猜對了「是吧！」」
隻是列出知道的醋，竟然就猜對了。艾莉的眼睛閃閃發光。
「啊……」
「怎麽了？」
「我說不定有放大蒜。」
「是吧！有放我說過的東西對吧！我一開始說過的東西。」
「啊，不對。我最後還是把它換成薑了。」
「是吧！原本想放大蒜，但後來換成薑了呢！我懂我懂。從味道就感覺得出來了。原來如此，是因為從味道可以感覺到你的猶豫，所以才會在一開始說出大蒜啊。嗯。」
「不過，獨門配方不是那個喔，我為了呈現出濃醇又有深度的味道而放了某種東西……果然還是很難猜嗎？」
「啊──我知道。很濃醇又很有深度呢。這應該是那個吧～」
「沒錯，就是那個。」
「輔酶q10。」
「對不起，那是什麽啊！不是那個啦。」
「不是對吧！不是叫那個對吧！那麽……呃……負離子？」
「………………」
「也不是……英特爾？」
「………………」
「也不是…………夢？」
「………………」
一陣有如可獲得高額獎金的猜謎節目般的漫長沉默襲來。
「………………那個，可以給我一點時間嗎？」
「咦？」
「隻要一下子就好，請別看這邊。」
「嗯，我是沒差啦。」
啟治一轉身背對艾莉──
艾莉就撲向棉被，在上麵打滾。
（完全不知道！猜不出來──！）
滾動滾動……滾動滾動……咻！
享受了啟治的味道後，艾莉神情嚴肅地說。
「請給我提示。」
「啊，已經可以了嗎？」啟治轉過頭來，答道：「我使用了鴨子的某個部位。」
「………………鴨子的……」
艾莉不知道鴨子是什麽。但既然啟治說了部位這兩個字，就可以推測它應該是跟牛或豬一樣的生物。
而且，還可以假設剛才吃的肉就是所謂的「鴨子」。
「鴨子的……前腳？」
「前……前腳，它還有後腳嗎？」
「啊，不是……是鼻子的部位……」
她一邊看著啟治的表情一邊探尋答案。
「也不是……是心髒之類的？」
因為啟
治露出了「哦！」的表情，艾莉便繼續追問：
「內髒！是內髒對吧！」
「答對了。我放了鴨肝，以肝醬油為基底。」
「那……那個……」
「嗯？」
「如果答對的話有獎賞嗎？」
「獎賞……你已經在吃了……那要摸摸頭嗎？」
啟治其實是在開玩笑，但──
「就那麽做吧！拜托你了！」
因為艾莉強烈要求，他便把手伸向她那漂亮的金發，溫柔地撫摸。
（這就是……摸摸頭嗎……曾被稱為黑色災難的我，竟然被他像嬰兒一樣對待……不過，感覺非常舒服。真希望能永遠保持這樣。）
艾莉像是睡著的貓一樣閉上眼睛，乖巧地讓他一直撫摸。
啟治也有種好像自己多了個妹妹或女兒的感覺。
「所以，艾莉，你的目的是什麽？」
「咦？」
「你應該不是隻有過來玩，而是有什麽真正的理由吧？」
「不不不！我真的沒有在想什麽愧對良心的事情！我隻是想接近鞍馬同學而已！真的隻有這樣！真的！」
「嗯，這樣啊。」
就算有真正的目的，也不會在這裏說出來吧。於是啟治放棄了追問。
「對了！鞍馬同學，你有什麽想做的事情嗎？」
「想做的事情啊……」
艾莉突然想起了某句話。
男人是狼。你會被吃掉喔。
「……你要吃掉我或玩弄我嗎？」
「咦，什麽，咦，哪一種，是吃還是玩？」
「你不吃我嗎？」
「在艾莉的眼裏，我看起來像是巨人或僵屍嗎？」
「不不不！怎麽看都隻是個使風者而已啊！」
「………………你知道些什麽，你是老爸派來的嗎？」
啟治的眼神瞬間變得很銳利。
那眼神和那時候一樣。是令人背脊發涼，殺手般的眼神。
雖然是用來威嚇人的眼神，但艾莉隻要能被啟治看著就很興奮了。
（啊……如果能被他的雙眼注視，就算他恨我也或許也無所謂。）艾莉一邊這麽想，一邊慌張地解釋：
「啊……那個……在棒球賽的時候，你不是反擊了我……黑暗騎士嗎。我隻是在猜想，你那時好像使用了風的力量。」
「我還以為自己成功地沒讓人發現我用了風之力哩。」
「為什麽呢，很帥啊！非常帥！」
「正如你所言，我的家族代代都有操控風的能力，但隻要使用那個力量，全身就會變得紅通通，衣服也會變得破破爛爛的………………我覺得很土。」
「也是呢。太過強大的力量，是不應該……展現出來的呢。」
艾莉發出了幹笑。因為她毫不隱瞞地使用著黑暗之力。
和啟治完全相反。這會不會代表他們個性不合呢？
她不想被啟治討厭。
這樣的情緒在艾莉心中不停翻騰著。
（啊！等等！如果鞍馬同學在意的女孩子吃了這道菜，會不會就此迷戀上他呢？）
艾莉顫栗不已。
因為自己現在就已經被迷得神魂顛倒了，所以絕不能讓「啟治在意的女孩子」吃到這道菜。
「那個，這道菜……」
「嗯？」
「我覺得辣度不夠！」
艾莉的眼裏燃起了熊熊的嫉妒之火。
「咦，辣度，為什麽？」
「呃，那是……一種風潮！」
「啊～在高中女生之間很流行的意思嗎？」
「沒錯沒錯！就是那樣！」
「嗯……辣度嗎……」
艾莉不著痕跡地伸手在背後打開黑暗惡魔之門，取出了一個玻璃瓶。
「這個！加這個怎麽樣！」
那是一個裝著詭譎紫色液體的神秘小瓶子。
「艾莉，你總是隨身攜帶那種東西嗎？」
「因為這是現在的風潮！」
「原來如此。為了能加到任何料理裏，所以才隨身攜帶啊。」
啟治接過感覺像是裝了香水的瓶子，打開瓶蓋。
沒有任何氣味的醬汁。
他滴一滴在手指上，舔了一下──
「這……有西洋山葵的味道呢。或許滿適合鴨肉的。」
「就是所謂的秋葵對吧！」
「嗯，不是啦，不過……嗯，這個還不錯。」
啟治保持著很平靜的態度。但內心其實是──
（好辣──！啊──！好辣！辣到想殺人！這就是高中女生的辣度嗎！）
他的舌頭正痛苦地打滾著。雖然嘴裏正陷入牛仔競技狀態，但他沒有表現在臉上。
他不想在第一次見麵的可愛女孩子麵前露出狼狽的模樣。
啟治有點明白那些明明到了遊樂園，卻堅持不坐雲霄飛車的人是什麽心情了。
「我想現在的高中女生應該會用五滴左右吧～」
「喔……這樣啊。喔……」
啟治咕嚕咕嚕地喝著烏龍茶，把茶含進嘴裏讓麻痹的舌頭休息。
（哼哼哼，想必連平常隻會說「咻哇！」的超人力霸王，吃了這個危險醬後也會說出「好辣！」吧──好好品嚐它吧，鞍馬同學的心上人。）
艾莉暗自竊笑著，沒讓啟治察覺。
隔天的午休時間，鞍馬啟治非常緊張。
他手裏拿著包得很漂亮的便當盒，提把的地方用花包法綁成像一朵盛開的花。
他拿著便當盒，不斷地偷看黑暗騎士。
沒有問過她的意見就擅自作了便當，她肯吃嗎？
「你在猶豫什麽啊，要送給她的話就快去啊。」
知道整件事的情況，在啟治眼前吃著午餐的同班同學「辻本豐」無奈地這麽說。
「但是……」
「那幹脆由我幫你拿給她吧。」
啟治拉住打算站起來的豐的袖子，慢慢地站起來。
「知道了啦，我去就是了。」
「沒錯沒錯。反正橫豎都得去，就快點去吧。」
