第二章 喜歡的鳴海之名是推理之絆，鳴海之姓是魔偶馬戲團
目標是與美少女作家一起打造百萬暢銷書!! 作者：春日部武 投票推薦 加入書簽 留言反饋
?與可愛的同僚飲酒(這種事情現實中不可能發生)
今天是不定期舉行的同期會。
雖說是同期會，但並不是所有sadokawa的新人集結，而是娛樂小說——被分配到輕小說部門的人員一邊喝酒，一邊交換情報的小型聚會。
現在sadokawa擁有五個輕小說文庫。
隸屬於宇治見幻想文庫的神樂遊麻，隸屬fm文庫的信濃水穗，隸屬sandal文庫的我。是我們三個人的聚會。
兩個女性中，以一直吵鬧的神樂和安靜的信濃保持著絕佳的平衡。然而……
「哈啊——！」
現在，在我麵前隻有神樂一人。
「呀！太棒了！」
和淺量的我不同，喝的非常豪爽。
「我說……你也喝得太快了吧？」
才開始不到十幾分鍾，就點了第三杯……
「啊哈哈！說什麽呢啊，黑親。這還隻算潤口啦。啊，小哥，再給我一杯紮啤！」
這居然還隻算潤口……這家夥不會真的是個猴子吧。
「啊，芥末章魚吃沒了。可以點個幹鰩鰭嗎？」
外貌這麽可愛，內在卻像個大叔……
「話說黑親，我可以理解因為你還很幼稚才點橙汁，但為什麽完全不動筷子啊？難得點了這麽多，吃點薯條和生魚片啊」
說來，我確實還什麽都沒吃。太過在意剛才的短信讓我失去食欲……不過，確實該吃一點。
我向薯條伸出筷子——
叮。
「啊，抱歉。我也打算夾這個，撞到一起了呢」
薯條進了神樂的嘴裏。
算了，就吃點旁邊盤子裏的生鰹魚片吧——
再搶。
「哇，不得了。這個鰹魚太好吃了！」
「你……是故意的吧」
「哈哈，抱歉抱歉。來張嘴，我喂你吃，原諒我吧」
神樂夾起另一片鰹魚，向我伸了過來。
「你是笨蛋嗎……怎麽可能和不是戀人的家夥做那種事」
「黑親，你不想和我間接接吻嗎？」
「不，完全不想」
「是嗎？那我就吃掉了。嗯，真好吃」
一臉幸福吞下鰹魚的神樂。
「啊，我明白了」
「明白什麽？」
「畢竟黑親不是正常人啊。普通的間接接吻無法滿足你吧。剛才的鰹魚……吐出來的要不要吃？」
「太變態了吧！」
火大……這家夥的捉弄一直讓我很火大。
「呐哈哈。開玩笑啦！啊，小哥謝謝你的啤酒。再給我拿一個鹽辛！啊，再給這個小朋友上一杯牛奶」
要你多嘴……你點的不是幹鰩鰭嗎……反正都是一股大叔的感覺。
「話說，水穗親好慢啊」
痛飲一口剛上來的紮啤後，神樂嘀咕道。
「很正常，畢竟是編輯啊」
編輯這份工作，沒有定點這個概念。編輯這份工作，沒有定點這個概念。
因為很重要，我在心裏又重複了一遍。不過，事實也確實是如此。我和神樂也很少能從這個時間開始喝酒。
信濃所屬的fm文庫，好像快到了校正的時期。
「可是，信濃很有原則，晚來的時候一定會先聯係我啊」
今天不知為何沒有聯絡，我們打電話也沒反應。所以，我們先進入了居酒屋……
「是啊。忙到連電話都沒時間接嗎。那水穗親今天可能來不了了——誒？」
神樂的手機震動了一下。
「喔，是水穗親。我接下電話……啊，辛苦了。抱歉啊，我和黑親先喝上了。啊哈哈！沒事沒事。不用在意！ 嗯？……為什麽為什麽？」
起初談笑風生的神樂。
「嗯嗯……嗯嗯……誒？…………然後呢？」
臉色逐漸發生變化——
「誒誒誒誒誒誒！」
大聲叫了起來。
神樂做著抱歉的手勢，離開席位。
到底怎麽回事？神樂平時確實反應誇張，可這次未免太奇怪了。
「…………」
在我喝著牛奶坐立不安的時候——
「黑親！不好了不好了！」
仿佛落語中導入部分感覺的神樂回來了。
「怎、怎麽了？」
「水穗親，要辭職」
「……什麽？」
我沒能馬上反應過來。
「你，剛才說了什麽？」
「水穗，打算辭職的說」
為什麽這家夥要稍微搞怪……
「水穗，打算辭職了個天耶」
為什麽這家夥要更加搞怪……
「黑川親，現在不是玩的時候啊！」
是你在扯淡吧……
「玩笑到此為止……到底怎麽回事？」
信濃在我們三人之中，是唯一一個剛開始就期望進入輕小說部門的人。
雖然性格文靜，對輕小說卻無比熱愛，喝酒的時候經常會激動談起自己想成為的編輯形象。
「明明被分配到fm文庫的時候那麽高興，為什麽突然要辭職……」
「啊，不是的。不是不做編輯，而是要轉到源籍社」
「源籍社……」
我對這個名字有印象。
畢竟是業界頂級的巨大出版社，不可能沒有印象……我指的不是這個。
對方打算成立新文庫。
還沒有正式發表，傾盡源籍社資源參戰輕小說界的大型企劃。
這種情況本身不足為奇，就算是大型出版社也不代表就會成功。不僅如此，在供給過多的輕小說市場，起步落後會非常不利。
『成為小說家吧』……除了以『成說』為主體的web小說以外，近幾年還沒聽說過有新成立的文庫獲得成功。
——但是，源籍社的情況有些不同。
牽扯其中的人是，大名鼎鼎的鳴海流生。
沒錯，就是剛才給棗蒼佑發送信息的人物。
曾經留下許多功績和傳說的能手——可能用這些話語無法概括的——編輯。
迄今為止還未聽說過他和輕小說有過關聯，但對鳴海流生來說可能不是什麽問題。
顛覆不可能，打破常識，於所有出版相關文學取得重大成功的男人。
那個傳說級的編輯，要在源籍社成立新文庫。這個情報是在之前的同期會上，從眼前的神樂口中知道的。
「我確實聽說過也有去fm文庫挖角……沒想到是信濃」
「嗯。我也有些意外……啊，對不起，放著你不管……嗯……嗯……好……水穗親說想和黑親說話」
看來還在通話中。我接過神樂的手機。
「信濃嗎？我是黑川」
『啊，黑川君……………………對不起』
她的第一句是道歉。
「我的確很驚訝，但那是你的人生，不必向我道歉」
『可是……還許下今後由我們三人興盛sadokawa的約定……而且，這種重要的事情沒有當麵說，而是通過電話告知……真的非常對不起』
是符合認真性格的信濃的話語。她對同期的我和神樂也用敬語。
「沒事，你不用在意…………不過，我姑且問一下，就算阻止，你也不打算留在sadokawa對吧」
『是的』
那是，帶著堅定意誌的回複。
「是嗎……要是不介意，能不能告訴我理由？」
『黑川君，你為什麽要成為編輯呢？』
信濃不答反問。
「誒？我嗎？我……最大的原因在於，想要幫助煩惱的作家」
沒錯，為了不讓像當時的我那樣的作家再次出現。
『是這樣嗎……很有黑川君的風格。我小時候的讀書體驗，成就了我的夢想』
性格古板的水穗不可能無故開始述說自己的往事。這件事必定和對我的回答有所關聯。
『讀書最興奮的時期，是小孩子的時候對吧』
一點沒錯。盡管讀天花和其他作家的小說會心神動蕩，但是和幼時體會過的感動與興奮不在一個次元。
那是，隻有純粹的小孩才能體會的特權。
『我為了把同樣的感受獻給成年讀者，才立誌成為編輯。想讓現在輕小說的主要讀者群，二十歲到三十多歲的人再次體會那份感動……希望能奉獻那種優秀的小說』
「是嗎……」
『嗯。不過，完全沒有由自己寫的意願。輔助作家，創造最棒的小說……這才符合我的個性』
像我一樣曾經是小說家——或希望成為小說家的人——成為編輯的例子並不少見。
可是，信濃不同。最初就以百分之百的信念立誌從事這個職業，是最純粹的編輯。
好不容易進入第一誌願的出版社，被分配到期望部門的她不惜放棄一切的理由是——
『對不起，前綴有些多了，我現在回答黑川君的提問。是因為——那個人的眼睛』
「那個人是指……」
『是的，是鳴海流生先生』
她的肯定回答如我所料。
『直接見麵看到的那個人的眼睛無比純粹……讓我產生了看到曾經為書籍癡迷，年幼時的自己的錯覺』
鳴海流生好像已經四十多歲了……當然，信濃的話語和實際年齡沒有關係。
『以閃閃發亮的眼睛，向我述說自己夢想的鳴海先生，比我至今為止見到的任何一個編輯都要——在我人生中遇到的任何一個大人都要耀眼。那個瞬間，已經無關道理，想在那個人的身邊創作小說……產生了這種想法』
「是……嗎」
『很抱歉，還沒有向願意錄用我的sadokawa報恩就離去……我已經向fm的編輯長提交了辭呈。對不起……對黑川君和神樂報告晚了」
「太好了」
『誒？』
「幸好你不是因為對編輯這份工作厭倦，才辭職的。我放心了。隻要信濃心中那份想要創作小說的心情不變，無論身處何處我們都是夥伴」
『黑川君……』
「隻要還在同一片天空下，我們的夢想就會彼此相連——」
「好，到此為止！」
這時，神樂突然搶走了手機。
「幹、幹嘛啊」
「啊，好恐怖。要是這樣放著不管的話，完全可能會進入你展露傳家寶刀，無自覺羞恥時段。你這個羞川」
「羞、羞恥時段是什麽玩意……」
「啊，真是的。黑親就別管了。水穗親，沒什麽。妖怪羞恥男被我幹掉了」
你管誰叫妖怪……
「——嗯，嗯。好的。過段時間再慢慢聊吧。嗯，再見」
不顧無法釋懷的我，神樂自顧自掛斷電話。
「你……究竟是什麽意思啊」
「你呀……黑親你要是繼續說下去的話，會對水穗說出像是告白的話語啊……會讓她誤會的。在這一點上，你從上次的網絡直播事件以來沒有絲毫成長啊」
「呃……」
無法徹底反駁……因為前些日子的美門醬的事件中，也發生過類似的事情……我明明完全沒有那個意思。
「黑親的事情就算了。現在重要的是水穗親被挖角的事情啊」
「嗯……可是，既然本人意誌那麽堅決，我們就不便再多說什麽」
「啊，不是不是。我也完全沒有反對她的決斷的意思。不是那個問題……可恨」
神樂一副咬牙切齒的模樣。
「怎麽了？」
「為什麽不來挖我啊」
……在糾結這個啊。
「怎麽，神樂也想去源籍社嗎？」
「完全不想。我很滿意現在的宇治見編輯部，對那邊不感興趣。可是，很不甘心啊。同期的水穗親受到鳴海流生的賞識，卻對我不感興趣」
雖然不清楚鳴海流生以什麽基準挖人，但就算對方有心，也不會選還是新人編輯的神樂吧。
在這一點上信濃和我相同，在學生時期就開始從事了編輯相關的零工。
可能是看中那段經驗了吧……鳴海流生的情報網，著實讓人害怕。
信濃打工的那家出版社應該非常之小。鳴海流生到底是怎麽察覺到，成為正式編輯不足半年的信濃的優秀呢……
「盯——」
「幹、幹嘛啊……」
不知為何，神樂直直瞪向我。
「黑親不會也收到了吧，鳴海流生的邀請」
「……沒有」
「啊，稍微遲疑了一下！好可疑！」
「不，隻是你問的太突然，我沒馬上反應過來而已」
「sandal文庫的高層！這個男人，想要背叛啊！」
「快住嘴！」
出入此處，飯田橋一帶飲食店的出版相關人員非常多。就算是開玩笑，也可能會被某些人信以為真啊。真拿她沒辦法……
「姆，果然還是有些奇怪。神樂醬探測儀正在發出警告呢」
雖然我有否認，但也不能完全算是謊話。
我沒有收到鳴海流生的邀請……作為編輯。
【我想要的，隻有身為小說家的你】
【來吧，讓我們共同摧毀這個無聊的輕小說界吧，棗蒼佑君】
昨天的信息內容浮現腦海。
在我對上述的兩條短信鄭重拒絕後，又收到了短信。
內容為——
【誒，不要這樣一起來啊。好不好好不好】
以為是學生之間的line交流啊……
他應該是個怪人。不過，無論他是怎樣的人，我都不打算離開sandal文庫。
因為，我不是棗蒼佑，是黑川清純。
?美少女的邀請
「呼……」
昨夜因為想太多沒有睡好。
