昏暗的燈光下，一盞燭台放置在低矮的木桌上，燈火微微跳動，驅散這間隱秘地室的陰影。
長桌的中央堆滿了地圖、武器和一些手寫的紙張。
角落裏擺放著幾個木箱，裏麵裝滿了甲胄和弩箭。
在木桌旁，穿著黑衣僧侶服飾的幹瘦老頭低垂著腦袋，捋起袖子露出汗毛手臂的鐵匠不安地搓著手。
幾名勞工代表所在地室的一角，低聲地交流，站在蜿蜒的樓梯邊，作為護衛的青年們既是緊張又是興奮。
坐在木桌的前麵，米特涅穿著堅硬的皮甲，腰間掛著一把長劍。
原先圓潤溫柔的臉龐在火光的映照下格外冷峻，目光堅利地不像是那個溫柔的外交使節。
“消息你們都知道了，按照計劃，明天便是行動的日子，急流市，哦不，千河穀的未來將掌握在我們手中。”
在場的人互相對視一眼，眼中都是恐懼與興奮。
在場的人們都曾一起立下過血誓，並各留了一份血書。
對於急流市的商人工匠和市民來說，盡管他們創造了大量的財富，可由於教會的存在，那些本該屬於他們的財富大半被不勞而獲的教會侵吞。
盡管在百年戰爭時期贖買了自身的自由權，可他們依舊受限於教會的掌控。
一個掌握主教敘任權和沒有掌握主教敘任權的自由市是完全不同的。
前者是完全地自治，後者隻是從直屬變成了附庸，主權依舊不完整。
在霍恩前世世界的曆史上，本來是沒有這個區別的，但由於這個世界有超凡力量的存在，靠武裝鬥爭很難奪取城市，這才造成了這種分化。
“米特涅閣下，我們已經準備好了，武器早就分發到位。”那名鐵匠甕聲甕氣地說道。
“很好。”
“閣下，那些勞工我都通知到了。”
“不錯。”
“閣下。”一名勞工舉起手問道，“這凱瑟琳大人怎麽還不來啊。”
米特涅輕笑一聲：“凱瑟琳大人去做一件重要的事情了……”
聲音逐漸陰沉，米特涅視線掃過在場的所有人，不緊不慢地說道：“那就是抓內奸，而且名單已經縮小到隻剩幾個人了。”
“都是誰？”鐵匠佩托爾瞪大了眼睛，“敢違背血誓，他的靈魂要下火獄的。”
“我們的內奸名單已經鎖定了，他就坐在這裏。”
地下室在半秒的沉默後，雜亂的辯解聲都要把地下室掀翻。
“別急別急，我把各位找來就是為了解決這件事，找到內奸很簡單。
我前天分別給在座的各位無意間泄露了一個情報——”
說到這，米特涅玩味地掃過了每一張不安地臉。
“但每人都做出了小小的區別，比如時間和地點上的小不同，隻要……”
“去死！”
話還沒說完，原先打盹的老僧侶猛地竄出，大吼一聲，朝著角落裏的茜茜撲過去。
他似乎是試圖將茜茜抓住，作為人質。
還沒等他的指尖觸碰到茜茜的裙角，身邊的鐵匠就一把扯住了他的腳踝，掄圓了砸在了桌麵上。
“咳咳咳咳——”老僧侶蜷縮在桌子上，劇烈咳嗽著。
那幾個青年勞工還沒反應過來：“你，你違背了血誓，你知道嗎？你還是千河穀人嗎？”
“什麽千河穀人！”那老僧侶口角溢出鮮血，怒吼道，“我是神學院第一畢業的，要不是這不潔者血脈，我早該當主教了，誰千河穀人，罵誰千河穀人呢！誰千河穀人！”
米特涅舔舔幹澀地嘴唇，兩個護衛立刻走上前，按住了老僧侶的手臂。
“抓住了我又怎樣？”環視一周，老僧侶張狂地笑道，“主教和市議長已經知道了你們的謀劃，明天天一亮，便是你們的死期。”
“我的朋友。”茜茜抬腳踩在了他的臉上，“我得告訴你，過了午夜就是明天了哦。”
“伱什麽意思？”
“你憑什麽認為，我們在早知道有內奸的情況下，還會按照原計劃進行呢？”
“淩晨也是早上啊。”米特涅補充道。
幾乎是話音剛落，他們便聽到頭頂傳來一陣陣的腳步聲。
刹那間，老僧侶的麵色蒼白起來。
在急流市的衛兵哨所內，身穿製服的城市衛兵在換崗的瞬間便被武裝劍刺穿了胸口。
