觀眾發出的巨大喝采聲，震撼了整座球場。
恐怕是棟象寒四郎擊出了今天第二次的連續三打席全壘打吧。
但是這個結果本身，對折原臨也而言根本就無關緊要。
會讓他感到有興趣的對象，是這個結果給人類內心帶來的轉變。也就是人們的身體被所謂的「感動」支配時的模樣。
因此臨也從響徹球場的巨大喝采中，想像每個人內心的情緒變化，然後緩緩地咀嚼這份幸福感。
雖然有股豪華料理就在麵前，卻隻能聞香的寂寞感，但對目前的臨也來說，光是想像人們的愉悅還有投手挨轟時的怨歎，就能充分擁有自己還活著的實際感受。
「你的表情看起來還挺高興的嘛，折原臨也。」
麵對獨自沉浸在愉悅中的臨也，一道用驚人精神力將各種情感壓抑住，並且故作平靜的聲音傳來。
臨也從這種複雜的聲音裏，感受到裏頭蘊含的熱量。同時他還是露出爽朗的笑容，讓輪椅發出吱嘎聲響，轉而麵對聲音傳來的方向。
「那當然是因為能跟你見麵的緣故啊，瀧岡劉生球團社長。」
「那真是萬幸，不過請稱呼我為『總經理』。」
臨也位在房間的正中央，不過狀況絕對稱不上良好。
用一般常識來思考，這可以說是最糟糕的場麵。
這個可以兼作特別接待室跟會議室的辦公室，實際上大約有十五坪寬。但是這裏卻擠進大量的人，甚至會覺得有些狹窄。
中央是坐在輪椅上的折原臨也。
還有站在他身旁的坐。
以麵對麵形式站在辦公桌前麵的，是瀧岡劉生與站在旁邊的瀧岡珠江。
在稍遠的位置，是坐在沙發上的冰浦，與站在他背後臉色發青的秘書。
接下來是以不藤為首，數名知道劉生「另一個麵貌」的幾名幹部。
然後就是對臨也投以戒備眼神的第三調查部成員們。
處於這種被二十幾個人團團包圍，其中有十人以上攜帶某種武器的狀況下，即使接下來立刻發生單方麵的屠殺也不足為奇。
在這種壓倒性的差距中，瀧岡劉生對臨也露出遊刃有餘的笑容。
這個體育場的「王」雖然輕視對方，但還是以完全不放鬆警戒的銳利眼神開口：
「真虧你敢光明正大地出現在我麵前，這點我很佩服啊。」
「你比較喜歡別人偷偷摸摸又嚇得發抖嗎？」
「跟喜好無關，那樣才是理所當然吧。」
瀧岡就像宣示說自己根本不打算交涉一樣，以目中無人的態度說道：
「既然踏進我所打造的『劇院』裏，就得扮演符合自己身分的角色。你的角色是太過得意忘形，最後隻能淒慘求饒的小混混a罷了。我能做的隻有指導演技，原本說來，你的意見根本不會傳進導演耳裏。」
「也有很多導演會采納演員的意見喔？」
「很遺憾，我並不屬於那種類型。我認為導演就是舞台的神，舞台監督則是王者。是狂亂的天神，也是暴君。人類隻要當個被絲線操控的傀儡就好。你們要對我的這座『劇院』，對這座球場奉獻敬意並繼續心存畏懼。」
也許是興致來了，劉生跟往常一樣，開始以演舞台劇般的口吻講話。
周圍的人們雖然內心感到厭煩，但也隻想聽過就算了──
但折原臨也本人，卻開始正麵回應：
「這裏是你的劇院？不對吧？我想真正的老板是夏瓦集團的統帥，夏瓦白夜丸先生才對喔？這個劇院要上演什麽，最終決定權應該是在老板手上吧。誰能證明你不是得看讚助商臉色的傀儡？」
「名義上的王者，跟實際的支配者是不同的。夏瓦集團不過是一群利欲薰心的家夥。我隻依靠自己的力量就把這個『劇院』，這個夏瓦球場建造完成！要說到缺點，就隻有夏瓦球場這個名字。總有一天當我掌握夏瓦集團時，就打算換掉這個名字。」
瀧岡很乾脆地講出對母公司夏瓦集團的叛意。
但是，他的失控並未到此為止。
說不定是因為能傾訴憤恨的對象折原臨也就在麵前，所以讓他卸下壓抑已久的束縛。
「我有義務讓這座球場變成更完美的『劇院』，要說我是為此而生也不為過吧。沒錯，這球場最終將超越劇院的框架，成為一個國家。不，將為成為一個完結的世界吧！我可以做到！」
瀧岡有如歌劇演員般高聲大喊。
冰浦像在述說「剛才這些我就當作沒聽見」般把視線移開，珠江的笑容雖然跟平常沒兩樣，但她的眼睛卻靜靜地看著地上。
護衛們的表情也都不形於色。但是像不藤這部分的人，眼神卻顯露出像是在說：「啊，萬一這種發言泄漏到外頭去該怎麽辦？」的恐懼。
但既然這種妄想正是讓他在夏瓦集團出人頭地的原動力，就無法輕易否定。也不可能否定。
當任何人都這麽想的時候──掌聲響徹辦公室內。
雖然很緩慢，但卻是十分強勁的掌聲。
「太棒了。」
拍手的不是別人，正是折原臨也。
他依舊坐在輪椅上，以誠摯的眼神看著瀧岡，並持續給予讚賞的掌聲。
「這真是壯麗的夢想。的確，如此偉大的事業如果沒有跟你一樣的能耐，就無法達成吧。不，即使擁有那種能耐，也還需要能成就偉業的力量。實際上你就是靠那強硬的手段為夏瓦集團帶來變革，然後將這個體育場和毒蛇隊納入手中！由你領導演出的劇院將會是個完結的宇宙，你曾經擁有做到這點的可能性。」
臨也雖然若無其事地道出將「世界」升格為「宇宙」的讚賞，但最後一句話卻讓瀧岡眉頭深鎖。
「……『曾經』擁有那種可能性？可以問你為何使用過去式嗎？」
「嗯，正如我所說的一樣吧？現在的你，無法抵達開天辟地的境界。」
臨也終於連開天辟地這種字眼都說出口了。在周圍聽著的不藤他們，也開始產生：「咦？又多了一個腦袋有問題的人？」這種想法。
但既然劉生明顯對他講的話充滿興趣，那麽揶揄或打斷臨也講話的選項，就不存在於世界上。
臨也刻意不去感受周圍的這種氣氛，隻顧著配合劉生繼續講下去：
「你的確擁有近乎完美的『劇院』。然後你自己在舞台監督和導演方麵，也有符合這個劇院的才能……光看這些並不會讓人感到遺憾啦。隻有一點，不，要仔細劃分是缺乏兩項要素。也因此才讓你的劇本隻能在中途閉幕。」
「你想說我缺少什麽？」
最初原本隻是想聽聽被逼進死路的男人，會講些什麽逞強的話。但劉生很在意臨也講的「自己缺乏的要素」，於是被對方的步調牽著走。
現在他抱持純粹的興趣，催促臨也講出答案。
用來回答劉生問題的答案，已經足夠動搖他的內心。
「就是人材。演員及工作人員。」
「……你說什麽？」
把緊皺眉頭的劉生丟在一旁，臨也坐在輪椅上開始環視周圍。
「你並沒有聚集到能讓你的舞台獲得成功的適合演員，工作人員也沒辦法說有把工作弄得盡善盡美。你的指示明明很完美，可是周圍的人卻不相信你所說的話。這樣子舞台是無法完成的。」
彷佛讓人覺得是否一開始就準備好劇本，臨也口中流暢地講出如同演戲般的台詞。
站在旁邊的坐一麵想著「你這個人真的是很油嘴滑舌」，並以推輪椅的陪同者身分默默地靜觀其變。
「你的夢想、野心……不，就
連實際上的計畫，在這房間裏都沒有任何人相信。這也包括你妹妹珠江小姐在內啊。」
「……你在說什麽？真是蠢透了。」
珠江嘲笑般地開了口，打算立刻否定對方講的話。
於是臨也往她那邊瞄了一眼，以明顯要嘲笑對方的語氣說：
「珠江小姐，你很焦急嘛。揚起一邊眉毛是你說謊時的習慣動作嗎？」
「什……」
「這種習慣動作我很清楚喔。畢竟我也算是一介小小的情報商人，如果無法分辨出對方有沒有說謊，這行買賣可做不下去。」
劉生稍陷沉默後，對講話時表情依舊泰然自若的臨也詢問：
「折原臨也。你之所以如此遊刃有餘，是因為確信自己不會被殺？難道你以為我們會顧慮到你背後的組織，然後對你手下留情？」
「怎麽可能。劉生先生反而是那種會積極地想殺我，然後向對方宣揚自己立場的類型吧？你之所以沒有立刻殺我，是在顧慮冰浦先生？」
「……」
聽到這句話，冰浦狠狠瞪向臨也。
「喂，就算跟我無關，但如果你死了……那個一九九六年的資料會外流出去嗎？」
「誰知道啊，我想這要看保管資料的人怎麽判斷了。」
「你這家夥……」
「不過，雖然本來也想跟瀧岡先生進行同樣的交涉。但你可是擁有在警察和媒體抓到把柄前，就將所有證據處理掉的能力啊。」
當臨也這麽說，瀧岡發出一聲嗤笑回答：
「畢竟這是為此而建造的劇院。」
瀧岡就這麽走回辦公桌裏頭，同時向臨也詢問：
「折原臨也，我們這邊也得顧一下麵子。至少先把你們那邊的執行犯交出來，這樣今後的交涉也能平穩進行下去。」
「你說執行犯？請問是哪件事？對於在這座球場中所做的事，我能想到的實在太多了。請問具體被害者是哪位？」
「當然是指殺人。就是我的部下雨木還有冰浦副知事的護衛叫錦什麽……呃……」
「是錦野。」
冰浦平淡地幫欲言又止的瀧岡補充。
「沒錯，就是殺死錦野的執行犯。錦野被殺後還沒經過多少時間，我想應該還在球場附近……如果殺手是你們雇用的，那麽就算交出來，我想也不會有太大損失吧？」
「哈哈，來這招啊。」
臨也當然不會知道犯人是誰，
而且有第二個人死，這還是第一次聽到。
錦野恐怕就是從冰浦的vip室送自己出來的男性吧。
「這很難靠我一個人判斷，聯絡一下上頭應該沒關係吧？」
「嗯，不過對話要全部讓我們聽見。你就在這裏聯絡吧。」
「好，無所謂。」
臨也拿起手機，用app跟聶可取得聯絡。
在這一剎那，他確認到珠江的表情變得有點陰沉。
她恐怕是打算用某種方法，從普通電話線路鎖定對方的位置吧。
但是這種獨創的app無法立刻分析出來。
臨也享受著珠江這種悔恨的表情，同時跟接起電話的聶可開始通話。
「喂，是我。臼原那家夥有去你那邊嗎？」
『哎呀──被他發現的時候超恐怖的──那個啊，我就老實跟他說了「你應該就在球場的事務所那邊」，抱歉啦。然後，他剛才要走進倉庫裏，慌忙要阻止他的警衛們就被一起拖進門裏頭。如果他從那些人那邊打聽到臨也的位置，我想就很糟糕了。』
周圍無法聽見聶可的聲音。
利用這一點，臨也裝成好像在跟「自己的雇主」講話般繼續說下去：
「其實啊，關於雨木先生跟錦野先生過世這件事，我們有需要妥協一下。臼原那家夥是就算舍棄掉也沒問題的人材嗎？」
『……嘻嘻，是這麽回事？雨木跟錦野先生是吧？okok，所以要對誰下手？』
「嗯，瀧岡先生跟珠江小姐當然不用說。冰浦先生和球場的幹部們，也對他們的人連續被殺這件事無法接受，所以可以請你想辦法跟上麵取得許可嗎？」
『簡單說就是所有相關人士吧。嘻嘻，所以要怎麽騷擾他們？』
「總之，如果有結果就用郵件跟我聯絡。跟上頭的交涉就交給你了，掰啦。」
「okok。那這樣我稍微去盜墓一下，嘻嘻嘻。」
結束通話的同時，瀧岡露出得意的笑容。
「臼原……那是執行犯的名字？」
「他可是相當有實力喔。如果你想立刻拘捕他，我是能協助引導。不過請務必要注意他的抵抗。」
「很不好意思，我們的裝備其實也還蠻齊全的。」
瀧岡說完後，就打開桌子抽屜拿出某件物品。
那是隱藏在雙重底層之下，附有滅音器的手槍。
「哎呀，你持有很危險的玩意啊。」
「就是因為有像你這種家夥在，才會需要護身用裝備。當然，在你周圍的人也幾乎都有攜帶。」
他在這裏又一次得意地笑著，然後露出凶惡的笑容說：
「你剛才說過我的人材不足對吧？但你又如何？如果是你，能按照我的意思展現出完美的演技嗎？」
「真要說起來，我比較適合做幕後就是了。」
「無所謂，這不是角色問題，而是覺悟的問題。我想確認一下，你跟我是否能成為生意上的夥伴。」
於是劉生緩緩靠近，把手槍放在臨也麵前。
護衛還有第三調查部的男性們慌忙把手伸到懷裏，但劉生卻露出殘酷的笑容低頭看著坐在輪椅上的臨也。
「這是我以導演身分，給你的第一份劇本。」
接著他用下巴指了指站在幾步之外的坐。
「射殺幫你推輪椅的那個老人，由你親手開槍。」
♀♂
第六接待室
「哎呀呀？折原臨也小弟在哪邊？該不會是你吧？」
臼原佑希被帶去的地方，是看來位於地下的接待室裏頭。
佑希環視周圍，那邊隻有兩個小孩跟一名身穿酒保服的年輕女性。
幫自己帶路的男性已經離開房間。在那時，她發現房門還發出扣上門鎖的聲響。
但在介意那種事之前，小孩當中的男生就先出聲詢問：
「咦？姊姊你認識臨也哥？」
「唉喲，真是的。竟然叫我『姊姊』，這孩子嘴巴還真甜。」
實際上她才二十幾歲又是童顏，所以會被如此稱呼應該很尋常。不過由於身為寡婦與步美繼母的自覺，讓她深信自己是個優秀的母親。
當她搓揉著男孩的頭時，身穿酒保服的女性靠過來。
「呃，請問……您跟折原臨也先生是怎樣的關係？」
「咦？啊，對了對了。折原臨也小弟啊，是我兒子的朋友！」
「令郎的……？」
聽到對方的回答，讓黛彩葉感到困惑。
如果是她的兒子，不管怎麽樣頂多也隻有五歲左右吧。
但她卻說是臨也的朋友，這是怎麽回事？
「請問……您跟臨也先生是多久之前認識的？」
「今天才要第一次見麵！見麵後本來打算想先向他抱怨一下的，但等到要見麵時，卻又很期待他會是個怎樣的孩子！」
對這名眼中閃爍著與童顏相稱光芒的女性，彩葉完全不知該如何應對。雖然有收到通報說她是臨也的聯絡員，但怎麽看都不像。
「呃……還有，你是？」
「啊，對了，我……
我叫黛彩葉。」
在這股混亂中，彩葉忍不住報上名字。
「彩葉！好可愛的名字啊！我叫臼原佑希，請多指教喔！」
