第六章 一決勝負
秋葉原地下城冒險奇譚 作者：中野くみん 投票推薦 加入書簽 留言反饋
6-1 秋葉原地下城地下二層·c-4地點
從天花板低落的水滴發出「滴答」聲融入水麵。
或許因為這個區塊有水塘的關係，包含天花板在內的岩盤四周皆一片濕潤，從剛才開始便以一定間隔滴落水滴。
滴答、滴答。
在一片寂靜之中，早希正在水裏聽著斷斷續續的水聲，她將背部緊靠在牆邊並隻讓頭朝上露出水麵，懷中正摟著喵妞的幼生體。由於不知是否因為幼生體抵抗力較弱，似乎無法忍受地下的高瑪娜濃度，因此從滿久之前就已經是癱軟地毫無動靜。
雖然早希從滿早開始就已經失去時間感，但像這樣泡在水裏應該不隻有十分或二十分鍾，雖然水並沒有冰冷到令人凍僵的地步，但由於是穿著衣服泡進水中，因此光是浮著便毫不留情地奪走體力。
不過，現在絕對不能離開水中。
因為目前水麵另一側的岸邊……有三頭帶著血紅雙眼的怪物正毫無動靜地盯著此處。
已經習慣黑暗的眼睛目前能夠清楚見到怪物的外觀，那是約有一公尺高並野性畢露的壯 碩袋鼠型怪物，不論是黃土色的體毛、或是前端宛如小刀般的尖長尾巴，長出的銳利犬齒還在一片昏暗中散發出低沉光芒。
早希並不曉得怪物的生態，她在四處竄逃的情況下被逼到此處並半恐慌地跳進水中，結果那些袋鼠們並沒有追過來。
比起從前祥真造訪的水塘，這個小水塘並不算大，因此即使早希退到牆邊，與袋鼠之間的距離實質上隻有十五公尺左右，甚至能清楚地看見那令人背脊發寒的紅眼，如野獸般的低吼聲也寫實地傳進耳中。
早希很清楚不能再這樣繼續下去。
不過，既然被正對麵嚴陣以待也是無計可施，目前隻能放棄逃脫祈禱這些怪物離開了。
……快走！快走！快點走開！
這道心靈呼喊不知已經反複了幾十次。
……拜托！拜托你們快點消失……
「……咦……」
就在這個時候，袋鼠群突然出現變化。
原先袋鼠以絕不放過獵物的眼神緊盯著早希，卻一起將視線轉向空無一物的方向，然後當場跳了幾步，突然像是被電到般衝了出來。
早希不禁嚇得繃緊身體。
但袋鼠們卻沒有理會早希，它們將臉轉往反方向的通道並直接跑離現場。
「……得、得救了嗎……？」
早希有些猶豫著該如何是好，雖然這肯定是個好機會，不過沒辦法保證袋鼠們會再度回來。
猶豫數秒後……早希決定展開行動。
要是拖拖拉拉又被怪物盯上就沒救了，而且目前必須趕快把氣若遊絲的喵妞盡快帶回外麵，於是她盡可能不發出聲音緩緩地遊過水麵前往岸邊，她將手搭在池塘邊從水爬出岸上，吸收大量水分的洋裝宛如瀑布般滴落地麵，正當她考慮著是否該脫掉上衣並將手繞到頸後時……
「……！？」
背脊突然竄過一道寒氣，就在腦中思考著究竟是什麽事的同時……
「嘎吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
一股震耳欲聾的巨大吼聲撼動地麵，聲音與震動越來越靠近，在早希還來不及思考究竟是什麽東西前，本能便傳來「快逃」的強烈警戒感。早希連忙跳進水中，並且抱著喵妞踢著壁麵與岸邊拉開距離。
接著，區塊出現了一個讓先前袋鼠簡直像是寵物一般可愛的恐怖怪物。
那是怪物（獨眼巨人）。
那個身長超過四公尺的巨大怪物，正以大大的單眼俯視著早希。
「唔……啊……」
喉嚨無法成聲，光是視線交會的強大壓力就讓全身完全無法動彈。
水麵頓時濺起一陣大浪。
原來是（獨眼巨人）將右腳踏進水底時濺起的劇烈水花。
「啊……呃啊啊……」
接著又跨出一步，這次是踏出左腳，水麵宛如受到狂風暴雨襲卷般將早希翻來覆去，她隻能緊緊抓著牆壁避免被衝走，然後戰戰兢兢地回過頭看著背後。
「噫……！」
有個幾乎上半身大小的巨大眼球正近在眼前。
……救救我。
她無法發出聲音。
……救救我。
隻見（獨眼巨人）大大眨了一下眼睛。
……救救我。
怪物的手腕伸了過來，視野隨即被黑暗覆蓋。
身體完全無法動彈。
……救救我……救救我……救救我……榮倉同學……
正當腦中被絕望完全占據時，一陣風突然吹了過來。
「……咦？」
有種身體被拉起來的飄浮感，當早希驚訝地睜開雙眼一看，她發現自己的身體正浮在空中……不，正確說來應該是身體被鎖鏈纏繞宛如釣魚般被拉了起來，正下方還能見到（獨眼巨人）的右手撲了個空，早希回過神將視線轉往鎖鏈前端，便見到某個白發的少年……
「……好、好重……！」
祥真麵紅耳赤地將鎖鏈拉到身邊，然後用抱公主的姿勢將早希接住。
「太好了，神崎同學你沒事吧？有沒有哪裏受傷……」
「榮、榮倉……唔……嗚、嗚嗚……」
早希泣不成聲地抓著祥真，完全無法判斷眼前的景象究竟是夢還是現實。
「神崎同學，還好你平安無事，已經沒問題囉。」
語畢，祥真便一如往常地露出平穩的微笑，一見到笑容的瞬間讓早希頓時有種很混亂的感覺，明明是在這麽危險的情況下，卻有種自己正在晨間上學途中的錯覺，他的臉上絲毫沒有理應出現的焦躁或恐懼。
接著是與往常毫無差別的純真笑容……不過當早希發現時，他的眼神已經沒有朝著早希，原先應該是要讓早希放心的視線早已一心注視著藍眼怪物。
「這……這就是（獨眼巨人）……」
另一方麵，莉央對這個首次目睹的真正怪物不禁相當恐懼，不論是幾乎需要仰望的巨大身軀、如城牆般的外殼表皮、以及殺氣騰騰的野性……想以人類身體對抗此種怪物的愚蠢行徑讓他頓時頭暈目眩。
「唔嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
聽見這道撼動空氣的咆哮聲，亞夏菈與克莉絲也同樣臉色蒼白，即使有意戰鬥，但身體卻被一股冷冽徹骨的寒意完全包覆。
「莉央！快點指示大家該怎麽做！」
摟著早希右肩的祥真如此喊道，這道聲音讓三人頓時解開無法動彈的身體。頭部、手腕與雙腳總算能夠活動……見到（獨眼巨人）氣憤地衝向眼前，莉央趕緊發出將恐懼拋開的吼叫聲。
「唔、唔喔喔喔喔喔喔！大……大家照策略行動！作戰開始！」
「收到！！」
莉央破釜沉舟地朝眾人發出激勵聲，隊伍成員也隨著喊叫聲散開。
祥真與亞夏菈由兩側抱著早希逃進背後的通道，他們的任務就是讓早希平安逃脫，祥真在離開前突然回過頭，看著（獨眼巨人）並微微動著嘴唇說道。
……要乖乖待在這裏喔，我馬上就回來了。
「祥、祥真先生？您剛才說什麽？」
「沒什麽，我們快走吧。」
祥真等人的身影消失在區塊外，而莉央與克莉絲宛如盾牌般擋在（獨眼巨人）麵前。這就是作戰策略……不，與其說是作戰策略，倒不如說是不知死活且臨陣磨槍的魯莽計劃。
畢竟他們現在隻打算靠兩個人阻擋這頭怪物的猛攻。
「……唔……可、可惡……」
莉央發覺到自己的
膝蓋正在不停顫抖……不隻是膝蓋，甚至連臼齒、雙手、雙腳以及全身都無法止住微微顫抖。
「……克、克莉絲特……麻煩揍在下一拳……」
他用忍著恥辱並極為細微的聲音如此懇求。
結果克莉絲緊盯著他的臉一段時間後，便輕輕地點了點頭。
「我知道了。」
他點了點頭後，便毫無前置動作並使盡全力朝莉央的右頰揍了一拳。
「咳、咳噗！？」
出乎意料被狠狠揍了一拳，讓莉央淚眼汪汪地將手抵在右臉頰上。
「你、你你你這家夥做什麽啦！這種時候通常都是甩巴掌吧！」
「在戰場上這才是最平常的做法。」
「什麽……是、是真的嗎？」
「不，其實我也不知道。」
「唔……！」
莉央不禁露出極為苦澀的表情。
見到他的模樣，克莉絲拿起劍並緊盯著前方。
「所以呢？你現在可以了嗎？」
莉央回過神看著自己的腳下，抖動已經停了下來。
「哼，真是愚蠢的問題。」
他一邊在心中感謝著克莉絲，一邊以不服輸的笑容如此回應，然後他扭了扭脖子發出
「喀喀」聲，並且將力量聚集在穿著鐵屐的雙腳上。
朝上方發出咆哮聲的（獨眼巨人）便朝兩人衝了過來。
「來了……要撐過去！」
「知道哩！！」
莉央與克莉絲展開了賭上性命爭取時間的作戰。
另一方麵，撤退的祥真與亞夏菈全速沿著來路，回到途中的區塊順利與華乃三人會合。
祥真先對三人留下來等待的事道謝，然後將早希放了下來。
「那麽，神崎同學就麻煩您了。」
先前莉央拜托華乃等人的事，便是安全地保護早希回到地上，於是賢接過渾身濕透的早希，還有在極限狀態下絕對不肯放開的喵妞幼生體。
「唔喵……」
「小喵殿下，這孩子不會有事的，因為早希小姐很努力地保護著它呢。」
亞夏菈溫柔地摸了摸肩上的喵妞，然後帶著銳利視線瞪著信道深處，明明才與（獨眼巨人）近距離對峙，但她的鬥誌似乎絲毫沒有減弱，至於祥真就更不用說了。
「我會在那邊等你們，那我先回去囉！」
祥真興奮難耐地動著身體並如此說著，看起來似乎是想趕緊回到留在現場的兩位夥伴身邊，不過……
見到他不等回應準備快步離開，華乃連忙將他叫住。
「先別走，把這個帶過去吧。」
她從懷中掏出某個小瓶子交給亞夏菈。
「那、那是什麽？先別管那個快點過去吧……」
「祥真先生，這個是延燒擴散液！」
看過標簽後，亞夏菈不禁驚訝地發出高分貝叫聲。
「延燒擴散液？」
「簡單說就是提高火焰魔法威力數倍的油，就連低階火焰魔法也能發揮出中階以上的效果……不過因為效果很強，我記得是師傅擁有的道具中最貴的高價品……」
價值應該不低於3000g,表示一個就要30萬日圓以上。
「可是隻要用這個，說不定就能瞬間阻止（獨眼巨人）的動作。」
以祥真曾經實戰的經驗作為參考，他們曾經擬定過對抗（獨眼巨人）的作戰策略，不過每個策略都是以火力不足告終，但隻要有這個說不定就能稍微提高勝率。
不過，將道具交給他們的華乃卻搖搖頭表示自己不是這個用意。
「我要說幾次你們才聽得懂！你們沒辦法打倒（獨眼巨人）！我是希望你們四個能活著逃出來才把這個交給你們的！不是為了讓獲勝機率從零變成百分之一！」
「百分之一……那至少還有獲勝的機會囉。」
「唔…………」
華乃找不出更多理由說服他們，亞夏菈低下頭向華乃道謝，祥真則是宛如說著「這次應該可以了吧」並來回看著眾人的臉，發現沒什麽意見後便大大點了點頭。
「那我們出發囉！」
祥真以宛如前往朋友家的興奮語調如此說著，並且大大地伸直身體，亞夏菈、琉璃子與賢對他那超乎常人的膽識有種超越感歎的羨慕感，隻有熟知息日祥真的華乃……反而有種恰好相反的寒毛直豎感。
「榮、榮倉你給我等一下！我還是陪你們一起過去……」