不能這樣下去……我為了給自己打氣，雙手拍打臉頰後打開編輯部的門——
「嗚哇哇哇哇！」
室內，我的上司正以四肢著地的姿勢，高速移動。
「你、你在搞雞毛啊！」
「嗯？是黑川啊」
那個女性——sandal文庫的副編輯長注意到我後，停下動作。
「我就大發慈悲的告訴你好了，這是在玩跳舞毯啊」
「不對，道理我懂……我是在問你為什麽要用那種姿勢」
我所知曉的跳舞毯是，隻用雙腳踩踏上下左右的圖案玩耍的音樂遊戲。絕不是以這種如同剛出生的小鹿的姿勢玩耍的遊戲。
「沒什麽，就是覺得這樣會讓你興奮」
興奮個鬼……你讓我對穿著運動服爬來爬去的女人怎麽興奮啊。
「很萌吧？」
「不，沒有的事。剛才的姿勢，反而和萌背道而馳」
「背道而馳……呼姆，那就反過來攻略吧」
然後，霞副編輯長——以猶如電影驅魔人中出現的反向彎腰的姿勢開始跳起來了！
「喲……呼……哈」
而且好厲害！
這到底是什麽情況。
因為是家用版的跳舞毯，所以尺寸並沒有多大。若要在上麵以反向彎腰的狀態跳舞的話，關節與關節必然會扭曲……
「呼姆……還可以」
這個女人……沒失誤就跳完了。
「怎麽樣，萌——」
「隻會讓人覺得惡心！」
我拔掉了跳舞毯的電源。
「啊啊，你幹什麽啊」
「你幹什麽啊，個頭啊。雖然你那種奇行的跳舞方式讓我不由看入迷，但這裏是公司啊……不能玩遊戲啊」
「有些不明白你在說什麽」
「還在裝傻！」
「好好，我工作就是了。哈啊。有個吵鬧的部下，做上司真不容易啊」
這家夥……小心我真的拍下視頻上傳到網上。
「副編輯長……要是沒有幹勁的話，您就回家吧」
「誒？可以回家嗎？」
「你還當真了！」
「因為人家沒有幹勁嘛」
「認真點啊！」
「附近可能有些能讓我湧出幹勁的東西，我稍微探索一下——」
「為什麽又打算四肢著地玩跳舞毯！」
已經可以揍她了吧……不用管是女人和上司，朝臉上伺候沒問題吧……
「好了，玩笑到此為止」
身穿運動服耍帥的霞副編輯長。話說，那件破破爛爛的運動服是哪個年代的啊……胸前還用平假名寫著『霞』……
再怎麽說，她也太怠惰了。必須讓更『上麵』的人訓斥她一下。
「話說，編輯長去哪了啊？這幾天都沒看見人影……」
「失蹤了」
「哪、哪去了？」
「不知道。留下『去找比我更有趣的家夥去』離開了」
……太自由了吧。
你倒是去找能寫出有趣作品的作家啊……為什麽要去尋找比你自己更離譜的角色……那種奇葩世上可沒幾個啊。
不行……槽點太多了。
「嘛，不用在意。那個人一年中會失蹤半年的」
是我搞錯了。想讓離譜的家夥訓斥離譜部下的這個想法本身就有問題。
還是由我來好好給她上一課吧。
「請聽好，副編輯長。就算編輯是份隻要做完本職工作就能得到一定程度自由的職業，您的做法也太離譜了。會無法起到表率作用，請您適可——」
「請、請您適可而止！」
重重掛斷電話的聲音，中斷了我和副編輯長的對話。
大聲說話的人是和前輩。
「怎麽了？很少看到前輩會那麽大聲說話呢」
我走到和前輩的辦公桌前。
「啊，黑川君……嗚嗚，對不起。是作家太過分了……」
又是那貨啊……莫名受怪人作家喜愛的和前輩，一直飽受痛苦。其中，那個作家最為奇葩，每次需要修正的下流梗，正是讓前輩胃痛的罪魁禍首。
而且，他本人說自己是認真對待作品，沒有絲毫想對前輩性騷擾的意思。反而性質更加惡劣。
不過，能讓一直軟綿綿又溫柔的和前輩那麽生氣，內容一定非常慘不忍睹吧。
「今天是因為什麽事啊？」
「嗯……作家說sandal文庫以外的地方向他發出邀請」
「挖、挖角嗎……」
那個作家出道以來，近十年隻在sandal文庫創作小說。不談他的言論，無疑是我們文庫的功臣之一。
聽說以前也有過其他文庫的邀請，但全被他拒絕。這樣的作家，在這種時候會和前輩意見分歧可能是因為……
鳴海流生。
因為有過昨天信濃的前例，直接就想到了這個名字。
「前輩，請問是哪個文庫發出的邀請？」
「那個……是美少女文庫」
「那不是成人工口輕小說嗎……」
和鳴海流生沒有半毛錢關係……
我稍微放心了……不過，想要挖走sandal文庫作家的事實並沒有改變。
「然後呢，他怎麽說？也想在美少女文庫創作嗎？」
「不是。老師說不打算在sandal文庫以外的地方創作。隻是對我報告了有發生過這種事」
「嗯？那為什麽剛才那麽生氣啊？」
「因為……老師說『相對地，請求改善待遇』……」
「原來如此，提出交換條件了啊……」
是什麽條件呢？提高印稅，或加大初版數量，或者希望公費去海外取材。
「前輩，是什麽條件……」
「嗯。是『希望一直做我的責編』」
「誒？」
「『對我來說，那件事比一直在sandal文庫創作更加重要。隻要和你一起，我就能努力更攀高峰。一直以來，真的很感謝你』這樣」
「嗚、嗚哇哇哇……」
這、這不是很感人嘛……聽到負責的作家說出那種話，一定非常開心吧。
「嗯？那為什麽剛才那麽生氣啊？」
再次冒出相同的疑問。
「……嗯，我聽到那裏的時候開心地快要哭了，可是之後他提出的新企劃……」
前輩指向自己的pc屏幕。
【與美少女編輯以百萬乳量為目標！！】
「把那家夥踢給美少女文庫算了！」
在我反射性地大聲吐槽的時候——
「黑川先生，你很吵」
突然，從後方傳來淡淡的聲音。
「這裏是神聖的工作場所。請你稍微自重一些。我現在要給作家打電話，更不能有雜音」
「啊，好的……對不起」
我向那位女性鞠躬道歉。
宗穀千歲——是資曆在和前輩之上的前輩。整齊的秀發，凜然的表情，正好詮釋何為冰山美人。
「對不起。我讓你挨批評了」
和前輩，雙手合十向我輕聲道歉。
「不……不是前輩的錯。宗穀小姐也沒有生氣，應該是平時的態度」
宗穀小姐僅僅是覺得確實很吵，才出聲音提醒。最重視效率的她，應該沒帶其他含義。
「受您照顧了，我是佐土川sandal文庫的宗穀。謝謝您前些天發來的原稿。我很快閱讀了一遍」
對象是作家態度也沒有改變，淡淡口吻的宗穀小姐。
然後——
「言歸正傳，那個差勁的文章到底是怎麽回事？」
喂、喂喂……
「失禮？失禮的反而是提交那種質量文章的老師您吧？莫非真的覺得那個能夠欺騙我的眼睛嗎？若真是如此，我唯有表示遺憾」
好、好厲害……不是直接了斷就能形容的態度。不管原稿質量如何，那種說法都有些過分了吧……
我一邊擔心電話另一頭的作家會不會生氣，等待下文。
「很好。誠實承認錯誤，就還有改善的餘地」
非但沒生氣，對方反而道歉了……盡管知道宗穀小姐對作家嚴厲……真的好厲害。
「啊，我不想聽借口。我明白會發生這種事態的原因……是『歐派揉啊揉』對吧」
「噗！」
我不由噴笑……『歐派揉啊揉』是什麽鬼……
「裝傻也沒用。sns上的發言和您的作者朋友的證言證明，老師對十八禁pc成人遊戲『歐派揉啊揉』的發行日翹首以盼」
表情絲毫不變，說出驚人標題的宗穀小姐。
她絕不是像霞副編輯長那種說下流梗的角色。反而對
男女之事很認真，是一個與黃遊無緣的人物。
可是，隻要是出於業務需要，會毫不猶豫地說出下流梗，葷段子……這就是名為宗穀千歲的編輯。
「還有，遊戲推遲發售一個月——在截稿日期一周前出售的事情我也有掌握」
原來如此……我記得那個老師是專職作家。
要是把本該完全用來做作品修正的最後一周的一部分時間，花費到遊戲上……當然會影響到作品的質量。
「我不會生氣的，請把現在的在線時間告訴我………………超過一百小時？」
何止一部分，這不是除了睡眠時間外幾乎都用來玩揉胸了嗎！
「…………去死」
然後，宗穀小姐暴怒！
「你不需要道歉，請盡快修正原稿。距離入校的最後日期還有一點時間。從現在開始給你七十二小時——三天。請用三天交出，超過原本會用到一周修改質量的原稿。要是做不到……您知道後果吧」
好、好可怕……
宗穀小姐以絕不認同完成度低的原稿，恪守截稿日期為基準。違背這點的作家會……會有什麽後果呢。
「您好像有些萎靡，我就再說一件事好了。老師在看到『歐派揉啊揉』發售延期的時候是怎麽想的？」
宗穀小姐不知為何再次提起黃遊。
「有想死的衝動……我想也是。您的作家朋友的推特上留有『剛給他打電話，就開始嚎嚎大哭。太惡心了』這種推文」
期待過頭了吧！
「您就沒有想過如果作品發售延期——體會相同痛苦的會是許許多多的讀者嗎？」
『…………呃』
雖然沒有說話，但能夠明白電話另一邊的老師為之一震。
「老師的作品並沒有大賣。可是，有很多熱情的死忠粉支持您。倘若沉溺於自己的興趣背叛讀者，您就沒有資格再稱為作家」
『嗚……啊……』
這次傳來了哽咽的聲音。
「非常對不起，千歲大人？這種惡心的話就算了。不要隻顧哭泣，請快點著手改稿」
與之對照，宗穀小姐的表情沒有任何變化。
「有執筆的想法了嗎？那麽我開始指出原稿的問題點了。首先是第五頁——」
宗穀小姐開始對作品進行增減。其給出的建議非常詳細，沒有隻說哪裏不好，而是給出了改稿的方向……就算沒有接觸到原稿的我，也能明白宗穀小姐相當熟悉作品。
「就是這些。您好像有些精神不振，請有點自信。迄今為止我認可老師的作品就意味著，您的作品很有趣。那麽，我期待著您修改的原稿」
最後一句話有著少許……比剛才多一點的溫柔。
「……有什麽事？」
放下話筒的宗穀小姐和我四目相對。
「啊，沒什麽，對不起。就是覺得前輩很厲害。我可無法對作家說的那麽直白」
「我愛著我負責的所有作品。而且，認為以最棒的狀態呈現給讀者就是我的工作。作者，讀者，自我。我不想做對這三者問心有愧的工作」
了當說完，審視原稿。
宗穀小姐的外表給人冷酷的印象，但內心無比火熱，那份嚴厲源於對作家的期待——
噗噗！
「嗚哇哇哇哇哇！？」
突然，從宗穀小姐的鼻孔中噴出紅色液體。
——是鼻血。
「令、令人生畏……」
流著鼻血仰望屋頂，喃喃自語的宗穀小姐。
「沒、沒事嗎……」
她接過我遞出的紙巾隨便堵住鼻子後，繼續說道。
「抱歉……雖然已經不知道讀了多少次，但這個女主角的描寫實在太棒了」
這位宗穀小姐極度『喜歡美少女』。然後，對『萌』沒有抵抗力，一旦看到描寫可愛女孩的橋段就會變成這幅模樣。
不過，喜歡負責作家作品的編輯，難免會有這種反應——才怪。
僅僅是因為宗穀小姐是個變態罷了。
「既然描寫的那麽秀逸，就不必那麽批判作家吧……」
「不行。隻有特定的場景描寫出色，整體上還不能示人。可是，這段告白場景還是讓人神魂顛倒——嗚吼吼吼吼吼吼吼！」
……這裏是神聖的工作場所吧，真希望她能自重一些。
「哎呀哎呀，宗穀君還是老樣子」
這時，傳來某個男性的溫柔聲音。
「啊，村長」
外表和善，露出祥和笑容的這位男性是園村長一。
是個曾經在其他大眾文學編輯部擔任編輯長的強人，退休的他受到我們編輯長的強烈邀請，以外部顧問的形式來到了sandal文庫。大家以愛稱村長稱呼他，是我們文庫不可缺少的人物。
「那麽，我也聯係一下負責的作家吧」
他對噴鼻血的宗穀小姐完全無動於衷(也可以說是因為逐漸變為日常)，回到座位拿起話筒。
「啊啊，我是園村。辛苦了。現在方便通話嗎……那就好。那麽就你提出的原稿討論一下吧。先說結論，是一份非常棒的原稿。特別是戰鬥場景，比以前犀利許多。你不擅描寫角色的缺點也有大幅度的改善」