這是契機。
一個十分細微，但讓一名女性下定決心「轉行」的契機。
──啊，是這樣啊。
──我果然變遲鈍了。
──殺手可不能這麽簡單就報上本名。
──咦？可是我這戶籍是買來的，所以沒關係？
──說起來，最後一次殺人時自己根本沒有名字。
──……
──算了，麻煩死了。
──等今天工作結束後，就逃到哪個鄉下地方當個咖啡廳店員好了。
模糊地想著這些事情時，詢問自己名字的女性，繼續用那天真無邪的笑容講下去：
「對了對了，彩葉你是在做哪一行？嗯……等等，讓我猜猜看！既然穿酒保服那就是酒保，這好像太簡單了吧。」
看到在她周圍繞圈圈觀察的女性，遙人也喊著「什麽什麽──！要猜工作嗎！好好玩喔！」然後一起繞圈。
被清純的美女跟小學男生在周圍繞圈圈，然後小學女生在較遠的地方斜眼看著自己。在這種神秘的狀況下，當彩葉幾乎要停止思考時──
「呃……難道你是保鑣之類的？」
「？」
「因為走路方式這些都跟阿多村先生家裏的人好像，可是卻又沒有混黑道的感覺。所以應該是這類職業吧？」
佑希突然講出這種話以後，遙人也跟著大喊：
「唔──我覺得是殺手！」
「？」
「啊，我也在猜會不會是這個！那麽取中間值，就當成是間諜吧！間諜，真的很帥氣耶！所以呢所以呢？正確答案是什麽？」
看到佑希和遙人眼神閃爍著光輝這麽詢問，讓彩葉露出極度困惑的表情。但她還是勉強裝出笑容想蒙混過去。
「哈哈哈，那怎麽可能……如果我是殺手或間諜，應該會很可怕才對吧？」
聽到彩葉這麽說，遙人很乾脆地講：
「咦？為什麽？」
「就算你問為什麽……因為是殺手啊？說不定會把你殺掉喔？」
「沒問題的！也有人很好的殺手嘛！臨也哥的朋友裏頭也有很多殺手喔！」
然後佑希就像是在附和他，也跟著說：
「就是說啊，時代劇的主角也殺了很多人，不過都是好人呢。」
彩葉背脊打了個寒顫。
跟折原臨也有關的人，到底都是怎麽回事？
不管從黑白兩道任一角度的社會觀點來看，都很明顯地都並非常人。
可是另一方麵，卻又很奇妙地讓她感到放心。
即使是異常狀況，但是被才剛見麵的孩子信賴，讓她有股奇特的昂揚感。
──好人……是嗎？
──真傷腦筋。
──明明才剛決定今天是最後一次了。
彩葉發出充滿感慨的微笑，同時平淡地想著。
──這樣子，連最後的工作都變得很難下手。
──啊，希望不要有殺害孩子們的命令傳來。
結果隻要有命令，她還是會完成工作。
無法剔除這個選項，並表示遙人他們與佑希不正常，根本上她依然是個殺手──
或者，可能還是某種更為異類的生物。
♀♂
某通道
這裏是位於後台倉庫地下，並不存在於官方設計圖中的道路。
這條通道上，四處都有人倒地。
他們是在不藤的部下之中，也對背後情況知情的倉庫警備人員。
「……」
時間要回溯十分鍾左右。
不知為何，才抓住臨也所在位置附近的聶可，她自己就開始七嘴八舌地講出：「啊，你要找臨也？這樣的話他已經不在這邊囉──說不定已經下地獄去了。」這種話，然後表示臨也是被這座球場的總經理給帶走了。
可是，現在有比臨也更重要的事。
臼原雖然不擅言詞，但還是結結巴巴地向聶可詢問，有沒有一名女性到輪椅專用區找臨也。當聶可說出「咦？這麽說來，剛才好像有個女人跟工作人員講話，然後就被帶到裏頭去……如果是來找臨也的，說不定是一起被帶去總經理那邊了喔？」，臼原立刻把她放下然後開始奔跑。
接著他把前往職員通道的入口門稍微一轉，就將門把與鎖弄壞了。打算阻止他的警衛也被直接拖進去然後昏迷。
臼原直接往裏頭前進。他打算找個看起來會知道總經理在哪邊的警衛，接著威脅他把地點說出來。
但從中途開始，氣氛就變得很奇怪。
警衛們最初雖然還手持特殊警棍，接著開始拿出電擊槍，最後還亮出小刀跟手槍。
這些很明顯不該是球場警衛拿著的東西。
臼原憤怒地覺得這也是臨也的陰謀，同時擔心繼母的安危。
雖然才認識兩年，但他也確實明白了很多事。
那位繼母實在是過度接納了一切。
不但跟自己隸屬的富津久會黑道人物馬上混熟，也能輕鬆與敵對勢力的人交談。
由於她還有超群的觀察力，所以能明確看穿對方是否為普通人，但即使如此還是能毫不拘謹地跟對方攀談。
這隻能想成她腦袋裏，根本就缺少能感受所謂「恐懼」的器官。
另一方麵，也正因為她是這樣子，才能把自己這種人叫成「兒子」然後普通地對待。想到這點就讓他的心情感到很複雜。
在想著這些事情同時，臼原抓住拔出手槍的男人，把他的手指一根根折斷來質問總經理的所在處。
男人雖然在折到第四根時招供了，但如果放過他，結果又再拿槍出來也是麻煩，所以正想把對方的脖子折斷時──繼母的臉浮現在他腦海裏，於是臼原隻把對方其他手指跟雙肩、雙肘、雙手腕的骨頭全部弄脫臼後，就放過他了。
隻不過，對方在手肘脫臼時就昏過去了。
臼原步美。
扣除掉太過顯眼的外貌，以他那破格的力量，加上能處理操作手機跟開鎖這類細膩的作業，可說是位非常優秀的破壞者。
隻不過，那個唯一的缺點實在是非常不利的條件。
「什麽……？有……有怪物？」
又有一名注意到他的男性，從懷中掏出短刀衝過去。
對方持刀的方式雖然跟前一個職場打垮過的職業殺手相同，但總之臼原在那把短刀的射程外，以有如炮彈的速度使出前踢。
「你是白癡嗎！……嗚……啊。」
短刀雖然刺進鞋底，但是這對於鞋底藏了鐵板的特製安全鞋來說，是毫無作用的。
應聲折斷的短刀跟自己的手都被卷入，巨大的靴子直接陷進男子心窩。在感受到這股衝擊讓臂骨支離破碎的同時，第三調查部的殺手在通道上彈跳幾下後，就此陷入沉默。
然後臼原繼續走向辦公室。
如果臨也在那邊，就當場宰了他。
如果繼母在那邊，就先救她出來再暫時離開現場。
問題在於臨也跟繼母在一起的情況下該怎麽辦。
思考著這些事，從項圈中解放的「阿多村的馴鯨」拖著沉重腳步在通道上前進。
他完全不知道從這一天開始，江湖上給他取了「摧毀球場的藍鯨」這個渾號。
♀♂
劉生的辦公室
被遞來一把槍後，臨也笑著對劉生說：
「難道你沒想過我會用這把
槍瞄準你？」
「當你把手朝向我這邊的瞬間，立刻就會變成蜂窩。如果你有自信開槍比護衛的反應速度要快，那就不妨一試。就算能射穿我的腦袋，你還是會被打成蜂窩。」
聽到這句話，臨也往周圍看去。
於是有幾名男性從懷裏掏出槍械，看起來像是要準備能隨時射擊。
「……」
臨也臉上的笑意稍微減少，並且往被百葉簾覆蓋的窗戶看去。
「啊，話先說在前頭。想射擊窗戶，讓觀眾察覺到異樣也沒用的。百葉簾另一頭的玻璃是防彈的，那種程度的槍隻有鉛彈會碎裂。」
「真傷腦筋耶，難道說這是真的要我對坐【sozoro】先生開槍？」
「坐【sozoro】？真是奇怪的姓氏。不過，不管是坐【sozoro】還是奧賽羅【othello】都無所謂。那把槍裝滿了子彈，到命中為止要開幾槍都無所謂。不過如果有流彈跑到我這邊來，你就會在下一瞬間死去。」
「要我射殺坐先生……這種事，根本不可能辦到啊。」
劉生與珠江聽了感到訝異，然後冰浦也皺起眉頭。
他們都從臨也身上感受到不把他人性命當成一回事的氣息，所以都很驚訝於這個老人對他而言居然是如此特別的人。
──可是既然如此，為什麽還要帶到如此危險的地方來？
冰浦雖然浮現這樣的疑問，但劉生像是「發現對方的弱點」般露出殘虐的笑容，開始看著老人與臨也互相比較。
「哈哈哈！情報商人，你也是普通人嘛！看來能有意想不到的悲劇演出。不過你不用難過。隻要能跨越悲傷，接下來就可以享有跟我合作的光榮。」
「……真的非要這麽做不可？」
臨也微微流出冷汗，劉生則用最愉悅的笑容搖搖頭。
「那當然。如果辦不到，你那些小孩夥伴跟年輕的女性聯絡員就準備送死。」
──年輕的女性聯絡員？
──怪了，聶可剛剛才跟我通過電話。
雖然感到困惑，但目前臨也沒空去分析那條情報。
臨也像是要求助般，往坐那邊看去。
「臨也閣下，請不用在意鄙人這身老骨頭，盡管開槍吧。既然都已經活到這把年紀，也幾乎沒什麽遺憾了。」
「坐先生……你別說那種話嘛。」
臨也有如懇求般搖著頭，但坐則是露出平穩的笑容點點頭。
「來，請開槍吧。比起我這種老糊塗，孩子們的性命必須放在最優先。」
♀♂
觀眾席
「啊，糟糕。」
還在繼續用筆記型電腦作業的聶可，好像想起什麽般大喊。
「我忘記跟臨也那家夥說臼原在找那個女人的事……算了，沒差吧。」
周圍的觀眾們雖然都開始站起來唱毒蛇隊的加油歌，但聶可還是事不關己地繼續敲打鍵盤。
然後，她立刻搜尋到沉眠在網路之海裏的某份資料。
臨也聯絡自己時，得知了兩名被害者的名字。
把這兩個名字跟已經調查結束的瀧岡和冰浦，或者是球場相關人員的名單比對後──聶可發現到成為自己名字由來的「工作用道具」。
她盯著那份資料，欣喜若狂地不斷笑著。
「嘻嘻嘻！找到兩具新鮮的『屍體』啦！」
她這危險的低語被加油歌的大合唱蓋過，沒有傳到任何人耳中。
♀♂
劉生的辦公室
「哈哈哈！老爺爺，你膽量不錯嘛！來吧，折原臨也！回應這位老人的心願吧。」
「……」
相較於情緒高亢的劉生，冰浦眉頭深鎖。
──坐【sozoro】……？
──奇怪，總覺得好像在那邊聽過……
可是在他想出這個答案之前，辦公室裏的狀況已經開始轉變。
「真沒辦法耶。」
歎出一口大氣後，臨也臉上的表情全數消失。他像是要確認般跟坐說：
「聽好囉，坐先生。我是在受到威脅之下才無可奈何得這麽做喔？因為不是違約，所以這點請你務必好好想清楚。畢竟，這都是為了救遙人他們。」
「這點鄙人很清楚，不會怨恨閣下的。請快開槍吧。」
「……？」
正當劉生覺得兩人的對話詭異，在下一瞬間，臨也就扣下扳機。
然後沒有任何躊躇，往坐的方向射出子彈。
剎那間──滅音器發出微小的聲響，讓老人的身影產生搖晃。
雖然一瞬間還以為是老人中槍的衝擊讓他身體搖晃，但情況有點奇怪。
仔細一看，臨也在輪椅上壓住「右手」而且身體向前彎曲。
而天花板附近，有某種黑色物體在旋轉浮遊。
不過黑色塊狀物隻是畫出一道拋物線，就開始自由墜落。
注視著臨也按住的右手的人發現到了。
他的右手腕，整個軟趴趴地向下彎曲。
注視著黑色塊狀物的人發現到了。
黑色塊狀物正是在前一瞬間，臨也還握在右手中的手槍。
以結果而論，就是坐躲過射出的子彈後，同時對臨也的手發動反擊，那股衝擊讓手槍彈上空中──
在下一瞬間，手槍已經落進坐的手中。
如此而已。
「什……」
周圍的人由於驚訝而產生些微的空檔，坐立刻雙手舉起裝上滅音器的手槍轉過身來，並扣下數次扳機。
啪咻、啪咻。透過滅音器發出的模糊爆裂聲連續響起，持槍的人們接二連三地被射穿手臂或肩膀。
「啊……」「嗚啊……」
然後當持槍成員無法再舉起自己的手時，坐緩緩地把槍口指向劉生。
「……你這……家夥……？」
由於事情太過突然，讓他的思緒無法追上。於是他隻能訝異地出聲。
「你應該別嫌麻煩，把子彈弄到隻剩一發才對。或者該準備最適合這種餘興節目的左輪手槍。那樣當子彈射光時，就會變成讓鄙人稍感困擾的結果。」
坐並沒有斷言對方已經失敗，而是告誡對方的大意與傲慢。
「哎呀呀，鄙人雖然也會使用道具，但基本上還是以空手搏鬥為主，所以很不擅長使用槍械。不過即使如此，這種距離可不會射偏喔。」
「嗚……唔……」
這呻吟聲，並不是出自被槍指著的劉生。
而是依舊在輪椅上彎著身體的折原臨也發出來的。
坐完全沒有半句虛假。
盡管開槍，不會有所怨恨。這些話全部所言屬實。
可是臨也當然也注意到了。
就是他從來沒有說過，自己不會反擊。
「好……！……痛！好痛啊！坐先生！手腕！我的手腕脫臼了耶！」
而坐則是對發出抗議的臨也說道：
「用槍指著鄙人，能隻受這點程度的小傷您就該心存感謝了。再說您就是知道會變成這樣，所以才用非慣用手的右手來握槍吧。」
才剛說完，坐就握住臨也的手腕上下輕輕晃動。
「等一……啊嘎？」
臨也坐在輪椅上發出怪聲。但下一瞬間，臨也的手腕不可思議地被接回原狀。
隻不過疼痛似乎還沒消失，臨也即使滿頭大汗，也還是強忍痛楚裝出笑容。
「……真是的，這都是劉生先生的錯喔？拿槍指著坐傳助這種事，通常就跟叫人去自殺沒兩樣耶？」
「！」
對這句話產生反應的是冰浦。
──坐【sozoro】……坐傳助！
「難道是……唐獅子傳助嗎！」
「哎呀，雖然阿多村先生好像也知道，不過坐先生在年長者之間真的很有名氣耶。」
提起過去因為某個事件而認識的壯年大企業家後，臨也在輪椅上蹺起二郎腿。
然後好像完全感受不到手腕跟背骨的疼痛，以若無其事的表情開口：
「好啦，既然各位也明白我們這邊有什麽樣的人材了，那就繼續來談生意吧。」
「你這家夥……才剛醜態百出，真虧你還能露出那種表情……」
「這個嘛……我不太懂你在說什麽啊。」
