黛玉扶著紅袖的手進了內室,卸了釵環,脫了外頭的披風和大毛衣賞就睡下了。也不隻是真的太累了還是這裏太舒服了,很快便睡著了。紅袖幾個知道她覺淺,也不敢打擾,便結伴出去坐在外頭自己嗑瓜子兒談天。
黛玉才睡下,朦朧間就覺得眼前有一片白光乍現,隱隱的有似乎有絲竹管弦之聲從遠處傳來,一時好奇便向前邊走去,穿過一陣白霧,來至一所在。但見朱欄白石,綠樹清溪,真是人跡罕至,飛塵不到。黛玉歡喜,想到,“這個去處有趣,清淨別致又不粗鄙。雖說自家院子也弄得不甚清雅,到底還是人工堆砌出來的,失了本真。倒不如這樣渾然天成的,看著舒爽。”
正胡思亂想之間,忽聽山後有人唱歌,許是太遠,卻是聽不甚清楚,隻能聽個大概曲調,竟是從未聽過的調子。正出神之際,一個仙姑翩然而至,立在眼前。
黛玉忙過去問道,“這位仙子,不知這是何處,我怎的到了這裏。”
隻見來人笑道,“吾居離恨天之上,灌愁海之中,乃放春山遣香洞太虛幻境警幻仙姑是也,司人間之風情月債,掌塵世之女怨男癡。因近來風流冤孽,纏綿於此處,是以前來訪察機會,布散相思,今日原是特意來接仙子的。此離吾境不遠,不如仙子過府一敘,故地重遊一番可好?”
黛玉不明白此話何解,因此便問道,“仙子此話何解?吾乃京城人士,祖籍姑蘇,林氏黛玉是也,何來仙子一說。”
警幻笑道,“妹妹下界多日,怕是已將前塵舊事都忘卻了。妹妹別怕,待一會兒我與你細細道來,先走吧,姊妹們怕是都等急了。”
黛玉無法,也不知身處何地,隻得依言跟上。警幻仙姑甩了拂塵,驅散眼前的白霧,往前走了不多會兒,便來至一所在。隻見石牌橫建,上書“太虛幻境”四個大字。黛玉也不知怎的,竟有似曾相識之感,因此更加放心的隨警幻仙姑進去。一時一群仙袂飄飄的侍女從裏頭魚貫而出,見了她竟是一臉震驚,紛紛問警幻此乃何人。
警幻笑道,“絳珠妹子才下凡塵十幾日,你們怎麽就不認識了。”
眾仙子驚呼,“竟是絳珠妹妹不成?妹妹,幾日不見怎麽就變了個模樣。”
警幻笑道,“那凡間豈是什麽好地方,沾染了俗氣自然也就不複前塵的模樣。你們還不快將妹妹請進去,難不成就在這裏站著說話嗎。”
眾仙子都笑起來,一麵把黛玉讓進去,來至一殿閣依次坐下。黛玉哪裏見過這樣的陣仗,又不認識眼前這些人,便有些坐立不安,強笑著問警幻,“不知此處到底是個什麽地方,諸位又是何人,乞請告知一二。”
警幻想著現在不過是在絳珠夢裏,多說幾句也無妨,便老實告知,卻隱去了許多,“你原是西方靈河岸上三生石畔的一株絳珠草,因緣際會脫卻草胎木質,得換人形。因凡心偶熾,下凡造曆幻境,才變作了林家小姐,成為紅塵俗世中的滄海一粟。當日你在天上時,也曾跟姐妹們玩耍嬉鬧,咱們一番情誼,不忍看你久在塵世受苦,便想接你來點化一二,也好助你早日曆劫,重返天庭。”
黛玉聽她說塵世受苦之話,便忙反駁道,“我在家好好的,哪裏受了什麽苦。仙姑莫要信口雌黃,恐嚇與我,還是快些將我放回去吧。”
警幻眉頭一皺,不知發生了何種緣由,這絳珠仙子在凡間應該是寄人籬下,受盡苦楚才是呀,怎的這樣說。再仔細一看,她眉宇之間並無愁態,看著單薄卻也並無不足之症,忙招來另一位仙姑,嘀咕一番這才明白內情。
黛玉被晾在一邊好不尷尬,又怕她們不讓她家去,心中忐忑難安,隻得一個勁兒的絞著衣角,不發一語。
警幻回過頭來笑道,“竟是我弄錯了,望仙子海涵。既然如今個人運勢已改,卻不在我的職責之內了。妹妹隻當此一回是遊曆而已,不必放在心上,同姊妹們玩樂去吧。”
說著便有許多人湧上來,拉著黛玉往殿外逛去。黛玉心想,既來之則安之,畢竟是在別人的地盤上,倒不如依了她,倘或一時高興了,再求了她放人。再則此地景色秀麗,連她曾在江南見過的奇景也難以匹敵,因此倒放下擔憂開始欣賞美景。