在喊出這句話的同時，華乃頓時差點站不穩腳步，輕輕將她扶著的祥真在她耳邊喃喃說著：
「莉央和克莉絲是我們的夥伴，我們必須趕快過去才行，所以請筱岡小姐替我們在這保護神崎同學。請別擔心，我絕對不會放過這次機會的。」
「你、你說什麽機會……」
「祥真先生！我們回去吧！」
亞夏菈將啞口無言的華乃拋在腦後準備回到戰場，正當祥真也打算跟在後麵時……長袍下襬突然被抓住而停下腳步。
「神、神崎同學……你為什麽要拉住我的長袍？」
「……榮、榮倉同學……難道你都不會怕嗎……？」
口中不禁發出這道呢喃聲，明明還有感謝、賠罪、激勵與許多其他該說的話，早希一開頭卻是拋出這個疑問。
「害怕……？」
祥真將手抵在下顎稍作思考後，便露出五味雜陳的表情說道：
「這也是我怎麽想都沒辦法理解的事……神崎同學，我反而想問問你恐怖是什麽樣的感覺？」
剎那間，一股寒意讓早希放開抓著長袍的手。
不論如何等待都等不到早希回答，於是祥真微微歪著頭並說出「那我先走囉，待會見」這句宛如下課打招呼的話，然後緊迫在亞夏菈身後。
剩下的人隻能一臉茫然地目送他那漸行漸遠的背影離開。
※ ※ ※
不知是單純僥幸還是多虧到達極限的集中力所致，舍棄攻擊專心躲避的莉央與克莉絲從開始交戰四分鍾後……仍然未受到決定性的致命打擊。
雙方毫不間斷地進行千鈞一發的攻防戰。
「克莉絲特！別鬆懈啦！」
「你才是！別停下腳步啊！」
帶來死亡的巨大手腕掠過兩人身體數公分旁的空間，就這樣一次又一次地擦身而過。
莉央在區塊內縱橫穿梭擾亂敵人，克莉絲則是衡量著雙方位置，持續丟擲火焰珠與言擊珠反複進行挑釁、接近與脫離的動作。不過這種障眼法當然不可能持續奏效，當（獨眼巨人）開始胡亂丟擲石塊後，兩人逃脫的路線也被阻塞，最後無路可退的兩人便被逼進區塊的角落中。
然而，就在（獨眼巨人）準備揮下致命一擊時，側頭部突然被某種東西「鏗」地擊中。
衝擊力瞬間讓（獨眼巨人）停下動作，注意力也從莉央與克莉絲身上移開。
兩人立刻趁著這個空檔鑽過敵人胯下逃離困境，然後直接在區塊中央與歸來的援軍會合。
「……原來是冰水係魔法。亞夏菈，多謝你幫忙囉。」
「不會，隻是看起來完全沒有效果呢……」
麵對亞夏菈全力使出的低階冰水係魔法，（獨眼巨人）似乎不痛不癢，明明是擊中毫無防備的側頭部，表示這就是兩者之間的實力差距。
「不過，要是不這樣就不有趣囉。」
「啥……？」
聽到身旁的祥真一副理所當然地如此說著，讓克莉絲不禁發出這道回問聲。但不知是不是下意識說出的喃喃自語，隻見祥真以指尖轉著鎖鏈並抬頭望著（獨
眼巨人），他的表情似乎相當興奮，腳邊還隨著節奏微微踏著步，情緒很顯然十分高漲。
「榮……」
克莉絲閉起打算呼喚祥真的嘴巴，並且壓低身體擺出迎戰姿態。
因為（獨眼巨人）隨著咆吼聲撼動地麵衝了過來，周圍都是岩石，而後麵是牆壁，這次已經完全無路可退了。
「唔……我會負責扛下攻擊，所以麻煩你們兩個照顧公主……」
「不，這裏請交給我處理，請去聽亞夏菈說明作戰策略！」
當克莉絲表情悲痛地如此說著時，祥真幾乎是在同時雀躍地向前飛奔。
「唔……祥！？」
莉央不禁發出這道叫聲，隻見祥真一直線衝向（獨眼巨人），他該不會連這種時候都想……
「祥真先生並不是想隨便送死！」
背後傳來了亞夏菈的叫聲，讓莉央頓時停下腳步。
「什麽……你這句話是什麽意思……」
「我沒時間能解釋清楚，總之我和祥真先生會讓（獨眼巨人）停下動作，請兩位別放過機會攻擊弱點！」
莉央隻好「唔……」地將想說的話吞回肚裏，並且將視線轉回戰場中央。
祥真靠近（獨眼巨人）並操控鎖鏈攻擊弱點處的眼睛，但在鎖鏈到達顏麵前，敵人已經伸出右手腕輕易地將他的身體抓了起來。
「唔……呃啊…………」
他發出痛苦的呻吟聲，（獨眼巨人）的大手完全握住祥真的身體，唯一隻有被抓起來前朝上方舉起的右手能夠自由活動，不過無論如何擺動右手腕，（獨眼巨人）都沒有退縮的跡象。
莉央與克莉絲拚命地靠近（獨眼巨人）的腳下，並且奮不顧身地胡亂展開攻擊。
踢擊、砍劈、以及刺擊。
但這些攻擊對（獨眼巨人）都像是蚊蟲叮咬一般。
無論怎麽做都隻換來虛耗工夫的無力感。
正當兩人陷入一陣絕望感之中時，頭頂突然傳來祥真的叫聲。
「……很、很好……你們兩個……快點離開！！」
他發出這道喊叫聲的同時，將右手拿著的某個透明瓶子砸向敵人的身體。
破碎瓶身散出的液體將（獨眼巨人）的身體淋濕，宛如外麵世界的汽油刺鼻味也頓時彌漫四周。
「唔……」
鼻腔一聞到這個味道……莉央與克莉絲便察覺祥真的意圖，他們停下攻擊並跳往後方，而兩人後方響起了一道咒語的旋律。
「fu dibbents ko quokk swa-mi……」
亞夏菈將赤鏽色法杖往前方一揮，朝著敵人放出一顆約足球大的火球。
時間點可說是無可挑剔。
注意力放在祥真身上的（獨眼巨人）甚至沒有閃躲的動作，不過也有可能是認為不需要閃躲，實際上此種火焰強度根本不足以燒盡高達四公尺的巨大身軀。這隻是低階的火焰魔法，在操控火焰的魔法中威力接近最低等級，即使直接命中應該也無法成為致命性的打擊。
……不過這些都是單就魔法的威力而言。
到達（獨眼巨人）胸前的火球被外殼表皮彈開，原先以為會直接熄滅，但當火球一接觸祥真灑出的液體時……火種便爆炸性地增強火勢，並且轉眼間延燒到整個身體。
被目前亞夏菈實力無法達成的高階魔法級烈焰籠罩，（獨眼巨人）不禁痛苦地瞪圓巨大單眼。
「唔……唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
眼見機不可失的克莉絲立刻發出吼叫聲，不管那個道具究竟有什麽效果或在哪裏得手，絕對不能眼睜睜放過祥真與亞夏菈創造的絕佳獲勝機會，她勇敢地衝上（獨眼巨人）的身體並縱身一躍……
她朝著大大睜開的眼睛揮下卡利班劍。
「唔……唔嘎啊啊啊啊！」
怪物首度發出類似慘叫的低吼聲。
克莉絲使盡渾身力道揮下的劍，確確實實地貫穿了（獨眼巨人）的眼球。
然而……
「……太、太淺了……！」
克莉絲不禁皺起眉頭，因為刀身隻有三分之一左右刺進眼球，從腳下（獨眼巨人）瘋狂揮動四肢的動作便能清楚得知沒有受到致命傷，不過怎麽使力都沒辦法再讓劍刺得更深。
刀身在完全刺進去前便被閉起眼皮擋住，由上下方完全阻止劍身繼續刺進眼球。
「唔……嘖……」
發出咋舌聲的下個瞬間，（獨眼巨人）從旁伸出手將她抓了起來，右手仍然抓著祥真，而左手則是抓著克莉絲。當（獨眼巨人）將視線落往腳邊尋找下個獵物時，冒險家們繼續展開新的攻勢……
「哼哈哈哈哈！你這個蠢貨！雙手都握著東西就沒辦法做任何事了吧！」
莉央一口氣以超越人類極限的速度直線衝向正前方，目標當然是（獨眼巨人）的頭部，由於敵人彎下腰，因此由莉央身處的地麵起跳也能充分抵達。
「讓在下送你一程吧……」
說到這裏時，莉央心中突然微微浮現出一道懸念，在這種狀況下敵人為何不想躲避或逃離？即使沒有受到致命傷，但弱點吃下重重一擊照理說應該沒有餘裕才對……
「該、該不會是……」
莉央說出口時已經來不及了，簡直像是等待著莉央般停留在原地的（獨眼巨人）大大地張開口。
接著，從口中吐出火焰的吐息。
「……唔……」
雖然莉央瞬間露出怯懦的眼神……但他咬緊下嘴唇並將雙腕在身體前方交叉成十字形，
勇敢地繼續加速直接衝進襲卷的火焰中……
「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
他一口氣衝到火焰無法抵達的腳下，並且隨著呼喊聲由火焰中一躍而出。
他全身冒出黑煙迅速地踩著地麵縱身一跳，接著……
「給我刺進去啊啊啊啊啊啊！！！！」
他使盡渾身力道踹向劍柄，這是莉央乘著所有速度與體重使出的一擊，力道稍微勝過眼皮的壓力，讓一半以上的刀身刺進眼球之中。
「唔嘎啊啊啊啊啊啊啊！」
（獨眼巨人）仰天長嘯，忍不住將雙手握著的祥真與克莉絲放開，用恢複自由的雙手掙紮著試圖拔出刺進眼睛的劍。
【插圖 7】
「唔……這、這樣還沒倒下嗎……」
無法控製過快速度滾落地麵的莉央一邊抬起頭望著怪物，一邊發出這道呢喃聲，（獨眼巨人）的堅韌度可說是相當驚人，不過一行人還沒有江郎才盡。
沒錯，這些都是策略中的一環。
莉央之所以會穿過火焰靠近（獨眼巨人），並非是為了補上這記踢擊，隻見莉央扭了扭變輕的背部並喃喃說道：
「……去吧，亞夏菈。」
「呀啊啊啊啊啊啊啊¨」
原來亞夏菈從衝刺到給予（獨眼巨人）眼珠重重一擊為止都持續抓著莉央的背部，而莉央在落地前將她拋向空中，亞夏菈便隨著尖銳叫聲硬抓著（獨眼巨人）的頭部。
喵妞也以同樣姿勢緊抓著她的頸部，即便已經再三告訴過它很危險要躲起來，最後卻還是不聽勸跟到這個地方……看來它似乎也想一起奮戰，一想到這裏也讓亞夏菈體內頓時湧出力量。
「唔……唔唔……！」
亞夏菈勉強成功抓住敵人的頭部，但衝擊力讓她痛苦地皺起眉頭，雖然莉央的寬大背膀替她擋下敵人的火焰攻擊，不過身體各處依舊留下燒傷的痕跡，疼痛感則是在身體各處四處打轉。
「唔嘎啊啊啊啊啊！」
（獨眼巨
人）不停掙紮試圖甩掉抓著頭部的阻礙者，而亞夏菈也拚命抓著頸部不讓自己被甩落。
她身為魔法師的唯一命脈——角鶤之杖已經被落下的衝擊震落地麵，沒有刻著魔法印記的法杖就無法妥善引導瑪娜，也無法將魔法施展向瞄準的位置。
不過，在緊密貼合的情況下並不需要思考這些問題。
……沒有法杖就直接放出魔法吧。
亞夏菈將小小手掌抵在（獨眼巨人）的眼球上並放聲喊道：
「fu dibbents ko quokk swa-ni……」
一瞬間後，手掌冒出眩目閃光並往上飛起。
眼珠則是冒出熊熊火焰與煙霧。
這是從零距離直接放出的低階火焰魔法。
「唔嘎啊啊啊啊啊啊！」
（獨眼巨人）發出慘叫聲並直接仰臥倒在地麵上，不知是否相當疼痛的關係，它用雙手掩著顏麵並在地麵不停打滾，雖然火勢已經撲滅，煙霧濃度卻反而變得更加強烈，轉眼問從一頭部擴散到身體、下半身與四肢。
片刻後，（獨眼巨人）的整個身體被朦朧煙霧完全覆蓋，接著還開始響起「磅、磅」的沉重爆裂聲，隻見覆蓋身軀的外殼表皮正在接連剝落。