當臨也跟冰浦正在交談時，有個黑影在動彈不得的護衛，還有正因為手臂被射穿而發出呻吟的第三調查部成員後頭蠢蠢欲動。
那是擔任警備主任的不藤。
他躲藏在護衛們背後，低聲用無線電聯絡。
（緊急狀況，所有人去拿武器到總經理辦公室！還有黛，你把在那邊的家夥隨便帶一個過來！臨也跟那老頭很危險！我們需要人質！聽到了嗎！）
也許是因為劉生被槍指著，讓他開始覺得既然事情變成這樣，那麽就算這位雇主死掉也無所謂──不藤隻想趕快逃離這種莫名其妙的狀況。
♀♂
第六接待室
「……」
聽到不藤從無線電傳來的話，讓彩葉歎了口氣。
──嗯，這樣啊。
──第三調查部和護衛，果然無法對付那個老爺爺。
──……現在就算帶一、兩個人質過去，我想也無法改變什麽。
──不過，這也是……工作。
她平靜又深沉地下定決心，這都是為了把思考轉換為「工作」用的模式。
隻不過佑希像是要打斷這個轉換作業，向她出聲問道：
「彩葉，你怎麽了？表情好恐怖喔。」
「……」
彩葉板起臉孔，對房裏的三人說：
「要請你們其中一位跟我走一趟。」
「咦？要去哪邊？」
遙人這麽詢問，她也很直接地回答：
「要去折原臨也先生那邊。」
──雖然我想一起過去的人，可能會遭遇到危險的情況。
這句話沒說出口就結束了。
再怎麽說，也實在無法對最糟的情況下，可能會被自己親手殺掉的人說出口。
「要去臨也哥那邊？知道了，那就讓我……」
「遙人小弟，不行喔。」
打斷遙人講話的是佑希。
「咦？」
「把緋鞠妹妹留在這裏會很可憐吧？臨也小弟如果沒辦法同時見到你們兩個，會很擔心地說『緋鞠她怎麽了？』才對吧？」
「啊，對喔……說得也是。緋鞠，對不起。」
「我……」
緋鞠用困惑的眼神看著佑希和彩葉。
佑希對她露出笑容，然後拿起旁邊的電視遙控器說：
「來來來，你們就在這邊看電視等著吧。臨也小弟一定馬上就會過來了。」
然後打開電視，隨便轉到一個頻道。
看到遙人馬上坐到電視機前麵，緋鞠也在稍陷迷惘後，對佑希深深一鞠躬。
「……為什麽你會跟我一起來？」
來到外麵的通道時，負責監視的男子已經不在了。
恐怕是被不藤呼叫，所以都前往總經理辦公室。
彩葉在前往辦公室的路上這麽問，佑希哈哈笑著說：
「畢竟我還是不希望小孩死掉嘛──」
聽到這句話，讓彩葉瞪大眼睛問她：
「為、為什麽……」
「別看我這樣，可也是當了步美的母親兩年多……以往也見過各式各樣的人，所以這種事情大概都能感覺出來。包括你是個會徹底完成工作的人。」
「既然如此，那就更……為什麽你會……」
隻要選擇讓孩子去，自己暫時就能安全。視情況說不定還能逃出去。
既然察覺到是如此危險的狀況，那為什麽還要自願過來？
「嗯……隻是順勢而為吧，就跟結婚的時候一樣。」
佑希那張童稚的臉龐露出自嘲的笑容後，像是要讓彩葉放心般開口：
「而且跟我說的這些相比，你更討厭傷害孩子們吧？如果可以，你是不是想轉行？」
這次彩葉真的整個人僵住不動。
彩葉用活像看到會讀心的怪物般注視對方，佑希則像個孩子般笑著，並且說道：
「隻要看表情就知道啦。彩葉，你不管在想什麽都會直接寫在臉上喔？」
聽到這句話，彩葉情不自禁地用手撫摸自己的臉。然後好像原本附在自己身上的東西都消失般發出苦笑。
雖然是苦笑，但自己已經許久沒像這樣打從心底露出笑容了。
同時仔細想想，自己真的很不適合當殺手。
♀♂
劉生的辦公室
「所以……你以為這樣就贏過我了嗎，折原臨也？」
劉生從喉嚨深處，朝手腕紅腫的臨也發出充滿怨憎的聲音。
雖然跟拿槍指著自己的坐距離數公尺，但是從剛才的本事看來，毫無疑問地能輕鬆命中。
劉生陷入動彈不得的狀況，臨也對他說：
「這可無關勝負喔，我隻是來交涉的。」
「既然你雇用了那個跟怪物沒兩樣的老爺爺，那我就能理解了。也難怪這種狀況下你還能毫不畏懼，果然在那場停電之間殺掉冰浦先生護衛的人……」
「不是我們幹的喔？」
「……什麽？」
出乎意料的回答，讓劉生感到困惑。
「我們的確是為了正當防衛而使他無法動彈，不過可沒做出折斷頸骨這麽殘酷的事。而且跟冰浦先生的交涉都那麽順利，哪有理由殺害他的部下？」
「等一下……什麽叫正當防衛？」
冰浦提出疑問，臨也很乾脆地回答：
「我們被襲擊啦，就在剛剛停電的時候。」
坐像是要補充說明般開口：
「在停電的瞬間就有很明顯的感覺，他想直接勒住鄙人的脖子。於是在重擊喉嚨與胯下後，就把他擱在原地不管了。」
「這是怎麽回事……？」
冰浦像是完全搞不清楚狀況般眯起眼睛。
「我們是被陷害的啦。哎呀，想必真凶一定是群很恐怖的家夥。」
「你到底想說什……」
正當劉生講到一半時，辦公室的電話響起。
「……」
「啊，請便。要接電話也無所謂。」
在臨也催促下，劉生拿起電話接聽。
老實說，被槍指著的情況下，根本不是接電話的時候。但是顯示在液晶螢幕上的號碼，是絕不能忽視的對象打來的，所以劉生接起這通電話。
「……您好。是，我是瀧岡。」
略隔一陣子後，劉生緊皺眉頭。
「是……您是說電視嗎？」
聽到這句話，臨也嘴角微微上揚，並低聲說道「bingo」。不過並沒有任何人聽見。
劉生就這樣莫名其妙地按下投影機按鈕轉換頻道，房間另一頭的投影幕映出電視的影像。
然後，出現在上頭的是──
♀♂
第六接待室
「唔──」
遙人雖然拿著遙控器不斷轉台，但最後還是疑惑地
把遙控器擺回桌上。
「為什麽啊，全都播一樣的東西好無聊喔！」
「……新聞的緊急插播？不對，但是每一台真的都是相同畫麵……」
緋鞠看著「所有頻道都播出的相同畫麵」──在確認其中內容的瞬間，眉頭變得更加深鎖。
並不是因為影像的內容。
而是她確信現在電視上發生的事件還有自己現在的狀況，全都跟折原臨也有關。
♀♂
劉生的辦公室
「通告夏瓦集團。通告夏瓦白夜丸。通告瀧岡劉生。」
「立刻放棄夏瓦球場『燈光』與『臨演』的權利。」
「我們已經向世界宣告，這並非威脅。」
純白的畫麵上，反覆顯示出這三行字句。
在轉換的空檔，還被插入令人無法理解的影像跟幾何學圖案，同時混進似乎有人在竊竊私語的雜音。是段光看就讓人被不安的氣氛所包圍的詭異影片。
一開始還懷疑是不是誰的電腦螢幕畫麵被播放出來。可是多轉換幾個頻道後，就會明白這並非那種可以靠常識判斷的現象。
選擇的電視台裏頭，除了正在播出動畫的某台以外，都播放著相同的影像。
「訊號……幹擾？」
劉生臉頰微微抽搐並這麽說著，臨也看著手機說道：
「是啊，現在……網路上好像引發大騷動了。」
「什麽？」
「夏瓦集團正在休假的工廠爆炸，然後夏瓦食品門口被擺了下毒的罐子喔？所謂『向世界宣告』似乎就是這麽回事。哎呀，這原本應該隻是還沒浮上台麵就會被掩蓋掉的事，但看來要變成會讓日本為之震撼的大事件啦！」
臨也彷佛事不關己地說著。
但是辦公室裏其他人，不管是劉生、珠江、冰浦、秘書、不藤還有護衛們，甚至連手臂跟手掌被射穿而苦不堪言的人，都因為狀況發展得太快，而無法讓思考跟上。
劉生在無意識間把電話放下中斷通話，腦中閃過各式各樣的想法。
──在這種時代，還有可能幹擾各電視台的訊號嗎？
──不，是否可能已經無所謂了。問題在於，實際上已經被幹擾了。
──為什麽。 ──到底是誰？
──對了，幾年前九州也有類似的事件。
──這會成為全日本的話題。 ──為什麽「臨演」會泄漏？
──這要怎麽掩蓋？ ──不可能。
──證據能在警察抵達前處理掉。 ──但夏瓦絕對會做內務調查。
──完蛋了？ ──我嗎？
──誰會做出這種事？ ──殺人也是爆炸跟毒物的一環？
──再說，威脅信上頭隻寫著「把顧客名單和交易紀錄交出來」……
不管哪個疑問都沒有答案。
可是──辦公室裏所有人的困惑，並沒有到此結束。
劉生的手機響起。
「……」
本來以為是剛才掛斷後夏瓦集團本社直接改打手機，於是他往畫麵望去。
那邊除了郵件的來電通知，還記載了寄信人的名字。
那是絕不可能顯示的男性名字。
「雨木……？」
應該已死的雨木寄了郵件。
劉生像是被附身般，以拇指在畫麵上滑動，打開那封郵件。
『竟敢殺了我』
那是很短的內容。
光是這樣隻會更加困惑。
但接著如同不打算給劉生有閑暇思考般──從珠江與不藤開始，房間內其他人的手機也開始接二連三響起。
劉生的手機也繼續有郵件傳來。
雖然大半都是雨木傳來的郵件，但其中有個不認識的信箱網址。
不過從寄信人的「錦野」這個姓氏看來，他相信這個人恐怕就是那個冰浦的護衛吧。
當然，冰浦的部下已經死了。
現在雖然躺在倉庫等待處理，但怎麽想都不可能複活爬起來寄發郵件。
──那麽，是誰在用手機……
──不……
先不管錦野那名男子，雨木的手機已經被處理掉。
可是現在這邊的手機，依舊陸續有從電腦、手機兩邊的網址傳來詭譎的內容。
『爐爐爐 爐爐』 『不是我』 『救命』 『珠江』 『冰浦先生』
『背叛了』 『為什麽是我』 『夜 就 先生 旁邊』 『沒有他』
『不藤』 『飛行船墜落』 『被騙了』 『瀧岡劉生』 『 』
從毫無意義的文字排列、相關人士的人名到好像在痛罵什麽的字眼，各式各樣的語句絡繹不絕地以郵件送來。
「這到底是什麽東西？」
死人不可能傳郵件過來。
但說這是惡作劇好像也有點怪怪的。
劉生與冰浦，還有護衛們雖然隻是皺起眉頭──
但觀察房間內部情況的臨也，注意到有兩個人很明顯地臉色發青。
「你怎麽了？珠江小姐，你臉色很難看耶。」
「……！我沒事，我從以前就很討厭這種像驚悚片的情節啦。」
雖然故作平靜，但她的指尖微微顫抖。
可是珠江似乎也不打算再說下去，繼續使用她的平板電腦。
臨也在確認後，就對另一個人出聲。
那個人原本看起來就生性懦弱，現在視線更是亂飄到活像眼球要彈出來。
「那邊那位看起來神色也很糟糕耶，沒事吧？」
「不、不對……不對不對！不對！」
臨也向他出聲詢問後，這名男子有如潰提般開始大喊。劉生把視線移過去。
「……不藤？」
「不、不不不、不是我！我怎麽……怎麽可能！跟我無關！我怎麽可能去做炸彈恐怖攻擊還有毒物……不是我！可惡！我隻是發現雨木的屍體……該死！」
然後不藤有如發狂般指著珠江大喊：
「是那家夥！就是那家夥！全都是那家夥幹的！我知道！我全都知道！你跟冰浦的那個護衛聯手！你們……你們聯手策劃這件事！」
不藤顫抖著高喊。冷汗從珠江的臉頰流下，她混雜著嘲笑回答：
「你在說什麽啊，不藤？你究竟怎麽了！」
「囉唆────！」
啪咻，單調的聲音響起。
不藤握在手上的東西跟分配給第三調查部的相同，是裝有滅音器的手槍。
子彈從珠江臉頰擦過，被射穿的頭發散落到地板上。
遭遇這種狀況後，她全身不斷發抖地跪坐到地上。
「給、給我……給我滾開！都給我滾開──！不是我！我隻是，我隻是把犯人……隻是殺掉犯人而已！什…什麽恐怖攻擊還是下毒，為什麽會變成那麽嚴重的情況啊！可惡！這些不是都該掩蓋掉嗎！該死！該死該死該死啊────！」
他口中喊些莫名其妙的話，同時舉槍要脅護衛們退開，然後就此往房間的入口跑出去。
這時候房間的門正好打開，有兩名女性打算進入房間裏。
「我帶了一名人質過來……」
「別擋路────！」
不藤揮舞手槍並大喊著，然後把站在門口的一名女性撞飛。
「呀啊！」
那位嬌小的女性被體格壯碩的不藤撞飛，頭撞到走廊的牆壁後昏了過去。
臉色發青的男性跑過她
身邊，逐漸遠離房間。
「佑希小姐！」
看見身穿酒保服的女性慌忙跑出去走廊的背影，臨也微微感到疑惑。
──雖然她說……帶人質過來。
──但那個被撞到走廊上的人是誰？是什麽人質？
但他決定之後再去思考。
因為當下在自己眼前，正有一名人類準備迎接人生的最高潮。
「……」
麵對不斷發生在眼前的怪事與壞事，劉生完全不知道這到底是什麽情況，隻能訝異地站在原處。
於是，桌上的電腦也開始不斷響起有郵件寄來的聲音。
寄信人的信箱網址，果然還是雨木或錦野這些死者──不過這裏卻還加上錦野跟某人利用郵件和社群網路服務交談的附件。
「……」
劉生完全忘記自己正被槍指著，全神貫注地凝視附件檔案的內容。
然後稍微過一下子之後──他過去那些驕傲自大的態度全數剝落，並且以有如鬼魂般的表情看著自己的妹妹。
「珠……江……？」
「……」
珠江完全沒有回答。
她的平板電腦也被寄送了相同的檔案。
手邊機器內原本應該已經全部消除的對話，被人以留在伺服器上的殘渣複原，成為完整的證據遭到揭發。
「是你……殺了雨木？」
「……」
「珠江！回答我！」
「……不是我，下手的人是錦野。」
聽到這句話，讓冰浦的表情僵住。
「這是怎麽回事……？也就是說，那封威脅信是錦野寫的？」
「啊，原來如此。」
臨也像是明白一切般點點頭，然後插嘴說：
「就是負責管理監視器的珠江小姐，自己將球場的部分監視器畫麵換成靜止圖像吧。然後再帶領身為執行犯的錦野先生進來……」