與尋常鳥鳴聲混合在一起的哨聲後，大地漸漸震動起來，在道路的盡頭，一隊隊騎兵湧出，從哨所的關卡魚貫而入。
在急流市的軍械庫內，看守的守夜衛兵被弩箭一個接一個地射倒，屍體撲通倒地的聲音在夜空中回蕩。
在聯排的石屋中，一盞盞燈火亮起，一雙雙眼睛掀起窗簾朝外探望，見到有手持武器的黑衣人路過，便會連忙吹滅蠟燭。
巷子裏，大街上，黑影湧動，起義者們如同猛獸出籠，手持武器，高喊著口號，向市政廳衝去。
而守夜衛兵們同樣拿起了鉤矛，開始與這些民兵對峙拚殺。
這些勞工有自己的小團體，碼頭的有碼頭幫，印染的有印染幫，他們平時有閑就會在美格第商會訓練。
工匠們本就有行會來組織，都不需要這個幫那個社的有活力民間組織來訓練。
大量的守夜衛兵和披甲軍士並沒有想到凱瑟琳會提前發動，他們分散在酒館和家中，被起義者們火燒圍攻。
在混亂的殺戮夜中，市政廳廣場上殘存的守夜衛兵，被突發的起義者們打得節節敗退，最後不得不躲入堅固的市政廳中。
“拿櫃子，把那個櫃子堵上門，你個聽不懂人話的蠢豬！”
市議長弗雷迪恩站在市政廳的入口大廳內，手持一把迅捷花劍，嘶叫著命令衛兵們堵住大門。
可被重物牢牢堵住的大門並沒有起到他預想中的效果。
一陣焦糊味忽然彌散在空氣中，還沒等他們想清楚，劇烈的聲光與熱量從門縫中迸射而出。
“啊——”
“我的手，我的手燒焦了。”
爛糊的皮肉從體表脫落，衛兵們捂著眼睛，舉著燒皺了的雙臂哀嚎與痛哭。
“該死，是巫師的火球術，我就說那個小標誌是秘黨的走狗！”
弗雷迪恩的尖叫並不能阻止大門被攻破的命運，在火球術後，衛兵們早已被嚇破了膽。
況且他們都是本地人，又不是教堂裏的神殿騎士，一個月幾十個第納爾，玩什麽命啊。
“我投降，我投降。”
“大人，那個就是弗雷迪恩。”
“大人，快看，他在哪兒，別讓他跑了。”
他們舉起雙手，丟掉武器，選擇了投降，不少人甚至幹脆給起義者們指路。
當一身鎖子甲套皮甲的凱瑟琳舉著武裝劍從門後走出時，被打斷了雙腿的弗雷迪恩正趴在地上。
臉上粘著塵土，弗雷迪恩吃力地扭過頭，看著凱瑟琳冰冷的眼睛。
“你以為你勝利了嗎？”弗雷迪恩的恨意都要化成實質性的黑氣，“下瑞佛郡和北芒德郡還隔著上瑞佛郡和芒德郡，你的身前是霍塔姆郡，身後還有朗桑德郡，教會和貴族不可能任由你僭越城市之主，你就是在找死。”
“這何必用你來告訴我呢？”凱瑟琳蹲下來，仿佛看落水小狗般俯視著弗雷迪恩。
越來越多的人從門口湧入，看著這位幫助修道院出台法律，壓榨市民的該死議長。
“弗雷迪恩，你的統治結束了。”站起身，凱瑟琳冷冷地說道，“從現在起，急流市將由它真正的主人來掌控。”
“可笑，等著吧，等教會抽出了手，你們所有千河穀人都得死！”
“凱瑟琳閣下。”鐵匠佩托爾扛著鴉啄戰錘從遠處一瘸一拐地跑來，他渾身都沾著血，可絲毫沒感覺到疼痛或恐懼。
“急流市的十七個街區，我們已經接收了十五個，隻剩下幾百個披甲軍士利用碉樓負隅頑抗。”
在鐵匠之後，還有更多地帶著翎羽的傳信兵從四麵八方跑來。
“閣下，卡特大人攻占了軍械庫。”
“凱瑟琳閣下，糧倉和聖座銀行已攻下，那些銀行家和會計都被我們控製住了。”
“閣下，修道院已被攻破，隻剩教堂裏的神殿騎士在負隅頑抗。”
“凱瑟琳，你會後悔的，你們會後悔的。”仰麵朝天，霍爾特自知沒有活路，咬牙切齒地大吼道。
“該後悔的應該是你們。”譏諷地笑了兩聲，踩住弗雷迪恩的後背，凱瑟琳將長劍架在他的脖子上，用力劃過。
鮮血飆射出來，染紅了凱瑟琳的臉頰。