當煙霧散去後，便能見到（獨眼巨人）仿佛變成別種怪物的細瘦身影，表皮已經完全灼燒崩解，已經完全見不到先前那以精強著稱的體魄，不論手腳都變得像火柴棒一樣纖細。
這是內燃現象，與祥真的推測完全吻合。
（獨眼巨人）的形態出現劇烈變化，但原先具備的好戰性格與爭鬥本能並沒有跟著衰退。
「唔嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
當（獨眼巨人）隨著喊叫聲撐起上半身，便左右轉動遭灼燒的單眼尋找敵人，一見到正下方有個身穿黑袍的人便同時揮下右手腕。
「唔！！」
不過就在擊中的前一刻，突然有另一個人……也就是莉央衝進手腕的射程範圍中，他交叉雙腕並直挺挺地替亞夏菈擋下攻擊。
「唔……喔喔……！」
「呀啊！！」
但這就像螳臂擋車般，（獨眼巨人）重重揮下的手腕輕易地將兩人擊飛到對角線的牆壁邊。
直接撞上牆壁的兩人緩緩滑落地麵，口中飛散出鮮血讓兩人痛苦地皺起臉頰，僅僅一擊便讓兩人滿目瘡痍。
不過見到（獨眼巨人）發出類似勝利雄吼的聲音，讓莉央與亞夏菈忍不住歪起嘴角說道：
「……真是個蠢貨。」
「……獲勝的其實是我們喔。」
就在這個瞬間，（獨眼巨人）突然發現自己身體的異常變化。
有種無法言喻的恐懼感與壓迫感，就像是身為捕食者突然變成獵物的感覺。
（獨眼巨人）四處轉動視線尋找壓力來源後，便很快發現原因所在。
有個人正仿佛搭弓般架起如樹幹粗厚的巨大鎖鏈……也就是祥真與克莉絲。
鎖鏈前端閃耀出銳利的光芒，讓（獨眼巨人）隨著恐懼感蹬著地麵快步前進。
……三十五……三十七……
克莉絲在心中焦急地數著秒，隻差一點就可以了。
聚集的光宛如爆炸般擴散，然後一口氣聚集到前端……使用大家爭取來的時間總算完成了鎖鏈之箭。
再來隻剩下發射而已。
不過祥真並沒有任何動靜，他隻是架著箭緊盯著敵人的藍色眼睛。
「……你在做什麽！？快點發射！不然會死的！」
即使克莉絲如此喊道，但對祥真而言可說是馬耳東風。比起自己的生死，他隻是純粹想知道讓朦朧記憶恢複清晰的方法。如果是你應該會知道吧？他在心中不斷朝著藍光如此詢問……是你的話應該知道……
「榮倉～～！！」
克莉絲再度發出吼叫聲，讓祥真宛如被拉回現實般回過神。
「克、克莉絲……對喔，還有（獨眼巨人）……」
「快、快看前麵……」
「那麽請你退到後麵，誘餌策略已經成功了，接下來隻要我一個人處理就可以了。」
聽見這句宛如安撫任性孩童般的話，讓克莉絲頓時啞口無言，然後反而氣衝衝地往前跨出一步，從身後宛如支撐身體般抓著祥真的雙肩。
「咦？克、克莉絲……？」
「我是不會退後的，我要待在這裏。」
「咦？為、為什麽……」
祥真浮現出困惑的神色，或許該說是困擾會更為貼切，簡直就像說著「隻有我自己還沒關係，背負別人性命是個沉重負擔」似地。
「反、反正已經引到很接近的距離了，就算隻有我一個人也……」
「別管那麽多快點發射！我絕對不會退後的！」
【插圖 8】
克莉絲語調堅決地說完後，便緊緊抓著祥真的肩膀。
「唔……」
祥真顯然有些狼狽，然後將視線轉往前方，一道黑影同時落入視野中，原來是（獨眼巨人）高高舉起右手並以如同子彈的速度揮了下來。
仿佛斷頭台刀刃落下般，一股無法違抗的死亡奔流逼近眼前，讓祥真就像被逼迫一般專心地射出箭矢。
強烈的閃光剎那問一飛而出……
一切都是在瞬間發生的事。
（獨眼巨人）的拳頭與鎖鏈箭矢錯身而過……隨著一道宛如瀑布的強烈風壓，揮下的拳頭劃過祥真等人的頭頂數公分處。
而放出的鎖鏈刺進（獨眼巨人）的左胸部並穿了過去。
「唔嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！」
（獨眼巨人）發出臨死前的吼叫聲，巨大身軀也隨著倒落地麵。
胸口開出了一個幾乎能見到對麵景色的大洞。
巨人隨著地響聲仰臥在地麵，接著便沒有再出現任何動靜。
※ ※ ※
「唔……」
被震倒在地的克莉絲發出小小的呻吟聲。
由於（獨眼巨人）的右手腕刺進幾乎正後方的地麵，衝擊力的餘波讓整個身體都被震了出去。
衝擊力宛如火箭炮或隕石掉落般強烈，岩質地麵像是仙貝一般碎裂，波紋中心處被震出了一個如隕石坑般的大洞。
克莉絲坐倒在地並搖了搖頭，尋找著主子亞夏菈的身影。
她發現亞夏菈正與莉央坐倒在區塊角落的牆壁邊，雖然亞夏菈平安無事讓她鬆了一口氣，但渾身是傷的模樣讓她相當心疼，雖然她很想趕快起身趕過去，但疲勞與痛楚讓身體無法聽從使喚。見到莉央紳士地照顧著她，克莉絲決定先暫時交給他處理，轉回視線便發現祥真正倒在自己的懷中。
「……我們打贏了呢。」
祥真抬起臉並稍微嘟著嘴巴如此說著。
「克莉絲，請別這樣勉強自己啦。」
克莉絲一時之間不知該怎麽回答而保持沉默，雖然直接殺死（獨眼巨人）的人是祥真，但幕後功臣肯定是她，她在鎖鏈箭矢發射前支撐著祥真的身體防止動能擴散，並且巧妙地控製住箭矢的發射角度，要是當時隻有祥真一個人發射箭矢，肯定會演變成兩敗俱傷的局麵。
就像在空中越過細細繩索般，也像是橫越幾乎能見到海麵的薄冰冰山，這無可否認地肯定是孤注一擲的生死對決。
要是缺少任何一個人或是某個因素，或許會讓結局變得截然不同，也有可能是四具被無情撕裂的遺體四散於昏暗冰冷的地下城之中。
即使四個人皆是毫無遺憾地發揮出所有實力，但隻憑這些依舊不夠，祥真將早希托付給華乃等人、從華乃手中得
到的延燒擴散液、祥真的策略以及運氣等等……
這一切條件皆彼此吻合並互相影響……才讓眾人首度得以完成此種創舉。
克莉絲一邊俯視著祥真純白色的頭發，一邊以溫柔的語調喃喃說著：
「你做得也很不錯，我能像現在這樣活著都是多虧有你。」
「不……我想隻有我自己應該也是無法獲勝的。」
不知為何，克莉絲總覺得這番話中含有「既然活下來了也沒關係」的含意，於是她搖了搖頭將這道想法拋出腦外。
「不過我可不想再來一次這種豪賭，都是因為太勉強自己做出超過極限的動作，感覺身體應該會有一陣子都不聽使喚了。」
「…………」
「榮倉，你的身體沒什麽事吧……榮倉？」
「…………」
祥真從途中便沒有答話，從剛才開始一直仿佛被某種事物吸引般緊緊盯著左前方。
克莉絲滿腹狐疑地隨著他的視線轉頭一看，前方便見到（獨眼巨人）仰倒的遺骸。
「怎麽了？（獨眼巨人）有什麽事……」
「對了，必須趕快過去確認清楚才行。」
祥真喃喃自語地如此說完後，便突然跳起身拔出腰部的短劍，朝著（獨眼巨人）的方向撲了過去。
「喂！榮、榮倉……」
「克莉絲～～！」
一道如同鈐鐺滾動的清脆少女聲音傳了過來，莉央與亞夏菈從右手方向揮著手靠向克莉絲，剛才那道狠狠一擊似乎讓他們受到頗重的創傷，兩個人的步伐都是踉踉膾膾，亞夏菈肩上的喵妞也擔心地發出「喵嗚……」的聲音。
「亞夏菈，你沒事吧？」
「這、這點程度不會有問題啦……呀啊！」
亞夏菈被怎麽看都不會絆倒的極小石頭絆得跌跌撞撞。
「莉、莉央先生對不起，不好意思讓您費了這麽多工夫……」
當莉央隨即摟著她的背部，亞夏菈便恭恭敬敬地低下頭如此道謝。
「別在意，保護公主就是紳士的責任。」
「哎呀，莉央先生還真是愛說笑呢。」
見到莉央刻意裝酷的可笑語調，亞夏菈便噗哧地發出笑聲，然後兩人與一頭喵妞便互相扶持著來到克莉絲身旁，克莉絲的表情卻顯得五味雜陳，而非是讚歎隊友出現卓越戰果的神情。
「帥、帥哥你幹麽露出那麽嚴肅的表情……是拉肚子還是便秘？」
「克莉絲……你、你還好嗎？該不會是哪裏受傷了吧？」
克莉絲默默地搖了搖頭並將視線轉開，正當莉央與亞夏菈歪著頭麵麵相戲的時候……
噗滋、噗滋。
一股刺耳的聲響讓兩人不禁閉口不語。
噗滋、噗滋。
聲音是從（獨眼巨人）遺骸的方向傅來的。
一行人將視線轉了過去……隻見祥真正用短劍不停刺著（獨眼巨人）的臉。
「祥、祥真先生……您在做什麽……」
亞夏菈麵露呆滯地如此呢喃，莉央則是深深皺起眉頭。
雖然地下城怪物有著不會濺出鮮血的特性，但還是有體液與黏液，因此每當刺進短劍時就會噴出藍色的粘液，將祥真的身體染成一片藍色。
噗滋、噗滋。
祥真仍然不停將刀刺進（獨眼巨人）的身體。
看起來似乎相當專心。
仿佛像是被某種鬼怪附身般。
噗滋、噗滋、噗滋。
最後他將手伸進眼珠中，硬是將看似血管或是筋脈的管線拉斷，把（獨眼巨人）的藍色眼珠拉了出來。
接著，祥真用雙手把眼球高高舉往空中。
然後宛如抱著剛出生的嬰兒般緩緩放到胸前，總算能夠與眼珠麵對麵對看……
他在幾乎能碰到鼻子的距離凝視著比臉還大的單眼。
「唔……唔唔……？」
片刻後，原先笑容滿麵的表情突然皺起眉頭，隻見他滿腹狐疑地歪著頭，然後再度仔細看著眼珠，不過他似乎還是無法接受的樣子，接下來便大大地歪著頭一陣子後，最後則是嘟起嘴巴從眼珠移開視線。
「喂……榮倉……？」
克莉絲搖搖晃晃地接近祥真，從後麵摸著他的肩膀如此問道。
「喔，是克莉絲啊。」
祥真搔了搔後腦勺並轉過頭看著克莉絲的方向，就像是不小心答錯答案的學生般，大刺刺地吐出舌頭帶著爽朗笑容回答：
「呃……感覺好像搞錯了呢。」
祥真變回了一如往常的模樣。
但如同雪一般的白發，卻像是被淋上油漆般變得一片藍，讓克莉絲頓時有種他仿佛變成亡靈的錯覺。
「對了，這個對克莉絲來說是很重要的東西吧。來，請收下吧。」
他恬淡地如此喃喃說完後，便將沾滿黏液與體液的濕滑眼球放在克莉絲手上。
即使接過這個沉重的寶物，克莉絲依舊沒有將視線離開祥真身上。
達成這場幾乎可說是奇跡的勝利後，得到（獨眼巨人）的眼珠對宏願可說是邁出了一大步，但喜悅的情緒卻完全被拋到九霄雲外。
……榮倉……你到底是……
吞回肚裏的話語在她心中不停打轉。
就這樣，（獨眼巨人）與他們的戰鬥便在此時劃下句點。
6-2 秋葉原地下城地上階層·商店街
九月二十一日 星期三。
距離反常之牆出現、以及祥真等人與（獨眼巨人）生死對決轉眼間已經過了十天。
雖然決戰翌日再怎麽說隻得被迫休養，不過隔了一天四人便再度展開探索，並且持續突破抵達階層的記錄。
他們順利突破由地麵湧現無數武士亡骸的特殊地下十層，來到地下十一、十二、十三層……
這天從地下返回時，一行人又再度刷新紀錄來到地下十六層。
轉眼間便來到了總計三十層的秋葉原地下城中間點，速度可說是相當驚人。