警幻卻拉著才剛那位仙姑嘀咕,“不想久未主意凡間的動靜,竟出了這樣的差錯。如今這林黛玉既然不曾父母雙亡,自然也不會寄居賈府,那這灌溉之恩如何得報?她原是為此而下界曆劫,若是不能得報,豈不耽誤了功德。”
那仙姑卻道,“個人自有個人的緣法,那林如海逆天改命也並非無緣無故,此中幹係甚大,不是你我可以左右的。絳珠既然不用在塵世受苦,豈不更好。至於那風流孽債,自然有消去的辦法,吾等靜觀其變,隻待絳珠功德圓滿便是了。”警幻點頭,便跟上前去陪黛玉遊覽。
一亭一閣,一草一木,黛玉都仔細看了,果真有一股親近之意,一時也忘了要家去。隻是行走之間來至一處銅鏡前,竟比家裏的穿衣鏡還大上幾倍不止,裏頭恍惚有人影。警幻心中一驚,原是為了點心絳珠而準備的,此刻卻是用不上了,可別惹出了什麽禍端才好。因趕忙上前想把絳珠拉走,卻見她好似釘在那裏一般,如何都不走。
再往鏡中看去,一會兒是林如海辭世,一會兒又是大觀園葬花,還有幾個姑娘家笑作一處,又有一男一女對坐而泣。黛玉心中大驚,這樣的場景怎的好似在哪裏見過一般,使勁想想才發覺竟是同林先生那裏求來的畫上畫的一個樣兒。看著看著,不覺便落下淚來。
警幻一著急,實在無法,便硬拉著她說道,“好妹妹,這銅鏡沒什麽好看的,咱們再去別處。”眾人也紛紛勸慰,隻盼她別迷失了本心。
忽聽黛玉說道,“各位姐姐寬心,妹妹不過一時想不開,並不礙什麽。妹妹既然已經掛號下界,自然該曆經塵世凡劫才能重返幻境,姊妹們不必記掛。世事無常,尤其是天意所能輕易決斷的,我還是早日回去,別耽誤了才是。”
眾人聽她這話,分明是悟了,知道了前因後果,因此也不攔著,隻一路將她送到門口。
警幻拉著她的手,頗為不舍,“好妹妹,到底是我的疏忽,你這一去千萬小心。姐姐們沒什麽好幫你的,隻能略盡綿力。”
黛玉道,“謝過眾位姐姐好意,妹妹這就去了。”說完向前一步,走出了環境,眼前複又是一片白霧,很快便沒了知覺。
卻說綠綺怕小姐蹬了被子,因進去查看,正巧看見黛玉額頭發出一陣光芒,一晃眼就不見了。綠綺向來膽子小,還以為碰見了什麽髒東西,一個沒忍住就叫了出來,驚動了屋裏屋外的一幹人等。
眾人聞聲進來,卻見黛玉還未醒來,又聽綠綺這樣說,十分驚奇,仔細看了看黛玉,卻又沒發覺什麽,便道是綠綺晃了神看走眼了。綠綺自己也看了,並未發現什麽,又被紅袖示意,因此忙道自己困了,一時眼花也未可知。秦氏和鳳姐都道虛驚一場,又讓人守在裏頭,複又出來。
又過了小半個時辰,黛玉才悠悠轉醒,隻恍惚記得做了個夢,到底夢見了什麽卻是記不真切了。幾個丫頭見她沒了睡意,又並無不妥之處,便重新給她換衣裳、梳妝,這才出來到前頭賈母處說話。
賈母有心留黛玉多住幾日,不過正是正月裏頭,各家都忙著走親戚,黛玉原就不得空,再加上本身不願在賈家多待,便十分推辭,見天色稍晚便要回家。
賈母假意嗔道,“玉兒如今大了也跟我這個老婆子越發不親近了,你安生在這裏多住幾日多好,姊妹們一塊兒玩鬧,也比你一人在家裏強。”
黛玉笑著撒嬌,“怎麽就跟外祖母不親了,外祖母又冤枉玉兒。隻是近來各家走動的多,過幾日家裏也要辦年酒,祖母如今身子不好,隻能我多幫襯著些。我自然沒有姊妹們的好福氣,又是娘親又是嫂子的,又是個蠢笨的,隻能自己可憐著吧。”
鳳姐這會兒也出來了,托著大肚嘴上還不肯饒人,“哎喲喲,瞧林妹妹這可憐勁兒,人家還巴不得過過當家人的癮呢,偏你竟說這是苦差事,每回都要跟嫂子我抱怨也就罷了,如今竟還跟老祖宗抱怨。你哪一回出門幾個丫頭不都是盡心伺候著,稍有動作便說老太太吩咐了,老爺囑咐了,那不成都是假的?明明是嬌小姐呢,又是個頂聰明的,說這樣的話,竟是來慪我的吧。”
