59


    一聽到纂風鎮, 顧玉汝下意識去看薄春山。


    兩人麵麵相覷。


    見此,顧晨不免詫異道:“難道春山也知道纂風鎮?”


    又見纂風鎮!


    押送貨物、搶生意、頻繁出人命、按照慣例一條人命二十兩銀子……這些符號組成了一個薄春山對纂風鎮的既定印象。


    且他這段時間也打聽過纂風鎮的事,十分難打聽, 要麽都是不知道, 沒聽說過或者隻知道是個臨海小鎮, 要麽就是知道點什麽卻諱莫如深, 勸他不要招惹那個地方。


    勸他不要去招惹的,其實就那麽一個人, 而且此人也說不出什麽具體, 隻知道當地勢力比較混亂,窮山惡水出刁民,攙和進去沒好處。


    薄春山將之前他去纂風鎮的事, 大致地說了下。


    顧晨聽完後, 眉頭緊皺。


    顧大伯一聽說這裏動不動就死人, 連官府都管不著, 麵色驚疑不定。


    “晨大哥, 能把你們商行你知道的事說一說?”薄春山道。


    本來按理說, 像這種屬於商行的機密,是不能與其他人說。


    可說白了, 顧晨也是剛踏入‘知道一些機密’這一環, 再來到底是親戚,這一次也是他們有求於人, 自然不會故作隱瞞。


    他沉沉地歎了口氣, 開始說他知道的一些事情。


    原來顧晨所在的商行叫做長興商行, 在明州府屬於老字號的招牌,以前是做糧食和布匹生意,後來現在這位東家接過老東家的擔子後, 生意就漸漸越做越大了。


    而且越做越廣,從茶到綾羅綢緞到瓷器生絲等等,跨越極大。


    按理說,現下的商戶,除非是那種最頂階的巨商、豪商,才會涉獵多種生意。須知茶有茶道,綢有綢路,做鹽的跑不到做茶的地界去,同理做糧食的也不會去做鹽,每一種生意都有每一個的門道,一道都難得摸明白,更何況是多道。


    就好比揚州多鹽商,邊關多糧食商人,這中間的影響的不光是地域,還有人脈關係後台,乃至資本。


    長興商行一開始就是個做布料的小商人,以前也不叫長興商行,而叫長興坊,糧食其實是順帶著做的,兩樣沒有一樣做精,又為何突然涉足其他行業?


    一開始顧晨也不懂,他即是做賬房,理的就是賬目,恰恰就是這些賬目,慢慢暴露了許多東西。


    譬如賬目上會顯示,某一日東家在某地購入一批大批量的絲綢,明明店中沒見賣出去,偏偏過一陣子賬上多了一筆來曆不明的銀子。還例如商行下的店鋪裏,突然賣入了一批西洋物件,可從賬目上根本找不到購入來源。


    漸漸的,顧晨就知道了,原來東家竟和海商有生意來往。


    當下‘海商’可不是什麽褒義詞,海商也隻是泛指,即可是指和西洋人做生意的人,也可指冒險出海和西洋人做生意,再把東西轉回內陸當二道販子的這些人。


    可不管是哪一種,在明麵上都是朝廷禁止的。


    由於倭寇及各國流竄海盜長期侵犯大晉海岸邊境,朝廷曾屢次禁海,沿海一帶有多地百姓數次內遷,甚至朝廷還發過‘寸板不得入海’的詔令。


    所謂的海商其實就是走私商,和這些人做生意是違背律法的。


    當時,顧晨很是受了一番驚嚇,出於想保住這份薪資豐厚的差事,再加上他師傅也點撥過他,說是沿海一帶人人忌諱提‘海商’,但其實海商無處不在,他才慢慢打消疑慮。


    即是如此,他對家人也從沒有透露過東家是幹什麽的,隻說東家生意做得很大,別的一概隻字不提。


    回歸正題,在此之前,顧晨也隻知道這些有限的消息。


    至於東家是如何和‘海商’做生意的,貨物從哪兒進,從哪兒出,他一概不知。


    時間到了今年。


    其實從去年開始,他們每次押送貨物,都會出些小問題,隻是顧晨不知,還是最近連著幾次,事情愈演愈烈,連顧晨師傅都在上次去的時候受了傷,實在無人可用,顧晨也才進入他東家的眼底。