在城鎮與華乃錯身而過時，當莉央一露出得意表情自賣自誇，華乃便看似相當懊惱地咬緊牙齒，華乃的隊伍在這十天完全沒有任何進展，由於琉璃子的骨折要三周才會痊愈，因此他們的隊伍可說是處在開店歇業狀態，但即便琉璃子平安無事，他們要繼續往下推近樓層應該也是極為困難，畢竟從地下二十六層起便有多數（獨眼巨人）四處徘徊。
於是，華乃將四人被痛罵一頓的事又挖了出來開始責備。
她指的當然是與（獨眼巨人）交手的事，四人完全無視於大人的指示與命令擅自做出行動，由地下活著歸來後便被小雪為首的協會職員與警官狠狠罵了一頓。由於被罵是很正常的事，因此四人隻能乖乖聽訓，不過因為這次是魯莽地進去拯救夥伴，所以並沒有像先前那次被罵得那麽慘。
結果到最後，雙方互罵依舊是以祥真表示無可奈何地看到華乃的內褲而被揍作收。
一行人與華乃告別便走在商店街中，喵妞依然一如往常地坐在亞夏菈肩上。
完成換錢等等的手續後，正當一行人討論著是否該回到地上時……
腳下突然開始搖搖晃晃地震動，而且是宛如地震股的橫向震動。
四人使勁地站穩腳步以免跌倒。
「又來了，從昨天起就有很多地震呢。」
稍待片刻等震動停止後，祥真便如此說道。
「而且這次地震還滿強的，難道內部構造的變化周期都是這個樣子嗎？」
當克莉絲如此一問，莉央便搖了搖頭。
「不，在碰到你們之前
曾經碰過一次構造變化，那時候應該沒有這種像地震的晃動。」
「那究竟是怎麽回事呢？」
即使亞夏菈歪著頭如此詢問，但還是無法做出推測。
祥真、莉央與亞夏菈在更衣室換完衣服後，來到秋葉原街道時已經是晚間十點了。
稍晚片刻後，克莉絲從地下城的協會大樓中走了出來。
隱瞞身為女人的克莉絲每次都會找借口錯開進入更衣室的時間，並且比大家晚半刻來到外頭。
克莉絲轉著頭尋找著三人的身影。
即便是平時街道上遍布著霓虹燈與喧囂聲，但這個時間點似乎也已經恢複沉靜，頂多隻能見到前往車站方向的稀疏人影，正當克莉絲想著「平常應該都會在顯眼的地方吧」並左右環視時，便在道路另一側發現三人的身影，祥真正在與某個人……應該說是一群女性開心地說著話。
仔細定睛一看，克莉絲發現自己曾經見過那群少女。
從那對極具特色的包包頭就能知道……
「啊！是克莉絲呢！」
神崎早希發現克莉絲的身影並大大地揮了揮手，那白色連身裙與花紋涼鞋可說是很適合稍微曬黑的肌膚。從那次事件過了十天，原先滿懷恐懼與自責而有些鬱悶的她似乎總算打起精神，這也讓克莉絲感到相當欣慰，至於從那次事件後，連那條快捷方式似乎也決定派任警官駐守。
而另一位少女是早希的朋友波留渚，克莉絲還記得早希介紹過她，他目前正穿著暴露度較低的長袖上衣與長褲。
「辛苦囉！其實我們剛結束社團活動正要回去，剛好在這裏碰到你們……」
「其實她是在對麵的atre等榮倉同學出來，這根本就是個跟蹤狂……唔呃呃……」
「然、然後啊……雖然有點不合季節，不過畢竟現在還是夏天……小渚快點把那個拿出來吧！就是那個！」
被捂住嘴巴的渚點了點頭……便淡淡地從袋子裏拿出煙火組合。
「離最後一班電車還有時間，如果可以的話，我是想找大家一起來玩啦……」
※ ※ ※
由秋葉原往岩本町越過立體陸橋後，祥真六人通過某棟商辦大樓的門，在大樓角落的中庭準備開始放煙火。
照理說當然不可能獲準在這裏放煙火，警衛也如同猜想般立刻趕了過來，見到渚並稍微交談幾句後，警衛便很幹脆地選擇退讓，看來她的父親就是這棟大樓的持有人。
由於亞夏菈似乎是首次放煙火，因此早希等人費心地照顧著她並讓她拿著手持煙火，告訴她「這是要從前麵點火」後，不知為何她居然開始念起意義不明的咒語……那是攻擊魔法的咒語。
但外麵世界當然無法使用魔法，亞夏菈靦腆地發出「嘿嘿」的笑聲用打火機將煙火點著，見到前端冒出火花，讓她不禁瞪大雙眼發出感歎聲，這副令人不禁露出微笑的可愛模樣讓早希、渚與祥真三人皆緊陪在她身旁。
另一方麵，莉央正蹲在離眾人有段距離的位置把玩著仙女棒，他有著『仙女棒不是給女人小孩玩的東西，而是紳士獨自沉浸於感傷時將自己投影於小小火花中的信物』的個人美學，即使被早希與渚罵成「有夠莫名其妙的好惡心」，他仍然是獨自享受著紳士的嗜好。
而有道腳步聲正叩叩地靠了過來。
「方便說個話嗎？」
「哼哈哈哈！我拒絕！帥哥給我滾開……」
莉央回頭一見到克莉絲非比尋常的眼神……
「……你要說啥？看來好像是滿重要的事。」
便收起玩笑話將克莉絲找來身邊。
克莉絲一邊遠遠望著遠方嬉鬧的眾人，一邊毫無前置地直接切入正題。
「我就直接問了，對於榮倉的異常狀況你大概能掌握幾成？」
「……說異常狀況還真難聽。」
「別跟我要嘴皮子轉移焦點，你應該也很清楚才對……不，應該說你早就知道這件事了吧？」
「…………」
莉央的仙女棒前端「啪」地落到地麵，他的視線仍然緊緊停留在手邊。
「……在下接下來要說難聽的了。」
莉央以毫無感情的語調如此喃喃說著，克莉絲便默默地催促著他繼續說下去。
「麻煩你別再繼續幹涉他的事，說實話這讓我們滿困擾的。」
「你說……什麽……」
此種冷酷的回答讓克莉絲不禁繃緊神情。
「你這是什麽意思？我是用自己的方式想關心他一下……」
「關心他又能怎麽樣？你想逼問他到底想做什麽事嗎？」
「我不會做這種事，不過隻要能心理輔導讓他分享出問題，應該能夠發現這種行為模式的症結點。我有說錯嗎？」
「沒錯，隻要花很長一段時間說不定真的能做到，不過距離你們前往亞利桑那州隻剩三星期，你要怎麽在這三個星期內處理那家夥的狀況？」
「你怎麽能確定沒辦法？你又不是醫師……」
「沒錯，我不是醫生。」
莉央的語調突然變得相當激動。
「不過醫生曾經說過，那個是看起來能治好卻無法痊愈的症狀！不論用什麽方法都一樣！那家夥必須一輩子麵對那種衝動和個性，所以拜托你別說的好像很簡單一樣……」
他的聲音越來越沙啞，最後幾乎無法聽見究竟說了些什麽話。
莉央將前端掉落的仙女棒放在地麵，並且抬起頭看著克莉絲。
「……老實說，其實在下是想利用你們兩個。」
「……」
「雖然在下剛開始故意裝成沒興趣的樣子，其實不管亞夏菈魔法學得怎麽樣，在下一開始都就打算找你們加入隊伍，因為像亞夏菈那種個性的人能有效控製那家夥失控。在下認為隻要他必須費心保護亞夏菈，應該就不會隨便失控亂衝了。」
克莉絲緊緊窺視著莉央的眼睛，然後垂下視線輕輕歎了一口氣。
「……我們算是彼此彼此，我一開始也是把你們當成很方便的向導而已。」
「這樣啊……」
「……」
「……」
「……不好意思，是我太輕率了。」
經過一陣沉默後，克莉絲勉強擠出了這句話。
「確實就像你說的，我隻看表麵就草率提出建議，不過請你相信我，我是真的關心榮倉……」
「我知道，所以我很厭謝你，克莉絲特。」
「唔……」
克莉絲百感交集地垂下頭，因為這還是莉央首次麵對麵向她道謝，同時也能體會到他是多麽替祥真著想。
因此她在心中重新衡量過自己的本意後……便做出了結論。
「我很喜歡榮倉……不過對我最重要的人還是公主。」
「哼……哈哈，難得我們第一次有同樣意見。」
莉央眯起眼睛看著克莉絲並微微一笑。
「在下最重視的人也是祥，要是被迫進行二擇一的終極抉擇，在下應該不會選你們而是選那家夥。在下對那家夥已經投入感情到這種地步，連自己有時候都會覺得還滿惡心的。」
「哈哈……你根本沒資格笑我嘛。」
「說的也是。」
一股夏秋交替特有的濕度稍低微風頓時拂過臉頰。
兩人分別別開視線抬頭仰望夜空。
要是四人能夠不分開繼續冒險之路……說不定就能跨越過彼此所拉起的封鎖線。
莉央將一切告訴克莉絲並尋求協助，而克莉絲也將自己懷著的煩惱告訴莉央尋求幫忙，或許也有可能出現此種未來
。
但他們不久後將會分道揚鑣。
在這短短的時間中並無法解決彼此懷抱的問題。
牽扯到一半並置之不理可說是最糟糕的結局，既然如此還不如從一開始便維持著陌生的關係。
簡單說就是這麽回事。
「……差不多該回去了，那些家夥正在叫我們。」
亞夏菈與祥真用單手拿著煙火並朝兩人招手，他們隻是純粹享受著放煙火的樂趣，表情絲毫沒有任何算計或盤算……不，或許有可能是故意裝出來的。
克莉絲不禁露出苦笑。
「哼……哈哈，看來讓他們操了不必要的心。」
「好像是，說不定我們其實還滿像的。」
莉央讓膝蓋一個使力站起身並大大伸了個懶腰。
亞夏菈等人又再度朝他們招了招手。
「真是的，看來他們還滿想念我們的。真是拿他們沒辦法，我們差不多也該過去了。」
「說的也是……話說丙上村，我們拿走（獨眼巨人）的眼珠真的沒關係嗎？你們沒有拿到任何相對應的報酬……」
「哼哈哈哈，不用不用。如果是美食佳肴也就算了，我們不需要那種不管蒸煮炒炸都不能吃的鬼東西，所以你們愛怎麽處理都沒關係。」
「……難道你們都不會在意我和公主的出身和立場嗎……？」
「沒關係，你們不用勉強說出口。」
「可是這樣的話……」
「別誤會，意思是不管你們是什麽人，都不會改變你們身為夥伴的事實。」
「……謝謝你。」
「哼，被男人感謝一點都沒有高興的感覺。好囉，趕快回去他們身邊吧。」
「嗯，說的也是。」
他們互相點了點頭並走往祥真等人的方向，不過就在距離拉近到約五公尺時，持續揮著手的祥真四人突然橫向一字排開。
「全員點火！！」
早希的號令聲突然響徹全場。
並排的渚、亞夏菈與祥真接連將手上的衝天炮點著。
開始冒出火花的衝天炮前端正朝著莉央等人……而四人則是咧嘴一笑。
「……喂帥哥，你過來站在我前麵。」
「……我拒絕，做好心理準備吧。」
「預備！發射！！」
麵對接連襲來的火球，莉央與克莉絲皆發出「唔！好燙燙燙！」的叫聲，宛如跳著舞肌擺動著雙腳四處逃竄。
「唔哇啊啊！你們這些家夥！別以為會隨便放過你們！」
趁著對方彈藥（衝天炮）用盡的空檔，莉央隨著克莉絲衝進敵陣並搶走裝在塑料袋中的武器，並且立刻點火展開反擊。
「帥哥繞到後麵！把祥包夾解決掉他！」
「哇！等等啦！這樣很燙耶！！」
「噗……哈哈哈哈！」
「你們現在不是笑的時候吧。」
「不、不會吧……是什麽時候出現的……」
「哼哈哈哈！你們乖乖被地獄烈焰燒死吧！」
「呀！？可惡！」
「唔喔！你一次拿四根犯規……燙燙燙！！」
「啊哈哈哈！！」
不論是寂寞、不安、或是焦躁難耐。