秦氏聽她這話不像,忙提醒她,卻見她並不領情。那邊黛玉也冷笑著說道,“嫂子這話何解,好端端的我怎麽就成了慪嫂子了。我不過白抱怨一回,半點跟嫂子無關的,你若說不出個一二來,我必定不依的。”
賈母也說道,“很是,鳳丫頭這張嘴如今越發的厲害了,我倒要聽聽你怎麽掰扯這事兒,可別把玉兒惹哭了,仔細我捶你。”
鳳姐笑道,“老祖宗且聽我細細道來,必定不會捶我的。妹妹才剛歇息的時候,我可是仔細問了紅袖她們,說起來如今林妹妹在家裏可威風了,可是說一不二的主子小姐,許多話竟比親家老太太還管用。親家老太太見她如此能幹,便漸漸的把事兒都交與她來辦,也是林妹妹替祖母分擔,以盡孝心的意思。想我進了賈家門,跟著爺在外頭三年許,便是一個小家都是漸漸地才摸清門道,及至掌了闔府事宜,更是小心謹慎,半點不敢行差踏錯。饒是這樣,還有許多不服的,擺不平的。林妹妹如今反倒自謙起來,豈不是愈發顯得我這樣的破落戶上不得台麵了嗎。我才剛想向妹妹請教幾招,她又說並不曾管了多少事情,自己也是一知半解的,如今又急著家去,豈不是明擺著看不上我這破落戶。”
眾人仔細聽了,都笑起來,說鳳姐無理,怪得太牽強,又誇讚了黛玉一番。唯獨席上有幾個人聽出了其中的真意,有心裏偷著樂的,有麵上不顯心中暗恨的。秦氏又在鳳姐後背拍了兩下,讓她適可而止。好在鳳姐慣會看人眼色,隻是如今有了身孕,又有這麽個時機,不吐不快罷了。如今既然都說出來了,也不再掰扯。順著賈母的話又扯開去。
一時黛玉也回過味來,笑道,“鳳姐姐好計謀,竟是借著這個拖著我不讓我家去呢。隻是實在明日已經定下來要出門的,再不回去家裏該打發人來接了。”
一語畢,果真有婆子進來,回說,“前頭姑老爺遣人來問林姑娘,何時回家,若是即刻便去就一同走。”
鳳姐道,“看看,可不是嬌養著的大小姐,姑父也是,這麽一會兒子也不讓留。好妹妹,趕緊收拾收拾家去吧,可有大事等著你呢。”
眾人撐不住又笑了一回,黛玉紅著臉辭別眾人,穿戴整齊就往外走。卻說寶玉才剛被賈政叫到前頭陪客,聽姑父要走,知道林妹妹必定也要走的,便忙進來想讓老祖宗把人留下。隻是有賈政拘著,不敢動作。賈政見他坐立難安,今日又著實給他漲了臉,因此也不為難他,開口讓他進去伺候老祖宗。寶玉恭敬的告退,一出門就撒丫子跑開了,卻還是晚了一步,黛玉已然上了小轎往外頭去了。
另一邊林如海上了轎子,卻並沒有回家,而是徑直往宮裏去了。自行宮回來以後,君祁也不知是怎麽了,每回見他的時候都吞吞吐吐的,連留他的次數也少了。雖說正月裏忙是正常的,可往年也沒見他這樣過。林如海心裏擔憂,又問不出口,隻能這樣拖著。而這回進宮,卻是因為剛剛從賈家得到了些消息。
要說賈珍和賈璉,雖然如一般的紈絝子弟一樣,不學無術,兼之好|色下|流,卻也是難得的明白人。大約是甄家的事讓他們警覺起來,再加上賈璉到底是在朝為官的,又有沈家幫扶,大約已經揣測到了皇上的意圖。因此早些時候,賈璉就曾向他提起過一些事,甚至後來引著賈珍到過林府。而這一回,事情確實有點急。
君祁聽說林如海求見,這心裏是又喜又悲,戴權輕聲提醒了兩回,他才回過神讓林如海進來。
林如海照常進來請安,也不等君祁問便主動道明來意,“我今兒往寧國府吃年酒去了,得了個消息。那甄家,曾經往榮國府送了兩箱東西,卻不是走的官中,而是交給賈政之妻王氏保管起來,裏頭是什麽東西也不得而知。”
君祁道,“左不過一些偷著藏下來的金銀珠寶,我看也不多,就隨他去了,賈家我還沒打算動。不過你是從哪裏得知的?”