聽到這個推測的劉生，似乎完全無法接受地搖頭。
「怎麽可能……為什麽？威脅信上要求的顧客名單跟交易紀錄……你不是早就有了嗎！那為什麽還有必要特地用威脅的手段來取得！」
於是坐倒在地上的珠江，露出放棄一切的表情開口：
「因為……就這麽利用在『買賣』上，不就會被發現是自家人搞的鬼嗎？」
臨也像是通曉一切般點頭，並且幫這句話補充：
「也就是說，要讓內部資料被『神秘的威脅犯』外流出去，讓自己不會被起疑後再用來賺錢……就是這樣吧。」
聽見臨也微笑著如此說明，冰浦的嘴巴數度張合後問道：
「給我等一下，那這樣你……難道說你跟威脅信還有殺人完全沒有任何關聯？」
「咦？我有說過跟自己有關嗎？如果有說那還真是抱歉，這是騙人的。如果認為沒拿到錢的情報商人會講真話，可是會惹禍上身喔？」
臨也坐在輪椅上聳聳肩說出的這句話，讓冰浦張大了嘴完全合不攏。
看到這種情況，珠江露出崩潰般的微笑瞪著臨也：
「感覺我的腦袋也要出問題了。因為你們突然出現，裝出一副自己就是犯人的樣子，所以我想質問你們到底想做什麽，才叫錦野先生去威脅你們。」
「這麽說來，那場停電是……？」
「機關是我設的，開關則是錦野先生拿著。原本是打算殺掉不藤這個層級的人啊。嗬嗬……嗬嗬嗬。」
♀♂
通道
──太奇怪了。
──為什麽，為何會變成這樣？
把女性撞開後在通道上奔跑，不藤開始回想自己過去的行動。
發生停電時，他剛好在通道轉角聽見呻吟聲。
他戰戰兢兢地窺探並用手電筒照亮通道時，就發現黑暗中有人倒在地上，也明白那就是冰浦副知事的護衛。
不藤心想得去幫他而靠近時，看見掉在男性身旁的奇怪按鈕。手機也掉在按鈕旁邊，看來是從同一個口袋掉出來的。
不知道這名男子是遭到什麽攻擊，身體不斷地痛苦抽搐。
感受到險惡氛圍的不藤，看著那支手機的畫麵。
結果看見上頭寫著「把麻煩的家夥解決掉了嗎？」這種內容，讓不藤渾身為之一震。
他心想：「該不會是那樣吧？」，於是查看郵件的曆史紀錄。雖然一定期間之前的曆史紀錄全都被刪掉了，但裏頭還留有詳細的交談與指示內容。
身為屍體第一發現者的不藤立刻理解。
那些對話，是為了確認殺害雨木的步驟。
而且從關於監視器的步驟，他注意到這封郵件是寄給珠江的。
犯人就在眼前，共犯就在內部。
雖然對此感到恐懼──但他內心同時湧現出欲望。
隻要在這裏殺掉這個男人，自己說不定就能繼承那份利益。
不藤在心中不斷喊著「這是幫雨木報仇，這是幫雨木報仇」這句話──
回過神來，他已經在黑暗中抓起昏倒的錦野並掐著他的脖子。
然後，傳到手臂上的吱嘎聲響，雖然讓不藤感到想吐，但他對自己說如果在這裏停手就會是地獄，最後終於將對方的頸椎折斷。
接著為了避免被人撞見，他把男人的屍體拖到附近的vip室前方。
──再來……再來明明隻要等我暗中威脅珠江小姐就好了！
──珠江小姐應該要屬於我啊！
隻要警方不介入調查，錦野和雨木被殺這件事，應該會被當成是同一個人的犯行來處理。
之後隻要等證據跟屍體一起被處理掉，雨木被殺時擁有不在場證明的自己就不會遭到懷疑。
──原本應該這樣的！可是炸彈是怎麽回事！電波幹擾又是怎麽回事！
──為什麽我非得變成全國等級的恐怖分子！
──可惡，既然這樣隻能逃走了！
──雖然不知道能從那個劉生手中逃多遠，但總而言之──
思考到這邊時，他突然無法前進。
腳雖然有在動，但身體卻停下來。
「啊……咦？」
慢了一瞬間，不藤才理解自己的頭被某人抓住，然後就這樣被單手舉到半空中。
「啊嗚！啊！啊！啊啊！」
嘎嘰、嘎嘰的恐怖聲響傳出──幸好他的頭骨沒被折斷。但不幸的是，結果不藤是被一股猛烈的力道扔了出去。
那速度與其說是從投手丘上投出的直球──更像是被強勁的力道打回來，有如子彈般的平飛球吧。
不藤雖然在當下昏厥──但是慘劇並不會到此結束。
♀♂
數分鍾前 通道上
當臼原在尋找總經理辦公室時，剛好看見繼母的身影。
她在身穿酒保服的女性帶路下，正要進入一間門口很氣派的房間。
明白那邊就是總經理辦公室後，臼原快步地前進。
雖然費了一番功夫才找到，不過人平安無事就好。
再來就是要讓她脫身，然後得將總經理辦公室裏的折原臨也跟坐傳助擊潰。
臼原抱持這樣的義務感，但還是對繼母似乎很有活力的模樣感到高興──
但事件就在他眼前發生。
「別擋路──────────────！」
怒吼聲響起，有某種東西從房間裏飛出。
那是前一瞬間，還天真無邪地笑著的繼母身影。
伴隨著微弱的驚呼聲，纖細的身體整個撞到地麵上。
繼母似乎是被跟著
出來的男性撞飛──或許是撞到頭了，她就此倒在通道上紋風不動。
接下來的幾分鍾，臼原完全失去了這段時間的記憶。
♀♂
劉生的辦公室
劉生雙手撐在桌子上，臉色有如死人般蒼白。
他的電腦依舊有郵件傳來，但寄信人的名字已經不隻雨木和錦野兩個人。
過去被處理掉的自由記者的名字也開始混入其中，裏頭也包含了證明沉睡在地下倉庫的「那個」存在的證據。
這簡直就像死人從陰間複活，把自己逼上絕路的情況。
「再怎麽說，你也無法為死人安排角色吧？」
臨也像是要再推他一把，對站在絕望深淵旁的劉生說：
「哎呀，真是有趣。你真的是個很優秀的人喔，瀧岡劉生先生。這讓我感到很可惜。如果再早一點用不同的方式相遇，我們說不定就會成為朋友。要我成為你的演員也沒問題。可是，我們卻用錯誤的方式相遇。真是的，所謂『單純的偶然』真的是很麻煩啊。不過是些雞毛蒜皮的瑣事，也能完全改變人類的命運。」
「臨也閣下，鄙人認為別做無謂的挑釁會比較好。」
坐雖然如此告誡，但臨也的舌頭還是停不下來。
「到目前為止你所扮演的，真的是劉生先生自己嗎？」
「……！」
「你果然是個傀儡。自己幫自己掛上絲線，為了扮演『強悍的自己』而拚命拉動絲線。真是個悲哀又滑稽的傀儡。」
「閉……嘴……」
聲音雖然在發抖，但劉生的手指卻用力抓住桌麵。
「啊，比任何人都更接近傀儡，卻也比任何人更像人類！太棒了！看到你就讓我內心為之雀躍！如果這裏真的是劇院，我會從觀眾席毫不吝惜地為你獻上喝采吧！太完美了！實在是優秀到讓我想獻上如雷貫耳的掌聲────」
「你給我閉嘴！」
劉生從桌子裏拿出另一把手槍，用它指著臨也。
雖然這是做好被坐開槍的覺悟，打算跟臨也同歸於盡的行動──
但是此時，第三次的困惑登門造訪。
話雖如此，但與其說是困惑，更像是恐怖本身。
要更進一步說明──對於折原臨也而言，這也是同時帶來困惑與恐怖之物。
總之應該造得很堅固的大門有如合板般被扯開。那道門被撞破，一名男子直接衝了進來。
手腳往奇怪的方向扭曲。他的臉因為嚴重內出血，而像蘭壽金魚般整個腫脹起來。
雖然勉強還有呼吸，但如果放著不管沒接受治療，應該難逃一死吧。
瀧岡劉生從對方變得破破斑駁的服裝，得知他就是剛才跑出去的不藤。
──……什麽？
──這次又是什麽情況？
──這也都是折原臨也搞的鬼？
劉生這麽想著並看著臨也那邊，隻見他也用困惑的眼神看著門口的方向。
──……？
劉生順著臨也的視線，看向壞掉的門──
隻見通道與房間之間，站著一隻怪物。
「……」
那是一名巨大的男子。
猛獸般的眼睛在藍發下瞪視。以其周圍為中心，整張臉有大半被繃帶覆蓋。
眼神中幾乎看不見理智。與其說他嗑了藥，看起來更像是單純因為憤怒而失去理性。
如果說他是科學怪人那種怪物，現在的劉生也會直接相信吧。
這名巨漢就是有如此魄力──更重要的，明明才剛失去一切而陷入絕望，但現在卻發現自己正因為感受到死亡的恐懼而在發抖。
那怪物環視房間內部一圈──然後就目不轉睛盯著坐在輪椅上的男子。
眼神依舊燃燒著怒火，同時又露出好像在說「找到仇人」般的凶惡笑容。怪物緩緩地向臨也發出怒吼。
「折原……臨也──────────！」
「啊，這下子有點糟糕了。坐先生──可以麻煩你嗎？」
「是無所謂，不過那樣就沒有人拿槍牽製瀧岡閣下了喔？這段期間就算您被開槍打死，鄙人也不會負責。」
臨也往那邊看去，隻見劉生把手伸進抽屜裏。
恐怕已經把槍握在手中了吧。
「呃……劉生先生，那現在我們要不要暫時休戰？冰浦先生，也請你幫忙遊說一下嘛……咦，奇怪？」
「……」
劉生隻是沉默地交互看著臨也與臼原，冰浦則早已帶著秘書躲到房間角落去。
臨也困擾地聳聳肩，然後似乎也不太害怕地搖搖頭。
「沒辦法啦，那我隻能自己想辦法解決了……」
他露出認真的眼神，準備啟動安裝在輪椅裏頭的各種特製機關。
「開始坐輪椅之後，這說不定是第一次要認真開溜。」
臨也有一瞬間想起池袋的事，微微皺眉後又笑了出來。
「……雖然我想動作應該不會比『那家夥』還要快就是了。」
然後，在辦公室前麵的通道上，還有另一名感到困惑的人。
就是佑希昏過去以後，正在照顧她的黛彩葉。
稍微回溯一下時間。
彩葉查看了佑希的狀況，她雖然陷入昏迷，但瞳孔與呼吸都很正常。
總而言之，並不是立刻就會有生命危險的情況。
正當她放心鬆了口氣的瞬間──
彩葉看見顏麵腫成一團的不藤，疾速從自己身邊通過。
剛剛才撞飛佑希並且逃跑的不藤，現在化成半個肉塊水平飛出。
然後像是要追上去似地，一名看起來隻會讓人聯想到怪物的男人走進房間裏。
彩葉雖然目瞪口呆地心想，自己是不是在作夢──
「折原……臨也──────────！」
但是聽見那怪物的咆哮，她立刻回過神來。
看來怪物的目標似乎是折原臨也。
那麽，自己算是安全的嗎？
可是──
──「對呀！臨也哥很厲害喔？」
彩葉突然想起遙人的笑容。
然後她開始想像。
如果折原臨也就這樣被怪物殺死，那個名叫遙人的少年一定會很難過吧。
然後……
──我不想讓那孩子哭泣。
她思考著這種事。
就是有了這種想法。
──……
──我果然沒有當殺手的素質啊。
不借鑒於過去曾殺死數人的事跡，隻反省現在的自己。她自嘲地笑著。
就目前來說，被要求把人質帶來後就沒有後續命令。
既然沒有命令──那自由行動也無所謂吧。
接著，她踏進房間裏。
出現在視線前方的，是緩緩走近坐輪椅男性的巨大人影。
──啊，真糟糕。
──這個高大的人，也讓我背脊發麻。
──雖然方向性完全不同……但他大概是跟那個老爺爺差不多危險的對手。
──？為什麽那個老爺爺，要拿槍指著劉生先生？
──感覺明明是赤手空拳比較強……算了。
──不過是這樣啊，那個高大的人也很強悍……
──當然是很強悍吧，畢竟他跟老爺爺相反，看起來就很強。
她鬆開酒保服的一部分，然後拿出藏在下襬裏的兩根冰鑿。
──不過，就算如此……算了……
然後她雙手握住冰鑿，放低身體並緩緩前進──然後用爆
發性的加速度往巨漢背後突擊而去。
「就算如此……那又怎樣！」
她依舊不知道這名有如怪物的巨漢，就是讓自己擺脫束縛的女性之子。
♀♂
幾分鍾後
「喔……真是了不起。」
看到在眼前上演的情景，讓坐難得地發出讚賞。
「仔細想想，眾多護衛裏從一開始就在警戒鄙人的，也隻有她了。」
他眼中所見的，是一名女性與巨大怪物戰鬥的模樣。
按照坐的判斷，臼原的實力要比那名女性強悍。
實際上雖然她好幾次揮舞冰鑿，但臼原都隻依靠本能就驚險閃過要害。然後即使命中要害以外的部位，也無法完全突破筋肉形成的障壁。
但是臼原並不冷靜，還是失去理智的狀態。
抓住這一點破綻，她不斷跳躍、跳躍、再跳躍──
有時把對手的身體當成踏台，有時把天花板當成地板一踢來加速，有如一流體操選手的動作，不斷翻弄那巨大的身軀。
這看起來，簡直就像是一名妖精把巨人的身體當成舞台不斷舞動──
明明是在互相廝殺，但這情景卻是如此純粹又美麗。
她的名字是黛彩葉。
雖然被培育成殺手，但在授予虛假的戶籍後，失去殺手天性的少女。
至少自己和其他人，都是如此認定。
隻不過關於體術方麵，別說完全沒有衰退──
還是個現在正要讓才能開花結果的天才。
看到那名女性酒保有如舞蹈般跟怪物交戰的模樣，臨也稍微有些感動地低聲說：
「劉生先生，到最後一刻，才又發現你在分配角色時出錯啦。」
「……」
劉生沒有回答。
他的眼裏，真的有看見眼前這一幕嗎？
或者是因為這幕異常的景象發生在眼前，讓他實際感受到「舞台」已經從自己手中滑落。所以看起來就像一具失魂落魄的空殼。
臨也思考著這些事，然後對目瞪口呆地看著女性跟怪物戰鬥的劉生，道出最後的挖苦之言：
「如果把那女孩當成主力殺手來培育，說不定就會大為改變今天的結果……還有你的命運。」
這時候，他聽見外頭傳來觀眾們的歡呼。
是棟象寒四郎創下偉大的紀錄了？還是攻勢被投手阻擋讓比賽結束？又或者是出乎預料之外的選手有出色的表現？
即使想到眾多可能性，臨也都沒有去確認結果。
因為對他而言，充滿於這個房間裏的人生，還有隨之而來的小插曲，以及在最後能看見值得給予喝采的天才，他就已經滿足了。