    其實也是顧晨師傅覺得顧晨在自己手下幹了這麽多年,本身也是個穩重的性格,可以值得信任,特意想提拔他。


    值得一提的是,顧晨的師傅是顧晨妻子張氏的堂叔,當初顧晨和張氏兩人的親事,就是顧晨師傅保的媒,本身他對顧晨也十分倚重,這也是為何顧晨不得不的另一個原因。


    聽完後,薄春山陷入沉思中。


    顧晨又道:“本來以前這地方沒什麽危險性,隻是近年來當地有幾家人鬥得厲害,纂風鎮這條路本就是當地幾家大姓合夥把控,我們這些外商屬於是附庸。其實也不算是附庸,他們有路無貨,我們有貨無路,雙方合作罷了。


    “隻可惜這些年有些人心大了,想獨吞了這塊地,再加上每家合作的人都不少,勢力極其複雜,就鬥得厲害。開始是暗鬥暗爭,互相使絆子,時間久了,死的人多了,就結了怨,成了仇。”


    “也就是說是人禍?”


    顧晨點點頭,道:“我說這些春山你可能還不明白,舉個簡單例子,這一片地界隻有一處水源,卻有數個村子靠這個水源生活,雨多時不愁水,但天旱時水就不夠喝,幾個村子互相爭水源,爭上了頭就會出現死傷。


    “而且像這種事沒人管,本身是小地方,再加上當地幾乎家家戶戶都有參與,還有地方大姓在其中帶頭,連官府都管不到這裏來。而且沒人敢往外說,一旦壞了生意,你全家老小上下幾代都在這裏待不下去,這也是你之前為何會碰到那種情況的原因。至於我們這些外人,那就更不用說了,死了傷了該你倒黴。”


    薄春山摸著下巴點點頭:“我明白了。”


    他就說為何孫老漢竟會說出那種話,明明不忿兒子的死,卻連向官差告狀都不敢,那些同樣是死者家人的人家,更是看見官差去就往外趕人。


    還有那所謂的‘按照慣例二十兩一條命’,估計就是有人組織當地村民去與另一方爭鬥,中間若是死了人,上麵會發些銀子下來就當買命了。


    “那纂風鎮的路,到底什麽路?”


    薄春山又問到點子上了。


    “一條可以出海的路。”


    顧晨頓了一下,解釋道:“這些也是這次我師傅跟我說的,都知道出海走私賺錢,但朝廷明令禁海,可人為財死鳥為食亡,總會有人敢於去冒險,大晉海岸線漫長,但能真正作為港口的地方卻不多。”


    他又解釋了下,什麽叫深水港,什麽叫淺水港,一般運送大批量貨物的海船,隻有深水港才能吃重。


    可之前也說了,都知道出海走私賺錢,能被占的深水港口早就被人占了,還有的則是有地方衛所把守。


    也就是說,有勢力有後台有資本的海商們各有其道,那麽沒勢力沒後台本事不如人的‘海商們’怎麽辦?


    自然是找他們能走的路。


    纂風鎮就是這樣一條路。


    纂風當地有座海門,乃是曹娥江入海的門戶,兩山夾江,形成海門,海麵風急浪急,每當海潮入門之際,猛怒頓湧,巨浪滔天,形成了當地有名的纂風潮,纂風鎮之名就是由此而來。


    纂風,又指很大很凶險的風,可見一斑!


    而且纂風潮有個很奇特的特點,那就是大潮凶險,小潮不斷,永無止息。因為纂風海門奇特,哪怕是當地人口中的小潮,船隻也無法由此地通行,也就形成了一處奇特的海門天險。


    須知,有海門的地方,按照當下倭寇侵擾海岸邊界的局勢,必然有衛所把守,可纂風鎮因為海門是天險,自然被人忽略。


    可恰恰也就是這條不可能成為路的路,其實還有一條‘生路’。


    纂風潮每月十五十六風浪最大,浪潮最險,而每個月的月頭,也就是初一初二的時候,這時雖還是有些風浪,但這點風浪還是允許船隻通過的。


    也就是因為纂風海門這獨特的地理位置,獨特的奇景奇觀,致使這裏成了一顆‘滄海遺珠’。


    見顧晨用滄海遺珠來形容此地,薄春山失笑:“這哪是什麽滄海遺珠,明明就是一個大燒餅上麵落下的一顆小芝麻。”


    顧晨先是一愣,再是笑。


    可不是如此!