“你們的時代已經結束了！”
(本章完)
長桌的中央堆滿了地圖、武器和一些手寫的紙張。
角落裏擺放著幾個木箱，裏麵裝滿了甲胄和弩箭。
在木桌旁，穿著黑衣僧侶服飾的幹瘦老頭低垂著腦袋，捋起袖子露出汗毛手臂的鐵匠不安地搓著手。
幾名勞工代表所在地室的一角，低聲地交流，站在蜿蜒的樓梯邊，作為護衛的青年們既是緊張又是興奮。
坐在木桌的前麵，米特涅穿著堅硬的皮甲，腰間掛著一把長劍。
原先圓潤溫柔的臉龐在火光的映照下格外冷峻，目光堅利地不像是那個溫柔的外交使節。
“消息你們都知道了，按照計劃，明天便是行動的日子，急流市，哦不，千河穀的未來將掌握在我們手中。”
在場的人互相對視一眼，眼中都是恐懼與興奮。
在場的人們都曾一起立下過血誓，並各留了一份血書。
對於急流市的商人工匠和市民來說，盡管他們創造了大量的財富，可由於教會的存在，那些本該屬於他們的財富大半被不勞而獲的教會侵吞。
盡管在百年戰爭時期贖買了自身的自由權，可他們依舊受限於教會的掌控。
一個掌握主教敘任權和沒有掌握主教敘任權的自由市是完全不同的。
前者是完全地自治，後者隻是從直屬變成了附庸，主權依舊不完整。
在霍恩前世世界的曆史上，本來是沒有這個區別的，但由於這個世界有超凡力量的存在，靠武裝鬥爭很難奪取城市，這才造成了這種分化。
“米特涅閣下，我們已經準備好了，武器早就分發到位。”那名鐵匠甕聲甕氣地說道。
“很好。”
“閣下，那些勞工我都通知到了。”
“不錯。”
“閣下。”一名勞工舉起手問道，“這凱瑟琳大人怎麽還不來啊。”
米特涅輕笑一聲：“凱瑟琳大人去做一件重要的事情了……”
聲音逐漸陰沉，米特涅視線掃過在場的所有人，不緊不慢地說道：“那就是抓內奸，而且名單已經縮小到隻剩幾個人了。”
“都是誰？”鐵匠佩托爾瞪大了眼睛，“敢違背血誓，他的靈魂要下火獄的。”
“我們的內奸名單已經鎖定了，他就坐在這裏。”
地下室在半秒的沉默後，雜亂的辯解聲都要把地下室掀翻。
“別急別急，我把各位找來就是為了解決這件事，找到內奸很簡單。
我前天分別給在座的各位無意間泄露了一個情報——”
說到這，米特涅玩味地掃過了每一張不安地臉。
“但每人都做出了小小的區別，比如時間和地點上的小不同，隻要……”
“去死！”
話還沒說完，原先打盹的老僧侶猛地竄出，大吼一聲，朝著角落裏的茜茜撲過去。
他似乎是試圖將茜茜抓住，作為人質。
還沒等他的指尖觸碰到茜茜的裙角，身邊的鐵匠就一把扯住了他的腳踝，掄圓了砸在了桌麵上。
“咳咳咳咳——”老僧侶蜷縮在桌子上，劇烈咳嗽著。
那幾個青年勞工還沒反應過來：“你，你違背了血誓，你知道嗎？你還是千河穀人嗎？”
“什麽千河穀人！”那老僧侶口角溢出鮮血，怒吼道，“我是神學院第一畢業的，要不是這不潔者血脈，我早該當主教了，誰千河穀人，罵誰千河穀人呢！誰千河穀人！”
米特涅舔舔幹澀地嘴唇，兩個護衛立刻走上前，按住了老僧侶的手臂。
“抓住了我又怎樣？”環視一周，老僧侶張狂地笑道，“主教和市議長已經知道了你們的謀劃，明天天一亮，便是你們的死期。”
“我的朋友。”茜茜抬腳踩在了他的臉上，“我得告訴你，過了午夜就是明天了哦。”
“伱什麽意思？”
“你憑什麽認為，我們在早知道有內奸的情況下，還會按照原計劃進行呢？”
“淩晨也是早上啊。”米特涅補充道。
幾乎是話音剛落，他們便聽到頭頂傳來一陣陣的腳步聲。
刹那間，老僧侶的麵色蒼白起來。
在急流市的衛兵哨所內，身穿製服的城市衛兵在換崗的瞬間便被武裝劍刺穿了胸口。