不管是行動還是情緒全都被他看穿了。真是敵不過豐呢。啟治一邊搔著頭這麽想，一邊走向黑暗騎士。
「有什麽事嗎？」
黑暗騎士沒有把臉轉過去，隻小聲地這麽說。
鎧甲底下的心髒正怦通怦通地劇烈跳動著。
「黑暗騎士同學沒有帶便當嗎，我看你昨天跟今天好像都沒有吃。」
「……我沒帶。」
「太好了。」啟治把手放在胸前，笑著吐了一口氣。
「如果你願意，請嚐嚐這個吧！之前打棒球時揍了你，這也算是表達我的歉意。」
「嗯。」
她收下了啟治遞過來的便當。
「什麽什麽，你收到什麽東西了啊！難道那就是黑暗騎士同學想殺的人？」
她沒聽到魔步得意竊笑的聲音。
（我真是個厚臉皮的女人！連謝謝都說不出口！）
砰！她用力敲了一下桌子。明明還想跟他說更多更多話，卻因為緊張而說不出來。這樣的自己太窩囊了。
她一語不發地打開便當盒──裏麵放了色彩繽紛的配菜和白飯。
主菜讓她覺得很眼熟。
「這是醬汁，請務必沾著吃。」
「嗯。」
醬汁放在紅色蓋子的魚型瓶子裏。
「那不就隻是醬油嗎？」
魔步哈哈大笑地說。
但她心
裏其實很高興。
聽說在黑暗騎士的世界是不吃午餐的，但在這種情況下她絕對會吃。
然後，如果要吃的話，就隻能拿下頭盔。
（鞍馬同學，這可是個妙招啊。）
「啊，黑暗騎士同學，你是不是不會用筷子？」
啟治想起艾莉不會用筷子的事，很後悔沒有事先準備刀叉。
「不，沒問題的。」
她將鴨肉淋滿醬汁，像拿筆一樣拿起筷子，敲了敲桌麵把前端對齊。
她已經跟啟治學過筷子的用法。雖然這件事沒有問題，但當她打算拿下頭盔時，又察覺到另一件事。
（如果把頭盔拿下來，我是艾莉的事情就會曝光……啟治就會知道……我是個突然跑去他家的，粗線條又卑鄙的女人。）
黑暗騎士焦急了起來。
她非常擔心啟治會討厭她。
結果──黑暗騎士放下了筷子。
「咦，你不吃嗎？」
魔步驚訝地問道。
黑暗騎士舉起手──滋滋……滋滋滋……滋滋滋滋……地用黑色漩渦把料理吞沒。
那是黑暗惡魔之門。
黑暗騎士打開黑暗惡魔之門，先暫時把料理關在黑暗世界裏，然後再移到嘴裏，這樣不用拿下頭盔也可以順利吃到料理。
「咦，你剛剛把它吃掉了？」
魔步忍不住又看了一次。
「味道如何？」
「嗯，醬汁調得很不錯。基底是略甜的醬油，有薑和柚子的香味。然後應該還放了一點葡萄醋吧──而且，這個富有深度又濃醇的味道…………原來如此，是肝吧。將鴨肝煮融當成肝醬油使用……還有……這裏麵……放了危險醬。」
「好厲害啊──！不愧是黑暗騎士同學！話說回來，原來那叫危險醬啊！」
啟治相當佩服。
隻吃了一口。隻吃了一口就全部說中了。
事實上，黑暗騎士是先以艾莉的身分從啟治口中知道了答案，但啟治完全沒想到艾莉和黑暗騎士會是同一個人。
黑暗騎士深深感受到了啟治的憧憬之意，但她沒有多餘的心力感到喜悅。
（好辣啊─！好辣好辣好辣好辣啊！第三個辣是「痛」的意思！好辣又好痛！好痛的辣度！辣味好痛啊！──但是我又不能表現出倉皇失措的樣子！）
頭盔下的黑暗騎士正在哭泣。因為太辣了，汗水和眼淚不停地流下。
雖然很想把它全部擦掉，但要擦就必須拿下頭盔，所以隻能忍耐。
「黑暗騎士同學吃東西時不用餐具呢～」
魔步一臉遺憾地歎了一口氣。
虧她還想說終於可以看到頭盔下的臉了。
要讓黑暗騎士脫下頭盔沒那麽簡單呢。她如此理解。
她不知道黑暗騎士為了去啟治家而把鎧甲脫了的事。
「我也吃一點好了～」
魔步這麽說道，把筷子伸向便當，但黑暗騎士卻緊緊抓住她的手臂，阻止了她。
如果魔步吃了，「高中女生的超辣風潮」這個謊言就會被拆穿。
黑暗騎士急著想解決這個危機，便把配菜一樣接一樣地用黑色漩渦吞沒。
「啊～你要一個人獨占啊～」
覺得很可惜的魔步隻好吃起了自己的便當。
雖然隻要吃一口就會被那辣度擊垮，但啟治作的料理又不能剩下。與其留在黑暗空間，她更想將它化為身體的一部分。
危險醬的辣度僅僅一滴就令人仿佛置身地獄般。
而沾滿沙朗鴨的醬汁裏，放了多達五滴的危險醬。
但她還是想吃完。
就算身體會被辣得四分五裂。
「真的很好吃。」
她用盡了全力才擠出這句話。
「謝……謝謝你！」
啟治很高興。因為黑暗騎士完全明白他的用心。因為她一分鍾不到就把菜全部吃完了。因為艾莉說的事情是對的。
啟治忍不住對黑暗騎士敬禮。
然後稍微點頭打個招呼，回到了座位。
這時，黑暗騎士想到了一件事。
（等一下。既然他請我吃這道菜，那就代表……鞍馬同學在意的女性……是我，是我嗎？）
黑暗騎士捂著臉頰，羞怯地扭動著身體。
光是猜想心上人和自己可能是兩情相悅，就讓她覺得快升天了。
「辛苦啦～」
豐向回到座位的啟治搭話。
「……嗯。」
「喂喂喂，你那不幹不脆的表情是怎麽回事啊？」
「我的表情很不幹不脆嗎？」
「很不幹不脆喔。好像覺得很高興，但又有點害羞的表情。」
「你還是一如既往地對我了若指掌啊。」
「我還是一如既往地對你了若指掌喔。」
「那你覺得我應該怎麽做才好？」
「你有兩個選擇。一個是接受現況，一個是不吃午餐。」
「不吃午餐？」
「你現在是這麽想的：她吃了我作的菜，好開心喔～不過等一下，這不就代表班上所有人都知道我對黑暗騎士同學有意思嗎。這下子不妙了，高中生活才剛開始沒多久，就要成為大家嘲笑欺負的對象。」
「就是這樣，你很清楚呢。」
「沒錯，就是這麽清楚明白。所以呢，你看那女孩。」
豐的手指所指的是──黑暗騎士。
「比黑暗騎士還要再更遠一點，在門的前麵。」
教室後門前方。那裏有一位正戴著耳機讀書的少女。
以高中生來說，少女的臉長得很稚嫩。感覺是個可以用兒童票搭公車的女孩子。
「反正你眼裏大概隻看得到黑暗騎士同學吧，但那女孩好像沒有帶便當喔。」
「這樣啊。」
「所以啦，隻要把你自己的便當送給她，你就可以從迷戀黑暗騎士的變態家夥升級成無法對有困難的人坐視不管的可疑家夥了。」
「那算是升級嗎──不過，她願意收下我的便當嗎？」
「願不願意接受不是問題。隻要能表現出你並非隻偏袒一個女生，而是對任何人都平等相助的樣子就行了。」
「原來如此。」
「好啦，快去成為班上的大紅人吧。」
啟治拿著自己要吃的便當，再次朝少女的方向走去。
（唔！他又過來了！）
黑暗騎士很高興。無論多少次，無論是什麽時候，她都想和啟治在一起。
但是──啟治卻無視了黑暗騎士。
這讓黑暗騎士相當驚愕，但她又不能把視線移過去。
黑暗騎士跟啟治一樣，都認為不能被別人知道自己對啟治有意思。
所以她抱著雙臂，故意不去看。
但她又很在意。比誰都在意。
所以她集中意識，仔細聆聽啟治的聲音。
魔步雖然對她說了些什麽，但她完全沒有聽進去。
「如果不介意的話，請嚐嚐這個吧。」
啟治把本來是自己要吃的便當放在他不認識的少女桌上。