村長如同外貌一樣給人一種溫柔老爺爺的感覺，性格更是溫厚。
其氣質在和作家接觸的時候如實展露，與宗穀小姐正好相反，采用以誇獎促進作家成長的方式。
「幽默的描寫方式很棒……不過，有一點讓我有些在意。莎霞在文章的最後嬌羞的部分，感覺有些不夠生動。該怎麽辦好呢……誒？……嗯……嗯……說的也是。在物語的途中能看到態度不上不下，莫名軟化的部分呢……說的很對。到最後為止一直保持苛刻言行，更能突出嬌羞的一麵……誒？……嗯…………原來如此……這麽一來會給讀者莎霞隻是高傲角色的印象，打算在幕間插入她的第一人稱視角嗎……好主意。這是我想不到的創意」
村長提出不足之處後，並沒有隻顧自己解答，而是誘導作家自己思考。
結果，不僅解決缺陷，甚至成功引出作家更好的點子。
不愧是老前輩……值得參考。
「——那麽，更改這些內容的最終稿，在一周之內提交上來吧。嗯，我很期待」
村長以沉穩的笑容放下話筒。
我在他的身後開口道。
「村長，我心服口服。雖然有許許多多類型的編輯，但我想成為像您這樣的——」
砰！
「嗚哇哇哇哇哇！？」
突然，村長朝自己的桌子用力砸頭。
砰！砰砰！哐當！
「您、您幹什麽！」
我急忙製止，行重度自殘行為的村長。
「嗯？噢噢，是黑川君啊」
「您不緊不慢個什麽勁啊。到底發生了什麽事，明明通話很順利啊」
「………………其實」
「其實？」
村長猛地睜開眼睛。
「柔子的戲份變少了！」
「……啥？」
「就是柔子啊！羊獸人柔子的戲份，因為改稿大幅度減少了！」
「是、是嗎……」
湊到我身前的村長鼻息淩亂，完全感覺不到剛才那種慈祥老爺爺的氣氛。
「那個……要是哪裏有錯誤的話，您可以提出來啊？」
「並沒有錯誤……憑借刪減和主線故事無關的柔子的戲份，故事整體變得更加緊湊……所以，才什麽都沒有說」
「那、那不是挺好嗎——」
「
一點都不好！柔子……我的柔子啊啊啊啊啊啊！」
……犯老毛病了。
這位村長，非常喜歡『人外角色』。
『人外角色』的定義有很多種，對村長來說『女孩身上附有人類以外特征的角色』是這種認知。
有時是提到的柔子那種獸人，有時是無機物擬人化的少女。
「柔子……啊啊，柔子……柔……柔……柔……————————子！」
怎麽還唱起來了！
村長和宗穀小姐一樣，有著『喜歡美少女』和『喜歡人外』這種瑕疵……有一點——不對，感覺有嚴重缺陷。
「黑川氏」
「嗚哇！」
突然從背後傳來的聲音，把我嚇了一跳。
回頭看到的人物為——
「黑川氏，很抱歉，能請你用力朝我的胳膊窩使用頭槌嗎」
……最糟糕的家夥來了。
「虹江小姐……你究竟在說什麽？」
「就是說，希望你朝我的腋下頂過來。要是覺得難度高，就向我的恥骨來一記騰空後旋踢吧」
「為啥！？」
「理解能力真是低下啊」
「是你的要求太奇怪了！」
虹江紅——是個外貌、語氣、舉止，全部高度還原輕小說角色，每日必會更換角色的曠世怪胎。
不過，外表和昨天的黑色短發大為不同，今天是一頭耀眼的金發。發質雖很好，但前麵的頭發太長，幾乎蓋住的臉。極端來看，感覺很滲人。
這副極具個性的外貌……是那個角色嗎。
「是達克妮斯嗎」
「是的，我就是達克妮斯。那種事情怎麽都好啦，能不能用鰻魚勒住我的脖子？」
「做得到才怪！」
達克妮斯是個從攻擊中感受快感的抖m角色。其被害嗜好非常極端……是這種設定的角色。
不過，這個人是親身扮演那個角色……一定會非常疼。
「可以給我一記邪神醬飛踢嗎？」
「那不是sadokawa的人物！」
……不行了，編輯部的成員太有個性，讓我身心俱疲。
就算分配到這裏已經有半年，還是無法適應這點。特別是虹江小姐。因為每天都會更換角色和外貌，我根本來不及適應。
……去買點飲料吧。
我打開門走出編輯部——
「諸君早上好！」
「……誒？」
門外站著一個人。
?編輯者以牙齒為重
「哈哈哈。抱歉，好像嚇到你了」
那個人物，露出潔白的牙齒大笑。
是、是誰？……這張臉好像在哪裏見過——啊！
「鳴、鳴海流生！」
「沒錯，我就是鳴海流生」
為什麽要用『我就是怪蜀黍』般的語調……
不對，現在可不是吐槽的時候！
為什麽鳴海流生會來編輯部……
因為他也會接受采訪，所以我知道他的外貌。
之所以沒有馬上認出，是因為先入為主的認為不可能有那種事……還有那副太過年輕的外表。
看上去比實際年輕要小，不像是四十多歲的人。這點我也很清楚。
不過，親眼看到的鳴海流生像三十出頭……甚至有種二十後半年齡的感覺。
在外貌這一點上，有我們編輯長(jk外貌的老太婆)這種怪物的先例，我倒是不會太驚訝……可是，和本鄉編輯長那種虛構化的外貌不同，這個鳴海流生……有種真實感。
從內而發的活力，可能讓他看起來更加年輕。
他非常耀眼。不止潔白發光的牙齒，還有一種閃亮氣場。
「哈哈哈。你是在想『到底吃什麽才會長出那麽多體毛？』對吧？」
「錯的離譜！怎麽可能知道第一次見麵之人有多少胸毛！」
不好，不由以平輩的口氣吐槽了。
「哈哈，吐槽功底名不虛傳啊，黑川清純君」
不僅外貌和名字，居然連那種情報都有掌握……
「哈哈哈。我對你的事情無所不知。比如，你的屁股縫裏有個比較大的黑痣」
「扯淡，那種連本人都無法確認！」
「我把它命名為後庭淚痣，你覺得如何」
「我怎麽知道！」
這、這個人是怎麽回事……雖然能從短信的內容明白他是個不正經的人……沒想到他的不正經超出我的想象。
「我掌握的不僅隻有黑川君的情報」
鳴海流生穿過我的胳膊，進入了編輯部。
味道為什麽會這麽香……是女人嗎？
「和小春君。你那份包容力和被作家喜愛的體質，不是後天能夠習得的天賦。作為編輯，是一種巨大財富」
「誒？我嗎？謝、謝謝您的誇獎……」
「宗穀千歲君。尊重質量和時間的你的那種信條非常讓人尊敬。就算猛流鼻血，也不會弄髒原稿的技術值得讚譽」
「…………」
和困惑並道謝的和前輩不同，宗穀小姐沉默保持警惕。
「虹江紅君。你對輕小說角色的愛令人驚歎。我發自內心尊敬你」
「謝、謝謝。比起那些，可以朝中楔狀軟骨來一記飛踢嗎」
「沒問題」
問題大了！
「喝！」
還真的踢過去了！？
「噫！」
「呼哈！」
虹江小姐在千鈞一發之際回避，鳴海流生朝堆積紙箱的方向飛去。
「哈哈哈！嚇了一跳吧，虹江君。放心吧。我是在考慮到你的運動能力之後，以你能閃過的速度踢過去的」
在紙箱堆裏傳來鳴海流生的聲音，從縫隙中能看到亮光。應該是……牙齒吧。
「話說回來，黑川君，能不能幫把手……好像傷到腰了」
是體力符合實際年齡的大叔！
「突然來到別人的編輯部，到底想幹什麽啊……」
「哈哈哈，謝了。作為謝禮，給你我愛用的特製口香糖吧。牙齒會閃閃發光哦」
「不……不需要」
牙齒潔白固然是好事，但像他那樣發光就免了。
「嗚嗚……不擅長應付這個人」
然後在我身後，一直讓別人吃驚的虹江小姐害怕了。
然而，鳴海流生完全無動於衷，接著朝村長望去。
「呀，園村翁，好久不見」
「哎……你還是老樣子啊」
「被、被園村翁那麽說會……」
為什麽這貨要害羞！明顯是在揶揄你啊！
「今天真是來對了。和傳言一致，sandal文庫編輯部是個性的集結地」
不，還是你更勝一籌……在場所有人的意見應該一致。
「太棒了……」
鳴海流生顫抖著身體——
「你們真是太棒了！」
臉上開花。
「有趣……和你們一起工作一定非常有趣！」
那副笑容，猶如和朋友一起出去玩的小學生。
信濃說的就是這個嗎……
「那麽，差不多該進入正題了——」
「哈……啊」
這時傳來了慵懶的聲音，鳴海流生隨聲望去。
「哦呀，不得了不得了」
看來是睡著的副編輯長醒了。
「嗯？這張臉好像在哪裏見過……」
睡眼朦朧的副編輯長，撓著蓬鬆的頭發起身。
「是霞副編輯長吧。在編輯長不在變成常態的現在，可以說你就是sandal文庫的實際掌控者吧」
「你是鳴海有碼……錯了。鳴海無碼吧」
「哈哈哈。確實我的胸毛不需要打碼。不對……一想到向下連接，不好判定打碼程度呢」
「要是有必要，我會請來我們sadokawa引以為傲的打碼專家」
「根據情況，可能會拜托你吧」
沒人吐槽兩個裝傻角色，會變得這麽慘不忍睹啊……
「話說回來，鳴海氏，你今天來有什麽目的？既然妨礙到了我的安眠，要是沒有相應的理由我會很困擾的」
不，在此之前你為什麽要安眠啊……
「說的也對，那我就單刀直入了。霞忍君，你的那份能力要不要在我的新文庫中施展？」
「「「「「————！」」」」」
編輯部的其餘成員為之震驚。
不僅剛才跟其他成員說出帶那種含義的話語，甚至在部下麵前直接說出要帶走其他文庫的副編輯長……這種行為前所未聞啊。
「是打算聘請我嗎」
「沒錯。和我一起工作絕對有趣！」
又是閃閃發亮的眼睛和無垢的笑顏。
那副表情並不像是偽裝出來的。而且，明明沒有任何根據，卻讓我信服……這就是傳說編輯的氣場。
但是，副編輯長立即回複。
「我很中意可以一邊打遊戲，一邊工作的這個編輯部」
不，都叫你別打遊戲了……
「工作中打遊戲。呼姆，那種享受人生的方式正合我的口味」
「過獎了。很遺憾，那是你單方麵的好意。要是沒有其他事情，我就不送——」
「薪水多少？」
「…………」
太過直接的提問，讓霞副編輯長眉毛一挑。
「嘛，我大致知道sadokawa所屬文庫的副編輯長賺到多少。若你答應轉到源籍社，我會動用我的權限，保證給你雙倍薪水」
雙、雙倍？有那種好事嗎……可是，不認為鳴海流生會虛張聲勢。
源籍社給予了鳴海流生那麽大的權利——
「請不要小看我」
霞副編輯長的聲音打斷了我的思緒，目光銳利。
「我對在sandal文庫工作感到自豪。不要覺得我會被眼前的利益誘惑到」
「棒極了。我也不認為你是為錢所動的人。雙倍的薪水僅僅是對你能力的肯定。想要籠絡你需要戳中更為根本性的地方」
根本性的地方……作為編輯的成就？打算以此遊說嗎。
「若是我說在源籍社，能確保雙倍的玩遊戲時間呢？」
啥？玩遊戲的時間？他說什麽呢。怎麽可能被那種荒唐的條件——
「請、請請、請不要小看我。我、我……我對在sss、sandal文庫工作，感、感到自、自……自豪」
「這不是動搖的超厲害嗎！」
我忍無可忍出聲吐槽。
這、這個人靠不住……
「黑川，你現在覺得我是靠不住的人對吧」
「嗯」
直言不諱。準確來說不是覺得，而是斷定。
「黑川，你現在有些瞧不起我吧」
「嗯」
直言不諱。準確來說，不是現在，從很久前就蔑視她了。
「黑川，你現在對為什麽我穿的不是運動短褲，而是睡衣感到遺憾吧」
「那麽想才有鬼！」
搞什麽……真的搞什麽啊這個上司。
「嘛，玩笑就開到這裏」
副編輯長的表情有所變化。
「鳴海流生。我很榮幸能獲得被譽為傳說的你這麽高的評價，然而我是sandal文庫的副編輯長。對其他位子不感興趣」
她的眼眸中，不再有剛才為止的玩世不恭，泛著認真的光芒。
「原來如此。你的意誌不會那麽簡單就改變呢。算了，我今天的目標不隻是霞忍君。是在場的全員」
?對不住了清純，這輛車隻有六個座位
「「「「「————」」」」」
靜觀鳴海流生和副編輯長對話的大家，開始緊張。
「大家應該早有耳聞，我現在正到處尋找輕小說方麵的優秀人才。實際打算跳槽到源籍社的人也不在少數」