林如海道,“是榮國府的賈璉,今日酒席上偷偷跟我說的。”
君祁遞過一個手爐給他,冷笑道,“哼,他倒是識時務,借著你進了理藩院,想來是聽到了什麽風聲想給自己留條後路了。”
林如海覺得有什麽地方不對勁,又說不出來,索性不管他,說道,“他可不是借著我的名頭,他娘舅是沈含章,你難道忘了不成?不過若是他能為你所用,豈不省事?這樣的人家,果真要查起來,裏頭有多少舊賬,外人看不明白,他們自己卻是熟知的。且這賈璉做官以前在家裏幫著跑腿,許多機密要事雖說不是十分清楚,也明白八分了。還有寧國府的賈珍,看他的意思,大約也是要投到你這邊。”
君祁笑道,“什麽投到我這邊,倒是投靠你才是真的。寧國府到比榮國府強些,隻是兩府具為一脈,斷不能除了一府留下另一府。不過他好歹也算是我的侄女婿,若果真是個識時務的有腦子的,到時候放他一馬也不是什麽難事。”
林如海恍然,才想起一件事來,“對了,你不是說要為義忠親王老千歲正名嗎,那那位郡主你認是不認?”
君祁笑道,“可是呆了不成,我便是有心要認,其中牽扯這麽多人,且她如今又是這樣的身份,不知要扯出多少麻煩事來。橫豎已經嫁為人婦了,也不能為大哥延續血脈,倒不如就這樣讓她平平順順的過完一輩子多好。”
林如海嗤笑一聲,說道,“才剛還算計著寧榮兩府呢,這會兒又說讓她平平順順的話,到底哪個才是真的呢。不過聽聞賈珍對這位夫人寵愛非常,她又是個能幹的,在賈家頗有威信,連我們家玉兒都對她誇讚不已。”
君祁歎道,“她過的好我也就放心了,總算沒有十分對不起大哥。日後的事誰也說不準,我也隻能說盡力保全她,不讓她受連累。可若果真到了不得不辦的地步,就是親女兒也不能心軟呐。”
林如海見他忽然就消沉了,忙轉了話頭,“我今兒還聽說薛家的人要去金陵把那裏的生意了斷了,全搬到京城裏來呢。”
君祁聽了這話,又想起什麽似的,直咧嘴笑,讓林如海摸不著頭腦。等他笑夠了才說道,“那薛蟠原是被柳湘蓮打了,出去躲羞呢。不過金陵那邊,當年薛劭、薛劯兄弟兩分家的時候本來就已經一分為二,薛劯雖然分到的少,卻也有好幾家鋪子。傳到薛蟠手上之後,又有薛劯暗中經營,已經有七八成都歸我所有了,哪裏還有薛蟠什麽事。再說金陵那邊的知府也換了,甄家又倒了,他們沒了倚靠生意也愈發清淡,了不了斷也就那樣兒了。倒是薛劯,似乎一日重似一日了,怕是沒幾天活頭了。”
林如海聽了唏噓不已,曾經富可敵國的薛家,如今也落敗成這樣了。“那你可找好了接替他的人沒有?”
君祁道,“早就找好了,我原也不放心就他一人掌控著這些。不過我這裏有些亂,皇帝命下的皇莊、鋪子也不能太多。直隸府和河間府分別有兩處莊子,一時沒有找到合適的人寄名,我想就放在你命下。”
林如海忙道,“林家的田產原就不少,你又來這一手,若是被別人知道了,又該彈劾我貪墨了。你手底下這麽多人,不拘是誰就寫上唄。實在不行,不是還有,還有忠順王爺嗎。”
君祁道,“快別提他了,如今他是鬼迷了心竅,腦子不靈光了,哪裏還敢找他。這四處莊子也不是極好的,很不用擔心,打不了就當是我的聘禮。”
林如海白眼一甩,不理他後麵的話,隻問道,“忠順王爺又做了什麽事讓您這樣生氣,我最近可沒聽說王爺府上有什麽大動靜。”
這忠順王府可以說是全京城最引人注目的地方,有一個天下第一風流的王爺,又有一個天下第一醋壇子的王妃,三天兩頭的就要鬧上一回。但凡忠順王府出了點芝麻綠豆的小事,第二日也能傳遍整個京城。
君祁明顯不願提及這個“沒出息”的弟弟,隻含糊道,“想必過幾日你就知道了,管他作甚。我這裏還有一事要求你幫個忙。”
林如海不解,“什麽事你自己不能辦,偏還用個求字。”
君祁道,“上回那個柳湘蓮,我瞧他功夫不錯,有心招攬,隻是當時在行宮沒那個時間。如今手下缺了一個人,你替我找找他,問他願不願意。”
“可是暗部需要人手?你就不怕他來路有什麽問題,好歹是半個江湖中人。”
“可不是,如今他們做事越發的散漫了,得換幾個新人進去才行。至於是什麽人,我也管不著他,端看他自己的意思吧。說到底我手下的人也不都是吃素的,難不成就查不明白他的底細了?再說了,我也沒糊塗到這份上,自然也要先考察一番。”說到這裏君祁才想起來,當時隻是粗略的查了一下柳湘蓮的背景,可果真要把人招攬進來,還是要小心為上,把他的祖宗不說十八代,至少三代都扒出來看看才行。
林如海便應下來,這位柳湘蓮連薛蟠也打,真是又替他出了一口氣。再說進暗部對他來說也未必不是好事,至少也是個差事,前次聽他說起無生計度日,自己門下也沒有個合適的,若是能為君祁所用,既讓君祁得了一個人才,他也算還了恩情,豈不是一舉兩得。
作者有話要說:專欄求包養→
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黛玉忙過去問道,“這位仙子,不知這是何處,我怎的到了這裏。”
隻見來人笑道,“吾居離恨天之上,灌愁海之中,乃放春山遣香洞太虛幻境警幻仙姑是也,司人間之風情月債,掌塵世之女怨男癡。因近來風流冤孽,纏綿於此處,是以前來訪察機會,布散相思,今日原是特意來接仙子的。此離吾境不遠,不如仙子過府一敘,故地重遊一番可好?”