宛如將這些黯淡思緒趕跑般，這場交雜怒吼聲與笑聲的煙火大戰便一直持續下去。
從天花板低落的水滴發出「滴答」聲融入水麵。
或許因為這個區塊有水塘的關係，包含天花板在內的岩盤四周皆一片濕潤，從剛才開始便以一定間隔滴落水滴。
滴答、滴答。
在一片寂靜之中，早希正在水裏聽著斷斷續續的水聲，她將背部緊靠在牆邊並隻讓頭朝上露出水麵，懷中正摟著喵妞的幼生體。由於不知是否因為幼生體抵抗力較弱，似乎無法忍受地下的高瑪娜濃度，因此從滿久之前就已經是癱軟地毫無動靜。
雖然早希從滿早開始就已經失去時間感，但像這樣泡在水裏應該不隻有十分或二十分鍾，雖然水並沒有冰冷到令人凍僵的地步，但由於是穿著衣服泡進水中，因此光是浮著便毫不留情地奪走體力。
不過，現在絕對不能離開水中。
因為目前水麵另一側的岸邊……有三頭帶著血紅雙眼的怪物正毫無動靜地盯著此處。
已經習慣黑暗的眼睛目前能夠清楚見到怪物的外觀，那是約有一公尺高並野性畢露的壯 碩袋鼠型怪物，不論是黃土色的體毛、或是前端宛如小刀般的尖長尾巴，長出的銳利犬齒還在一片昏暗中散發出低沉光芒。
早希並不曉得怪物的生態，她在四處竄逃的情況下被逼到此處並半恐慌地跳進水中，結果那些袋鼠們並沒有追過來。
比起從前祥真造訪的水塘，這個小水塘並不算大，因此即使早希退到牆邊，與袋鼠之間的距離實質上隻有十五公尺左右，甚至能清楚地看見那令人背脊發寒的紅眼，如野獸般的低吼聲也寫實地傳進耳中。
早希很清楚不能再這樣繼續下去。
不過，既然被正對麵嚴陣以待也是無計可施，目前隻能放棄逃脫祈禱這些怪物離開了。
……快走！快走！快點走開！
這道心靈呼喊不知已經反複了幾十次。
……拜托！拜托你們快點消失……
「……咦……」
就在這個時候，袋鼠群突然出現變化。
原先袋鼠以絕不放過獵物的眼神緊盯著早希，卻一起將視線轉向空無一物的方向，然後當場跳了幾步，突然像是被電到般衝了出來。
早希不禁嚇得繃緊身體。
但袋鼠們卻沒有理會早希，它們將臉轉往反方向的通道並直接跑離現場。
「……得、得救了嗎……？」
早希有些猶豫著該如何是好，雖然這肯定是個好機會，不過沒辦法保證袋鼠們會再度回來。
猶豫數秒後……早希決定展開行動。
要是拖拖拉拉又被怪物盯上就沒救了，而且目前必須趕快把氣若遊絲的喵妞盡快帶回外麵，於是她盡可能不發出聲音緩緩地遊過水麵前往岸邊，她將手搭在池塘邊從水爬出岸上，吸收大量水分的洋裝宛如瀑布般滴落地麵，正當她考慮著是否該脫掉上衣並將手繞到頸後時……
「……！？」
背脊突然竄過一道寒氣，就在腦中思考著究竟是什麽事的同時……
「嘎吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
一股震耳欲聾的巨大吼聲撼動地麵，聲音與震動越來越靠近，在早希還來不及思考究竟是什麽東西前，本能便傳來「快逃」的強烈警戒感。早希連忙跳進水中，並且抱著喵妞踢著壁麵與岸邊拉開距離。
接著，區塊出現了一個讓先前袋鼠簡直像是寵物一般可愛的恐怖怪物。
那是怪物（獨眼巨人）。
那個身長超過四公尺的巨大怪物，正以大大的單眼俯視著早希。
「唔……啊……」
喉嚨無法成聲，光是視線交會的強大壓力就讓全身完全無法動彈。
水麵頓時濺起一陣大浪。
原來是（獨眼巨人）將右腳踏進水底時濺起的劇烈水花。
「啊……呃啊啊……」
接著又跨出一步，這次是踏出左腳，水麵宛如受到狂風暴雨襲卷般將早希翻來覆去，她隻能緊緊抓著牆壁避免被衝走，然後戰戰兢兢地回過頭看著背後。
「噫……！」
有個幾乎上半身大小的巨大眼球正近在眼前。
……救救我。
她無法發出聲音。
……救救我。
隻見（獨眼巨人）大大眨了一下眼睛。
……救救我。
怪物的手腕伸了過來，視野隨即被黑暗覆蓋。
身體完全無法動彈。
……救救我……救救我……救救我……榮倉同學……
正當腦中被絕望完全占據時，一陣風突然吹了過來。
「……咦？」
有種身體被拉起來的飄浮感，當早希驚訝地睜開雙眼一看，她發現自己的身體正浮在空中……不，正確說來應該是身體被鎖鏈纏繞宛如釣魚般被拉了起來，正下方還能見到（獨眼巨人）的右手撲了個空，早希回過神將視線轉往鎖鏈前端，便見到某個白發的少年……
「……好、好重……！」
祥真麵紅耳赤地將鎖鏈拉到身邊，然後用抱公主的姿勢將早希接住。
「太好了，神崎同學你沒事吧？有沒有哪裏受傷……」
「榮、榮倉……唔……嗚、嗚嗚……」
早希泣不成聲地抓著祥真，完全無法判斷眼前的景象究竟是夢還是現實。
「神崎同學，還好你平安無事，已經沒問題囉。」
語畢，祥真便一如往常地露出平穩的微笑，一見到笑容的瞬間讓早希頓時有種很混亂的感覺，明明是在這麽危險的情況下，卻有種自己正在晨間上學途中的錯覺，他的臉上絲毫沒有理應出現的焦躁或恐懼。
接著是與往常毫無差別的純真笑容……不過當早希發現時，他的眼神已經沒有朝著早希，原先應該是要讓早希放心的視線早已一心注視著藍眼怪物。
「這……這就是（獨眼巨人）……」
另一方麵，莉央對這個首次目睹的真正怪物不禁相當恐懼，不論是幾乎需要仰望的巨大身軀、如城牆般的外殼表皮、以及殺氣騰騰的野性……想以人類身體對抗此種怪物的愚蠢行徑讓他頓時頭暈目眩。
「唔嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
聽見這道撼動空氣的咆哮聲，亞夏菈與克莉絲也同樣臉色蒼白，即使有意戰鬥，但身體卻被一股冷冽徹骨的寒意完全包覆。
「莉央！快點指示大家該怎麽做！」
摟著早希右肩的祥真如此喊道，這道聲音讓三人頓時解開無法動彈的身體。頭部、手腕與雙腳總算能夠活動……見到（獨眼巨人）氣憤地衝向眼前，莉央趕緊發出將恐懼拋開的吼叫聲。
「唔、唔喔喔喔喔喔喔！大……大家照策略行動！作戰開始！」
「收到！！」
莉央破釜沉舟地朝眾人發出激勵聲，隊伍成員也隨著喊叫聲散開。
祥真與亞夏菈由兩側抱著早希逃進背後的通道，他們的任務就是讓早希平安逃脫，祥真在離開前突然回過頭，看著（獨眼巨人）並微微動著嘴唇說道。
……要乖乖待在這裏喔，我馬上就回來了。
「祥、祥真先生？您剛才說什麽？」
「沒什麽，我們快走吧。」
祥真等人的身影消失在區塊外，而莉央與克莉絲宛如盾牌般擋在（獨眼巨人）麵前。這就是作戰策略……不，與其說是作戰策略，倒不如說是不知死活且臨陣磨槍的魯莽計劃。
畢竟他們現在隻打算靠兩個人阻擋這頭怪物的猛攻。
「……唔……可、可惡……」
莉央發覺到自己的
膝蓋正在不停顫抖……不隻是膝蓋，甚至連臼齒、雙手、雙腳以及全身都無法止住微微顫抖。
「……克、克莉絲特……麻煩揍在下一拳……」
他用忍著恥辱並極為細微的聲音如此懇求。
結果克莉絲緊盯著他的臉一段時間後，便輕輕地點了點頭。
「我知道了。」
他點了點頭後，便毫無前置動作並使盡全力朝莉央的右頰揍了一拳。
「咳、咳噗！？」
出乎意料被狠狠揍了一拳，讓莉央淚眼汪汪地將手抵在右臉頰上。
「你、你你你這家夥做什麽啦！這種時候通常都是甩巴掌吧！」
「在戰場上這才是最平常的做法。」
「什麽……是、是真的嗎？」
「不，其實我也不知道。」
「唔……！」
莉央不禁露出極為苦澀的表情。
見到他的模樣，克莉絲拿起劍並緊盯著前方。
「所以呢？你現在可以了嗎？」
莉央回過神看著自己的腳下，抖動已經停了下來。
「哼，真是愚蠢的問題。」
他一邊在心中感謝著克莉絲，一邊以不服輸的笑容如此回應，然後他扭了扭脖子發出
「喀喀」聲，並且將力量聚集在穿著鐵屐的雙腳上。
朝上方發出咆哮聲的（獨眼巨人）便朝兩人衝了過來。
「來了……要撐過去！」
「知道哩！！」
莉央與克莉絲展開了賭上性命爭取時間的作戰。
另一方麵，撤退的祥真與亞夏菈全速沿著來路，回到途中的區塊順利與華乃三人會合。
祥真先對三人留下來等待的事道謝，然後將早希放了下來。
「那麽，神崎同學就麻煩您了。」
先前莉央拜托華乃等人的事，便是安全地保護早希回到地上，於是賢接過渾身濕透的早希，還有在極限狀態下絕對不肯放開的喵妞幼生體。
「唔喵……」
「小喵殿下，這孩子不會有事的，因為早希小姐很努力地保護著它呢。」
亞夏菈溫柔地摸了摸肩上的喵妞，然後帶著銳利視線瞪著信道深處，明明才與（獨眼巨人）近距離對峙，但她的鬥誌似乎絲毫沒有減弱，至於祥真就更不用說了。
「我會在那邊等你們，那我先回去囉！」
祥真興奮難耐地動著身體並如此說著，看起來似乎是想趕緊回到留在現場的兩位夥伴身邊，不過……
見到他不等回應準備快步離開，華乃連忙將他叫住。
「先別走，把這個帶過去吧。」
她從懷中掏出某個小瓶子交給亞夏菈。
「那、那是什麽？先別管那個快點過去吧……」
「祥真先生，這個是延燒擴散液！」
看過標簽後，亞夏菈不禁驚訝地發出高分貝叫聲。
「延燒擴散液？」
「簡單說就是提高火焰魔法威力數倍的油，就連低階火焰魔法也能發揮出中階以上的效果……不過因為效果很強，我記得是師傅擁有的道具中最貴的高價品……」
價值應該不低於3000g,表示一個就要30萬日圓以上。
「可是隻要用這個，說不定就能瞬間阻止（獨眼巨人）的動作。」
以祥真曾經實戰的經驗作為參考，他們曾經擬定過對抗（獨眼巨人）的作戰策略，不過每個策略都是以火力不足告終，但隻要有這個說不定就能稍微提高勝率。
不過，將道具交給他們的華乃卻搖搖頭表示自己不是這個用意。
「我要說幾次你們才聽得懂！你們沒辦法打倒（獨眼巨人）！我是希望你們四個能活著逃出來才把這個交給你們的！不是為了讓獲勝機率從零變成百分之一！」
「百分之一……那至少還有獲勝的機會囉。」
「唔…………」
華乃找不出更多理由說服他們，亞夏菈低下頭向華乃道謝，祥真則是宛如說著「這次應該可以了吧」並來回看著眾人的臉，發現沒什麽意見後便大大點了點頭。
「那我們出發囉！」
祥真以宛如前往朋友家的興奮語調如此說著，並且大大地伸直身體，亞夏菈、琉璃子與賢對他那超乎常人的膽識有種超越感歎的羨慕感，隻有熟知息日祥真的華乃……反而有種恰好相反的寒毛直豎感。
「榮、榮倉你給我等一下！我還是陪你們一起過去……」
在喊出這句話的同時，華乃頓時差點站不穩腳步，輕輕將她扶著的祥真在她耳邊喃喃說著：