信濃也是其中之一……嗎。
「這個sandal文庫真的很棒。盡管人數少，但想要挖走所有人對我來說還是第一次！」
鳴海流生開始用力拍手……太自由了。
「——不過，如同霞副編輯長，我不認為金錢能夠打動你們……所以，我想說明一下和我一起工作的樂趣所在——陳述我作為輕小說編輯的想法。霞副編輯長，不介意吧？」
「不，不勞煩您了。請回吧」
「說現在的出版業界，處於最惡劣的狀況也不為過」
完全無視擅自開始說了！
「銷量不斷下滑，經營多年的漫畫雜誌也陸續廢刊。其中，輕小說市場是唯一的亮點。有帶動這個狀況的要素。那麽，你覺得是什麽？宗穀君」
突然被點名的宗穀小姐，朝副編輯長望去。
「……算了。回答他吧」
副編輯長仿佛認命一般輕聲歎息，與之呼應的宗穀小姐也歎著氣，微微瞪了一眼鳴海流生後作答。
「根據視點會有很多情況，最大的因素在於『成為小說家吧』小說」
『成為小說家吧』小說——小說投稿網站，是在『成為小說家吧』獲得人氣，書籍化作品的統稱。
「沒錯。事實上，在你們佐土川sandal文庫，現在暢銷作品的大多數是『成為小說家吧』小說吧」
確實，排除『成為小說家吧』，於現在連載的係列中，暢銷的作品隻有暇本老師的【兩人描繪的青空地圖】和天花的【涼陰尋暖】。雖然雛的【輕小說抹殺委員會！】起步不錯，但還遠遠沒到稱之為暢銷的層次。
「盡管已經不是全盛時期，可現在市場上仍舊充滿『成為小說家吧』小說。生活物語，主人公是中年大叔的物語……盡管標簽時有變化，但都是異世界轉生或穿越物語。我沒有批判這個類型的意思，但市場份額過於集中。類型這麽一邊倒是異常事態。說實話，讀者也感到乏味。然而，我們這些供給的一方無法阻止這個趨勢……這是為什麽？」
「…………因為除了『成為小說家吧』以外賣不出去」
沒有負責web小說家的前輩，有些不甘地回答。
「沒錯。存在一種說法，讀者不會因為感覺有趣買書，而是想要購買能保證有趣度的作品。所以『成為小說家吧』小說會賣得好。想來也很正常。被數千，數萬人閱讀，通過優勝劣汰君臨上位的作品不可能無聊。那麽，接下來向虹江君提問」
「……」
被點到名字的虹江小姐，戒備著後退一步。
「『成為小說家吧』勢力中，最得勢的是什麽？」
「…………是新人賞獲獎作」
「是的。最近幾年，各大文庫的新人賞獲獎作得以重版的作品有多少？比率明顯不及十年前。為什麽會這樣？——原因在於我們編輯沒有得到讀者的信任」
鳴海流生望著我，露出挑釁般的微笑。
「那個文庫出版的新人賞作品很無聊。那個文庫的編輯沒有眼光。每個月能夠自由支配的金額是有限度的。所以，還是買有趣度有保障的『成為小說家吧』小說為好。的確調理通順」
是啊……
隨之而來的便是『成為小說家吧』的泡沫經濟時代，吹起了各家爭奪『成為小說家吧』資源的號角。
饑渴到甚至對連載不足一個月的作品，周刊順位稍微靠前的作品伸手。
如此一來，作品的質量當然會有所不同。『成為小說家吧』書籍化的作品穩定又有趣，這種神話宣告完結，不再像從前一樣所有的作品都會大暢銷。
書籍化的作品銷量慘淡，慘遭腰斬，情緒低落的作家會漸漸不在『成為小說家吧』繼續連載後續。這種情況已經是常態。
然而，業界無法放棄『成為小說家吧』小說。原因在於，盡管『成為小說家吧』小說的銷量不及從前……但編輯和作家從一開始創作的作品，新人賞獲獎作品更無銷量。
明知這樣下去隻會步向衰弱，輕小說業界也隻能依賴『成為小說家吧』小說。這就是業界的現狀。
「容我重申一次，我並沒有批判『成為小說家吧』小說。我個人也有幾部喜歡的作品……可是，在源籍社的新文庫，不會接受任何『成為小說家吧』小說」
一直沉默的霞副編輯長不由喔了一聲。站在她的立場，比任何人都在意有力新文庫的動向吧。
副編輯長向鳴海流生問道。
「要是方便的話，希望你如實告訴我。那麽做的原因在於，認為今後『成為小說家吧』小說會衰敗嗎？」
鳴海流生用力搖頭回答道。
「因為，很無聊啊！」
「……啊？」
「我們是編輯啊。撿起已經完成的作品賣掉有趣嗎？那樣能算是『編輯』書籍嗎？」
他的言論無比正確。可能是因為興奮，鳴海流生的語氣顯得很年幼。
「恕我直言，既然是商業作品，一定程度的妥協是不可避免的」
「我不要。我不想做不開心的工作」
「「小孩子啊……」」
我和副編輯長的低語同步。
「鳴海氏，那隻是一種理想——」
「無法化理想為現實，在於你們的實力不足」
「————！」
鳴海流生周圍的氣場瞬變。
「我就做得到」
臉上再無半點剛才的幼稚……唯有老奸巨猾，傳說編輯的一麵——
「哈哈哈。看上去是自由人的霞副編輯長，沒想到也是個保守的人啊」
剛這麽想，馬上又變回快樂模式……真是看不透他啊。
「我的想法更為單純。在我負責的新文庫不會有一本無趣的小說出版——我不會讓那種事發生」
「……請問具體是什麽意思」
「就是字麵上的意思。所有的作品會由是編輯長的我最後確認。我認為無趣的作品，會退掉讓作者重寫或從頭創作」
「那個最後確認是指，入稿狀態的最終稿吧？」
「沒錯」
「那不現實。那個階段一定已經公布了發售日期。再做徹底修改，會趕不上刊行時間」
「無所謂」
「誒？」
「就算導致發售延期，發售終止也無關緊要」
包括宗穀小姐在內，sandal文庫編輯部的全員都呆若木雞。然而，鳴海流生表情非常認真。
「那麽做會有多大的損失……你不能不知道吧？」
正因如此，所有編輯和作家都在與截稿日期鬥爭。宗穀小姐最為重視這點。
「沒問題。因此而生的損失，全由源籍社填補」
「什……怎麽可能會有那種事——」
「有」
鳴海流生強力宣告。
「我能給源籍社帶來遠超於那些損失的利益，事情就是這樣」
男人淡淡述說。不是希望與願望，猶如闡述事實。
「當然，不可能填補印刷店和營業、書店，以及所有流通相關人士的損失。再者金錢並不能彌補一切。還要考慮讀者和作家的心情。所以，我會盡最大努力讓作品如期發行。但是，萬一發生那種事態，我會毫不猶豫選擇延期或終止」
「…………」
「相對地，我們文庫將保證絕對的有趣。不必過幾天後，翻閱網上的評價。不會有錯。絕對全都有趣」
「……荒謬」
宗穀小姐凝視鳴海流生反駁道。
「調整作品的質量和截稿日期，在決定的日期刊行作品是編輯的工作。一定存在在這種緊迫調整下誕生的名作」
宗穀小姐決不允許不守截稿日期。同樣，也絕不認可質量下降。就如剛才那通電話，在那份嚴厲中構建和作者的信賴關係。
「哈哈，真是古板」
「古板？」
「嗯，沒錯。嚴守截稿日期？ 正因為被那種陳舊的價值觀束縛，出版業界才會步向衰弱」
「截稿日期沒有新舊之說」
表麵上語氣平淡的宗穀小姐，其實氣勢已經下降不少。
「你有個錯誤的認知。你是以寫小說是件痛苦的事情為前提考慮事情吧？」
「…………誒？」
突如其來的問題，讓宗穀小姐瞪大眼眸。
「確實，我們是編輯不是小說家。無法真正理解他們創作作品時的心情」
這時，鳴海流生向我投了意味深長的眼神。
……確實，創作小說會感覺有價值，寫出好文章會情緒高昂，完稿時會有成就感。說為了體會這些感覺創作小說也不為過。
可是，那些終究隻是苦盡甘來而生的正麵要素。
盡管會因人而異，可我覺得按比例來說，痛苦要多於快樂。
我非常喜歡寫小說——不，是曾經非常喜歡。
這點沒有錯，但那種行為並不是純粹的娛樂。
「話說宗穀君，編輯這份工作快樂嗎？」
在我思考的時候，鳴海流生重新望向宗穀小姐。
「……其實，並不快樂。作家們各執己見，懶惰，自我中心。比起這些，過著更是深切感到自己能力不足的每一天。可是，從未有過辭職的想法。辛苦而生的充實感……這份工作讓我的人生存在意義」
「那你還是辭職為好」
「誒？」
「不覺得工作快樂，就不應該留在那個職場」
搞什麽……這個人到底是怎麽聽的？宗穀小姐想表達的才不是那種意思。
「對我來說，編輯這份工作是娛樂」
這時，鳴海流生的閃亮氣場更加擴大。
「和作家一起創作作品，讓作品問世……不僅能夠從事這麽有趣的事情，還能拿到薪水啊。對此我甚至感到不安」
能從鳴海流生的眼眸看出，他的話語中沒有一絲虛假。
「我想讓小說家也體會這種感覺。當然，那並不是像人生價值和充實感這種漂亮話——會讓作家認為執筆是完全的娛樂」
「那種……就算是鳴海流生也不可能做到」
「不，那可不一定哦，宗穀君」
仿佛反駁宗穀小姐一般，村長開口道。
「鳴海君曾經創下的各種奇跡……化不可能為可能的原因隻有一個。那是，作者意識的改革」
「意識改革……嗎？」
「嗯，和他當麵接觸，得到建議的作家們的表情都會發生變化。對未來悲觀，充滿絕望的作家，仿佛如魚得水變得開心執筆的過程我曾親眼目睹過。雖然那本書並沒有大賣，但那個作家沒有再次悲歎繼續寫作，在幾年後創作出了大暢銷的巨作……鳴海流生是會讓小說家幸福的編輯」
「能獲得園村翁這麽肯定是我的榮幸。不過，我隻是以自己喜歡的方式做了
喜歡的事情而已」
……確實很難想象他會有感覺到壓力的時候。
「不要誤會，我並沒有否定宗穀君的編輯觀念的意思。可是，不管痛苦寫作，還是開心寫作都和讀者完全無關。那麽，作家越是痛苦不就越悲哀了嗎。若是作家樂在其中，在其身旁的編輯也必定會快樂」
又是幼稚的理想……
「嘛，全都是為了創作『有趣』的作品，圍繞這個運轉」
「保證所有的作品都『有趣』……源籍社的輕小說不是以『看作者購買』，而是以『看文庫購買』為目標嗎」
「不是」
鳴海流生否定了宗穀小姐的話語。
「我的最終目的是『看編輯購買』」
看編輯購買……真是傲慢。
無論編輯多麽優秀，那也隻能影響作品的性質，無法提升作品的發行量……普通的編輯是做不到的。
但是，鳴海流生已經用事實證明過，能夠達成那種最終目的。
曾經有一個電視經濟頻道對他進行了貼身采訪。從第二天開始，在那麽節目中提到的書籍的銷量有了大幅度的增加。和出版社的規模和作家的知名度無關，一律上升。
『因為是鳴海流生推薦的書籍才會買』——這種事情現實中就發生過。
「我並沒有追求名聲。僅僅是為作家提供能夠安心快樂創作作品的環境而已。為此作家想要利用我的名號的話，可以盡情利用。不被流行趨勢左右，創作自己真心認為有趣的作品。然後，作品有暢銷的保障——你們不覺得這對於作家來說是最理想的環境嗎？」
豈止是理想，猶如夢話。
但是，眼前的人無疑想要把理想化為現實。他完全不覺得那是不可能達成的目標。
「然後，在我身邊共享快樂的過程中，能夠出現『看編輯購買』的編輯就再好不過。我絕沒有強求。隨時歡迎在場的各位到來。啊啊，不過——」
鳴海流生向我踏出一步——
「不需要你呢」
「「「「「………………………………」」」」」
大家的目光向我聚焦。
這時候，鳴海流生帶著邪魅笑容，再次向前一步在我耳邊說出——
「不需要作為編輯的你」
「————」
然後，他環視編輯部眾人的臉。
「初次邀請就這樣吧。那麽諸君，不久後再會吧！」
話語剛落，鳴海流生以颯爽的步伐離開了編輯部。
「「「「「……………………」」」」」
太自由了……在場的眾人唯有短暫呆然佇立。
「黑川」
這時，霞副編輯長把手放到了我的肩膀上。
她知道我是棗蒼佑。可能從鳴海流生的舉動，看出另有所指。