黛玉不明白此話何解,因此便問道,“仙子此話何解?吾乃京城人士,祖籍姑蘇,林氏黛玉是也,何來仙子一說。”
警幻笑道,“妹妹下界多日,怕是已將前塵舊事都忘卻了。妹妹別怕,待一會兒我與你細細道來,先走吧,姊妹們怕是都等急了。”
黛玉無法,也不知身處何地,隻得依言跟上。警幻仙姑甩了拂塵,驅散眼前的白霧,往前走了不多會兒,便來至一所在。隻見石牌橫建,上書“太虛幻境”四個大字。黛玉也不知怎的,竟有似曾相識之感,因此更加放心的隨警幻仙姑進去。一時一群仙袂飄飄的侍女從裏頭魚貫而出,見了她竟是一臉震驚,紛紛問警幻此乃何人。
警幻笑道,“絳珠妹子才下凡塵十幾日,你們怎麽就不認識了。”
眾仙子驚呼,“竟是絳珠妹妹不成?妹妹,幾日不見怎麽就變了個模樣。”
警幻笑道,“那凡間豈是什麽好地方,沾染了俗氣自然也就不複前塵的模樣。你們還不快將妹妹請進去,難不成就在這裏站著說話嗎。”
眾仙子都笑起來,一麵把黛玉讓進去,來至一殿閣依次坐下。黛玉哪裏見過這樣的陣仗,又不認識眼前這些人,便有些坐立不安,強笑著問警幻,“不知此處到底是個什麽地方,諸位又是何人,乞請告知一二。”
警幻想著現在不過是在絳珠夢裏,多說幾句也無妨,便老實告知,卻隱去了許多,“你原是西方靈河岸上三生石畔的一株絳珠草,因緣際會脫卻草胎木質,得換人形。因凡心偶熾,下凡造曆幻境,才變作了林家小姐,成為紅塵俗世中的滄海一粟。當日你在天上時,也曾跟姐妹們玩耍嬉鬧,咱們一番情誼,不忍看你久在塵世受苦,便想接你來點化一二,也好助你早日曆劫,重返天庭。”
黛玉聽她說塵世受苦之話,便忙反駁道,“我在家好好的,哪裏受了什麽苦。仙姑莫要信口雌黃,恐嚇與我,還是快些將我放回去吧。”
警幻眉頭一皺,不知發生了何種緣由,這絳珠仙子在凡間應該是寄人籬下,受盡苦楚才是呀,怎的這樣說。再仔細一看,她眉宇之間並無愁態,看著單薄卻也並無不足之症,忙招來另一位仙姑,嘀咕一番這才明白內情。
黛玉被晾在一邊好不尷尬,又怕她們不讓她家去,心中忐忑難安,隻得一個勁兒的絞著衣角,不發一語。
警幻回過頭來笑道,“竟是我弄錯了,望仙子海涵。既然如今個人運勢已改,卻不在我的職責之內了。妹妹隻當此一回是遊曆而已,不必放在心上,同姊妹們玩樂去吧。”
說著便有許多人湧上來,拉著黛玉往殿外逛去。黛玉心想,既來之則安之,畢竟是在別人的地盤上,倒不如依了她,倘或一時高興了,再求了她放人。再則此地景色秀麗,連她曾在江南見過的奇景也難以匹敵,因此倒放下擔憂開始欣賞美景。
警幻卻拉著才剛那位仙姑嘀咕,“不想久未主意凡間的動靜,竟出了這樣的差錯。如今這林黛玉既然不曾父母雙亡,自然也不會寄居賈府,那這灌溉之恩如何得報?她原是為此而下界曆劫,若是不能得報,豈不耽誤了功德。”
那仙姑卻道,“個人自有個人的緣法,那林如海逆天改命也並非無緣無故,此中幹係甚大,不是你我可以左右的。絳珠既然不用在塵世受苦,豈不更好。至於那風流孽債,自然有消去的辦法,吾等靜觀其變,隻待絳珠功德圓滿便是了。”警幻點頭,便跟上前去陪黛玉遊覽。
一亭一閣,一草一木,黛玉都仔細看了,果真有一股親近之意,一時也忘了要家去。隻是行走之間來至一處銅鏡前,竟比家裏的穿衣鏡還大上幾倍不止,裏頭恍惚有人影。警幻心中一驚,原是為了點心絳珠而準備的,此刻卻是用不上了,可別惹出了什麽禍端才好。因趕忙上前想把絳珠拉走,卻見她好似釘在那裏一般,如何都不走。
