瓊安再也忍不住了。“我──噢，抱歉。隻是──我原本是去馬廄看邁斯的聖誕節禮物，而後我──我──”她笑彎了腰。
“妳怎樣？”他好奇地追問。
“噢，老天──我真的不認為我應該再多說，但我向你保證，在你的朋友韓伯偉進來後，我一直躲得好好的。”
出乎她意料外的，契爾也在窗邊坐下──就在她身邊。“不，我無法相信。這一定是妳編出來的!妳不可能──”他注視著她。
“但妳是的？”
“恐怕是的。”她無法注視他。“你的朋友似乎……自認為是個詩人──不過他的詩作有待改善。”
“的確，”契爾道。“我代他向妳道歉。”
她偷瞄了他一眼，驚訝地發現他漾開抹大大的笑容，以及笑容對他所造的改變。他顯得幾乎是友善的。“你是為了你朋友差勁的詩作……或是他的半夜偷香竊玉之舉道歉？”她揶揄道。
他挑了挑眉，黑眸裏笑意閃動。“妳令我驚訝。”
“我懷疑。我不認為有太多事能讓你驚訝。”
“不見得。我第一次見到妳時，差點被妳嚇掉了半條命。”
“是的，現在我明白了，但當時我真的不知道我和莉蓮的容貌變得如此相似。過去人們總說我們就像姊妹，但在我抵達衛克菲之前，從不曾有人將我和她錯認。”她搖了搖頭，依舊困惑不已。“在我抵達的那一夜，你的司閽的確被嚇了一跳。還有邁斯──在我們第一次見麵時。但在你回到莊園之前，其它人似乎都沒有注意到我和莉蓮的容貌相似。”
“那是因為多數的仆役都是新雇用的。我留下了安克利，因為自我父親那一代，他就在莊園裏工作，圖比也是。其它人我都另外為他們找了工作。”
“為什麽？”她問，納悶是否因為仆人都站在莉蓮這一邊。
“我不想觸景傷情。當時的情況已經夠困難了，我想要重新開始。”
“這解釋了為什麽他們不擅於籌備舞會。當然，我是很樂意協助葛太太……”她幾近自言自語地道。
“妳協助了葛太太？”他驚訝地問。
“她和其它人都沒有籌備舞會的經驗。”
“謝謝妳──妳的介入。”
“我一點也不介意。”瓊安道，在心裏偷笑。他道謝時，就像骨鯁在喉一樣。“我比較偏好擔任籌備者的角色。坦白說，我一向不擅於融入社交界。”
“是嗎？妳令我驚訝，伯爵夫人。”
“為什麽？”她站起來，攏緊披肩，遮住睡衣。“莉蓮一定告訴過你有關我的事。她一直很生氣我在這方麵的笨拙。我們或許長得相像，但我沒有她的優雅或魅力──這是另一個我扮演莉蓮的鬼魂毫無說服力的原因。你可以告訴你的朋友他隻是眼花了，鬼魂通常不會在馬廄出沒，而是徘徊在屋子裏，或葬身的墓園裏──在莉蓮的情況下，應該是教堂吧？”她畏縮了一下，明白到她已踰越危險的界限。
“妳怎樣？”他好奇地追問。
“噢，老天──我真的不認為我應該再多說，但我向你保證，在你的朋友韓伯偉進來後，我一直躲得好好的。”
出乎她意料外的，契爾也在窗邊坐下──就在她身邊。“不，我無法相信。這一定是妳編出來的!妳不可能──”他注視著她。
“但妳是的？”
“恐怕是的。”她無法注視他。“你的朋友似乎……自認為是個詩人──不過他的詩作有待改善。”
“的確，”契爾道。“我代他向妳道歉。”
她偷瞄了他一眼，驚訝地發現他漾開抹大大的笑容，以及笑容對他所造的改變。他顯得幾乎是友善的。“你是為了你朋友差勁的詩作……或是他的半夜偷香竊玉之舉道歉？”她揶揄道。
他挑了挑眉，黑眸裏笑意閃動。“妳令我驚訝。”
“我懷疑。我不認為有太多事能讓你驚訝。”
“不見得。我第一次見到妳時，差點被妳嚇掉了半條命。”
“是的，現在我明白了，但當時我真的不知道我和莉蓮的容貌變得如此相似。過去人們總說我們就像姊妹，但在我抵達衛克菲之前，從不曾有人將我和她錯認。”她搖了搖頭，依舊困惑不已。“在我抵達的那一夜，你的司閽的確被嚇了一跳。還有邁斯──在我們第一次見麵時。但在你回到莊園之前，其它人似乎都沒有注意到我和莉蓮的容貌相似。”
“那是因為多數的仆役都是新雇用的。我留下了安克利，因為自我父親那一代，他就在莊園裏工作，圖比也是。其它人我都另外為他們找了工作。”
“為什麽？”她問，納悶是否因為仆人都站在莉蓮這一邊。
“我不想觸景傷情。當時的情況已經夠困難了，我想要重新開始。”
“這解釋了為什麽他們不擅於籌備舞會。當然，我是很樂意協助葛太太……”她幾近自言自語地道。
“妳協助了葛太太？”他驚訝地問。
“她和其它人都沒有籌備舞會的經驗。”
“謝謝妳──妳的介入。”
“我一點也不介意。”瓊安道，在心裏偷笑。他道謝時，就像骨鯁在喉一樣。“我比較偏好擔任籌備者的角色。坦白說，我一向不擅於融入社交界。”
“是嗎？妳令我驚訝，伯爵夫人。”
“為什麽？”她站起來，攏緊披肩，遮住睡衣。“莉蓮一定告訴過你有關我的事。她一直很生氣我在這方麵的笨拙。我們或許長得相像，但我沒有她的優雅或魅力──這是另一個我扮演莉蓮的鬼魂毫無說服力的原因。你可以告訴你的朋友他隻是眼花了，鬼魂通常不會在馬廄出沒，而是徘徊在屋子裏，或葬身的墓園裏──在莉蓮的情況下，應該是教堂吧？”她畏縮了一下，明白到她已踰越危險的界限。