果不其然,孔管家剛說罷,遠處已經噠噠噠的駛過來一輛馬車,沈牡丹瞧見那馬車揚起一抹笑容,找了個隱蔽的位置站著,隻打算看戲了。孔管家聽到馬車聲回頭看了一眼,臉色就白了。馬車已經駛到跟前,姚月穿著一身鵝黃色衣裙走了下來,她看起來似乎憔悴了不少,原本紅潤飽滿的臉蛋也消瘦了,前額留了劉海,眼中也帶著一股子戾氣,整個人的變化極大。


    姚月下了馬車就直奔糧鋪門口,孔管家臉色極其難看,依舊還是打了個招呼,“姑娘,您怎麽親自過來了。”


    姚月冷笑一聲,“孔管家,你這是做什麽?”


    孔管家為難的道:“姑娘,老奴是來買糧的,家中所剩餘的糧食不多了,太太讓老奴過來買些糧食。”


    姚月四下看了一眼,沒瞧見沈牡丹,眼中有些失望,又回頭道:“孔管家,我們姚家不是有間糧鋪?我記得之前雖有人買走了大批的糧,但裏麵所剩的糧食足夠我們姚家上上下下熬過這個災年了,你怎的又出來買糧了?還要和這些無糧的人家爭買糧食,我們姚家何時落了個這樣的下場?”


    孔管家臉色發白說不出話來,姚月冷哼一聲,“莫不是家中的糧食都被母親送去給了她外家那邊的人?真是可笑,嫁到我們姚家如今還惦記著自己的娘家,我爹可知曉這件事情?”


    姚家的一些鋪子都由孔氏在打理,之前糧鋪裏的糧食被人大量買了去,蝗災發生,娘家人又來哭窮,說沒糧食吃,孔氏無奈讓人把糧鋪還剩的糧食給娘家人送了一些過去,卻不想那邊的人貪得無厭這兩三個月的時間過去,糧鋪的糧食所剩無幾,直到掌櫃的過來通報孔氏才驚了,這事要是讓老爺直到那還了得,自然是趕緊讓人去買些糧食回去。於是讓管家來沈家的鋪子買糧,這買的糧可不是幾石幾石的買,而是上百石的買,姚月知道這事情後自然是過來搗亂了。


    孔管家唯唯諾諾的說不出話來,急的直冒汗,姚月哼了一聲,不再理睬他,走到沈天源麵前微微一笑,“沈伯父安好,最近這些日子一直未曾去拜訪,失禮了,不知牡丹如今怎樣?可在這糧鋪裏?如今有一段時日沒瞧見她了,甚是想念。”


    沈天源朝著剛才牡丹站的位置看了一眼,發現人不在了,還以為是回去了,笑道:“牡丹方才先走一步,如今隻怕是回去了,月兒可是要糧食?若是你要,先等一會,如今沒幾個人了,我幫他們稱了糧在給你稱,你看好不好?”沈天源方才也是因為知道孔管家跟姚月的關係這才不肯鬆口的,若是姚月來買糧自然是不一樣的了,不管如何自家的姑娘從小到大就姚月這麽一個好友,姚月也算是他看著長大的,雖然這姑娘有點小心眼,但自家姑娘喜歡,他也無法。


    姚月的眼神暗了暗,抬手觸碰了下劉海下的額頭,手抖了抖,臉色變的晦暗不明,過了好半響才抬頭衝沈天源擠出個笑容,“沈伯父不用了,該怎麽樣就怎麽樣吧,按照我們姚家的人口給糧食就成了,日後也不必壞了規矩。伯父,既然牡丹不再,我就先回去了,下次再上門拜訪。”


    等到姚月離開,孔管家臉色難看的買了隻夠十日吃的糧食就回去了。


    沈牡丹等到姚月離開後也跟著離去了,至於姚家該發生的事情她甚至能夠預料到,姚月同孔氏的爭吵,姚老爺對她們的訓斥,說起來應該算是兩敗俱傷。


    回去的時候路過豬肉攤子,沈牡丹問了豬後腿和豬大骨的價格,比以往的時候貴了二十多倍,想著阿煥兩日後就要去考試了,咬咬牙買了下來,豬大骨回去就熬煮上了,豬後腿也鹵上了。鹵料都是她上一世學到的,鹵出來的味道非常的不錯。


    再過兩日就是沈煥考試的日子了,沈牡丹把其他的事情拋之腦後專心打理沈煥需要的東西,文房四寶,替他調理身體,熬煮補腦的膳食給他食用。兩日後是在縣城裏的初考,這次通過之後會前往上京安陽複試,通過複試才算是儒生,這考試也極其的困難,每年會有幾萬的學子考試,能夠通過成為儒生的不過寥寥數百人。