再往鏡中看去,一會兒是林如海辭世,一會兒又是大觀園葬花,還有幾個姑娘家笑作一處,又有一男一女對坐而泣。黛玉心中大驚,這樣的場景怎的好似在哪裏見過一般,使勁想想才發覺竟是同林先生那裏求來的畫上畫的一個樣兒。看著看著,不覺便落下淚來。
警幻一著急,實在無法,便硬拉著她說道,“好妹妹,這銅鏡沒什麽好看的,咱們再去別處。”眾人也紛紛勸慰,隻盼她別迷失了本心。
忽聽黛玉說道,“各位姐姐寬心,妹妹不過一時想不開,並不礙什麽。妹妹既然已經掛號下界,自然該曆經塵世凡劫才能重返幻境,姊妹們不必記掛。世事無常,尤其是天意所能輕易決斷的,我還是早日回去,別耽誤了才是。”
眾人聽她這話,分明是悟了,知道了前因後果,因此也不攔著,隻一路將她送到門口。
警幻拉著她的手,頗為不舍,“好妹妹,到底是我的疏忽,你這一去千萬小心。姐姐們沒什麽好幫你的,隻能略盡綿力。”
黛玉道,“謝過眾位姐姐好意,妹妹這就去了。”說完向前一步,走出了環境,眼前複又是一片白霧,很快便沒了知覺。
卻說綠綺怕小姐蹬了被子,因進去查看,正巧看見黛玉額頭發出一陣光芒,一晃眼就不見了。綠綺向來膽子小,還以為碰見了什麽髒東西,一個沒忍住就叫了出來,驚動了屋裏屋外的一幹人等。
眾人聞聲進來,卻見黛玉還未醒來,又聽綠綺這樣說,十分驚奇,仔細看了看黛玉,卻又沒發覺什麽,便道是綠綺晃了神看走眼了。綠綺自己也看了,並未發現什麽,又被紅袖示意,因此忙道自己困了,一時眼花也未可知。秦氏和鳳姐都道虛驚一場,又讓人守在裏頭,複又出來。
又過了小半個時辰,黛玉才悠悠轉醒,隻恍惚記得做了個夢,到底夢見了什麽卻是記不真切了。幾個丫頭見她沒了睡意,又並無不妥之處,便重新給她換衣裳、梳妝,這才出來到前頭賈母處說話。
賈母有心留黛玉多住幾日,不過正是正月裏頭,各家都忙著走親戚,黛玉原就不得空,再加上本身不願在賈家多待,便十分推辭,見天色稍晚便要回家。
賈母假意嗔道,“玉兒如今大了也跟我這個老婆子越發不親近了,你安生在這裏多住幾日多好,姊妹們一塊兒玩鬧,也比你一人在家裏強。”
黛玉笑著撒嬌,“怎麽就跟外祖母不親了,外祖母又冤枉玉兒。隻是近來各家走動的多,過幾日家裏也要辦年酒,祖母如今身子不好,隻能我多幫襯著些。我自然沒有姊妹們的好福氣,又是娘親又是嫂子的,又是個蠢笨的,隻能自己可憐著吧。”
鳳姐這會兒也出來了,托著大肚嘴上還不肯饒人,“哎喲喲,瞧林妹妹這可憐勁兒,人家還巴不得過過當家人的癮呢,偏你竟說這是苦差事,每回都要跟嫂子我抱怨也就罷了,如今竟還跟老祖宗抱怨。你哪一回出門幾個丫頭不都是盡心伺候著,稍有動作便說老太太吩咐了,老爺囑咐了,那不成都是假的?明明是嬌小姐呢,又是個頂聰明的,說這樣的話,竟是來慪我的吧。”
秦氏聽她這話不像,忙提醒她,卻見她並不領情。那邊黛玉也冷笑著說道,“嫂子這話何解,好端端的我怎麽就成了慪嫂子了。我不過白抱怨一回,半點跟嫂子無關的,你若說不出個一二來,我必定不依的。”
賈母也說道,“很是,鳳丫頭這張嘴如今越發的厲害了,我倒要聽聽你怎麽掰扯這事兒,可別把玉兒惹哭了,仔細我捶你。”
鳳姐笑道,“老祖宗且聽我細細道來,必定不會捶我的。妹妹才剛歇息的時候,我可是仔細問了紅袖她們,說起來如今林妹妹在家裏可威風了,可是說一不二的主子小姐,許多話竟比親家老太太還管用。親家老太太見她如此能幹,便漸漸的把事兒都交與她來辦,也是林妹妹替祖母分擔,以盡孝心的意思。想我進了賈家門,跟著爺在外頭三年許,便是一個小家都是漸漸地才摸清門道,及至掌了闔府事宜,更是小心謹慎,半點不敢行差踏錯。饒是這樣,還有許多不服的,擺不平的。林妹妹如今反倒自謙起來,豈不是愈發顯得我這樣的破落戶上不得台麵了嗎。我才剛想向妹妹請教幾招,她又說並不曾管了多少事情,自己也是一知半解的,如今又急著家去,豈不是明擺著看不上我這破落戶。”