「莉央和克莉絲是我們的夥伴，我們必須趕快過去才行，所以請筱岡小姐替我們在這保護神崎同學。請別擔心，我絕對不會放過這次機會的。」
「你、你說什麽機會……」
「祥真先生！我們回去吧！」
亞夏菈將啞口無言的華乃拋在腦後準備回到戰場，正當祥真也打算跟在後麵時……長袍下襬突然被抓住而停下腳步。
「神、神崎同學……你為什麽要拉住我的長袍？」
「……榮、榮倉同學……難道你都不會怕嗎……？」
口中不禁發出這道呢喃聲，明明還有感謝、賠罪、激勵與許多其他該說的話，早希一開頭卻是拋出這個疑問。
「害怕……？」
祥真將手抵在下顎稍作思考後，便露出五味雜陳的表情說道：
「這也是我怎麽想都沒辦法理解的事……神崎同學，我反而想問問你恐怖是什麽樣的感覺？」
剎那間，一股寒意讓早希放開抓著長袍的手。
不論如何等待都等不到早希回答，於是祥真微微歪著頭並說出「那我先走囉，待會見」這句宛如下課打招呼的話，然後緊迫在亞夏菈身後。
剩下的人隻能一臉茫然地目送他那漸行漸遠的背影離開。
※ ※ ※
不知是單純僥幸還是多虧到達極限的集中力所致，舍棄攻擊專心躲避的莉央與克莉絲從開始交戰四分鍾後……仍然未受到決定性的致命打擊。
雙方毫不間斷地進行千鈞一發的攻防戰。
「克莉絲特！別鬆懈啦！」
「你才是！別停下腳步啊！」
帶來死亡的巨大手腕掠過兩人身體數公分旁的空間，就這樣一次又一次地擦身而過。
莉央在區塊內縱橫穿梭擾亂敵人，克莉絲則是衡量著雙方位置，持續丟擲火焰珠與言擊珠反複進行挑釁、接近與脫離的動作。不過這種障眼法當然不可能持續奏效，當（獨眼巨人）開始胡亂丟擲石塊後，兩人逃脫的路線也被阻塞，最後無路可退的兩人便被逼進區塊的角落中。
然而，就在（獨眼巨人）準備揮下致命一擊時，側頭部突然被某種東西「鏗」地擊中。
衝擊力瞬間讓（獨眼巨人）停下動作，注意力也從莉央與克莉絲身上移開。
兩人立刻趁著這個空檔鑽過敵人胯下逃離困境，然後直接在區塊中央與歸來的援軍會合。
「……原來是冰水係魔法。亞夏菈，多謝你幫忙囉。」
「不會，隻是看起來完全沒有效果呢……」
麵對亞夏菈全力使出的低階冰水係魔法，（獨眼巨人）似乎不痛不癢，明明是擊中毫無防備的側頭部，表示這就是兩者之間的實力差距。
「不過，要是不這樣就不有趣囉。」
「啥……？」
聽到身旁的祥真一副理所當然地如此說著，讓克莉絲不禁發出這道回問聲。但不知是不是下意識說出的喃喃自語，隻見祥真以指尖轉著鎖鏈並抬頭望著（獨
眼巨人），他的表情似乎相當興奮，腳邊還隨著節奏微微踏著步，情緒很顯然十分高漲。
「榮……」
克莉絲閉起打算呼喚祥真的嘴巴，並且壓低身體擺出迎戰姿態。
因為（獨眼巨人）隨著咆吼聲撼動地麵衝了過來，周圍都是岩石，而後麵是牆壁，這次已經完全無路可退了。
「唔……我會負責扛下攻擊，所以麻煩你們兩個照顧公主……」
「不，這裏請交給我處理，請去聽亞夏菈說明作戰策略！」
當克莉絲表情悲痛地如此說著時，祥真幾乎是在同時雀躍地向前飛奔。
「唔……祥！？」
莉央不禁發出這道叫聲，隻見祥真一直線衝向（獨眼巨人），他該不會連這種時候都想……
「祥真先生並不是想隨便送死！」
背後傳來了亞夏菈的叫聲，讓莉央頓時停下腳步。
「什麽……你這句話是什麽意思……」
「我沒時間能解釋清楚，總之我和祥真先生會讓（獨眼巨人）停下動作，請兩位別放過機會攻擊弱點！」
莉央隻好「唔……」地將想說的話吞回肚裏，並且將視線轉回戰場中央。
祥真靠近（獨眼巨人）並操控鎖鏈攻擊弱點處的眼睛，但在鎖鏈到達顏麵前，敵人已經伸出右手腕輕易地將他的身體抓了起來。
「唔……呃啊…………」
他發出痛苦的呻吟聲，（獨眼巨人）的大手完全握住祥真的身體，唯一隻有被抓起來前朝上方舉起的右手能夠自由活動，不過無論如何擺動右手腕，（獨眼巨人）都沒有退縮的跡象。
莉央與克莉絲拚命地靠近（獨眼巨人）的腳下，並且奮不顧身地胡亂展開攻擊。
踢擊、砍劈、以及刺擊。
但這些攻擊對（獨眼巨人）都像是蚊蟲叮咬一般。
無論怎麽做都隻換來虛耗工夫的無力感。
正當兩人陷入一陣絕望感之中時，頭頂突然傳來祥真的叫聲。
「……很、很好……你們兩個……快點離開！！」
他發出這道喊叫聲的同時，將右手拿著的某個透明瓶子砸向敵人的身體。
破碎瓶身散出的液體將（獨眼巨人）的身體淋濕，宛如外麵世界的汽油刺鼻味也頓時彌漫四周。
「唔……」
鼻腔一聞到這個味道……莉央與克莉絲便察覺祥真的意圖，他們停下攻擊並跳往後方，而兩人後方響起了一道咒語的旋律。
「fu dibbents ko quokk swa-mi……」
亞夏菈將赤鏽色法杖往前方一揮，朝著敵人放出一顆約足球大的火球。
時間點可說是無可挑剔。
注意力放在祥真身上的（獨眼巨人）甚至沒有閃躲的動作，不過也有可能是認為不需要閃躲，實際上此種火焰強度根本不足以燒盡高達四公尺的巨大身軀。這隻是低階的火焰魔法，在操控火焰的魔法中威力接近最低等級，即使直接命中應該也無法成為致命性的打擊。
……不過這些都是單就魔法的威力而言。
到達（獨眼巨人）胸前的火球被外殼表皮彈開，原先以為會直接熄滅，但當火球一接觸祥真灑出的液體時……火種便爆炸性地增強火勢，並且轉眼間延燒到整個身體。
被目前亞夏菈實力無法達成的高階魔法級烈焰籠罩，（獨眼巨人）不禁痛苦地瞪圓巨大單眼。
「唔……唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
眼見機不可失的克莉絲立刻發出吼叫聲，不管那個道具究竟有什麽效果或在哪裏得手，絕對不能眼睜睜放過祥真與亞夏菈創造的絕佳獲勝機會，她勇敢地衝上（獨眼巨人）的身體並縱身一躍……
她朝著大大睜開的眼睛揮下卡利班劍。
「唔……唔嘎啊啊啊啊！」
怪物首度發出類似慘叫的低吼聲。
克莉絲使盡渾身力道揮下的劍，確確實實地貫穿了（獨眼巨人）的眼球。
然而……
「……太、太淺了……！」
克莉絲不禁皺起眉頭，因為刀身隻有三分之一左右刺進眼球，從腳下（獨眼巨人）瘋狂揮動四肢的動作便能清楚得知沒有受到致命傷，不過怎麽使力都沒辦法再讓劍刺得更深。
刀身在完全刺進去前便被閉起眼皮擋住，由上下方完全阻止劍身繼續刺進眼球。
「唔……嘖……」
發出咋舌聲的下個瞬間，（獨眼巨人）從旁伸出手將她抓了起來，右手仍然抓著祥真，而左手則是抓著克莉絲。當（獨眼巨人）將視線落往腳邊尋找下個獵物時，冒險家們繼續展開新的攻勢……
「哼哈哈哈哈！你這個蠢貨！雙手都握著東西就沒辦法做任何事了吧！」
莉央一口氣以超越人類極限的速度直線衝向正前方，目標當然是（獨眼巨人）的頭部，由於敵人彎下腰，因此由莉央身處的地麵起跳也能充分抵達。
「讓在下送你一程吧……」
說到這裏時，莉央心中突然微微浮現出一道懸念，在這種狀況下敵人為何不想躲避或逃離？即使沒有受到致命傷，但弱點吃下重重一擊照理說應該沒有餘裕才對……
「該、該不會是……」
莉央說出口時已經來不及了，簡直像是等待著莉央般停留在原地的（獨眼巨人）大大地張開口。
接著，從口中吐出火焰的吐息。
「……唔……」
雖然莉央瞬間露出怯懦的眼神……但他咬緊下嘴唇並將雙腕在身體前方交叉成十字形，
勇敢地繼續加速直接衝進襲卷的火焰中……
「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
他一口氣衝到火焰無法抵達的腳下，並且隨著呼喊聲由火焰中一躍而出。
他全身冒出黑煙迅速地踩著地麵縱身一跳，接著……
「給我刺進去啊啊啊啊啊啊！！！！」
他使盡渾身力道踹向劍柄，這是莉央乘著所有速度與體重使出的一擊，力道稍微勝過眼皮的壓力，讓一半以上的刀身刺進眼球之中。
「唔嘎啊啊啊啊啊啊啊！」
（獨眼巨人）仰天長嘯，忍不住將雙手握著的祥真與克莉絲放開，用恢複自由的雙手掙紮著試圖拔出刺進眼睛的劍。
【插圖 7】
「唔……這、這樣還沒倒下嗎……」
無法控製過快速度滾落地麵的莉央一邊抬起頭望著怪物，一邊發出這道呢喃聲，（獨眼巨人）的堅韌度可說是相當驚人，不過一行人還沒有江郎才盡。
沒錯，這些都是策略中的一環。
莉央之所以會穿過火焰靠近（獨眼巨人），並非是為了補上這記踢擊，隻見莉央扭了扭變輕的背部並喃喃說道：
「……去吧，亞夏菈。」
「呀啊啊啊啊啊啊啊¨」
原來亞夏菈從衝刺到給予（獨眼巨人）眼珠重重一擊為止都持續抓著莉央的背部，而莉央在落地前將她拋向空中，亞夏菈便隨著尖銳叫聲硬抓著（獨眼巨人）的頭部。
喵妞也以同樣姿勢緊抓著她的頸部，即便已經再三告訴過它很危險要躲起來，最後卻還是不聽勸跟到這個地方……看來它似乎也想一起奮戰，一想到這裏也讓亞夏菈體內頓時湧出力量。
「唔……唔唔……！」
亞夏菈勉強成功抓住敵人的頭部，但衝擊力讓她痛苦地皺起眉頭，雖然莉央的寬大背膀替她擋下敵人的火焰攻擊，不過身體各處依舊留下燒傷的痕跡，疼痛感則是在身體各處四處打轉。
「唔嘎啊啊啊啊啊！」
（獨眼巨
人）不停掙紮試圖甩掉抓著頭部的阻礙者，而亞夏菈也拚命抓著頸部不讓自己被甩落。
她身為魔法師的唯一命脈——角鶤之杖已經被落下的衝擊震落地麵，沒有刻著魔法印記的法杖就無法妥善引導瑪娜，也無法將魔法施展向瞄準的位置。
不過，在緊密貼合的情況下並不需要思考這些問題。
……沒有法杖就直接放出魔法吧。
亞夏菈將小小手掌抵在（獨眼巨人）的眼球上並放聲喊道：
「fu dibbents ko quokk swa-ni……」
一瞬間後，手掌冒出眩目閃光並往上飛起。
眼珠則是冒出熊熊火焰與煙霧。
這是從零距離直接放出的低階火焰魔法。
「唔嘎啊啊啊啊啊啊！」
（獨眼巨人）發出慘叫聲並直接仰臥倒在地麵上，不知是否相當疼痛的關係，它用雙手掩著顏麵並在地麵不停打滾，雖然火勢已經撲滅，煙霧濃度卻反而變得更加強烈，轉眼問從一頭部擴散到身體、下半身與四肢。
片刻後，（獨眼巨人）的整個身體被朦朧煙霧完全覆蓋，接著還開始響起「磅、磅」的沉重爆裂聲，隻見覆蓋身軀的外殼表皮正在接連剝落。
當煙霧散去後，便能見到（獨眼巨人）仿佛變成別種怪物的細瘦身影，表皮已經完全灼燒崩解，已經完全見不到先前那以精強著稱的體魄，不論手腳都變得像火柴棒一樣纖細。