這個人，看似隨便，重要的時候絕對會幫——
「不需要你呢。噗噗！」
「找揍是吧！」
今天是不定期舉行的同期會。
雖說是同期會，但並不是所有sadokawa的新人集結，而是娛樂小說——被分配到輕小說部門的人員一邊喝酒，一邊交換情報的小型聚會。
現在sadokawa擁有五個輕小說文庫。
隸屬於宇治見幻想文庫的神樂遊麻，隸屬fm文庫的信濃水穗，隸屬sandal文庫的我。是我們三個人的聚會。
兩個女性中，以一直吵鬧的神樂和安靜的信濃保持著絕佳的平衡。然而……
「哈啊——！」
現在，在我麵前隻有神樂一人。
「呀！太棒了！」
和淺量的我不同，喝的非常豪爽。
「我說……你也喝得太快了吧？」
才開始不到十幾分鍾，就點了第三杯……
「啊哈哈！說什麽呢啊，黑親。這還隻算潤口啦。啊，小哥，再給我一杯紮啤！」
這居然還隻算潤口……這家夥不會真的是個猴子吧。
「啊，芥末章魚吃沒了。可以點個幹鰩鰭嗎？」
外貌這麽可愛，內在卻像個大叔……
「話說黑親，我可以理解因為你還很幼稚才點橙汁，但為什麽完全不動筷子啊？難得點了這麽多，吃點薯條和生魚片啊」
說來，我確實還什麽都沒吃。太過在意剛才的短信讓我失去食欲……不過，確實該吃一點。
我向薯條伸出筷子——
叮。
「啊，抱歉。我也打算夾這個，撞到一起了呢」
薯條進了神樂的嘴裏。
算了，就吃點旁邊盤子裏的生鰹魚片吧——
再搶。
「哇，不得了。這個鰹魚太好吃了！」
「你……是故意的吧」
「哈哈，抱歉抱歉。來張嘴，我喂你吃，原諒我吧」
神樂夾起另一片鰹魚，向我伸了過來。
「你是笨蛋嗎……怎麽可能和不是戀人的家夥做那種事」
「黑親，你不想和我間接接吻嗎？」
「不，完全不想」
「是嗎？那我就吃掉了。嗯，真好吃」
一臉幸福吞下鰹魚的神樂。
「啊，我明白了」
「明白什麽？」
「畢竟黑親不是正常人啊。普通的間接接吻無法滿足你吧。剛才的鰹魚……吐出來的要不要吃？」
「太變態了吧！」
火大……這家夥的捉弄一直讓我很火大。
「呐哈哈。開玩笑啦！啊，小哥謝謝你的啤酒。再給我拿一個鹽辛！啊，再給這個小朋友上一杯牛奶」
要你多嘴……你點的不是幹鰩鰭嗎……反正都是一股大叔的感覺。
「話說，水穗親好慢啊」
痛飲一口剛上來的紮啤後，神樂嘀咕道。
「很正常，畢竟是編輯啊」
編輯這份工作，沒有定點這個概念。編輯這份工作，沒有定點這個概念。
因為很重要，我在心裏又重複了一遍。不過，事實也確實是如此。我和神樂也很少能從這個時間開始喝酒。
信濃所屬的fm文庫，好像快到了校正的時期。
「可是，信濃很有原則，晚來的時候一定會先聯係我啊」
今天不知為何沒有聯絡，我們打電話也沒反應。所以，我們先進入了居酒屋……
「是啊。忙到連電話都沒時間接嗎。那水穗親今天可能來不了了——誒？」
神樂的手機震動了一下。
「喔，是水穗親。我接下電話……啊，辛苦了。抱歉啊，我和黑親先喝上了。啊哈哈！沒事沒事。不用在意！ 嗯？……為什麽為什麽？」
起初談笑風生的神樂。
「嗯嗯……嗯嗯……誒？…………然後呢？」
臉色逐漸發生變化——
「誒誒誒誒誒誒！」
大聲叫了起來。
神樂做著抱歉的手勢，離開席位。
到底怎麽回事？神樂平時確實反應誇張，可這次未免太奇怪了。
「…………」
在我喝著牛奶坐立不安的時候——
「黑親！不好了不好了！」
仿佛落語中導入部分感覺的神樂回來了。
「怎、怎麽了？」
「水穗親，要辭職」
「……什麽？」
我沒能馬上反應過來。
「你，剛才說了什麽？」
「水穗，打算辭職的說」
為什麽這家夥要稍微搞怪……
「水穗，打算辭職了個天耶」
為什麽這家夥要更加搞怪……
「黑川親，現在不是玩的時候啊！」
是你在扯淡吧……
「玩笑到此為止……到底怎麽回事？」
信濃在我們三人之中，是唯一一個剛開始就期望進入輕小說部門的人。
雖然性格文靜，對輕小說卻無比熱愛，喝酒的時候經常會激動談起自己想成為的編輯形象。
「明明被分配到fm文庫的時候那麽高興，為什麽突然要辭職……」
「啊，不是的。不是不做編輯，而是要轉到源籍社」
「源籍社……」
我對這個名字有印象。
畢竟是業界頂級的巨大出版社，不可能沒有印象……我指的不是這個。
對方打算成立新文庫。
還沒有正式發表，傾盡源籍社資源參戰輕小說界的大型企劃。
這種情況本身不足為奇，就算是大型出版社也不代表就會成功。不僅如此，在供給過多的輕小說市場，起步落後會非常不利。
『成為小說家吧』……除了以『成說』為主體的web小說以外，近幾年還沒聽說過有新成立的文庫獲得成功。
——但是，源籍社的情況有些不同。
牽扯其中的人是，大名鼎鼎的鳴海流生。
沒錯，就是剛才給棗蒼佑發送信息的人物。
曾經留下許多功績和傳說的能手——可能用這些話語無法概括的——編輯。
迄今為止還未聽說過他和輕小說有過關聯，但對鳴海流生來說可能不是什麽問題。
顛覆不可能，打破常識，於所有出版相關文學取得重大成功的男人。
那個傳說級的編輯，要在源籍社成立新文庫。這個情報是在之前的同期會上，從眼前的神樂口中知道的。
「我確實聽說過也有去fm文庫挖角……沒想到是信濃」
「嗯。我也有些意外……啊，對不起，放著你不管……嗯……嗯……好……水穗親說想和黑親說話」
看來還在通話中。我接過神樂的手機。
「信濃嗎？我是黑川」
『啊，黑川君……………………對不起』
她的第一句是道歉。
「我的確很驚訝，但那是你的人生，不必向我道歉」
『可是……還許下今後由我們三人興盛sadokawa的約定……而且，這種重要的事情沒有當麵說，而是通過電話告知……真的非常對不起』
是符合認真性格的信濃的話語。她對同期的我和神樂也用敬語。
「沒事，你不用在意…………不過，我姑且問一下，就算阻止，你也不打算留在sadokawa對吧」
『是的』
那是，帶著堅定意誌的回複。
「是嗎……要是不介意，能不能告訴我理由？」
『黑川君，你為什麽要成為編輯呢？』
信濃不答反問。
「誒？我嗎？我……最大的原因在於，想要幫助煩惱的作家」
沒錯，為了不讓像當時的我那樣的作家再次出現。
『是這樣嗎……很有黑川君的風格。我小時候的讀書體驗，成就了我的夢想』
性格古板的水穗不可能無故開始述說自己的往事。這件事必定和對我的回答有所關聯。
『讀書最興奮的時期，是小孩子的時候對吧』
一點沒錯。盡管讀天花和其他作家的小說會心神動蕩，但是和幼時體會過的感動與興奮不在一個次元。
那是，隻有純粹的小孩才能體會的特權。
『我為了把同樣的感受獻給成年讀者，才立誌成為編輯。想讓現在輕小說的主要讀者群，二十歲到三十多歲的人再次體會那份感動……希望能奉獻那種優秀的小說』
「是嗎……」
『嗯。不過，完全沒有由自己寫的意願。輔助作家，創造最棒的小說……這才符合我的個性』
像我一樣曾經是小說家——或希望成為小說家的人——成為編輯的例子並不少見。
可是，信濃不同。最初就以百分之百的信念立誌從事這個職業，是最純粹的編輯。
好不容易進入第一誌願的出版社，被分配到期望部門的她不惜放棄一切的理由是——
『對不起，前綴有些多了，我現在回答黑川君的提問。是因為——那個人的眼睛』
「那個人是指……」
『是的，是鳴海流生先生』
她的肯定回答如我所料。
『直接見麵看到的那個人的眼睛無比純粹……讓我產生了看到曾經為書籍癡迷，年幼時的自己的錯覺』
鳴海流生好像已經四十多歲了……當然，信濃的話語和實際年齡沒有關係。
『以閃閃發亮的眼睛，向我述說自己夢想的鳴海先生，比我至今為止見到的任何一個編輯都要——在我人生中遇到的任何一個大人都要耀眼。那個瞬間，已經無關道理，想在那個人的身邊創作小說……產生了這種想法』
「是……嗎」
『很抱歉，還沒有向願意錄用我的sadokawa報恩就離去……我已經向fm的編輯長提交了辭呈。對不起……對黑川君和神樂報告晚了」
「太好了」
『誒？』
「幸好你不是因為對編輯這份工作厭倦，才辭職的。我放心了。隻要信濃心中那份想要創作小說的心情不變，無論身處何處我們都是夥伴」
『黑川君……』
「隻要還在同一片天空下，我們的夢想就會彼此相連——」
「好，到此為止！」
這時，神樂突然搶走了手機。
「幹、幹嘛啊」
「啊，好恐怖。要是這樣放著不管的話，完全可能會進入你展露傳家寶刀，無自覺羞恥時段。你這個羞川」
「羞、羞恥時段是什麽玩意……」
「啊，真是的。黑親就別管了。水穗親，沒什麽。妖怪羞恥男被我幹掉了」
你管誰叫妖怪……
「——嗯，嗯。好的。過段時間再慢慢聊吧。嗯，再見」
不顧無法釋懷的我，神樂自顧自掛斷電話。
「你……究竟是什麽意思啊」
「你呀……黑親你要是繼續說下去的話，會對水穗說出像是告白的話語啊……會讓她誤會的。在這一點上，你從上次的網絡直播事件以來沒有絲毫成長啊」
「呃……」
無法徹底反駁……因為前些日子的美門醬的事件中，也發生過類似的事情……我明明完全沒有那個意思。
「黑親的事情就算了。現在重要的是水穗親被挖角的事情啊」
「嗯……可是，既然本人意誌那麽堅決，我們就不便再多說什麽」
「啊，不是不是。我也完全沒有反對她的決斷的意思。不是那個問題……可恨」
神樂一副咬牙切齒的模樣。
「怎麽了？」
「為什麽不來挖我啊」
……在糾結這個啊。
「怎麽，神樂也想去源籍社嗎？」
「完全不想。我很滿意現在的宇治見編輯部，對那邊不感興趣。可是，很不甘心啊。同期的水穗親受到鳴海流生的賞識，卻對我不感興趣」
雖然不清楚鳴海流生以什麽基準挖人，但就算對方有心，也不會選還是新人編輯的神樂吧。
在這一點上信濃和我相同，在學生時期就開始從事了編輯相關的零工。
可能是看中那段經驗了吧……鳴海流生的情報網，著實讓人害怕。
信濃打工的那家出版社應該非常之小。鳴海流生到底是怎麽察覺到，成為正式編輯不足半年的信濃的優秀呢……
「盯——」
「幹、幹嘛啊……」
不知為何，神樂直直瞪向我。
「黑親不會也收到了吧，鳴海流生的邀請」
「……沒有」
「啊，稍微遲疑了一下！好可疑！」
「不，隻是你問的太突然，我沒馬上反應過來而已」
「sandal文庫的高層！這個男人，想要背叛啊！」
「快住嘴！」
出入此處，飯田橋一帶飲食店的出版相關人員非常多。就算是開玩笑，也可能會被某些人信以為真啊。真拿她沒辦法……
「姆，果然還是有些奇怪。神樂醬探測儀正在發出警告呢」
雖然我有否認，但也不能完全算是謊話。
我沒有收到鳴海流生的邀請……作為編輯。
【我想要的，隻有身為小說家的你】
【來吧，讓我們共同摧毀這個無聊的輕小說界吧，棗蒼佑君】
昨天的信息內容浮現腦海。
在我對上述的兩條短信鄭重拒絕後，又收到了短信。
內容為——
【誒，不要這樣一起來啊。好不好好不好】
以為是學生之間的line交流啊……
他應該是個怪人。不過，無論他是怎樣的人，我都不打算離開sandal文庫。
因為，我不是棗蒼佑，是黑川清純。
?美少女的邀請
「呼……」
昨夜因為想太多沒有睡好。
不能這樣下去……我為了給自己打氣，雙手拍打臉頰後打開編輯部的門——
「嗚哇哇哇哇！」
室內，我的上司正以四肢著地的姿勢，高速移動。