眾人仔細聽了,都笑起來,說鳳姐無理,怪得太牽強,又誇讚了黛玉一番。唯獨席上有幾個人聽出了其中的真意,有心裏偷著樂的,有麵上不顯心中暗恨的。秦氏又在鳳姐後背拍了兩下,讓她適可而止。好在鳳姐慣會看人眼色,隻是如今有了身孕,又有這麽個時機,不吐不快罷了。如今既然都說出來了,也不再掰扯。順著賈母的話又扯開去。
一時黛玉也回過味來,笑道,“鳳姐姐好計謀,竟是借著這個拖著我不讓我家去呢。隻是實在明日已經定下來要出門的,再不回去家裏該打發人來接了。”
一語畢,果真有婆子進來,回說,“前頭姑老爺遣人來問林姑娘,何時回家,若是即刻便去就一同走。”
鳳姐道,“看看,可不是嬌養著的大小姐,姑父也是,這麽一會兒子也不讓留。好妹妹,趕緊收拾收拾家去吧,可有大事等著你呢。”
眾人撐不住又笑了一回,黛玉紅著臉辭別眾人,穿戴整齊就往外走。卻說寶玉才剛被賈政叫到前頭陪客,聽姑父要走,知道林妹妹必定也要走的,便忙進來想讓老祖宗把人留下。隻是有賈政拘著,不敢動作。賈政見他坐立難安,今日又著實給他漲了臉,因此也不為難他,開口讓他進去伺候老祖宗。寶玉恭敬的告退,一出門就撒丫子跑開了,卻還是晚了一步,黛玉已然上了小轎往外頭去了。
另一邊林如海上了轎子,卻並沒有回家,而是徑直往宮裏去了。自行宮回來以後,君祁也不知是怎麽了,每回見他的時候都吞吞吐吐的,連留他的次數也少了。雖說正月裏忙是正常的,可往年也沒見他這樣過。林如海心裏擔憂,又問不出口,隻能這樣拖著。而這回進宮,卻是因為剛剛從賈家得到了些消息。
要說賈珍和賈璉,雖然如一般的紈絝子弟一樣,不學無術,兼之好|色下|流,卻也是難得的明白人。大約是甄家的事讓他們警覺起來,再加上賈璉到底是在朝為官的,又有沈家幫扶,大約已經揣測到了皇上的意圖。因此早些時候,賈璉就曾向他提起過一些事,甚至後來引著賈珍到過林府。而這一回,事情確實有點急。
君祁聽說林如海求見,這心裏是又喜又悲,戴權輕聲提醒了兩回,他才回過神讓林如海進來。
林如海照常進來請安,也不等君祁問便主動道明來意,“我今兒往寧國府吃年酒去了,得了個消息。那甄家,曾經往榮國府送了兩箱東西,卻不是走的官中,而是交給賈政之妻王氏保管起來,裏頭是什麽東西也不得而知。”
君祁道,“左不過一些偷著藏下來的金銀珠寶,我看也不多,就隨他去了,賈家我還沒打算動。不過你是從哪裏得知的?”
林如海道,“是榮國府的賈璉,今日酒席上偷偷跟我說的。”
君祁遞過一個手爐給他,冷笑道,“哼,他倒是識時務,借著你進了理藩院,想來是聽到了什麽風聲想給自己留條後路了。”
林如海覺得有什麽地方不對勁,又說不出來,索性不管他,說道,“他可不是借著我的名頭,他娘舅是沈含章,你難道忘了不成?不過若是他能為你所用,豈不省事?這樣的人家,果真要查起來,裏頭有多少舊賬,外人看不明白,他們自己卻是熟知的。且這賈璉做官以前在家裏幫著跑腿,許多機密要事雖說不是十分清楚,也明白八分了。還有寧國府的賈珍,看他的意思,大約也是要投到你這邊。”
君祁笑道,“什麽投到我這邊,倒是投靠你才是真的。寧國府到比榮國府強些,隻是兩府具為一脈,斷不能除了一府留下另一府。不過他好歹也算是我的侄女婿,若果真是個識時務的有腦子的,到時候放他一馬也不是什麽難事。”
林如海恍然,才想起一件事來,“對了,你不是說要為義忠親王老千歲正名嗎,那那位郡主你認是不認?”