    複試是明天春季的時候,上輩子因為沈煥要上京趕考,家中銀錢不夠,她還去羅家借了銀錢,結果被章氏好一頓羞辱。


    兩天時間轉眼即逝,這日天剛亮沈牡丹和思菊就在廚房忙了起來,烙了白麵餅子,幾天前鹵好的豬後腿肉也切成了薄片夾在了白麵餅子當中。考試要兩日的時間,這兩日是不能回來的,須住在考場內。天氣轉涼,鹵肉跟白麵餅子也不會壞,吃上兩日是沒問題的。


    沈牡丹又替沈煥收拾了衣物和被褥,鹵肉夾餅也一個個的用油紙包好,放在了包袱裏,看著清瘦的阿煥背著大大的包袱出門,沈牡丹望了許久直到他的身影消失在拐角處這才輕輕的籲了口氣。雖知道阿煥一定會成為儒生的,但此刻,她還是為自己的這個阿弟驕傲。


    這兩日思菊跟六兒都有些坐立不安的,沈牡丹和沈天源還算鎮定,沈牡丹是因為早已經知曉了結果,沈天源則是因為如此年紀對這種事情早已經看開,不會強求什麽,兒孫自有兒孫福。


    兩天的時間過的很快,沈煥從考場回來的時候天色已經完全暗了下去,等到門外傳來六兒興奮的大呼小叫聲時,沈牡丹才知道阿弟回來了,忙迎了出來,看見夕陽餘暉下阿煥清秀的笑容,她也忍不住一笑,喚道:“阿煥,你回來了。”


    沈煥點了點頭,笑眯眯的叫了聲姐。旁邊的六兒跟思菊已經按耐不住,興奮的問著話,“少爺,您考的怎麽樣?”


    沈煥把後背的包袱卸在一旁的小桌上這才笑道:“要等到一個月後才能出成績,如今也不知道結果如何了。”


    沈牡丹到是不擔心,喚了大家進屋吃飯。沈煥心情舒暢,比平日裏多食了一碗飯,沈牡丹笑眯眯的看著,心裏柔軟一片。


    接下來的一個月的時間隻剩下焦急的等待了,焦急的也隻有思菊和六兒,其餘三人都是該做什麽還是做什麽,一個月的揭榜日子很快就到了,這日一大早思菊跟六兒就早早的起來了,又喚了三人起來,等吃了早飯一起去了衙門貼榜處去看了成績。整個臨淮縣考試的約莫有幾百人,能夠通過的不過隻有十人而已。


    一路上思菊跟六兒都在不停的嘮叨,“老天爺庇佑,希望少爺一定要高中……”


    等到了貼榜處早就圍滿了人,熙熙攘攘,看不到前麵的榜,一大堆的人圍在那裏,大多數人都隻發出失望的歎息聲,偶爾會有一聲中了的聲音響起。六兒和思菊奮力的朝著,好不容易擠到前麵,兩人都緊張的不行,不敢往榜上去瞧。兩人平日裏跟著沈牡丹和沈煥學習,因此都是識字的,如今隻要往上一看就能知曉自家少爺到底高中沒有,這一刻兩人竟然緊張的連這個勇氣都沒有。


    沈牡丹也擠了進來,往上一瞧,和前世的結果一模一樣,不由的笑眯了眼,“唔,阿煥得了第五名呐。”


    思菊六兒聞言,忙往榜上看去,果然發現自家少爺是第五名,不由的大呼了起來,“少爺,中了,中了!”喊著喊著不由的喜極而泣。


    外麵的沈煥聞言,露出個大大的笑容。


    沈家人心中歡喜,如今知曉了結果自然就打算回去了,沈牡丹打算做些好吃的,自家人在一起吃上一頓就算是慶祝了。剛擠出了人群,旁邊縣衙大門就打開了,裏麵走出穿著官府的縣令大人,縣令大人一眼就瞧見沈天源他們,走了過來,笑道:“恭喜令郎了。”


    沈天源有些詫異,不明白這縣令大人怎的突然跑過來跟他們道賀了,從上次有人在糧鋪鬧事那一次開始,他就發覺這縣令大人有意的結交他們了,這也太奇怪了,莫不說阿煥不是儒生,就算真成了儒生,也不值當縣令大人這般的。


    縣令大人也未多說什麽,跟沈天源叨擾了幾句就離開了,沈家一行人也回去了。


    之前因為知曉阿煥肯定會中,沈牡丹瞧見有羊肉賣,買了不少羊肉,豬肉和魚肉,回去後她就跟思菊在廚房忙活了起來,六兒則是把這一消息告知了沈老太太那邊,很快六兒就回來了,說沈老太太隻應了一聲知道了就讓他回了。


    沈牡丹也不多說什麽,讓六兒出去了,正忙活著,外麵傳來沈芳蘭歡喜的聲音,“四姐姐,我們過來了。”


    出去一看,沈家的幾個爺和姑娘們全部都過來了。


    沈牡丹讓思菊廚房忙活,自己出去招呼這些兄弟姐妹,剛沏好了茶水,六兒跑來通報,說是姚月姑娘來了。

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