    如果不是因為這些種種不可複製的原因,這地方哪還輪得到當地幾個大姓互相爭奪,早就被那有後台的大勢力奪了。


    “跳蚤腿兒也是肉,總是養活了這麽些人。”


    這些其實都是顧晨這次聽他師傅說的。


    不過他說的也是實話,也許纂風鎮是個小地方,再說透徹點,這地方的貨物吞吐量,在那有些人眼裏不算什麽,可在那些小商人眼裏就是一條通天大路。


    沒見著長興商行借著這地方,才多少年的時間就成了明州府首屈一指的大商行?


    這還是他們隻占了十幾分之一的量,如果能獨吞——所以說,自古以來財帛動人心,這句話沒說錯。


    就是利益太大,才會出現爭鬥。


    “說來說去,這裏麵厲害的就是當地那幾個大宗姓,你們這些外商之所以會被傷人損貨,其實就是他們爭鬥被連累了。也可能是敵對之人故意如此,就是為了搶奪份額,其實也是想逼你們退出?”


    顧晨點頭道:“差不多是這個原因。也就是近一年來這種狀況才越來越多,傷人都是小,還有人貨物在混亂之中被人燒了的。”


    薄春山好奇問:“難道這裏麵就沒有規矩,隨隨便便就損人貨物,如果都這麽幹,直接都掏刀子上完事,還用得著鬥得像烏眼雞似的?”


    “這種情況其實也少,對方估計也怕惹眾怒,可這種事不發生在自己身上還好,若是發生,隻是一次,就足夠元氣大傷了。”


    畢竟出海一趟也不容易,誰不想多賺呢,自然砸了許多銀子進去,所以一旦貨物有損,最輕的也是傷筋動骨。


    “其實你們可以多雇一些人護送,沒人找事也就罷,一旦有人找茬,直接打死完事,反正官府不管,更沒有人報官。”薄春山又道。


    “可你別忘了,他們這些外商還想做生意,就不可能得罪當地大姓。”顧玉汝插言道。


    薄春山嘲諷地哦了一聲,道:“那照這麽說就是,你打我可以,我打你不行?”


    顧晨苦笑:“我師傅說,東家現在隻希望他們趕緊爭出個結果,免得城門失火殃及池魚,卻又怕爭出結果,東家所合作的那家被踢出局,影響了自己。”


    “說來說去還是拳頭不夠大,拳頭夠大,哪還有這些擔憂。”


    顧晨繼續苦笑:“我們東家說起來是做了門冒險的生意,其實除過賺了些銀子外,本身還是個普通商人。”


    就是因為普通,才會被殃及之際吃了這麽多虧,也是為何明明沒多大事,顧大伯和顧晨卻如臨大敵。


    是的,薄春山沒覺得有多大的事。


    可能是人所處的環境,造成了人的眼界不同。像顧大伯和顧晨都是那種老實本分的人,可能顧晨這輩子遇見過最大的事,就是這件事了。


    可薄春山不同,讓他來看,扯這麽多幹什麽,什麽大姓什麽勢力,說白了就是搶地盤,以前龍虎幫沒少幹過搶地盤的事。


    你強,就能搶了別人地盤,你弱隻能被人搶,運氣不好可能會喪命,就是這麽簡單。


    “行吧,你這事我幫你,你什麽時候走?”薄春山站起來,爽快道。


    “明天,最遲不能超過明天下午。貨已經在船上了,隻等著隨同一起過去,貨到當地還得近一天的時間運送,你知道的,也就初一初二兩天時間。”


    薄春山想了想:“行吧,我知道了,到時候我跟你一起去。”


    “那你準備怎麽辦?”


    “什麽準備怎麽辦?”


    顧晨錯愕:“難道就你陪我兩個人,什麽都不準備就去?”、


    “這事你別管,到時候就知道了。”


    回到家中,進了房門。


    顧玉汝道:“其實這趟去,晨大哥應該不會有太大危險,他擔憂顧慮的恐怕是損貨。”


    就如同顧晨所言,損一次貨,最輕的就是傷筋動骨。可他們又舍不下這條路子,隻能硬著頭皮上。


    “那可不好說,沒聽說上次他師傅差點在混亂之中被人失手殺了。什麽失手?讓我看就是故意的。”薄春山諷笑道。


    這個顧玉汝也清楚,隻是他們現在所知有限。


    問顧晨,顧晨也不太清楚這其中的詳細,因為他很多事也是聽他師傅說的,這也就造成一些關鍵消息有所疏漏。


    譬如,當地哪幾家大姓勢大,誰家和誰家有仇,又或是關係如何,某一方大姓背後的合夥人有哪些,長興商行所合作的這家勢力又如何。


    這些都不清楚,看問題隻能隔著一層紗。


    “那你打算怎麽辦?真就你一個人和晨大哥去?”