這句話讓黑暗騎士的心跌入了穀底。
（啟治的心上人就是那家夥嗎！他作給我的便當果然隻是在替昨天的事賠罪而已。也就是說隻是順便嗎！顯然我隻是拿來墊檔的，她才是真正的對象──）
黑暗騎士趴伏在桌上。
在她的身後，戴著耳機的少女抬起頭，目不轉睛地看著啟治。
跟貓一樣的大眼，小巧的嘴唇。
「…………」
少女不發一語地微微點頭，收下了便當盒。
她的雙眼始終盯著啟治。
黑暗騎士在頭盔下竊笑。
（鞍馬同學的心上人啊！你就好好品嚐危險醬的滋味吧！我會一邊看著你全身流出各種液體痛苦掙紮的樣子，一邊前往廁所的！）
少女打開便當盒，沒發出半點聲響。她淋上醬汁，把鴨肉送進嘴裏。
「味道如何？」
「…………味道不錯。」
少女隻淡淡地說了這一句話。
（怎麽可能！）
黑暗騎士忍不住轉過了頭。
戴著耳機的稚嫩少女若無其事地大口吃著便當。
（就算可以忍耐辣味，也不可能忍住眼淚才對！是因為她很擅長吃辣嗎？）
黑暗騎士相當驚愕。她很想睜大雙眼表示驚訝之情，卻因為眼淚而無法睜開眼睛。
這也難怪。
因為那個便當原本是啟治自己要吃的。
所以他沒有使用危險醬，跟昨天黑暗騎士在啟治的家裏，以艾莉的身分所吃的東西是同樣的狀態。
「哦～那我也可以吃吃看嗎？」
魔步實在很好奇那道菜的味道，所以就拿著筷子站起來，走到了少女所坐的位子。
「……如果他不介意的話。」
少女抬頭盯著啟治的臉，停下了筷子。
「嗯，請用吧。」
「太好啦～讓我嚐嚐吧～」
魔步吃了一口。
「好好吃！還滿好吃的嘛！真有你的！」
魔步用力地拍了拍啟治的背，以她自己的方式誇獎他。
（這是怎麽一回事，魔步也很會吃辣嗎，還是說現在真的有超辣風潮？……啊！難道那裏麵沒有放危險醬嗎！既然如此──就代表她果然真的是他的心儀對象！而我的那一份是懲罰遊戲嗎！）
黑暗騎士不停地偷瞄魔步。
她很想現在馬上找魔步商量，但──
魔步正在和那個少女用紅外線功能交換電子郵件地址和電話號碼。
她很想問，但是不敢問。
黑暗騎士一邊怨恨著自己內向的性格，一邊站起來走向廁所。
「辛苦啦～」
啟治一回到座位，豐就把便當蓋遞給他。
上麵放著從豐的便當分出來的白飯和配菜。
「你叫我不要吃午餐，卻還是把便當分給我呢。」
「因為我也想成為班上的大紅人啊。」
他抬高左膝，向前踏出左腳，將重心放在左腳上。左手的手套折進腋下，留意著扭腰及轉動肩膀的動作，放在縫線上的食指跟中指同時施力──投出。
四縫線快速直球。筆直向前延伸的球──一邊冒出黑煙一邊分成好幾個，上下左右晃動，然後被吸入捕手手中。
「好球！」
擔任裁判的班導師以誇張的手勢如此宣告。
那顆變化過頭的球讓啟治脫下手套舉起雙臂，他用手指頂住另一手的掌心，比著t字形喊道：
「暫停！」
捕手聽到啟治喊暫停，便朝著投手丘衝了過來。
「怎麽了，鞍馬同學，剛才那球很棒啊。」
她一邊掀開捕手麵罩，一邊擔心地問道。
「嗯，我也覺得……那球很棒……但……好像跟我投出的球種……不太一樣呢……是黑暗騎士同學你……做了什麽嗎？」
啟治稍微拉低外套的拉鏈，一邊語無倫次地問著，不敢直視她的眼睛。
在捕手麵罩下的──是漆黑頭盔。護胸底下則是漆黑鎧甲。連護膝底下也有著漆黑脛甲。
沒錯，「她」──「黑暗騎士」在全身都包覆著漆黑鎧甲的情況下，又在外麵穿上了捕手的防具。
雖然鎧甲是全罩式，看不到長相，但光聽這美妙的嗓音，任誰都會認定她是女性。
「是啊，我聽說捕手必須負責協助投手，所以我使用了黑暗力量。」
「啊～原來是黑暗力量嗎？」
啟治決定裝懂，因為黑暗騎士的口氣實在太理所當然了。
「那麽，那顆球現在在哪裏？」
啟治改問下一個問題。
因為戴著漆黑臂甲的緣故，沒有適合她的手套，所以與其說是接球，不如說是球被吸入了她那黑亮的手掌中。
「就在這裏喔。」
滋滋滋滋滋……一個像是黑色漩渦的東西突然出現，接著球就從那裏麵掉了出來。
「……球……原本是在哪裏呢？」
這顯然已經超越不懂裝懂能夠應付的程度了。啟治雖然困惑，還是試著詢問。
「是在黑暗空間裏麵。我打開了黑暗惡魔之門，將球保管在沒有空間也沒有時間的地方。」
「……真是方便啊～」
「因為入口隻有手掌大，如果要我連打擊者也變不見，我會很為難的。頂多隻能讓那根棍棒消失吧。」
「連球棒也能變不見嗎，超方便的耶～」
「嗯，任惡門在黑暗力量中是便利性最高的。」
「咦，咦，咦，咦，你剛才是說『任意門』嗎？」
「我可沒有這麽說──我說的是『惡意門』。」
「那跟說了沒兩樣嘛！應該說你完全被『任意門』牽著鼻子走了吧！你喜歡哆啦a夢嗎？」
「我不知道那是什麽。」
黑暗騎士將頭扭向一旁。
「咦，可是剛剛你明明說了任意門──」
「我根本沒聽過什麽哆啦a夢，也不知道作者是f還是a。」
黑暗騎士不想讓別人知道。
因為她認為，要是被人得知象征恐怖的黑暗騎士其實是個動畫宅，就會失去名望。
「你一定知道……」
啟治低聲說著，沒有追問下去。他並不打算破壞黑暗騎士的心情。
「好了，閑聊就到這邊為止，比賽繼續進行吧。」
「好……那個……黑暗騎士同學……你是人類嗎？」
「啊哈哈哈哈！你這男人真是有趣啊！那你覺得我看起來像什麽呢？」
啟治認真地詢問，黑暗騎士卻捧腹大笑。
「這個嘛……就外形來說的確是人……但是……」
啟治找不到合適的詞匯，顯得相當困惑。
「……這個嘛，讓我這樣回答你好了──你認為超人是人類嗎？」
黑暗騎士拋下這句話後，就走回打擊區了。
啟治聞了一下曾被吸入黑暗空間裏的球，但並沒有什麽特別奇怪的味道。就隻是顆普通的棒球而已。
總之，繼續打棒球吧，他高舉起手──把球投出。
球分成好幾個，急速上升又急速下降，眼看著就要碰到地麵時，又突然停住，往好球帶的方向猛烈加速。
「好球！」
充滿幹勁的裁判豎起拇指。他是老師，而現在在這裏打棒球的是學生們。
這群學生剛參加完開學典禮，幾乎跟初次見麵差不多。
基於「為了加深彼此的情誼」這種理由，第一天的課程老師選擇了棒球。
想要變得熟稔，團隊合作是最好的，擁有共同的敵人也不錯。班導師認為運動正是對加深情誼相當有效的手段。
「暫停！」
啟治再度舉手，黑暗騎士立刻掀開捕手麵罩，露出漆黑頭盔，同時衝向啟治。
「怎麽了，鞍馬同學？」
「我還是認為超人不是人類……該說是超級人類還是外星人嗎……」
「果然如此，其實我也這麽想。我們很合得來呢。」
「還有，你把捕手麵具掀起來了啊。」
「因為戴著很難說話啊。」
「……是喔。」啟治說不出口。「既然如此，把頭盔脫掉不就好了」這種話，他怎樣都說不出口。
「我承認，我的確是超人般的存在，就算在我的世界裏也是。」
