“你保證不把我的秘密告訴芙蓉？”
“我保證。”
“秘密是我愛芙蓉。”傑明告訴男孩。“絕對不能讓她知道，因為她不愛我。”“不，她愛你。”
“芙蓉告訴你的嗎？”
“沒有。”
“你還要決鬥嗎？”
“我把它放回去。”米迦說，伸手去拿桌上那把劍。
“等一下我來放。”傑明說。“把你的劍也留下來。”
“向芙蓉道歉，不然你死定了。”米迦警告，然後離開書齋。
房門在男孩背後關上，傑明微笑著坐下。芙蓉說的沒錯，米迦能夠使上帝展露笑顏。
傑明聽到敲門聲，接著房門開啟。臉上帶著問候的笑容，思隆穿過書齋走向他。“你要見我？”傑明點頭。“有件事跟你商量。”他朝書桌前的椅子比了比。
思隆坐下後，盯著桌上的劍問：“你要跟誰決鬥？”
“米迦把它們拖來這裏要求跟我決鬥。”傑明微笑著說。
“然後呢？”
“我說服他相信我們是朋友。”傑明審視著堂弟。思隆看來是那麽敦厚老實，真不敢相信他會做出謀財害命的事。但思隆是世上唯一有動機殺他的人。
“李瑞奇表示有意把薇菱嫁給你。”傑明告訴他。
思隆哈哈大笑起來。“你一定是瘋了才會對我提起這件事。”
“不要現在就答覆我。”傑明說。“花個幾天考慮一下這個提議。”
“我不需要考——”
“考慮一下吧！！”
“我不愛薇菱。”
“許多丈夫都不愛他們的妻子。”
“你就愛。”傑明假裝沒聽到。他不打算向思隆承認他愛芙蓉，然後在她離開時受到羞辱。他不要其他人的憐憫。
“我可以使這椿婚事讓你有利可圖。”傑明說。
思隆看來深受侮辱。“我不供出售。”堂弟說的正是他的妻子不久前說過的話，傑明心想。“為了我，考慮兩個星期好嗎？”
“好，但我保證我的答覆不會改變。”傑明點點頭，然後撒謊道：“失陪了，我還有個約會要赴。”他不願意多花一分鍾和殺害哥哥的凶手多共處。
思隆離開約三十分鍾後，班尼進入書齋說：“波文頓伯爵求見。”
“請他進來。”傑明吩咐。
“要不要我在十分鍾後進來打擾？”班尼問。
“不用。”一分鍾後，李瑞奇走進書齋，臉上掛著慣常的諂媚笑容。“下午好，閣下。”
“很高興看到你，瑞奇。”傑明說，朝椅子比個手勢。“請坐。”等瑞奇坐下後，傑明清清喉嚨說：“我剛剛跟思隆提了他和薇菱的婚事。”
“然後呢？”
“他似乎很感興趣，但沒有給我最後的答覆。”傑明說。
“原來如此。”
“思隆的顧慮主要是薇菱的意願。”傑明繼續撒謊。“你說過那個美國人在追求她。”
“薇菱隻是對美國人感到新鮮好奇。”瑞奇說。“她知道要嫁還是該嫁英國人，雖然她有時不會表現出那種判斷力。”
“薇菱把她的判斷力隱藏在她的美貌之下。”傑明回答。
“我保證。”
“秘密是我愛芙蓉。”傑明告訴男孩。“絕對不能讓她知道，因為她不愛我。”“不，她愛你。”
“芙蓉告訴你的嗎？”
“沒有。”
“你還要決鬥嗎？”
“我把它放回去。”米迦說，伸手去拿桌上那把劍。
“等一下我來放。”傑明說。“把你的劍也留下來。”
“向芙蓉道歉，不然你死定了。”米迦警告，然後離開書齋。
房門在男孩背後關上，傑明微笑著坐下。芙蓉說的沒錯，米迦能夠使上帝展露笑顏。
傑明聽到敲門聲，接著房門開啟。臉上帶著問候的笑容，思隆穿過書齋走向他。“你要見我？”傑明點頭。“有件事跟你商量。”他朝書桌前的椅子比了比。
思隆坐下後，盯著桌上的劍問：“你要跟誰決鬥？”
“米迦把它們拖來這裏要求跟我決鬥。”傑明微笑著說。
“然後呢？”
“我說服他相信我們是朋友。”傑明審視著堂弟。思隆看來是那麽敦厚老實，真不敢相信他會做出謀財害命的事。但思隆是世上唯一有動機殺他的人。
“李瑞奇表示有意把薇菱嫁給你。”傑明告訴他。
思隆哈哈大笑起來。“你一定是瘋了才會對我提起這件事。”
“不要現在就答覆我。”傑明說。“花個幾天考慮一下這個提議。”
“我不需要考——”
“考慮一下吧！！”
“我不愛薇菱。”
“許多丈夫都不愛他們的妻子。”
“你就愛。”傑明假裝沒聽到。他不打算向思隆承認他愛芙蓉，然後在她離開時受到羞辱。他不要其他人的憐憫。
“我可以使這椿婚事讓你有利可圖。”傑明說。
思隆看來深受侮辱。“我不供出售。”堂弟說的正是他的妻子不久前說過的話，傑明心想。“為了我，考慮兩個星期好嗎？”
“好，但我保證我的答覆不會改變。”傑明點點頭，然後撒謊道：“失陪了，我還有個約會要赴。”他不願意多花一分鍾和殺害哥哥的凶手多共處。
思隆離開約三十分鍾後，班尼進入書齋說：“波文頓伯爵求見。”
“請他進來。”傑明吩咐。
“要不要我在十分鍾後進來打擾？”班尼問。
“不用。”一分鍾後，李瑞奇走進書齋，臉上掛著慣常的諂媚笑容。“下午好，閣下。”
“很高興看到你，瑞奇。”傑明說，朝椅子比個手勢。“請坐。”等瑞奇坐下後，傑明清清喉嚨說：“我剛剛跟思隆提了他和薇菱的婚事。”
“然後呢？”
“他似乎很感興趣，但沒有給我最後的答覆。”傑明說。
“原來如此。”
“思隆的顧慮主要是薇菱的意願。”傑明繼續撒謊。“你說過那個美國人在追求她。”
“薇菱隻是對美國人感到新鮮好奇。”瑞奇說。“她知道要嫁還是該嫁英國人，雖然她有時不會表現出那種判斷力。”
“薇菱把她的判斷力隱藏在她的美貌之下。”傑明回答。