這是內燃現象，與祥真的推測完全吻合。
（獨眼巨人）的形態出現劇烈變化，但原先具備的好戰性格與爭鬥本能並沒有跟著衰退。
「唔嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
當（獨眼巨人）隨著喊叫聲撐起上半身，便左右轉動遭灼燒的單眼尋找敵人，一見到正下方有個身穿黑袍的人便同時揮下右手腕。
「唔！！」
不過就在擊中的前一刻，突然有另一個人……也就是莉央衝進手腕的射程範圍中，他交叉雙腕並直挺挺地替亞夏菈擋下攻擊。
「唔……喔喔……！」
「呀啊！！」
但這就像螳臂擋車般，（獨眼巨人）重重揮下的手腕輕易地將兩人擊飛到對角線的牆壁邊。
直接撞上牆壁的兩人緩緩滑落地麵，口中飛散出鮮血讓兩人痛苦地皺起臉頰，僅僅一擊便讓兩人滿目瘡痍。
不過見到（獨眼巨人）發出類似勝利雄吼的聲音，讓莉央與亞夏菈忍不住歪起嘴角說道：
「……真是個蠢貨。」
「……獲勝的其實是我們喔。」
就在這個瞬間，（獨眼巨人）突然發現自己身體的異常變化。
有種無法言喻的恐懼感與壓迫感，就像是身為捕食者突然變成獵物的感覺。
（獨眼巨人）四處轉動視線尋找壓力來源後，便很快發現原因所在。
有個人正仿佛搭弓般架起如樹幹粗厚的巨大鎖鏈……也就是祥真與克莉絲。
鎖鏈前端閃耀出銳利的光芒，讓（獨眼巨人）隨著恐懼感蹬著地麵快步前進。
……三十五……三十七……
克莉絲在心中焦急地數著秒，隻差一點就可以了。
聚集的光宛如爆炸般擴散，然後一口氣聚集到前端……使用大家爭取來的時間總算完成了鎖鏈之箭。
再來隻剩下發射而已。
不過祥真並沒有任何動靜，他隻是架著箭緊盯著敵人的藍色眼睛。
「……你在做什麽！？快點發射！不然會死的！」
即使克莉絲如此喊道，但對祥真而言可說是馬耳東風。比起自己的生死，他隻是純粹想知道讓朦朧記憶恢複清晰的方法。如果是你應該會知道吧？他在心中不斷朝著藍光如此詢問……是你的話應該知道……
「榮倉～～！！」
克莉絲再度發出吼叫聲，讓祥真宛如被拉回現實般回過神。
「克、克莉絲……對喔，還有（獨眼巨人）……」
「快、快看前麵……」
「那麽請你退到後麵，誘餌策略已經成功了，接下來隻要我一個人處理就可以了。」
聽見這句宛如安撫任性孩童般的話，讓克莉絲頓時啞口無言，然後反而氣衝衝地往前跨出一步，從身後宛如支撐身體般抓著祥真的雙肩。
「咦？克、克莉絲……？」
「我是不會退後的，我要待在這裏。」
「咦？為、為什麽……」
祥真浮現出困惑的神色，或許該說是困擾會更為貼切，簡直就像說著「隻有我自己還沒關係，背負別人性命是個沉重負擔」似地。
「反、反正已經引到很接近的距離了，就算隻有我一個人也……」
「別管那麽多快點發射！我絕對不會退後的！」
【插圖 8】
克莉絲語調堅決地說完後，便緊緊抓著祥真的肩膀。
「唔……」
祥真顯然有些狼狽，然後將視線轉往前方，一道黑影同時落入視野中，原來是（獨眼巨人）高高舉起右手並以如同子彈的速度揮了下來。
仿佛斷頭台刀刃落下般，一股無法違抗的死亡奔流逼近眼前，讓祥真就像被逼迫一般專心地射出箭矢。
強烈的閃光剎那問一飛而出……
一切都是在瞬間發生的事。
（獨眼巨人）的拳頭與鎖鏈箭矢錯身而過……隨著一道宛如瀑布的強烈風壓，揮下的拳頭劃過祥真等人的頭頂數公分處。
而放出的鎖鏈刺進（獨眼巨人）的左胸部並穿了過去。
「唔嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！」
（獨眼巨人）發出臨死前的吼叫聲，巨大身軀也隨著倒落地麵。
胸口開出了一個幾乎能見到對麵景色的大洞。
巨人隨著地響聲仰臥在地麵，接著便沒有再出現任何動靜。
※ ※ ※
「唔……」
被震倒在地的克莉絲發出小小的呻吟聲。
由於（獨眼巨人）的右手腕刺進幾乎正後方的地麵，衝擊力的餘波讓整個身體都被震了出去。
衝擊力宛如火箭炮或隕石掉落般強烈，岩質地麵像是仙貝一般碎裂，波紋中心處被震出了一個如隕石坑般的大洞。
克莉絲坐倒在地並搖了搖頭，尋找著主子亞夏菈的身影。
她發現亞夏菈正與莉央坐倒在區塊角落的牆壁邊，雖然亞夏菈平安無事讓她鬆了一口氣，但渾身是傷的模樣讓她相當心疼，雖然她很想趕快起身趕過去，但疲勞與痛楚讓身體無法聽從使喚。見到莉央紳士地照顧著她，克莉絲決定先暫時交給他處理，轉回視線便發現祥真正倒在自己的懷中。
「……我們打贏了呢。」
祥真抬起臉並稍微嘟著嘴巴如此說著。
「克莉絲，請別這樣勉強自己啦。」
克莉絲一時之間不知該怎麽回答而保持沉默，雖然直接殺死（獨眼巨人）的人是祥真，但幕後功臣肯定是她，她在鎖鏈箭矢發射前支撐著祥真的身體防止動能擴散，並且巧妙地控製住箭矢的發射角度，要是當時隻有祥真一個人發射箭矢，肯定會演變成兩敗俱傷的局麵。
就像在空中越過細細繩索般，也像是橫越幾乎能見到海麵的薄冰冰山，這無可否認地肯定是孤注一擲的生死對決。
要是缺少任何一個人或是某個因素，或許會讓結局變得截然不同，也有可能是四具被無情撕裂的遺體四散於昏暗冰冷的地下城之中。
即使四個人皆是毫無遺憾地發揮出所有實力，但隻憑這些依舊不夠，祥真將早希托付給華乃等人、從華乃手中得
到的延燒擴散液、祥真的策略以及運氣等等……
這一切條件皆彼此吻合並互相影響……才讓眾人首度得以完成此種創舉。
克莉絲一邊俯視著祥真純白色的頭發，一邊以溫柔的語調喃喃說著：
「你做得也很不錯，我能像現在這樣活著都是多虧有你。」
「不……我想隻有我自己應該也是無法獲勝的。」
不知為何，克莉絲總覺得這番話中含有「既然活下來了也沒關係」的含意，於是她搖了搖頭將這道想法拋出腦外。
「不過我可不想再來一次這種豪賭，都是因為太勉強自己做出超過極限的動作，感覺身體應該會有一陣子都不聽使喚了。」
「…………」
「榮倉，你的身體沒什麽事吧……榮倉？」
「…………」
祥真從途中便沒有答話，從剛才開始一直仿佛被某種事物吸引般緊緊盯著左前方。
克莉絲滿腹狐疑地隨著他的視線轉頭一看，前方便見到（獨眼巨人）仰倒的遺骸。
「怎麽了？（獨眼巨人）有什麽事……」
「對了，必須趕快過去確認清楚才行。」
祥真喃喃自語地如此說完後，便突然跳起身拔出腰部的短劍，朝著（獨眼巨人）的方向撲了過去。
「喂！榮、榮倉……」
「克莉絲～～！」
一道如同鈐鐺滾動的清脆少女聲音傳了過來，莉央與亞夏菈從右手方向揮著手靠向克莉絲，剛才那道狠狠一擊似乎讓他們受到頗重的創傷，兩個人的步伐都是踉踉膾膾，亞夏菈肩上的喵妞也擔心地發出「喵嗚……」的聲音。
「亞夏菈，你沒事吧？」
「這、這點程度不會有問題啦……呀啊！」
亞夏菈被怎麽看都不會絆倒的極小石頭絆得跌跌撞撞。
「莉、莉央先生對不起，不好意思讓您費了這麽多工夫……」
當莉央隨即摟著她的背部，亞夏菈便恭恭敬敬地低下頭如此道謝。
「別在意，保護公主就是紳士的責任。」
「哎呀，莉央先生還真是愛說笑呢。」
見到莉央刻意裝酷的可笑語調，亞夏菈便噗哧地發出笑聲，然後兩人與一頭喵妞便互相扶持著來到克莉絲身旁，克莉絲的表情卻顯得五味雜陳，而非是讚歎隊友出現卓越戰果的神情。
「帥、帥哥你幹麽露出那麽嚴肅的表情……是拉肚子還是便秘？」
「克莉絲……你、你還好嗎？該不會是哪裏受傷了吧？」
克莉絲默默地搖了搖頭並將視線轉開，正當莉央與亞夏菈歪著頭麵麵相戲的時候……
噗滋、噗滋。
一股刺耳的聲響讓兩人不禁閉口不語。
噗滋、噗滋。
聲音是從（獨眼巨人）遺骸的方向傅來的。
一行人將視線轉了過去……隻見祥真正用短劍不停刺著（獨眼巨人）的臉。
「祥、祥真先生……您在做什麽……」
亞夏菈麵露呆滯地如此呢喃，莉央則是深深皺起眉頭。
雖然地下城怪物有著不會濺出鮮血的特性，但還是有體液與黏液，因此每當刺進短劍時就會噴出藍色的粘液，將祥真的身體染成一片藍色。
噗滋、噗滋。
祥真仍然不停將刀刺進（獨眼巨人）的身體。
看起來似乎相當專心。
仿佛像是被某種鬼怪附身般。
噗滋、噗滋、噗滋。
最後他將手伸進眼珠中，硬是將看似血管或是筋脈的管線拉斷，把（獨眼巨人）的藍色眼珠拉了出來。
接著，祥真用雙手把眼球高高舉往空中。
然後宛如抱著剛出生的嬰兒般緩緩放到胸前，總算能夠與眼珠麵對麵對看……
他在幾乎能碰到鼻子的距離凝視著比臉還大的單眼。
「唔……唔唔……？」
片刻後，原先笑容滿麵的表情突然皺起眉頭，隻見他滿腹狐疑地歪著頭，然後再度仔細看著眼珠，不過他似乎還是無法接受的樣子，接下來便大大地歪著頭一陣子後，最後則是嘟起嘴巴從眼珠移開視線。
「喂……榮倉……？」
克莉絲搖搖晃晃地接近祥真，從後麵摸著他的肩膀如此問道。
「喔，是克莉絲啊。」
祥真搔了搔後腦勺並轉過頭看著克莉絲的方向，就像是不小心答錯答案的學生般，大刺刺地吐出舌頭帶著爽朗笑容回答：
「呃……感覺好像搞錯了呢。」
祥真變回了一如往常的模樣。
但如同雪一般的白發，卻像是被淋上油漆般變得一片藍，讓克莉絲頓時有種他仿佛變成亡靈的錯覺。
「對了，這個對克莉絲來說是很重要的東西吧。來，請收下吧。」
他恬淡地如此喃喃說完後，便將沾滿黏液與體液的濕滑眼球放在克莉絲手上。
即使接過這個沉重的寶物，克莉絲依舊沒有將視線離開祥真身上。
達成這場幾乎可說是奇跡的勝利後，得到（獨眼巨人）的眼珠對宏願可說是邁出了一大步，但喜悅的情緒卻完全被拋到九霄雲外。
……榮倉……你到底是……
吞回肚裏的話語在她心中不停打轉。
就這樣，（獨眼巨人）與他們的戰鬥便在此時劃下句點。
6-2 秋葉原地下城地上階層·商店街
九月二十一日 星期三。
距離反常之牆出現、以及祥真等人與（獨眼巨人）生死對決轉眼間已經過了十天。
雖然決戰翌日再怎麽說隻得被迫休養，不過隔了一天四人便再度展開探索，並且持續突破抵達階層的記錄。
他們順利突破由地麵湧現無數武士亡骸的特殊地下十層，來到地下十一、十二、十三層……
這天從地下返回時，一行人又再度刷新紀錄來到地下十六層。
轉眼間便來到了總計三十層的秋葉原地下城中間點，速度可說是相當驚人。