恐怕是棟象寒四郎擊出了今天第二次的連續三打席全壘打吧。
但是這個結果本身，對折原臨也而言根本就無關緊要。
會讓他感到有興趣的對象，是這個結果給人類內心帶來的轉變。也就是人們的身體被所謂的「感動」支配時的模樣。
因此臨也從響徹球場的巨大喝采中，想像每個人內心的情緒變化，然後緩緩地咀嚼這份幸福感。
雖然有股豪華料理就在麵前，卻隻能聞香的寂寞感，但對目前的臨也來說，光是想像人們的愉悅還有投手挨轟時的怨歎，就能充分擁有自己還活著的實際感受。
「你的表情看起來還挺高興的嘛，折原臨也。」
麵對獨自沉浸在愉悅中的臨也，一道用驚人精神力將各種情感壓抑住，並且故作平靜的聲音傳來。
臨也從這種複雜的聲音裏，感受到裏頭蘊含的熱量。同時他還是露出爽朗的笑容，讓輪椅發出吱嘎聲響，轉而麵對聲音傳來的方向。
「那當然是因為能跟你見麵的緣故啊，瀧岡劉生球團社長。」
「那真是萬幸，不過請稱呼我為『總經理』。」
臨也位在房間的正中央，不過狀況絕對稱不上良好。
用一般常識來思考，這可以說是最糟糕的場麵。
這個可以兼作特別接待室跟會議室的辦公室，實際上大約有十五坪寬。但是這裏卻擠進大量的人，甚至會覺得有些狹窄。
中央是坐在輪椅上的折原臨也。
還有站在他身旁的坐。
以麵對麵形式站在辦公桌前麵的，是瀧岡劉生與站在旁邊的瀧岡珠江。
在稍遠的位置，是坐在沙發上的冰浦，與站在他背後臉色發青的秘書。
接下來是以不藤為首，數名知道劉生「另一個麵貌」的幾名幹部。
然後就是對臨也投以戒備眼神的第三調查部成員們。
處於這種被二十幾個人團團包圍，其中有十人以上攜帶某種武器的狀況下，即使接下來立刻發生單方麵的屠殺也不足為奇。
在這種壓倒性的差距中，瀧岡劉生對臨也露出遊刃有餘的笑容。
這個體育場的「王」雖然輕視對方，但還是以完全不放鬆警戒的銳利眼神開口：
「真虧你敢光明正大地出現在我麵前，這點我很佩服啊。」
「你比較喜歡別人偷偷摸摸又嚇得發抖嗎？」
「跟喜好無關，那樣才是理所當然吧。」
瀧岡就像宣示說自己根本不打算交涉一樣，以目中無人的態度說道：
「既然踏進我所打造的『劇院』裏，就得扮演符合自己身分的角色。你的角色是太過得意忘形，最後隻能淒慘求饒的小混混a罷了。我能做的隻有指導演技，原本說來，你的意見根本不會傳進導演耳裏。」
「也有很多導演會采納演員的意見喔？」
「很遺憾，我並不屬於那種類型。我認為導演就是舞台的神，舞台監督則是王者。是狂亂的天神，也是暴君。人類隻要當個被絲線操控的傀儡就好。你們要對我的這座『劇院』，對這座球場奉獻敬意並繼續心存畏懼。」
也許是興致來了，劉生跟往常一樣，開始以演舞台劇般的口吻講話。
周圍的人們雖然內心感到厭煩，但也隻想聽過就算了──
但折原臨也本人，卻開始正麵回應：
「這裏是你的劇院？不對吧？我想真正的老板是夏瓦集團的統帥，夏瓦白夜丸先生才對喔？這個劇院要上演什麽，最終決定權應該是在老板手上吧。誰能證明你不是得看讚助商臉色的傀儡？」
「名義上的王者，跟實際的支配者是不同的。夏瓦集團不過是一群利欲薰心的家夥。我隻依靠自己的力量就把這個『劇院』，這個夏瓦球場建造完成！要說到缺點，就隻有夏瓦球場這個名字。總有一天當我掌握夏瓦集團時，就打算換掉這個名字。」
瀧岡很乾脆地講出對母公司夏瓦集團的叛意。
但是，他的失控並未到此為止。
說不定是因為能傾訴憤恨的對象折原臨也就在麵前，所以讓他卸下壓抑已久的束縛。
「我有義務讓這座球場變成更完美的『劇院』，要說我是為此而生也不為過吧。沒錯，這球場最終將超越劇院的框架，成為一個國家。不，將為成為一個完結的世界吧！我可以做到！」
瀧岡有如歌劇演員般高聲大喊。
冰浦像在述說「剛才這些我就當作沒聽見」般把視線移開，珠江的笑容雖然跟平常沒兩樣，但她的眼睛卻靜靜地看著地上。
護衛們的表情也都不形於色。但是像不藤這部分的人，眼神卻顯露出像是在說：「啊，萬一這種發言泄漏到外頭去該怎麽辦？」的恐懼。
但既然這種妄想正是讓他在夏瓦集團出人頭地的原動力，就無法輕易否定。也不可能否定。
當任何人都這麽想的時候──掌聲響徹辦公室內。
雖然很緩慢，但卻是十分強勁的掌聲。
「太棒了。」
拍手的不是別人，正是折原臨也。
他依舊坐在輪椅上，以誠摯的眼神看著瀧岡，並持續給予讚賞的掌聲。
「這真是壯麗的夢想。的確，如此偉大的事業如果沒有跟你一樣的能耐，就無法達成吧。不，即使擁有那種能耐，也還需要能成就偉業的力量。實際上你就是靠那強硬的手段為夏瓦集團帶來變革，然後將這個體育場和毒蛇隊納入手中！由你領導演出的劇院將會是個完結的宇宙，你曾經擁有做到這點的可能性。」
臨也雖然若無其事地道出將「世界」升格為「宇宙」的讚賞，但最後一句話卻讓瀧岡眉頭深鎖。
「……『曾經』擁有那種可能性？可以問你為何使用過去式嗎？」
「嗯，正如我所說的一樣吧？現在的你，無法抵達開天辟地的境界。」
臨也終於連開天辟地這種字眼都說出口了。在周圍聽著的不藤他們，也開始產生：「咦？又多了一個腦袋有問題的人？」這種想法。
但既然劉生明顯對他講的話充滿興趣，那麽揶揄或打斷臨也講話的選項，就不存在於世界上。
臨也刻意不去感受周圍的這種氣氛，隻顧著配合劉生繼續講下去：
「你的確擁有近乎完美的『劇院』。然後你自己在舞台監督和導演方麵，也有符合這個劇院的才能……光看這些並不會讓人感到遺憾啦。隻有一點，不，要仔細劃分是缺乏兩項要素。也因此才讓你的劇本隻能在中途閉幕。」
「你想說我缺少什麽？」
最初原本隻是想聽聽被逼進死路的男人，會講些什麽逞強的話。但劉生很在意臨也講的「自己缺乏的要素」，於是被對方的步調牽著走。
現在他抱持純粹的興趣，催促臨也講出答案。
用來回答劉生問題的答案，已經足夠動搖他的內心。
「就是人材。演員及工作人員。」
「……你說什麽？」
把緊皺眉頭的劉生丟在一旁，臨也坐在輪椅上開始環視周圍。
「你並沒有聚集到能讓你的舞台獲得成功的適合演員，工作人員也沒辦法說有把工作弄得盡善盡美。你的指示明明很完美，可是周圍的人卻不相信你所說的話。這樣子舞台是無法完成的。」
彷佛讓人覺得是否一開始就準備好劇本，臨也口中流暢地講出如同演戲般的台詞。
站在旁邊的坐一麵想著「你這個人真的是很油嘴滑舌」，並以推輪椅的陪同者身分默默地靜觀其變。
「你的夢想、野心……不，就
連實際上的計畫，在這房間裏都沒有任何人相信。這也包括你妹妹珠江小姐在內啊。」
「……你在說什麽？真是蠢透了。」
珠江嘲笑般地開了口，打算立刻否定對方講的話。
於是臨也往她那邊瞄了一眼，以明顯要嘲笑對方的語氣說：
「珠江小姐，你很焦急嘛。揚起一邊眉毛是你說謊時的習慣動作嗎？」
「什……」
「這種習慣動作我很清楚喔。畢竟我也算是一介小小的情報商人，如果無法分辨出對方有沒有說謊，這行買賣可做不下去。」
劉生稍陷沉默後，對講話時表情依舊泰然自若的臨也詢問：
「折原臨也。你之所以如此遊刃有餘，是因為確信自己不會被殺？難道你以為我們會顧慮到你背後的組織，然後對你手下留情？」
「怎麽可能。劉生先生反而是那種會積極地想殺我，然後向對方宣揚自己立場的類型吧？你之所以沒有立刻殺我，是在顧慮冰浦先生？」
「……」
聽到這句話，冰浦狠狠瞪向臨也。
「喂，就算跟我無關，但如果你死了……那個一九九六年的資料會外流出去嗎？」
「誰知道啊，我想這要看保管資料的人怎麽判斷了。」
「你這家夥……」
「不過，雖然本來也想跟瀧岡先生進行同樣的交涉。但你可是擁有在警察和媒體抓到把柄前，就將所有證據處理掉的能力啊。」
當臨也這麽說，瀧岡發出一聲嗤笑回答：
「畢竟這是為此而建造的劇院。」
瀧岡就這麽走回辦公桌裏頭，同時向臨也詢問：
「折原臨也，我們這邊也得顧一下麵子。至少先把你們那邊的執行犯交出來，這樣今後的交涉也能平穩進行下去。」
「你說執行犯？請問是哪件事？對於在這座球場中所做的事，我能想到的實在太多了。請問具體被害者是哪位？」
「當然是指殺人。就是我的部下雨木還有冰浦副知事的護衛叫錦什麽……呃……」
「是錦野。」
冰浦平淡地幫欲言又止的瀧岡補充。
「沒錯，就是殺死錦野的執行犯。錦野被殺後還沒經過多少時間，我想應該還在球場附近……如果殺手是你們雇用的，那麽就算交出來，我想也不會有太大損失吧？」
「哈哈，來這招啊。」
臨也當然不會知道犯人是誰，
而且有第二個人死，這還是第一次聽到。
錦野恐怕就是從冰浦的vip室送自己出來的男性吧。
「這很難靠我一個人判斷，聯絡一下上頭應該沒關係吧？」
「嗯，不過對話要全部讓我們聽見。你就在這裏聯絡吧。」
「好，無所謂。」
臨也拿起手機，用app跟聶可取得聯絡。
在這一剎那，他確認到珠江的表情變得有點陰沉。
她恐怕是打算用某種方法，從普通電話線路鎖定對方的位置吧。
但是這種獨創的app無法立刻分析出來。
臨也享受著珠江這種悔恨的表情，同時跟接起電話的聶可開始通話。
「喂，是我。臼原那家夥有去你那邊嗎？」
『哎呀──被他發現的時候超恐怖的──那個啊，我就老實跟他說了「你應該就在球場的事務所那邊」，抱歉啦。然後，他剛才要走進倉庫裏，慌忙要阻止他的警衛們就被一起拖進門裏頭。如果他從那些人那邊打聽到臨也的位置，我想就很糟糕了。』
周圍無法聽見聶可的聲音。
利用這一點，臨也裝成好像在跟「自己的雇主」講話般繼續說下去：
「其實啊，關於雨木先生跟錦野先生過世這件事，我們有需要妥協一下。臼原那家夥是就算舍棄掉也沒問題的人材嗎？」
『……嘻嘻，是這麽回事？雨木跟錦野先生是吧？okok，所以要對誰下手？』
「嗯，瀧岡先生跟珠江小姐當然不用說。冰浦先生和球場的幹部們，也對他們的人連續被殺這件事無法接受，所以可以請你想辦法跟上麵取得許可嗎？」
『簡單說就是所有相關人士吧。嘻嘻，所以要怎麽騷擾他們？』
「總之，如果有結果就用郵件跟我聯絡。跟上頭的交涉就交給你了，掰啦。」
「okok。那這樣我稍微去盜墓一下，嘻嘻嘻。」
結束通話的同時，瀧岡露出得意的笑容。
「臼原……那是執行犯的名字？」
「他可是相當有實力喔。如果你想立刻拘捕他，我是能協助引導。不過請務必要注意他的抵抗。」
「很不好意思，我們的裝備其實也還蠻齊全的。」
瀧岡說完後，就打開桌子抽屜拿出某件物品。
那是隱藏在雙重底層之下，附有滅音器的手槍。
「哎呀，你持有很危險的玩意啊。」
「就是因為有像你這種家夥在，才會需要護身用裝備。當然，在你周圍的人也幾乎都有攜帶。」
他在這裏又一次得意地笑著，然後露出凶惡的笑容說：
「你剛才說過我的人材不足對吧？但你又如何？如果是你，能按照我的意思展現出完美的演技嗎？」
「真要說起來，我比較適合做幕後就是了。」
「無所謂，這不是角色問題，而是覺悟的問題。我想確認一下，你跟我是否能成為生意上的夥伴。」
於是劉生緩緩靠近，把手槍放在臨也麵前。
護衛還有第三調查部的男性們慌忙把手伸到懷裏，但劉生卻露出殘酷的笑容低頭看著坐在輪椅上的臨也。
「這是我以導演身分，給你的第一份劇本。」
接著他用下巴指了指站在幾步之外的坐。
「射殺幫你推輪椅的那個老人，由你親手開槍。」
♀♂
第六接待室
「哎呀呀？折原臨也小弟在哪邊？該不會是你吧？」
臼原佑希被帶去的地方，是看來位於地下的接待室裏頭。
佑希環視周圍，那邊隻有兩個小孩跟一名身穿酒保服的年輕女性。
幫自己帶路的男性已經離開房間。在那時，她發現房門還發出扣上門鎖的聲響。
但在介意那種事之前，小孩當中的男生就先出聲詢問：
「咦？姊姊你認識臨也哥？」
「唉喲，真是的。竟然叫我『姊姊』，這孩子嘴巴還真甜。」
實際上她才二十幾歲又是童顏，所以會被如此稱呼應該很尋常。不過由於身為寡婦與步美繼母的自覺，讓她深信自己是個優秀的母親。
當她搓揉著男孩的頭時，身穿酒保服的女性靠過來。
「呃，請問……您跟折原臨也先生是怎樣的關係？」
「咦？啊，對了對了。折原臨也小弟啊，是我兒子的朋友！」
「令郎的……？」
聽到對方的回答，讓黛彩葉感到困惑。
如果是她的兒子，不管怎麽樣頂多也隻有五歲左右吧。
但她卻說是臨也的朋友，這是怎麽回事？
「請問……您跟臨也先生是多久之前認識的？」
「今天才要第一次見麵！見麵後本來打算想先向他抱怨一下的，但等到要見麵時，卻又很期待他會是個怎樣的孩子！」
對這名眼中閃爍著與童顏相稱光芒的女性，彩葉完全不知該如何應對。雖然有收到通報說她是臨也的聯絡員，但怎麽看都不像。
「呃……還有，你是？」
「啊，對了，我……
我叫黛彩葉。」
在這股混亂中，彩葉忍不住報上名字。
「彩葉！好可愛的名字啊！我叫臼原佑希，請多指教喔！」