「啊，所以你果然是來自異世界的人嗎。我就覺得你們那邊的流行還真後衛啊。」
「……你果然……不願意跟異世界的人友好相處嗎？」
雖然因為頭盔的關係，無法看到黑暗騎士的表情，但她的聲音聽起來有些落寞。
「啊，不，我反而很樂意呢。」
啟治難為情地補上這句話。但他說不出口。
他無法說出自己也是「超人」的這件事。
無法說出啟治看到黑暗騎士和自己一樣外表明顯異於常人，也擁有明顯勝過他人的力量，卻完全沒有加以隱瞞的打算，便對她產生了超越敬意的想法。
「喔，這樣啊！你真是個好人呢！」
黑暗騎士緊握住啟治的手，讓他不禁有些臉紅。不知為何，他覺得那冰冷的臂甲有點溫暖。
在那之後，黑暗騎士還是驅使著黑暗力量量產好球，使球賽的一局上半在無趣的情況下結束了。
到了一局下半，一名雖然投不出魔球，但能投出不錯的快速球的爽朗青年，在一人出局，一壘有人的情況下對上了打者黑暗騎士。
他對黑暗騎士投出的第一球就是暴投。
「沒事吧，黑暗騎士同學！」
蹲在打擊預備區的啟治擔心地問道。
「啊，沒事，沒事。」
黑暗騎士揮著手回答，要啟治別擔心。
但接下來的第二球也是暴投。
接連兩球都瞄準了漆黑頭盔。
「啊哈哈，沒事，沒事。」
然後，到了第三球──筆直往前飛去的球，又劃出了相同的軌道───
「哈哈哈！哈～哈哈哈！……喝啊──！」
原本大笑著的黑暗騎士丟下球棒，從打擊區跳了起來。
她隻跳了一步，但那可是幾乎緊貼著地麵，一躍便抵達投手丘的一步。
她打開黑暗惡魔之門，一把有著紅色刀身的劍倏地現身。
「噫！」投手害怕地蹲了下來。
他並沒有想挑釁黑暗騎士的意思，隻是因為太緊張，導致球投得亂七八糟而已。
但黑暗騎士卻誤會了。她誤認為對方是已經征服世界的異世界帝國所派來的刺客，目的是殺死已無用武之地的黑暗騎士。
她揮下那把一邊不停冒著黑煙的劍。
但是──那把凶器並未傷到青年。
一道聽來頗為清脆的聲音「啪」地響起。沒錯──黑暗騎士被攻擊了。
出乎意料的反擊。
她很驚訝，非常非常驚訝。
戴著漆黑頭盔的她──被人打了一巴掌。
沒有實質的傷害，卻是很有效的精神打擊。
「黑暗騎士同學，不可以這樣，請你恢複理智。」
是啟治。全身如燙熟的鐵一樣鮮紅的啟治，擋在她跟青年之間。
他的運動服變得破破爛爛，袖子像是某個快打旋風的角色一樣被撕掉了。
「鞍馬同學……」
對不起。我失去理智了。是我不好。黑暗騎士說不出這些話。
「黑暗騎士同學，用劍是不行的。想在這世界活下去，你必須──舍棄你原本世界的常識才行。」
黑暗騎士一言不發地收起劍，轉過身朝打擊區走去。
隱藏在鎧甲中的少女，心髒劇烈跳動著。
（鞍馬同學他……速度比我快，想法也比我正確。更重要的是他的眼神……這種令人顫栗的感覺是怎麽回事──）
她忘不掉啟治認真的眼神，以及他如風般的動作、瞬間判斷力跟行動力。
黑暗騎士希望在自己的世界中也有像他那樣的人存在。
──某種難以用情感言喻的事物令她心焦。
至於刺客與否的事，早就被她拋諸腦後了。
後來課堂上所教的內容，她完全聽不進去。
（啊……這種胸口像在燃燒的感覺……到底是什麽……）
和黑板相比，啟治更吸引她的目光。明明隻是一張正在打嗬欠的臉，看起來卻閃閃發光。
（快轉頭看我……快轉頭看我……快點～轉頭看我～）
她試著送出黑暗意念。
結果啟治竟然真的轉頭看了她一下。
怦通────────！
隻不過是眼神交會而已，就讓黑暗騎士把臉趴到了桌麵上。
簡直像是鳥被子彈打到一樣。
然後她就這樣從椅子上滑落，在教室地板上滾來滾去。
（我跟他四目相交了！跟他四目相交了啊──！）
喀啦喀啦喀啦……喀啦喀啦喀啦……
雖然漆黑鎧甲外頭還有學校製服，但教室裏還是響起了有如石頭滾動般的聲音。
（冷靜下來，我要冷靜下來。我們剛才不是還互看不順眼地在說話嗎？）
她深呼吸好幾次，讓心情平靜下來，回到座位上。
（我到底是怎麽了呢？）
黑暗騎士到了午休還在煩惱。
那幅情景連在周遭的人眼裏都顯得很異常。
「黑暗騎士同學打開便當後一直沒有吃，是沒有食欲嗎？」
啟治邊和同班同學「辻本豐」吃飯，邊擔心著黑暗騎士。
不是在上課時倒在地上就是對他傳送吵雜的意念。他覺得這些全都是自己的責任。
「不，她隻是因為戴著頭盔才沒辦法吃東西而已吧。」
但同班同學的意見並未傳進啟治耳裏。
「我明天還是送東西給她表示歉意吧。」
「……為什麽？」
「因為我傷害了她的自尊心。」
啟治一邊以哀傷的眼神看著黑暗騎士，一邊緩慢地吃著午餐。
「雖然黑暗騎士是挺怪的，但你也不遑多讓啊。」
豐決定聊聊別的話題。
但他們所討論的黑暗騎士不小心和啟治四目相對，為了抑製又跳得飛快的心髒，她改變身體的方向，戴著臂甲的手緊握成拳。
「有……有什麽事嗎……？」
因為她突然改變身體的方向，坐在隔壁的女學生露出了僵硬的笑容。那是個留著長發，乍看之下好像很乖巧的少女。
「啊，不……唔……希望你可以給我一些建言。」
雖然黑暗騎士並不是因為有事才轉向旁邊，但她想到正好可以趁現在請對方聽聽她的心情。
「建言……要找人商量的話，我是很樂意啦。」
「我記得你的名字是──」
「魔步……小惡魔在步行的魔步。請多指教。」
「……感覺和我有點類似呢。雖然我覺得『小』這個字和名字應該沒關係──請多指教。」
「啊……嗯。我也覺得我應該可以和黑暗騎士同學相處得很好。所以，究竟是什麽事呢？」
「老實說，我隻要一想到某個男生，胸口就會很難受，這是生病或怎麽了嗎？」
「……嗯──你有咳嗽或覺得想吐嗎？」
「沒有。」
「隻覺得不舒服？」
「就是因為不會不舒服，才反而覺得害怕啊。」
「原來如此。那麽，你所謂的『想到某個男生』──具體而言是想什麽呢？」
「隻要是他的事情我都想知道，或是妄想未來要對他做這個做那個。還會有股想要聞聞他味道的衝動。」
「原來如此。ok，我明白了。」
「喔，你明白了嗎！快告訴我！這種心情到底是什麽！我身體出現異狀的原因是什麽！」
「那是──『殺意』喔。你前世的父母或朋友肯定慘遭他殺害了！」
乍看之下很乖巧的少女魔步露出魔女般的笑容，握著拳頭斬釘截鐵地說。
「……是這樣嗎，這是我至今從未體會過的殺意。不過我還想問你另外一件事。」
「好啊，無論什麽問題我都可以回答你──反正還滿有趣的。」
「我該怎麽做才能經常和他在一起，了解更多有關他的事情呢？」
「當然是入侵他家嘍！你隻有跟蹤他這條路可走了！」
第一眼看到時以為很乖巧的少女魔步露出魔女般的笑容，握著拳頭斬釘截鐵地說。
「入侵他家的確是個好辦法──但是，如果我做出這種間諜行為，他會不會討厭我呢？我不想被他討厭。」