    薄春山正在玩顧玉汝的頭發,纏在手指頭上,一會兒纏緊,一會兒纏鬆,也就一會兒的時間,就把她的發髻弄散了。


    “怎麽不說話?”


    “我在想問題。”


    薄春山還有想問題的時候?


    顧玉汝可好奇了。


    “你想什麽?”


    “你親我一口,我就告訴你。”


    真是時時刻刻不忘占她便宜。


    不過兩人都是夫妻了,又是在房裏,顧玉汝倒不怕什麽,也就在薄春山驚奇的目光中,在他臉上印了一下。


    親完後,他還是一臉驚奇的蠢樣。


    她有點臉紅,凶巴巴道:“你看什麽看?”


    “我看大寶貝兒!”


    他一個翻身,就將她壓在下頭一頓亂親。


    親到最後,顧玉汝鬢亂釵橫,腰帶被扯了,衣襟都被拉開了,薄春山也十分不好受。


    他翻身埋在被子裏,一頓低吼,又翻過來,把人抱在懷裏亂揉。


    他一頓咬牙切齒:“老子的媳婦,老子不能隨意碰,顧玉汝你不行啊,你以後得多吃點,吃壯點。”


    才能禁得起他的折騰。


    那次事後,雖說薄春山收斂了許多,也開始知道心疼人了,可一到晚上他就忍不住了。可還沒挨上身,顧玉汝就叫疼,他把燈點了看,好像真有點慘。


    大半夜的,把他娘叫了起來。


    邱氏知道怎麽回事後,差點沒撈棍子打他一頓,後來不知道從哪兒翻出了瓶藥膏,讓他拿回去給顧玉汝用了,還跟他說最少要養十日。


    十日?!


    好吧,十日就十日吧,才會有薄春山這麽說。


    顧玉汝麵紅臉臊耳根熱,別開臉。


    “你別跟我說話。”


    “你不跟我說,我跟你說行不?”人又纏了過來。


    “不要臉,你太重了!快起開!你不該說讓我多吃壯點,應該你少吃才對,誰讓你這麽壯的!”


    好像這個理也對?


    鬧完,顧玉汝道:“你這趟去,先保證自己和晨大哥的安全,然後盡可能的查……”說到這裏,她突然停了下,問:“你先說說,你到底怎麽打算的?”


    “什麽打算?我沒什麽打算?”


    “那你怎麽去?”


    “就這麽去!”


    船上,顧晨一臉詫異地看著薄春山。


    他還真就這麽去?


    隻見薄春山一身捕快規製的衣裳,海青色的交領窄袖長袍,滾紅邊、紅腰帶,頭上戴著皂帽,腳蹬皂靴,腰裏別著把捕快專有的佩刀。


    還別說,薄春山身形高大頎長,這麽穿真是又俊又威風!


    可去纂風鎮穿這?


    不光顧晨詫異,船上打下手的夥計們都詫異,薄春山所到之處,可謂是人人矚目。


    受矚目的不光是他,還有顧玉汝。


    因為顧玉汝也來了。


    顧晨是真沒想到,他這堂妹夫的辦法就是沒辦法,可沒辦法也就罷,把玉汝帶來做甚,他該不會把這當成了新婚出行踏青?


    “顧管事,你把這樣的人帶了去,去了後恐怕會出事。”一個麵黑矮壯、大約有四十多歲的漢子,將顧晨拉到一邊說話。


    不是恐怕會出事,是肯定會出事。


    撈偏門的最怕和官差打交道,沒見著薄春山上次去纂風鎮,都被人當送瘟神一樣對待?


    不是怕你,而是嫌麻煩。


    好吧,其實嫌麻煩也算是一種怕。


    顧晨也是連聲歎氣:“江叔,我也沒想到,我去與他說。”


    “說什麽?”


    薄春山帶著顧玉汝姍姍走來。


    “春山,你看這……”顧晨有些尷尬,“我們明明出門辦事,你穿這麽身衣裳,實在太紮眼,還有怎麽也把玉汝帶來了?”