這是契機。
一個十分細微，但讓一名女性下定決心「轉行」的契機。
──啊，是這樣啊。
──我果然變遲鈍了。
──殺手可不能這麽簡單就報上本名。
──咦？可是我這戶籍是買來的，所以沒關係？
──說起來，最後一次殺人時自己根本沒有名字。
──……
──算了，麻煩死了。
──等今天工作結束後，就逃到哪個鄉下地方當個咖啡廳店員好了。
模糊地想著這些事情時，詢問自己名字的女性，繼續用那天真無邪的笑容講下去：
「對了對了，彩葉你是在做哪一行？嗯……等等，讓我猜猜看！既然穿酒保服那就是酒保，這好像太簡單了吧。」
看到在她周圍繞圈圈觀察的女性，遙人也喊著「什麽什麽──！要猜工作嗎！好好玩喔！」然後一起繞圈。
被清純的美女跟小學男生在周圍繞圈圈，然後小學女生在較遠的地方斜眼看著自己。在這種神秘的狀況下，當彩葉幾乎要停止思考時──
「呃……難道你是保鑣之類的？」
「？」
「因為走路方式這些都跟阿多村先生家裏的人好像，可是卻又沒有混黑道的感覺。所以應該是這類職業吧？」
佑希突然講出這種話以後，遙人也跟著大喊：
「唔──我覺得是殺手！」
「？」
「啊，我也在猜會不會是這個！那麽取中間值，就當成是間諜吧！間諜，真的很帥氣耶！所以呢所以呢？正確答案是什麽？」
看到佑希和遙人眼神閃爍著光輝這麽詢問，讓彩葉露出極度困惑的表情。但她還是勉強裝出笑容想蒙混過去。
「哈哈哈，那怎麽可能……如果我是殺手或間諜，應該會很可怕才對吧？」
聽到彩葉這麽說，遙人很乾脆地講：
「咦？為什麽？」
「就算你問為什麽……因為是殺手啊？說不定會把你殺掉喔？」
「沒問題的！也有人很好的殺手嘛！臨也哥的朋友裏頭也有很多殺手喔！」
然後佑希就像是在附和他，也跟著說：
「就是說啊，時代劇的主角也殺了很多人，不過都是好人呢。」
彩葉背脊打了個寒顫。
跟折原臨也有關的人，到底都是怎麽回事？
不管從黑白兩道任一角度的社會觀點來看，都很明顯地都並非常人。
可是另一方麵，卻又很奇妙地讓她感到放心。
即使是異常狀況，但是被才剛見麵的孩子信賴，讓她有股奇特的昂揚感。
──好人……是嗎？
──真傷腦筋。
──明明才剛決定今天是最後一次了。
彩葉發出充滿感慨的微笑，同時平淡地想著。
──這樣子，連最後的工作都變得很難下手。
──啊，希望不要有殺害孩子們的命令傳來。
結果隻要有命令，她還是會完成工作。
無法剔除這個選項，並表示遙人他們與佑希不正常，根本上她依然是個殺手──
或者，可能還是某種更為異類的生物。
♀♂
某通道
這裏是位於後台倉庫地下，並不存在於官方設計圖中的道路。
這條通道上，四處都有人倒地。
他們是在不藤的部下之中，也對背後情況知情的倉庫警備人員。
「……」
時間要回溯十分鍾左右。
不知為何，才抓住臨也所在位置附近的聶可，她自己就開始七嘴八舌地講出：「啊，你要找臨也？這樣的話他已經不在這邊囉──說不定已經下地獄去了。」這種話，然後表示臨也是被這座球場的總經理給帶走了。
可是，現在有比臨也更重要的事。
臼原雖然不擅言詞，但還是結結巴巴地向聶可詢問，有沒有一名女性到輪椅專用區找臨也。當聶可說出「咦？這麽說來，剛才好像有個女人跟工作人員講話，然後就被帶到裏頭去……如果是來找臨也的，說不定是一起被帶去總經理那邊了喔？」，臼原立刻把她放下然後開始奔跑。
接著他把前往職員通道的入口門稍微一轉，就將門把與鎖弄壞了。打算阻止他的警衛也被直接拖進去然後昏迷。
臼原直接往裏頭前進。他打算找個看起來會知道總經理在哪邊的警衛，接著威脅他把地點說出來。
但從中途開始，氣氛就變得很奇怪。
警衛們最初雖然還手持特殊警棍，接著開始拿出電擊槍，最後還亮出小刀跟手槍。
這些很明顯不該是球場警衛拿著的東西。
臼原憤怒地覺得這也是臨也的陰謀，同時擔心繼母的安危。
雖然才認識兩年，但他也確實明白了很多事。
那位繼母實在是過度接納了一切。
不但跟自己隸屬的富津久會黑道人物馬上混熟，也能輕鬆與敵對勢力的人交談。
由於她還有超群的觀察力，所以能明確看穿對方是否為普通人，但即使如此還是能毫不拘謹地跟對方攀談。
這隻能想成她腦袋裏，根本就缺少能感受所謂「恐懼」的器官。
另一方麵，也正因為她是這樣子，才能把自己這種人叫成「兒子」然後普通地對待。想到這點就讓他的心情感到很複雜。
在想著這些事情同時，臼原抓住拔出手槍的男人，把他的手指一根根折斷來質問總經理的所在處。
男人雖然在折到第四根時招供了，但如果放過他，結果又再拿槍出來也是麻煩，所以正想把對方的脖子折斷時──繼母的臉浮現在他腦海裏，於是臼原隻把對方其他手指跟雙肩、雙肘、雙手腕的骨頭全部弄脫臼後，就放過他了。
隻不過，對方在手肘脫臼時就昏過去了。
臼原步美。
扣除掉太過顯眼的外貌，以他那破格的力量，加上能處理操作手機跟開鎖這類細膩的作業，可說是位非常優秀的破壞者。
隻不過，那個唯一的缺點實在是非常不利的條件。
「什麽……？有……有怪物？」
又有一名注意到他的男性，從懷中掏出短刀衝過去。
對方持刀的方式雖然跟前一個職場打垮過的職業殺手相同，但總之臼原在那把短刀的射程外，以有如炮彈的速度使出前踢。
「你是白癡嗎！……嗚……啊。」
短刀雖然刺進鞋底，但是這對於鞋底藏了鐵板的特製安全鞋來說，是毫無作用的。
應聲折斷的短刀跟自己的手都被卷入，巨大的靴子直接陷進男子心窩。在感受到這股衝擊讓臂骨支離破碎的同時，第三調查部的殺手在通道上彈跳幾下後，就此陷入沉默。
然後臼原繼續走向辦公室。
如果臨也在那邊，就當場宰了他。
如果繼母在那邊，就先救她出來再暫時離開現場。
問題在於臨也跟繼母在一起的情況下該怎麽辦。
思考著這些事，從項圈中解放的「阿多村的馴鯨」拖著沉重腳步在通道上前進。
他完全不知道從這一天開始，江湖上給他取了「摧毀球場的藍鯨」這個渾號。
♀♂
劉生的辦公室
被遞來一把槍後，臨也笑著對劉生說：
「難道你沒想過我會用這把
槍瞄準你？」
「當你把手朝向我這邊的瞬間，立刻就會變成蜂窩。如果你有自信開槍比護衛的反應速度要快，那就不妨一試。就算能射穿我的腦袋，你還是會被打成蜂窩。」
聽到這句話，臨也往周圍看去。
於是有幾名男性從懷裏掏出槍械，看起來像是要準備能隨時射擊。
「……」
臨也臉上的笑意稍微減少，並且往被百葉簾覆蓋的窗戶看去。
「啊，話先說在前頭。想射擊窗戶，讓觀眾察覺到異樣也沒用的。百葉簾另一頭的玻璃是防彈的，那種程度的槍隻有鉛彈會碎裂。」
「真傷腦筋耶，難道說這是真的要我對坐【sozoro】先生開槍？」
「坐【sozoro】？真是奇怪的姓氏。不過，不管是坐【sozoro】還是奧賽羅【othello】都無所謂。那把槍裝滿了子彈，到命中為止要開幾槍都無所謂。不過如果有流彈跑到我這邊來，你就會在下一瞬間死去。」
「要我射殺坐先生……這種事，根本不可能辦到啊。」
劉生與珠江聽了感到訝異，然後冰浦也皺起眉頭。
他們都從臨也身上感受到不把他人性命當成一回事的氣息，所以都很驚訝於這個老人對他而言居然是如此特別的人。
──可是既然如此，為什麽還要帶到如此危險的地方來？
冰浦雖然浮現這樣的疑問，但劉生像是「發現對方的弱點」般露出殘虐的笑容，開始看著老人與臨也互相比較。
「哈哈哈！情報商人，你也是普通人嘛！看來能有意想不到的悲劇演出。不過你不用難過。隻要能跨越悲傷，接下來就可以享有跟我合作的光榮。」
「……真的非要這麽做不可？」
臨也微微流出冷汗，劉生則用最愉悅的笑容搖搖頭。
「那當然。如果辦不到，你那些小孩夥伴跟年輕的女性聯絡員就準備送死。」
──年輕的女性聯絡員？
──怪了，聶可剛剛才跟我通過電話。
雖然感到困惑，但目前臨也沒空去分析那條情報。
臨也像是要求助般，往坐那邊看去。
「臨也閣下，請不用在意鄙人這身老骨頭，盡管開槍吧。既然都已經活到這把年紀，也幾乎沒什麽遺憾了。」
「坐先生……你別說那種話嘛。」
臨也有如懇求般搖著頭，但坐則是露出平穩的笑容點點頭。
「來，請開槍吧。比起我這種老糊塗，孩子們的性命必須放在最優先。」
♀♂
觀眾席
「啊，糟糕。」
還在繼續用筆記型電腦作業的聶可，好像想起什麽般大喊。
「我忘記跟臨也那家夥說臼原在找那個女人的事……算了，沒差吧。」
周圍的觀眾們雖然都開始站起來唱毒蛇隊的加油歌，但聶可還是事不關己地繼續敲打鍵盤。
然後，她立刻搜尋到沉眠在網路之海裏的某份資料。
臨也聯絡自己時，得知了兩名被害者的名字。
把這兩個名字跟已經調查結束的瀧岡和冰浦，或者是球場相關人員的名單比對後──聶可發現到成為自己名字由來的「工作用道具」。
她盯著那份資料，欣喜若狂地不斷笑著。
「嘻嘻嘻！找到兩具新鮮的『屍體』啦！」
她這危險的低語被加油歌的大合唱蓋過，沒有傳到任何人耳中。
♀♂
劉生的辦公室
「哈哈哈！老爺爺，你膽量不錯嘛！來吧，折原臨也！回應這位老人的心願吧。」
「……」
相較於情緒高亢的劉生，冰浦眉頭深鎖。
──坐【sozoro】……？
──奇怪，總覺得好像在那邊聽過……
可是在他想出這個答案之前，辦公室裏的狀況已經開始轉變。
「真沒辦法耶。」
歎出一口大氣後，臨也臉上的表情全數消失。他像是要確認般跟坐說：
「聽好囉，坐先生。我是在受到威脅之下才無可奈何得這麽做喔？因為不是違約，所以這點請你務必好好想清楚。畢竟，這都是為了救遙人他們。」
「這點鄙人很清楚，不會怨恨閣下的。請快開槍吧。」
「……？」
正當劉生覺得兩人的對話詭異，在下一瞬間，臨也就扣下扳機。
然後沒有任何躊躇，往坐的方向射出子彈。
剎那間──滅音器發出微小的聲響，讓老人的身影產生搖晃。
雖然一瞬間還以為是老人中槍的衝擊讓他身體搖晃，但情況有點奇怪。
仔細一看，臨也在輪椅上壓住「右手」而且身體向前彎曲。
而天花板附近，有某種黑色物體在旋轉浮遊。
不過黑色塊狀物隻是畫出一道拋物線，就開始自由墜落。
注視著臨也按住的右手的人發現到了。
他的右手腕，整個軟趴趴地向下彎曲。
注視著黑色塊狀物的人發現到了。
黑色塊狀物正是在前一瞬間，臨也還握在右手中的手槍。
以結果而論，就是坐躲過射出的子彈後，同時對臨也的手發動反擊，那股衝擊讓手槍彈上空中──
在下一瞬間，手槍已經落進坐的手中。
如此而已。
「什……」
周圍的人由於驚訝而產生些微的空檔，坐立刻雙手舉起裝上滅音器的手槍轉過身來，並扣下數次扳機。
啪咻、啪咻。透過滅音器發出的模糊爆裂聲連續響起，持槍的人們接二連三地被射穿手臂或肩膀。
「啊……」「嗚啊……」
然後當持槍成員無法再舉起自己的手時，坐緩緩地把槍口指向劉生。
「……你這……家夥……？」
由於事情太過突然，讓他的思緒無法追上。於是他隻能訝異地出聲。
「你應該別嫌麻煩，把子彈弄到隻剩一發才對。或者該準備最適合這種餘興節目的左輪手槍。那樣當子彈射光時，就會變成讓鄙人稍感困擾的結果。」
坐並沒有斷言對方已經失敗，而是告誡對方的大意與傲慢。
「哎呀呀，鄙人雖然也會使用道具，但基本上還是以空手搏鬥為主，所以很不擅長使用槍械。不過即使如此，這種距離可不會射偏喔。」
「嗚……唔……」
這呻吟聲，並不是出自被槍指著的劉生。
而是依舊在輪椅上彎著身體的折原臨也發出來的。
坐完全沒有半句虛假。
盡管開槍，不會有所怨恨。這些話全部所言屬實。
可是臨也當然也注意到了。
就是他從來沒有說過，自己不會反擊。
「好……！……痛！好痛啊！坐先生！手腕！我的手腕脫臼了耶！」
而坐則是對發出抗議的臨也說道：
「用槍指著鄙人，能隻受這點程度的小傷您就該心存感謝了。再說您就是知道會變成這樣，所以才用非慣用手的右手來握槍吧。」
才剛說完，坐就握住臨也的手腕上下輕輕晃動。
「等一……啊嘎？」
臨也坐在輪椅上發出怪聲。但下一瞬間，臨也的手腕不可思議地被接回原狀。
隻不過疼痛似乎還沒消失，臨也即使滿頭大汗，也還是強忍痛楚裝出笑容。
「……真是的，這都是劉生先生的錯喔？拿槍指著坐傳助這種事，通常就跟叫人去自殺沒兩樣耶？」
「！」
對這句話產生反應的是冰浦。
──坐【sozoro】……坐傳助！
「難道是……唐獅子傳助嗎！」
「哎呀，雖然阿多村先生好像也知道，不過坐先生在年長者之間真的很有名氣耶。」
提起過去因為某個事件而認識的壯年大企業家後，臨也在輪椅上蹺起二郎腿。
然後好像完全感受不到手腕跟背骨的疼痛，以若無其事的表情開口：
「好啦，既然各位也明白我們這邊有什麽樣的人材了，那就繼續來談生意吧。」
「你這家夥……才剛醜態百出，真虧你還能露出那種表情……」
「這個嘛……我不太懂你在說什麽啊。」