「隻要不被揭穿就好啦。在這個國家，隻要沒有報案就不算是犯罪喔！」
再看一眼之後覺得很像魔女的少女魔步，握著拳頭斬釘截鐵地說。
「但是，他還沒看到過………………我的臉呢。」
「也就是說，那個人隻見過你穿鎧甲的樣子。那事情就簡單啦，黑暗騎士同學。」
「你的意思是？」
「隻要脫掉就好啦！」
魔步露出與外表給人的印象相同的魔女般的笑容，握著拳頭斬釘截鐵地說。
「要脫掉這個有點──」
「這麽說來，為什麽你要戴著那種頭盔啊？」
「唔──這是國家機密喔。」
「嗯。我不會告訴任何人的。」
「因為我………………是娃娃臉。」
她壓低聲音小聲說道。
「啊，所以穿那件鎧甲也是出於同樣原因嗎？」
這出乎意料的理由讓魔步啞口無言。
「嗯，是為了掩飾我的體型。要是讓人知道身為帝國恐懼象征的黑暗騎士長了一張娃娃臉，那就沒有人會害怕黑暗騎士了。」
「原來你是為了藏住娃娃臉才穿著那個的啊。」
「嗯。」
「那我覺得你還是脫掉就好喔～」
就算隻有自己也好，真想看看她真正
的長相──魔步這麽想。
那一天，鞍馬啟治回到家後換上黑色t恤，把毛巾綁在頭上，以拉麵店老板的模樣作著料理時──叮咚一聲，門鈴響了。
因為應該沒有人事先說要過來，所以啟治覺得很納悶，但他還是走向了玄關──結果發現那裏站著一個有著一頭金發和翠綠色雙眼的美少女。
她的年紀應該是國中生左右吧。少女的身高比啟治矮，擁有看起來不像日本人的端整五官，有張可愛的娃娃臉。身上的服裝則是製服。
和啟治同一間學校的製服。
「我是神！我可以進去裏麵嗎？」
少女帶著笑容展開雙臂。總覺得她的身後猛然發出了亮光。
「不行。」
砰！啟治關上了門。
叮咚──門鈴響起，啟治打開了門。
「我是社長！請讓我在這裏工作！」
「既然是社長，就應該已經有工作了吧。」
砰！叮咚！
「我是家政婦！請讓我在這裏工左！」
「你說太快了，話都聽不清楚了。」
砰！叮咚！
「我是離家出走的少女！請讓窩裏左！」
「有內情的話不太方便喔。」
砰！叮咚！
「那我到底要怎麽說才對呢？」
「朋友的話倒是可以讓你進來。」
砰！叮咚！
「鞍──馬──同──學，來──玩──吧──」
「你一開始就應該這麽說了吧……所以，你到底是誰。看你穿著製服，應該是我們學校的學生吧？」
「我們是同班同學。」
「嗯，我們班有像你這樣的女生嗎，為什麽女生會跑來我家？」
啟治再次仔細地觀察少女。
從她的金發和翠綠色的雙眼來看，可能是從國外來的，或者至少可以確定她的父母並非都是日本人吧。年紀應該是國中生左右，也有可能更小。
個子很矮。不過應該超過一五〇公分吧。胸部豐滿，該長肉的地方都有長肉。
有可能是嬌小的身材使她的胸部看起來特別豐滿。
童顏巨乳。
這是啟治對她的第一印象。
「那個，因為在那場讓同學互相熟悉的棒球比賽裏，鞍馬同學實在太帥了……」
少女害羞地低下頭。
「原……原來你有參加那場棒球賽啊。那果然是同班的啊。好吧，請進。」
啟治雖然很猶豫要不要讓她進來，但他才剛進入高中就讀，想要交些朋友，所以雖然感到疑惑，還是先讓她進屋了。
於是，少女就這樣成功入侵了鞍馬啟治的家。
少女心想。
（啊，終於來到這裏了。雖然差點就失敗，但魔步的建議似乎是正確的。）
沒錯，她就是黑暗騎士「裏麵的人」。她反過來利用啟治不知道她真正長相這一點，為了接近啟治而脫去鎧甲來到這裏。
「你叫什麽名字？」
被啟治這麽一問，少女膽怯了起來。她是黑暗騎士，本名是「艾爾林·拉格納·華特」。她正在思考如果說出這個名字，有沒有可能使自己的身分曝光。
「呃……請叫我艾莉。」
「……………………艾莉？」
沒問題吧，沒問題吧？艾莉的心髒像警鈴一樣跳得飛快。
啟治稍微想了一下，抹去了對艾莉這個名字的異樣感。
根據啟治的判斷，既然都有愛理這種名字了，隻是重音稍微不一樣而已，在這個連寫成火星卻念作jupiter的怪異名字都四處橫行的時代，根本沒什麽好稀奇的。
「這樣啊。請多指教，艾莉。進來吧，我帶你去裏麵的房間。」
（安全上壘────！）
艾莉在心裏回憶起棒球賽時班導師所做的誇張動作。
啟治的家是有廚房和兩間臥室的公寓。
艾莉望著右手邊的浴室和左手邊的廚房，穿過短短的走廊，打開門繼續往裏麵的房間走。進入房間後，她看到了正小聲播放著新聞節目的電視和玻璃桌，地上則鋪著從來不曾折起的棉被。
艾莉深呼吸一口氣。
（這就是……鞍馬同學房間的味道……怎麽會這麽香啊……）
她很含蓄地在棉被的一小角坐了下來。像間諜一樣潛入這裏讓她感到愧疚。
「喝烏龍茶可以嗎？」
「唔……啊，好。」
（好險！難得學習了近代日本語學，差點就錯過使用時機了！）
艾莉一邊注意不讓啟治認出自己就是黑暗騎士，一邊以笑容蒙混過去。
她目送啟治走出房門，往廚房走去後──
就猛然撲向了枕頭。
她把臉埋進去，不停地揮動雙腳，享受啟治的世界。
滾動滾動……滾動滾動……咻！
短暫享受了棉被和枕頭的觸感後，艾莉回到原本的位置抱著膝蓋坐好。
同時──啟治把寶特瓶夾在腋下，拿著兩個杯子走了回來。
真驚險。要是再晚個零點一秒，啟治就會發現她正在確認他棉被的觸感了。
「所以，你的目的是什麽？」
啟治在地毯上直接盤腿坐下，一邊把烏龍茶倒進杯子一邊問道。
「啊……嗯。其實我隻是想來打擾一下而已。」
艾莉帶著笑容回答。為了不讓啟治起疑，她隻能笑了。
「這樣啊。」
………………兩人陷入了沉默。
該說什麽才好呢，該問什麽才好呢？艾莉一時想不起來。
「那個……你現在有女朋友嗎？」
這是個很沒禮貌的問題。雖然她很怕問這個問題，但她就是為此而來的。
「咦，呃……一直都沒有喔。」
「這樣啊。」
艾莉雖然如此低語，卻在心裏擺出了勝利姿勢。
跟射門成功的足球選手一樣，往前衝並一邊用膝蓋滑行一邊舉起雙手的勝利姿勢。
「那麽，你有喜歡的女性之類的嗎？」
「嗯～～唔嗯～～啊，我有覺得在意的女孩子喔。」
啟治閉上眼睛，抱著胳膊，脖子往旁邊一歪，皺著眉頭思考了一下，結果想到了某個人物。
「是……是是是是是是誰啊！」
同班同學的臉瞬間在艾莉腦中一字排開。
「你來得正好，我剛好想就這件事問問別人的意見。」
「好！不管是什麽事情，我都會瞬間幫你實現！」
「好像神燈魔神會說的話啊。嗯，這個嘛……我想要替一位女性作菜。」
「是那個你在意的女孩子嗎？」
「嗯。所以我想請你替我嚐嚐味道。」
啟治一邊說一邊站了起來，又離開了房間。
艾莉在不會被啟治看見的位置不滿地鼓起臉頰。
（這段戀情，必須防患於未然！）
艾莉燃起了鬥誌。
如果隻是覺得在意，應該還有機會才對。
然後──啟治端出來的料理讓艾莉瞪大了雙眼。