    現在顧晨都忍不住懷疑,自己之前對薄春山的賞識,是不是自己看走眼了。他現在哪還奢求薄春山能幫他什麽,不搗亂就是好的。


    薄春山撣撣衣袖,倨傲矜持:“這身衣裳怎麽了?挺好的。”


    顧玉汝拐了他一下:“好好說話。”


    薄春山忙好好說話了。


    “晨大哥,你看你這趟求得不外乎兩個結果。旁人爭鬥不牽連你們,保命,保貨,對不對?”


    顧晨一愣後,點點頭。


    “那不就行了。”薄春山拍了拍他肩膀,很輕鬆道,“我和玉汝先與你們一道同去,等到地方背著人下船,到了那鎮上,我以攜新婚妻子訪友為名,再與你扮一場偶遇。我跟你說,那地方很多人都認識我,我一進鎮,必然有人盯緊我,我與你‘偶遇’,你是我大舅哥,他們為了想送瘟神,一定不會讓‘麻煩’靠近你。”


    “就這樣?”顧晨還是驚疑不定。


    “就這樣!”薄春山連連搖頭,故作感歎狀,“晨大哥,當初大伯找我,其中就有我這官身的原因在,這身份若是能用好,也不是沒有好處。”


    那就這樣了?


    顧晨和叫江叔的人麵麵相覷。


    也隻能這樣了,因為薄春山已經帶著顧玉汝走了。


    懷著還有些質疑的心情,船出發了。


    剛走時,薄春山還有些疑惑,顧晨說有貨,貨呢?


    顧晨說,貨不會一起走,太紮眼了,等快到纂風鎮時才會聚集。


    等快到地方時,果然有貨船靠近,一行加起來四艘貨船,看起來很是有威勢。


    趁著船上還在下貨,薄春山帶著顧玉汝下了船。


    這碼頭上有專門的車送人去鎮上,隻要付銀子就行。因為薄春山不想等車上再上其他人,就把整輛車都包了,讓趕車的送兩人去纂風鎮。


    車夫看他穿一身官差的衣裳,也不敢多說話。


    騾車一路疾行,進了纂風鎮。


    這纂風鎮看似隻是一個偏遠小鎮,其實鎮還挺大,幾乎有半個定波縣城大小,鎮上也有許多客棧旅店,上次薄春山帶人來就是住在客棧裏。


    這一次,他同樣去了上次住的客棧。


    客棧老板明明滿臉是笑,卻遮不住臉上的驚訝。


    “官爺這是?”


    他大約四十多歲,生得一副腦滿腸肥的模樣,明明現在天不是很熱,卻是滿頭大汗。看看薄春山,又去看顧玉汝,一邊擦著汗,一邊說話,似乎有點慌。


    這次顧玉汝出來,專門準備了個幃帽,帽沿上有輕紗垂落,隻能若隱若現看出是個容貌出色的女子,具體麵相倒是看不分明。


    薄春山擺擺手,一派大大咧咧:“莫怕莫怕,這次官爺是攜新婚妻子來訪友,不是來辦差。”


    不是辦差,你穿這麽一身衣裳來是做甚?


    不過這話客棧老板肯定不會明說,一邊笑嗬嗬地和他打著哈哈,一邊趕忙叫店中夥計去準備房間。


    等二人隨著夥計進了客房,老板行色匆匆地出了客棧。


    ……


    位於纂風鎮鎮南,一處外表看起來古樸低調,內裏布置卻極為奢華,處處都能看見銀子魅力的大宅院中。


    一人急急地奔了進來。


    “那、那瘟神,他又來了!”


    作者有話要說:  二章合一了。


    文裏所提到的纂風鎮,在古代是有這個地方,曆史挺悠久的,可以追溯到宋代以前,歸屬紹興府上虞縣,後來據說好像因為名字不吉利,改名又或者是消失了。


    文裏提到的纂風鎮的海門也是存在的,還有纂風潮,明代還有詩人寫過有關纂風潮的詩:八月纂風風正急,合觀海濤如湧山……


    但是,請注意但是——除了這以外,其他的都是私設,都是私設!包括海門天險、纂風潮每月規律等等,都是作者結合曾經有過的地方,自己查看當地縣誌等參考文獻以及地圖,為了符合劇情結構,自己大開腦洞胡編亂造。如對此感興趣,請查閱正經曆史文獻,勿以娛樂小說為正解。


    ——以上,會廢話說這些,其實也是怕有人跟我較真。


    明天見


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