當臨也跟冰浦正在交談時，有個黑影在動彈不得的護衛，還有正因為手臂被射穿而發出呻吟的第三調查部成員後頭蠢蠢欲動。
那是擔任警備主任的不藤。
他躲藏在護衛們背後，低聲用無線電聯絡。
（緊急狀況，所有人去拿武器到總經理辦公室！還有黛，你把在那邊的家夥隨便帶一個過來！臨也跟那老頭很危險！我們需要人質！聽到了嗎！）
也許是因為劉生被槍指著，讓他開始覺得既然事情變成這樣，那麽就算這位雇主死掉也無所謂──不藤隻想趕快逃離這種莫名其妙的狀況。
♀♂
第六接待室
「……」
聽到不藤從無線電傳來的話，讓彩葉歎了口氣。
──嗯，這樣啊。
──第三調查部和護衛，果然無法對付那個老爺爺。
──……現在就算帶一、兩個人質過去，我想也無法改變什麽。
──不過，這也是……工作。
她平靜又深沉地下定決心，這都是為了把思考轉換為「工作」用的模式。
隻不過佑希像是要打斷這個轉換作業，向她出聲問道：
「彩葉，你怎麽了？表情好恐怖喔。」
「……」
彩葉板起臉孔，對房裏的三人說：
「要請你們其中一位跟我走一趟。」
「咦？要去哪邊？」
遙人這麽詢問，她也很直接地回答：
「要去折原臨也先生那邊。」
──雖然我想一起過去的人，可能會遭遇到危險的情況。
這句話沒說出口就結束了。
再怎麽說，也實在無法對最糟的情況下，可能會被自己親手殺掉的人說出口。
「要去臨也哥那邊？知道了，那就讓我……」
「遙人小弟，不行喔。」
打斷遙人講話的是佑希。
「咦？」
「把緋鞠妹妹留在這裏會很可憐吧？臨也小弟如果沒辦法同時見到你們兩個，會很擔心地說『緋鞠她怎麽了？』才對吧？」
「啊，對喔……說得也是。緋鞠，對不起。」
「我……」
緋鞠用困惑的眼神看著佑希和彩葉。
佑希對她露出笑容，然後拿起旁邊的電視遙控器說：
「來來來，你們就在這邊看電視等著吧。臨也小弟一定馬上就會過來了。」
然後打開電視，隨便轉到一個頻道。
看到遙人馬上坐到電視機前麵，緋鞠也在稍陷迷惘後，對佑希深深一鞠躬。
「……為什麽你會跟我一起來？」
來到外麵的通道時，負責監視的男子已經不在了。
恐怕是被不藤呼叫，所以都前往總經理辦公室。
彩葉在前往辦公室的路上這麽問，佑希哈哈笑著說：
「畢竟我還是不希望小孩死掉嘛──」
聽到這句話，讓彩葉瞪大眼睛問她：
「為、為什麽……」
「別看我這樣，可也是當了步美的母親兩年多……以往也見過各式各樣的人，所以這種事情大概都能感覺出來。包括你是個會徹底完成工作的人。」
「既然如此，那就更……為什麽你會……」
隻要選擇讓孩子去，自己暫時就能安全。視情況說不定還能逃出去。
既然察覺到是如此危險的狀況，那為什麽還要自願過來？
「嗯……隻是順勢而為吧，就跟結婚的時候一樣。」
佑希那張童稚的臉龐露出自嘲的笑容後，像是要讓彩葉放心般開口：
「而且跟我說的這些相比，你更討厭傷害孩子們吧？如果可以，你是不是想轉行？」
這次彩葉真的整個人僵住不動。
彩葉用活像看到會讀心的怪物般注視對方，佑希則像個孩子般笑著，並且說道：
「隻要看表情就知道啦。彩葉，你不管在想什麽都會直接寫在臉上喔？」
聽到這句話，彩葉情不自禁地用手撫摸自己的臉。然後好像原本附在自己身上的東西都消失般發出苦笑。
雖然是苦笑，但自己已經許久沒像這樣打從心底露出笑容了。
同時仔細想想，自己真的很不適合當殺手。
♀♂
劉生的辦公室
「所以……你以為這樣就贏過我了嗎，折原臨也？」
劉生從喉嚨深處，朝手腕紅腫的臨也發出充滿怨憎的聲音。
雖然跟拿槍指著自己的坐距離數公尺，但是從剛才的本事看來，毫無疑問地能輕鬆命中。
劉生陷入動彈不得的狀況，臨也對他說：
「這可無關勝負喔，我隻是來交涉的。」
「既然你雇用了那個跟怪物沒兩樣的老爺爺，那我就能理解了。也難怪這種狀況下你還能毫不畏懼，果然在那場停電之間殺掉冰浦先生護衛的人……」
「不是我們幹的喔？」
「……什麽？」
出乎意料的回答，讓劉生感到困惑。
「我們的確是為了正當防衛而使他無法動彈，不過可沒做出折斷頸骨這麽殘酷的事。而且跟冰浦先生的交涉都那麽順利，哪有理由殺害他的部下？」
「等一下……什麽叫正當防衛？」
冰浦提出疑問，臨也很乾脆地回答：
「我們被襲擊啦，就在剛剛停電的時候。」
坐像是要補充說明般開口：
「在停電的瞬間就有很明顯的感覺，他想直接勒住鄙人的脖子。於是在重擊喉嚨與胯下後，就把他擱在原地不管了。」
「這是怎麽回事……？」
冰浦像是完全搞不清楚狀況般眯起眼睛。
「我們是被陷害的啦。哎呀，想必真凶一定是群很恐怖的家夥。」
「你到底想說什……」
正當劉生講到一半時，辦公室的電話響起。
「……」
「啊，請便。要接電話也無所謂。」
在臨也催促下，劉生拿起電話接聽。
老實說，被槍指著的情況下，根本不是接電話的時候。但是顯示在液晶螢幕上的號碼，是絕不能忽視的對象打來的，所以劉生接起這通電話。
「……您好。是，我是瀧岡。」
略隔一陣子後，劉生緊皺眉頭。
「是……您是說電視嗎？」
聽到這句話，臨也嘴角微微上揚，並低聲說道「bingo」。不過並沒有任何人聽見。
劉生就這樣莫名其妙地按下投影機按鈕轉換頻道，房間另一頭的投影幕映出電視的影像。
然後，出現在上頭的是──
♀♂
第六接待室
「唔──」
遙人雖然拿著遙控器不斷轉台，但最後還是疑惑地
把遙控器擺回桌上。
「為什麽啊，全都播一樣的東西好無聊喔！」
「……新聞的緊急插播？不對，但是每一台真的都是相同畫麵……」
緋鞠看著「所有頻道都播出的相同畫麵」──在確認其中內容的瞬間，眉頭變得更加深鎖。
並不是因為影像的內容。
而是她確信現在電視上發生的事件還有自己現在的狀況，全都跟折原臨也有關。
♀♂
劉生的辦公室
「通告夏瓦集團。通告夏瓦白夜丸。通告瀧岡劉生。」
「立刻放棄夏瓦球場『燈光』與『臨演』的權利。」
「我們已經向世界宣告，這並非威脅。」
純白的畫麵上，反覆顯示出這三行字句。
在轉換的空檔，還被插入令人無法理解的影像跟幾何學圖案，同時混進似乎有人在竊竊私語的雜音。是段光看就讓人被不安的氣氛所包圍的詭異影片。
一開始還懷疑是不是誰的電腦螢幕畫麵被播放出來。可是多轉換幾個頻道後，就會明白這並非那種可以靠常識判斷的現象。
選擇的電視台裏頭，除了正在播出動畫的某台以外，都播放著相同的影像。
「訊號……幹擾？」
劉生臉頰微微抽搐並這麽說著，臨也看著手機說道：
「是啊，現在……網路上好像引發大騷動了。」
「什麽？」
「夏瓦集團正在休假的工廠爆炸，然後夏瓦食品門口被擺了下毒的罐子喔？所謂『向世界宣告』似乎就是這麽回事。哎呀，這原本應該隻是還沒浮上台麵就會被掩蓋掉的事，但看來要變成會讓日本為之震撼的大事件啦！」
臨也彷佛事不關己地說著。
但是辦公室裏其他人，不管是劉生、珠江、冰浦、秘書、不藤還有護衛們，甚至連手臂跟手掌被射穿而苦不堪言的人，都因為狀況發展得太快，而無法讓思考跟上。
劉生在無意識間把電話放下中斷通話，腦中閃過各式各樣的想法。
──在這種時代，還有可能幹擾各電視台的訊號嗎？
──不，是否可能已經無所謂了。問題在於，實際上已經被幹擾了。
──為什麽。 ──到底是誰？
──對了，幾年前九州也有類似的事件。
──這會成為全日本的話題。 ──為什麽「臨演」會泄漏？
──這要怎麽掩蓋？ ──不可能。
──證據能在警察抵達前處理掉。 ──但夏瓦絕對會做內務調查。
──完蛋了？ ──我嗎？
──誰會做出這種事？ ──殺人也是爆炸跟毒物的一環？
──再說，威脅信上頭隻寫著「把顧客名單和交易紀錄交出來」……
不管哪個疑問都沒有答案。
可是──辦公室裏所有人的困惑，並沒有到此結束。
劉生的手機響起。
「……」
本來以為是剛才掛斷後夏瓦集團本社直接改打手機，於是他往畫麵望去。
那邊除了郵件的來電通知，還記載了寄信人的名字。
那是絕不可能顯示的男性名字。
「雨木……？」
應該已死的雨木寄了郵件。
劉生像是被附身般，以拇指在畫麵上滑動，打開那封郵件。
『竟敢殺了我』
那是很短的內容。
光是這樣隻會更加困惑。
但接著如同不打算給劉生有閑暇思考般──從珠江與不藤開始，房間內其他人的手機也開始接二連三響起。
劉生的手機也繼續有郵件傳來。
雖然大半都是雨木傳來的郵件，但其中有個不認識的信箱網址。
不過從寄信人的「錦野」這個姓氏看來，他相信這個人恐怕就是那個冰浦的護衛吧。
當然，冰浦的部下已經死了。
現在雖然躺在倉庫等待處理，但怎麽想都不可能複活爬起來寄發郵件。
──那麽，是誰在用手機……
──不……
先不管錦野那名男子，雨木的手機已經被處理掉。
可是現在這邊的手機，依舊陸續有從電腦、手機兩邊的網址傳來詭譎的內容。
『爐爐爐 爐爐』 『不是我』 『救命』 『珠江』 『冰浦先生』
『背叛了』 『為什麽是我』 『夜 就 先生 旁邊』 『沒有他』
『不藤』 『飛行船墜落』 『被騙了』 『瀧岡劉生』 『 』
從毫無意義的文字排列、相關人士的人名到好像在痛罵什麽的字眼，各式各樣的語句絡繹不絕地以郵件送來。
「這到底是什麽東西？」
死人不可能傳郵件過來。
但說這是惡作劇好像也有點怪怪的。
劉生與冰浦，還有護衛們雖然隻是皺起眉頭──
但觀察房間內部情況的臨也，注意到有兩個人很明顯地臉色發青。
「你怎麽了？珠江小姐，你臉色很難看耶。」
「……！我沒事，我從以前就很討厭這種像驚悚片的情節啦。」
雖然故作平靜，但她的指尖微微顫抖。
可是珠江似乎也不打算再說下去，繼續使用她的平板電腦。
臨也在確認後，就對另一個人出聲。
那個人原本看起來就生性懦弱，現在視線更是亂飄到活像眼球要彈出來。
「那邊那位看起來神色也很糟糕耶，沒事吧？」
「不、不對……不對不對！不對！」
臨也向他出聲詢問後，這名男子有如潰提般開始大喊。劉生把視線移過去。
「……不藤？」
「不、不不不、不是我！我怎麽……怎麽可能！跟我無關！我怎麽可能去做炸彈恐怖攻擊還有毒物……不是我！可惡！我隻是發現雨木的屍體……該死！」
然後不藤有如發狂般指著珠江大喊：
「是那家夥！就是那家夥！全都是那家夥幹的！我知道！我全都知道！你跟冰浦的那個護衛聯手！你們……你們聯手策劃這件事！」
不藤顫抖著高喊。冷汗從珠江的臉頰流下，她混雜著嘲笑回答：
「你在說什麽啊，不藤？你究竟怎麽了！」
「囉唆────！」
啪咻，單調的聲音響起。
不藤握在手上的東西跟分配給第三調查部的相同，是裝有滅音器的手槍。
子彈從珠江臉頰擦過，被射穿的頭發散落到地板上。
遭遇這種狀況後，她全身不斷發抖地跪坐到地上。
「給、給我……給我滾開！都給我滾開──！不是我！我隻是，我隻是把犯人……隻是殺掉犯人而已！什…什麽恐怖攻擊還是下毒，為什麽會變成那麽嚴重的情況啊！可惡！這些不是都該掩蓋掉嗎！該死！該死該死該死啊────！」
他口中喊些莫名其妙的話，同時舉槍要脅護衛們退開，然後就此往房間的入口跑出去。
這時候房間的門正好打開，有兩名女性打算進入房間裏。
「我帶了一名人質過來……」
「別擋路────！」
不藤揮舞手槍並大喊著，然後把站在門口的一名女性撞飛。
「呀啊！」
那位嬌小的女性被體格壯碩的不藤撞飛，頭撞到走廊的牆壁後昏了過去。
臉色發青的男性跑過她
身邊，逐漸遠離房間。
「佑希小姐！」
看見身穿酒保服的女性慌忙跑出去走廊的背影，臨也微微感到疑惑。
──雖然她說……帶人質過來。
──但那個被撞到走廊上的人是誰？是什麽人質？
但他決定之後再去思考。
因為當下在自己眼前，正有一名人類準備迎接人生的最高潮。
「……」
麵對不斷發生在眼前的怪事與壞事，劉生完全不知道這到底是什麽情況，隻能訝異地站在原處。
於是，桌上的電腦也開始不斷響起有郵件寄來的聲音。
寄信人的信箱網址，果然還是雨木或錦野這些死者──不過這裏卻還加上錦野跟某人利用郵件和社群網路服務交談的附件。
「……」
劉生完全忘記自己正被槍指著，全神貫注地凝視附件檔案的內容。
然後稍微過一下子之後──他過去那些驕傲自大的態度全數剝落，並且以有如鬼魂般的表情看著自己的妹妹。
「珠……江……？」
「……」
珠江完全沒有回答。
她的平板電腦也被寄送了相同的檔案。
手邊機器內原本應該已經全部消除的對話，被人以留在伺服器上的殘渣複原，成為完整的證據遭到揭發。
「是你……殺了雨木？」
「……」
「珠江！回答我！」
「……不是我，下手的人是錦野。」
聽到這句話，讓冰浦的表情僵住。
「這是怎麽回事……？也就是說，那封威脅信是錦野寫的？」
「啊，原來如此。」
臨也像是明白一切般點點頭，然後插嘴說：
「就是負責管理監視器的珠江小姐，自己將球場的部分監視器畫麵換成靜止圖像吧。然後再帶領身為執行犯的錦野先生進來……」