白色的圓盤上擺著沙朗鴨。簡直就像是艾莉在異世界的帝國曾吃過的宮廷料理。
（多麽美麗的料理啊……）
艾莉的世界裏沒有鴨子。
但是，像沙朗牛一樣用火慢慢烤成中間呈粉紅色狀態的肉類料理，在艾莉的世界裏是最高級的料理。
一個普通的少年竟然在如此狹窄的房間裏作出這樣的料理，艾莉對此相當驚訝。
「艾莉，你的口水流下來了喔。」
「啊！對……對不起！這樣很粗俗對吧！跟野狗一樣沒品對吧！」
「不，我很高興喔。」
（啊！好耀眼！他的笑臉怎麽會如此耀眼！而且還是對著這麽卑劣的我！）
艾莉忍不住展開雙臂，不是從下方，而是從左右兩側把手伸進來遮住臉。
「你那是什麽古早偶像的姿勢啊。好了，總之先吃吃看吧。」
（吃……）
眼前有準備好的餐具。
那並非刀叉……而是筷子。
艾莉拿起筷子，用右手和左手各拿一根，試圖以使用刀叉的方式切鴨肉。
「……筷子的拿法和用法錯了喔。」
聽到啟治的話，艾莉嚇得身體抖了一下。
「咦！…………是……是這樣嗎？」
艾莉很焦急。她擔心要是無法好好使用這個世界的工具，自己的身分就會曝光。
但是她的擔心隻是杞人憂天。雖然她的頭發和眼珠的顏色已經讓啟治認為她並非亞洲人，但還不至於覺得她來自異世界。
「要拿刀叉給你嗎？」
「不！我這樣就可以吃了！我要吃給你看！」
接著，艾莉緊緊地握住筷子，然後──「唰！」地用力插進鴨肉裏。
「嗯，原來如此。這樣也不對呢～」
「那……那麽，你可以教我嗎？」
她戰戰兢兢地抬眼看著他問道。她很怕啟治會覺得她是個麻煩的女人。
「可以啊。雖然我不知道我的拿法是不是正確的……」
「正確不正確根本不重要！我學鞍馬同學的拿法就可以了！這樣就可以了！」
「為什麽你的說話方式有點川平風｛注：指日本藝人川平慈英｝……那麽，呃……食指要這樣，中指則是這樣……跟拿筆的感覺有點像……」
艾莉的心髒怦通怦通地快速跳著。
啟治很仔細地從頭到尾……實際上是隻有手啦，但以仔細教導的意思來說是從頭到尾詳細地教導她。
他的臉近在咫尺。
這讓艾莉非常非常高興，非常非常非常高興。
艾莉照著啟治所教導的拿法拿著筷子，然後直接──
「唰！」地刺進了鴨肉裏。
「你是那個嗎，蜜蜂轉世投胎嗎？」
「好好吃喔！哇──這是什麽啊──」
沾滿了醬汁的沙朗鴨。艾莉第一次體驗到其滋味，甚至感動了起來。
「真的嗎，謝謝。」
啟治露出了有點害羞的笑容。
艾莉則展現了如同花朵綻放般的笑容。
謝謝。啟治隻說了這麽一句話，就讓艾莉覺得好像要升天了。
（啊，這種心情實在太舒服了。雖然魔步說這是殺意，但這心情是無法用它來形容的……一定是我的表達方式太幼稚拙劣，魔步才會誤會成殺意吧……那麽這種感情到底是什麽呢？這種像在燃燒發燙，卻又很甜蜜的感情……啊，鞍馬同學……啊……）
她用容易冰冷的手按住發熱的臉頰，羞怯地扭動著身體。
「你在做什麽？」
「啊……沒……沒什麽！哎呀，話說回來，這真的很美味耶。這個醬汁實在太絕妙了。」
「是嗎，這是我試著用原創配方做的。」
「這個大蒜的香味──」
「啊，我沒有用大蒜。」
「沒有用呢！嗯！的確沒有大蒜的香味！」
艾莉雖然慌了手腳，但還是像在說「我也這麽覺得」似的裝出很了解的樣子。
「還有其他發現嗎？」
「還有……薑的……香味……？」
艾莉偷瞄了一下。她一邊窺視啟治的臉色，一邊斷斷續續地問。
「裏麵有放薑喔。」
「對吧！果然有薑的香味對吧！」
「是啊。薑很好用。艾莉也經常下廚嗎？」
「咦！嗯……嗯，當然了……我是女孩子嘛！」
艾莉自豪地抱著胳臂……說了謊話。
「那個醬汁還有點獨門配方喔……你吃得出來嗎？」
「……是那個對吧，以醬油為底對吧？」
「沒錯沒錯，醬油是基底，然後呢？」
「然後，呃……這個嘛～有紅酒的甜味……嗎？」
艾莉沒什麽自信地偷瞄著啟治的表情說道。
「沒有放紅酒。我用了比較甜的醬油。」
「沒有放呢。嗯，的確沒紅酒的甜味呢……啊，有柚子的香味……嗎？」
「嗯，我有放柚子。」
「是吧！有放對吧！嗯嗯。然後是……醋？」
「那不是普通的醋喔。」
「…………柑橘醋………………應該不是吧。」
她一看到啟治稍微皺起眉頭──就立刻否決自己說的話。
「米醋？」
「也「也不是對吧！」」
啟治差點就要說出「也不是」了。
「…………葡萄醋。」
「喔！猜對了「是吧！」」
隻是列出知道的醋，竟然就猜對了。艾莉的眼睛閃閃發光。
「啊……」
「怎麽了？」
「我說不定有放大蒜。」
「是吧！有放我說過的東西對吧！我一開始說過的東西。」
「啊，不對。我最後還是把它換成薑了。」
「是吧！原本想放大蒜，但後來換成薑了呢！我懂我懂。從味道就感覺得出來了。原來如此，是因為從味道可以感覺到你的猶豫，所以才會在一開始說出大蒜啊。嗯。」
「不過，獨門配方不是那個喔，我為了呈現出濃醇又有深度的味道而放了某種東西……果然還是很難猜嗎？」
「啊──我知道。很濃醇又很有深度呢。這應該是那個吧～」
「沒錯，就是那個。」
「輔酶q10。」
「對不起，那是什麽啊！不是那個啦。」
「不是對吧！不是叫那個對吧！那麽……呃……負離子？」
「………………」
「也不是……英特爾？」
「………………」
「也不是…………夢？」
「………………」
一陣有如可獲得高額獎金的猜謎節目般的漫長沉默襲來。
「………………那個，可以給我一點時間嗎？」
「咦？」
「隻要一下子就好，請別看這邊。」
「嗯，我是沒差啦。」
啟治一轉身背對艾莉──
艾莉就撲向棉被，在上麵打滾。
（完全不知道！猜不出來──！）
滾動滾動……滾動滾動……咻！
享受了啟治的味道後，艾莉神情嚴肅地說。
「請給我提示。」
「啊，已經可以了嗎？」啟治轉過頭來，答道：「我使用了鴨子的某個部位。」
「………………鴨子的……」
艾莉不知道鴨子是什麽。但既然啟治說了部位這兩個字，就可以推測它應該是跟牛或豬一樣的生物。
而且，還可以假設剛才吃的肉就是所謂的「鴨子」。
「鴨子的……前腳？」
「前……前腳，它還有後腳嗎？」
「啊，不是……是鼻子的部位……」
她一邊看著啟治的表情一邊探尋答案。
「也不是……是心髒之類的？」
因為啟
治露出了「哦！」的表情，艾莉便繼續追問：
「內髒！是內髒對吧！」
「答對了。我放了鴨肝，以肝醬油為基底。」
「那……那個……」
「嗯？」
「如果答對的話有獎賞嗎？」
「獎賞……你已經在吃了……那要摸摸頭嗎？」
啟治其實是在開玩笑，但──
「就那麽做吧！拜托你了！」
因為艾莉強烈要求，他便把手伸向她那漂亮的金發，溫柔地撫摸。