「你、你在搞雞毛啊！」
「嗯？是黑川啊」
那個女性——sandal文庫的副編輯長注意到我後，停下動作。
「我就大發慈悲的告訴你好了，這是在玩跳舞毯啊」
「不對，道理我懂……我是在問你為什麽要用那種姿勢」
我所知曉的跳舞毯是，隻用雙腳踩踏上下左右的圖案玩耍的音樂遊戲。絕不是以這種如同剛出生的小鹿的姿勢玩耍的遊戲。
「沒什麽，就是覺得這樣會讓你興奮」
興奮個鬼……你讓我對穿著運動服爬來爬去的女人怎麽興奮啊。
「很萌吧？」
「不，沒有的事。剛才的姿勢，反而和萌背道而馳」
「背道而馳……呼姆，那就反過來攻略吧」
然後，霞副編輯長——以猶如電影驅魔人中出現的反向彎腰的姿勢開始跳起來了！
「喲……呼……哈」
而且好厲害！
這到底是什麽情況。
因為是家用版的跳舞毯，所以尺寸並沒有多大。若要在上麵以反向彎腰的狀態跳舞的話，關節與關節必然會扭曲……
「呼姆……還可以」
這個女人……沒失誤就跳完了。
「怎麽樣，萌——」
「隻會讓人覺得惡心！」
我拔掉了跳舞毯的電源。
「啊啊，你幹什麽啊」
「你幹什麽啊，個頭啊。雖然你那種奇行的跳舞方式讓我不由看入迷，但這裏是公司啊……不能玩遊戲啊」
「有些不明白你在說什麽」
「還在裝傻！」
「好好，我工作就是了。哈啊。有個吵鬧的部下，做上司真不容易啊」
這家夥……小心我真的拍下視頻上傳到網上。
「副編輯長……要是沒有幹勁的話，您就回家吧」
「誒？可以回家嗎？」
「你還當真了！」
「因為人家沒有幹勁嘛」
「認真點啊！」
「附近可能有些能讓我湧出幹勁的東西，我稍微探索一下——」
「為什麽又打算四肢著地玩跳舞毯！」
已經可以揍她了吧……不用管是女人和上司，朝臉上伺候沒問題吧……
「好了，玩笑到此為止」
身穿運動服耍帥的霞副編輯長。話說，那件破破爛爛的運動服是哪個年代的啊……胸前還用平假名寫著『霞』……
再怎麽說，她也太怠惰了。必須讓更『上麵』的人訓斥她一下。
「話說，編輯長去哪了啊？這幾天都沒看見人影……」
「失蹤了」
「哪、哪去了？」
「不知道。留下『去找比我更有趣的家夥去』離開了」
……太自由了吧。
你倒是去找能寫出有趣作品的作家啊……為什麽要去尋找比你自己更離譜的角色……那種奇葩世上可沒幾個啊。
不行……槽點太多了。
「嘛，不用在意。那個人一年中會失蹤半年的」
是我搞錯了。想讓離譜的家夥訓斥離譜部下的這個想法本身就有問題。
還是由我來好好給她上一課吧。
「請聽好，副編輯長。就算編輯是份隻要做完本職工作就能得到一定程度自由的職業，您的做法也太離譜了。會無法起到表率作用，請您適可——」
「請、請您適可而止！」
重重掛斷電話的聲音，中斷了我和副編輯長的對話。
大聲說話的人是和前輩。
「怎麽了？很少看到前輩會那麽大聲說話呢」
我走到和前輩的辦公桌前。
「啊，黑川君……嗚嗚，對不起。是作家太過分了……」
又是那貨啊……莫名受怪人作家喜愛的和前輩，一直飽受痛苦。其中，那個作家最為奇葩，每次需要修正的下流梗，正是讓前輩胃痛的罪魁禍首。
而且，他本人說自己是認真對待作品，沒有絲毫想對前輩性騷擾的意思。反而性質更加惡劣。
不過，能讓一直軟綿綿又溫柔的和前輩那麽生氣，內容一定非常慘不忍睹吧。
「今天是因為什麽事啊？」
「嗯……作家說sandal文庫以外的地方向他發出邀請」
「挖、挖角嗎……」
那個作家出道以來，近十年隻在sandal文庫創作小說。不談他的言論，無疑是我們文庫的功臣之一。
聽說以前也有過其他文庫的邀請，但全被他拒絕。這樣的作家，在這種時候會和前輩意見分歧可能是因為……
鳴海流生。
因為有過昨天信濃的前例，直接就想到了這個名字。
「前輩，請問是哪個文庫發出的邀請？」
「那個……是美少女文庫」
「那不是成人工口輕小說嗎……」
和鳴海流生沒有半毛錢關係……
我稍微放心了……不過，想要挖走sandal文庫作家的事實並沒有改變。
「然後呢，他怎麽說？也想在美少女文庫創作嗎？」
「不是。老師說不打算在sandal文庫以外的地方創作。隻是對我報告了有發生過這種事」
「嗯？那為什麽剛才那麽生氣啊？」
「因為……老師說『相對地，請求改善待遇』……」
「原來如此，提出交換條件了啊……」
是什麽條件呢？提高印稅，或加大初版數量，或者希望公費去海外取材。
「前輩，是什麽條件……」
「嗯。是『希望一直做我的責編』」
「誒？」
「『對我來說，那件事比一直在sandal文庫創作更加重要。隻要和你一起，我就能努力更攀高峰。一直以來，真的很感謝你』這樣」
「嗚、嗚哇哇哇……」
這、這不是很感人嘛……聽到負責的作家說出那種話，一定非常開心吧。
「嗯？那為什麽剛才那麽生氣啊？」
再次冒出相同的疑問。
「……嗯，我聽到那裏的時候開心地快要哭了，可是之後他提出的新企劃……」
前輩指向自己的pc屏幕。
【與美少女編輯以百萬乳量為目標！！】
「把那家夥踢給美少女文庫算了！」
在我反射性地大聲吐槽的時候——
「黑川先生，你很吵」
突然，從後方傳來淡淡的聲音。
「這裏是神聖的工作場所。請你稍微自重一些。我現在要給作家打電話，更不能有雜音」
「啊，好的……對不起」
我向那位女性鞠躬道歉。
宗穀千歲——是資曆在和前輩之上的前輩。整齊的秀發，凜然的表情，正好詮釋何為冰山美人。
「對不起。我讓你挨批評了」
和前輩，雙手合十向我輕聲道歉。
「不……不是前輩的錯。宗穀小姐也沒有生氣，應該是平時的態度」
宗穀小姐僅僅是覺得確實很吵，才出聲音提醒。最重視效率的她，應該沒帶其他含義。
「受您照顧了，我是佐土川sandal文庫的宗穀。謝謝您前些天發來的原稿。我很快閱讀了一遍」
對象是作家態度也沒有改變，淡淡口吻的宗穀小姐。
然後——
「言歸正傳，那個差勁的文章到底是怎麽回事？」
喂、喂喂……
「失禮？失禮的反而是提交那種質量文章的老師您吧？莫非真的覺得那個能夠欺騙我的眼睛嗎？若真是如此，我唯有表示遺憾」
好、好厲害……不是直接了斷就能形容的態度。不管原稿質量如何，那種說法都有些過分了吧……
我一邊擔心電話另一頭的作家會不會生氣，等待下文。
「很好。誠實承認錯誤，就還有改善的餘地」
非但沒生氣，對方反而道歉了……盡管知道宗穀小姐對作家嚴厲……真的好厲害。
「啊，我不想聽借口。我明白會發生這種事態的原因……是『歐派揉啊揉』對吧」
「噗！」
我不由噴笑……『歐派揉啊揉』是什麽鬼……
「裝傻也沒用。sns上的發言和您的作者朋友的證言證明，老師對十八禁pc成人遊戲『歐派揉啊揉』的發行日翹首以盼」
表情絲毫不變，說出驚人標題的宗穀小姐。
她絕不是像霞副編輯長那種說下流梗的角色。反而對
男女之事很認真，是一個與黃遊無緣的人物。
可是，隻要是出於業務需要，會毫不猶豫地說出下流梗，葷段子……這就是名為宗穀千歲的編輯。
「還有，遊戲推遲發售一個月——在截稿日期一周前出售的事情我也有掌握」
原來如此……我記得那個老師是專職作家。
要是把本該完全用來做作品修正的最後一周的一部分時間，花費到遊戲上……當然會影響到作品的質量。
「我不會生氣的，請把現在的在線時間告訴我………………超過一百小時？」
何止一部分，這不是除了睡眠時間外幾乎都用來玩揉胸了嗎！
「…………去死」
然後，宗穀小姐暴怒！
「你不需要道歉，請盡快修正原稿。距離入校的最後日期還有一點時間。從現在開始給你七十二小時——三天。請用三天交出，超過原本會用到一周修改質量的原稿。要是做不到……您知道後果吧」
好、好可怕……
宗穀小姐以絕不認同完成度低的原稿，恪守截稿日期為基準。違背這點的作家會……會有什麽後果呢。
「您好像有些萎靡，我就再說一件事好了。老師在看到『歐派揉啊揉』發售延期的時候是怎麽想的？」
宗穀小姐不知為何再次提起黃遊。
「有想死的衝動……我想也是。您的作家朋友的推特上留有『剛給他打電話，就開始嚎嚎大哭。太惡心了』這種推文」
期待過頭了吧！
「您就沒有想過如果作品發售延期——體會相同痛苦的會是許許多多的讀者嗎？」
『…………呃』
雖然沒有說話，但能夠明白電話另一邊的老師為之一震。
「老師的作品並沒有大賣。可是，有很多熱情的死忠粉支持您。倘若沉溺於自己的興趣背叛讀者，您就沒有資格再稱為作家」
『嗚……啊……』
這次傳來了哽咽的聲音。
「非常對不起，千歲大人？這種惡心的話就算了。不要隻顧哭泣，請快點著手改稿」
與之對照，宗穀小姐的表情沒有任何變化。
「有執筆的想法了嗎？那麽我開始指出原稿的問題點了。首先是第五頁——」
宗穀小姐開始對作品進行增減。其給出的建議非常詳細，沒有隻說哪裏不好，而是給出了改稿的方向……就算沒有接觸到原稿的我，也能明白宗穀小姐相當熟悉作品。
「就是這些。您好像有些精神不振，請有點自信。迄今為止我認可老師的作品就意味著，您的作品很有趣。那麽，我期待著您修改的原稿」
最後一句話有著少許……比剛才多一點的溫柔。
「……有什麽事？」
放下話筒的宗穀小姐和我四目相對。
「啊，沒什麽，對不起。就是覺得前輩很厲害。我可無法對作家說的那麽直白」
「我愛著我負責的所有作品。而且，認為以最棒的狀態呈現給讀者就是我的工作。作者，讀者，自我。我不想做對這三者問心有愧的工作」
了當說完，審視原稿。
宗穀小姐的外表給人冷酷的印象，但內心無比火熱，那份嚴厲源於對作家的期待——
噗噗！
「嗚哇哇哇哇哇！？」
突然，從宗穀小姐的鼻孔中噴出紅色液體。
——是鼻血。
「令、令人生畏……」
流著鼻血仰望屋頂，喃喃自語的宗穀小姐。
「沒、沒事嗎……」
她接過我遞出的紙巾隨便堵住鼻子後，繼續說道。
「抱歉……雖然已經不知道讀了多少次，但這個女主角的描寫實在太棒了」
這位宗穀小姐極度『喜歡美少女』。然後，對『萌』沒有抵抗力，一旦看到描寫可愛女孩的橋段就會變成這幅模樣。
不過，喜歡負責作家作品的編輯，難免會有這種反應——才怪。
僅僅是因為宗穀小姐是個變態罷了。
「既然描寫的那麽秀逸，就不必那麽批判作家吧……」
「不行。隻有特定的場景描寫出色，整體上還不能示人。可是，這段告白場景還是讓人神魂顛倒——嗚吼吼吼吼吼吼吼！」
……這裏是神聖的工作場所吧，真希望她能自重一些。
「哎呀哎呀，宗穀君還是老樣子」
這時，傳來某個男性的溫柔聲音。
「啊，村長」
外表和善，露出祥和笑容的這位男性是園村長一。
是個曾經在其他大眾文學編輯部擔任編輯長的強人，退休的他受到我們編輯長的強烈邀請，以外部顧問的形式來到了sandal文庫。大家以愛稱村長稱呼他，是我們文庫不可缺少的人物。
「那麽，我也聯係一下負責的作家吧」
他對噴鼻血的宗穀小姐完全無動於衷(也可以說是因為逐漸變為日常)，回到座位拿起話筒。
「啊啊，我是園村。辛苦了。現在方便通話嗎……那就好。那麽就你提出的原稿討論一下吧。先說結論，是一份非常棒的原稿。特別是戰鬥場景，比以前犀利許多。你不擅描寫角色的缺點也有大幅度的改善」
村長如同外貌一樣給人一種溫柔老爺爺的感覺，性格更是溫厚。
其氣質在和作家接觸的時候如實展露，與宗穀小姐正好相反，采用以誇獎促進作家成長的方式。