與尋常鳥鳴聲混合在一起的哨聲後，大地漸漸震動起來，在道路的盡頭，一隊隊騎兵湧出，從哨所的關卡魚貫而入。
在急流市的軍械庫內，看守的守夜衛兵被弩箭一個接一個地射倒，屍體撲通倒地的聲音在夜空中回蕩。
在聯排的石屋中，一盞盞燈火亮起，一雙雙眼睛掀起窗簾朝外探望，見到有手持武器的黑衣人路過，便會連忙吹滅蠟燭。
巷子裏，大街上，黑影湧動，起義者們如同猛獸出籠，手持武器，高喊著口號，向市政廳衝去。
而守夜衛兵們同樣拿起了鉤矛，開始與這些民兵對峙拚殺。
這些勞工有自己的小團體，碼頭的有碼頭幫，印染的有印染幫，他們平時有閑就會在美格第商會訓練。
工匠們本就有行會來組織，都不需要這個幫那個社的有活力民間組織來訓練。
大量的守夜衛兵和披甲軍士並沒有想到凱瑟琳會提前發動，他們分散在酒館和家中，被起義者們火燒圍攻。
在混亂的殺戮夜中，市政廳廣場上殘存的守夜衛兵，被突發的起義者們打得節節敗退，最後不得不躲入堅固的市政廳中。
“拿櫃子，把那個櫃子堵上門，你個聽不懂人話的蠢豬！”
市議長弗雷迪恩站在市政廳的入口大廳內，手持一把迅捷花劍，嘶叫著命令衛兵們堵住大門。
可被重物牢牢堵住的大門並沒有起到他預想中的效果。
一陣焦糊味忽然彌散在空氣中，還沒等他們想清楚，劇烈的聲光與熱量從門縫中迸射而出。
“啊——”
“我的手，我的手燒焦了。”
爛糊的皮肉從體表脫落，衛兵們捂著眼睛，舉著燒皺了的雙臂哀嚎與痛哭。
“該死，是巫師的火球術，我就說那個小標誌是秘黨的走狗！”
弗雷迪恩的尖叫並不能阻止大門被攻破的命運，在火球術後，衛兵們早已被嚇破了膽。
況且他們都是本地人，又不是教堂裏的神殿騎士，一個月幾十個第納爾，玩什麽命啊。
“我投降，我投降。”
“大人，那個就是弗雷迪恩。”
“大人，快看，他在哪兒，別讓他跑了。”
他們舉起雙手，丟掉武器，選擇了投降，不少人甚至幹脆給起義者們指路。
當一身鎖子甲套皮甲的凱瑟琳舉著武裝劍從門後走出時，被打斷了雙腿的弗雷迪恩正趴在地上。
臉上粘著塵土，弗雷迪恩吃力地扭過頭，看著凱瑟琳冰冷的眼睛。
“你以為你勝利了嗎？”弗雷迪恩的恨意都要化成實質性的黑氣，“下瑞佛郡和北芒德郡還隔著上瑞佛郡和芒德郡，你的身前是霍塔姆郡，身後還有朗桑德郡，教會和貴族不可能任由你僭越城市之主，你就是在找死。”
“這何必用你來告訴我呢？”凱瑟琳蹲下來，仿佛看落水小狗般俯視著弗雷迪恩。
越來越多的人從門口湧入，看著這位幫助修道院出台法律，壓榨市民的該死議長。
“弗雷迪恩，你的統治結束了。”站起身，凱瑟琳冷冷地說道，“從現在起，急流市將由它真正的主人來掌控。”
“可笑，等著吧，等教會抽出了手，你們所有千河穀人都得死！”
“凱瑟琳閣下。”鐵匠佩托爾扛著鴉啄戰錘從遠處一瘸一拐地跑來，他渾身都沾著血，可絲毫沒感覺到疼痛或恐懼。
“急流市的十七個街區，我們已經接收了十五個，隻剩下幾百個披甲軍士利用碉樓負隅頑抗。”
在鐵匠之後，還有更多地帶著翎羽的傳信兵從四麵八方跑來。
“閣下，卡特大人攻占了軍械庫。”
“凱瑟琳閣下，糧倉和聖座銀行已攻下，那些銀行家和會計都被我們控製住了。”
“閣下，修道院已被攻破，隻剩教堂裏的神殿騎士在負隅頑抗。”
“凱瑟琳，你會後悔的，你們會後悔的。”仰麵朝天，霍爾特自知沒有活路，咬牙切齒地大吼道。
“該後悔的應該是你們。”譏諷地笑了兩聲，踩住弗雷迪恩的後背，凱瑟琳將長劍架在他的脖子上，用力劃過。
鮮血飆射出來，染紅了凱瑟琳的臉頰。
“你們的時代已經結束了！”
(本章完)