在城鎮與華乃錯身而過時，當莉央一露出得意表情自賣自誇，華乃便看似相當懊惱地咬緊牙齒，華乃的隊伍在這十天完全沒有任何進展，由於琉璃子的骨折要三周才會痊愈，因此他們的隊伍可說是處在開店歇業狀態，但即便琉璃子平安無事，他們要繼續往下推近樓層應該也是極為困難，畢竟從地下二十六層起便有多數（獨眼巨人）四處徘徊。
於是，華乃將四人被痛罵一頓的事又挖了出來開始責備。
她指的當然是與（獨眼巨人）交手的事，四人完全無視於大人的指示與命令擅自做出行動，由地下活著歸來後便被小雪為首的協會職員與警官狠狠罵了一頓。由於被罵是很正常的事，因此四人隻能乖乖聽訓，不過因為這次是魯莽地進去拯救夥伴，所以並沒有像先前那次被罵得那麽慘。
結果到最後，雙方互罵依舊是以祥真表示無可奈何地看到華乃的內褲而被揍作收。
一行人與華乃告別便走在商店街中，喵妞依然一如往常地坐在亞夏菈肩上。
完成換錢等等的手續後，正當一行人討論著是否該回到地上時……
腳下突然開始搖搖晃晃地震動，而且是宛如地震股的橫向震動。
四人使勁地站穩腳步以免跌倒。
「又來了，從昨天起就有很多地震呢。」
稍待片刻等震動停止後，祥真便如此說道。
「而且這次地震還滿強的，難道內部構造的變化周期都是這個樣子嗎？」
當克莉絲如此一問，莉央便搖了搖頭。
「不，在碰到你們之前
曾經碰過一次構造變化，那時候應該沒有這種像地震的晃動。」
「那究竟是怎麽回事呢？」
即使亞夏菈歪著頭如此詢問，但還是無法做出推測。
祥真、莉央與亞夏菈在更衣室換完衣服後，來到秋葉原街道時已經是晚間十點了。
稍晚片刻後，克莉絲從地下城的協會大樓中走了出來。
隱瞞身為女人的克莉絲每次都會找借口錯開進入更衣室的時間，並且比大家晚半刻來到外頭。
克莉絲轉著頭尋找著三人的身影。
即便是平時街道上遍布著霓虹燈與喧囂聲，但這個時間點似乎也已經恢複沉靜，頂多隻能見到前往車站方向的稀疏人影，正當克莉絲想著「平常應該都會在顯眼的地方吧」並左右環視時，便在道路另一側發現三人的身影，祥真正在與某個人……應該說是一群女性開心地說著話。
仔細定睛一看，克莉絲發現自己曾經見過那群少女。
從那對極具特色的包包頭就能知道……
「啊！是克莉絲呢！」
神崎早希發現克莉絲的身影並大大地揮了揮手，那白色連身裙與花紋涼鞋可說是很適合稍微曬黑的肌膚。從那次事件過了十天，原先滿懷恐懼與自責而有些鬱悶的她似乎總算打起精神，這也讓克莉絲感到相當欣慰，至於從那次事件後，連那條快捷方式似乎也決定派任警官駐守。
而另一位少女是早希的朋友波留渚，克莉絲還記得早希介紹過她，他目前正穿著暴露度較低的長袖上衣與長褲。
「辛苦囉！其實我們剛結束社團活動正要回去，剛好在這裏碰到你們……」
「其實她是在對麵的atre等榮倉同學出來，這根本就是個跟蹤狂……唔呃呃……」
「然、然後啊……雖然有點不合季節，不過畢竟現在還是夏天……小渚快點把那個拿出來吧！就是那個！」
被捂住嘴巴的渚點了點頭……便淡淡地從袋子裏拿出煙火組合。
「離最後一班電車還有時間，如果可以的話，我是想找大家一起來玩啦……」
※ ※ ※
由秋葉原往岩本町越過立體陸橋後，祥真六人通過某棟商辦大樓的門，在大樓角落的中庭準備開始放煙火。
照理說當然不可能獲準在這裏放煙火，警衛也如同猜想般立刻趕了過來，見到渚並稍微交談幾句後，警衛便很幹脆地選擇退讓，看來她的父親就是這棟大樓的持有人。
由於亞夏菈似乎是首次放煙火，因此早希等人費心地照顧著她並讓她拿著手持煙火，告訴她「這是要從前麵點火」後，不知為何她居然開始念起意義不明的咒語……那是攻擊魔法的咒語。
但外麵世界當然無法使用魔法，亞夏菈靦腆地發出「嘿嘿」的笑聲用打火機將煙火點著，見到前端冒出火花，讓她不禁瞪大雙眼發出感歎聲，這副令人不禁露出微笑的可愛模樣讓早希、渚與祥真三人皆緊陪在她身旁。
另一方麵，莉央正蹲在離眾人有段距離的位置把玩著仙女棒，他有著『仙女棒不是給女人小孩玩的東西，而是紳士獨自沉浸於感傷時將自己投影於小小火花中的信物』的個人美學，即使被早希與渚罵成「有夠莫名其妙的好惡心」，他仍然是獨自享受著紳士的嗜好。
而有道腳步聲正叩叩地靠了過來。
「方便說個話嗎？」
「哼哈哈哈！我拒絕！帥哥給我滾開……」
莉央回頭一見到克莉絲非比尋常的眼神……
「……你要說啥？看來好像是滿重要的事。」
便收起玩笑話將克莉絲找來身邊。
克莉絲一邊遠遠望著遠方嬉鬧的眾人，一邊毫無前置地直接切入正題。
「我就直接問了，對於榮倉的異常狀況你大概能掌握幾成？」
「……說異常狀況還真難聽。」
「別跟我要嘴皮子轉移焦點，你應該也很清楚才對……不，應該說你早就知道這件事了吧？」
「…………」
莉央的仙女棒前端「啪」地落到地麵，他的視線仍然緊緊停留在手邊。
「……在下接下來要說難聽的了。」
莉央以毫無感情的語調如此喃喃說著，克莉絲便默默地催促著他繼續說下去。
「麻煩你別再繼續幹涉他的事，說實話這讓我們滿困擾的。」
「你說……什麽……」
此種冷酷的回答讓克莉絲不禁繃緊神情。
「你這是什麽意思？我是用自己的方式想關心他一下……」
「關心他又能怎麽樣？你想逼問他到底想做什麽事嗎？」
「我不會做這種事，不過隻要能心理輔導讓他分享出問題，應該能夠發現這種行為模式的症結點。我有說錯嗎？」
「沒錯，隻要花很長一段時間說不定真的能做到，不過距離你們前往亞利桑那州隻剩三星期，你要怎麽在這三個星期內處理那家夥的狀況？」
「你怎麽能確定沒辦法？你又不是醫師……」
「沒錯，我不是醫生。」
莉央的語調突然變得相當激動。
「不過醫生曾經說過，那個是看起來能治好卻無法痊愈的症狀！不論用什麽方法都一樣！那家夥必須一輩子麵對那種衝動和個性，所以拜托你別說的好像很簡單一樣……」
他的聲音越來越沙啞，最後幾乎無法聽見究竟說了些什麽話。
莉央將前端掉落的仙女棒放在地麵，並且抬起頭看著克莉絲。
「……老實說，其實在下是想利用你們兩個。」
「……」
「雖然在下剛開始故意裝成沒興趣的樣子，其實不管亞夏菈魔法學得怎麽樣，在下一開始都就打算找你們加入隊伍，因為像亞夏菈那種個性的人能有效控製那家夥失控。在下認為隻要他必須費心保護亞夏菈，應該就不會隨便失控亂衝了。」
克莉絲緊緊窺視著莉央的眼睛，然後垂下視線輕輕歎了一口氣。
「……我們算是彼此彼此，我一開始也是把你們當成很方便的向導而已。」
「這樣啊……」
「……」
「……」
「……不好意思，是我太輕率了。」
經過一陣沉默後，克莉絲勉強擠出了這句話。
「確實就像你說的，我隻看表麵就草率提出建議，不過請你相信我，我是真的關心榮倉……」
「我知道，所以我很厭謝你，克莉絲特。」
「唔……」
克莉絲百感交集地垂下頭，因為這還是莉央首次麵對麵向她道謝，同時也能體會到他是多麽替祥真著想。
因此她在心中重新衡量過自己的本意後……便做出了結論。
「我很喜歡榮倉……不過對我最重要的人還是公主。」
「哼……哈哈，難得我們第一次有同樣意見。」
莉央眯起眼睛看著克莉絲並微微一笑。
「在下最重視的人也是祥，要是被迫進行二擇一的終極抉擇，在下應該不會選你們而是選那家夥。在下對那家夥已經投入感情到這種地步，連自己有時候都會覺得還滿惡心的。」
「哈哈……你根本沒資格笑我嘛。」
「說的也是。」
一股夏秋交替特有的濕度稍低微風頓時拂過臉頰。
兩人分別別開視線抬頭仰望夜空。
要是四人能夠不分開繼續冒險之路……說不定就能跨越過彼此所拉起的封鎖線。
莉央將一切告訴克莉絲並尋求協助，而克莉絲也將自己懷著的煩惱告訴莉央尋求幫忙，或許也有可能出現此種未來
。
但他們不久後將會分道揚鑣。
在這短短的時間中並無法解決彼此懷抱的問題。
牽扯到一半並置之不理可說是最糟糕的結局，既然如此還不如從一開始便維持著陌生的關係。
簡單說就是這麽回事。
「……差不多該回去了，那些家夥正在叫我們。」
亞夏菈與祥真用單手拿著煙火並朝兩人招手，他們隻是純粹享受著放煙火的樂趣，表情絲毫沒有任何算計或盤算……不，或許有可能是故意裝出來的。
克莉絲不禁露出苦笑。
「哼……哈哈，看來讓他們操了不必要的心。」
「好像是，說不定我們其實還滿像的。」
莉央讓膝蓋一個使力站起身並大大伸了個懶腰。
亞夏菈等人又再度朝他們招了招手。
「真是的，看來他們還滿想念我們的。真是拿他們沒辦法，我們差不多也該過去了。」
「說的也是……話說丙上村，我們拿走（獨眼巨人）的眼珠真的沒關係嗎？你們沒有拿到任何相對應的報酬……」
「哼哈哈哈，不用不用。如果是美食佳肴也就算了，我們不需要那種不管蒸煮炒炸都不能吃的鬼東西，所以你們愛怎麽處理都沒關係。」
「……難道你們都不會在意我和公主的出身和立場嗎……？」
「沒關係，你們不用勉強說出口。」
「可是這樣的話……」
「別誤會，意思是不管你們是什麽人，都不會改變你們身為夥伴的事實。」
「……謝謝你。」
「哼，被男人感謝一點都沒有高興的感覺。好囉，趕快回去他們身邊吧。」
「嗯，說的也是。」
他們互相點了點頭並走往祥真等人的方向，不過就在距離拉近到約五公尺時，持續揮著手的祥真四人突然橫向一字排開。
「全員點火！！」
早希的號令聲突然響徹全場。
並排的渚、亞夏菈與祥真接連將手上的衝天炮點著。
開始冒出火花的衝天炮前端正朝著莉央等人……而四人則是咧嘴一笑。
「……喂帥哥，你過來站在我前麵。」
「……我拒絕，做好心理準備吧。」
「預備！發射！！」
麵對接連襲來的火球，莉央與克莉絲皆發出「唔！好燙燙燙！」的叫聲，宛如跳著舞肌擺動著雙腳四處逃竄。
「唔哇啊啊！你們這些家夥！別以為會隨便放過你們！」
趁著對方彈藥（衝天炮）用盡的空檔，莉央隨著克莉絲衝進敵陣並搶走裝在塑料袋中的武器，並且立刻點火展開反擊。
「帥哥繞到後麵！把祥包夾解決掉他！」
「哇！等等啦！這樣很燙耶！！」
「噗……哈哈哈哈！」
「你們現在不是笑的時候吧。」
「不、不會吧……是什麽時候出現的……」
「哼哈哈哈！你們乖乖被地獄烈焰燒死吧！」
「呀！？可惡！」
「唔喔！你一次拿四根犯規……燙燙燙！！」
「啊哈哈哈！！」
不論是寂寞、不安、或是焦躁難耐。
宛如將這些黯淡思緒趕跑般，這場交雜怒吼聲與笑聲的煙火大戰便一直持續下去。