「幽默的描寫方式很棒……不過，有一點讓我有些在意。莎霞在文章的最後嬌羞的部分，感覺有些不夠生動。該怎麽辦好呢……誒？……嗯……嗯……說的也是。在物語的途中能看到態度不上不下，莫名軟化的部分呢……說的很對。到最後為止一直保持苛刻言行，更能突出嬌羞的一麵……誒？……嗯…………原來如此……這麽一來會給讀者莎霞隻是高傲角色的印象，打算在幕間插入她的第一人稱視角嗎……好主意。這是我想不到的創意」
村長提出不足之處後，並沒有隻顧自己解答，而是誘導作家自己思考。
結果，不僅解決缺陷，甚至成功引出作家更好的點子。
不愧是老前輩……值得參考。
「——那麽，更改這些內容的最終稿，在一周之內提交上來吧。嗯，我很期待」
村長以沉穩的笑容放下話筒。
我在他的身後開口道。
「村長，我心服口服。雖然有許許多多類型的編輯，但我想成為像您這樣的——」
砰！
「嗚哇哇哇哇哇！？」
突然，村長朝自己的桌子用力砸頭。
砰！砰砰！哐當！
「您、您幹什麽！」
我急忙製止，行重度自殘行為的村長。
「嗯？噢噢，是黑川君啊」
「您不緊不慢個什麽勁啊。到底發生了什麽事，明明通話很順利啊」
「………………其實」
「其實？」
村長猛地睜開眼睛。
「柔子的戲份變少了！」
「……啥？」
「就是柔子啊！羊獸人柔子的戲份，因為改稿大幅度減少了！」
「是、是嗎……」
湊到我身前的村長鼻息淩亂，完全感覺不到剛才那種慈祥老爺爺的氣氛。
「那個……要是哪裏有錯誤的話，您可以提出來啊？」
「並沒有錯誤……憑借刪減和主線故事無關的柔子的戲份，故事整體變得更加緊湊……所以，才什麽都沒有說」
「那、那不是挺好嗎——」
「
一點都不好！柔子……我的柔子啊啊啊啊啊啊！」
……犯老毛病了。
這位村長，非常喜歡『人外角色』。
『人外角色』的定義有很多種，對村長來說『女孩身上附有人類以外特征的角色』是這種認知。
有時是提到的柔子那種獸人，有時是無機物擬人化的少女。
「柔子……啊啊，柔子……柔……柔……柔……————————子！」
怎麽還唱起來了！
村長和宗穀小姐一樣，有著『喜歡美少女』和『喜歡人外』這種瑕疵……有一點——不對，感覺有嚴重缺陷。
「黑川氏」
「嗚哇！」
突然從背後傳來的聲音，把我嚇了一跳。
回頭看到的人物為——
「黑川氏，很抱歉，能請你用力朝我的胳膊窩使用頭槌嗎」
……最糟糕的家夥來了。
「虹江小姐……你究竟在說什麽？」
「就是說，希望你朝我的腋下頂過來。要是覺得難度高，就向我的恥骨來一記騰空後旋踢吧」
「為啥！？」
「理解能力真是低下啊」
「是你的要求太奇怪了！」
虹江紅——是個外貌、語氣、舉止，全部高度還原輕小說角色，每日必會更換角色的曠世怪胎。
不過，外表和昨天的黑色短發大為不同，今天是一頭耀眼的金發。發質雖很好，但前麵的頭發太長，幾乎蓋住的臉。極端來看，感覺很滲人。
這副極具個性的外貌……是那個角色嗎。
「是達克妮斯嗎」
「是的，我就是達克妮斯。那種事情怎麽都好啦，能不能用鰻魚勒住我的脖子？」
「做得到才怪！」
達克妮斯是個從攻擊中感受快感的抖m角色。其被害嗜好非常極端……是這種設定的角色。
不過，這個人是親身扮演那個角色……一定會非常疼。
「可以給我一記邪神醬飛踢嗎？」
「那不是sadokawa的人物！」
……不行了，編輯部的成員太有個性，讓我身心俱疲。
就算分配到這裏已經有半年，還是無法適應這點。特別是虹江小姐。因為每天都會更換角色和外貌，我根本來不及適應。
……去買點飲料吧。
我打開門走出編輯部——
「諸君早上好！」
「……誒？」
門外站著一個人。
?編輯者以牙齒為重
「哈哈哈。抱歉，好像嚇到你了」
那個人物，露出潔白的牙齒大笑。
是、是誰？……這張臉好像在哪裏見過——啊！
「鳴、鳴海流生！」
「沒錯，我就是鳴海流生」
為什麽要用『我就是怪蜀黍』般的語調……
不對，現在可不是吐槽的時候！
為什麽鳴海流生會來編輯部……
因為他也會接受采訪，所以我知道他的外貌。
之所以沒有馬上認出，是因為先入為主的認為不可能有那種事……還有那副太過年輕的外表。
看上去比實際年輕要小，不像是四十多歲的人。這點我也很清楚。
不過，親眼看到的鳴海流生像三十出頭……甚至有種二十後半年齡的感覺。
在外貌這一點上，有我們編輯長(jk外貌的老太婆)這種怪物的先例，我倒是不會太驚訝……可是，和本鄉編輯長那種虛構化的外貌不同，這個鳴海流生……有種真實感。
從內而發的活力，可能讓他看起來更加年輕。
他非常耀眼。不止潔白發光的牙齒，還有一種閃亮氣場。
「哈哈哈。你是在想『到底吃什麽才會長出那麽多體毛？』對吧？」
「錯的離譜！怎麽可能知道第一次見麵之人有多少胸毛！」
不好，不由以平輩的口氣吐槽了。
「哈哈，吐槽功底名不虛傳啊，黑川清純君」
不僅外貌和名字，居然連那種情報都有掌握……
「哈哈哈。我對你的事情無所不知。比如，你的屁股縫裏有個比較大的黑痣」
「扯淡，那種連本人都無法確認！」
「我把它命名為後庭淚痣，你覺得如何」
「我怎麽知道！」
這、這個人是怎麽回事……雖然能從短信的內容明白他是個不正經的人……沒想到他的不正經超出我的想象。
「我掌握的不僅隻有黑川君的情報」
鳴海流生穿過我的胳膊，進入了編輯部。
味道為什麽會這麽香……是女人嗎？
「和小春君。你那份包容力和被作家喜愛的體質，不是後天能夠習得的天賦。作為編輯，是一種巨大財富」
「誒？我嗎？謝、謝謝您的誇獎……」
「宗穀千歲君。尊重質量和時間的你的那種信條非常讓人尊敬。就算猛流鼻血，也不會弄髒原稿的技術值得讚譽」
「…………」
和困惑並道謝的和前輩不同，宗穀小姐沉默保持警惕。
「虹江紅君。你對輕小說角色的愛令人驚歎。我發自內心尊敬你」
「謝、謝謝。比起那些，可以朝中楔狀軟骨來一記飛踢嗎」
「沒問題」
問題大了！
「喝！」
還真的踢過去了！？
「噫！」
「呼哈！」
虹江小姐在千鈞一發之際回避，鳴海流生朝堆積紙箱的方向飛去。
「哈哈哈！嚇了一跳吧，虹江君。放心吧。我是在考慮到你的運動能力之後，以你能閃過的速度踢過去的」
在紙箱堆裏傳來鳴海流生的聲音，從縫隙中能看到亮光。應該是……牙齒吧。
「話說回來，黑川君，能不能幫把手……好像傷到腰了」
是體力符合實際年齡的大叔！
「突然來到別人的編輯部，到底想幹什麽啊……」
「哈哈哈，謝了。作為謝禮，給你我愛用的特製口香糖吧。牙齒會閃閃發光哦」
「不……不需要」
牙齒潔白固然是好事，但像他那樣發光就免了。
「嗚嗚……不擅長應付這個人」
然後在我身後，一直讓別人吃驚的虹江小姐害怕了。
然而，鳴海流生完全無動於衷，接著朝村長望去。
「呀，園村翁，好久不見」
「哎……你還是老樣子啊」
「被、被園村翁那麽說會……」
為什麽這貨要害羞！明顯是在揶揄你啊！
「今天真是來對了。和傳言一致，sandal文庫編輯部是個性的集結地」
不，還是你更勝一籌……在場所有人的意見應該一致。
「太棒了……」
鳴海流生顫抖著身體——
「你們真是太棒了！」
臉上開花。
「有趣……和你們一起工作一定非常有趣！」
那副笑容，猶如和朋友一起出去玩的小學生。
信濃說的就是這個嗎……
「那麽，差不多該進入正題了——」
「哈……啊」
這時傳來了慵懶的聲音，鳴海流生隨聲望去。
「哦呀，不得了不得了」
看來是睡著的副編輯長醒了。
「嗯？這張臉好像在哪裏見過……」
睡眼朦朧的副編輯長，撓著蓬鬆的頭發起身。
「是霞副編輯長吧。在編輯長不在變成常態的現在，可以說你就是sandal文庫的實際掌控者吧」
「你是鳴海有碼……錯了。鳴海無碼吧」
「哈哈哈。確實我的胸毛不需要打碼。不對……一想到向下連接，不好判定打碼程度呢」
「要是有必要，我會請來我們sadokawa引以為傲的打碼專家」
「根據情況，可能會拜托你吧」
沒人吐槽兩個裝傻角色，會變得這麽慘不忍睹啊……
「話說回來，鳴海氏，你今天來有什麽目的？既然妨礙到了我的安眠，要是沒有相應的理由我會很困擾的」
不，在此之前你為什麽要安眠啊……
「說的也對，那我就單刀直入了。霞忍君，你的那份能力要不要在我的新文庫中施展？」
「「「「「————！」」」」」
編輯部的其餘成員為之震驚。
不僅剛才跟其他成員說出帶那種含義的話語，甚至在部下麵前直接說出要帶走其他文庫的副編輯長……這種行為前所未聞啊。
「是打算聘請我嗎」
「沒錯。和我一起工作絕對有趣！」
又是閃閃發亮的眼睛和無垢的笑顏。
那副表情並不像是偽裝出來的。而且，明明沒有任何根據，卻讓我信服……這就是傳說編輯的氣場。
但是，副編輯長立即回複。
「我很中意可以一邊打遊戲，一邊工作的這個編輯部」
不，都叫你別打遊戲了……
「工作中打遊戲。呼姆，那種享受人生的方式正合我的口味」
「過獎了。很遺憾，那是你單方麵的好意。要是沒有其他事情，我就不送——」
「薪水多少？」
「…………」
太過直接的提問，讓霞副編輯長眉毛一挑。
「嘛，我大致知道sadokawa所屬文庫的副編輯長賺到多少。若你答應轉到源籍社，我會動用我的權限，保證給你雙倍薪水」
雙、雙倍？有那種好事嗎……可是，不認為鳴海流生會虛張聲勢。
源籍社給予了鳴海流生那麽大的權利——
「請不要小看我」
霞副編輯長的聲音打斷了我的思緒，目光銳利。
「我對在sandal文庫工作感到自豪。不要覺得我會被眼前的利益誘惑到」
「棒極了。我也不認為你是為錢所動的人。雙倍的薪水僅僅是對你能力的肯定。想要籠絡你需要戳中更為根本性的地方」
根本性的地方……作為編輯的成就？打算以此遊說嗎。
「若是我說在源籍社，能確保雙倍的玩遊戲時間呢？」
啥？玩遊戲的時間？他說什麽呢。怎麽可能被那種荒唐的條件——
「請、請請、請不要小看我。我、我……我對在sss、sandal文庫工作，感、感到自、自……自豪」
「這不是動搖的超厲害嗎！」
我忍無可忍出聲吐槽。
這、這個人靠不住……
「黑川，你現在覺得我是靠不住的人對吧」
「嗯」
直言不諱。準確來說不是覺得，而是斷定。
「黑川，你現在有些瞧不起我吧」
「嗯」
直言不諱。準確來說，不是現在，從很久前就蔑視她了。
「黑川，你現在對為什麽我穿的不是運動短褲，而是睡衣感到遺憾吧」
「那麽想才有鬼！」
搞什麽……真的搞什麽啊這個上司。
「嘛，玩笑就開到這裏」
副編輯長的表情有所變化。
「鳴海流生。我很榮幸能獲得被譽為傳說的你這麽高的評價，然而我是sandal文庫的副編輯長。對其他位子不感興趣」
她的眼眸中，不再有剛才為止的玩世不恭，泛著認真的光芒。
「原來如此。你的意誌不會那麽簡單就改變呢。算了，我今天的目標不隻是霞忍君。是在場的全員」
?對不住了清純，這輛車隻有六個座位
「「「「「————」」」」」
靜觀鳴海流生和副編輯長對話的大家，開始緊張。
「大家應該早有耳聞，我現在正到處尋找輕小說方麵的優秀人才。實際打算跳槽到源籍社的人也不在少數」
信濃也是其中之一……嗎。
「這個sandal文庫真的很棒。盡管人數少，但想要挖走所有人對我來說還是第一次！」