聽到這個推測的劉生，似乎完全無法接受地搖頭。
「怎麽可能……為什麽？威脅信上要求的顧客名單跟交易紀錄……你不是早就有了嗎！那為什麽還有必要特地用威脅的手段來取得！」
於是坐倒在地上的珠江，露出放棄一切的表情開口：
「因為……就這麽利用在『買賣』上，不就會被發現是自家人搞的鬼嗎？」
臨也像是通曉一切般點頭，並且幫這句話補充：
「也就是說，要讓內部資料被『神秘的威脅犯』外流出去，讓自己不會被起疑後再用來賺錢……就是這樣吧。」
聽見臨也微笑著如此說明，冰浦的嘴巴數度張合後問道：
「給我等一下，那這樣你……難道說你跟威脅信還有殺人完全沒有任何關聯？」
「咦？我有說過跟自己有關嗎？如果有說那還真是抱歉，這是騙人的。如果認為沒拿到錢的情報商人會講真話，可是會惹禍上身喔？」
臨也坐在輪椅上聳聳肩說出的這句話，讓冰浦張大了嘴完全合不攏。
看到這種情況，珠江露出崩潰般的微笑瞪著臨也：
「感覺我的腦袋也要出問題了。因為你們突然出現，裝出一副自己就是犯人的樣子，所以我想質問你們到底想做什麽，才叫錦野先生去威脅你們。」
「這麽說來，那場停電是……？」
「機關是我設的，開關則是錦野先生拿著。原本是打算殺掉不藤這個層級的人啊。嗬嗬……嗬嗬嗬。」
♀♂
通道
──太奇怪了。
──為什麽，為何會變成這樣？
把女性撞開後在通道上奔跑，不藤開始回想自己過去的行動。
發生停電時，他剛好在通道轉角聽見呻吟聲。
他戰戰兢兢地窺探並用手電筒照亮通道時，就發現黑暗中有人倒在地上，也明白那就是冰浦副知事的護衛。
不藤心想得去幫他而靠近時，看見掉在男性身旁的奇怪按鈕。手機也掉在按鈕旁邊，看來是從同一個口袋掉出來的。
不知道這名男子是遭到什麽攻擊，身體不斷地痛苦抽搐。
感受到險惡氛圍的不藤，看著那支手機的畫麵。
結果看見上頭寫著「把麻煩的家夥解決掉了嗎？」這種內容，讓不藤渾身為之一震。
他心想：「該不會是那樣吧？」，於是查看郵件的曆史紀錄。雖然一定期間之前的曆史紀錄全都被刪掉了，但裏頭還留有詳細的交談與指示內容。
身為屍體第一發現者的不藤立刻理解。
那些對話，是為了確認殺害雨木的步驟。
而且從關於監視器的步驟，他注意到這封郵件是寄給珠江的。
犯人就在眼前，共犯就在內部。
雖然對此感到恐懼──但他內心同時湧現出欲望。
隻要在這裏殺掉這個男人，自己說不定就能繼承那份利益。
不藤在心中不斷喊著「這是幫雨木報仇，這是幫雨木報仇」這句話──
回過神來，他已經在黑暗中抓起昏倒的錦野並掐著他的脖子。
然後，傳到手臂上的吱嘎聲響，雖然讓不藤感到想吐，但他對自己說如果在這裏停手就會是地獄，最後終於將對方的頸椎折斷。
接著為了避免被人撞見，他把男人的屍體拖到附近的vip室前方。
──再來……再來明明隻要等我暗中威脅珠江小姐就好了！
──珠江小姐應該要屬於我啊！
隻要警方不介入調查，錦野和雨木被殺這件事，應該會被當成是同一個人的犯行來處理。
之後隻要等證據跟屍體一起被處理掉，雨木被殺時擁有不在場證明的自己就不會遭到懷疑。
──原本應該這樣的！可是炸彈是怎麽回事！電波幹擾又是怎麽回事！
──為什麽我非得變成全國等級的恐怖分子！
──可惡，既然這樣隻能逃走了！
──雖然不知道能從那個劉生手中逃多遠，但總而言之──
思考到這邊時，他突然無法前進。
腳雖然有在動，但身體卻停下來。
「啊……咦？」
慢了一瞬間，不藤才理解自己的頭被某人抓住，然後就這樣被單手舉到半空中。
「啊嗚！啊！啊！啊啊！」
嘎嘰、嘎嘰的恐怖聲響傳出──幸好他的頭骨沒被折斷。但不幸的是，結果不藤是被一股猛烈的力道扔了出去。
那速度與其說是從投手丘上投出的直球──更像是被強勁的力道打回來，有如子彈般的平飛球吧。
不藤雖然在當下昏厥──但是慘劇並不會到此結束。
♀♂
數分鍾前 通道上
當臼原在尋找總經理辦公室時，剛好看見繼母的身影。
她在身穿酒保服的女性帶路下，正要進入一間門口很氣派的房間。
明白那邊就是總經理辦公室後，臼原快步地前進。
雖然費了一番功夫才找到，不過人平安無事就好。
再來就是要讓她脫身，然後得將總經理辦公室裏的折原臨也跟坐傳助擊潰。
臼原抱持這樣的義務感，但還是對繼母似乎很有活力的模樣感到高興──
但事件就在他眼前發生。
「別擋路──────────────！」
怒吼聲響起，有某種東西從房間裏飛出。
那是前一瞬間，還天真無邪地笑著的繼母身影。
伴隨著微弱的驚呼聲，纖細的身體整個撞到地麵上。
繼母似乎是被跟著
出來的男性撞飛──或許是撞到頭了，她就此倒在通道上紋風不動。
接下來的幾分鍾，臼原完全失去了這段時間的記憶。
♀♂
劉生的辦公室
劉生雙手撐在桌子上，臉色有如死人般蒼白。
他的電腦依舊有郵件傳來，但寄信人的名字已經不隻雨木和錦野兩個人。
過去被處理掉的自由記者的名字也開始混入其中，裏頭也包含了證明沉睡在地下倉庫的「那個」存在的證據。
這簡直就像死人從陰間複活，把自己逼上絕路的情況。
「再怎麽說，你也無法為死人安排角色吧？」
臨也像是要再推他一把，對站在絕望深淵旁的劉生說：
「哎呀，真是有趣。你真的是個很優秀的人喔，瀧岡劉生先生。這讓我感到很可惜。如果再早一點用不同的方式相遇，我們說不定就會成為朋友。要我成為你的演員也沒問題。可是，我們卻用錯誤的方式相遇。真是的，所謂『單純的偶然』真的是很麻煩啊。不過是些雞毛蒜皮的瑣事，也能完全改變人類的命運。」
「臨也閣下，鄙人認為別做無謂的挑釁會比較好。」
坐雖然如此告誡，但臨也的舌頭還是停不下來。
「到目前為止你所扮演的，真的是劉生先生自己嗎？」
「……！」
「你果然是個傀儡。自己幫自己掛上絲線，為了扮演『強悍的自己』而拚命拉動絲線。真是個悲哀又滑稽的傀儡。」
「閉……嘴……」
聲音雖然在發抖，但劉生的手指卻用力抓住桌麵。
「啊，比任何人都更接近傀儡，卻也比任何人更像人類！太棒了！看到你就讓我內心為之雀躍！如果這裏真的是劇院，我會從觀眾席毫不吝惜地為你獻上喝采吧！太完美了！實在是優秀到讓我想獻上如雷貫耳的掌聲────」
「你給我閉嘴！」
劉生從桌子裏拿出另一把手槍，用它指著臨也。
雖然這是做好被坐開槍的覺悟，打算跟臨也同歸於盡的行動──
但是此時，第三次的困惑登門造訪。
話雖如此，但與其說是困惑，更像是恐怖本身。
要更進一步說明──對於折原臨也而言，這也是同時帶來困惑與恐怖之物。
總之應該造得很堅固的大門有如合板般被扯開。那道門被撞破，一名男子直接衝了進來。
手腳往奇怪的方向扭曲。他的臉因為嚴重內出血，而像蘭壽金魚般整個腫脹起來。
雖然勉強還有呼吸，但如果放著不管沒接受治療，應該難逃一死吧。
瀧岡劉生從對方變得破破斑駁的服裝，得知他就是剛才跑出去的不藤。
──……什麽？
──這次又是什麽情況？
──這也都是折原臨也搞的鬼？
劉生這麽想著並看著臨也那邊，隻見他也用困惑的眼神看著門口的方向。
──……？
劉生順著臨也的視線，看向壞掉的門──
隻見通道與房間之間，站著一隻怪物。
「……」
那是一名巨大的男子。
猛獸般的眼睛在藍發下瞪視。以其周圍為中心，整張臉有大半被繃帶覆蓋。
眼神中幾乎看不見理智。與其說他嗑了藥，看起來更像是單純因為憤怒而失去理性。
如果說他是科學怪人那種怪物，現在的劉生也會直接相信吧。
這名巨漢就是有如此魄力──更重要的，明明才剛失去一切而陷入絕望，但現在卻發現自己正因為感受到死亡的恐懼而在發抖。
那怪物環視房間內部一圈──然後就目不轉睛盯著坐在輪椅上的男子。
眼神依舊燃燒著怒火，同時又露出好像在說「找到仇人」般的凶惡笑容。怪物緩緩地向臨也發出怒吼。
「折原……臨也──────────！」
「啊，這下子有點糟糕了。坐先生──可以麻煩你嗎？」
「是無所謂，不過那樣就沒有人拿槍牽製瀧岡閣下了喔？這段期間就算您被開槍打死，鄙人也不會負責。」
臨也往那邊看去，隻見劉生把手伸進抽屜裏。
恐怕已經把槍握在手中了吧。
「呃……劉生先生，那現在我們要不要暫時休戰？冰浦先生，也請你幫忙遊說一下嘛……咦，奇怪？」
「……」
劉生隻是沉默地交互看著臨也與臼原，冰浦則早已帶著秘書躲到房間角落去。
臨也困擾地聳聳肩，然後似乎也不太害怕地搖搖頭。
「沒辦法啦，那我隻能自己想辦法解決了……」
他露出認真的眼神，準備啟動安裝在輪椅裏頭的各種特製機關。
「開始坐輪椅之後，這說不定是第一次要認真開溜。」
臨也有一瞬間想起池袋的事，微微皺眉後又笑了出來。
「……雖然我想動作應該不會比『那家夥』還要快就是了。」
然後，在辦公室前麵的通道上，還有另一名感到困惑的人。
就是佑希昏過去以後，正在照顧她的黛彩葉。
稍微回溯一下時間。
彩葉查看了佑希的狀況，她雖然陷入昏迷，但瞳孔與呼吸都很正常。
總而言之，並不是立刻就會有生命危險的情況。
正當她放心鬆了口氣的瞬間──
彩葉看見顏麵腫成一團的不藤，疾速從自己身邊通過。
剛剛才撞飛佑希並且逃跑的不藤，現在化成半個肉塊水平飛出。
然後像是要追上去似地，一名看起來隻會讓人聯想到怪物的男人走進房間裏。
彩葉雖然目瞪口呆地心想，自己是不是在作夢──
「折原……臨也──────────！」
但是聽見那怪物的咆哮，她立刻回過神來。
看來怪物的目標似乎是折原臨也。
那麽，自己算是安全的嗎？
可是──
──「對呀！臨也哥很厲害喔？」
彩葉突然想起遙人的笑容。
然後她開始想像。
如果折原臨也就這樣被怪物殺死，那個名叫遙人的少年一定會很難過吧。
然後……
──我不想讓那孩子哭泣。
她思考著這種事。
就是有了這種想法。
──……
──我果然沒有當殺手的素質啊。
不借鑒於過去曾殺死數人的事跡，隻反省現在的自己。她自嘲地笑著。
就目前來說，被要求把人質帶來後就沒有後續命令。
既然沒有命令──那自由行動也無所謂吧。
接著，她踏進房間裏。
出現在視線前方的，是緩緩走近坐輪椅男性的巨大人影。
──啊，真糟糕。
──這個高大的人，也讓我背脊發麻。
──雖然方向性完全不同……但他大概是跟那個老爺爺差不多危險的對手。
──？為什麽那個老爺爺，要拿槍指著劉生先生？
──感覺明明是赤手空拳比較強……算了。
──不過是這樣啊，那個高大的人也很強悍……
──當然是很強悍吧，畢竟他跟老爺爺相反，看起來就很強。
她鬆開酒保服的一部分，然後拿出藏在下襬裏的兩根冰鑿。
──不過，就算如此……算了……
然後她雙手握住冰鑿，放低身體並緩緩前進──然後用爆
發性的加速度往巨漢背後突擊而去。
「就算如此……那又怎樣！」
她依舊不知道這名有如怪物的巨漢，就是讓自己擺脫束縛的女性之子。
♀♂
幾分鍾後
「喔……真是了不起。」
看到在眼前上演的情景，讓坐難得地發出讚賞。
「仔細想想，眾多護衛裏從一開始就在警戒鄙人的，也隻有她了。」
他眼中所見的，是一名女性與巨大怪物戰鬥的模樣。
按照坐的判斷，臼原的實力要比那名女性強悍。
實際上雖然她好幾次揮舞冰鑿，但臼原都隻依靠本能就驚險閃過要害。然後即使命中要害以外的部位，也無法完全突破筋肉形成的障壁。
但是臼原並不冷靜，還是失去理智的狀態。
抓住這一點破綻，她不斷跳躍、跳躍、再跳躍──
有時把對手的身體當成踏台，有時把天花板當成地板一踢來加速，有如一流體操選手的動作，不斷翻弄那巨大的身軀。
這看起來，簡直就像是一名妖精把巨人的身體當成舞台不斷舞動──
明明是在互相廝殺，但這情景卻是如此純粹又美麗。
她的名字是黛彩葉。
雖然被培育成殺手，但在授予虛假的戶籍後，失去殺手天性的少女。
至少自己和其他人，都是如此認定。
隻不過關於體術方麵，別說完全沒有衰退──
還是個現在正要讓才能開花結果的天才。
看到那名女性酒保有如舞蹈般跟怪物交戰的模樣，臨也稍微有些感動地低聲說：
「劉生先生，到最後一刻，才又發現你在分配角色時出錯啦。」
「……」
劉生沒有回答。
他的眼裏，真的有看見眼前這一幕嗎？
或者是因為這幕異常的景象發生在眼前，讓他實際感受到「舞台」已經從自己手中滑落。所以看起來就像一具失魂落魄的空殼。
臨也思考著這些事，然後對目瞪口呆地看著女性跟怪物戰鬥的劉生，道出最後的挖苦之言：
「如果把那女孩當成主力殺手來培育，說不定就會大為改變今天的結果……還有你的命運。」
這時候，他聽見外頭傳來觀眾們的歡呼。
是棟象寒四郎創下偉大的紀錄了？還是攻勢被投手阻擋讓比賽結束？又或者是出乎預料之外的選手有出色的表現？
即使想到眾多可能性，臨也都沒有去確認結果。
因為對他而言，充滿於這個房間裏的人生，還有隨之而來的小插曲，以及在最後能看見值得給予喝采的天才，他就已經滿足了。