（這就是……摸摸頭嗎……曾被稱為黑色災難的我，竟然被他像嬰兒一樣對待……不過，感覺非常舒服。真希望能永遠保持這樣。）
艾莉像是睡著的貓一樣閉上眼睛，乖巧地讓他一直撫摸。
啟治也有種好像自己多了個妹妹或女兒的感覺。
「所以，艾莉，你的目的是什麽？」
「咦？」
「你應該不是隻有過來玩，而是有什麽真正的理由吧？」
「不不不！我真的沒有在想什麽愧對良心的事情！我隻是想接近鞍馬同學而已！真的隻有這樣！真的！」
「嗯，這樣啊。」
就算有真正的目的，也不會在這裏說出來吧。於是啟治放棄了追問。
「對了！鞍馬同學，你有什麽想做的事情嗎？」
「想做的事情啊……」
艾莉突然想起了某句話。
男人是狼。你會被吃掉喔。
「……你要吃掉我或玩弄我嗎？」
「咦，什麽，咦，哪一種，是吃還是玩？」
「你不吃我嗎？」
「在艾莉的眼裏，我看起來像是巨人或僵屍嗎？」
「不不不！怎麽看都隻是個使風者而已啊！」
「………………你知道些什麽，你是老爸派來的嗎？」
啟治的眼神瞬間變得很銳利。
那眼神和那時候一樣。是令人背脊發涼，殺手般的眼神。
雖然是用來威嚇人的眼神，但艾莉隻要能被啟治看著就很興奮了。
（啊……如果能被他的雙眼注視，就算他恨我也或許也無所謂。）艾莉一邊這麽想，一邊慌張地解釋：
「啊……那個……在棒球賽的時候，你不是反擊了我……黑暗騎士嗎。我隻是在猜想，你那時好像使用了風的力量。」
「我還以為自己成功地沒讓人發現我用了風之力哩。」
「為什麽呢，很帥啊！非常帥！」
「正如你所言，我的家族代代都有操控風的能力，但隻要使用那個力量，全身就會變得紅通通，衣服也會變得破破爛爛的………………我覺得很土。」
「也是呢。太過強大的力量，是不應該……展現出來的呢。」
艾莉發出了幹笑。因為她毫不隱瞞地使用著黑暗之力。
和啟治完全相反。這會不會代表他們個性不合呢？
她不想被啟治討厭。
這樣的情緒在艾莉心中不停翻騰著。
（啊！等等！如果鞍馬同學在意的女孩子吃了這道菜，會不會就此迷戀上他呢？）
艾莉顫栗不已。
因為自己現在就已經被迷得神魂顛倒了，所以絕不能讓「啟治在意的女孩子」吃到這道菜。
「那個，這道菜……」
「嗯？」
「我覺得辣度不夠！」
艾莉的眼裏燃起了熊熊的嫉妒之火。
「咦，辣度，為什麽？」
「呃，那是……一種風潮！」
「啊～在高中女生之間很流行的意思嗎？」
「沒錯沒錯！就是那樣！」
「嗯……辣度嗎……」
艾莉不著痕跡地伸手在背後打開黑暗惡魔之門，取出了一個玻璃瓶。
「這個！加這個怎麽樣！」
那是一個裝著詭譎紫色液體的神秘小瓶子。
「艾莉，你總是隨身攜帶那種東西嗎？」
「因為這是現在的風潮！」
「原來如此。為了能加到任何料理裏，所以才隨身攜帶啊。」
啟治接過感覺像是裝了香水的瓶子，打開瓶蓋。
沒有任何氣味的醬汁。
他滴一滴在手指上，舔了一下──
「這……有西洋山葵的味道呢。或許滿適合鴨肉的。」
「就是所謂的秋葵對吧！」
「嗯，不是啦，不過……嗯，這個還不錯。」
啟治保持著很平靜的態度。但內心其實是──
（好辣──！啊──！好辣！辣到想殺人！這就是高中女生的辣度嗎！）
他的舌頭正痛苦地打滾著。雖然嘴裏正陷入牛仔競技狀態，但他沒有表現在臉上。
他不想在第一次見麵的可愛女孩子麵前露出狼狽的模樣。
啟治有點明白那些明明到了遊樂園，卻堅持不坐雲霄飛車的人是什麽心情了。
「我想現在的高中女生應該會用五滴左右吧～」
「喔……這樣啊。喔……」
啟治咕嚕咕嚕地喝著烏龍茶，把茶含進嘴裏讓麻痹的舌頭休息。
（哼哼哼，想必連平常隻會說「咻哇！」的超人力霸王，吃了這個危險醬後也會說出「好辣！」吧──好好品嚐它吧，鞍馬同學的心上人。）
艾莉暗自竊笑著，沒讓啟治察覺。
隔天的午休時間，鞍馬啟治非常緊張。
他手裏拿著包得很漂亮的便當盒，提把的地方用花包法綁成像一朵盛開的花。
他拿著便當盒，不斷地偷看黑暗騎士。
沒有問過她的意見就擅自作了便當，她肯吃嗎？
「你在猶豫什麽啊，要送給她的話就快去啊。」
知道整件事的情況，在啟治眼前吃著午餐的同班同學「辻本豐」無奈地這麽說。
「但是……」
「那幹脆由我幫你拿給她吧。」
啟治拉住打算站起來的豐的袖子，慢慢地站起來。
「知道了啦，我去就是了。」
「沒錯沒錯。反正橫豎都得去，就快點去吧。」
不管是行動還是情緒全都被他看穿了。真是敵不過豐呢。啟治一邊搔著頭這麽想，一邊走向黑暗騎士。
「有什麽事嗎？」
黑暗騎士沒有把臉轉過去，隻小聲地這麽說。
鎧甲底下的心髒正怦通怦通地劇烈跳動著。
「黑暗騎士同學沒有帶便當嗎，我看你昨天跟今天好像都沒有吃。」
「……我沒帶。」
「太好了。」啟治把手放在胸前，笑著吐了一口氣。
「如果你願意，請嚐嚐這個吧！之前打棒球時揍了你，這也算是表達我的歉意。」
「嗯。」
她收下了啟治遞過來的便當。
「什麽什麽，你收到什麽東西了啊！難道那就是黑暗騎士同學想殺的人？」
她沒聽到魔步得意竊笑的聲音。
（我真是個厚臉皮的女人！連謝謝都說不出口！）
砰！她用力敲了一下桌子。明明還想跟他說更多更多話，卻因為緊張而說不出來。這樣的自己太窩囊了。
她一語不發地打開便當盒──裏麵放了色彩繽紛的配菜和白飯。
主菜讓她覺得很眼熟。
「這是醬汁，請務必沾著吃。」
「嗯。」
醬汁放在紅色蓋子的魚型瓶子裏。
「那不就隻是醬油嗎？」
魔步哈哈大笑地說。
但她心
裏其實很高興。
聽說在黑暗騎士的世界是不吃午餐的，但在這種情況下她絕對會吃。
然後，如果要吃的話，就隻能拿下頭盔。
（鞍馬同學，這可是個妙招啊。）
「啊，黑暗騎士同學，你是不是不會用筷子？」
啟治想起艾莉不會用筷子的事，很後悔沒有事先準備刀叉。
「不，沒問題的。」
她將鴨肉淋滿醬汁，像拿筆一樣拿起筷子，敲了敲桌麵把前端對齊。
她已經跟啟治學過筷子的用法。雖然這件事沒有問題，但當她打算拿下頭盔時，又察覺到另一件事。
（如果把頭盔拿下來，我是艾莉的事情就會曝光……啟治就會知道……我是個突然跑去他家的，粗線條又卑鄙的女人。）
黑暗騎士焦急了起來。
她非常擔心啟治會討厭她。
結果──黑暗騎士放下了筷子。
「咦，你不吃嗎？」
魔步驚訝地問道。
黑暗騎士舉起手──滋滋……滋滋滋……滋滋滋滋……地用黑色漩渦把料理吞沒。
那是黑暗惡魔之門。
黑暗騎士打開黑暗惡魔之門，先暫時把料理關在黑暗世界裏，然後再移到嘴裏，這樣不用拿下頭盔也可以順利吃到料理。
「咦，你剛剛把它吃掉了？」
魔步忍不住又看了一次。
「味道如何？」
「嗯，醬汁調得很不錯。基底是略甜的醬油，有薑和柚子的香味。然後應該還放了一點葡萄醋吧──而且，這個富有深度又濃醇的味道…………原來如此，是肝吧。將鴨肝煮融當成肝醬油使用……還有……這裏麵……放了危險醬。」