鳴海流生開始用力拍手……太自由了。
「——不過，如同霞副編輯長，我不認為金錢能夠打動你們……所以，我想說明一下和我一起工作的樂趣所在——陳述我作為輕小說編輯的想法。霞副編輯長，不介意吧？」
「不，不勞煩您了。請回吧」
「說現在的出版業界，處於最惡劣的狀況也不為過」
完全無視擅自開始說了！
「銷量不斷下滑，經營多年的漫畫雜誌也陸續廢刊。其中，輕小說市場是唯一的亮點。有帶動這個狀況的要素。那麽，你覺得是什麽？宗穀君」
突然被點名的宗穀小姐，朝副編輯長望去。
「……算了。回答他吧」
副編輯長仿佛認命一般輕聲歎息，與之呼應的宗穀小姐也歎著氣，微微瞪了一眼鳴海流生後作答。
「根據視點會有很多情況，最大的因素在於『成為小說家吧』小說」
『成為小說家吧』小說——小說投稿網站，是在『成為小說家吧』獲得人氣，書籍化作品的統稱。
「沒錯。事實上，在你們佐土川sandal文庫，現在暢銷作品的大多數是『成為小說家吧』小說吧」
確實，排除『成為小說家吧』，於現在連載的係列中，暢銷的作品隻有暇本老師的【兩人描繪的青空地圖】和天花的【涼陰尋暖】。雖然雛的【輕小說抹殺委員會！】起步不錯，但還遠遠沒到稱之為暢銷的層次。
「盡管已經不是全盛時期，可現在市場上仍舊充滿『成為小說家吧』小說。生活物語，主人公是中年大叔的物語……盡管標簽時有變化，但都是異世界轉生或穿越物語。我沒有批判這個類型的意思，但市場份額過於集中。類型這麽一邊倒是異常事態。說實話，讀者也感到乏味。然而，我們這些供給的一方無法阻止這個趨勢……這是為什麽？」
「…………因為除了『成為小說家吧』以外賣不出去」
沒有負責web小說家的前輩，有些不甘地回答。
「沒錯。存在一種說法，讀者不會因為感覺有趣買書，而是想要購買能保證有趣度的作品。所以『成為小說家吧』小說會賣得好。想來也很正常。被數千，數萬人閱讀，通過優勝劣汰君臨上位的作品不可能無聊。那麽，接下來向虹江君提問」
「……」
被點到名字的虹江小姐，戒備著後退一步。
「『成為小說家吧』勢力中，最得勢的是什麽？」
「…………是新人賞獲獎作」
「是的。最近幾年，各大文庫的新人賞獲獎作得以重版的作品有多少？比率明顯不及十年前。為什麽會這樣？——原因在於我們編輯沒有得到讀者的信任」
鳴海流生望著我，露出挑釁般的微笑。
「那個文庫出版的新人賞作品很無聊。那個文庫的編輯沒有眼光。每個月能夠自由支配的金額是有限度的。所以，還是買有趣度有保障的『成為小說家吧』小說為好。的確調理通順」
是啊……
隨之而來的便是『成為小說家吧』的泡沫經濟時代，吹起了各家爭奪『成為小說家吧』資源的號角。
饑渴到甚至對連載不足一個月的作品，周刊順位稍微靠前的作品伸手。
如此一來，作品的質量當然會有所不同。『成為小說家吧』書籍化的作品穩定又有趣，這種神話宣告完結，不再像從前一樣所有的作品都會大暢銷。
書籍化的作品銷量慘淡，慘遭腰斬，情緒低落的作家會漸漸不在『成為小說家吧』繼續連載後續。這種情況已經是常態。
然而，業界無法放棄『成為小說家吧』小說。原因在於，盡管『成為小說家吧』小說的銷量不及從前……但編輯和作家從一開始創作的作品，新人賞獲獎作品更無銷量。
明知這樣下去隻會步向衰弱，輕小說業界也隻能依賴『成為小說家吧』小說。這就是業界的現狀。
「容我重申一次，我並沒有批判『成為小說家吧』小說。我個人也有幾部喜歡的作品……可是，在源籍社的新文庫，不會接受任何『成為小說家吧』小說」
一直沉默的霞副編輯長不由喔了一聲。站在她的立場，比任何人都在意有力新文庫的動向吧。
副編輯長向鳴海流生問道。
「要是方便的話，希望你如實告訴我。那麽做的原因在於，認為今後『成為小說家吧』小說會衰敗嗎？」
鳴海流生用力搖頭回答道。
「因為，很無聊啊！」
「……啊？」
「我們是編輯啊。撿起已經完成的作品賣掉有趣嗎？那樣能算是『編輯』書籍嗎？」
他的言論無比正確。可能是因為興奮，鳴海流生的語氣顯得很年幼。
「恕我直言，既然是商業作品，一定程度的妥協是不可避免的」
「我不要。我不想做不開心的工作」
「「小孩子啊……」」
我和副編輯長的低語同步。
「鳴海氏，那隻是一種理想——」
「無法化理想為現實，在於你們的實力不足」
「————！」
鳴海流生周圍的氣場瞬變。
「我就做得到」
臉上再無半點剛才的幼稚……唯有老奸巨猾，傳說編輯的一麵——
「哈哈哈。看上去是自由人的霞副編輯長，沒想到也是個保守的人啊」
剛這麽想，馬上又變回快樂模式……真是看不透他啊。
「我的想法更為單純。在我負責的新文庫不會有一本無趣的小說出版——我不會讓那種事發生」
「……請問具體是什麽意思」
「就是字麵上的意思。所有的作品會由是編輯長的我最後確認。我認為無趣的作品，會退掉讓作者重寫或從頭創作」
「那個最後確認是指，入稿狀態的最終稿吧？」
「沒錯」
「那不現實。那個階段一定已經公布了發售日期。再做徹底修改，會趕不上刊行時間」
「無所謂」
「誒？」
「就算導致發售延期，發售終止也無關緊要」
包括宗穀小姐在內，sandal文庫編輯部的全員都呆若木雞。然而，鳴海流生表情非常認真。
「那麽做會有多大的損失……你不能不知道吧？」
正因如此，所有編輯和作家都在與截稿日期鬥爭。宗穀小姐最為重視這點。
「沒問題。因此而生的損失，全由源籍社填補」
「什……怎麽可能會有那種事——」
「有」
鳴海流生強力宣告。
「我能給源籍社帶來遠超於那些損失的利益，事情就是這樣」
男人淡淡述說。不是希望與願望，猶如闡述事實。
「當然，不可能填補印刷店和營業、書店，以及所有流通相關人士的損失。再者金錢並不能彌補一切。還要考慮讀者和作家的心情。所以，我會盡最大努力讓作品如期發行。但是，萬一發生那種事態，我會毫不猶豫選擇延期或終止」
「…………」
「相對地，我們文庫將保證絕對的有趣。不必過幾天後，翻閱網上的評價。不會有錯。絕對全都有趣」
「……荒謬」
宗穀小姐凝視鳴海流生反駁道。
「調整作品的質量和截稿日期，在決定的日期刊行作品是編輯的工作。一定存在在這種緊迫調整下誕生的名作」
宗穀小姐決不允許不守截稿日期。同樣，也絕不認可質量下降。就如剛才那通電話，在那份嚴厲中構建和作者的信賴關係。
「哈哈，真是古板」
「古板？」
「嗯，沒錯。嚴守截稿日期？ 正因為被那種陳舊的價值觀束縛，出版業界才會步向衰弱」
「截稿日期沒有新舊之說」
表麵上語氣平淡的宗穀小姐，其實氣勢已經下降不少。
「你有個錯誤的認知。你是以寫小說是件痛苦的事情為前提考慮事情吧？」
「…………誒？」
突如其來的問題，讓宗穀小姐瞪大眼眸。
「確實，我們是編輯不是小說家。無法真正理解他們創作作品時的心情」
這時，鳴海流生向我投了意味深長的眼神。
……確實，創作小說會感覺有價值，寫出好文章會情緒高昂，完稿時會有成就感。說為了體會這些感覺創作小說也不為過。
可是，那些終究隻是苦盡甘來而生的正麵要素。
盡管會因人而異，可我覺得按比例來說，痛苦要多於快樂。
我非常喜歡寫小說——不，是曾經非常喜歡。
這點沒有錯，但那種行為並不是純粹的娛樂。
「話說宗穀君，編輯這份工作快樂嗎？」
在我思考的時候，鳴海流生重新望向宗穀小姐。
「……其實，並不快樂。作家們各執己見，懶惰，自我中心。比起這些，過著更是深切感到自己能力不足的每一天。可是，從未有過辭職的想法。辛苦而生的充實感……這份工作讓我的人生存在意義」
「那你還是辭職為好」
「誒？」
「不覺得工作快樂，就不應該留在那個職場」
搞什麽……這個人到底是怎麽聽的？宗穀小姐想表達的才不是那種意思。
「對我來說，編輯這份工作是娛樂」
這時，鳴海流生的閃亮氣場更加擴大。
「和作家一起創作作品，讓作品問世……不僅能夠從事這麽有趣的事情，還能拿到薪水啊。對此我甚至感到不安」
能從鳴海流生的眼眸看出，他的話語中沒有一絲虛假。
「我想讓小說家也體會這種感覺。當然，那並不是像人生價值和充實感這種漂亮話——會讓作家認為執筆是完全的娛樂」
「那種……就算是鳴海流生也不可能做到」
「不，那可不一定哦，宗穀君」
仿佛反駁宗穀小姐一般，村長開口道。
「鳴海君曾經創下的各種奇跡……化不可能為可能的原因隻有一個。那是，作者意識的改革」
「意識改革……嗎？」
「嗯，和他當麵接觸，得到建議的作家們的表情都會發生變化。對未來悲觀，充滿絕望的作家，仿佛如魚得水變得開心執筆的過程我曾親眼目睹過。雖然那本書並沒有大賣，但那個作家沒有再次悲歎繼續寫作，在幾年後創作出了大暢銷的巨作……鳴海流生是會讓小說家幸福的編輯」
「能獲得園村翁這麽肯定是我的榮幸。不過，我隻是以自己喜歡的方式做了
喜歡的事情而已」
……確實很難想象他會有感覺到壓力的時候。
「不要誤會，我並沒有否定宗穀君的編輯觀念的意思。可是，不管痛苦寫作，還是開心寫作都和讀者完全無關。那麽，作家越是痛苦不就越悲哀了嗎。若是作家樂在其中，在其身旁的編輯也必定會快樂」
又是幼稚的理想……
「嘛，全都是為了創作『有趣』的作品，圍繞這個運轉」
「保證所有的作品都『有趣』……源籍社的輕小說不是以『看作者購買』，而是以『看文庫購買』為目標嗎」
「不是」
鳴海流生否定了宗穀小姐的話語。
「我的最終目的是『看編輯購買』」
看編輯購買……真是傲慢。
無論編輯多麽優秀，那也隻能影響作品的性質，無法提升作品的發行量……普通的編輯是做不到的。
但是，鳴海流生已經用事實證明過，能夠達成那種最終目的。
曾經有一個電視經濟頻道對他進行了貼身采訪。從第二天開始，在那麽節目中提到的書籍的銷量有了大幅度的增加。和出版社的規模和作家的知名度無關，一律上升。
『因為是鳴海流生推薦的書籍才會買』——這種事情現實中就發生過。
「我並沒有追求名聲。僅僅是為作家提供能夠安心快樂創作作品的環境而已。為此作家想要利用我的名號的話，可以盡情利用。不被流行趨勢左右，創作自己真心認為有趣的作品。然後，作品有暢銷的保障——你們不覺得這對於作家來說是最理想的環境嗎？」
豈止是理想，猶如夢話。
但是，眼前的人無疑想要把理想化為現實。他完全不覺得那是不可能達成的目標。
「然後，在我身邊共享快樂的過程中，能夠出現『看編輯購買』的編輯就再好不過。我絕沒有強求。隨時歡迎在場的各位到來。啊啊，不過——」
鳴海流生向我踏出一步——
「不需要你呢」
「「「「「………………………………」」」」」
大家的目光向我聚焦。
這時候，鳴海流生帶著邪魅笑容，再次向前一步在我耳邊說出——
「不需要作為編輯的你」
「————」
然後，他環視編輯部眾人的臉。
「初次邀請就這樣吧。那麽諸君，不久後再會吧！」
話語剛落，鳴海流生以颯爽的步伐離開了編輯部。
「「「「「……………………」」」」」
太自由了……在場的眾人唯有短暫呆然佇立。
「黑川」
這時，霞副編輯長把手放到了我的肩膀上。
她知道我是棗蒼佑。可能從鳴海流生的舉動，看出另有所指。
這個人，看似隨便，重要的時候絕對會幫——
「不需要你呢。噗噗！」
「找揍是吧！」