君祁笑道,“可是呆了不成,我便是有心要認,其中牽扯這麽多人,且她如今又是這樣的身份,不知要扯出多少麻煩事來。橫豎已經嫁為人婦了,也不能為大哥延續血脈,倒不如就這樣讓她平平順順的過完一輩子多好。”
林如海嗤笑一聲,說道,“才剛還算計著寧榮兩府呢,這會兒又說讓她平平順順的話,到底哪個才是真的呢。不過聽聞賈珍對這位夫人寵愛非常,她又是個能幹的,在賈家頗有威信,連我們家玉兒都對她誇讚不已。”
君祁歎道,“她過的好我也就放心了,總算沒有十分對不起大哥。日後的事誰也說不準,我也隻能說盡力保全她,不讓她受連累。可若果真到了不得不辦的地步,就是親女兒也不能心軟呐。”
林如海見他忽然就消沉了,忙轉了話頭,“我今兒還聽說薛家的人要去金陵把那裏的生意了斷了,全搬到京城裏來呢。”
君祁聽了這話,又想起什麽似的,直咧嘴笑,讓林如海摸不著頭腦。等他笑夠了才說道,“那薛蟠原是被柳湘蓮打了,出去躲羞呢。不過金陵那邊,當年薛劭、薛劯兄弟兩分家的時候本來就已經一分為二,薛劯雖然分到的少,卻也有好幾家鋪子。傳到薛蟠手上之後,又有薛劯暗中經營,已經有七八成都歸我所有了,哪裏還有薛蟠什麽事。再說金陵那邊的知府也換了,甄家又倒了,他們沒了倚靠生意也愈發清淡,了不了斷也就那樣兒了。倒是薛劯,似乎一日重似一日了,怕是沒幾天活頭了。”
林如海聽了唏噓不已,曾經富可敵國的薛家,如今也落敗成這樣了。“那你可找好了接替他的人沒有?”
君祁道,“早就找好了,我原也不放心就他一人掌控著這些。不過我這裏有些亂,皇帝命下的皇莊、鋪子也不能太多。直隸府和河間府分別有兩處莊子,一時沒有找到合適的人寄名,我想就放在你命下。”
林如海忙道,“林家的田產原就不少,你又來這一手,若是被別人知道了,又該彈劾我貪墨了。你手底下這麽多人,不拘是誰就寫上唄。實在不行,不是還有,還有忠順王爺嗎。”
君祁道,“快別提他了,如今他是鬼迷了心竅,腦子不靈光了,哪裏還敢找他。這四處莊子也不是極好的,很不用擔心,打不了就當是我的聘禮。”
林如海白眼一甩,不理他後麵的話,隻問道,“忠順王爺又做了什麽事讓您這樣生氣,我最近可沒聽說王爺府上有什麽大動靜。”
這忠順王府可以說是全京城最引人注目的地方,有一個天下第一風流的王爺,又有一個天下第一醋壇子的王妃,三天兩頭的就要鬧上一回。但凡忠順王府出了點芝麻綠豆的小事,第二日也能傳遍整個京城。
君祁明顯不願提及這個“沒出息”的弟弟,隻含糊道,“想必過幾日你就知道了,管他作甚。我這裏還有一事要求你幫個忙。”
林如海不解,“什麽事你自己不能辦,偏還用個求字。”
君祁道,“上回那個柳湘蓮,我瞧他功夫不錯,有心招攬,隻是當時在行宮沒那個時間。如今手下缺了一個人,你替我找找他,問他願不願意。”
“可是暗部需要人手?你就不怕他來路有什麽問題,好歹是半個江湖中人。”
“可不是,如今他們做事越發的散漫了,得換幾個新人進去才行。至於是什麽人,我也管不著他,端看他自己的意思吧。說到底我手下的人也不都是吃素的,難不成就查不明白他的底細了?再說了,我也沒糊塗到這份上,自然也要先考察一番。”說到這裏君祁才想起來,當時隻是粗略的查了一下柳湘蓮的背景,可果真要把人招攬進來,還是要小心為上,把他的祖宗不說十八代,至少三代都扒出來看看才行。
林如海便應下來,這位柳湘蓮連薛蟠也打,真是又替他出了一口氣。再說進暗部對他來說也未必不是好事,至少也是個差事,前次聽他說起無生計度日,自己門下也沒有個合適的,若是能為君祁所用,既讓君祁得了一個人才,他也算還了恩情,豈不是一舉兩得。
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瑤瑤專欄·白日做夢
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