「好厲害啊──！不愧是黑暗騎士同學！話說回來，原來那叫危險醬啊！」
啟治相當佩服。
隻吃了一口。隻吃了一口就全部說中了。
事實上，黑暗騎士是先以艾莉的身分從啟治口中知道了答案，但啟治完全沒想到艾莉和黑暗騎士會是同一個人。
黑暗騎士深深感受到了啟治的憧憬之意，但她沒有多餘的心力感到喜悅。
（好辣啊─！好辣好辣好辣好辣啊！第三個辣是「痛」的意思！好辣又好痛！好痛的辣度！辣味好痛啊！──但是我又不能表現出倉皇失措的樣子！）
頭盔下的黑暗騎士正在哭泣。因為太辣了，汗水和眼淚不停地流下。
雖然很想把它全部擦掉，但要擦就必須拿下頭盔，所以隻能忍耐。
「黑暗騎士同學吃東西時不用餐具呢～」
魔步一臉遺憾地歎了一口氣。
虧她還想說終於可以看到頭盔下的臉了。
要讓黑暗騎士脫下頭盔沒那麽簡單呢。她如此理解。
她不知道黑暗騎士為了去啟治家而把鎧甲脫了的事。
「我也吃一點好了～」
魔步這麽說道，把筷子伸向便當，但黑暗騎士卻緊緊抓住她的手臂，阻止了她。
如果魔步吃了，「高中女生的超辣風潮」這個謊言就會被拆穿。
黑暗騎士急著想解決這個危機，便把配菜一樣接一樣地用黑色漩渦吞沒。
「啊～你要一個人獨占啊～」
覺得很可惜的魔步隻好吃起了自己的便當。
雖然隻要吃一口就會被那辣度擊垮，但啟治作的料理又不能剩下。與其留在黑暗空間，她更想將它化為身體的一部分。
危險醬的辣度僅僅一滴就令人仿佛置身地獄般。
而沾滿沙朗鴨的醬汁裏，放了多達五滴的危險醬。
但她還是想吃完。
就算身體會被辣得四分五裂。
「真的很好吃。」
她用盡了全力才擠出這句話。
「謝……謝謝你！」
啟治很高興。因為黑暗騎士完全明白他的用心。因為她一分鍾不到就把菜全部吃完了。因為艾莉說的事情是對的。
啟治忍不住對黑暗騎士敬禮。
然後稍微點頭打個招呼，回到了座位。
這時，黑暗騎士想到了一件事。
（等一下。既然他請我吃這道菜，那就代表……鞍馬同學在意的女性……是我，是我嗎？）
黑暗騎士捂著臉頰，羞怯地扭動著身體。
光是猜想心上人和自己可能是兩情相悅，就讓她覺得快升天了。
「辛苦啦～」
豐向回到座位的啟治搭話。
「……嗯。」
「喂喂喂，你那不幹不脆的表情是怎麽回事啊？」
「我的表情很不幹不脆嗎？」
「很不幹不脆喔。好像覺得很高興，但又有點害羞的表情。」
「你還是一如既往地對我了若指掌啊。」
「我還是一如既往地對你了若指掌喔。」
「那你覺得我應該怎麽做才好？」
「你有兩個選擇。一個是接受現況，一個是不吃午餐。」
「不吃午餐？」
「你現在是這麽想的：她吃了我作的菜，好開心喔～不過等一下，這不就代表班上所有人都知道我對黑暗騎士同學有意思嗎。這下子不妙了，高中生活才剛開始沒多久，就要成為大家嘲笑欺負的對象。」
「就是這樣，你很清楚呢。」
「沒錯，就是這麽清楚明白。所以呢，你看那女孩。」
豐的手指所指的是──黑暗騎士。
「比黑暗騎士還要再更遠一點，在門的前麵。」
教室後門前方。那裏有一位正戴著耳機讀書的少女。
以高中生來說，少女的臉長得很稚嫩。感覺是個可以用兒童票搭公車的女孩子。
「反正你眼裏大概隻看得到黑暗騎士同學吧，但那女孩好像沒有帶便當喔。」
「這樣啊。」
「所以啦，隻要把你自己的便當送給她，你就可以從迷戀黑暗騎士的變態家夥升級成無法對有困難的人坐視不管的可疑家夥了。」
「那算是升級嗎──不過，她願意收下我的便當嗎？」
「願不願意接受不是問題。隻要能表現出你並非隻偏袒一個女生，而是對任何人都平等相助的樣子就行了。」
「原來如此。」
「好啦，快去成為班上的大紅人吧。」
啟治拿著自己要吃的便當，再次朝少女的方向走去。
（唔！他又過來了！）
黑暗騎士很高興。無論多少次，無論是什麽時候，她都想和啟治在一起。
但是──啟治卻無視了黑暗騎士。
這讓黑暗騎士相當驚愕，但她又不能把視線移過去。
黑暗騎士跟啟治一樣，都認為不能被別人知道自己對啟治有意思。
所以她抱著雙臂，故意不去看。
但她又很在意。比誰都在意。
所以她集中意識，仔細聆聽啟治的聲音。
魔步雖然對她說了些什麽，但她完全沒有聽進去。
「如果不介意的話，請嚐嚐這個吧。」
啟治把本來是自己要吃的便當放在他不認識的少女桌上。
這句話讓黑暗騎士的心跌入了穀底。
（啟治的心上人就是那家夥嗎！他作給我的便當果然隻是在替昨天的事賠罪而已。也就是說隻是順便嗎！顯然我隻是拿來墊檔的，她才是真正的對象──）
黑暗騎士趴伏在桌上。
在她的身後，戴著耳機的少女抬起頭，目不轉睛地看著啟治。
跟貓一樣的大眼，小巧的嘴唇。
「…………」
少女不發一語地微微點頭，收下了便當盒。
她的雙眼始終盯著啟治。
黑暗騎士在頭盔下竊笑。
（鞍馬同學的心上人啊！你就好好品嚐危險醬的滋味吧！我會一邊看著你全身流出各種液體痛苦掙紮的樣子，一邊前往廁所的！）
少女打開便當盒，沒發出半點聲響。她淋上醬汁，把鴨肉送進嘴裏。
「味道如何？」
「…………味道不錯。」
少女隻淡淡地說了這一句話。
（怎麽可能！）
黑暗騎士忍不住轉過了頭。
戴著耳機的稚嫩少女若無其事地大口吃著便當。
（就算可以忍耐辣味，也不可能忍住眼淚才對！是因為她很擅長吃辣嗎？）
黑暗騎士相當驚愕。她很想睜大雙眼表示驚訝之情，卻因為眼淚而無法睜開眼睛。
這也難怪。
因為那個便當原本是啟治自己要吃的。
所以他沒有使用危險醬，跟昨天黑暗騎士在啟治的家裏，以艾莉的身分所吃的東西是同樣的狀態。
「哦～那我也可以吃吃看嗎？」
魔步實在很好奇那道菜的味道，所以就拿著筷子站起來，走到了少女所坐的位子。
「……如果他不介意的話。」
少女抬頭盯著啟治的臉，停下了筷子。
「嗯，請用吧。」
「太好啦～讓我嚐嚐吧～」
魔步吃了一口。
「好好吃！還滿好吃的嘛！真有你的！」
魔步用力地拍了拍啟治的背，以她自己的方式誇獎他。
（這是怎麽一回事，魔步也很會吃辣嗎，還是說現在真的有超辣風潮？……啊！難道那裏麵沒有放危險醬嗎！既然如此──就代表她果然真的是他的心儀對象！而我的那一份是懲罰遊戲嗎！）
黑暗騎士不停地偷瞄魔步。
她很想現在馬上找魔步商量，但──
魔步正在和那個少女用紅外線功能交換電子郵件地址和電話號碼。
她很想問，但是不敢問。
黑暗騎士一邊怨恨著自己內向的性格，一邊站起來走向廁所。
「辛苦啦～」
啟治一回到座位，豐就把便當蓋遞給他。
上麵放著從豐的便當分出來的白飯和配菜。
「你叫我不要吃午餐，卻還是把便當分給我呢。」
「因為我也想成為班上的大紅人啊。」